Sky above

      Юнхо медленно шёл по главной дороге и, пытаясь отвлечься, внимательно считал золотые кирпичи, которыми та была устлана. Уже перейдя за сотню, он вдруг подумал о предстоящем совещании и отвлёкся, сбиваясь. Тяжело вздохнув и сделав широкий шаг вперёд, он собирался начать счёт заново, но тут картинка перед глазами сотряслась. Кто-то влетел в Юнхо на всех парах, едва не заставляя завалиться назад. Преграда возникла буквально из ниоткуда. Проклятые трансгрессоры. Научитесь приземляться, а потом уже перемещайтесь. Разумеется, мысли свои он не озвучил — лишь недовольно зыркнул в чужую сторону, расправляя складки на тренче. — Прости, прости, — затараторил материализовавшийся перед ним, — это был незапланированный побег, немного не рассчитал. Тот сверкнул ослепительной улыбкой, обнажая чуть удлинённые клыки, и всё встало на свои места. Что ещё взять с этих демонов, только и делают, что нарушают покой и порядок. Скользнув взглядом по чужому лицу, он отметил для себя, что редко встречал кого-то настолько хорошо соответствующего всем стереотипам о своём роде: лукавый прищур, беспардонная ухмылка и дьявольски притягательные точёные скулы. Вслед за последней мыслью Юнхо недовольно надул собственные щёки. Разумеется, одежда на незнакомце была исключительно чёрной. — Это, что ли, Эмпирей? — начал тот заинтересованно оглядывать самый элитный район светлой части Неба. — Прикольно, никогда не бывал тут у вас. Как всё блестит и светится. А не подскажешь, в какой стороне «Ад»? — Там, — Юнхо вяло указал себе за спину, — дальше по указателям. — Уже собираясь молча отшатнуться и продолжить путь, он заметил след на чужой шее, и, будучи порядочным ангелом, поспешил обратить на это внимание незнакомца: — У тебя тут что-то… — указал он пальцем в то же место на собственной шее. — Да и вот тут тоже. Лицо демона отразило непонимание, но в следующую секунду раздался смех, заставивший Юнхо вздрогнуть от неожиданности. — Это так, — махнул тот рукой, — наведывался к одной страстной даме. Сложить два и два не составило труда, и ангел тут же залился краской, понимая, что за отметины то были. Не успел он отреагировать вслух, как между ними всплыло сферическое облако, вызванное демоном. Юнхо прочистил горло и сделал шаг назад, не желая лезть в чужие дела, но незнакомец зачем-то встал в ряд с ним и повернул Облако, открывая вид на происходящее. — Вот, кстати, и она. — Это что, люди? — сразу изумился Юнхо, ожидавший увидеть чужую демоническую подружку или даже джинна по вызову, готового «исполнить любой каприз за ваши деньги», но никак не представителей человечества. — Ага. Такие смешные. Перед ними разворачивалась следующая картина: женщина, на которой из одежды был один лишь лёгкий халат, очевидно ссорилась с мужчиной, активно указывающим ей на дверь. Звук был отключён, но дело казалось нешуточным. Юнхо, к своему удивлению, заинтересовался происходящим. — И что у них происходит? — Думаю, это из-за меня, — почесал тот затылок. — Её муж вернулся раньше положенного… Лицо Юнхо загорелось недоумением, но на смену первой реакции быстро пришло негодованием. — Ах ты инкуб! — возмущенно воскликнул он. — Спасибо. — Это не комплимент! — А это уже как посмотреть. Похоже, увидев всё желаемое, незнакомец с довольным лицом свернул устройство. — Так… это твоя работа? — забыв о недавнем возмущении и о том, куда шёл, зачем-то поинтересовался Юнхо. Возможность пообщаться с демонами была редкостью, и он, что уж тут скрывать, был в какой-то степени заинтригован чужой личностью. — Нет, просто хобби. — Портить людям жизнь? В ответ на это в очередной раз раздался заливистый смех. — Да у этой падшей женщины таких, как я, столько, что целый котёл наберётся. Юнхо мысленно подметил для себя: несмотря на то, что в котлах в «Аду» грешников не варили уже пару веков, устойчивое выражение, похоже, своей популярности не теряло. — Думаешь, сделал хорошее дело, поссорив пару? — А может и так, — игриво глянул он в ответ. — Ускорил процесс, так сказать. А то бы этот бедняга ещё пару лет жил в неведении. Работаю я, если тебе интересно, в отделе наказаний, — как ни в чём не бывало сменив тему, продолжал говорить тот, словно с давним другом, которого повстречал спустя много лет. — Недавно пересмотрели список регламентированных пыток, так ты себе не представляешь, как стало весело. Он вдруг осёкся, наконец замолкая, но только для того чтобы пройтись взглядом по ангелу. Да таким пристальным, что тому невольно захотелось прикрыться. — Ты, ангелок, к нам, случайно, не хочешь? Похоже, тебе бы не помешало взбодриться. Чуть ошалев от такого замечания, Юнхо поправил белый галстук. Всем было известно о том, как хорошо шли дела в «Аду» в последнее время: за полгода туда уже перебежало столько народа, что становилось как-то не по себе. И ещё больше не по себе стало от того, что на секунду он даже задумался над предложением. — Нет, спасибо, — поспешил отказаться Юнхо, с нескрываемой гордостью добавляя: — Наш род восходит к самым первым ангелам, строившим «Рай». — Неплохо, — присвистнул демон. — Продолжаешь семейное дело. Не одобряю, но уважаю. И чем именно занимаешься? — Ничего особенного, отдел пиара. — Ооо, — лицо незнакомца озарилось восхищением, — так это ты тот новый евангелист?! Ничего особенного? Да о тебе всё Небо говорит! Юнхо замялся, не зная, как реагировать на такой восторг. — Правда? По-почему это? — Самый молодой евангелист в истории, да ещё такой красавчик! Кажется, видел тебя на обложке «Небесного пророка» в прошлом месяце. Простите, не признал, — на этих словах он с наигранной почтительностью поклонился. — Юнхо, кажется? — Да, — неуверенно отозвался он. Должность, которую он честно получил в результате долгого тщательного отбора, обойдя многих именитых ангелов почтенного возраста, действительно была лакомым кусочком, но то, что о нём знали и за пределами «Рая», стало настоящим сюрпризом. — Если что, Юнхо, я лично знаю пару дьяволиц, которые были бы не прочь посмотреть на твой нимб поближе. Только скажи — познакомлю, — вокруг его шеи панибратски обвилась рука демона, одновременно с этим поигрывающего бровями. Юнхо не знал, куда себя деть, а когда до него наконец дошёл смысл сказанного, и вовсе застыл, забывая дышать. Кажется, он в жизни столько не краснел, как за последние пять минут. Собеседник, похоже, не обратил на это внимание, продолжая: — Рад, наверное, повышению? Вопрос всё же заставил его отмереть. Потупив взгляд, ангел задумался. — Честно говоря, не совсем то, чем бы я хотел заниматься, — тихо произнёс он куда-то в сторону, но был услышан. — Да ты шутишь?! Ну и к чему же лежит твоя светлая душа? Он тут же пожалел, что ввязался в этот разговор. Кто вообще тянул его за язык? Ничего хорошего от общения с демоном ждать не следовало — ещё разболтает кому-то из верхушки шутки ради. Юнхо понимал это разумом, но сердце хотело верить чужой доброжелательности. Да и слишком уж давно мучили мысли на эту тему, слишком уж сильна была потребность поделиться хоть с кем-то. Открыться тому, кого видел в первый и, вероятно, в последний раз, казалось заманчиво. — Я с детства мечтал стать ангелом-хранителем, — быстро проговорил он и на всякий случай огляделся. — Чего?! — неверяще протянул незнакомец и даже отпрянул от Юнхо, заглядывая ему в лицо. — Да они же получают копейки, работая без выходных. — Деньги — не главное, — глубокомысленно ответил он. — Ну да, ну да, ещё скажи, что готов пахать за идею. Не успел Юнхо открыть рот, чтобы защитить свою позицию, как демон опустил взгляд на нагрудный карман его тренча. — Тебе, кажется… Только тогда Юнхо заметил, что его iCone светился, сообщая о входящем сообщении. Поспешив выхватить устройство из кармана и увидев десяток уведомлений, он вдруг опомнился, понимая, что совершенно потерял счёт времени. — Ой-ой, совещание уже началось! — засуетился ангел, быстро двинувшись в сторону возвышающегося впереди небоскреба. — Пока! — Стой! Меня зовут… Минги, — тихо закончил демон, понимая, что его уже не слышат, и, пожав плечами, проводил взглядом удаляющуюся белоснежную фигуру.

