Кастлвания. Зов Луны.

Странным образом в городе вновь царила вечерняя темнота, за исключением тусклых масляных фонарей, подсвечивающих порхающие хлопья снега. Хотя дневные часы в этом зимнем месяце были самыми короткими, так что удивляться было особенно нечему. От гостиничного ужина София отказалась, так как ей уже не терпелось оказаться дома. В Замке. Да, за эти месяцы цитадель Тьмы стала для Софии домом, а мир людей казался теперь чужим и враждебным. Закутавшись в теплый плащ, и вовсе не потому, что ей было холодно, София хмуро брела рядом со зловещим спутником, боясь поднять голову. – Что такая кислая? Мне показалось, тебе было хорошо со мной! – вымолвил Жнец, приобняв спутницу за плечи. – Ты и сам все знаешь. Так зачем спрашивать? – Далеко не все. Нюансы чувств неясны даже мне! – пожал плечами лже-вампир. – Слишком много всего. Сейчас я просто хочу домой! – А, понимаю! Но не стоит ли чуток поднять себе настроение перед обратной дорогой! – О чем это ты? – настороженно спросила София, подняв алые глаза на Жнеца. – Мы с тобой так и не поохотились. А ты явно голодна, потому и настроение такое паршивое. Ты понимаешь, о чем речь! – Я не хочу крови! – Вот это уже глупости! На себе я тебя обратно не потащу! – Хорошо, – нехотя смирилась София, – могу укусить лошадь, хотя… нет, может, собаку? Черт, нет… – Детка, тебе жалко животных, не спорь! А как насчет того, кто не заслуживает жалости? Темная пара уже достаточно далеко отошла от сравнительно оживленного центра, здесь же, в трущобах, София никогда не бывала, даже живя среди людей. Фонари практически отсутствовали, а узкие неубранные улочки освещались лишь светом из обвешенных чесноком грязных окон. Впрочем, толку от этого было немного. По крайней мере – для людей. Зато зоркие глаза созданий Тьмы видели все превосходно. Идеальные охотничьи угодья для оных. Попутно София и Варни даже столкнулись с каким-то вампирским бродягой, но стоило Жнецу просто взглянуть на бедолагу, как того будто ветром сдуло. И вот Жнец заставил свою спутницу обратить взор на порядком выпившего мужчину, по одежде – явно не бедного, который, пошатываясь, мочился в одной из подворотен. – Поверь мне, детка, это та еще мразь, которая пропивает и проигрывает фамильное состояние, и изменяет жене со всеми подряд шлюхами! – Но я не думаю, что… – Вот и не думай! Действуй, порадуй папочку!!! Не горя желанием вконец разозлить Жнеца, София нехотя подчинилась, и направилась в сторону кутилы. – Эй, сударь, не желаете приятную компанию? Пьяница обернулся, поморгал осовелыми тусклыми глазами, а затем протянул: – Что, сударыня, неудачный день? Я не уверен… впрочем, сколько? Лукаво улыбнувшись, София промолвила: – Позвольте шепнуть на ухо! Пьяница попытался что-то сказать, но демоница тут же прижалась к нему, буквально лишив воли и… впилась зубами в потную шею. – Ужасно, просто мерзость!!! София брезгливо вытерла рот краем плаща, не имея терпения искать платок. Пьяница, тем временем, без сознания валялся на земле, закатив глаза, а Варни расслабленно стоял подле, шевеля тело носком грязного сапога. – Не нравится вкус спиртного в крови, детка? – Ненавижу! Да и зачем это нужно было? – Я же сказал – для поднятия настроения! Кажется, он еще жив! Ты ведь не собираешься оставлять все так? – Я больше не желаю прикасаться… к нему!!! Хочешь, добей его сам, тебе ведь это ничего не стоит! Но Варни немедля возразил: – Детка, если эту скотину убью я – то не смогу проглотить его душу! Увы, такова моя природа. А я, знаешь ли, тоже не желаю остаться без ужина! – Не стану я его допивать!!! – Да кто тебя заставляет, детка помилуй! Кинжал с тобой? – Всегда! – Ну так! Сглотнув, София уставилась на тело, распростертое на грязном от помоев и нечистот снегу, достала из-за пояса свой неизменный кинжал, и попыталась унять предательскую дрожь в руке. – Проклятье! Сейчас… На это Варни презрительно хмыкнул: – Просто ты, детка, не можешь никого убить без веской на то причины. А еще внучка нашего великого Дракулы! – Дочь белой магессы из ордена охотников на нечисть! – огрызнулась в ответ София. – Да лучше бы ты была дочерью трактирной шлюхи! – Лучше бы!!! – зарычала демоница, а затем со злостью вонзила кинжал в горло начавшей приходить в себя жертвы. Перед полетом в обратный путь парочка вновь остановилась на поляне среди рощи. Глубокий снег будто вздыхал под ногами, а все ночное небо было плотно затянуто облаками, отчего тьма царила кромешная, как посчитали бы смертные. Где-то вдалеке особенно тоскливо выли волки, а среди ветвей, заменяя луну, горели круглые совиные глаза. – Считаю, у тебя было достаточно времени для раздумий, – принялся за свое Варни, – больше тебе не нужно. Так что, сейчас или никогда! – Не таков был уговор! – Плевать! Здесь я диктую условия, и потому ты обязана ответить! София, до этого усердно пытающаяся разглядеть что-то в снегу, вскинула голову, а ее глаза вызывающе вспыхнули: – Сэр Варни, раз вы настаиваете, то вот вам мой ответ: если я соглашусь, вы снимите долг с моего мужа? – Это не ответ, а встречный вопрос, детка. Ответ – нет! Большее, на что я могу пойти – предоставить Марку рассрочку! – Можете не предоставлять! – вдруг не на шутку разозлилась София, – вам должен Марк, а не я! Свою долю я уже выплатила! Поймите, кроме мужа у меня есть еще отец, за которым надо смотреть, дабы он не натворил чего непоправимого, и младшая сестра, нуждающаяся в моей защите и опеке. Ее я не брошу вплоть до совершеннолетия. Не убежит ваш Авалон, сэр Варни, Темное вам слово! – В таком случае, пусть Марк поторапливается! До нового года он обязан уже начать всерьез действовать! С этими словами Жнец скрежетнул устрашающими зубами, затем расправил огромные черные крылья и взмыл в воздух, подняв тучу снега. И Софии не осталось ничего другого, как последовать за своим инфернальным спутником.