— Ты что, ограбил банк? — слабым голосом спросила Регина, глядя на то, как за комнату в местной гостинице Вектор расплачивается налом. Предварительно он достал деньги из нычки, которую носил при себе — целая связка банкнот в набедренном кожаном кармане, вшитом в брюки.
Она думала, там боеприпасы.
Оказывается, нет. Там бабки.
— Нет, просто перед делом обналичил часть своего счёта, — кратко отчитался Вектор и снова затянул узел рюкзака, закинув его на плечо и крепко взяв за руку Регину, так, чтоб не рыпалась. — Конкретно сейчас я не смог бы использовать его по понятным тебе причинам.
— Чтобы тебя не обнаружили свои? — предположила она и уловила его легкий кивок. Ах ну да, он уже упоминал что-то про «нелояльное к провалам руководство».
И вот теперь оба стояли у стойки, где совсем молоденькая, сонная девчонка в очках выдавала им ключи от номера с одной комнатой, санузлом, мини-холодильником и двуспальной кроватью. По описанию, Регина сейчас именно так представляла себе рай.
— Там есть где помыться, — вожделела она, сжимая ладонь Вектора. — И полежать брёвнышком!
Вектор молча поднимался по лестнице, со стоическим терпением слушая тихие восторги своей эмоциональной спутницы, и прошёл вдоль коридора к нужной комнате, не обращая особенного внимания на её болтовую. Перед ним был номер 18: цифры на двери облезлые, сама дверь — прессованный картон, покрытый местами облетевшей коричневой краской. Но Салливан вздохнул, понимая, что выкобениваться нет ни времени, ни сил, ни возможностей. Ладно, кому надо, тот в принципе любую дверь сломает, не то что это недоразумение.
Он открыл ее ключом (проще и быстрее было пнуть) и, не дожидаясь Регину, первым вошёл внутрь и провёл досмотр помещения со всей опытностью сотрудника USS.
— А дамы вперёд? — разочаровано протянула девушка и последовала за своим компаньоном.
Комната была посредственная, но хотя бы чистая и с относительно новой мебелью. Вектор опустил на зелёный ковёр вещмешок, прошёлся до окна и тихонько выглянул наружу, отогнув штору. Затем осмотрел ванную комнату, с крайне подозрительным видом заглянул в шкаф и счёл место, судя по всему, более или менее безопасным, впрочем, походя осматривая и другие малопримечательные уголки. Его спутница была куда более беспечна.
— Я в раю, — провозгласила Регина, упав на кровать, застеленную покрывалом, и раскинув руки и ноги в разные стороны. Сэлем скептически покосился на неё. — О Боже, как ломит тело.
— У тебя температура, — заметил Сэл, пройдя в ванную. Девушка услышала, как зашумела в кране вода: он тщательно вымыл руки и умыл лицо, спустив на грудь выцветший, некогда ярко-алый платок, которым прикрывал рот, пока передвигался по городу. Регина задумчиво вспомнила, что доктор Нолан на его увечье никак не отреагировал. Вот что значит выдержка и чувство такта.
Вскоре кровать чуть прогнулась под тяжестью ещё одного тела; Вектор присел рядом с девушкой, прислонил ладонь к ее пылающему лбу, но промолчал. Из него было клещами не вытянуть хоть что-либо, однако, отойдя в сторонку и покопавшись в вещмешке, он снова опустился на кровать и что-то протянул в руке.
— Выпей.
Регина увидела белый круглешок таблетки и запечатанную бутылочку воды. Затем нахмурилась и спросила не без подозрения:
— А что это?
— Антибиотик. — Вектор был спокоен, как дровяной сарай. — Пей.
— Но доктор сказал, аспирина хватит! — упорствовала Регина.
Вектор немедленно закатил глаза, явно давая понять, как он относится к словам этой сволочи, что вмазала ему по затылку битой. Хотя это был неплохой удар, кстати говоря, учитывая, что сам док — хлюпик хлюпиком.
— Не хватит, — сказал он терпеливо. — Пей.