***

      В свой выходной Минги проснулся только к вечеру и, лениво раскинувшись на кровати, думал о том, что идти никуда не хотелось. Традиционные субботние похождения по людским барам сегодня почему-то не казались такой заманчивой идеей. Неужели это старость? — подумал он, высовываясь в окно и закуривая последнюю оставшуюся с полёта на Землю сигарету. Похоже, сегодня Ёсан решил закончить смену пораньше и уже приглушил подсветку на Небе, хотя огромные голографические часы, зависшие посреди города, показывали только шесть. Купол над головой превратился в иссиня чёрный. Минги, больше темноты любившему разве что видеть чужое недовольство, жаловаться было не на что — он запросто мог представить себе мрачные лица мелочи, которой пришлось прекращать свои игры и разбегаться по домам раньше обычного. От этой мысли на лице обосновалась довольная улыбка. Вот Ёсан, вроде, и ангел, а портить другим настроение умел мастерски. Который год «Ад» пытался переманить его на свою сторону, но тот не спешил покидать тёплое местечко, доставшееся ему по наследству. Минги швырнул окурок вниз, провожая его взглядом до тех пор, пока предмет окончательно не исчез во мраке. Пробежавшись взглядом по стоящему прямо напротив небоскрёбу, заселённому представителями ангельской профессии, он уже собирался нырнуть обратно в тесноту комнаты, как вдруг в одном из ближних окон зажёгся свет. Непонятная сила заставила продолжить наблюдение — не то, чтобы у него были дела поинтереснее. Фигура, увиденная в одной из квартир, находившейся всего парой этажей ниже, показалась подозрительно знакомой. Присмотревшись, демон даже чуть свесился с окна, не веря своим глазам. Ну здравствуй, ангелок. Сомнений в том, что это был тот самый евангелист, встреченный им парой дней ранее, не оставалось. Слишком уж хорошо тот запомнился Минги. Ложью было бы сказать, что с тех пор он не вспоминал о нём время от времени и не жалел об упущенной возможности познакомиться с таким видным кадром поближе. Связи в «Раю» никогда не помешают, но не исключалась и другая мотивация. Возможно, только возможно, одним из последних не вычеркнутых пунктов в списке «успеть до того, как мне стукнет триста», был — согрешить с ангелом. Вот так совпадение. Под ними распростерлась сотня этажей, а над — и того больше. Какова была вероятность оказаться так близко? И если они давно жили рядом, как Минги мог не заметить этого раньше? Не знай он, что у их босса были дела поважнее, то решил бы, что это были его происки. Подсматривать за ангелами не входило в список его любимых занятий, но а как быть, когда один из них сам выставляет себя на показ, не опуская жалюзи. Наблюдая за тем, как Юнхо, видимо, только вернувшись с работы, медленно расстегивал пуговицы на длинной белоснежной рубашке, Минги почувствовал непреодолимое желание вновь закурить. Несмотря на то, что из окна веял прохладный ветер, в комнате становилось всё жарче. О чём тот вообще думает?! Мало ли какие извращенцы… Ах, ну да. Вот он я. Ткань легко соскользнула с чужих широких плеч, открывая вид на безупречную подтянутую грудь. Ангел аккуратно опустил рубашку на спинку стула и размял плечи, вынуждая Минги буквально простонать от увиденного. Ты демон или кто? Соберись! Но чужое прекрасное тело, дополняемое мягкими чертами лица, уже обещало не давать покоя ближайшую вечность. Интересно, перенесись он сейчас на чужую кровать и предстань перед прекрасным полураздетым ангелом во всей своей красе, то заработал бы только штраф за нарушение границ частной собственности или же ещё и судебный запрет на приближение? От мыслей отвлекло то, как чужие руки взялись за ремень, ловко расстёгивая его. В голове Минги буквально слышалось позвякивание этой пряжки, заглушаемое стуком собственного искушённого сердца. Длинные пальцы расстегнули пуговицу и Минги зачем-то высунулся дальше в окно, предвкушённо затаив дыхание… Как вдруг картинка перед глазами пропала, сменяясь абсолютной темнотой. В следующую секунду он увидел перед собой улыбающееся лицо того, кого сейчас бранил всеми известными проклятиями, но едва ли какое-либо из них могло подействовать на самого‎ Младшего Сатану, или, как его коротко, чтобы не путать с отцом, прозвали знакомые, — Сана. Минги захотелось взвыть. — Никогда ещё у меня так быстро не падал стояк. Чего тебе? — зло рыкнул он в сторону того, кто решил побеспокоить его покой и вызвать к себе. — Я опять тебя от чего-то оторвал? Ну спасибо, что в этот раз ты хотя бы одет. — Почему я тебя ещё терплю? — Потому что работаешь на моего отца? — Ах, точно, — сквозь зубы прошипел Минги. — Так зачем я понадобился вашему дьявольскому превосходительству? — издёвку в голосе было не скрыть. — Не могу понять, какие мне больше идут, — игнорируя чужое настроение, проговорил Сан и указал на свои глаза. Сначала Минги увидел, как цвет зрачка сменился на кроваво-красный, а затем тот моргнул, и уже вся поверхность глаза предстала настолько чёрной, что в ней не отражался даже комнатный свет. Минги устало вздохнул и безразлично сказал: — Допустим, второй вариант. — Думаешь? — тот предельно задумчиво взглянул в зеркало. — У тебя свидание что ли? — Почти. Ужин с партнёрами. Хочу выглядеть важно, но не спугнуть всех, как в прошлый раз. — Да уж, с рогами и когтями ты тогда переборщил. Понимая, что настроения возвращаться к себе и досматривать представление не было, да и наверняка то уже завершилось, Минги по-свойски прошёл вглубь комнаты, осматриваясь, пока Сан продолжал кривляться у зеркала. Малышами, ещё не научившись ходить, они ползали по этому самому полу, метая друг в друга огненные шарики и не давая покоя нянькам. Прекрасные беззаботные времена. С тех пор изменилось разве то, что Сан из милого демонёнка закономерно превратился в настоящее дьявольское отродье, не считавшееся с чужой личной жизнью. Да и пока семейство лучшего друга по-прежнему занимало хоромы с множеством залов и комнат, из окон которых открывался прекрасный вид на нижний круг «Ада», Минги томился в своей хоть и не нищенской, но не шедшей ни в какое сравнение с этой, квартире. Зато сам на неё заработал, — утешал он себя не первый год. Дойдя до чужого рабочего стола, Минги с интересом заглянул в монитор. — Что это? — Да так. Тружусь над Человечеством 2.0. Пока только рабочее название, потом придумаю что-нибудь более эффектное. Ах, да. Ещё Сан был чертовски талантливым разрабом, который в своё время внёс весомый вклад в улучшение «Земли», а теперь в свободное время занимался написанием кодов для новых миров. Почему одним достается всё, а другим… А другие — Минги. Вслух своё восхищение другом он, разумеется, признавать не собирался. И без него хватало любителей потешить тому самолюбие в качестве хобби. — Это нормально, что они только что сбросили своего вожака со скалы? — поинтересовался он, разглядывая происходящее на экране. — Там ещё куча багов, не обращай внимание. — И как планируешь развивать проект дальше? — Хотелось бы сделать его чисто своим, но отец сказал, что рано или поздно придётся привлечь святош, иначе никакой лицензии, — запричитал тот, одновременно с этим щелчком пальцев примеряя разные наряды. — Ходят из себя такие важные, хотя только и делают, что всё контролируют и запрещают… За что, спрашивается, людишки их так любят? Ну вот за что?! Ведь все прикольные штуки для них придумываем мы! — на последней фразе огонь висящих в комнате факелов вспыхнул с двойной силой. Минги слышал эти речи уже в тысячный раз и привык не обращать на них внимание, давая тому выговориться. Точно, ведь Сану время от времени приходилось иметь дела с ангелами! В голову пришла ужасная идея, но раз тот уже начал этот разговор… — Слушай, услуга за услугу. — Внимательно. — Пристроишь меня к какому-нибудь проекту… — с надеждой в голосе начал он, — в «Раю». Огонь по всей комнате недобро моргнул вновь. — Ты берега попутал? — Да дослушай хотя бы! Это… — Ещё раз заикнешься о подобном, и я запишу тебя добровольцем в бригаду по очистке клетки Цербера, — быстро кинул Сан, даже не поворачиваясь в его сторону. — Тварь ты рогатая… — прошипел Минги сквозь зубы. — Что? — Говорю, что ты мой лучший друг и я тебя обожаю.

