Антифуррь - S.T.A.L.K.E.R.

Деревня Новинки давно перестала выглядеть как скопище развалин. Весь десяток покосившихся одноэтажных домиков основательно подновили, гнилой дощатый забор заменили на металлический, установили по периметру защитные талисманы, кое-где вкопали артефакты, таким образом оградив деревню если не от живых существ, то хотя бы от появления и влияния различных аномалий. Даже сильнейший Выброс почти не ощущался здесь, а о радиации и речи не шло, благодаря чему вокруг домов зеленела трава, над которой шелестели листьями пока ещё болезненные яблони и вишни. Молодой чёрно-белый сергал — пушистый гибрид волка, акулы, дракона и велоцираптора — уверенно спускался с холма ко входу в деревню, где застыл старенький БТР, пригнанный сюда из другого Сектора. На броне устроился кошачий зверолюд, одетый в военную униформу, но без знаков различия. На сергала никакого внимания он не обратил, постовой думал только о том, что пора бы уже его сменщику явиться. Варяг в свою очередь даже не поздоровался. Он торопился, в деревне хватало народу, попробуй тут отыщи нужные морды! Постоянные жители, выполнявшие охрану периметра и замену утративших силу талисманов, временные гости — группы новичков, проводники, просто зашедшие сюда сталкеры и фантомы, куда же без них. Вопреки произведениям разномастных писателей, на основе которых инопланетяне создавали Сектора и зоны Пушинки, народ был умыт, добротно одет и доволен. Большая часть находилась здесь на своеобразной вахте, те же, кто жил в Новинках постоянно, перестали испытывать страх перед опасностями Зоны, поскольку научились с ними справляться. Пройдя по главной и единственной улице, сергал очутился у самого важного здания в деревне — столовой. Внутри предлагали всё, что душе угодно, считая постное, вегетарианское и полностью-мясное меню, причём цены на продукты были значительно ниже, чем за Кордоном, защищавшим другие регионы от Зоны. Между столиков ходили прекрасные официантки, нанятые из так называемого «Королевства Йиффа», расположенного где-то в Секторе Фэнтези — пышногрудые кошечки, собачки и лошадки разносили напитки и закуски, пони-единорог играла магией на золотой арфе, наполняя помещение чудесной мелодией. Шумных компаний не наблюдалось: стояло раннее утро, выпить и поболтать сталкеры собирались ближе к вечеру. - Чашечку кофе, пожалуйста, - поймав за локоть красавицу-волчицу, попросил Варяг. Та кивнула, быстро повернулась и пошла на кухню, задорно виляя хвостиком. При этом её мини-юбка приподнималась, показывая такие места, которые в приличном обществе обычно прикрывают. Варяг сочувствовал этим несчастным фантомам: Программа создавали их помешанными на сексе, после её отключения жгучее желание под хвостом никуда не делось. Хорошо ещё, что для этих нашлась работа, не связанная с их прямым предназначением… - Эй, сюда! - сидящий за одним из столиков серый волк активно замахал передней лапой. Варяг ловко обогнул очередную официантку и сел перед ним. Индивид ему попался вполне стандартный, во всех смыслах. Волк действительно оказался серым, но не однотонным — морда была чуть светлее, шерсть на кистях и ладонях темнее, чем на предплечьях. Волосы, то есть длинная шерсть на голове, имели и вовсе пепельный оттенок. Одет волчара оказался в военный комбинезон, на защитных наплечниках сверкали кружки магически кристаллов, защищающих их владельца от аномалий, в том числе и от радиации, поскольку в Зоне она является той же аномалией. От пуль, ножей и клыков защищать его призван лёгкий, но прочный бронежилет, в общем, такой же комплект, как и у самого Варяга. - Захар, - волк протянул переднюю лапу. - Не обидишься, если скажу, что я впервые вижу в Зоне детище Тренси Мик? - Нас пока мало, но скоро мы захватим весь мир, - улыбнулся сергал, отвечая на «лапопожатие». - Совсем недавно вид стал доступен для телоформации, а я был в рядах первых тестеров. - А, тогда понятно, - Захар проследил за волчицей, которая поставила перед его собеседником настолько большую кружку кофе, что в ней можно утонуть… Если очень постараться. - Слушай, можешь тогда пояснить одну вещь? Варяг посмотрел на волка поверх кружки. Что это ему вздумалось — устанавливает дружеские отношения? Или и вправду имелся серьёзный вопрос? - Что это за Звёздный Бластер, чем он так