Цыкнув, Регина взяла с его ладони таблетку. Нахмурившись, посмотрела ему в лицо. Может ли она довериться в этом? Первое правило: не брать из чужих рук никаких лекарств или еды, с детства ей это вколачивали в голову, но сейчас… А куда ей деваться? Она опрокинула в себя антибиотик, чувствуя слабость и озноб, запила его глотком воды и поморщилась.
— Ротик открой, — вдруг ласково, так, что аж жутко стало, сказал Вектор.
— Сэлем, давай без этого! — раздраженно вздохнула Регина, но он, очевидно, никуда деваться не собрался. Продолжил буравить девушку холодным взглядом, так, что она хмыкнула и, скроив ему рожу, открыла рот.
— И язык вбок. — он очень тщательно осмотрел её ротовую полость, на самом деле проверяя, проглотила ли она таблетку, и кивнул. — Ага… ну вот и умница.
Он потрепал Регину по затылку и встал, не обращая внимания на то, что девушка сердито отбрыкнулась от его руки. Ишь ты, проверяльщик. Себя иди проверяй.
Нехватка сна скоро дала о себе знать. Прошло совсем немного времени, а Регина начала потихоньку плыть сознанием, изредка мельком поглядывая на Вектора, который сидел в кресле возле телевизора и сосредоточено что-то читал. Отсюда слипающиеся ото сна и усталые глаза Регины не могли различить, что он тщательно изучает местность Стоунвилля по туристической карте, где красным пунктиром были проложены разнообразные маршруты к местным природным достопримечательностям.
Цепкий ум разведчика запоминал городские улицы и карту близлежащих прилегающих территорий, туристичесие тропы арклейского леса, озеро Холодное и ещё много всего, что могло бы пригодиться им в ближайшие дни.
Вектор вздохнул, складывая карту, отложил её в сторону и повернулся к Регине, чтобы… Он вытянулся лицом. Чтобы лицезреть, как сладко та посапывает, сунув руку под подушку. Усмехнувшись, мужчина подошёл к ней и бесшумно коснулся гладкого лба губами. Пока температура держится, но скоро антибиотик должен подействовать. Вернувшись на своё место, он погрузился в собственные мысли. Откинулся на спинку кресла, закинул ступню на колено в привычной и удобной позе… какое-то время он смотрел в одну точку, размышляя о дальнейших действиях, но всё же организм не выдержал. Вектор погрузился в лёгкую дрёму, невероятно устав за эти дни — не без опасения, но всё же понимая, что без сна и отдыха далеко не уедешь.
— За такое в USS тебя по головке не погладят, — шепнула она, зажатая в угол коленом и локтем Вектора, и улыбнулась. — А я поглажу. И даже по той, по которой нужно…
Оперативник USS гневно вспыхнул глазами. Впервые за несколько месяцев она добилась от него какой-то эмоции! Улыбнувшись ещё шире, Регина прислонилась своим бедром к его, и он понял, что против такого противника силу применять бесполезно.
— Мисс Хоук, рекомендую вам вернуться к гостям, — телохранитель взял себя в руки в один момент, тон его стал холодным. Взгляд казался равнодушным и безразличным, но девушка чувствовала, что всё это — наносное, и что он себя контролирует.
Изящные пальцы легонько скользнули по его предплечью, вторая рука вдруг проникла под пиджак. Вектор замер и строго поджал губы, но женская ладонь мягко разгладила рубашку на его груди.
— Вы же невероятно наблюдательны, — произнесла она тихим полушёпотом, не отрывая взгляда от его лица. И взгляд этот был тёплым. Манящим. Соблазнительным. — То, что вы мне сразу понравились, было слишком очевидно. Я бы не хотела ограничиться лишь служебными отношениями…
Он был напряжён, непроницаемое лицо не выдавало ни одной эмоции. Но судя по тому, как медленно он отвёл взгляд, что-то в словах девушки его задело.
