Тёмная душа

От лица Влада

-Ну, давай! Рассказывай. Могу предположить, что было красиво. Вы танцевали и, увидев её глаза, ты понял, что, такой как она, больше не встретишь, что шесть веков ждал только её. И, держа за руки молодую деву, ты встал на одно колено и сказал: «Лайя, свет души моей! Выходи за меня замуж!» — Специально более эмоционально и жестикулируя левой рукой, говорил Лео. Влад же, вспомнил, как всё было, улыбнулся. -Она назвала меня «ворчливым дедом» и засмеялась. Я посмотрел, как она не может успокоиться и решил, что хочу наблюдать это каждый день. — Лео посмотрел на него, но понял, что друг не шутит, засмеялся в голос. -Лайя, моя школа. -Да, да. А теперь в деталях расскажу. -Давай! Влад рассказывал всё в подробностях. Начиная с самого начала, как Лайя предложила пойти на фестиваль и, заканчивая тем, как они вместе вернулись домой. Лео слушал, не перебивая и сосредоточенно. Как всегда. В этом парень был хорош. Влад закончил свой монолог как раз около торгового центра. Лео заглушил двигатель, но не спешил выходить из машины. Он смотрел вперёд, осмысливая информацию. Влад немного подумал, и ткнул пальцем в его бок. -Ты чего? Настроение хорошее? -Я женюсь! У меня отменное настроение! Впервые за такое долгое время. -А я не выспался. После твоего звонка так и не смог уснуть. -Почему? -А ты попробуй отдохнуть ближайшие два или три часа, зная, что твои лучшие друзья скоро сыграют свадьбу. -Не смогу попробовать. Потому что: Во-первых, ты не женишься; во-вторых, мне сон не нужен. Живи с этой информацией. — Влад быстро вышел из машины и Лео поспешил за ним. -А вот возьму и найду «ту самую». Добрую, весёлую. Трудолюбивую и милую. -Подозрительно сильно похоже на Лайю. -Нет. Она твоя. Между нами двумя она выбрала тебя, я принял поражение. — Он сказал это весело, но Влад знал Лео как свои пять пальцев и понимал, что тот явно расстроен. -Не волнуйся, найдёшь, обязательно. Если я нашёл «ту самую», то ты и подавно. -Принимаешь моё превосходство? -Конечно нет. Друзья зашли в торговый центр и Влад на мгновение остановился, удивлённый масштабами. Различные магазины, кафе, развлекательные центры. Везде ходят люди с пакетами, шутят, смеются. Пролежав пятьсот лет в склепе, изменилось всё. Лео уверенно пошёл, читая что-то в телефоне. Мужчина догнал его, продолжая оглядываться. Парень остановился, читая вывески и убирая телефон в карман джинсов. -Так. Нам нужно кольцо. Красивое и дорогое. Чтоб все завидовали. — Лео посмотрел в другую сторону. — Идём. В той части магазина закупаются люди с толстыми кошельками. Сначала купим Лайе кольцо. Потом пройдёмся по другим отделам. -Зачем? -Я никогда не ходил в эту сторону. Мне интересно. Дойдя до ювелирных магазинов, Лео остановился и задумался. Потом махнул рукой и зашёл в самый первый. Влад послушно ходил за ним. Обойдя весь магазин, парень сказал, что тут нет ничего интересного, и они пошли во второй. Затем в третий. Тут они уже остановились. Влад сразу нашёл размер и из примерно тридцати вариантов выбрал одно. Красивое. Серебряное с маленьким, но красивым камнем. Положив кольцо в бархатный тёмно-синий футляр, убрал его во внутренний карман пиджака. Лео и Влад вышли из магазина. -Ты такой довольный как будто кольцо тебе купили. -Почти. Куда ты там ещё хотел? -Прогуляться. Пошли. Лео зашёл в один из магазинов мужской одежды. Он осматривался и не сильно обращал внимание на цену (всё равно не по карману). Парень дошёл до костюмов и остановился около одного из манекенов. Чёрный пиджак и брюки, которые хорошо выглядели с тёмно-серой рубашкой. Лео скептически осмотрел его и, оглянувшись, позвал консультанта. Девушка