Трудности сближают

Название школы ангелов и демонов было таковым не только из-за того, что в ней учились вышеназванные, но и потому что здание отражало в себе обе сущности. Днём, при свете солнца, даже такое готическое здание казалось воздушным, светлым и олицетворяющим добро. Светлые коридоры, высокие и величественные ордеры, дополненные волютами, многочисленные анфилады, стены и полы из мрамора и кварца, уходящие далеко ввысь куполообразные потолки, расписанные мастерами, фрески и витражи с изображениями бессмертных и подвигов ранее существовавших атлантов: всё это — одна сторона школы, ангельская. Другая, демоническая, открывалась только ночью, при свете луны. Здание становилось таинственным, темным, вызывало ощущение опасности. Сквозь окна лился загадочный бледный свет, расчерчивая пол на квадраты. А великолепие, которое казалось доброжелательным днём, оказывалось  враждебным и холодным. Всё: стены, потолки, колонны и анфилады угрожающе нависало, давя своей мощностью и величием. По сравнению с ними, люди ощущались грязью под начищенными ботинками богатого господина или пылинками, которые выметут за порог метлой. Высокие шпили башен мрачно чернели на фоне луны, устремляясь ещё выше, как будто, показывая, что могут наколоть неприятеля на себя. Коридор школы ангелов и демонов ночью был как и всегда пуст. Лишь одинокая фигура, наглухо завернутая в объемный балахон, кралась, сливаясь с темнотой стен. Достигнув двери, она неслышно вставила ключ в замочную скважину и повернула несколько раз, ещё раз оглянувшись, прошмыгнула в кабинет.  Толстым слоем пыли было покрыто всё, что находилось здесь. Как будто про это помещение просто забыли, а хозяин вышел буквально на минутку, но так и не вернулся. Недописанное письмо, на котором уже давно засохли растекшиеся чернила, темная граненая баночка от них была не закрыта, рядом, на кресле, лежала раскрытая книга, между страниц которой свисала пыльная закладка кисточка. Темная фигура остановилась напротив камина, чего-то выжидая. Неожиданно зола вспыхнула, как будто почувствовала её присутствие. Сначала одной искоркой, но уже через несколько минут разгорелись языки пламени. Они дрожали, переплетались и, как будто принимали какие-то более четкие границы и форму. Незнакомца в балахоне это, кажется, совсем не удивило. Он пристально вглядывался в огонь, немного сминая пальцами ткань своей одежды. Наконец трансформация прекратилась и в камине было уже ясно видно лицо, если можно так назвать два уголька вместо глаз и темную пропасть безгубого рта.  — Маль, — бессмертный приветственно склонил голову — всё выполнено. Демон умрёт сегодня ночью. — Прекрасно. — Прошептал огонь. — Я говорил с Шепфамалумом. Мы нашли способ, как вытащить его из темницы. Но чтобы осуществить это, тебе нужно освободить мою вторую ипостась и объединить нас. — Бонта держат в башне, а его дверь охраняют день и ночь. — Фигура задумалась. — Насколько я знаю, он сейчас общается с младшей Уокер, возможно, она вытащит его. — Проведи ритуал как можно тише, никто не должен знать, что я возродился. Сделай это в течение двух недель. — Постараюсь. — Я не могу долго ждать! — Пламя взлетело, заполнив собой всё пространство камина. — Всё должно быть готово в срок. — Сделаю.                                *** — Уокер освободила Бонта.  Снова та же комната, темный силуэт и существо в камине. С того разговора прошла неделя.  — Наконец-то. — Прошелестел огонь. — Когда будет ритуал? — До меня дошли слухи, что девчонка проведет рождественские каникулы в Цитадели. Там я не смогу до неё добраться. — Фигура заломила руки. — Только через две недели мы сможем это сделать. — Это слишком поздно! — Зашипел камин. — Бонта уже начнут искать! Завтра. Всё должно случиться завтра. — Хорошо.  — Расскажи мне план, я должен быть уверен в его успехе.  — Вечером я усыпляю Люцифера, Уокер и Бонта. Ночью провожу ритуал в подвале, ты выходишь из школы, а я отношу тех двоих в комнату Люцифера. — Смотри, чтобы без осечек. — Будет сделано.                           *** — Ребекка, ты нашла кандидатуры на посты двух советников? — Устало потёр переносицу Эрагон. — Мы с Торендо уже выбрали троих подходящих. — Да, я оставила их дела у себя в кабинете. — Не поворачивая голову в его сторону, ответила женщина. — Завтра покажу. — Иди уже домой, я здесь надолго. — Оторвался от бумаг он. — Ты сейчас уснёшь. — Не усну. — Пробубнила она. — Ладно, сколько тебе ещё осталось? — Около двух часов.  — Что ты так долго возишься? — Потерла она глаза. — У тебя же только один сводный отчёт. — В котором я собираю информацию из всех сфер. — Недовольно постучал ручкой по столу мужчина. — Зато я сегодня наконец-то его закончу. — Наверное ты прав, я усну пока тебя буду ждать. — Лениво сбросила одну ногу с дивана Уокер. — Давай заканчивай быстрее, и домой. В столь позднее время в главном здании цитадели находились либо истинные трудоголики, либо бессмертные, не имеющие семьи. Но, так как таких было меньшенство, коридоры были уже пусты.  Ребекка вышла из здания, кивнув дежурящим архангелам, и вдохнула ночной воздух. Неторопливо двинувшись в сторону жилого корпуса, она снова возвращалась к мыслям о дочери. Уже завтра начинаются школьные каникулы, а письмо Вики женщина так и не написала. Во-первых, Эрагон был против, хоть он и не говорил этого, было ясно, что идею он не поддерживает. Во-вторых, проснулась какая-то часть совести, всё-таки она мать, как бы ей этого не хотелось. Поэтому время с дочерью проводить надо.  Уокер успокаивало то, что работать в праздники она всё равно будет и хоть какое-то время побудет в тишине.  Женщина повела лопатками и обернулась, осматривая пространство сзади себя. Было ощущение, что за ней кто-то пристально наблюдает из темноты. Не найдя ничего подозрительного, она продолжила свой путь.                                  *** Глубоко втянув воздух, Ребекка приоткрыла глаза. В комнате царил полумрак из-за занавешенных шторами окон. Повернув голову в сторону она легко улыбнулась: рядом спал Эрагон, раскинувшись почти на всю кровать, его лицо скрывали волосы. Не удержавшись, Уокер убрала их, мужчина сразу нахмурился и повернулся на бок. Ещё немного понаблюдав за ним, она всё-таки встала. Так как у неё была запланирована тренировка, женщина собралась и вышла из квартиры.  Несмотря на раннее утро, цитадель уже не спала. Кто-то торопился на завтрак, работу или задания на земле, тренировку или просто провести время на свежем воздухе. Сегодня был последний рабочий день у большинства перед рождеством, поэтому настроение было праздничным. Это чувствовалось даже в воздухе, пахло традиционным печеньем и напитком. Архангелы уже устанавливали ель на площадке перед главным зданием, скоро её должны будут украсить.  Сделав небольшую пробежку, чтобы разогреть мышцы, Ребекка взмыла вверх, решив устроить себе тренировку на крылья. Давно она этим не занималась: времени совершенно не хватало. Полным ходом шла подготовка к восстановлению заброшенного города.  Спустившись на землю через какое-то время, Уокер снова почувствовала на себе пристальный взгляд. Она попыталась незаметно осмотреться, но так и не обнаружила никаких следов слежки. Решив всё равно оставаться начеку, продолжила занятие.  