— Мне говорили, вы с напарником — лучшие из лучших, кого могли прислать, — заявила вдруг чертовка, улыбаясь ещё шире. — И чтобы такой профи не заметил какую-то сопливую девчонку, которая решила последовать за вами во время вечернего обхода?! Бред. Вы сами хотели остаться со мной наедине. Почему?
— Верно, — подтвердил Вектор. Сузив глаза, процедил. — Прекратите со мной любые контакты. Вы компрометируете меня, мисс Хоук, в глазах всего руководства. Я не хочу терять в выслуге из-за какого-то непонятного флирта с…
— Ну, а фотография? Зачем вы её сделали? — подловила его Регина, прервав. Вектор раздражённо закатил глаза, злясь исключительно на себя.
Да, он проявил слабость, непростительную. Человека в себе, когда ты — разведчик USS — надо придушить, желательно — поскорее и с особой жестокостью. Он не имел права вступать в такой близкий контакт с охраняемым объектом, не должен был вообще оказаться с ней здесь, в этой странной каморке, служащей в просторном доме Хоуков подсобкой. Здесь, среди вёдер, швабр, тряпок, щёток, чистящих и моющих средств, расположенных во встроенных шкафах, он яростно глянул на Регину, не найдясь, что ответить, и вдруг резко, отчаянно впился в её губы своими.
Локоть передавил ей грудь, колено крепче тиснулось — уже между стройных ног, одним ударом раздвигая их и сминая голубую шёлковую ткань. Регина резко выдохнула и застонала в его губы, подавшись вперёд и не боясь, что хватка стала жёстче. Эти месяцы она наблюдала за ним. Она видела его каждый грёбаный день своей жизни, не имея возможности подойти, обмолвиться парой слов или поймать ответную улыбку. Это ещё больше распаляло в ней азарт, желание победы и обладания очередным ценным призом. Кто знает, что она сделает, когда наиграется с ним? Сейчас её манил и притягивал к себе этот молодой красивый мужчина с холодными серыми глазами, глядящими так настороженно из-под тяжёлых век, словно он даже сейчас, проталкивая язык в её рот, напряжён и готов к чему угодно.
Её пальцы запутались в пуговицах его рубашки. Он мягко отвёл руку, но она вернулась снова к своему увлекательному занятию — настойчиво завела ладошку в узкую щель между двух расстёгнутых пуговиц на животе и скользнула по телу, отникая от его губ и потеревшись щекой о пиджак.
— Кошка, — усмехнулся Вектор, глядя сверху вниз на девушку и лаская её рукой за ухом. Она прикрыла глаза, подавшись в его ладонь — и ласково целуя её.
— Я хочу… — тихонько шепнула она, глядя совершенно умоляюще. — Пожалуйста…
Уже смеркалось, когда он проснулся. Голову свежей назвать было нельзя. Сколько сейчас времени? Вектор перевёл взгляд на небольшие электронные часы: 7:15, восьмой час вечера. Он тут же взглянул и на Регину. Девушка уже не спала — так, лежала на боку, прячась под одеялом.
— Как ты?
Она повозилась, не ответив, и снова прикрыла глаза. Марафонский забег по арклейскому лесу, а перед тем — по Раккун-парку и Фабрике, как и вообще вся беготня от живых мертвецов привели к тому, что сейчас Регина чувствовала себя выжатым лимоном. Устало прикорнув в очередной раз и чувствуя, как спина, влажная от пота, уже холодит тело, она не нашла в себе никаких сил, чтобы подняться и переодеться. Да и потом, ей попросту не во что…
Так бы она и пролежала невесть сколько, но похоже, у Вектора выносливость действительно на уровне. Он немного потянулся, встав с кресла и разминая затёкшие мышцы, и уже привычно присел рядом с Региной.
— Ты мокрая, как мышь.
Она и протестовать не стала, когда он проник рукой к ней под одеяло и потрогал спину, шею и затылок. Девушка невесело усмехнулась:
— У тебя уже в привычку входит то и дело нарушать моё личное пространство. Но ладно, видишь, я даже не сопротивляюсь.
— Снимай одежду, — невозмутимо объявил он.