***

      В последние дни после работы Минги проводил кучу времени у окна, высматривая чужую фигуру с надеждой повторить чувственный опыт одного из предшествующих вечеров, совершенно забыв о своих любимых способах времяпровождения. Но то ли ему так повезло в первый раз, то ли так не везло в последующие: ангельский стриптиз не повторялся. Приходилось время от времени довольствоваться чужим одетым станом, который, надо было сказать, тоже был неплох. В голову порой приходила мысль, что пора было записаться в клуб анонимных вуайеристов. Или же наведаться в гости к какой-нибудь давней знакомой, чтобы выпустить напряжение, но по какой-то причине мысль не прельщала. Размышления о продолжении знакомства с этим Юнхо стали настоящим наваждением, что крайне беспокоило Минги, ведь он привык становиться причиной чужих волнений, но никак не наоборот. С этим надо было срочно что-то делать. Попивая свой безвкусный питательный коктейль — единственный одобренный после слияния продукт питания на Небе — во время одного из обеденных перерывов, Минги уже обдумывал возможность прикинуться ангелом и пробраться в здание «Рая», чтобы ускорить развитие событий, когда вдруг повернул голову в сторону и закашлялся. Ну или можно так. Не узнать чужой профиль было сложно. По какому-то невероятному стечению обстоятельств из всех скамеек в общей части города тот устроился на стоящей прямо рядом. Вновь возникло ощущение, что кто-то затеял с ним игру и случайности были не так уж случайны. Как бы там ни было, упускать такой шанс Минги не собирался. Кинув незаконченный напиток в урну, которая тут же принялась перерабатывать его с характерным звуком, Минги быстренько оглядел своё отражение в хромированной поверхности бака и подошёл к ничего не подозревающему ангелу, вальяжно садясь рядом. Внимательно рассматривая что-то в Облаке, тот не сразу заметил чужое присутствие, и спохватился, только когда Минги наклонился поближе, без зазрения совести вглядываясь в происходящее на экране чужого устройства. — Эй, — раздался возмущенный возглас, и Облако растворилось. — Не переживай, я не успел ничего увидеть, — откинувшись на спинку скамьи, он продемонстрировал свою фирменную улыбку. — Рад снова тебя видеть, ангелочек. — Пожалуйста, не зови меня так. — Как скажешь, райское создание. Кстати, не имел возможности представиться. Я — Минги. Юнхо лишь едва заметно поморщился на новое обращение и на удивление быстро пожал протянутую руку. Ох, будь Минги проклят, если не подумал сейчас о том, что вблизи чужие руки, даже скрытые под тканью белоснежных форменных перчаток, выглядели ещё изящнее. Сколько же применений им можно было найти… Он махнул головой, вытряхивая из неё отвлекающие мысли. — И чем таким секретным ты там занимался, Юнхо? — намеренно выделил он чужое имя. — Не стесняйся, меня сложно шокировать. — Да просто изучал… — спокойно начал тот, но тут же осекся, крепко смыкая губы. — Что же? — Минги смотрел заинтересованно и выжидающе, так что Юнхо, чуть поколебавшись, сдался. — Людской мир, — тихо продолжил он. — Чем больше времени провожу на этой работе, тем отчётливее понимаю, что практически ничего о нём не знаю. Демон вскинул бровь, призывая продолжить. — Конечно, я много читал о людях… — Только не говори, что никогда сам не спускался на Землю?! — выдал догадку поражённый Минги. В ответ на это Юнхо потупил взгляд, давая понять, что он попал в точку. — То есть ты занимаешься продвижением небесных истин в людском мире и никогда там не бывал? — продолжал демон всё громче и громче. Ему поспешили прикрыть рот ладонью. — Можешь, пожалуйста, так не кричать, на нас все оборачиваются, — прошипел Юнхо сквозь зубы. — Признаю, тебе удалось меня удивить, — аккуратно отводя в сторону чужую руку, продолжил Минги уже чуть тише. — Получается, ты никогда не общался с теми, на кого направлены ваши тексты? Как тебя вообще взяли на эту работу?! — Общался, конечно, — с обидой в голосе отозвался Юнхо. — Я периодически наведываюсь в пансионат на встречи с праведниками. — Ой, да что могут рассказать те, кто всю земную жизнь только и делали, что ели, спали и молились. Интересно, как часто они бы делали последнее, если бы знали, что прямая линия с Создательницей давно стоит на автоответчике? — У них много, эм, праведных историй… — Поверь, судить о человечестве по тем, кто является малочисленным исключением из правил, наверное, худшая мысль, которая могла прийти в ваши светлые головы. Ангел залился краской и заметно поник. На мгновение Минги даже захотелось извиниться за грубость. Извиниться? Очень смешно. Откуда он вообще знал это слово? Тут взгляд демона упал на часы на руке Юнхо, которую по-прежнему держал в своей, и Минги не без сожаления заметил, что обеденный перерыв подходил к концу. Не то, чтобы он отличался особой пунктуальностью, но в расписании стояли дневные пытки — любимое занятие, и оставлять остальным всё веселье не хотелось даже ради общения с этим прекрасным созданием. Тем более, что… — Слушай, у меня есть идея. Встречаемся у памятника бородатому мужику на площади в шесть. — Что? — на чужом лице отразилось недоумение. — И вообще-то это первый апост… — Не опаздывай, буду ждать! Не успел тот возразить, как Минги растворился в воздухе. А вот это он хорошо придумал! Что-то подсказывало, что ангельская мораль не позволит тому проигнорировать назначенную встречу. Втереться в чужое доверие, вскружить Юнхо голову, что он умел делать мастерски, и добиться своего казалось идеальным решением! Что уж говорить: когда дело касалось обольщения, его гениальность не знала границ. Пока всё шло так, как надо. Отыскать статный силуэт Юнхо в толпе занятых своими делами обитателей Неба не составило труда. Тот явился на место раньше него и выжидающе оглядывался. Когда же взгляд наконец наткнулся на подошедшего Минги, он заметно смутился, ловя чужую заискивающую ухмылку. — Не сомневался, что ты придешь. — У меня всё равно не было никаких планов на вечер… — начал оправдываться тот, неловко цепляясь пальцами за края рукавов, но тут его, похоже, отвлёк чужой внешний вид. — Что это на тебе? — М? Да так, модно на Земле, — невзначай бросил демон, поправив кожанку. Уж чего, а целеустремленности ему было не занимать, и к плану он подошел со всей ответственностью. Кто, как не Минги, знал, какой результат пара броских аксессуаров и умело уложенные волосы могли произвести на людишек, так почему бы им не подействовать и на наивного ангелочка. Сам Юнхо тоже успел переодеться, что Минги заметил не сразу, ведь идеально сидящая на нём рубашка была всё такой же белоснежной — пропали лишь галстук и перчатки. От мысли о том, как однообразно, должно быть, выглядел чужой гардероб, нельзя было не усмехнуться. — Кажется, ты хорошо знаешь их мир. И часто там бываешь? — поинтересовался Юнхо, неловко переступая с ноги на ногу. Несмотря на то, что тот занимал престижную позицию в своей компании, обладал некоторыми мужественными чертами, был солидно одет, почему-то не покидало ощущение, что перед Минги стоял потерянный подросток, не знавший, как вести себя в чужом присутствии. Это умиляло. — Да постоянно. Научившись как следует трансгрессировать, первым делом сбежал туда прямо из академии. Уж что, а отдыхать и прелюбодействовать люди умеют. Всё, как я люблю. Юнхо заинтересованно промычал, и весь вид его говорил о том, что он готов был слушать дальше. Удивительно ещё, что не включил диктофон в попытке записать все детали. Минги мысленно похвалил себя за выбор правильной тактики. — И как же так получилось, что ты не спускался вниз? Совсем ни разу? — ответом послужил отрицательный мах головой. — Подумаешь: слетать туда-обратно вечерком. — Зная о том, как в последнее время усилилось ваше влияние на людей, я бы дважды задумался, хорошая ли это идея, — замялся Юнхо, уходя от ответа. — Не думаю, что это безопасно… — Ой ну подумаешь — разбои, подумаешь — войны. Пускай развлекаются, — словно невзначай бросил Минги. Ангел, похоже, не оценил шутку и хотел что-то добавить, но был перебит. — Так! Пора. Остальное усвоится в процессе. — Куда мы? — Как куда? На Землю! Не успел Юнхо отреагировать, как его ухватили за руку, перенося в пространстве. Игнорировать волны непривычных ошарашивающих звуков, буквально окруживших со всех сторон в следующее мгновение, было невозможно. Привыкший к однообразным звукам Неба