Seaside Beach

В середине лета дни самые жаркие, а песок — самый горячий, но если выбираться на пляж рано утром или же ближе к вечеру, к закату — можно от души насладиться шумом прибоя и теплым песком; у Шляпника были другие планы. Яркие лучи путались в решетке длинных пальцев, Арису, щурясь, лениво следил за чередой облаков, убегавших по выцветшему, но как прежде высокому небу под громкий возглас девочек, играющих в волейбол. Пляж. «Пляж» выбрался на пляж. Шляпнику показалось, что в середине вечного июля, что не сменялся в Пограничье, выбраться куда-нибудь на окраину Токио, куда ещё был доступ, было бы отличной идеей поднять боевой дух, да и просто вспомнить, что такое жизнь. Какой она была до. Все они жили, как будто это был последний день их жизни. Осознание того, что ты смертен — великий источник мудрости. Осознание неизбежного конца — это отличная практика, которая является лучшим способом разжечь в себе страсть, готовность идти на риск и с головой окунуться в игру, которую мы зовем жизнью. Такой вопрос к себе позволяет сосредоточиться на самом главном. Найти ответ, пока не поздно. — Осторожно! — звонкий голос Куины прервал размышления Арису, а следом за ним в голову прилетел волейбольный мяч, на который парень даже не успел отреагировать, тут же дернувшись от удара. — Арису! — Ауч! — поморщился парень, хватаясь за ушибленное место, тут же махнув свободной рукой. — Все нормально! Я в порядке! — Арису! Дай посмотреть, — попросила Усаги, потянувшись к месту ушиба, прося его убрать руки. — Да ничего, ничего, все в порядке! — Глаз не задет, жить будешь, надо приложить что-то холодное, — констатировала Усаги, оглядываясь по сторонам, ловя взглядом только компанию парней, среди которых Нираги именно в этот момент огромным мачете на спор одним ударом разрезал арбуз под громкий возглас собравшихся. Усаги только недовольно цыкнула, но в эту же секунду подоспела Куина. — Вот, держи, — девушка протянула стеклянную бутылку алкоголя, что мгновенно покрылась испариной от жары, оглядывая Арису. — Можешь, с нами играть пойдешь? Так безопаснее будет, — подмигнула Куина, двумя пальцами держа сигарету, зажатую между зубов. — А-а-а, нет, спасибо, такие виды спорта не для меня, — отмахнулся Арису, прикладывая бутылку к ушибу. Куина пожала плечами и огляделась в поисках мяча. Ласт Босс среагировал мгновенно, чисто на автомате поймав летящий в него мяч, и теперь только задумчиво смотрел на него в своих руках. Для него это все было странно и непривычно, он бы вообще не поехал, если бы не сказали просто «это приказ». Ему все равно. — Эй! — звонкий женский голос отрывал его от раздумий. Парень растерянно поднял голову на звук голоса и встретился взглядом с Куиной. — Можно мяч? — девушка кивнула на мяч в его руке и помахала рукой к себе. Ласт Босс внимательно смотрел на нее, словно пытаясь понять ее слова, а может он впервые смотрел на нее по-другому. Пауза затянулась, и Куина ощутимо напряглась, не зная, чего конкретно от него можно сейчас ожидать, но парень послушно кинул ей мяч, натягивая пониже капюшон на глаза. В отличие от всех Ласт Босс старался сидеть как можно поодаль в тени, не собираясь присоединяться к всеобщим развлечениям, и уж тем более переодеваться в пляжный костюм. — Хочешь с нами? — М? — растерянно переспросил парень, удивленно глядя на Куину, когда она снова отвлекла его от собственных размышлений. — Я говорю, хочешь с нами сыграть? Сидишь тут вдали от всех, может, мы живем последний день, — кивнула ему девушка, зажав мяч под мышкой, склонив голову набок. — Я не играю, — наконец, после долгой паузы негромко ответил Ласт Босс, все так же внимательно рассматривая девушку. Куина разве что не закатила глаза в ответ на его реплику и махнула рукой, приветливо улыбнувшись напоследок, возвращаясь к игре. — Смотри, смотри, скумбрия и ананас! — Что-о-о?! Вот уж ананас к рыбе я бы добавлять не стала! — Тогда тащи ананасовое пиво! — А хотите любовную историю? — О, боже, только не это! Звонкие голоса игроков раздавались с каждого уголка пляжа. В какой-то момент даже могло показаться, что жестокие игры Пограничья были страшным сном и никогда не существовали, и люди просто веселились под палящим солнцем, купаясь в море и играя в простые пляжные игры. — Я же говорил, Агуни, это была прекрасная идея, — раздался довольный голос Шляпника, который