Регина запнулась, думая, что ослышалась, и пискнула:
— Опять?!
Она даже очнулась по такому поводу, прекрасно понимая, что если Вектор не шутит, ей проще подчиниться. Но так не хочется! Однако она уже знала, на что этот парень способен, если она не будет слушаться, хотя для проформы и буркнула:
— А если не стану?
— Тогда я это сделаю, — невозмутимо заявил он. — Ты пропотела, температура спала. Теперь тебе нужна сухая одежда… есть, пить, что-нибудь — хочешь?
Регина растеряно покачала головой. Только сейчас она поняла, насколько вирус атрофировал её чувства: сначала запах, а теперь отбил и вкус. С такой коллекцией симптомов еда будет картонкой, что, конечно, у любого отобьёт аппетит.
— Думаю, в такое время бессмысленно выходить наружу, — заметил мужчина, сохраняя абсолютное спокойствие, но при этом стягивая с себя футболку. Регина немного ошарашено наблюдала за его действиями, стесняясь спросить, а зачем он это делает. Спрашивать было ссыкотно.
— Надень пока. А я посушу твою одежду.
Блин, а она-то подумала. Девушка слегка покраснела, кивая — и под одеялом сноровисто стягивая с себя топ и брюки. Какой это раз за целые сутки, когда он посягает на целостность её гардероба: третий?!
— Напомни, — саркастично заметила она. — А прежде мы с тобой могли хоть один день находиться друг рядом с другом в одетом состоянии?
Он усмехнулся, опустил глаза и провёл ладонью по затылку. Бок и плечо белели эластичными повязками: скоро их предстоит обработать и поменять.
— Постарайся снова уснуть, — перевёл он тему. Регина минуту назад полностью нырнула под одеяло, и сейчас оттуда высунулась лишь её рука. Она протягивала Вектору свою одежду, а после смущённо показалась и сама.
— Спасибо.
К концу этого непростого дня Регина могла убеждённо сказать, что её спутник, сейчас щеголяющий в одних армейских брюках — вопреки своему виду не такой уж маньяк, как она того боялась. Он совершенно не посягал на её безопасность и личное пространство, но бдительно отнёсся к самочувствию девушки, и спустя положенное время, уже глубокой ночью, Регина, забывшаяся сном и сжавшаяся под одеялом от нового озноба из-за поднявшейся температуры, была разбужена, когда её осторожно потрепали по плечу. Она промычала «уйди», спросонья вдруг подумав, что это Антон, должно быть…
… однако тут же воспоминания последних двух дней всплыли в сознании, пусть и усталом, пусть и больном.
— Что такое?! — прохрипела Регина, чувствуя, что чья-то рука легко усаживает её в постели, придерживая за талию. Под одеялом ей и то было зябко, не то что снаружи. Футболка с коротким рукавом совсем не грела, благо хоть была свободной и надёжно прикрывала зад.
— Время лекарства, — хмуро отозвался мужчина, прислоняя спутницу к своему плечу. — Ну давай. Будь хорошей девочкой. Приём антибиотиков пропускать нельзя…
Регина чувствовала себя хуже некуда. Так всегда под ночь, когда поднимается температура. Кажется, что весь предыдущий день и прогресс в лечении — всё это летит коту под хвост. Сил спорить, возмущаться или посылать мужчину уже не осталось, и она послушно выпила таблетку с его руки, запила водой, устало вздохнула. Вектор мягко опустил её на подушку и собрался было уходить, как вдруг Регина, сама от себя того не ожидая, ухватила его за запястье.
— Очень холодно, — пожаловалась она тихо. — Здесь нельзя усилить отопление? Настроить какой-нибудь климат-контроль?
— Этот номер стоит пятьдесят три доллара, побойся Господа.
