***
Диппер всё ещё пытался вырвать свою руку из когтистых лап змея, но ничего не получалось. В итоге, тяжело вздыхая, шатен следовал за Биллом. Парни пришли на то место, где встретились. Сайфер подобрал исписаную бумагу и, рассмотрев, всучил Пайнсу. — И зачем мне это? — недовольно спросил мечник. Он одарил блондина усталым взглядом. — Дарю! — заявил маг и улыбнулся. — Для тебя делал! Это специальные талисманы~ Захочешь меня позвать — скажи моё имя и активируй их магией. Я сразу же примчусь~! — Ага. Очень полезно. Обязательно воспользуюсь. — с сарказмом заявил Пайнс, но талисманы всё же положил в сумку. — Всё? Я могу уйти? — Ещё нет. Зайдём ко мне домой. Я соберу вещички~ — Билл улыбнулся и слегка показал язык. Его язык был как у человека, но длиннее и острее, а ещё кончик был раздвоенным. Зрелище было хоть и странным, но немного завораживающим. Невольно Диппер засмотрелся, это не осталось без внимания змея. Он ухмыльнулся, а мечник, поняв, что делает, отвёл взгляд. — Зачем мне идти? Сам дойдёшь. И я тебе не друг или что-то вроде того. Поэтому отпусти. — холодно сказал парень, пытаясь так оттолкнуть блондина, но тот улыбнулся. — Время покажет, Сосна… Сам так говорил мне… — чуть тише проговорил последнюю фразу Билл. — Когда я тебе такое говорил? И что ещё за Сосна? — недоумевал шатен, ещё сильнее начиная вырываться, но старший держал его крепко. — Секрет. — вновь посмеялся Сайфер. — А Сосной я тебя называю, потому что по фамилии подходит. Пошли. — он потянул Пайнса за собой, не обращая внимания на попытки вырваться. Раздражённо фыркнув, Диппер всё же последовал за Биллом. Они шли около десяти минут, пока не подошли к огромной пещере. Сайфер решительно повёл за собой «гостя». Шатен сглотнул, внимательно осматриваясь и готовясь в любой момент дать отпор. Но тёмный маг не собирался атаковать, ведя в самую глубь своего «дома». Чем дальше они шли, тем темнее становилось. Но видимо Билла это совсем не волновало, он уверенно шёл вперёд, в ужасающую тьму. — Может хотя бы факел зажжём? — неуверенно спросил Диппер. Но Сайфер как-то ехидно улыбнулся. — Магия, связанная со светом, здесь не работает. Даже ночное зрение. — голос эхом отразился от холодных стен. Видимо здесь было ещё много места и проходов. — Так безопаснее жить. Не будут лезть непрошенные гости. Вдруг змей резко свернул влево, не отпуская запястье Пайнса, который сильно напрягся. Они очутились в большой комнате, которую освещали различных цветов и размеров кристаллы, плотно прилегающие к обросшим лозой и мхом стенам. Камни были голубые, красные, розовые, сиреневые, зелёные, но выделялся среди них один большой расположенный в центре на потолке золотой кристалл. Этот золотой камень имел треугольную форму и свисал с высокого потолка. Другие кристаллы теперь казались невзрачными и какими-то обычными. Диппер смотрел большими блестящими глазами вокруг себя. Он будто очутился в какой-то волшебной стране. «Как жаль, что Мэйбл этого не видит…» — грустно подумал парень. Он начал осматривать интерьер. Вокруг царил беспорядок. Различные листы и книги с заклинаниями валялись на полу и на столе. Стены тоже были разрисованы разными символами, скорее всего, написанными кровью мага, а небольшой выступ, накрытый шкурами и, наверное, служащий кроватью, был покрыт большим слоем пыли. Билл начал копаться среди бумаг, что-то бубня и создавая ещё больший бардак. Вздохнув, Пайнс продолжил рассматривать помещение. Его внимание привлёк небольшой источник