Кастлвания. Зов Луны.

– Видишь, маб, костяные ловушки расставлены лишь по периметру территории. Если бы ты не побежала, мы бы вовсе не попались. – Ну спасибо! – фыркнула София, когда они с Марком шли по зловещей заброшенной деревне. – Помнится, у часовни тоже полно костей, так что рано расслабляться. Может, там еще какие сюрпризы. – Да только рассчитаны они явно не на магов. И вряд ли эти кости смогли бы убить опытного бойца. Они, скорее, выполняют сигнальную функцию. И не похоже, чтобы хоть кто-то жил здесь постоянно. Дорога так же явно заброшена. Отсюда вывод… – Портал. Но нужно быть весьма могущественным магом, таким как Богус, чтобы суметь открыть портал. Раз так, среди этих чокнутых есть кто-то по-настоящему сильный. И опасный. Человек? – Все может быть. Но явно опытный чернокнижник, держащий всех прочих за дурачков. И он вызывает во мне весьма скверное предчувствие. Даже худшее, чем враг в нашем доме. По крайней мере, этого-то мы знаем. – Посему, Марк, не стоит будить еще одного зверя. – Точнее, вспугивать. Не волнуйся, само заклинание не разрушено. Для этого нужно нечто большее, чем помахать кинжалом. И я сейчас тебя не подкалываю! – Да я поняла, Марк, не дура. Смотри, вон та изба. Почти совсем не тронута! И настил на крыше явно свежий. – А еще там могут быть ловушки. Не слишком мудреные, полагаю. Но все равно, маб, держись за мной! Вглядевшись, София чуть приостановилась, и потянула мужа за руку: – Марк, ты это видишь? Множество зеленых нитей. И все исходят прямиком из этой избы. Именно здесь таится главный клубок, к которому привязаны все прочие кости. Что делать будем? – Я весьма рад, что ты можешь видеть такие вещи. Сам я их, скорее, слышу и ощущаю. Попробую рискнуть, и обезвредить клубок на некоторое время. Иначе запаримся с этими скелетами. Будь это иной вид магии – я бы поостерегся. А так – рискну! – Но внутри могут быть еще кости! – Разумеется, маб. Готова еще поработать? – Без вопросов! Разобраться с костями в избе оказалось несколько сложнее, так как источник магии в них все время двигался. Но София, получив дополнительную порцию синяков, ссадин и царапин, справилась задачей. Магические нити вели в погреб, и демоница было вознамерилась спускаться с Маркусом, но тот ее остановил: – Маб, это излишне. Мне лучше ни на что не отвлекаться. – А вдруг там опасно? – Если что, я сразу дам знать по нашей мысленной связи. Пошлешь двойников, но сама не ходи! А пока хорошенько осмотрись. – Слушаюсь, мой господин! Когда Маркус почти бесшумно спустился в погреб, София направилась в просторную горницу, решив начать осмотр оттуда. Здесь было пустовато, но довольно опрятно. Ясно, что семья не собиралась здесь за трапезой, но, тем не менее, большим дубовым столом и шестью стульями здесь явно пользовались. Посреди стола стояла потускневшая ваза, со скрученными засохшими скелетами цветов, но демоница заинтересовала не она. София провела рукой в перчатке по чуть шероховатой поверхности. Пыли почти не было, зато кое-где виднелись следы крови. Похожие следы оставляли, к примеру, чашки с чаем. Что?!! Заглянув в сервант, София убедилась в своих предположениях. Помимо пары бутылок недорогого вина и нескольких медных кубков, там обнаружилась не начатая бутыль консервированной крови. Но этикетка… В этот момент магические нити опасно натянулись, и раздался электрический треск, заставивший волоски встать дыбом. «Марк?!» «Все в порядке, маб, почти готово!» Этикетка бутылки была с нынешней замковой эмблемой. Эмблемой ее отца. Сомнений быть не могло. Из точно такой же бутылки пила сама София. Стиснув зубы, демоница аккуратно закрыла дверцу серванта, и ее взгляд лихорадочно заметался по горнице. В конце концов, он зацепился за некий предмет возле ножки стула. София наклонилась, и подняла медную пуговицу, так же с пресловутой эмблемой. Точно такие же пуговицы были на мундирах элитных гвардейцев Орлока. Коими командует Димитру Батори. Нет, эта пуговица, пожалуй, крупнее. И с позолотой. У гвардейцев точно были без позолоты. А у Димитру… – Эй, маб! Если бы ни ее прозвище, София точно бы вскрикнула. – Марк, ты что так подкрадываешься?! – Но я же тебя окликнул! – Твое счастье. – Ну как, отыскала что? – Отыскать-то отыскала. В общем, хорошего мало! – Димитру, говоришь? Начальник гвардейцев – всей внутренней стражи! Серьезная претензия. – Марк, я не утверждаю, но все указывает на него. И Димитру разбирается в магии. Он помогал создавать систему безопасности. Вот черт!!! – Погоди пороть горячку, маб. Обычно, слишком очевидный вариант оказывается неверным. – Или