Сон длиною в жизнь

Девушка сидела в своей комнате на подоконнике, спустив ноги на кровать и опершись спиной о стекло окна, которое давало хоть какую-то прохладу. Тюль создавал укромное пространство, заполненное светом, но в то же время затуманивал мир вне подоконника, иногда легонько скользя по девушке от долгожданного ветерка. Лето выдалось необычайно знойным и весьма неспокойным. Несмотря на то, что ее комната находилась в западной части дома, это не спасало от плотного горячего воздуха словно патока, нагретого от каменных стен дома. Она снова вернулась по странному адресу, а старый Ивонк снова принял ее как хозяйку. Свою тетю Гвен так и не встретила, но по словам домового эльфа теперь она покоряла вершины Килиманджаро, чтобы выследить и изучить какое-то магическое существо с зубодробительным названием, которое слизеринка и с третьего раза не запомнила бы. Девушка получала каждый день новый выпуск «Пророка», статьи которого пестрили заголовками об алчности Дамблдора и психологической нестабильности Поттера вперемежку о процветающим волшебном мире благодаря усилиям Фарджа. Если отпустить весь бравадный тон, между строк читалось параноидальная паника ускользающей стабильности. Обстановка была не из лучших. Весь магический мир медленно варился в этой недостоверной информации, чувствуя непонимание вместе со страхом. Всем хотелось поскорее забыть, выкинуть из памяти, стереть навсегда слова Дамблдора о возращении Темного лорда и для этого они пили огневиски больше, веселились громче, осуждали яростнее, только б заглушить слова о своих самых глубинных страхах, как будто игнорирование могло им помочь. Жаркая иссушливая погода словно стремилась отразить эти ожидания и разразиться темной грозой вместе с натянутыми струнами раскаленных нервов всех разумных существ. Но пока гроза не наступила, все томились в удушающем котле продолжительного лета. Гвен после недолгих раздумий отказалась от приглашений подруг. А в последний месяц и вовсе перестала посылать Весту с ответами, позволяя сове проводить в прохладе ночи на воле большую часть времени. А в благодарность Веста приносила полевых мышей, видимо решив, что Ивонк не достаточно хорошо кормит девушку. «Надеюсь тебя ведьмы украли, а не Уизли! Иначе я надеру тебе..» - Гвен тяжело вздохнула, отрывая глаза от каллиграфического почерка Дафны. Слизеринка нервно закусила губу и как-то неуверенно отложила пергамент из плотной бумаги, источающий тонкий запах фиалок. На днях ей пришло грозное письмо аналогичного содержания от Паркинсон, властно требующей разобраться в своих приоритетах и выбрать сторону. Девушки имели право злиться, но Гвен решила, что хочет их уберечь от будущих проблем. Туда, куда она хотела залезть по макушку бочкой меда не назовешь. Самый легкий выход из ситуации оказался наиболее сложный в эмоциональном плане. И поэтому Гвен все также кусая губы в тихо подкрадывающимся отчаяние вкупе с искушением смотрела на письма, лежащие хаотично вокруг нее, всем сердцем желая ответить на них, но она не могла. «Лучше прекратить сейчас. Нам не по пути. Так вы точно будете в безопасности.» - убеждала себя Аббот, пытаясь перекричать внутри чувство вины. В очередной раз вздохнув, она переползла на кровать, чтобы убрать письма подальше с глаз. Она аккуратно положила листок бумаги Гринграсс в конверт и собрала остальные в маленькую стопку, бережно перехватив их атласной лентой, которой девушка обвязывала небольшие букетики цветов, принесенных из палисадника для украшения комнаты. Слизеринка решила их спрятать в последнем ящике внутри стола, не боясь за их сохранность. В этом доме сложно