слух тут же послал в мозг тревожный сигнал, вынуждая адреналин горячей волной разлиться по телу. Вскинув голову, ангел хоть и уткнулся взглядом в знакомую синеву, но тут же в ужасе заметил, что купол исчез: над головой висело пространство, пугающее своей бескрайностью. Ноги упирались в твёрдую поверхность, только вот вид и некоторая неровность казались такими странными, что Юнхо тут же покинула уверенность в её надежности. Осознание того, что новый знакомый не шутил, говоря о пункте их назначения, пришло совсем скоро. — Минги! — возмущенно вскрикнул тот, опасливо оглядываясь и не веря, что демон действительно перенёс их без его согласия. — Это я. Сегодня буду вашим экскурсоводом по Земле. — Я был не готов! — Да к чему готовиться? Тут совсем не опасно. Демон отпустил чужую руку и в подтверждение своих слов смело шагнул за угол. Тут же послышавшийся громкий гул заставил и без того напуганного Юнхо встрепенуться и выскочить следом за Минги в страхе потерять того из виду. — Так надо? — поинтересовался он, на всякий случай ступая только по чужим следам. — Сигнализация. Этого я не учёл. Упс, — пожал плечами демон, тем не менее продолжая путь. — Упс? Не нравится мне всё это. Перенеси нас куда-нибудь. Быстрее! — Я не могу так часто, нужно какое-то время на восстановление, — Минги хоть и был, видимо, не в восторге от ситуации, признаков волнения не подавал. — Почему бы тебе это не сделать? Вашей энергии должно хватать на десяток таких перелётов. Юнхо замялся. — Только побыстрее. Какая-нибудь пустошь поблизости сойдёт. Ангел тяжело вздохнул и совсем тихо, так, что было едва слышно за рёвом сигнализации, проговорил: — Я не умею. — Очень смешно, но давай не сейчас. — Это правда! — В смысле? — резко развернулся Минги, так что, Юнхо едва в него не врезался. — Не умеешь трансгрессировать? Этому в первом классе учат! Ты ангел или кто вообще?! Тот явно обиделся, надув щёки, но ничего не ответил. Демон готовился бросить ещё какой-то колкий комментарий, но его отвлёк очередной нежданный звук. — А это что? — О нет, — протянул Минги. Теперь-то распознать в его тоне нотки беспокойства не составило труда. Оглянувшись, Юнхо начал искать источник шума, но тут же ощутил резкий рывок за руку. Минги потянул его за собой, вынуждая бежать в противоположную сторону. Незнакомый звук становился всё громче, и в Юнхо боролись желание посмотреть назад и желание ускориться. Благо, спасительный забор находился недалеко. Ловко запрыгнув на него, Минги поспешил протянуть руку ангелу. Тот, не мешкая, забрался следом. Едва они успели устроиться на безопасной высоте, к изгороди подскочило разъярённое нечто. — Это что за монстр? — вздрогнув, Юнхо машинально прижимаясь к демону. — Собака, — чуть запыхавшись, отозвался тот. — Шутишь?! Я читал, что они милые и дружелюбные. — Да, когда не защищают свою территорию. — О, это место принадлежит ей? — к ужасу в чужом голосе добавился интерес. Минги на секунду завис, обдумывая чужие слова, после чего заливисто рассмеялся. — Можно и так сказать. Только сейчас, когда опасность, кажется, миновала, Юнхо обратил внимание на то, что чужие пальцы по-прежнему крепко сжимали его запястье. Непонятное тепло разлилось внутри и заставило зайтись краской лицо. Что он успел усвоить за короткое время общения с Минги, так это то, что демоны, похоже, совсем не чурались тактильного контакта, и к этому надо было как-то привыкать. Первой мыслью было вырвать руку, но такая реакция могла показаться демону странной или даже оскорбительной, и он усердно не подавал виду, что его что-то смущало. Минги же, похоже, совершенно не обращал на это внимание и отпустил чужую руку только начав спускаться вниз. — Идём, пока не пришёл кто-нибудь пострашнее. Откинув мысль о том, что, несмотря на недавние мысли, потерять тепло чужих пальцев было как-то обидно, ангел поспешил слезть следом. Выяснять, что могло быть страшнее этого существа, он желанием точно не горел. Предположения о том, что Земля была чудовищным местом, пока оправдывались, но стоило им пройти некоторое расстояния без каких-либо приключений, и Юнхо удалось чуть расслабиться. Конечно, гудок пронесшейся мимо машины заставил его подскочить на месте, но Минги смог на удивление быстро успокоить ангела, а дальше — интерес взял своё. Демон снисходительно наблюдал за тем, как Юнхо увлечённо осматривался, по-прежнему хвостиком следуя за ним. Чужое поведение можно было понять, и Минги с улыбкой вспомнил собственное первое путешествие. Земной мир хоть отдалённо и напоминал привычный им, всё же в значительной степени от него отличался: в глазах пестрило от огней и сумбурной смеси архитектурных стилей, а слух только начинал привыкать к калейдоскопу шумов. Минги стало буквально заваливать элементарными и порой нелепыми вопросами, ответы на которые найти порой удавалось не сразу, но, что уж там таить, он был только рад с гордостью делиться познаниями. Смело зайдя в первый попавшийся на глаза магазин, демон проследовал прямиком к стеллажу с напитками, подхватывая две баночки колы и непринуждённо пряча их во внутренние карманы куртки. Юнхо, непрерывно стараясь открыть для себя что-то новое, пристально следил за его действиями и почувствовал неладное, только когда тот прошёл мимо того, что в учебных пособиях о Земле звалось «кассой». Хоть прочитанные когда-то инструкции по её эксплуатации казались чем-то неописуемо сложным, и применить их на практике ангел был не готов, основные моменты он помнил. Демон обворожительно улыбнулся сидевшей там женщине, на что та застенчиво улыбнулась в ответ, отвлекаясь от работы и рассыпая по прилавку мелочь, из-за чего беспрепятственно пройти мимо не составило труда. Юнхо наклонился к чужому уху, неуверенно интересуясь: — А за них разве не надо заплатить? — У тебя есть местные деньги? — Нет. — Ну вот, у меня тоже, — как ни в чём ни бывало отозвался тот и потянул Юнхо за руку, призывая поскорее покинуть магазин. Ангел опасливо оглянулся на закрывшуюся за ними дверь, запоздало осознавая, что стал соучастником преступления. Совесть подсказывала, что нужно было что-то предпринять, а разум кричал о необходимости поскорее скрыться. Как действовать в подобной ситуации ни в одном учебнике описано не было. — Ты идёшь или как? — раздался голос успевшего свернуть за угол Минги, и Юнхо рванул следом. — Ты только что нарушил закон. — Ага. — Это недопустимо. — Не думаю, что местные законы на нас распространяются. — Но… — Держи, — перебил его Минги. В руки Юнхо поместили прохладный металл предусмотрительно открытой ёмкости. — Не делай так больше, хорошо? — недобро зыркнул на него ангел. Как бы ему не хотелось продолжать участвовать в преступлении, интерес брал своё, и Юнхо, тяжело вздохнув, пригубил напиток. По горлу потекла освежающая жидкость, защекотало в носу, а внутри стала разливаться эйфория, и он позволил себе издать блаженный стон. — Как же вкусно! — на эмоциях протянул ангел. — Почему у нас такого нет? — Говорят что там куча отравы, — бросил Минги, непринужденно отпивая из своей банки. Услышанное заставило Юнхо закашляться и в очередной раз кинуть на демона испуганный взгляд. — Не паникуй, — усмехнулся тот. — Люди пьют это годами — и ничего. Мы уж точно переживём. Вкус был слишком хорош, и Юнхо, чуть помешкав, сдался. Подействовало и то, что место, в котором они устроились, уже больше напоминало родные края. Это дало ангелу возможность расслабиться. Прежний шум стих, до ушей доносились лишь редкие разговоры проходивших мимо людей и детский смех. От суеты города их отделяли живые изгороди из сотни кустов и деревьев, росших прямо из пола, а не паривших в воздухе, как на Небе. Но только ангел поверил в безопасность этого места, как до ушей донёсся уже знакомый звук лая, заставивший встать все волоски на теле. К их скамейке на всех парах мчалось адское создание. Ангел рефлекторно ухватился за Минги и зажмурил глаза. Ожидал он чего угодно, но только не услышать следом уже знакомый смех. — Спокойно, этот безобиден. Посмотри, какой милый. Убедившись в том, что чужие клыки не спешили впиваться в его плоть, спустя пару секунд Юнхо решился открыть глаза. Минги зарывался пальцами в чужую густую шерсть и водил по ней рукой. Доброжелательная морда подбежавшего создания уткнулась ему в ногу, а большие блестящие глаза не сводили с него взгляд. — Можешь погладить. Им