Неподалеку от неё тренировались коллеги, они уже привыкли, что вышестоящие ангелы не брезгуют этим в их присутствии. Бывало, конечно, что некоторые новенькие в штате удивлённо поглядывали, но их быстро просвящали другие. Например, сейчас какой-то парень поражённо наблюдает за Ребеккой, которая в кои то веки успевает выкроить время на йогу. Женщину это хоть и напрягает, но не так, как раньше. Пусть смотрят, ей не жалко. — Серафим Ребекка, нехорошо молодёжь то совращать. — Раздался над ухом стоящей в очередной асане Уокер голос Эрагона. — А кого мне ещё совращать? Тебя что-ли? — Не разгибаясь, усмехнулась она. — Я не против.  — Подожди, а ты что тут делаешь? Ты же спал. — Всё-таки встала ровно Ребекка. — Ну вот, проснулся. Я вообще пришёл сказать, что Вики прислала сейчас письмо. Она прилетает где-то к полудню: их сегодня отпускают из школы раньше. — Мужчина пожал плечами. — Так, ну ладно. Я её встречу, посидит у меня в кабинете, пока не закончу. — Нахмурилась она. — Если что, можешь отправить её ко мне, я работу ей найду. — Усмехнулся советник. — Я пойду заберу у тебя из кабинета досье на кандидатов. Кстати, о постах всё-таки узнали, уже уйма заявок поступила, их Торендо рассматривает.  — Хорошо, дела лежат в стеллаже в третьей секции от окна на второй полке. — Уокер потянулась поцеловать Эрагона, но вовремя остановилась, одернув себя. — Давай, пока. Тот усмехнувшись, подмигнул ей. — Потом поговорим насчёт этого. Наблюдая за уходящим мужчиной, она снова почувствовала на себе пристальный взгляд. Раздражённо поведя плечами, Ребекка резким движением собрала вещи и несколькими мощными взмахами крыльев достигла входа в жилой корпус.                                 *** — Вики, здравствуй. — Уокер остановилась возле морского дракона, на котором прилетела дочь.  — Привет, мама. — Спустившись с вниз, она подбежала к ней и обняла, складывая голову на плечо. Женщина осторожно положила руки ей на спину. — Как долетела? — Дежурным тоном осведомилась она. — Спасибо, отлично. Фыр был очень аккуратен. — Девушка потрепала дракона по шее. — Куда мы сейчас пойдем? — Ко мне в кабинет. Я работаю, но если хочешь, можешь сходить прогуляться. Хотя, я бы не отпускала тебя одну. Город ты всё-таки не знаешь. — Ребекка зашла в здание, идя рядом с дочерью. — А где я могу оставить вещи? — В руках девушка держала достаточно пухлую сумку.  — Ну, мы можем сейчас зайти в жилой корпус, он здесь недалеко, или ты их отнесёшь, когда я закончу. — Пожала она плечами, взглянув на неё — Как хочешь? — Давай лучше к тебе сейчас пойдем, а я потом заберу. — Робко улыбнулась Вики. — Так, сейчас по пути зайдём к Торендо. — Оповестила её Уокер. Пока они шли по коридорам, наверное, каждый, кто встретился им на пути, поздоровался с Ребеккой и удивлённо посмотрел на Вики. Женщина этого, видимо, даже не замечала. Она спокойно здоровалась со всеми, но чувствовалось, что Уокер выше их по должности. Это можно было понять по их взглядам на неё. Они были очень уважительными. Ребекка, без стука открыв дверь, зашла внутрь, и Вики ничего не оставалось как последовать за ней. — Торендо, привет. — Она поприветствовала сидящего за столом мужчину с фотографии, в жизни он выглядел ещё красивее. — Что с заявками в совет?  — А это кто? — Низким бархатным голосом спросил он, кивая на замершую у двери девушку.  — Вики, дочь. — Немного помедлив, женщина добавила. — Моя. Что с заявками? — Я ещё рассматриваю, их слишком много. Подаются даже те, кто вообще находится в самом низу, даже не понимаю, на что они надеются. — Перевел взгляд на Ребекку Торендо. — Ладно, просто надо уже срочно решать. Время не ждёт. — Поджала губы она. — Я потом отдам тебе более менее подходящие. Кстати, ты знала, Архангел Йор хочет вступить в совет. — Показал заполненное прошение серафим. — Прости, что? — Брови женщины взметнулись. — Сам не знаю на что он рассчитывает, он даже не престол. А вроде и не глупый мужик. — Торендо положил обратно бумагу. — Кстати, разговор есть, но это касается и Эрагона тоже. Мы можем собраться? — Да, конечно, я подойду. — Сказала Уокер, отходя к двери.  — Место ты знаешь. Как только дверь закрылась за их спинами, женщина быстрым шагом пошла к своему кабинету, не обращая внимания следует ли за ней дочь. Казалось, она была полностью погружена в свои мысли. Приложив руку к гладкой деревянной поверхности, которая тут же заискрилась серебристым цветом, разрешая войти, Ребекка влетела к себе. — Мам, что происходит? — Вики встревоженно остановилась у двери. — Ничего. — Уокер села за стол. — Проходи, садись. Можешь взять книгу с этого стеллажа. — Она уже погрузилась в бумаги, махнув куда-то в сторону шкафа.  Девушка растерянно подошла к указанному месту и наобум выбрала книгу. Сев обратно на диван, она обратила внимание на название «Обряды посвящения.» Миндейра. Таких изданий в школьной библиотеке точно не было. Оно выглядело как книга заклинаний из фильмов, ими пользовались темные волшебники. Неожиданно для себя Вики нашла в содержании обряд посвящения в серафима. Она осторожно посмотрела на сидящую за столом мать, которая, видимо, даже забыла, что в кабинете есть кто-то ещё.  Погрузившись в описание обряда она выяснила, что избранный в серафимы говорит с самим Шепфа и тот одобряет или отвергает кандидатуру. После этого он дарует золотые крылья, которые обладают несколькими особенностями. Перо из крыла, данное добровольно рукой серафима способно излечить любую рану. Также, они были в разы мощнее и выносливее, нежели у остальных бессмертных. А если накрыться ими можно были защитить свое тело от стрел, грубо говоря, работало как амортизирующий щит. И это не считая того, что крыльями можно было управлять потоками воздуха на любой высоте. От разглядывания иллюстрации Вики оторвал голос матери. — Вики, сходи, пожалуйста, к Эрагону и возьми у него папку с документами о расходах и материалах на строительство. — Ребекка сидела в окружении множества бумаг. — Хорошо, но я не знаю где его кабинет. — Девушка отложила книгу в сторону. — Это недалеко, такая же дверь как у меня. Там табличка висит. — Женщина внимательно смотрела на дочь. — Если что спросишь у кого-нибудь дорогу, или вернёшься обратно. — Ладно, поняла.  Вики встала с дивана и вышла за дверь. Попытавшись вспомнить, как ее вёл Яин, она двинулась по коридору.  Пару раз сбившись с направления, девушка всё-таки дошла до двери с табличкой. Несколько раз сжав руки в кулаки, Уокер занесла руку для того, чтобы постучать. Замедлившись на две секунды, все же осторожно постучала. И только после безразличного: «Войдите» открыла дверь. Эрагон сидел за столом все такой же замороженный, равнодушный, но притягательный. В этот раз он сменил свой плащ на более практичный пиджак, хоть и белый, под которым виднелась голубая рубашка. Такие же белые брюки до щиколотки подчёркивали стройные ноги.  — Здравствуйте. — Вики осторожно зашла в кабинет. — Добрый день. — Мужчина поднял на неё глаза. — Что-то случилось? — Нет, просто мама попросила взять у вас папку с документами о расходах на строительство. — Она переминалась с ноги на ногу. — Да, я помню. — Серафим просмотрел содержимое своего стола. — Наверное, я отдал её прорабу. А зачем ей эта папка? — Я не знаю, мама не говорила. — Уокер пожала плечами. — Так, передай ей, что она у прораба. — Он закусил губу. — Хорошо. Только выйдя из кабинета, Вики смогла дышать спокойно. Пока она находилась под цепким взглядом мужчины, дыхание задерживалось само собой.  