важен? - понизив голос почти до шёпота, спросил Захар. - Неужели в секторе Фантастики бластеров не хватает? - Объясню, - сергал отставил кружку. - Во-первых, это лучшее энергомагическое оружие на свете. Может, и не самое разрушительное, зато удобное. Во-вторых, луч Звёздного Бластера игнорирует магию противника, одним выстрелом из него можно завалить любое магическое существо, какой бы щит оно не возводило. Как понимаешь, на существ, которые пытаются защититься аномальными способностями — психическими, физическими — он также прекрасно действует. В-третьих, луч Бластера способен уничтожать аномалии. Наконец, его можно использовать как своеобразную бомбу, которая способна всю эту деревню с землёй сровнять. Вместе с защитным куполом. - Понятно, почему нужно его найти… - хмыкнул Захар. - Если такое оружие достанется членам какой-либо группировки, на которую мы не имеем воздействия — тому же «Монолиту», или ещё хуже — Тёмным сталкерам! Да что я! Даже обычный бандит с такой пушкой может натворить уйму бед! - Именно, - Варяг посмотрел в сторону входа. Какой-то пони-пегас в военном комбинезоне зашёл на обед, но он оказался жеребцом оранжевого окраса, потому сергал продолжил. - Такого оружия на всю Пушинку экземпляров с тысячу, по большей части они находятся в иных Регионах. Выдают их только там, где они действительно нужны — у нас, например, в Секторе Фэнтези, Технофэнтези и тем кто в Зону или Эквестрийскую Пустошь идёт. Вот и выдали. Вчера пришло известие о смерти, а ведь одним из лучших считался… - Павлеченко. Андрей Павлеченко, знал его немного. Всегда в Зону под своим именем ходил. Ты погляди, он же вроде полицейским был на Земле, стрелять и бегать умел. По-своему, одна из новейших легенд Зоны. - Что его убило — не ясно, данные не пришли, - продолжал сергал, словно не слыша Захара. - Но точно не пуля, потому что сигнал маячка, которым Бластер оснащён, виден на том же месте, где остался Павлеченко, а значит, его никто не подбирал. Может, в аномалию попал, какие бы на тебе не были защитные амулеты, от случайностей никто не застрахован. В командовании сначала думали послать группу по воздуху, но мы так всю Зону перебудим, даже Звёздный Бластер такого не стоит. Потому идём пешком. Втроём. - Не слишком ли мало? Варяг мысленно отметил, что Захар ума не лишён. Отлично. - Нам разрешили нанять четвёртого, только тут нужно проявить осторожность, - сказал сергал. - Я бы не стал рассказывать всем подряд о том, что в Зоне валяется Звёздный Бластер. Люди разными бывают, фантомы тоже. Он едва успел договорить, как к ним подошла пегаска. Всё точно — голубая шерсть, грива и хвост несут все цвета радуги, на теле такой же комбинезон, как у них, только с учётом анатомии. На левой ноге у неё имелся своеобразный КПК - «ПипБак» с Эквестрийской Пустоши. - Привет! - легко впрыгнув на стул, она кое-как уместилась на нём, для пони тут предлагались специальные табуреты. - Вы мои, агась? Она протянула ногу, ожидая, что волки ударят по копыту сжатыми кулаками. Захар ничего об этой традиции не знал, потому глупо схватился за копыто и потряс так, что едва не сдёрнул пони со стула. - Значит, ты и есть наша напарница? - Варяг подозрительно взглянул на пони. - Бывала на РСТ? - И на ДЗБ тоже бывала, и все военные обозначения сталкерских местечек знаю, - мгновенно отреагировала кобылица. - Не боись, я правда сталкер, а не подосланный фантом, разыскивающий утерянную «космическую пушку». Кстати, раз я знаю о нашем задании, то это тоже является доказательством, что я та, кто вам нужна! - Ладно-ладно, не кричи, - поморщился Варяг. - В Зоне тебя как называть? - Рейнбоу, Дэш или Рейнбоу Дэш, как же ещё! Я же не человек, кликуху какую-то цеплять! Кстати, представляться не надо, мне ваши имена начальник вояк назвал. Ну что, круп долго будем греть или пойдём? - Мы ещё четвёртого хотели найти, - притормозил слишком активную пегаску Захар. - Никого не знаешь надёжного и умелого? - У-у-у, с этим проблемы, - пони «пожала» крыльями, приподняв и опустив их. - Опытные сталкеры здесь есть, но они либо только пришли, либо уже уходят. Ещё куча новичков, кто опытные, кто не очень, но эти все состоят в группах, а сертификат об окончании курсов о длине языка ничего не говорит. Правда, имеются один или два возможных варианта… Но нет. Лучше наймём