в форме магазина и бейджиком с именем Эллисон подошла к ним. -Здравствуйте, чем могу помочь? -Доброе утро, Эллисон. Я бы хотел посмотреть этот костюм на моём друге. — Глаза Влада округлились. К такому он явно не готовился. Консультант осмотрела его с головы до ног, и в её глазах мелькнул едва заметный огонёк. — Правда, мы не совсем знаем какой размер ему подойдёт -Это не проблема. Я примерно понимаю от чего отталкиваться. -Отлично. Только рубашку можно белую? -Конечно! Подойдите к примерочным, я сейчас прибегу. — Эллисон быстро убежала куда-то, а Лео, найдя глазами вывеску, пошёл в нужном направлении. Влад догнал его и дёрнул за руку, чтоб тот обернулся. -Какого чёрта? -Я выбираю тебе костюм на свадьбу, крылатый. Другого шанса выехать у нас может и не быть. -Ты издеваешься? -Смотря где. В прозвище «крылатый» или в словосочетании «костюм на свадьбу»? -Везде. -Частично. Иногда хочется побесить шестивекового вампира, который может выпить мне всю кровь и, видимо, нервы за пять минут. -За две. И сделаю так, если ты не прекратишь решать за меня, рыжик. -Мы идём? -У меня нет выбора. Примерочные представляли собой довольно большие комнаты с дверками. Все пустые. Народу в магазине почти не было. Через две минуты прибежала Эллисон с тележкой одежды. -Вот. Примерьте сначала это. Потом уже и посмотрим. — Влад взял две вешалки из рук девушки и взгляну на Лео. Тот кивнул в сторону одной из комнат. Мужчина немного недоверчиво вошёл. Переодевшись, вампир посмотрел на себя в зеркало, скептически подняв бровь. Костюм сидел идеально, но что-то было всё равно не так. Он вышел, чтоб узнать мнение друга. Лео сидел на диване напротив. Увидев Влада, осмотрел его. Девушка восхищённо улыбнулась. — Вам идёт! -А мне не нравится. Чего-то не хватает. -Согласен. С размером угадали. Мне не нравится, как на тебе сидит этот пиджак. Рубашка хорошо. — Лео задумался. — Как вы думаете, что ему больше подойдёт? — Он посмотрел на Эллисон. Та немного замешкалась и быстро убежала. Померев ещё два костюма, Влад удовлетворённо взглянул в зеркало. Всё сидела идеально! Дорогая ткань, глубокий чёрный цвет пиджака и брюк, который гармонировал с белоснежной рубашкой и платком, находящимся в нагрудном кармане. Дракула показался другу. Лео удовлетворённо улыбнулся, кивнув. -Другое дело! Дорого, богато. Эллисон, что вы скажете? Посоветуйте как девушка. — Консультант осмотрела Влада и подошла к нему. Она чересчур нежно провела ладонью от его плеча до локтя. Мужчина напрягся и удивился настолько, что не мог сказать и слова. Он просто стоял и удивлённо наблюдал за её действиями. -Я думаю, что такому мужчине как вы подойдёт любой костюм. — Лео улыбался, наблюдая за этим представлением. Влад попытался убрать руку, но ему не позволили. Он посмотрел на друга, ожидая помощи. Тот закатил глаза и вздохнул. -Девушка, будьте добры, уберите руки от моего молодого человека. — Эллисон отпрянула от Влада, а тот посмотрел на Лео глазами полными шока и долей злости. — Да-да. Отойдите на несколько шагов, пожалуйста. -И-извините. — Она быстро убежала куда-то в сторону кассы. Влад сделал несколько шагов в сторону смеющегося друга, сжимая руки в кулак. -Что это было?! Ты совсем?! -Прости, сказать, что ты помолвлен — скучно. Решил немного приукрасить. — Влад закрыл глаза и молча пошёл переодеваться обратно. Идя к кассе, мужчина не сказал ни слова. Он держал в руках три вешалки. Лео печатал что-то в телефоне. Дописав, посмотрел на друга. -Что молчишь? -Заткнись. -Да ладно тебе. Просто шутка. -«Просто шутка? Ну-ну. Ты думаешь, я просто обижусь и не отомщу? Нет» — Друзья подошли к кассе, и продавец странно