что-то утаить от Ивонка, которому не было дел до секретов девушки, как и путешествующей тети, которую она ни разу не видела. Аббот села на пол, вытянув ящичек стола, стараясь разместить письма под книгами по магическим животным. Гвен также получала письма от Джинни, но с каждым разом они становились все менее содержательными, а в последние недели и вовсе перестали приходить. Аббот знала, что скорее всего это связано с Поттером и Орденом, и гриффиндорке было легче промолчать, чем солгать о происходящем в ее жизни. Но младшая Уизли не могла догадываться, что таким образом буквально спасает Гвен от неприятных моментов в будущем. Обе за лето начали прекрасно осознавать, что их дружбе есть предел. Слизеринка усилием воли заставляла себя не думать о Фреде, занимая себя всеми доступными способами. Стоит ли говорить, что девушка стала выращивать пионы. Летом! Благо волшебным зельям это стало возможно, но дотошная соседка миссис Симм, которая оказалась немагом, все норовилась заглянуть к Гвен в палисадник, однажды удивившись свежему букету в доме. В это лето слизеринка постаралась узнать местность и достопримечательности ее дома. Благодаря Ивонку, Гвен узнала о небольшом волшебном рынке неподалеку, где можно было найти все необходимое. Конечно, это не была Косая аллея, но девушка всегда возвращалась с «добычей». Здесь же она заранее собралась к учебному году. Тем более время близилось к осени. Магазины не блистали большим ассортиментом, но слизеринке было не так важно щеголять в Хогвартсе с новинками сезона, что остро ассоциировалось у нее с пиром во время чумы. Убрав письма, девушка поднялась, машинально разглаживая подол легкого светлого платья из батиста, которое, как выразилась бы ее сестра, больше походила на сорочку. Она невольно посмотрела зеркало в углу комнаты, все еще пребывая мыслями в письмах. Гвен грустно улыбнулась своему отражению. Она все больше становилась похожей на себя. При переходе в Хогвартс она решила, что ничего кардинального не изменилось кроме возраста, но только сейчас начала осознавать, что ошибалась. За эти два года Гвен выросла, а точнее повзрослела. В зеркале отображалась не тринадцатилетняя девочка, а она. Практически она. Надо признать, что все равно ей больше восемнадцати никто не даст. Тем временем решив, что для садовничества рановато – на улице стояло после полуденное пекло – Гвен машинально схватила книгу по зельеварению за пятый курс и устроилась на кровати. Слизеринка успела вчитаться в процесс приготовления сонного зелья, как вежливый стук в дверь вывел ее из мира трав. - Да, можете зайти, - Аббот приняла сидячее положение, стараясь скрыть удивление в голосе. Ивонк обычно не проявлял желания побеседовать. А время ужина еще не настало. Домовой эльф приоткрыл дверь комнаты, но не стремился зайти во внутрь. - К вам гость, мисс. Я проводил его в гостиную, - учтиво произнес он, прежде чем закрыть дверь, оставив девушку еще в большем удивлении и не дав и шанса на вопросы. Из знакомых гостей у Гвен была только миссис Симм, которая заскакивала то за солью, то за мукой «по-соседски». Но в таких случаях дверь открывала слизеринка. Вид домового мог вызвать вопросы у пронырливой соседки. Аббот поспешно встала с кровати, нашаривая ногами тапочки и параллельно пытаясь привести распущенные волосы в порядок при этом держа книжку под подмышкой, но так и не найдя ни левый тапок, ни резинку для волос, вышла босиком в коридор, тут же наткнувшись на осуждающий взгляд домовика. Проигнорировав мысленный укор Ивонка за внешний вид, Гвен уверенно пошла в гостиную. «Подумаешь! В конце – концов это ко мне в гости пришли. Я не обязана наря…» - по-ребячески думала слизеринка, пока не зашла в гостиную. - Э-э-э .. кхм-кхм.. Добрый день..