Она простонала что-то нечленораздельное и накрылась по самые уши в одеяло, заворачиваясь в него всем телом и пытаясь согреться. Сон не шёл. Чугунная голова не отпускала дурацкую мысль, как было бы хорошо, окажись она сейчас у себя дома. От осознания такой безнадёги и одиночества хотелось плакать, и Регина действительно заплакала. Слёзы медленно потекли из глаз на щёки, капали на подушку. Они тоже казались ей горячими…
С кряхтеньем, за её спиной на матрас вдруг опустилось тяжёлое тело. «А я рано его из маньяков выписала» — устало подумала девушка и вполоборота взглянула на Вектора, который возился со своими ботинками, расшнуровывая и сбрасывая их рядом с кроватью.
— Ты чего здесь забыл? — сипло спросила она, шмыгая носом.
Он молча поднял край её одеяла со спины, и спустя пару секунд к лопаткам Регины уже прижималось удивительно тёплое, крепкое тело. Она невольно подалась назад. Знали бы вы, как надоело ей мёрзнуть, не имея возможности как следует насладиться теплом и снова уснуть!
— Во-первых, нам обоим требуется нормальный сон. Во-вторых, гораздо безопаснее спать вместе. В третьих, ты сейчас — кусок ледышки, так что имеешь полное право на согрев. Мне надо, чтобы к следующему обеду край ты была бодрячком. Поняла?
Регина с трудом кивнула, нащупав своими холодными ступнями ткань армейских штанов и просовывая свои ноги между его, пытаясь отчаянно согреться. Она слишком хочет спать… точно на источник тепла, она повернулась к мужчине лицом, понимая, как всё это выглядит. Но в конце концов, он абсолютно прав. Да и перед кем ей стесняться?.. Сейчас ей гораздо больше хочется, чтобы тело перестал сотрясать озноб.
Спустя полчаса, согревшись хотя бы немного, она и вправду начала дремать, хотя даже малость здоровее себя не чувствовала. За окном — четвертый час утра, а она только сейчас снова уснула, приткнувшись потеплевшим носом в ключицу неспящего Вектора, который ехидно усмехался. Ишь ты, а ещё ломала из себя недотрогу.
Ещё пятнадцать минут — и он составил ей компанию и наконец погрузился в беспокойный сон…
***
— Сэл.
Голова пустая и тяжёлая, словно по ней чем-то стукнули. Вектор коротко рыкнул и потёр затылок. Да, а вон и орудие преступления на полу лежит: электронные часы в пластиковом обрамлении, которыми ему прилетело прямо в маковку.
— Сэл!
Он мотнул головой, привстал на локте. Так. Постель, одеяло, женщина… Регина. Он всё резко вспомнил и внимательно посмотрел на неё.
— Температура?
— Никак нет, — чётко отрапортовала она и виновато вздохнула. Пришлось как-то пояснить, отчего он поднялся получасом позже запланированного. — Ты прости, часами — это я тебя ударила. Утром проснулась и не поняла сперва, кто меня сзади обнял. Вот я и схватила первое попавшееся…
— Молодец, неплохо приложила, — заметил Вектор. — Но повеселились — и хватит. Сегодня мне нужно многое успеть, так что мы ненадолго разделимся. Ты полежишь здесь, а я схожу наружу.
Девушка выдержала паузу; она изумлённо взглянула на компаньона, так, точно он свихнулся, и очень ласково спросила:
— Я слишком сильно трахнула тебя по голове, да?..
— Ладно если только туда… — заметил тихо Вектор. — Итак, скрывать не стану. Я полагаю, что далеко не всех инфицированных смогли удержать ядерным взрывом, и вполне возможно, что Стоунвилль как ближайший к Раккун-Сити населённый пункт очень скоро повторит его судьбу.
О нет. Опять зомби. Быть в эпицентре событий, связанных с восстанием ходячих мертвецов, Регине очень не хотелось. Она шмыгнула носом и спряталась поглубже в одеяло:
— И что ты планируешь? Уехать отсюда?