покосилась на них. Он посмотрел за её спину и увидел Элисон. Заметив на себе его взгляд — отвернулась обратно к стеллажам. Мысленно закатив глаза, Влад протянул вешалки. Продавец пробивала товары, и складывал в пакет. Мужчина взял из кармана кошелёк и достал банковскую карту. Оплатив покупки, девушка протянула ему пакет. — Лео, возьми, пожалуйста, пакет. -Я тебе прислуга что ли? -Сегодня ночью ты готов был сделать любую мою просьбу. — Влад хитро улыбнулся, а Лео стоял как вкопанный. Половина персонала смотрела на них. Парень быстро взял пакет и почти бегом пошёл на выход из магазина. Влад улыбнулся, удовлетворённый сделанным представлением. Лео очень быстро шёл дальше от входа. — Да не беги ты. Мы уже достаточно отошли. — Парень остановился, а Влад забрал у него свой пакет. -Ты же не врёшь. Тебе не стыдно? -Так я и не врал. Ты после слов «мне нужна твоя помощь» готов был приехать. А было это в четыре утра. Я это и имел ввиду. А то, что напридумывали работники, другой вопрос. — Лео смотрел на него, сжав с силой челюсть. — Что? Я просто отомстил. -Нет, Влад. Ты не мышь. Ты крыса. -От тебя учусь. Когда друзья приехали к дому Лайи, было уже двенадцать часов дня. Лео предложил оставить костюм у него дома, чтоб девушка не нашла его и не задавала лишних вопросов. Немного подумав, Влад согласился. Они хотели вместе зайти в дом, но Лео позвонили и он поехал по делам. Зайдя в дом, мужчина никого не увидел. Тогда он поднялся на второй этаж и постучал дверь в комнату Лайи. В ответ тишина. Влад напрягся и заглянул в комнату. Никого нет, но на кровати лежит листок бумаги. Он подошёл и прочитал, что на нём написано.

«Я уехала с мамой и Милли в магазин. Вернёмся к вечеру.

Лайя.»

-Замечательно. А мне что делать? Мужчина осмотрел комнату. Он сел за стол и взял листок, который положил в карман пиджака и ручку, продолжил писать. Влад писал, зачёркивал и снова писал. Читал и думал. Время пролетело быстро. Наконец он отложил листок и, взяв чистый, переписал всё на него. Старый и весь исчёрканный смял и выкинул в мусорную корзину под столом. Он ещё раз всё прочитал и убрал в карман. Мужчина вышел из комнаты и направился на кухню с целью налить кофе. Входная дверь открылась и в неё зашли Лайя с сестрой и мамой. Лео плёлся сзади, неся большие пакеты. Как только он зашёл в дом, Влад не смог сдержать улыбки. Парень поставил пакеты на стол и потёр руки. -Ни слова. -Я и молчу. — Мужчина сделал глоток из кружки и подошёл к Лайе. — Куда вы ездили и как вышло, что Лео с вами? -Меня сестра попросила купить кое-что. А там, в магазине, Лайя. Вот и припрягли. -За продуктами и немного по магазинам ездили. А ты? — Влад немного напрягся, думая, что казать. -Предположим, что это сюрприз. Ладно? -Угу. — Она привстала на носочки, поцеловала его в щёку. Он едва заметно улыбнулся и сел на диван. Лео упал рядом. Через час все вещи из пакетов были разложены по местам, а Лайя поливала цветы на подоконнике и разговаривала с Лео. Влад сидел и смотрел в одну точку, задумавшись. -«Странно всё это. Сорок четвёртый вообще не появляется. Я уже начал про него забывать, что очень плохо. Он не оставит меня в покое, пока не отомстит. Всё это странно. У меня сильное ощущение, что это всё уже было. Слишком напоминает… прошлое. Чёрт!» — Влад подскочил с дивана. -Ты чего? — Лео смотрел на него, как на сумасшедшего. -Я понял! Он воспроизводит события. -Кто он? — Лайя отставила бутылку с водой в сторону и подошла немного ближе. -Сорок четвёртый. Он воспроизводит события, произошедшие в Османской империи. — Друзья всё так же непонимающе смотрели на него. — Если вкратце, то я должен был забрать Лале