Вернувшись к матери, девушка передала всю информацию и снова села на диван.  — Мам, — она нерешительно посмотрела на женщину — ты сможешь со мной позаниматься? — В смысле? Чем? — Ребекка оторвалась от работы и приподняла бровь. — Ну, честно говоря, я не очень успеваю в крылоборстве, да и в бое впринципе. — Вики пожала плечами, поджав губы. — Я подумала, что ты можешь подтянуть меня. — Я не против, но предупреждаю сразу, жалеть не буду. — Сделав акцент на последних словах, она вернулась к бумагам. Через некоторое время Ребекка довольно потянулась в кресле и встала, расправляя брюки. — Так, я закончила, можем пойти тренироваться. — Уперев руки в бока, она встала напротив дочери. — Хорошо. — Вики тоже встала, взяв сумку с вещами. — А куда мне отнести вещи? — Пойдем. — Женщина вышла в коридор и заблокировала дверь. После лабиринта Цитадели они вышли в главный двор, где уже стояла наряженная ёлка. Дерево было настолько высоким, что уходило на добрых пять, а может и больше метров в высоту. На пушистых ярко зелёных ветках покачивались сотни разноцветных игрушек с изображением ангелов, морских драконов, звёзд и многого другого.  — В ночь на Рождество свечи на ёлке зажгут и посыпется снег. — Старшая Уокер смотрела на дерево с тенью улыбки.  — Здесь так красиво. — Вики улыбнулась.  — Да, здесь очень красиво, правда в городе пока не очень. — Ребекка двинулась в сторону жилого корпуса. — Но скоро мы исправим эту ситуацию. Девушка только кивнула головой и легко усмехнулась. В общежитии, как назвала это здание для себя младшая Уокер, царил уют и рождественское настроение. По светлому просторному холлу были расставлены свечи, которые должны были загореться с наступлением Рождества. Поднявшись на нужный этаж, они прошли вглубь коридора. Ребекка разблокировала дверь, которая приветливо засеребрилась, впуская хозяйку. — Проходи, располагайся. — Она пропустила дочь вперёд. — Здесь живу я, но пока поживёшь ты.  — А ты где будешь? — Вики опустила сумку на пол. — Я буду в Западном крыле. — Женщина подошла к шкафу и достала оттуда вещи. — Сейчас я переоденусь, и можем идти. Ты, кстати, переоденься во что-нибудь удобное. Порывшись в сумке, девушка достала леггинсы и топ.  Через некоторое время из ванной вышла мама. Вики невольно обратила внимание на её фигуру, выглядела она в свои тридцать пять просто потрясающе.  — Идём. — Ребекка быстрым шагом покинула квартиру, не забыв заблокировать дверь. Спустившись во внутренний двор, они остановились на площадке с зелёной травой, где какие-то особо упорные личности оттачивали свои навыки. — Так, сейчас проверим твой уровень, а потом я буду давать тебе задания. — Старшая Уокер встала в позу строгого наставника. — Сначала разберёмся с крылоборством. И не дожидаясь дочери, она одним мощным рывком взмыла в небо, скрываясь за облаками. Вики достигла её в три взмаха. И не успела она сориентироваться, как на неё обрушилась волна воздуха, вызванная матерью. Крылья девушки оказались бессильны, поэтому она полетела вниз, успев только немного затормозить у самой земли. — Плохо. — Покачала головой Ребекка, уже спустившись вниз. —Твои крылья слишком слабые, мышцы спины почти не работают. Вас вообще в школе чему-то учат? — Учат, просто у меня ничего не получается. — Вики потупила взгляд. — Значит плохо стараешься. — Закатила глаза женщина. — Как мне вообще с тобой заниматься, если у тебя даже базы нет?  — Так не заставляй себя. — Надула губы девушка, вставая и отряхиваясь от земли. — Я думала, ты поможешь мне, а не будешь осуждать. — Я не осуждаю, просто не понимаю, ты здесь уже полгода. Можно же было хоть чему-то научиться? — Развела руками она. — Я пыталась, правда. — Уокер понуро опустила голову. — Ладно, смотри, сейчас бессмысленно что-то отрабатывать, потому что у тебя действительно слабые крылья и мышцы. Чтобы они были сильнее, ты должна больше ими работать. За один взмах крыльями ты должна оказаться над облаками. — Глубоко вздохнув, объясняла Ребекка. — Я так не могу. — Растерянно посмотрела на неё дочь. — Конечно, не можешь, потому что не тренируешься. Хоть это не быстро и тяжело, зато очень эффективно. — Пожала плечами она. — С боем я представляю, что у тебя происходит, но давай, попробуем. Ты нападаешь — я защищаюсь, а потом наоборот. — Хорошо.  Вики попробовала провести атаку, но её попросту отбросило защитным полем. Ещё раз разбежавшись, она попыталась собрать сгусток энергии и выпустила его в маму, которая всем своим видом демонстрировала то, как ей скучно. Она без труда отразила неумелый выпад.  — Ясно. — Ребекка остановила спарринг. — Тоже плохо. Кто у вас ведёт уроки боя?  — Чаще всего Геральд. — Сказала девушка, восстанавливая дыхание. — Понятно. Потом расскажешь, как проходят занятия. — Покачала головой женщина. — Защищайся. И она выпустила небольшой, но достаточно сильный шар энергии, который сшиб её дочь с ног. Когда она поднялась, Уокер, с разворота сложив крылья, разрезала воздух прямо перед лицом Вики, которая не смогла защититься. — Ожидаемо. — Прокомментировала она действия девушки.  — Тоже всё плохо? — Грустно поджала губы младшая Уокер. — Да. — Без прикрас ответила мать. — Ни одного щита ты не знаешь, просто уворачиваешься, считай, защиты нет вообще. У вас это было на уроках? — Ну… — Вики замялась. — Было. — Так почему же ты этого не знаешь? — Упёрла руки в бока женщина.  — Я знаю, просто у меня не было времени как следует выучить. — Замялась она. — Вики, ты уже взрослая девушка, и я не буду убеждать тебя заниматься, но ты должна понять, ты моя дочь, а это значит, что ты не можешь лениться и бездельничать. Это в твоих же интересах. — Вздохнув, Ребекка двинулась к корпусу.  — Я понимаю, я буду стараться, обещаю. — Последовала за ней Уокер. — Я тебе позже расскажу о твоих тренировках. — Кивнула она. — Мы сегодня вместе ужинаем, скоро подойдёт Эрагон. — Хорошо.                       *** — Привет. — Главный советник зашёл в квартиру, и немного подумав, добавил. — Всем. — Привет. — Улыбнулась ему Ребекка. — Как день прошёл? — Отлично, — скрылся он в ванной — даже успел написать речь для завтрашнего бала. — Я надеюсь твоя речь не похожа на речь Торендо в тот раз? — Рассмелась Уокер. — Думаю нет, но если хочешь, можешь проверить. — Мужчина прошёл на кухню и сел напротив Вики за барную стойку. — Да не особо, твои ораторские способности получше. — Усмехнулась она. — Сейчас поужинаем, и я соберу вещи. — Хорошо. — Серафим кивнул. — А ужин, стесняюсь спросить, ты готовила? — Ну я, а что? — Повернулась к нему женщина, сложив руки на груди. — Да нет, ничего. — Усмехнулся он. — Надеюсь, не отравлюсь. — Иди-ка ты. — Ребекка удержалась, чтобы не кинуть в него мокрым полотенцем.  — Ладно, не обижайся. — Эрагон улыбнулся. — У тебя как день прошёл? — Да нормально. — Пожала плечами она.  О неудачной тренировке она скажет, когда останутся одни.  Ужин прошёл довольно спокойно, хоть и молчаливо. Обстановка, конечно, была несколько напряжённая, но уже под конец она немного разрядилась. Вики хоть и не перестала бояться Эрагона, зато более менее спокойно реагировала на его реплики в её сторону и отвечала на них. Мужчина, конечно, не оттаял, но от него уже меньше чувствовался холод и высокомерие.