- рассеянно произнесла Гвен, подавляя в себе желание переступить с ноги на ногу. На диване сидел профессор Снейп. Ивонк учтиво принес ему чашку чая перед тем, как позвать девушку, но ее декан не проявил к напитку никакого интереса. Его внимание больше привлекли тетушкины книги, лежавшие в гостиной повсюду. Но по приходе студентки он уже заинтересовался книгой, которую она забыла оставить в комнате, а теперь неосознанно любовно прижимала к груди, как будто злосчастный учебник мог скрыть ее как щит от этих цепких черных глаз. - Готовитесь к новому семестру? – спросил профессор так, что Гвен захотелось провалиться под землю. Стараясь скрыть свое удивление и ощущение неловкости, девушка попыталась взять себя в руки. Слизеринка отложила книгу на ближайшую тумбочку, проходя в гостиную, надеясь, что ее щеки не зарделись от всей гаммы чувств. - Да, тем более в этом году будут изменения в преподавательском составе, - Аббот постаралась непринужденно улыбнуться своему декану, пока не осознала, - Простите, в следующем году. Хотя.. Он и так изменяется каждый год. Чем обязана вашему визиту? – Девушка села в кресло напротив, стараясь выглядеть как можно сдержанней, но ее неестественно прямая спина, выдавала ее напряжение и крайнюю сосредоточенность. Мужчина же после слов о смене постов на миг нахмурил брови, но довольно быстро вернул себе невозмутимость. - Я надеялся поговорить с миссис Аделаидой Аббот, - проговорил Снейп, внимательно наблюдая за Гвен, словно каждое ее движение могло дать разгадку всем ее странностям. Это жутко раздражало слизеринку. У нее совершенно не было времени, а также возможностей заслужить доверие своего декана. А доверие было в ее случае необходимо. Между тем в гостиную зашел домовик, поставив чашечку чая с чабрецом перед девушкой. - Позвольте? – Ивонк обратился к Гвен с вежливой просьбой вмешаться в диалог. Дождавшись легкого кивка девушки, старый домовик развернулся к гостю. - Госпожа Аббот отсутствует в данное время года. Вы можете передать послание мне или маленькой госпоже. Но боюсь, ответ вы получите с запозданием. Даже магическая почта не может преодолевать столь дальние расстояния, - сложив руки перед собой, учтиво произнес домашний эльф, зеркаля настороженность и интерес профессора. - И маленькая госпожа проводит лето в доме одна? В столь нежном возрасте? Скажете, вы присматриваете за ней? – не скрывая сарказма, медленно проговорил Снейп, стремясь задеть домового эльфа. - Маленькой госпоже не нужен присмотр. Спасибо за заботу, - парировала Гвен. Она взглянула на Ивонка, давая понять, что его присутствие лишнее. Домовик же не выразил и тени смущения или злости. Вежливо поклонившись, он удалился из гостиной. - Так чем я могу быть вам полезна? Могу передать послание, – более спокойно и уверенно произнесла слизеринка, полностью взяв свои эмоции под контроль. Это изменение в поведении не прошло незамеченным от профессора, который смотрел на нее как на диковинную зверюшку. - Дамблдор хочет, чтобы вы посетили одно.. мероприятие, - с небольшой заминкой проговорил Снейп, на что девушка задумчиво нахмурилась. - Какое? – чуть склонив голову в бок, Аббот недоверчиво спросила. - Вы пообещали защищать Хогварст. Это от вас и требуется в данный момент, - безэмоционально проговорил ее декан, выжидающе смотря на нее. А Гвен захотелось чуть ли не заскрипеть зубами от раздражения. Именно этого она не хотела, чтобы произошло, когда давала клятву. Оказаться заложницей прихотей Дамблдора, как и все