Волчица для Вектора

На самом севере города Раккун-Сити, некогда возведённого на месте небольшого поселения, раскинулся Раккун-Парк. Площадь его достаточно большая, на территории, если поблуждать, чего только не найти: центральное городское кладбище, большой пруд с беседками, украшенными резными фронтонами, фонтан и подвесной мост, который вёл к уже омертвелому, пустому и гнилодышлому заводу по утилизации отходов. А ещё парк — это самый короткий путь на выезд из города, особенно если путь твой пролегает мимо завода… Вектор как боец USS такие вещи был обязан знать: карту он так хорошо изучил, словно всю жизнь прожил в Раккун-Сити. Потому он в полной уверенности вёл по парку, уже в обратном направлении, свою гражданскую, крепко держа её за руку и отпускать не намереваясь. Регина была беспокойна, но вопросов не задавала после того, как Вектор кратко сообщил: — На рассвете Раккун-Сити сотрут в порошок, и у нас есть два часа, чтобы убраться отсюда куда подальше. Каким образом он намерен это сделать, девушка не знала, но вспомнила, что ядерная бомба массой в пять килотонн — как она знала это по фильму — на самом деле будет сброшена на город. Она попыталась припомнить концовку второго фильма: с этим у неё всю жизнь было туго, сколько ни смотри — после драки с Немезисом она почему-то теряла всякий интерес, хотя до развязки оставалось каких-нибудь пятнадцать минут. Сейчас она как никогда кляла себя за такую невнимательность. Блин! Было бы так кстати припомнить, как именно всепобеждающая проклятая Элис, Джилл Валентайн, та инфицированная девчонка и Оливейра покинули город. Вроде на вертолёте… она не была в этом так уверена, а вспоминать немного некогда. Вектор значительно ускорился, и теперь она вынуждена была перейти на легкий бег, хотя в таких марш-бросках была не сильна. А ещё и проклятая корона! Спустя полкилометра такого бега с препятствиями по парковому массиву она раскашлялась и попросила остановку. Вектор недовольно покосился на девушку, кажется, даже маска его начала выражать скепсис. — Чего ты от меня ждал? — огрызнулась Регина, прижав к колющему боку ладонь. — Я не супергероиня, как эта твоя… — Она не моя, — кратко откликнулся Вектор. — Я молчу и жду, когда отдышишься. Раскашлявшись снова, она шмыгнула носом и присела на корточки, чтобы удалось хоть как-то отдохнуть. За сегодняшнюю ночь она пробежала, кажется, больше, чем за все свои двадцать три года. — Куда мы идём? — наконец выпалила она, не сумев больше молчать. Резкое клокотание в груди переросло в новый приступ кашля, и Вектор вдруг присел рядом на корточки, снял перчатку. Оторопело глядя на него, Регина чуть выпрямилась. Длинные пальцы мелькнули под сенью деревьев слоновой костью. Он приложил ладонь к её лбу и заметил в вокодер маски: — У тебя температура. Тебя не кусали? Регина заметно побледнела, когда голова Вектора чуть склонилась набок. Неприятный взгляд буравил её, она даже сквозь линзы это чувствовала. — Нет, — сказала она тихо. — Просто я простыла. Про корону она тактично умолчала, поджав губы и пытливо глядя Вектору в лицо — и возвращая ему беспокойный взгляд. Он качнул головой. — Не доверяешь?.. — только и спросила она. И маска снова отрицательно качнула. Проклятие. Она заметила, как медленно напрягается его рука, готовая в любой момент приблизиться к оружию. — Я обязан осмотреть, — кратко говорит он. — Давай не будем терять время. Если ты не укушена, тебе нечего бояться. — Я не укушена, но я боюсь не того, что ты что-то обнаружишь, — пробормотала Регина. Он постучал себя по запястью указательным пальцем, словно намекая, что время уходит. Регина понимала: в какой-то степени он снова прав. Как и тогда, возле заброшенной станции метро, он имел полное право получить доступ в её личное пространство, потому что сейчас не те обстоятельства, чтобы ломаться. Но сам факт, что он будет смотреть, казался ей неприятным. — А если я откажусь, ты меня пристрелишь? — вскинула брови Регина, хмыкнув. — А как же твоя невероятная любовь на четыре года? — Не пристрелю, — парировал Вектор. — Но поведу под прицелом. Если ты укушена, сожалеть о чем-либо бесполезно. Я не хочу об этом думать. Просто дай мне убедиться, что ты в порядке, и мы пойдём дальше. Он встал, поднял руки ладонями вверх, отступил назад: — Обещаю, — костюм и капюшон переливались сине-фиолетовыми фасетками в мягком свете тлеющей предрассветной ночи. — Я трогать не буду, даю слово. — Да одного взгляда уже достаточно. Регина, буркнув это, встала, раздражённо снимая куртку и кидая её на землю. Вектор нагнулся, поднял её и взял в руки. — Земля сырая, как потом пойдёшь? — урезонил он девушку. Она сердито зыркнула