к себе в Валахию. Конечно, всё это было в тайне, и помочь с побегом должен был Аслан. Но в последний момент всё пошло наперекосяк. Все наши планы нарушил Сорок четвёртый. В этот день я стал вампиром. — Сзади Лайи послышались медленные хлопки. Все обернулись и увидели этого противного старика, который смотрел на Влада. -Браво! Я был уверен, что тебе понадобиться больше времени. Что ж, видимо, ты не так безнадёжен, как кажется. — Влад хотел что-то сказать, но старик поднял руку вверх, приказывая молчать. Он достал из кармана брюк тот самый кулон и щёлкнул пальцами. В тот же момент украшение оказалось на шее Лайи. — Надо лучше следить за такими вещами. Он же вообще не был спрятан! Ладно. Продолжим игру, Влад. — Он в один шаг оказался рядом с Лайей, и резко дёрнув её на себя, исчез. -Нет! Влад и Лео не успели ничего сделать. Мужчина громко выругался на румынском языке и повернулся к Лео. Его глаза горели красным. Кожа стала более серой. Парень немного насторожился. На лестнице послышались шаги. Лео быстро взял Влада за руку, и они выбежали на улицу. Друзья сели в машину и быстро уехали куда-то. Мужчина глубоко дышал и немного успокоился. Кожа стала привычного оттенка, а глаза голубыми. -Что дальше? Он твою историю повторяет. Вспоминай, где это произошло. -Я и не забывал. Просто не сразу сложил происходящее в единую картину. Конечно, те парни на фестивале были его иллюзией… И девушка-консультант в магазине тоже… А сколько было намёков! -Как они связаны с тем, что произошло? -Он торопил события. Чтоб я точно сделал предложение. Эллисон была моей проверкой. Как он любит это делать. -Так, потом это обсудим. Куда ехать? -Ритуал проходил в лесу. Около озера. Там ещё камни большие были. Он любит мелкие детали. Надо искать точно такое же место. И ещё там должно быть мало людей. — Лео задумался. -На окраине города есть озеро. Там никто не купается из-за холодной воды, и рыбы нет. Людей мало, но влюблённые парочки любят там посидеть. -Идеально. Ехать пришлось совсем недолго. И найти их совсем не трудно. Старик стоял на самом берегу, а немного дальше была привязанная к дереву Лайя. Девушка не выглядела сильно напуганной, скорее злой. Влад и Лео вышли из машины. -Я пойду прямо, а ты в обход. Развяжи Лайю. А дальше по ситуации. Попытайтесь уйти, пока я с ним разговариваю. -Глупый план, Владик. -Другого нет. -И то верно. Влад вышел к берегу и спокойным шагом направился в сторону Сорок четвёртого. Он сразу его заметил и хитро улыбнулся. Лео же пошёл в обход и тихо пробирался между деревьев. Стараясь не наступать на ветки и не шуметь. Добравшись до дерева, начал пытаться развязать верёвки. Влад заметил его боковым зрением. Нельзя, чтоб старик тоже его увидел. -Как ты понял, что я разгадал твой план? Ты следил? -Любопытство тоже в тебе осталось. Хорошо. Да, Влад, я следил. Хотя, вы и не сильно прятались. То по магазинам ходили, то на фестивали, то ещё что-то. Осторожней надо быть. -Отпусти её. -О, нет. Ты нужен мне вампиром, а пока они оба живы ты будешь стремиться разрушить проклятие. Просто подумай, зачем тебе смертная жизнь? Она же такая короткая и хрупкая. -Это всё равно лучше, чем быть таким, какой я сейчас. -Ладно. Я приведу пример: Ты исцелился от проклятия и перестал быть королём нечисти. Заработка нет. Допустим, ты заработал столько, что он тебе и правда не нужен. Ещё детям хватит. Кстати о детях. Их нужно воспитывать, а чему научит человек, который жил в Османской империи и лежал склепе почти пятьсот лет? Который едва не убил их деда. Кстати, не за что. -Ты издал рев, о котором он писал?! -Да. На тот момент он нужен был мне живым. Ты меня сразу узнал