его окружения. - У меня есть время собраться или сразу следовать за вами? – пытаясь сдержать сарказм, сказала Гвен. - Желательно, чтобы вы приняли более пристойный вид, - вернул шпильку Снейп, переводя взгляд на ее летнее домашнее платье и босые ноги. Гвен лишь сжала губы в подобии вежливой улыбки, встав с кресла. - Наслаждайтесь чаем. Не беспокойтесь, отравы там нет, - бросила она за спину, выходя из комнаты. Как только девушка скрылась за дверью гостиной, она позволила проявить эмоции. «Видите ли, мой внешний вид не нравится. Сам уже небось спарился в своей черной хламиде!» - она буквально кипела от негодования. - Госпожа? – Ивонк постучался в дверной косяк комнаты девушки, привлекая ее внимание. Аббот обернулась к домовику. - Все хорошо. Мне надо отлучиться… ненадолго...- неуверенно закончила девушка, но Ивонк не стал настаивать на откровенности. Развернувшись, он закрыл за собой дверь в комнату. Гвен же вперила невидящий взгляд во внутрь открытого шкафа, пребывая мыслями далеко от настоящего мира. «Что за мероприятие? Что задумал Дамблдор?» - крутилось в голове Аббот, пока она не сосредоточилась на содержании шкафа. Гвен стянула с вешалки простое летнее бежевое платье в нежный белый цветочек с рукавами, кинув его на кровать, параллельно пытаясь выползти из своего домашнего. На скорую руку девушка заплела косичку, натянув выбранное платье на себя, ища взглядом подходящую обувь. Недолго думая, Гвен засунула палочку в рукав платья, закрепив ее портупеей. Она не знала можно ли ей пользоваться магией. Технически слизеринка оставалась несовершеннолетней, но идти в сомнительные места без какой-либо подстраховки девушка не решилась. Аббот, схватив балетки, вышла босиком из комнаты и лишь перед гостиной, подпрыгивая на одной ноге надела их. Но в гостиную Гвен зашла словно не торопилась вовсе. - Вы необычайно быстры для своего пола, - как бы невзначай проговорил профессор, взглянув на настенные часы и вставая с дивана. « Угу.. хорошо, хоть не особи» - мысленно съязвила Гвен, прикусив губу изнутри, чтобы не высказаться в слух. Между тем, профессор прошел мимо нее, направившись к выходу. Аббот не оставалось ничего, как последовать за ним. Выйдя во двор, он предоставил ей локоть, чем вызвал небольшой ступор у девушки. Немного поколебавшись, она осторожно взяла профессора под руку, под его безразличный взгляд. Очертания дворика резко поплыли, превращаясь в цветовой водоворот, который сменился с ярких зеленых, синих, розовых цветов в несколько оттенков серого, прежде чем выбросил их на одну из спокойных улиц Лондона. Гвен, не удержав равновесие из-за сильного головокружения, отдающего спазмом в живот, хотела было упасть на каменный тротуар, как мужчина сильно схватил ее за локоть. Она неосознанно уткнулась лбом в его плечо, борясь со скрутившим желудком и радуясь отсутствию еды в нем. Но как только до слизеринки дошло, что она «висит» на Снейпе, девушка резко отпрянула от мужчины. Хотя казалось ему и дело до этого не было. - Трансгрессия, - жалобно проговорила Гвен, пытаясь зачем-то объясниться, на что профессор ничего не ответил, сосредоточившись на большом сером здании перед ними. Погода в Лондоне оказалась не такой как в ее поселении. Плотные тучи, закрывали город от знойного солнца, а сырой ветерок заставил девушку поежиться от внезапного холода. - Идемте, - проговорил Снейп, направляясь к дому. Гвен перевела взгляд на здание, пытаясь ухватиться за какую-то ускользающую мысль. - Дом Блэков, - тихо воскликнула она, чем заставила профессора обернуться. Тут же поняв, что ляпнула лишнего, Аббот спокойно выдержала взгляд Снейпа и