кого-нибудь подальше, нам всё равно через всю Зону цокать! - Годится, - Варяг наконец-то прикончил остатки кофе. - Пока нам особого прикрытия и не нужно. Кстати, что с оснащением? У всех «стандартный набор»? Набор у всех оказался одинаков. Амулеты трёх видов — с защитой от аномалий, отводящие пулю или клыки. Артефакты — тоже защитные у Захара и целебный в аптечке пони. Внутри фляжек — водные талисманы, благодаря чему они никогда не опустеют. Варяг снял походный рюкзак и разделил поровну большой запас патронов, причём имелись среди них зачарованные, плазменные, которые при попадании прожгут плоть, череп Псевдогиганта, сталь и бетон. Стрелять предполагалось из двух автоматов «АК-12», которые имели хищники, и из автоматического дробовика кобылицы. Также все трое имели ножи, а волк и сергал — пистолеты. - А гранаты на закуску, - пошутила Рейнбоу, показывая металлическое яблоко грязно-зелёного цвета. - Надеюсь только, что они нам не понадобятся, не хочу играть роль бомбардировщика! Она перебросила гранату с копыто на копыто — магия телесного телекинеза прекрасно заменяла ей пальцы. Тем не менее, при виде такого жонглирования одна из официанток поспешила отойти подальше. - Достойно, - оценил Варяг то ли снаряжение, то ли её ловкость. - В таком случае, с разговорами всё. Напомню только, что о нашем деле орать на каждом углу не рекомендуется, потому если кого и будем звать в поход, то только на поиски тела, а не того, что при нём. Рейнбоу первой соскочила с неудобного стула. Шуганув резким словцом толпу молодняка, она легко нашла себе путь к выходу, а вот хищники задержались, ища возможность просочиться сквозь толпу голодных сталкеров. Ввались смена, ходившая в Тёмную Долину, которая теперь намереваясь отпраздновать ещё один удачный денёк. * * * Небо хмурилось. Сгущающиеся тучи не обязательно предвещали дождь, но с этим угадать было сложно, потому сергал, волк и пони накинули капюшоны. Захар шёл впереди отряда, внимательно поглядывая по сторонам и готовый к любым неожиданностям. И это несмотря на то, что находились они меньше чем в километре от блокпоста, потому что никакие артефакты и амулеты не защитят от несчастных случаев. По старому, но довольно неплохому дорожному полотну все шли молча. Волк был слишком собран для разговоров, Рейнбоу думала о чём-то своём, а Варяг на ходу внимательно изучал район Зоны, где между невысоких холмов лежало тело Павлеченко. Предстоящее для посещения местечко ничего хорошего не обещало: примыкающий к Сектору Фэнтези болотистый край, где встречаются крайне опасные магические аномалии, ящеры-кобольды, вооружённые по последнему слову техники, зомби и мифические существа вроде грифонов, драконов и прочего. По большей части они фантомы, крайне враждебные к фурри. Эх, втроём туда идти как бы не хотелось! - Тролли, - глухо предупредил Захар, заставив Варяга убрать КПК. Давным-давно сталкеры создали под шоссе небольшой лагерь, который контролировали два фантома и два человека — крепкий бык, смахивающий на минотавра, и горностай, только человеческого роста. Этот своеобразный блокпост следил за территорией автотранспортного предприятия «Локомотив», поскольку там было место спауна зловредных фантомов-бандитов, созданное Программой как раз для того, чтобы не давать сталкерам отдыхать. Правда, на АТП установили автоматические турели, но иногда фантомам удавалось избежать их огня и тогда лагерь либо сам вступал в дело, либо рассылал об врагах сообщение и ждал подкрепления из деревни или с военного блокпоста. Кроме того, «тролли» — кличка прицепилась из-за того, что фольклорные тролли любят селиться под мостами — наблюдали ещё за мутантами, бегающими тут и там, и следили за теми, кто идёт по дороге. - О, привет! - навстречу троице выбрался горностай, отследив приближение сталкеров по своему КПК. - По форме вижу, наши фурри! Что там у майора, скоро нам ловить новичков, которые спешат на спасение шустрых флешек? Реакцией Захара на это стал громкий хохот. Дураки, которые думают, будто на АТП в плену у бандитов содержится сталкер по кличке Шустрый, не закончатся никогда. - Точно не сегодня! - обрадовал «троллей» Варяг. - А у вас какие новости, чего опасаться по дороге нужно? - Могут вояки под «железкой» опять появиться, - ощерившийся горностай суеверно плюнул через