это нравится. И неведомая сила заставила Юнхо без лишних сомнений повторить действия демона. — Такой мягкий! — Не сомневался, что тебе понравится. Зачастую люди любят собак больше, чем себе подобных. Их можно в этом понять. — Можно мне такого? — поинтересовался Юнхо, не переставая широко улыбаться и перебирать пальцами чужую шерсть. — Ты же знаешь, что у нас не поощряют рабство, а спрашивать у животных согласия пока не научились, — откинувшись на спинку скамейки и довольно наблюдая за чужим восторгом, протянул Минги. — Но вот тебе повод приходить сюда почаще, на Земле есть целые парки для животных. На этих словах лицо ангела буквально засияло. Он продолжал воодушевлённо играть с псом, который довольно отзывался на все действия, пока того кто-то не окликнул. Напоследок лизнув чужую руку, он умчался обратно. — Это лучшее, что случалось со мной в жизни! — Юнхо в восторге уставился на собственную руку, которая ещё помнила ощущения чужой гладкой шерсти и чуть шершавого языка. — Ну не преувеличивай. Начав заинтересованно осматриваться в поисках другого пушистого существа, он наткнулся взглядом на… Быстро отвернувшись, Юнхо наклонился к уху успевшего расслабленно закинуть голову назад Минги и тихо взволнованно произнёс: — Кажется, у нас проблемы. — М? — приоткрыв один глаз, призвал того пояснить демон. — Этот человек на меня смотрит. Неужели что-то заподозрила? Я странно выгляжу? Минги медленно заглянул ему за плечо, замечая пару девушек, с интересом и улыбкой смотрящих в их сторону. — Спокойно, паникёр. Ты просто ей понравился. — Ох, — захлопал глазами Юнхо. — И… что теперь? — Можешь подойти познакомиться. Или давай вместе, её подруга вполне в моём вкусе. Осознав предложение, ангел залился краской и быстро поспешил отказаться. — Неужели стесняешься? — демон подбадривающе похлопал его по плечу. — Только не говори, что никогда… — Мне не до этого! Я много работаю, — поспешил прервать его Юнхо. — Ах, столько теряешь! Попробуй разок — сразу втянешься. — Очень сомневаюсь, — буркнул тот в ответ. — Ты ведь про отношения? — Можно это и так назвать, — усмехнулся Минги. — Отношения на час. Ну или на всю ночь, если повезёт. Наткнувшись на чужой уверенный взгляд, Юнхо прочистил горло, но, не желая и дальше терять лицо, кинул: — А ты, я смотрю, в этих делах профессионал. — Что есть, то есть. Сотни лет практики, — с нескрываемой спесью протянул демон. — И должен сказать, человеческие девушки хоть и выглядят скучновато — ненасытности им бывает не занимать. Что уж говорить о парнях, — подмигнул он в конце. Сказать, что ангел покраснел, — ничего не сказать. — П-парнях? Это шутка такая? — Никогда о таком не слышал? Вы там и правда недалёкие. — Мало того, что с человеком, так ещё и… — Поверь, из всех моих поступков это последнее, за что меня стоит осуждать. — Но разве… Разве суть, эм, акта не в том, чтобы произвести потомство? — Ох, как же ты заблуждаешься, — разочарованно цыкнул Минги. — Репродуктивную функцию секса никто не отменял, но существует столько возможных способов получить от интимной близости удовольствие, что, я считаю, грех не использовать такие анатомические подарки. Если тебя смущает идея проникновения, то это совсем не обя… — Ааа! Перестань, пожалуйста, не хочу слушать, — затыкая себе уши, выкрикнул Юнхо. — Ты ребёнок что ли? — закатил Минги глаза на такую реакцию. — Так или иначе, нужен будет совет — обращайся. — Спасибо, обойдусь, — Юнхо только и смог, что отвести взгляд, смотря куда угодно, но только не на демона. — Как скажешь, — отозвался тот, довольно наблюдая за чужой реакцией. Ох. Не чудо ли? Что бы ни говорил и ни делал ангелок, он только больше раззадоривал его интерес и заставлял что-то трепетать внутри. Идея затеять маленькую игру пришла спонтанно, и Минги поднялся со скамейки. Юнхо, несмотря на непрошедшее смущение, подскочил следом. Убедившись в том, что взгляды девушек по-прежнему были направлены в их сторону, демон положил руку на чужой пояс, разворачивая и уводя Юнхо в противоположную сторону. — Что такое? — растерянно закрутил тот головой. — Всё замечательно. Идём. Для усиления эффекта его рука оставалась на чужой талии ещё пару секунд. Ох, как бы ему сейчас хотелось иметь глаза на затылке. Со знанием дела продолжая рассказывать Юнхо об особенностях Земного мира, он отвлёкся лишь стоило им дойти до детской площадки, где ему в голову пришла очередная спонтанная идея. Указывая на беззаботно возившуюся там ребятню, он ошарашил Юнхо предложением: — Выбирай. — Прости, что? — застыл тот. — Ты же хотел стать ангелом-хранителем. Выбирай за кем будешь следить. Чуть опешив, он всё же быстро сообразил, что то была лишь шутка и никакими официальными обязанностями его не наделят. Тем не менее Юнхо заулыбался, задумавшись. — Как насчет того? — после внимательного наблюдения указал он пальцем на мальчика лет семи, листавшего книгу на траве вдали от остальных. — Он чем-то похож на меня. — Я бы на твоем месте выбрал того, что только что столкнул кого-то с качелей. Уверенный малый — далеко пойдет, — предложил демон, с довольным видом ожидая чужой реакции. Ангел же посмотрел на него без особого энтузиазма, и Минги прочистил горло. — Ну и ладно. Назначаю тебя хранителем того скучного создания. — У тебя есть такие полномочия? — поддерживая игру, спросил Юнхо. — Разумеется. Теперь он твой, — указал Минги на ребёнка. Сбоку раздалось взволнованное оханье и взгляды обоих устремились на стоявшую там женщину с коляской. — Вы что это удумали?! — Ой, вы не подумайте, я буду только наблюдать… — поспешил успокоить её Юнхо. — За чужими детьми?! — та уже тянулась рукой в карман, явно не желая выслушивать оправдания и намереваясь звонить в соответствующие инстанции. — Меня интересует только один… В отличие от Юнхо понимая всю курьезность ситуации, демон кашлянул и потянул того за рукав прежде, чем ангел успел ляпнуть что-нибудь ещё. — Не переживайте, мы уходим, — сверкнув белоснежной улыбкой, заверил её Минги и быстро повёл их на выход из парка. — Я что-то не так сказал? — Ты такой наивный. Это просто прелестно. Следующие полчаса Минги провёл за объяснением Юнхо причин, по которым тому не было разрешено играться с чужими детьми так же свободно, как было разрешено с собаками. Ангел никак не мог понять, почему кто-то мог видеть в нём угрозу, но в итоге, пожав плечами, решил принять правила иного мира. На улице уже начинало темнеть. Увлечённый введением того в курс дел на Земле, демон только сейчас вспомнил, зачем вообще был затеян этот «жест доброй воли», и почувствовал необходимость ускорить события. Как раз кстати под руку подвернулся уединённый берег реки. К удивлению Минги, Юнхо рванул туда ещё до того, как он успел озвучить свое предложение. Привыкший к тому, что все поверхности в их родном краю были устланы безупречно чистым материалом, ангел уселся в своих белоснежных штанах прямо на траву до того, как Минги успел остановить его. Демон вздохнул, помешкав, но все же повторил чужие действия. Минги был кем угодно, но не романтиком, так что причина, по которой подобные места интересным образом действовали на многих других, была ему неясна. Смотря на блеск чистой воды и переливающееся небо на горизонте, он видел просто воду и небо, из-за чего притвориться заинтересованным потребовало бы некоторых усилий. К счастью, сам Юнхо казался бесконечно увлеченным атмосферой и не обращал на демона никакого внимание. Следя за чужой реакцией, Минги не сразу заметил, что уголки собственных губ слегка приподнялись. Спохватившись, он поспешил стереть с лица всю сентиментальность и напомнил себе о плане действий. «Свидание» подходило к концу. Несмотря на тревожное начало, было похоже, что Юнхо оказался мягко говоря доволен приключением — можно было приступать. Схема номер 31, уже неоднократно прокручиваемая прежде: медленно накрыть чужую лежащую на траве ладонь своей, подсесть ближе, словить чуть растерянный взгляд… Его ладонь двинулась к пальцам Юнхо, собираясь для начала осторожно коснуться их своими. Крупная, но необычайно изящная рука была совсем рядом, тепло чужой кожи практически ощущалось на собственной. Минги был готов совершить последнее движение, как вдруг послышался голос Юнхо: — Так вот, что люди видят над собой, — очарованный взгляд его теперь был направлен в темнеющее пространство над головой. — Это просто волшебно. Им