уже спокойно проследовала за ним. Как только они зашли в помещение, перед ними оказался длинный темный узкий коридор, с черными стенами и большими портретами. Слизеринка не видела ничего за перекрывающей обозрение спиной профессора. - Мы вас заждались, - произнес чей-то голос впереди, напоминающий профессора Грюма, - девчонка? – спросил этот некто Снейпа, на что он полуобернулся, предоставляя все же профессору Грюму обзор. - Хорошо, - проговорил он, и все направились вперед в столовую комнату, находившуюся напротив входа. Коридор заканчивался небольшим пяточком свободного пространства перед дверью с лестницей наверх, на которую Аббот бросила взгляд и пожалела об этом. - Гвен? – произнес озадаченный Фред, прежде чем Снейп взял Гвен за локоть и увел в комнату. В столовой оказалось посветлей и просторней, но Гвен интересовали больше люди чем интерьер. А их было много. «Сириус, Римус, Тонкс, Грюм, Кингсли, Уизли, Вэнс, Подмор, Джонс» - девушка рассматривала поочередно членов Ордена Феникса, вспоминая каждого по именам. Как только девушка зашла в столовую, профессор отпустил ее локоть. Не одна слизеринка изучала присутствующих, но и присутствующие с удивлением уставились на нее. - Ребенок? Серьезно? – первым очнулся Блэк. - Гвендолин? – удивлено проговорила миссис Уизли, чуть понизив голос на последнем слоге. - Что вы тут?.. – начал было Римус, как его прервал Грюм. - Дамблдор хотел этого. Это мисс Гвендолин Аббот. Она должна находиться здесь. Как меня уведомил Альбус, вы мисс, уже всех знаете, так что проходите и начнем. – командным тоном произнес Грюм, и дождавшись утвердительного кивка от девушки, сел за свободный стул за длинным столом. Гвен последовала примеру Снейпа и отошла на тот край комнаты, где неудобнее всего было наблюдать за ней. Между тем ее появление обрадовало не всех. - То есть какой-то соплячке необходимо присутствовать на собрание, а Гарри не имеет право знать то, что непосредственно с ним связанно, - эмоционально высказал свое отношение к происходящему Сириус. Аббот же поморщилась как от головной боли на его слова. В принципе Блэк оказался и вправду таким эксцентричным, как слизеринка себе его представляла. Несмотря на проведенные годы в Азкабане и постоянное бегство, он сохранил красоту, свойственную всем Блэкам. «Вот это, конечно, генофонд..» - отметила про себя Гвен, рассматривая мужчину, который же явно был не доволен ее присутствую. - Потому что Дамблдор так решил, - холодно произнес Снейп, стараясь скрыть явное раздражение. - Но я от части соглашусь с Сириусом. Девушка слишком юна... – подхватил нить спора Люпин. - Нет-нет-нет! Не знаю, что там задумал Дамблдор, но Гвендолин сейчас же должна подняться в комнату к остальными детьми, - яростно начала миссис Уизли. - Так, прекратите споры. Вопрос с мисс Аббот решен. Подробности уточните у Альбуса, как представится возможность. А сейчас все же предлагаю перейти к делу, – строго произнес Грюм. На какое-то время в столовой повисла напряженная тишина. Гвен же с интересом наблюдала за моральными терзаниями и недовольством практически всех орденцев, не считая Тонкс, которая улыбнулась ей, словно хотела сказать: «Не дрейфь, прорвемся!». Гвен сама не понимала, что делает здесь, но истинный возраст решила не называть. Вопросов окажется больше, чем ответов, которые она сможет дать. А вот что от нее хотел Дамблдор, Аббот не понимала. - В министерстве готовится слушание против Поттера. Есть информация, что слушание перенесут на ранний срок, - разрывая тишину, проговорил Кингсли. - Назначена определенная дата? – включился в разговор Люпин. Потихоньку собрание