— Для начала — дождаться нового сигнала от своих, — уклончиво ответил Вектор. — Вчера они не вышли на связь, но это ничего, сутки для проформы всегда даются, если боец жив, он свяжется. Направиться в другое место, дальше отсюда? Можно, но кто знает, что сейчас произойдёт в крупных городах. Ты не маленькая девочка и сама посвящена в некоторые секреты корпорации, Регина. Ты знаешь, что Раккун-сити на сто тысяч жителей превратился в тотальный ад, а что будет, например, с Лос-Анджелесом? Нью-Йорком? Сан-Франциско?
Стоило подумать о городах миллионниках, где улицы кишмя кишат заражёнными и мутантами, как Регине стало слишком не по себе. Она с надеждой глянула на Вектора, прямо в лицо ему, ведь он был-то всего сантиметрах в пяти от неё.
— Корпорации же невыгодно, если это будет мировая эпидемия, верно?
— Не всё можно отследить и проконтролировать. Особенно если дело касается вируса в пробирке.
Он вернул Регине сухую и аккуратно сложенную стопочкой одежду, и из всего девушка надела лишь топ и носки, возвращая футболку Вектору. Забавно, но она всё ещё хранит её тепло. Стоило об этом подумать, как у неё стремительно краснеют уши.
Мужчина быстро собирался на улицу, раздавая свои ЦУ болеющей и наставляя её в своё отсутствие не творить ерунды.
— И ни в коем случае никуда от меня не сбегай, — напоследок заявил он и мягко потрепал её по голове. — Я подключил к тебе трекер.
— Я уже не удивлена, что ты это сделал, и где он, даже спрашивать не буду, — проворчала Регина. — С меня сполна хватило только одного раза.
Вектор тихо хмыкнул. Повязал на пояс куртку, закрыл изуродованное лицо выцветшим алым платком.
— Я ненадолго. Выпей лекарство. И постарайся немного поспать.
— А может, я лучше с тобой? — жалобно протянула девушка, однако он уже стремительно вышел из номера, прикрыв за собой дверь. — Сэл?..
Но нет, он всё сделал по-своему. Ушёл и оставил её одну; и вроде вот, удобный момент смотаться. Но хочет ли она этого? Регина не знала. Она лежала, завернувшись в одеяло, и думала, а что её ждет снаружи без Вектора. По крайней мере, здесь и сейчас этот человек заботится и помогает, плюс — если она правильно всё помнит, очень скоро этому миру придёт конец, и боевые навыки Вектора ей очень пригодятся.
***
— Куда столько оружия, сынок? — с усмешкой спросил продавец, перекладывая крафтом все покупки и оценивая масштабы. Вектор дёрнул плечом.
— На охоту с друзьями собрались.
— На медведя, что ли, охотиться пойдёте? Или сразу на целую волчью стаю? — мужчина неуверенно усмехнулся, однако Вектор поднял на него такой колючий взгляд, что тот тут же стушевался и продолжил работу. — Не то чтобы я не рад большому заказу, но всё же. Не каждый день такие вот
охотники ко мне заявляются. А оптическая винтовка тебе зачем, сынок?
— Чтоб зверю шкуру не бить, — лаконично сказал крепко сложённый черноволосый парень и прищурился. — Сколько с меня?
Сумма оказалась внушительной, но покупатель, несмотря на подозрительный вид из-за закрытого платком лица, без вопросов расплатился — и даже выпрашивать скидку за такой заказ не стал, хотя мог бы.
— Сложите всё в вещмешок, или в пару таких, если потребуется, — попросил он, наблюдая за тем, как продавец, мужчина в возрасте с седой бородкой, тщательно укладывает стволы, обоймы и патроны. — Кстати, вы не подскажете… где здесь неподалёку магазин одежды?
— Через дом есть один, — заявил продавец. — Там выбор не ахти, но вам же нужно поблизости.
— Да. Спасибо.
Вектор дождался своего заказа и взвалил два тяжёлых вещмешка себе на плечи, значительно пополнив кассу оружейного магазина. Он мог бы завернуть в номер и оставить всё там, чтобы дальше двигаться налегке, но давать хоть намёк на оружие в загребущие ручки Регины он попросту боялся. Хватит с неё, ещё успеет наиграться и пристрелить его по неосторожности.