со светящейся небесно-голубой водой, что выходила откуда-то сверху и тихо опускалась в большую яму. Диппер подошёл к нему и начал рассматривать. Углубление напоминало собой что-то вроде маленького озера, а на дне было небольшой проток дальше, под землю. Значит это подземная вода, но почему она светится? Около этого озерца росли странные растения, похожие на цветки папоротника, но эти ярко сияли белым и были в тысячу раз красивее. Их запах был сладким и приятным. — Нравится? — послышался шёпот прямо рядом с ухом. Диппер покраснел и резко отдёрнулся. — Ты чего творишь?! Идиот! — крикнул Пайнс и потёр ухо, на котором будто ещё ощущалось горячее дыхание. Билл принялся смеяться. — Ну ладно тебе~ Я просто не смог удержаться! Ты такой милашка~ — змей улыбнулся, а шатен отвёл взгляд, густо краснея. — Ну, а если серьёзно. Нравится? — Да… Красиво. А что это за вода? Она магическая? — тихо спросил Диппер. Он вглядывался в сияющую воду. — Ну… Не то чтобы прям вообще волшебная или магическая… Но она восполняет энергию, помогает в регенирации, а ещё она даёт силы для исполнения мощных заклятий чёрной магии… — также тихо ответил маг, сев по-турецки. Он опустил небольшую фляжку и набрал воды из источника. — Для чёрной магии?.. Но она не выглядит как что-то подобное… — Не всё так, как кажется на первый взгляд. Я собрался. Пошли. Если хочешь, то можешь попить. Она поможет востановить силы и снимет усталость. После этих слов Билл набрал в ладони этой магической воды и начал пить. Закончив, Сайфер облизнулся и, улыбаясь, посмотрел на Пайнса. Его глаза стали ярче, как и чешуйки, которые теперь слегка светились тёплым золотом. Диппер сглотнул, но, на свой страх и риск, неспеша повторил действия змея. Вода оказалась тёплая и сладкая. Это был неожиданный сюрприз. Шатен почувствовал прилив сил, а усталость, как рукой сняло. Он с интересом посмотрел на воду, а потом на тёмного мага, чешуя которого всё ещё слегка сияла. Пайнс ещё раз посмотрел в воду и вгляделся в своё отражение. Глаза светились зелёным, цвет лица стал более нормальным, а родимое пятно на лбу в виде большой медведицы стало более заметно. Испугавшись, парень начал прикрывать пятно кудрявой чёлкой, а змей усмехнулся и сделал вид, будто ничего не видел. — Пошли! — весело посмеялся Билл и протянул руку, помогая подняться. Сияние от чешуи змея не проходило всю дорогу, поэтому Диппер мог спокойно идти рядом с ним, не чувствуя давящую темноту. Так они и дошли до выхода, а потом направились в город, где живёт Пайнс.***
— Стой тут. Лучше накинь капюшон, если не хочешь помереть. — сказал мечник своему спутнику. — Ммм~ Сосенка волнуется за меня? Милота! — умильнулся Билл и обнял «Сосенку» за шею. Тот фыркнул и отодвинул его от себя, заходя в здание гильдии. Сайфер накинул капюшон и зашёл в один из переулков. Мимо проходило множество разных людей и других существ. Но взгляд змея зацепился за белую макушку какого-то невысокого паренька, облачённого в светло-синие одежды. Недолго думая, тёмный маг двинулся к этому парню и, схватив за шиворот, поволок в тот самый переулок. Парень испугался и посмотрел на своего похитителя. — Что вы делаете?! Я сейчас вызову стражу! — завизжал паренёк. Взгляд блондина стал ожесточённым, налитым гнева. — Визжи-визжи! Мелкая свинья! Осталось тебе недолго, блядина! — улыбнулся маг, а в его руке скопилась тёмная энергия, окрашивая всю руку в чёрный и удлиняя когти. Он взмахнул рукой для удара, другой держа белобрысого за шею. — Какого