Хроники Рутении

Глава 1. Замок Скарборо

«Буддисты говорят, что реальность не существует вне нашего сознания. Может они и правы… Что для меня реальность? Книги. Пожалуй весь мир за дверями семейной библиотеки для меня нечто нуждое. Нечто такое, с чем приходится взаимодействовать лишь по необходимости…» Патриция закрыла свой интимный дневник и тщательно спрятала его среди томов Большой Энциклопедии Мерсии. Девушка тщательно протёрла очки и некоторое время просто сидела, откинувшись в кресле и разглядывая украшавшую библиотеку замка Скарборо мраморную статую Ахилла За окном ярко светило солнце, и шумели ветви столетних ив, покрытые молодой листвой — Стоит заметить что в романах в таких вот старинных замках на каждом шагу привидения, в каждой комнате есть потайной ход в подземелье, где груды мистических артефактов и сотни скелетов в ржавых цепях. А обитатели замка занимаются тем что плетут зловещие интиги или учавствуют в самых жутких и развратных любовных историях. А на самом деле моя жизнь так же скучна, как и жизнь простой девушки — размышляла вслух Патриция — У детей из рабочего класса нет времени на то что бы копатся в пыльных рукописях — послышался голос отца Патриция вскочила и невольно залилась краской Полковник Питер Таусенд, барон Скарборо, в покрытом грязью охотничьем костюме, улыбнулся и поцеловал дочь в щечку — Заканчивай разговаривать сама с собой, милая. Девушка скривила губы в недоброй улыбке — Пап, опять хочешь показать меня психиатру? Таусенд пристально взглянул на дочь — Ты здорова, Патриша. Просто… люди неодинаковы. Кто то любит общатся с другими людьми, ты — нет. — А кто то считает себя Князем Тьмы и обожает убивать комнатных собачек — парировала девушка Мужчина сел в кресло и достал папиросу из портсигара — Это не смешно, доченька. Совсем не смешно. Ты понимаешь что монархия на краю гибели? Когда принц Георг… бывший принц… женился в Лас Вегасе на баскетболисте… Хочешь долбится в задницу — пожалуста, но зачем отрекатся? — Он хотел… уважения — задумалась Патриция — Но я не понимаю, что поменяется, если Мерсия станет республикой официально? Отец, всё это давно стало… цирком для публики Таусенд покачал головой — Ты так и осталась дурочкой, Патриша, несмотря на то что испортила себе глаза и мозги в библиотеке. Наш замок и наша земля — четыреста лет назад Король пожаловал нашим предкам в ленное владение. Без Короля мы станем… никем! Дворецкий Тоби, под грузом преклонных лет и последствий злоупотребрения алкоголем высохший и сгорбившийся, вошел в залу и сообщил — Ваше Сиятельство!  — Какое я тебе «Сиятельство», старый пьяница? — проворчал Таусенд — К вам Его Величество Мужчина тут же вскочил на ноги — Что?! Патриция поняла что происходит что то очень необычное… Король Мерсии оказался точно таким же, каким был на экране телевизора — худощавым седым мужчиной в элегантном сером пиджаке. Таусенд с дочерью упали на колени, и Его Величество тут же позволил им поднятся небрежным жестом — Ваше Величество! Я счастлив принять вас в моём скромном жилище — растерянно начал приветсвенную речь барон — Да, замок сильно обветшлал Король взглянул на начавшую осыпатся штукатурку в приёмной зале — А ты так выросла, Патриция… стала настоящей красавицей — ласково улыбнулся Эндрю — Разве мы виделись? — удивилась девушка — Да, когда тебе было два года, я бывал здесь на охоте… Король обернулся к своему вассалу — Питер, у тебя надеюсь есть бутылка хорошего джинна? Мне надо опохмелится — Конечно, Ваше Величество Король уселся в кресле перед камином и предложил присесть хозяевам замка Опорожнив с Таусендом по стаканчику, Эндрю закурил сигару и изрёк — Юная леди, я приехал поговорить с тобой о весьма важных вещах — Каких? — удивилась девушка — О судьбе правящего рода Ланкастеров, о судьбе нашей страны и всего мира Король с легкой улыбкой взглянул на окончательно растерявшуюся Патрицию Он выпил ещё стаканчик и затянулся сигарой — Видишь ли, моя дорогая Алиса… — Сошла с ума? Барон Скарборо побагровел от злости и бросил яростный взгляд на дочь — О нет! — усмехнулся Эндрю — Она очень умная девочка. Алиса всегда была для меня отрадой и надеждой… Она отлично учится, любит верховую езду, охоту, всякое оружие… Хотя для девочки это необычно… Король молчал некоторое время — Тем не менее, её