В магазине одежды было в такой ранний час тихо и безлюдно, и он затарился с умом: купил себе и ей по два комплекта чистого белья, нательные футболки, спортивные штаны, теплые флисовые кофты и специально для Регины — короткий пуховичок. Их ждали холодные дни и не менее холодные ночи, так что одежда должна быть тёплой, удобной и компактной. Чтобы не волочить на себе всякой ерунды, этого пока хватит: когда они осядут на одном месте, предстоит тщательнее продумать гардероб и экипировку. Пока же он должен вернуться к Регине и проведать, как она там. Но перед тем стоит заказать ей завтрак на вынос…
Вернувшись в отель и подойдя к двери, Вектор вслушался. За стеной звучал телевизор: значит, Регина не спит.
Мужчина тихо открыл дверь ключом. Вошёл в номер… и тут же услышал, как Регина присвистнула, наблюдая чудную картину — Сэл тащит на себе пушки.
— Идиоту понятно, что ты обокрал оружейный магазин. — Регина, сидящая в постели, бодро улыбнулась ему. — Или всё же заплатил?
— Я пристрелил продавца и забрал всё так, — невозмутимо ответил он. — А вот тебе персонально. Шмот.
Он кинул пакет с покупками ей на одеяло и удалился в ванную комнату. Хотелось принять душ, расслабиться, забыться на десять минут, это позволить себе он может. Регина услышала шум включённой воды, бьющей о кафель струи. Улыбнулась, нарядившись в тепленькие спортивки.
— Знает толк в удобстве, чертяка, — довольно промурлыкала она, потягиваясь и щёлкая пультом. Забавно, но в новостях ни одного упоминания о катастрофе в Раккун-Сити. Задумчивая, девушка переключала каналы снова и снова, пока наконец не обнаружила в выпуске «Утреннего кофе» надпись: «Трагедия в Раккун-Сити».
Она навострила ушки и сделала телевизор погромче, подтянув колени к груди. Слушала, разинув рот, про утечку на фабрике химической промышленности. Про взрыв и опасность биозаражения. Про то, что корпорация «Амбрелла» держит всё под контролем и намерена предоставить отчёт экологическим организациям о возмещении ущерба, нанесённого аварией на фабрике. Регина слушала и ухмылялась, понимая, насколько убого в свете грядущих событий звучит эта отмаза.
Вектор вышел из душа минутой позже, с полотенцем, наброшенным на голову, в своих армейских штанах. Без лишних разговоров, он согрел электрический чайник, который находился прямо в номере, и достал из пакета кое-какую еду. Было бы неплохо сунуть её в микроволновку, но голодной Регине даже холодный картофель с розмарином и свининой был пищей богов. Она в секунду умяла предложенное и запивала кипятком. Вектор свою порцию ел малость медленнее, параллельно продолжив изучение карт. Вдобавок, он присовокупил в свою коллекцию взятую на рецепции отеля брошюру о примечательностях арклейского леса, и обнаружил, что на странице восемнадцать идёт большая реклама коттеджного посёлка посреди лесного массива. Хм, а это уже интереснее…
К вечеру у Регины снова поднялась совсем небольшая температура. Она чувствовала себя гораздо лучше вчерашнего, но, несмотря на это, Вектор настоял на её отдыхе. Он так и не дождался сигнала от своих из Волчьей стаи. Как по часам, они легли спать в девять ровно — и снова вместе, улёгшись в кровати. Регина не возмущалась, хотя даже спустя столько времени попытки поползновения на её личную территорию потеряли всякую остроту. Девушка спокойно облапила тёплого Сэла, не обратив внимания на его изумлённое выражение лица, и неожиданно крепко уснула.
Однако ближе к пяти часам утра обоих разбудила череда пистолетных выстрелов. Сэл встал на локтях первым, внимательно вслушиваясь в темноту. Регина вскочила вместе с ним. Усталость сдуло в момент: она с надеждой посмотрела в лицо своего спутника, освещаемого лишь бледным рассветом, и услышала:
— Собирайся.