даже видны звёзды! Готов просидеть тут вечно… — Да ладно тебе, просто какие-то светящиеся точки вдалеке, — прочистив горло и чуть отстранив руку, отозвался не готовый разделить его восторг Минги. Но ангел, похоже, совершенно не обратил внимание, задумчиво продолжая: — Если так подумать, мы называемся Небом, но там нет ни настоящих облаков, ни небесных тел — один лишь дигитальный купол, сменяющий фон по нажатию кнопки. — Зато всегда хорошая погода, — бросил Минги, пытаясь поскорее закрыть тему и словить новую возможность для запланированных действий. — Ну не знаю. Я бы всё отдал за шанс разок погулять под… дождём. Так ведь тут называют атмосферные осадки? — И это говорит тот, кто боялся шаг ступить из родного мира, — с иронией заметил Минги. — Ты прав, — немного грустно улыбнулся Юнхо. — Но я много размышлял, пока мы были здесь… — М? — не особо вникая в разговор, отозвался демон, не сводя внимательный взгляд с чужих пальцев. — Только не смейся, хорошо? — начал Юнхо, резко разворачиваясь и заглядывая демону в глаза, чем вынудил того быстро отдернуть руку. — Разве это честно? Почему для них создали бесконечную вселенную, пока мы продолжаем жить под куполом? — наконец решился озвучить свои мысли ангел. — Царящий тут хаос описывают как несовершенство системы, вызванный множеством ошибок, которые необходимо исправить, но мне начинает казаться, что этот мир бесконечных возможностей идеален таким, какой он есть… И на этих словах Минги не выдержал, залившись смехом. — Эй, я же просил! — Прости, но это так забавно! Только не говори, что завидуешь людям?! — Разве ты сам не говорил о том, как тебе здесь нравится? — спросил обиженный чужим непониманием Юнхо. — Прикольно, конечно, прилетать сюда время от времени, чтобы расслабиться, но на Небе есть всё, что нужно для комфортной жизни, в то время как земным приходится за всё это бороться. Думаю, ты слишком воодушевился первым путешествием, и скоро это пройдёт. Юнхо устало вздохнул и вновь устремил взгляд в горизонт. — Может, ты и прав. — Не забывай, что никто не мешает нам появляться тут, когда захотим. — Вам, — тут же поправил его Юнхо. Минги не сразу сообразил, что тот имел в виду, но вскоре нахмурил брови. — Так ты не шутил о том, что не умеешь…? — Ещё бы я стал о таком шутить! — уже не скрывая раздражения, отозвался Юнхо. — Как… — Так уж вышло! — неожиданно для обоих повысил тот голос, но тут же осёкся, извиняясь. — В любом случае, спасибо, что показал мне всё это, — закончив, он повернулся к Минги. Чужие глаза блестели, отражая далёкий закатный свет, а на губах возникла чуть грустная улыбка. — Да не за что. Кончики пальцев всё ещё покалывало от желания коснуться Юнхо, от предвкушения того, что ждало дальше, только вот… рука так и замерла на собственном колене. Да что такое? Почему он не мог сделать то, что хотел? Ведь очевидно хотел. Соблазнить этого ангела, вычеркнуть пункт из списка и наконец избавиться от наваждения. Давай же! Сжав ладонь в кулак, он собрался с силами и… подскочил на ноги, заставив Юнхо вздрогнуть от неожиданности. — Ну что, пора домой? — выпалил он. Да что ты творишь, Минги?! Зачем домой?! — мысленно кричал он сам на себя. — Уже? — чужой голос сквозил разочарованием. — Тебе завтра на работу, разве нет? Не похож ты на того, кто любит прогуливать. — С чего вдруг тебя это волнует, а? Складывалось ощущение, что его телом завладел кто-то другой и теперь говорил всё это, портя планы. — Точно, — вспоминая о том, кем является и откуда пришёл, мигом погрустнел Юнхо. — Ну что, пока, — быстро произнёс демон и махнул рукой на прощание. — Эй! — за рукав его куртки тут же ухватились пальцы. — Я пошутил, — заливисто рассмеялся Минги, и перед чужим лицом возникла протянутая рука. — Очень смешно, — ангел надул губы, но взялся за ладонь. В бурной жизни Минги происходило много неожиданностей, но к тому, что произошло дальше, он готов не был. Не рассчитав силу, демон потянул Юнхо вверх излишне быстро, и через секунду лоб ангела встретился с его. — Ай! — хором вскрикнули оба. Фраза «неловкая ситуация» прежде была знакома ему только понаслышке, а вот и она собственной персоной — подкралась откуда не ждали. Но не зря какой-то мудрый демон однажды сказал, что всё когда-то бывает впервые. Потирая ушибленное место, Минги думал, что если до этого ситуацию ещё можно было успеть свернуть в нужное русло, то теперь-то романтика момента была потеряна окончательно. Сушите вёсла. Мы точно небожители или всё же какие-то неловкие человечишки? К его удивлению, следом Юнхо рассмеялся, поднимая на него свои улыбающиеся изогнутые полумесяцем глаза. Минги тяжело вздохнул, но позволил себе улыбнуться в ответ. По-прежнему стоя нос к носу с ангелом, рассматривая его ресницы, он размышлял о том, что такими темпами на воплощение плана в жизнь могло уйти больше времени, чем изначально планировалось. Хотелось надеяться, что игра стоила свеч.

***

      Скажи Минги кто раньше, что он будет проводить почти всё свободное время с каким-то ангелом, он бы непременно покрутил пальцем у виска. Вот заняться ему больше нечем, кроме как общаться с этими… снобами. Хотя, стоило признать, что Юнхо не был таким большим снобом, как он ожидал. То ли являлся неожиданным исключением из правил, то ли времена действительно изменились, и о стереотипах пора было забывать. Конечно, на вкус Минги, шутки его были плосковаты, а истории слишком уж благопристойны, но демон, надо отдать ему должное, выслушивал их все, проявляя видимую заинтересованность. Разумеется, то была лишь прекрасная актерская игра, и чужое общество он терпел, исключительно преследуя свои корыстные цели. Только поэтому. — …тот пытался меня подловить, но не зря я заучивал наизусть ангельский кодекс, как знал, — закончил историю Юнхо, заливисто рассмеявшись и в порыве ухватившись за предплечье демона. Минги бы точно обратил внимание на этот жест, так как то был, пожалуй, единственный интересный момент всего рассказа, но, увы, не успел этого сделать. Смех ангела уже затих, а пальцы на руке разжались; взгляд Юнхо устремился за его спину. Только хотел он поинтересоваться, в чём было дело, как сзади донёсся недовольный голос, заставивший вздрогнуть и несдержанно выругаться. — Где отчёт? — Какого чёрта, Сан? — повернулся он к внезапно возникшему за ним другу. — Дэдлайн был ещё утром. — Принесу позже, успокойся, — Минги вновь перевёл своё внимание на Юнхо, давая другому демону понять, что не собирался продолжать разговор. — Да что с тобой делать?! Давно бы уже сдал в пыточную, если б не знал, что тебе нравятся такие штучки. — Здравствуйте, — решил встрять Юнхо, вежливо привставая и кланяясь. — Привет, — тут же изменился в лице Сан, доброжелательно улыбаясь и явно переключая всё своё внимание на новую цель. — Вы друзья? Удивительно, что мы раньше не встречались. Из какого отдела? В тот момент Минги и осознал весь ужас ситуации. Будь у него душа, та бы точно ушла в пятки. Если Сан поймёт, кто сейчас перед ним, то сцены не избежать. Он словно в замедленной съёмке видел, как Юнхо открывал рот, собираясь ответить. Нужно было срочно что-то предпринять. Демон засуетился, собираясь придумать что-либо на ходу, сменить тему, но тут пришло спасение извне. Доносившийся со всех сторон гул заинтересованных перешёптываний становился всё громче: «Это точно он?», «Никогда ещё не видел его так близко», «Ты только посмотри, как он хорош!» Сан был вынужден переключить внимание на происходящее вокруг. Кто-то достал свои «айконы», принимаясь судорожно делать фотографии, кто-то просто пялился с открытым ртом. Порой Минги, так привыкший к панибратскому общению с другом, совершенно забывал, какой большой шишкой тот являлся. Пара молодых дьяволиц, проходивших мимо, даже двинулась в их сторону с явным желанием познакомиться с видным кадром. Заметив это, верховный демон тяжело вздохнул: — Даже на минуту нельзя спокойно куда-то выйти. А с тобой мы поговорим позже, — зло зыркнул он на Минги и поспешил ретироваться, оставляя за собой лишь дымку в воздухе. Девушки остановились, строя недовольные мины, а шёпот стал утихать, пока люди постепенно возвращались к своим делам. — Это был… Сатана Младший? — обернувшись назад к собеседнику, Минги встретился с чужим поражённым взглядом. — Он самый. Сын начальника, временно исполняющий его обязанности, и главная заноза в моей