плечо. - Вроде до этого ещё пять часов, но иногда фантомы спешат с этим делом. Если что, идите через туннель, все аномалии в нём погашены. - Спасибо! - выдавил из себя всё ещё смеющийся Захар. - Кто предупреждён, тот вооружён Группа солдат под железнодорожным мостом возникала с завидной регулярностью. Пятеро вояк, по видовой принадлежности все волки, формально должны подчиняться командам с блокпоста — но только формально. На самом деле они были немногим лучше бандитов, на запросы командования не отвечали, требовали мзду за проход и атаковали не только сталкеров, но даже собратьев по оружию. По причине серьёзного вооружения и довольно неплохой подготовки их обычно обходили по насыпи, через туннель, закладывали крюки и петли, и так до тех пор, пока фантомов не уничтожат. Чаще всего для этой цели присылали нескольких Стальных Рейнджеров или звено пегасов Анклава с Эквестрийской Пустоши — пулемёты, гранаты и бомбы быстро и без потерь решали проблему с фантомами. Увы, но только на какой-то срок. - Через тоннель не пойдём, - веско сказала Рейнбоу. - Там аномалии, и не «Электра», а что-то похуже. Они отошли от моста всего на десяток шагов и потому всерьёз испугали «троллей», которые увидели, как все трое внезапно остановились. - Уверена? - заинтересовался Варяг. - Да, - кивнула пегаска. - Может, наши амулеты нас и защитят, но проверять я не хочу. Придётся рисковать и идти под мостом или по насыпи. - Скажи-ка об этом троллям, - обратился сергал к волку. Тот кивнул и быстро пошёл назад, а Варяг повернулся к Рейнбоу. В том, что пегаска и вправду могла что-то почувствовать, он не сомневался. Даже у людей в Зоне чувства обостряются, что уж говорить о фантомах! Другое дело — теперь надо было думать, как обходить блокпост, если он всё-таки занят. Идти по насыпи было долго и опасно, на её склонах хватало аномалий, а вокруг бегали мутанты. Опять же, на АТП могли возникнуть бандиты, а вся насыпь прекрасно простреливается. - Думаю, если солдаты появились, то нам стоит попробовать пройти за деньги, - произнёс он. - У меня довольно много местной валюты. Но мы не знаем, как фантомы отреагируют на тебя, пони среди них не появляются. - Я перелечу над мостом, - спокойно предложила кобылка. - Если хочешь, могу даже полететь после вас и сбросить им в «бонус» гранату! - Будем надеяться на то, что военных там ещё нет, - уклончиво ответил Варяг. - А если есть, то будем думать. Захар вернулся и группа двинулась дальше. Только теперь сергал на всякий случай снял с плеча автомат, а Рейнбоу чуть приподняла левое крыло, благодаря чему привела в действие «боевое седло» — специальные держатели, которые позволяли ей не только стрелять из дробовика, не задействовав копыта, но и перезаряжать его. Если дорога от деревни до моста ещё считалась довольно безопасной, то теперь шутки кончились. К счастью, кроме пары слепых псов, бегающих у кромки недалёкого леса, никого им не встретилось, а под мостом их никто не ждал. Удивительным образом остатки Программы удаляли отсюда трупы и кровь, устраняли повреждения опор моста, контейнеров и всякого барахла, служащего военным-фантомам укрытием, но вот на живых и здоровых это влияние никак не сказывалось. Несмотря на спокойную обстановку, опасное место переходили быстро — не хватало ещё оказаться в кольце военных, когда те возникнут на своих местах, или получить от них пулю в спину. - Повезло нам, - заметила кобылка, обходя по широкой дуге столь старую «Карусель», что не увидеть аномалию посреди дороги мог бы разве слепой. - На ферму или хутор заходить будем? Вместо ответа Варяг поднял на ладони свой КПК. Плоский экран показал, что местность вокруг совершенно… Безлюдна, ни на развалинах хутора справа, ни на ферме слева делать совершенно нечего. Сергал уже хотел озвучить своё решение, но в этот момент прибор пискнул, а на холму возле фермы появилась фигурка какого-то фурри. Увидев их, фигурка опустилась на одно колено и наверняка подстрелила кого-нибудь из отряда, если бы Захар не среагировал первым. Он не целясь послал короткую очередь в сторону фигуры, заставив нежданного гостя быстро нырнуть за холм. - Засада! - предупредил волк, сразу после выстрела метнувшись в ближайшие кусты. Дорога представляла собой прекрасное место для того, чтобы словить пулю, потому Варяг последовал его