чёрта ты творишь?! — раздался грозный крик. Диппер достал меч из ножен и готовился к атаке. — Я оставил тебя на пять минут, а ты уже пытаешься кого-то убить! — Сосенка~ — обратился Билл. Его взгляд стал мягче, а хватка на шее ослабилась. — Этот человек плохой. Ему следует умереть. Знал бы ты, что он совершит… — Хватит! Не заморачивай мне голову! Отпусти его! — грозно произнёс Пайнс, сжимая рукоядь меча до белых костяшек. — Пожалуйста. — отрезал змей и швырнул парнишу в сторону «защитника». Белобрысый паренёк тут же подскочил и побежал, куда глаза глядят. Диппер посмотрел на мага с укором, а тот фыркнул и отвёл взгляд. Помотав головой, шатен пошёл в сторону своего дома. Естественно Сайфер пошёл следом. — Отвали ты уже! — не выдержав, крикнул Пайнс и обернулся. — Чего ты пристал?! — Но у меня ведь нет дома. Вот я и решил, что буду жить у тебя. — невинно улыбнулся маг и наклонил голову в бок. Кажется, у Диппера задёргался глаз. — Ты… Ты… Идиот! Не ходи за мной! И кто тебе сказал, что я разрешу тебе жить у меня в доме?! Проваливай! — Хм… — почесал затылок змей, будто задумываясь. — Тогда я пойду, вырежу чью-нибудь семью и поселюсь в их доме. Блондин выглядел при этом так, будто говорил о погоде. Скорее всего, для него жизни других ничего не значат. Змей уже разворачивался и хотел идти к какому-то дому, но его окликнули: — Стой… Ладно, пошли. Довольно улыбнувшись, Сайфер последовал за мечником. Разумеется, он не стал бы делать то, о чём говорил, зато теперь он мог следовать за пареньком, как и задумывалось. Они подошли к старому дому. Доски, из которых были сделаны стены, были гнилыми и выглядели так, будто вот-вот проломятся, крыша скошена на бок, стёкла в окнах потресканные и разбитые. Открывая скрипучую дверь, змей увидел то, чего совсем не ожидал от такого места. Абсолютный порядок. Полы были чистыми, даже обломков и грязи не было! Стало немного стыдно за свою пещеру... Совсем чуть-чуть. Диппер зашагал к какой-то комнате, взял оттуда дрова и начал разжигать большую каменную печь. Потом он взял большое железное ведро и поставил нагреваться. — Распологайся. Когда вода нагреется — помоешься. Спать будешь здесь. — Пайнс указал на большой матрас и принялся что-то делать и копаться в своей сумке. — А ты где будешь? — поинтересовался змей. — В соседней комнате. Я не стану спать рядом с тобой. Даже в одной комнате. — холодно ответил шатен. — Какой ты злой и недоверчивый! — возразил Билл, подойди к парню и обняв того за плечи. — А я-то думал, что мы с тобой настоящие приятели! — Мы. Не. Приятели. — скинул со своих плеч руки Сайфера и ушёл в другую комнату Диппер. Глубоко вздохнув, Билл с болью в глазах смотрел на то, как уходит шатен. Немного растрепав свои волосы и посидев несколько минут, маг снял плащ, а потом и кофту. В это время вышел мечник. Его глазам предстало рельефное мужское тело. Мускулы, пресс — всё это говорило о сногсшибательной физической силе обладателя этого тела. Золотистая чешуя покрывала шею и широкие плечи, затем обрывалась и появилась лишь на боках и ровной сильной спине, опускаясь ниже. Даже внизу живота были видны чешуйки. Но также грудь, спину и плечи покрывали ужасные рваные шрамы, которые походили на те, что остаются от дисциплинарного кнута, а ещё были следы от глубоких укусов, скорее всего, собачьих. А на спине, как раз там, где должны быть крылья, были два больших шрама. Казалось, что те крылья насильно вырвали прямо из тела змея. Билл удивлённо посмотрел