и так помчался. Жаль не нашёл. Видишь, как легко прервать жизнь. А вдруг Лайя не доживёт до старости. Что ты будешь делать? — Влад задумался. — Да, бывает такое. Я говорю это человеку, который сам прерывал жизни молодых девушек. Ты будешь сидеть. Погружённый в свои раздумья часами. «Почему произошло так?», «Почему именно она?», «Я без неё не могу!». Или… Тебе не привыкать? Одну убил, вторую по старой память. — Лео уже развязал все узлы на девушке, и они вместе хотели уйти, но тут Лайя остановилась и посмотрела на Влада непонимающе. — Твоя подружка уже развязала все узлы, которые держали её, но почем она не уходит? Неужели ты не рассказал ей эту страшную ночь, когда стал вампиром? Ах! Точно! Не рассказал! — Сорок четвёртый немного отошёл и развернулся, чтоб видеть всех. — Тогда самое время, Влад. -Это дело пройденных дней. — Старик закатил глаза. Он сжал кулак, и Лайя схватилась за горло. -Говори. Как ты стал вампиром. Или она задохнётся здесь и сейчас. — Он посмотрел в небо на котором стали проявляться звёзды. И как ни в чём небывало выдохнул. — Жизни так хрупки… — Лайя с мольбой в глазах смотрела на Влада. -Я убил Лале. Когда мы пытались сбежать, нас заметили. Аслан погиб ещё во дворце, когда пытался мне помочь. Выйти живым не было возможным. Тогда я попросил помощи у него. — Влад кивнул в сторону старика. — Он отвёл нас на озеро, похожее на это. И предложил мне силу. Сказал, что с ней я выберусь оттуда… Я согласился. Не знаю как, но он уже достал все нужные ингредиенты, но не хватало одного. Жертвы. После того, как я выпил всю кровь для ритуала, мне нужно было ещё кое-что. Кровь любимого человека. Она же жертва. Иначе бы умер я. Об этом эта сволочь умолчала. Он не говорил, что надо будет убить Лале! -Я говорил, что выберешься и получишь силу ты! Про неё уговора не было. -Я умирал, но Лале отдала свою кровь… жизнь мне. Она погибла из-за меня. -Ты сбежал, но отказался платить мне долг. Ты должен был достать мне кулон. Теперь я тебе покажу, что бывает, когда отказываются исполнять условия договора! В этот момент Лео бросил камень в старика, отвлекая его. Тогда Влад напал, приняв свой вампирский облик за секунду. Сорок четвёртый разжал кулак, и девушка упала в руки парня. Лайя посмотрела на Влада и с силой сжала в кулак кулон. Её волосы поднялись и бледно-жёлтый луч света попал в спину старика. Он закричал от боли и повернулся к ним. Сорок четвёртый сделал шаг в их сторону, но Влад схватил его и с силой держал руки за его спиной. -Ещё раз! -Но ты можешь ум… -Давай! Лайя опять сжала кулон в руке, и яркий луч света направился в старика. Он рычал от боли, пока на его коже не начали появляться трещины, как у фарфоровой фигуры, из которых лился свет. Он пытался вырваться, но Влад крепко его держал. Лео положил свою руку на кулак Лайи и луч в мгновение осветил всё вокруг. Все крепко зажмурились. Крик Сорок четвёртого стих и кулон погас. На месте, где раньше стоял старик, было только облако чёрного дыма, из которого хромая и держась за живот, вышел Влад. Лайя сначала улыбнулась, но когда мужчина поднял голову, пришла в ужас. От лица Лайи Он упал на спину, смотря в небо. Друзья быстро к нему подбежали и встали перед ним на колени. Его одежда была далеко не в лучшем состоянии, вся обгоревшая и порванная. Сам Влад выглядел, как Сорок четвертый, перед тем как превратиться в облако чёрного дыма. По щекам Лайи текли слёзы. Осознание того, что это сделала она пугало. Его грудь всё ещё медленно поднималась. Он посмотрел на Лайю, которая гладила его лицо. -Не плачь… П-помнишь?.. Мы дого… договорились… — Говорить было трудно и больно. Они держали его за