наоборот, как раз первое впечатление – самое верное. – Бывает и так. Ты ведь не трогала пуговицу голыми руками? – А ты как думаешь?! – Все, маб, не злись, главное – не потеряй! – Марк, мне ее проглотить? – Когда ты так злишься, я начинаю невозможно тебя хотеть, так что лучше остынь и соберись. Впереди еще часовня! За разговорами, временно позабыв и про крылья, парочка подошла к упомянутой облупившейся, покосившейся, но немаленькой часовне. На горизонте начинало светать. Будь София простым вампиром, самое время было бы улетать со всей возможной скоростью, но демоница восемнадцать лет своей жизни мирилась с солнцем, и наибольшее, что ей грозило – это сильно обгореть, и то при ярком полуденном свете. Если на то пошло, София куда больше боялась воды. И при этом счастливо вышла замуж за сына моря. Забавно. На арочной двери часовни четко выделялся вырезанный символ, коего София никогда раньше не видела – треугольник, и перевернутый крест в его нижней части. Символ явно богохульный, но основной его смысл заключался не только в этом. – Марк, а это что? – Надо же, знающие черти попались! Изначальный алхимический знак серы и… символ чистилища. Треугольник символизирует его строение – пирамиду. А перевернутый крест указывает на ад. Но символ самого ада другой. – Так Дракула в чистилище? – Где ж ему еще быть, маб. Я сам видел его там, и говорил с ним. – Говорил?! О чем? Ночной демон задумчиво опустил голову, и свечение его глаз, глаз Маркуса, чуть померкло. – Я подошел к Дракуле, когда тот сидел на камне, и смотрел вверх, на загробное подобие неба. Одной лишь Тьме ведомо, что он пытался там разглядеть. Затем твой дед увидел меня и спросил: «Что за дело у вас, Мастер, коли вы решили снизойти до разговора с простым вампиром?» И я ответил: «Не принижайте себя, князь, сама Матерь Тьма избрала ваш замок сосудом силы, а вас – его хранителем. Только теперь нет у Замка господина, и, боюсь, это скажется на всем Темном Народе. Лавина начинается с камушка». Дракула вновь спросил: «Так что вы теперь хотите от меня, Мастер?» Тогда я сказал: «Вы, князь, обязаны вступить в контакт с Замком, и назначить ему другого хранителя из своего рода, коли ваш законный сын отрекся от сей обязанности. Сделайте же это ради всех Темных, что еще остались». И Дракула, погодя, согласился. Воцарилась пауза. – Н-но, тебе тогда было восемь лет! – наконец выдавила ошарашенная София. Маркус покачал демонской головой: – Чуточку больше. – Кто т-ты?!! – Я левиафан. Это чистая правда. Не говоря более ни слова, София опустилась перед мужем на оба колена, склонила голову, и прижала его руку к своим губам. Маркус не стал препятствовать своей жене, лишь погодя погладил ее по волосам и молвил: – Встань же, дитя мое. София послушно встала, и пред ней был уже не демон, а сам Маркус в индиговом чешуйчатом камзоле. Однако, его прическа стала другой, приняв вид перекинутой через плечо лазурной косы до талии, еще больше подчеркнувшей четкость благородных черт. Зрачки сапфировых глаз вновь приняли вертикальную форму, а от светлой кожи исходило лунное сияние. Где-то неподалеку отчаянно завыл волк, заухала луноглазая сова. А сама луна скрылась за пеленой облаков. Но буквально в следующий миг иллюзия растаяла, явив прежнего ночного демона, похожего на двуногую крылатую собаку. Демон теперь уже игриво потрепал Софию по голове: – Вот что, маб, относись ко мне, как и прежде. Не огорчай меня! И не бери в голову, может, я все это только что выдумал! – Слушаюсь, мой… хорошо, Марк. Старый ты зануда! – Вот так-то лучше, юная негодница! Ну что, заглянешь в часовню! – Я одна?! – фыркнула София, – Марк, прости, но ты наглеешь! – Просто не хотелось бы взламывать еще и эту дверь, и подвергать нас обоих неизвестно чему. Так, погоди, не рычи, ты меня поняла! – Снова создать двойника. Марк, да что бы ты делал без моих двойников, а? Кстати, дойдет дело до постели, я и мои двойники зададим тебе такого жару, что впадешь в беспамятство! Вот какая расплата тебя ждет, родной! – Сегодня же, когда прилетим. Черт, как же ты на меня действуешь! – Пока что я никак не действую. Ладно Марк, одна нога здесь – другая там! София с легкостью сотворила одного двойника, сама оставшись стоять в объятиях возлюбленного. Последний рывок, и можно улетать. Задача выполнена. Но не прошло и пары минут, как демоница вскрикнула, и ее магия рассеялась. – Дьявол, там… там…! Хватит с меня дерьма! Улетаем!!! – Успокойся, маб, любимая, как скажешь! Но по пути расскажешь? – Да! Более не медля, парочка взмыла в светлеющий воздух и устремилась в направлении Замка.