заднице. — Как ты можешь с ним так разговаривать? Я слышал, он страшен в гневе. — Даже не представляешь, — отозвался демон, решая не раскрывать всю правду о том, что то был лишь раскрученный образ и на самом деле «страшный и ужасный сын Сатаны» в жизни пальцем никого не тронул. — Боюсь представить, что меня потом ждёт, — продолжал он строить из себя мученика и храбреца. — Ох… — Повезло, что он не заметил. — Что? — Ну ты… — Что я? — Ну… — Странно выгляжу? У меня что-то на лице? — Да нет же… Ты ангел! — не выдержав чужого тугодумия, повысил голос Минги. — И что с того? — сощурился Юнхо, искренне недоумевая. — Вы в нашем районе гости редкие, знаешь ли. И не удивительно. Райских тут на дух не переносят! Юнхо замер с возмущённо раскрытым ртом, явно не зная, что сказать в ответ. — Ой да ладно тебе. Сами виноваты. — А это ещё что значит?! — Нет, ну посмотри правде в глаза: сидите в своих офисах, пописываете законы, пока мы работаем, как черти. Только вот слава и почёт в итоге достаются вам! — То есть такого демоны о нас мнения?! — руки Юнхо упёрлись в собственные бока. — Вот только не говорите, что сами нам косточки не перемываете… — Конечно же… — собирался переубедить его Юнхо, но тут вдруг в сознании всплыли обрывки чужих разговор с упоминанием «тупоголовых демонов», на которые он привык не обращать внимание. — Скажем так, если претензии и бывают, то они всегда обоснованы, — не желая врать, вышел он из ситуации. — Ну, а я о чём? Когда вы вообще в последний раз реализовали новые проекты? — Да вот совсем недавно… Ну ты помнишь… Минги вздёрнул бровь, смотря выжидающе. — Что-то запамятовал. — Ладно, не знаю! Но, может, это потому, что постоянно приходится наводить порядок за вами! — Ну мы хоть внедряем в земной проект что-то новое! — Может, надо лучше задумываться, что именно! — прикрикнул ангел в ответ. Минги на секунду замер, чем заставил ангела напрячься. Но вместо того, чтобы рассердиться, к удивлению Юнхо, тот усмехнулся. На лице его вновь обосновалась беспардонная улыбка. — А ты довольно дерзкий для святоши. Наверное, поэтому мы и поладили. Юнхо чуть смутился, но, похоже, не растерялся. — Ты тоже иногда меня удивляешь. Если уж мы заговорили о стереотипах, я давно хотел спросить: с каких пор демоны помогают другим? Такое чувство, что тебе от меня что-то нужно, — приподняв бровь, закончил Юнхо. Минги нервно хихикнул. Чёрт. Проницательный попался. Главное, не подавать виду. — А мне казалось, что это я тут выступаю в роли бесплатного такси на Землю. — Нет, не правда! — ему удалось удачно перевести тему, и вызов на лице Юнхо сменился более свойственной тому паникой. Ангел принялся отрицательно махать руками. — Ну-ну, только не говори, что договорился со мной встретиться не ради того, чтобы снова там побывать. И эта одежда в людском стиле появилась в твоём гардеробе просто так. Тот вновь затих, ища, что сказать. Засунув руки в карман серой толстовки, Юнхо начал: — Не буду врать, мне бы, конечно, очень этого хотелось… Честно, дело не в этом! Я и представить не мог, что на Земле окажется так весело, но в первую очередь, наверное, потому что мы были там вместе. Минги молчал, внимательно слушая. Последняя фраза неожиданно отозвалась приятным теплом внутри. — Едва ли кто-то из моих друзей оценил бы такие приключения. Не в смысле, что ты мне не друг… — Юнхо вновь замахал руками, пытаясь выйти из неловкой ситуации. — Мы можем провести время и тут, не обязательно куда-то… — Готов отправляться прямо сейчас? — перебил его Минги. — Да, пожалуйста! Демон в очередной раз усмехнулся, теперь уже мысли о том, что ангел сам с радостью лез в его сети. Без лишних предупреждений он подхватил Юнхо под локоть, перемещаясь с ним на Землю.

***

      С тех пор они бывали там едва ли не каждый день, спускались на становившиеся традиционными часовые прогулки перед сном. Ангел вёл себя всё смелее, и уже явно лучше понимал устройство людей и их законы. По крайней мере Минги так казалось. Оставив Юнхо одного на улице на каких-то пару минут, пока отходил утянуть из магазина пачку сигарет, он никак не ожидал по возвращении застать его в небольшой компании людей, окруживших его со всех сторон. Решив, что тот нарвался на неприятности, Минги поспешил на помощь. Только вот на подходе быстро успокоился, видя, что Юнхо тыкал пальцем в буклетик, размахивал руками и что-то увлечённо рассказывая растерянным незнакомцам. Похоже, если кого и надо было спасать, то их. — У вас всё неправильно! Чем тут пишут? Перьями? У кого-то есть перо? Сейчас поправлю. Люди растерянно переглядывались между собой, не решаясь вымолвить и слово. Один даже послушно выудил из кармана ручку, собираясь протянуть её Юнхо, когда рядом наконец появился Минги, без лишних слов утянувший ангела в сторону. — Эй, я не закончил! — Юнхо только и успел, что вежливо поклониться тем на прощание. — Ничего страшного, переживут. — Они назвались представителями церкви, но начали рассказывать полнейшую ерунду! Люди тут по-прежнему верят, что мы с вами работаем по разные стороны, представляешь? — Не обращай внимание. Это какая-то местная секта. Тут таких полно. — Секта? — Что-то вроде кружка по интересам. Кто-то один решает, что постиг всю суть бытия и начинает рассказывать о ней другим. — Я бы мог им быстренько рассказать, как есть на самом деле. Мне не сложно. — Кажется, ты слишком буквально воспринял свои обязанности просветителя, — усмехнулся Минги. — Не думаю, что людишки будут в восторге от того, что ты разрушишь то, во что они верят. — Вот как, — понимающе протянул Юнхо. — А с большей вероятностью просто покрутят пальцем у виска, так что я бы на твоем месте не тратил своё время. — Справедливо, — закивал тот головой. — Надо будет изучить этот аспект и внести поправки в Новейшее Писание. — Как мило с твоей стороны, — с незамеченной Юнхо иронией отозвался демон. — А куда ты отходил? — Да так, — быстро кинул тот, заталкивая украденную только что пачку сигарет поглубже в карман, и, спеша сменить тему, добавил: — Давай лучше поедим, я голоден как Цербер. На носу был выходной, на Небе их сегодня не обременяли никакие обязанности, так что Минги был уверен в готовности Юнхо начать приобщаться к ночной жизни города. Да и неоновая вывеска «Адская Кухня», замеченная ими на одной оживленной улице тем вечером, просто не давала возможности пройти мимо. Ангела уже не смущала толпа вокруг и громкая музыка, доносящаяся из колонок; было практически невозможно поверить в то, что неделей ранее он дрожал от одной мысли о том, чтобы спуститься с Небес на Землю. Доверившись демону в выборе еды, Юнхо лишь услышал, как тот диктует подошедшей официантке непонятные названия, совершенно не догадываясь, что его ждёт, вместе с тем зарываясь взглядом в Облако. Разобравшись с заказом, демон не смог не обратить внимание на оживлённое выражение чужого лица. — Ну что там у тебя? Читаешь очередную ангельскую бредятину? Пропустив мимо ушей оскорбительный комментарий, Юнхо не мешкая повернул экран в его сторону, давая увидеть происходящее. Что уж сказать: удивлению Минги от увиденного не было предела. Знал бы, к чему приведёт его шутка, подумал бы дважды. — Это что — тот самый пацан? Ты правда решил побыть его хранителем? Вот тебе заняться нечем. — Эй, это очень интересно! У него необычайно много занятий для такого маленького создания. — Каких например? Размазывать сопли по стенам? — Он постоянно что-то изучает, куда-то перемещается… Стоит отвлечься на пару минут, и я уже не понимаю, что происходит, — увлечённо продолжал ангел. — А ещё: ты знал, что людских детей доверяют собакам, чтобы те их выгуливали? — Собаки детей что ли? — едва сдерживая смех, поинтересовался Минги. — Может, наоборот? — Вот в этом я ещё не до конца разобрался, — задумчиво протянул Юнхо. Демон позволил себе улыбнуться в кулак. — Я бы на твоем месте так к нему не привязывался. Люди не очень живучие создания. — Не говори так! Я буду тщательно за ним присматривать. Если не на официальной должности, то хотя бы в свободное время. — И что предпримешь, если с пацаном что-то случится? Позовёшь того, кто сможет прийти на помощь вместо тебя? — издевательски заметил Минги, покручивая между пальцев зубочистку. — Я… — резко помрачнев, начал тот. — Посмотри правде в глаза. Ты же сам прекрасно понимаешь, что не выбрал это призвание, потому что нет