лежал на шезлонге, потягивая коктейль. На его голове была большая соломенная шляпа, но своим привычкам в солнцезащитных очках Шляпник никогда не отказывал, как и в цветастой накидке, что больше напоминала халат. Военный перевел на него равнодушный взгляд и только пожал плечами. Он совершенно не разделял его веселья, ни на секунду не забывая, где они находятся, но пока все было спокойно, а виза была ещё на несколько дней, и правда можно было расслабиться. Шляпник совершенно не утомлял его бесконечными разговорами о вечном и прекрасном, когда они обязательно вернутся домой, и Агуни это расслабляло, не смотря на всеобщий шум вокруг. Пока на другом конце пляжа не раздался громкий женский визг. Нираги зажимал какую-то девицу, что явно была не в восторге от его компании, и, судя по всему, была совсем новенькой на пляже. «Свежее мясо», как называли таких новичков, и мало кто хотел и в обычное время попасться военным, но девочка оказалась не из робкого десятка и вылила Нираги в лицо какой-то напиток, шарахнувшись в сторону, пока тот приходил в себя. Вокруг них уже собирались зеваки, с любопытством наблюдающие за развернувшиеся сценой. Чишия, что до этого был у самой воды, вычерчивая какие-то слова на песке, тут же смываемые волнами, тоже лениво подошел посмотреть, кто же такой дерзкий поставил этого выскочку на место. Ветер трепал его волосы, а на губах парня играла довольная ухмылка — поделом тебе. — Ты что себе позволяешь? Новенькие должны слушаться старших, а правила здесь устанавливаю я, — злобно оскалившись, Нираги угрожающе наступал на испуганную девушку, которая растерянно оглядывалась в поисках помощи. — Эй, Нираги! — громкий голос Куины, которая появилась рядом с Чишией, зажимая волейбольный мяч под мышкой, с насмешкой глядя на парня. — Кроме как девчонок зажимать, хоть бы повеселился со всеми. Не жарко ли тебе в своих кожаных штанах под солнцем? — с издевкой подловила его Куина, чем тут же застала его врасплох. Нираги и правда был одним из тех, кто так и не присоединился к пляжному дресс-коду. — Чо? — переспросил Нираги, в мгновение забыв про девушку, повернувшись к Куине, встречаясь с ним взглядом. Толпа стала собираться вокруг них больше, кто-то даже ставил ставки. Куина всегда была острой на язык, а Нираги многие побаивались. Несколько встревоженный Ласт Босс тоже мелькнул среди толпы, растерянно переглядываясь с Куины на Нираги и обратно. — Чо-чо, не горячо? — усмехнулась Куина, — В отличие от всех остальных ты даже не в купальном костюме. Мы же на пляже или ты собрался купаться прямо в одежде? У Куины не было цели вступать в конфликт с Нираги, но от души повеселиться азарт был, а тем более когда этот парень порядком доставал своей видимостью крутизны. — А ты проблем захотела? — Нираги оскалился, зло прищурившись и делая шаг уже к Куине. — А, может, тебе просто слабо? — негромко заметил Чишия, даже не удостоив Нираги прямым взглядом, скользнув куда-то мимо, дернув уголком губ в привычной насмешке. Нираги замер и, казалось, даже побледнел от злости на этого недорослика, который, и без того, раздражал его всем своим видом. — Мне слабо? — тихо прошипел Нираги. Ощутимое напряжение на пляже возрастало с каждой фразой. Агуни, что наблюдал за всем этим со своей стороны заметно напрягся от разрастающегося конфликта, готовый, в случае чего замять все на правах старшего, однако рука Шляпника мягко легла на его плечо, и он удивленно перевел взгляд на мужчину. — Оставь. Ничего серьезного. Они сами разберутся, — безмятежно заметил Шляпник, обхватывая снова трубочку губами и потягивая коктейль из бокала, расслабленно выдыхнув. — Ага, тебе, — Чишия медленно и неохотно перевел безразличный взгляд на Нираги, ухмыльнувшись уголком губ. — Всемогущий Нираги, а рубашку снять стесняешься. Или ты боишься, что потеряешь свой грозный облик? — не унимался Чишия, склоняя голову набок, нагло глядя на Нираги. — Эй, давайте его все в воду! Никто не уйдет сегодня сухим! — призывно крикнула Куина, махнув рукой, кто-то одобрительным возгласом подхватил ее идею, а следом Нираги уже подхватили на руки и потащили в воду. Ласт Босс растерянно оглядывался, и хотел уже дернуться на помощь, как ловкая рука Куины перехватила его. — Остынь! Ему тоже надо повеселиться, смотри! — весело и задорно посмеиваясь, девушка кивнула на Нираги, которого несколько парней