на застывшего Пайнса, а потом посмотрел на себя. Грустно усмехнувшись, он накинул на себя плащ, закрывая от чужого взора своё тело. — Мерзость, да? — спросил Сайфер, отведя взгляд. Он принялся смотреть в разбитое окно, будто увидел там нечто интересное. — Н-нет… Просто… Не думал, что ты перенёс нечто… Кхм, подобное… — немного смутился Диппер, сам не понимая от чего. Ему было безумно жаль этого змея, даже хотелось заплакать от одного вида на это тело. — Ага. Было дело. Но это было давно, кажется, лет пятнадцать назад, может больше… В общем, не переживай! — улыбнулся блондин. А мечник почувствовал себя ещё паршивее. — Вода нагрелась… Мойся там. — парень указал на одну из дверей дома. Затем он протянул полотенце, которое всё это время сжимал в руках. — Спасибо, Сосенка! Ты у меня такой заботливый! На эти слова Диппер лишь недовольно фыркнул и вышел во двор, а Сайфер направился мыться. На улице шатен безжалостно «нападал» на деревья и старые доски, выпуская пар. Просто не хотелось, чтобы этот демон увидел это. Прошло уже около получаса. Когда Пайнс вернулся, то увидел мирно пускающего слюну на матрас Билла, который уже помылся. Шатен аккуратно поправил плед, лучше укрывая змея, и направился мыться, надеясь, что горячая вода ещё осталась. Помывшись, мечник переоделся в белую свободную рубашку и лёгкие штаны. Он уже засыпал на старом одеяле, укрывшись своим плащом, как услышал громкие и глубокие вздохи. Это было слишком странно и подозрительно, поэтому парень отправился проверять своего гостя. Тёмный маг тяжело дышал, с его лица стекал пот, он сжимал в руках плед и хмурился, что-то шепча и мотая головой. Диппер присел рядом и затормошил змея, пытаясь разбудить. Но вместо этого тот заворочися сильнее, оскалился и стал буквально кричать сквозь сон. — Не надо… Мх… Я… Я не виноват!.. Я отомщу… Всех вас убью… Мгх! Стой! — резко раскрыв глаза, выкрикнул Сайфер и машинально схватил шатена за руку. Когти стали длиннее и толще, а сам маг уже было хотел перезать глотку хозяина дома, но остановился. — Диппер?.. — Билл кинулся обнимать Пайнса, прижимая к груди. Тот не сопротивлялся. А блондин тихо прошептал губами: — Живой… — Билл?.. Ты в норме?.. — тихо спросил парень спустя какое-то время, слегка оттолкнув от себя и внимательно изучая взглядом змея. Диппер выглядел взволнованно. — Д-да… Всё в норме. — быстро сказал блондин, сев. — И прости… — Ничего страшного. Я ещё не уснул… — Не за это… — А за что?.. — насторожившись, спросил Пайнс. Билл лишь отвернулся и лёг обратно. Поняв, что ответа так и не дождётся, мечник встал и собирался уйти к себе, но его остановила чешуйчатая рука. — М-можешь… Посидеть тут, пока я не усну?.. Пожалуйста… — неуверенно спросил тёмный маг, смотря на парня глазами, полными надежды. — Хорошо… — вздохнув, тихо отозвался тот. «Неужели этот змей и есть тот самый монстр с горы Могила?..» — пронеслось в голове шатена. Он посмотрел на этого «монстра» и погрустнел. Подсев рядом с головой, мечник начал бережно гладить Билла по голове. Так его успокаивала сестра, поэтому он решил, что это хоть немного поможет Сайферу. Тот, кажется, перестал дышать, но потом расслабился. Когда змей уснул, шатен тихо встал и ушёл в свою комнату. Он всё хотел узнать, что же снилось Биллу. Чего он мог так испугаться? Он же самый сильный тёмный маг. А Сайферу снилось то, из-за чего он и изменился в лучшую сторону… То, что он предпочёл бы забыть… То, что снится ему каждую ночь с того злополучного дня.***