начало возвращаться в привычное русло. Последним хмурый взгляд отвел от нее Блэк, сосредоточившись на плане перемещения Поттера из дома Дурслей. Гвен же внимательно следила за ходом обсуждения, пытаясь скроить в одно полотно все ее знания вместе с тем, что она слышала. - Лучше будет если я полечу с вами, - настаивал на присутствии Сириус в операции. - Нет, исключено. Ты только привлечешь внимание, - проговорил Артур, пытаясь убедить Блэка в безрассудстве. - Поттеру будет на руку быть пойманным вместе со сбежавшим преступником Азкабана, - сухо произнес Снейп впервые за вечер, не смотря в сторону своего «недруга». - Безусловно будет лучше отправить за ней твою соплячку, - огрызнулся в ответ Блэк. - Сириус! – возмущенно воскликнула Молли. - Вы еще поцелуйтесь, - закатив глаза, ляпнула девушка, прежде чем подумать, - Оу.. Гвен закусила губу, чтобы не добавить еще чего-то сверху, распахнув широко глаза от удивления от своей глупости. Девушка постаралась сохранить спокойное выражение лица, игнорируя два прожигающих бешенством взгляда направленных на нее. Вот в сторону профессора было очень страшно смотреть. В комнате настала очередная тишина. - Слу-у-шайте, она мне нравится, - еле сдерживая смех, произнесла Тонкс. Рядом Римус усердно изучал рисунки прожилок дерева на столе, пытаясь сдержать смех. - Так.. За Гарри отправлюсь я, Римус, Тонкс, Кингсли, Вэнс, - продолжил Грюм как ни в чем не бывало, - Полетим на метлах. Завтра. Все согласны, - Грюм строго обвел всех взглядом, ожидая ответа. - Да, - высказал свое согласие Артур, и за ним поочередно все остальные, кроме Блэка, который просто промолчал. - А вы мисс? – Последней обратился Грюм к слизеринке, - не хотите высказаться? - Все сработает. Дурсли уедут по приглашению Тонкс. Но лучше оповестить их про лучший газон, а не про образцовую семью. Это точно не вызовет подозрений. Остальное.. Никаких препятствий, - резюмировала девушка все сказанное ранее. «Скорее для этого Дамблдор меня и ввел в Орден. Координировать действия. Удобно.» - наконец-то разобрала мотивы старого волшебника Гвен. - Отлично. Тогда собрание законченно, - подытожил Грюм, вставая из-за стола. Аббот отыскала глазами Снейпа среди остальных орденцов, желая направиться к нему, но ее окликнула Молли. -Гвен, - миссис Уизли спешила к ней, огибая стол, - надеюсь ты останешься на ужин? – доброжелательно спросила женщина, беря за руки слизеринку, но тут же перевела взгляд ей за спину. - Боюсь ее ждут дома, - вместо нее холодно ответил Снейп, положив свою руку ей на плечо. - Спасибо за гостеприимство, но думаю не стоит, - улыбнувшись миссис Уизли, девушка кивнула в сторону Блэка, который о чем-то отчаянно спорил с Римусом. - Хорошо. Береги себя, - женщина легонько провела по щеке Гвен большим пальцем, выражая свои теплые чувства, и позволила Снейпу увести ее. Профессор крепко держал ее за плечо, ведя девушку словно заключенную к выходу, и не отпустил даже на улице, сразу трансгрессировав обратно к ее дому. В этот раз Гвен не сносило с ног, несмотря на головокружение. Как только они оказались перед домом, Снейп отпустил девушку, и ничего не сказав трансгрессировал. Гвен смотрела на то место, где только что стоял профессор, пытаясь собраться с мыслями. «Во-первых, Дамблдор решил, что вовлечь ее в работу Ордена наиболее выигрышный вариант; во-вторых, это шло в разрез с ее планами; в-третьих, и Снейп, и Блэк долго будут помнить ее безобидную шутку; в-четвертых, …» - Аббот мысленно застонала. Слишком всего лишнего получалось. Решив, что в этот вечер она уже не сможет ничего сделать, кроме как принять ванну, Гвен зашла в дом.