руки с двух сторон. — В… кармане… — Лео понял, что он хочет и достал немного обгоревший листок и кольцо из кармана, протягивая Лайе. Она прерывисто вздохнула и развернула листок начала читать. -»Моей души просвет навеки. Моё спасенье навсегда. Ты так красива, молода, Что хочется, прикрывши веки, Тебя держать лишь у себя. Но я ведь монстр. Мой путь судьбой давно решён. Я в тварь ночную превращён, Но всё по-прежнему влюблён… Мне не дают тебя касаться И мне нельзя тебя любить. И не могу я запретить Меня отчаянно бояться. Влад. Д» — Лайя вытерла слёзы и посмотрела на Влада с улыбкой. -Н-нравится?.. -Конечно. -А кольцо?.. -Безусловно. Лайя начала задыхаться от слёз. Она не хотела, чтоб всё закончилось именно так. Они должны были пожениться. Жить вместе. Она же обещала! Влад немного сжал их руки. -Спасибо… — Он закрыл глаза и выдохнул в последний раз. Лео ударил кулаком по своей ноге и опустил голову всхлипывая. Лайя задыхалась в рыданиях. -Не может всё так закончится… Нет! Пожалуйста, Влад. — Лайя коснулась лбом его груди и продолжила плакать. Слёзы Лео капали на руку Влада и неестественно сильно блестели для ночной темноты. Он посмотрел на девушку и заметил, что у неё то же самое. Недолго думая, парень снял с шеи Лайи кулон. Она непонимающе смотрела на него. Несколько слёз Лео попали на кулон, и он засветился. Девушка вздохнула и сделала то же самое. Украшение засветилось ещё ярче. Они положили кулон на грудь Влада. Свет проникал в его тело. Раны начали заживать. Серая кожа становилась самой обычной. Яркая вспышка и Влад открыл глаза.

***

Город Лэствилл. Пять лет спустя.

-Лайя, где свечи? -В шкафчике посмотри. -Их нет. Я посмотрел. — Девушка открыла шкафчик со специями и на само верхней полке лежала небольшая закрытая коробочка свечей. — Серьёзно? Кто вообще хранит свечи рядом со специями. -Я. — Лайя привстала на носочки и поцеловала его в щёку. Влад улыбнулся и подошёл к столу. Открыв упаковку свечей, он поставил в торт четыре штуки. — Всё? — Влад достал спички из тумбочки и зажёг свечи. -Да. Пошли. Они зашли в зал, где было много народу. Посередине большой стол. На полках фотографии. Вот Лайя в свадебном платье, а Влад в том самом костюме. На второй фотографии трое друзей стоят вместе на крыльце этого дома. На ещё одной фотографии младенец, которого качает на руках счастливый Влад. Мужчин поставил на стол торт и Лео помог маленькой девочке задуть свечи, которая сидела на его руках. Она радостно захлопала в ладоши, смотря на Влада. Парень посмотрел на неё и перевёл взгляд на друга. -Нет, Влад, на Лайю она похожа. -Не правда! Моя копия. -Давайте, опять подеритесь. — С улыбкой на лице сказала Лайя. Она отрезала кусочки торта и раскладывала их по тарелкам. -Мы не дрались тогда, а шутили. Да, мышка? — Лео щёлкнул девочку по носу и та гордо кивнула. — Вот! Твоя дочь подтверждает. Все сидели и шутили. Лео позвонили, и он отдал дочь отцу. Влад вышел с ней на террасу и посмотрел куда-то вдаль. За ними вышла Лайя. Мужчина отпустил девочку и та сразу села на детские качели, которые там стояли. Он не сильно качал её, а та смеялась. -Ты выглядишь грустным. -Да нет, вроде. Всё нормально. Просто не вериться, что после стольких лет у меня есть дом, работа, жена и маленькая дочка. Пять лет спокойной жизни. Никакой жажды, вспышек гнева. Я — простой человек. -А ты не верил, что у нас получиться жить нормально. Всё боялся, что Ноэ не справиться с обязанностями короля нечисти. -Но первый год и правда не справлялся. -Но потом научился. -И я жутко этому рад. — Она подошла ближе и обняла Влада. — Я люблю тебя и не устану это говорить. -А я не устану это слушать.