примеру, но отступая не к деревьям, а поближе к аномалии — пусть враг стреляет, она послужит ему щитом. Рейнбоу же взлетела в воздух, причём не вертикально, а с уклоном влево, усложняя прицел возможным снайперам. Удивительно, но другие стрелки пока что не спешили себя показывать, а ведь они только что упустили идеальный момент для стрельбы. И даже больше упустили, потому что дали своим несостоявшимся жертвам возможность оценить обстановку. - Двое на холмах у фермы! - крикнула пегаска, слетая поближе к Варягу, но не приземляясь, а выписывая широкие круги над его головой. - А других не вижу! - Эй, уроды! - рявкнул волк. - Это что за шутки? По ответу можно было бы понять, на кого они нарвались. Фантомы любили отвечать набившими оскомину фразами, да и голоса у них в большинстве случаев звучали одинаково, фурри могли ответить как угодно. Но враг хранил молчание, то ли фантомы оказались слишком умными, то ли фантомами и вовсе не являлись. - Блокпост! - вторил рёву Захара сергал, причём у него вышло гораздо более устрашающе. Выкрикнутое им кодовое слово сообщало врагам, что они напали на сталкеров с блокпоста, что в любом случае грозило большими неприятностями, но ответа снова не последовало. Так прошло несколько напряжённых минут. У заскучавшего Варяга, укрытого краем аномалии, появилось жгучее желание метнуться вперёд, зашвырнуть за холм гранату и быстренько покончить со всеми проблемами. В отличие от Рейнбоу, его Яшин снарядил обычными осколочными гранатами, только из двух имеющихся тратить одну прямо в начале похода казалось слишком уж… Впрочем, Зона не любит жадных, потому лапа сергала потянулась к поясу. До моста не так уж и далеко, появись там военные, и тогда их зажмут с двух сторон! В этот момент нервы участников засады сдали. С другой стороны дороги, противоположной ферме, вдруг появилась некая личность в одеянии сталкера. Личность, громко матерясь, мчалась прямо на Захара, выставив перед собой жалкий пистолет-пулемёт, который нисколько не испугал волка, мгновенно вскинувшего автомат и всадившего в грудь врагу полновесную очередь. Тело фурри, невысокого представителя кошачьих, развернуло на бегу, ослабевшие лапы выпустили оружие и незадачливый стрелок повалился на землю. - Фантом, это фантом! - Захар присел обратно за облюбованным им деревом, окружённым хиленькими кустиками. От пуль это укрытие не защищало, но целиться врагу мешало изрядно. - Я видел точно такого в Припяти! Вооружён «Гадюкой», наглая вонючая тварь! Его банда! - Сейчас мы и банду прикончим! Может, дробовик Рейнбоу для настоящей перестрелки и не очень годился, но зато у неё было превосходство в воздухе. Поджав левую переднюю ногу, она пролетела над холмами, на миг застыла в воздухе и обсыпала противника дробью, а затем снова отлетела прочь, чтобы не подставляться под ответные пули. - А-а-а, Костяна замочили! - словно подтверждая свою принадлежность к фантомам, да ещё и к самым тупым, завопил один из нападавших. Неизвестно, правда ли Рейнбоу удалось кого-то убить, оплакивал ли бандит погибшего кота или же просто заманивал отряд в засаду. Варяг решил не проверять, снял с пояса гранату и через минуту пегаска доложила, что обоим негодяям пришёл конец. Их изуродованные тела обыскивать не стали, своего снаряжения хватало, а вот кому-нибудь оружие и припасы бандитов могли бы пригодиться. - Всё-таки интересно, как они от Припяти сюда дошли… - мыслил вслух Захар, снова шагая впереди. - И ведь выбрали место! Хорошо, что я всё ждал, когда вояки появятся, иначе бы не засёк! - Пронесло — и слава Богу, - хмуро сказал Варяг. Настроение у него испортилось, тому нашлись причины. Бывалые сталкеры знают, что если в начале похода не везёт, то стоит сразу отменять любые планы и топать отсюда вон. Можно ли считать встречу с бандитами невезением? Расправились они с ними легко и быстро, до самой фермы их никто не тревожил… Поразмыслив чуток, Варяг решил подождать куда более верной приметы. Как выяснилось, поступил он верно. В дальнейшем их даже слепые псы не трогали, хотя несколько раз пробегали в относительной близости, так что Захар останавливался и готовился к стрельбе. Впрочем, тишью да гладью никто себя обмануть не позволил, ведь только что они тоже шли и вдруг нарвались на враждебных фантомов. Кто знает, что там дальше будет…