поведение в последнее время… Да, в пятнадцать лет мы все были бунтарями и нигилистами… Питер, помнишь ту вечеринку в «Зелёной Лошади»? Барон усмехнулся — Конечно. И я молю Господа, что бы Патриция никогда об этом не узнала Эндрю в очередной раз опрокинул стаканчик — Алиса заявила что не признаёт Христа Господом и отказывается ходить на мессу. Ты понимаешь, Патриция, что она уже не может стать моей наследницей. Не может стать Королевой, Главой Церкви и Защитником Веры! Суверен сжал в руке стакан так что он треснул и рассыпался — Ваше Величество, но королевская власть существовала и до христианства, не так ли? — возразила Патриция — Ты тоже сатанистка? — подозрительно уставился на неё Король — Я агностик. Хожу на мессы и причащаюсь, но воспринимаю это как традицию, не более Таусенд рассмеялся  — Ты бы на себя с стороны взглянула дочка! Соплячка, с апломбом говорящая о вещах, в которых совсем не разбирается… Впрочем, это неизбежно в молодости Эндрю послал дворецкого за ещё одной бутылкой — Итак, я решил что Алисе следует дать… более жёсткое воспитание. Я отправляю её в академию Сандерс — Ваше Величество! — ужаснулся Таусенд — Да, Питер. Я прекрасно знаю что там творится. И что там сделали с Гарри… Но иного выхода нет! Судьба королевства висит на волоске! Эндрю пристально взглянул на Патрицию — Конечно, до этого там не было девушек, но… всё меняется в этом мире. Принцесса там будет не одна — я позаботился собрать для Алисы свиту из дочерей достойных семейств, как Мерсии, так и из-за рубежа. И ты там тоже будешь, милочка Патриция некоторое время собиралась с мыслями — Но… я многое слышала про Сандерс. Меня же там могут… сотворить самые жуткие вещи — Да, это верно — согласился Таусенд Барон вскочил на ноги — Патриция, если ты откажешся исполнять приказ Его Величества, я… я… убью тебя своей рукой! Горло перережу! Девушка отчетливо поняла что отец вовсе не шутит — Пап, я не собиралась отказыватся. Мне давно хотелось… чего то нового Король поблагодарил свою верную служанку и попросил оставить их наедине с Питером — Сейчас мы напьемся как свиньи, это тебе не стоит видеть, Патриция. Ну, а завтра с утра пойдёшь с нами стрелять перепелов? — Конечно, Ваше Величество… Девушка вышла в сад, уселась под старым дуплистым вязом и принялась разглядывать мрачные каменные стены замка — Мама… я тебя совсем не помню… Да, какие то смутные видения, не более того. И только сейчас понимаю, что мне тебя… так не хватает Патриция легла на спину, закинув руки за голову — Совсем как в «Питере Пэне». Пришла пора взрослеть и покинуть свою милую сказочную страну, которую я построила для себя в библиотеке… Послышалось щелканье садовых ножниц. Садовник Джонс — здоровенный лысый негрила, сослуживец отца по Афганистану, не упускал случая почесать языком с молодой госпожой — Пат, скажи что там Его Величество делает? — Бухает с папашей — хмыкнула девушка — Нам, мужикам, это необходимо время от времени — усмехнулся садовник — А что нужно нам, женщинам? — задумчиво произнесла Патриция — А ты разве сама не понимаешь? — Нет… Джонс покачал головой  — Пат, запомни — женщинам нужен секс. Без этого у них крышу рвёт. Большинство твоих ровесниц уже вовсю зажигают с парнями. Это твой папаша всё ещё живет в Средневековье Патриция зевнула — Джонс, в те времена трахались не реже чем сейчас. А потом в церкви грехи отмаливали… И потом, если бы я хотела себе парня, то проблем бы не было… — Тогда может тебе нужна девчонка? — парировал садовник — Знаешь, у меня возникали смутные подозрения, что я… того, меня влечёт к женщинам. Но не думаю, что проблема в этой сфере. Понимаешь, я… Джонс вздохнул — Пат, ты эта… вундеркинд! Пятнадцатилетняя девчонка, которая рассуждает как профессор Оксфорда! Окружающие тебя просто боятся… — Ну и что мне делать? Притворятся дурой? — нахмурилась Патриция — Не стоит… В этом мире все только и делают что притворяются. Пойду-ка я делать свою работу Джонс направился дальше подстригать кусты Патриция же направилась в охотничий зал, увешанный головами кабанов и оленей, и открыла оружейный сейф Среди отцовских охотничьих ружей и ящиков с патронами, она, к своему немалому удивлению, нашла осколочную гранату и спрятала в своей сумочке — В худшем случае они будут насиловать мой труп — пробормотала Патриция