на него в ответ, но оценила его «потом». Потом — значит, надеется на лучшее. Чёрт, почему он всегда прав?! Она помедлила пару секунд, но затем, плюнув на всё, сняла топ, оставшись в одном простеньком чёрном бельишке, значительно порванном после покушения возле метрополитена — и передала, уже гораздо более спокойно, свою одежду Вектору. Маска смотрела глянцевитыми, стеклянно замершими линзами. Казалось, тот, кто под ней, не имеет ни одной эмоции. Вектор не двигался, но смотрел очень пристально. От этого взгляда волоски на затылке невольно поднимались. Вздохнув, Регина вжикнула молнией на штанах и стянула их, комкая и снова отдавая ему в руки. — Обувь тоже, — заметил он. — Рану можно получить где угодно. — Господи, до чего ты недоверчивый, — закатила глаза Регина. — Доверчивые долго не живут, — тактично сказал Вектор. Сбросив кроссовки, она продемонстрировала ему с огромным удовольствием пятки — и повернулась на месте, показавшись со всех сторон. — Лифчик сними, — холодно ответил он на этот издевательский жест. Лицо Регины вытянулось. — Можно не совсем, просто дай знать, что у тебя нет укусов. — Если ты хочешь посмотреть на голую девушку, можно просто купить журнал, — закатила глаза Регина. — Потом поупражняешься в остроумии — когда угоним вертушку. А в Стоунвилле можешь и вовсе влепить мне пощёчину в знак презрения, пойму. Но пока — поторопись. — А трусы тебе не снять?! — возмутилась Регина. — Их можно оставить, — тактично заметил он и, помолчав, прибавил. — Там я всё видел. Регина почувствовала, как щёки заливает краска — и вдруг она сообразила, что он сказал. Карие глаза расширились. — Чего? Вертушку угнать? Ты серьёзно? — оторопела она и живо скинула бретельки лифчика, прикрывая ладонью соски и поворачиваясь, чтобы он увидел отсутствие даже царапины. — Класс, — прокомментировал Вектор, сухо посмеявшись. — А если б я сказал, что это будет вертолёт Кинг Стэллон, ты б прям тут на меня запрыгнула? — Не будь таким самоуверенным! — она с надеждой затаила дыхание, и Вектор махнул рукой. — Одевайся. Да поживее. Она быстренько натягивала на себя одежду, воодушевлённая тем, что Вектор намерен вывести их отсюда по воздуху. Значит, ещё поживут! Кутаясь в куртку, она передёрнулась: всё же сентябрьская ночь — это уже свеженько… — Пошли. Они снова трусцой двинулись к реке, блеснувшей уже неподалёку, и Регина не выдержала, спросила: — А как ты это сделаешь? — Ну… — он невозмутимо подцепил её за локоть рукой и порысил вниз по холму между деревьев-палочников, которые, чем ближе была река, тем раскидистей и шире были. — Ты мне поможешь. — Как?! Вектор снова хмыкнул, не намереваясь пока отвечать. Наконец, спустя пару минут они подбежали к достаточно крепкому подвесному мосту, перекинутому на тот берег, где располагалось огромное здание завода, с виду кажущегося заброшенной, колоссальной серо-стальной массой, окружённой сеткой-изгородью. — Фабрика, — кратко прокомментировал Вектор. — Здесь и вертушку найдём. Держись меня и делай всё, как я сказал. Ясно? — Ясно. Кивок. Он остановился перед самым мостом, тихо провёл вдруг рукой по её волосам. Регина заметно смутилась, вильнув глазами вбок. — Больше никакой ерунды, как на станции, — Вектор посерьёзнел. — Если не хочешь, чтоб кого-то из нас подстрелили. И слушай легенду. Ты гражданская, бежала от заражённых через парк, заблудилась и решила спрятаться здесь, чтобы переждать ночь. Думала, что на Фабрике безлюдно. Понятно? — Очень правдоподобно, — признала она бодро, хоть голос и дрогнул от страха. Это же не фильм и не игра, здесь ни реплей, ни кнопки паузы нет. Она впервые задумалась над тем, что будет с ней в её мире, если она погибнет здесь. Очевидно, что там — тоже?.. — В нужный момент я активирую систему оптической иллюзии, проще говоря — стану невидимым. — Офигеть… — выдохнула Регина и вдруг жалобно спросила. — А мне такой не полагается? — При мне только один экземпляр, — усмехнулся Вектор и неожиданно тепло потрепал её по затылку, вороша волосы. Регина замерла. Жест был собственническим. Свойским. Но вдруг — успокаивающим… Регина спешно двинула головой, спросила, чтобы разбить неловкость: — А как он работает? Или секрет фирмы? — USS меня предали, как и весь мой отряд, — небрежно пожал плечами Вектор и хмыкнул. — Да и особых секретов в этом нет. Весь костюм сделан из метаматериала с отрицательным углом преломления. Проще говоря, лучи света меня огибают и делают невидимым глазу, с помощью металла в составе и диэлектрика. Потом всё это малость усовершенствовали… «Ничего не поняла» — мрачно подумала Регина, и они всё же двинулись по мосту навстречу мрачно-зияющей чёрными окнами Фабрике.