потащили к воде. — Какого хрена! Я вас всех нахрен поубиваю! Да вы!.. Но его слова тут заглушил шум воды, в которую Нираги с громкими возгласами и смехом бросили, а следом запрыгивали и все остальные. Шум и возгласы теперь уже раздавались из воды, и, казалось, больше никто не боялся Нираги, а всеобщее веселье продолжалось по всему пляжу. -Я же говорила, — кокетливо подмигнула парню Куина. — Смотри теперь, — она заговорчески улыбнулась, отпуская Ласт Босса, и кивнула обратно на Нираги, который мокрый и злой вылезал из воды, отряхиваясь, словно собака. Ласт Босс растерянно перевел взгляд с собственной руки, за которую его схватила Куина, обратно на Нираги. Парень зло фыркнул, тряхнув волосами, и, найдя взглядом Чишию, который стоял как ни в чем не бывало, сделал к нему шаг. — Ты!.. — зло прорычал Нираги, бросаясь к нему и хватая за грудки его кофты. Чишия только безмятежно улыбнулся уголками губ, равнодушно глядя на Нираги, показательно стараясь увести от него лицо, чтобы с его волос не капало. Нираги был весь мокрый, рубашка была полурасстегнута и прилипала к телу. — Освежился? — заботливо спрашивает Чишия, и Нираги только сильнее дернул его к себе, бешеной собакой наклоняясь к его лицу. — Я придушу тебя к чертовой матери. Чишия ухмыльнулся, вскинув брови, и только поднял руки в капитулирующем жесте, улыбаясь шире. — Полотенце? — участливо спрашивает Чишия, наконец, отрывая взгляд от груди Нираги и встречаясь с ним глазами. Долгая пауза и, Нираги, наконец, отпускает его, недовольно хмыкнув, убирая назад мокрые волосы, уходя в сторону. В какой-то момент он остановился и обернулся снова в сторону Чишии. Парень только приветливо снова помахал ему рукой, словно ничего не случилось. — Ну, вот, — кивнула Куина, словно была довольна своей выходкой, и посмотрела снова на Ласт Босса, склоняя голову немного набок, вопросительно вскидывая одну бровь. — Сыграем? — Куина указала взглядом на мяч в своих руках, и кокетливо подмигнула. — Что там опять произошло? — спросил Арису, когда Усаги вернулась обратно, явно до этого желая проверить, что там за шум. — Нираги снова до кого-то доебался, вот его и освежили, — будничным тоном отмахнулась Усаги, словно такое было каждый день, и, надев шляпу, спокойно прилегла обратно на шезлонг. Арису, ровным счетом так и ничего не поняв, только усмехнулся, качая головой. Эти люди умудрялись просто жить и наслаждаться жизнью, даже если были абсолютно не уверены в завтрашнем дне. Арису так не мог. -Я же говорил тебе, — снова напомнил ему о своей правоте Шляпник, когда Агуни, наконец, расслабился от того, что конфликта все же не произошло. Веселье продолжало бить через край, а Нираги и вовсе вскоре оказался в воде вместе со всеми, бешеной собакой только разгоняя всех собственными брызгами, а в особенности Чишию, который с недовольным лицом смотрел на это все с берега, каждый раз закатывая глаза, когда брызги от Нираги долетали даже до него. Казалось бы, проще было встать и уйти в другое место, но наблюдать за всем и при этом не быть в гуще событий было его привычкой. Все исчезает так же быстро, как пропадают рисунки на песке. Если смотреть в будущее безо всяких ожиданий, неуверенность в человеке, которого еще не так-то хорошо знаешь, недостатки которого отталкивают с первого взгляда, как будто размывает волнами. Ветер усиливался, но Чишия не замечал этого. Он улыбался, глядя вдаль, всматриваясь в линию горизонта. — Людям нужна эта утопия, — продолжал говорить Шляпник, расслабленно глядя, как веселятся другие. — У них есть то, что нельзя отнять ни одной игрой — надежда. Ты понимаешь, Агуни? Надежда — это именно то, что мы можем им дать. Перед тем, как вернемся домой. На его губах играла легкая, самодовольная ухмылка, и он поднял бокал в сторону мужчины, призывая его выпить за это. Агуни перевел на него взгляд, а затем осторожно коснулся его стакана своим. Неожиданно для самого себя он почувствовал какое-то странное облегчение. Не имело смысла врать себе и верить в то, что подобное может длиться долго. Каждый старался насладиться этим мгновением сколько мог. Секунды, минуты, дни пропадали, как изображения, нарисованные на линии прибоя, и сколько не пытайся их удержать, песок безвозвратно уходил сквозь пальцы. Блики солнца сейчас одни, через минуту другие, а вскоре и вовсе исчезнут. Стоит ли придавать им значение?