***

Презабавный и преглупый же имела Регина вид, идя по территории заброшенной с виду Фабрики вроде бы в полном одиночестве, но тем не менее, бормоча что-то себе под нос. Хотя кто знает, может, она так сильно напугалась зомби, что малость тронулась умом и теперь сама с собой разговаривает? Парой минут назад, преодолев реку Циркуляр, Вектор без предупреждения растворился в воздухе прямо на глазах у Регины, мягко полыхнув напоследок переливом синей дымки — и исчезая. Это была чистая магия на первый взгляд. Конечно, он уже такое проделывал перед ней — но тогда было немного не до любования процессом… сейчас же Регина с усмешкой протянула руку — и хмыкнула, когда ей в ладонь уткнулась твёрдая грудь. — Вообще… человек-невидимка Герберта Уэллса, — пробормотала она восхищённо. — Как-нибудь используем в личных целях, — хмыкнул воздух напротив неё, и Регина от такого намёка не сдержалась, покраснела. Да чтоб его! — Иди вперёд, завод только кажется заброшенным. Здесь уже работает госзачистка, да и прежде… это было только прикрытием. Но не будем углубляться, ты и так, думаю, догадывалась. Регина кивнула, поняв, о чём он говорит и вспомнив первый фильм из серии «Обитель зла». Ему вовсе ни к чему знать, что она в курсе многих событий, предшествующих и грядущих. Пусть думает, что она — чья-то там амбрелловская падчерица. — А откуда здесь вертушка? — шёпотом спросила Регина, двинувшись по просторному внутреннему двору вдоль складских зданий. Ничего особенного, с виду — обычная промзона: бесконечное нагромождение складов и бетонных ограждений. Самое большое сооружение представляло из себя огромное строение Фабрики с закрытыми двойными гермостворами ангара. Прежде наверняка оно не выглядело так подозрительно, но теперь… — Тихо, — скомандовал вдруг Вектор. — Молчи. Она послушно замолкла, поджала губы и вслушалась. До рассвета оставался час, не больше… В гаснущей ночи и всё ещё чернильном небе, только занимающемся блёкло-голубым далеко за краешком леса, промелькнула за складами какая-то тень, ей показалось — крупная и низко присевшая к земле. Что это? — Вектор? — шепнула она и вдруг занервничала, почувствовав себя одинокой. По спине пробежал холодок, и она вдруг поняла, что стоит в самом центре внутренней территории, прямо на виду у всех — идеальная жертва! Кто-то сдвинул тяжёлым телом деревянные ящики, поставленные друг на друга за дальним складом. Регина вздрогнула, нервно крутанулась на месте на звук — и вдруг расслышала тихое сопение и рык. Тогда до неё дошло. — Вектор! — зашептала она испуганно. — Где ты?! В следующую секунду перед ней выбежало два зверя, так знакомых по фильмам, что они даже почудились ненастоящими. Церберы… Некогда гладкая чёрная шерсть из ухоженной превратилась в осклизлое подобие с виду жёсткой, как наждак, шкуры и сплошных мускулов, плотной вязью покрывающих поджарых высоких собак. Доберманы, чутко дрогнув острыми ушами, не спускали с Регины бледных, покрытых слизистой оболочкой глаз, под которыми не угадывалось движение зрачков. Изъеденные смертью пасти скалились, с морд стекала слюна, желудочный сок, вязкая кровь пачкала носы и мощные челюсти. Слева, сбоку, она услышала цокот когтей по асфальту — и инстинктивно отпрянула назад, когда третий, внезапно появившийся, пёс, инфицированный Т-вирусом, скакнул на Регину, скалясь. Пахнуло гнилостным, но по счастью, корона спасла: запахов Регина не ощущала. Зато страх — очень даже! — Ч-чёрт!!! — взвизгнула она. А следом пса словно перевернуло в воздухе. Тело изогнулось, когда несколько выстрелов прошили мускулистый торс. Секунда: нечто рвануло Регину за талию назад, на своём животе она ощутила невидимую руку, а после события стали развиваться ещё более стремительно. Собаки точно чуяли невидимку и знали, где он: его камуфляж не мог обмануть их обоняние, а потому они рванули на него не мешкая, загребая мощными лапами воздух и рыча. Ещё один выстрел разорвал белёсый глаз пса, пуля вошла в мозг, и он споткнулся и рухнул. Остался ещё один. Регина наблюдала за тем, как пули взрыхливают плоть, а затем в воздухе блеснул сам по себе нож — и последнего цербера приканчивают несколькими ударами. Тяжело дыша, Регина застыла на своём месте, не в состоянии даже слова вымолвить. Её обычные-то собаки пугали, не то что зомбированные… Однако в следующую секунду луч фонаря упал на её лицо, и щелчок затвора дал понять: её обнаружили.