ничего смешнее, чем ангел-хранитель, не умеющий трансгрессировать. Минги собирался было завершить монолог, добавив, что тому давно стоило поискать новую мечту, но осёкся, уловив чужой потухший взгляд, направленный в стол. Неожиданно сквозь всё то демоническое, что было в Минги, стало проклевываться некое новое чувство, которое другие, более чуткие создания, привыкли звать «виной». Но не успело оно набрать обороты и дать о себе знать — в разговор вмешались. — Какой прикольный у вас гаджет, никогда такого не видела. Дорогой, наверное. Не заметив за разговором, как к столу подошла официантка, принесшая им напитки, Юнхо вздрогнул, и, только сейчас осознав, что светил небесными технологиями перед множеством людей, поспешил убрать Облако под стол. Минги же, не растерявшись, перевёл всё внимание девушки на себя, обезоруживающе улыбаясь. — Очень. У вас такие ещё не делают. — Вы не местные? Какими судьбами? — Слышали, что тут можно встретить самых красивых девушек, — решили убедиться лично. Похоже, не врали. Та довольно хихикнула, и, игриво улыбнувшись напоследок, вернулась к своим обязанностям. Когда официантка отошла на достаточное расстояние, Юнхо изобразил звук отвращения. — Не ревнуй, ангелок, я так развлекаюсь. — Флиртуешь со всем, что движется? — проигнорировав часть фразы, отозвался он. — А что ещё делать, когда я такой обаятельный. Грех этим не пользоваться, не думаешь? — судя по тому, как Юнхо закатил глаза, впечатлён он не был. — Но есть у меня и более любимое занятие, — ухмыльнувшись, продолжил демон. Вдруг захотелось взбодрить ангела после всего сказанного прежде, как-то отвлечь. В следующее мгновение Минги приподнял со стола руку и едва заметно повёл пальцем в сторону уходящей девушки. Взгляд Юнхо машинально проследовал за жестом, и ему открылась следующая картина: с одного из стоящих у прохода столиков «случайно» упала бутылочка оливкового масла, да с такой силой, что тут же разлетелась на куски, давая жидкости разлиться прямо под ноги ничего не подозревающей девушки. Тут должна была произойти катастрофа, и Минги, как никто другой, знал об этом. Он победно улыбался, с нескрываемым интересом следя за реакцией на лице напротив, и даже не подумал посмотреть в сторону, когда сбоку послышался вскрик и звук разбивающихся вдребезги стаканов. Хотелось насладиться чужим удивлением и возмущением, но вопреки ожиданиям Юнхо прыснул в кулак. — Ты не подумывал о карьере купидона? — А? — с лица Минги пропала прежняя надменная уверенность, и он мигом повернулся. К его удивлению вместо того, чтобы лежать в луже на полу, девушка устроилась на руках подскочившего к ней молодого мужчины, и теперь те мило перекидывались фразами, кокетливо улыбаясь друг другу. Тот осторожно возвращал её в более устойчивое положение, не спеша убирать руки с тонкой талии. — В этом и заключался твой план? — А может и так, — не желая признать поражение, буркнул Минги. Отвлечь Юнхо ему действительно удалось, но какой ценой для своей репутации. — Вдруг им было суждено встретиться здесь, — не унимался Юнхо. — Теперь они влюбятся и будут жить долго и счастливо. — Или возненавидят друг друга и разбегутся через пару месяцев, ага. Но, честно говоря, я бы и впрямь повеселился, если бы мне доверили сводить людей. — Они должны быть благодарны, что этим занимаются в «Раю». — Ой, ну не надо, эти ваши купидоны руководствуются одним только высоким чувством, — на этих словах он показал пальцами в воздухе кавычки. — Уж в плотском мы разбираемся куда лучше. А я всегда говорил, что создавать пары на базе физической тяги было бы куда логичнее. Её существование хотя бы неоспоримо. — Что ты хочешь этим сказать? — возмущённо начал Юнхо. — Конечно же истинная любовь существует! Минги рассмеялся, но вскоре затих, замечая серьёзный вид на чужом лице. — Подожди, ты сейчас не шутишь? Ууу, и это говорит тот, кто отвечает за просвещение… — О чём ты? Её существование — это факт, — всполошился Юнхо. — И любовь вообще одна из самых важных вещей, если не главная. — Разумеется, что ещё мог сказать ангел, — снисходительно бросил Минги, поднимая со стола свой напиток. — Факт — это пробелы в вашем образовании. — Если по-твоему это не так, то как ты объяснишь то, что происходит между парами? — бросил железный, на его взгляд, аргумент Юнхо, скрестив руки на груди. Минги же вздохнул и подпёр рукой подбородок. — Одно создание загорается интересом к другому на эмоциональном или физическом уровне, получает то, что ему нужно: внимание, деньги, секс, а когда отрицательная составляющая отношений перевесит положительную, они расходятся и начинают искать кого-то другого, — решительность покидала лицо ангела с каждым его словом. — А особо неуверенные в себе особи предпочитаю сначала находить замену и только потом расторгать прошлый союз. А некоторые… — Я понял-понял! — По-моему, всё максимально логично. — Бред! Иногда люди встречают друга друга и понимают, что это тот самый человек, с которым им суждено быть, несмотря на все «но». — Если так, то почему эти ваши купидоны просто не могут как следует расставить всех по парам? Почему тогда столько людей живут в несчастных отношениях? — Это непростая работа, знаешь ли! Да и нельзя же полностью забирать у человека волю, его можно только подтолкнуть к правильному шагу. — Допустим, но давай вернёмся к истокам. Разве само понятие «любовь» не придумали для объяснения людям идей удобной обществу моногамии? — уверенность ни на секунду не покидала лицо демона. — Что?! — упёрся ладонями в стол Юнхо. — Вас такому в академии учат что ли? Отвратительно! — Не понимаю, в чём проблема, — Минги непринуждённо отпил свой коктейль. — Да и вообще не забывай, что люди способны на те же чувства, что и мы. Вот ты когда-то по-настоящему «влюблялся»? — Я… — ангел залился краской и отвёл взгляд, не находясь, что ответить. — Что и требовалось доказать! — на лице демона возникла победная улыбка. — Это не так просто! Я ещё не встретил того самого ангела! — Разумеется, потому что «того самого» нет и не будет. Так и проведёшь всю жизнь в ожидании этой своей несуществующей любви. — А даже если и так! — бросил Юнхо, сильнее скрестив руки на груди и отворачиваясь в сторону. Ну молодец, Минги. Так ты разговариваешь с тем, чьё расположение пытаешься сыскать. Конечно, случались у него прежде перепалки, плавно переходившие в страстный секс, но едва ли это был тот случай. Следующую пару минут они провели в молчании, и Юнхо от нечего делать даже потянулся к своему напитку. Стоило ему втянуть через трубочку цветную жидкость, как он закашлялся, выпаливая: — Что это за дрянь?! — Коктейль. Если не ошибаюсь, там водка. — Убить меня решил? — Мы в баре. Думал, тебя морковным соком поить будут? — прыснул в кулак Минги. — Могу предположить, что прежде пить алкоголь тебе не доводилось. — Алкоголь? Это та штука, после которой затуманивается сознание и люди вытворяют ужасные вещи? Минги поднял глаза к потолку, и почесал подбородок, делая вид, что задумался. — Да, звучит похоже. — Почему кто-то добровольно такое употребляет? — искренне поинтересовался он, отодвигая стакан. — Это довольно быстрый и доступный способ расслабиться. Вот тебе никогда не хотелось просто забыть обо всех проблемах и повеселиться? — Если у меня возникают какие-то проблемы, я считаю нужным сразу же всё обдумать и по возможности решить их. А веселиться я и так умею. На последних словах Минги не сдержал смешок. — Эй, правда! — Ну-ну. Ведь чем славятся ангелы, так это своим безбашенными вечеринками, — поддел он. Напряжение держалось недолго, и совсем скоро спор перетёк в душевный разговор, разбавляемый привычным подколами со стороны Минги. Еда стремительно исчезала со стола, а за ней и алкоголь; Минги совершенно упустил момент, когда ангел, расправившись со своим вторым по счёту коктейлем, схватился за его. То ли пытался доказать своё умение веселиться, то ли просто не чувствовал меру. Или всего понемногу. Часом же позже, сбежав из ресторана, не расплатившись (на удивление по инициативе Юнхо), они оказались возле одного из хорошо знакомых Минги местных клубов. — Так осталось одно дело, — с этими словами он увлёк ангела за угол, подальше от чужих глаз. После пары щелчков пальцев Юнхо вышел оттуда уже в более подходящем виде, принимаясь оглядывать свой непривычный наряд. — Для чего нужны эти прорехи? — начал он пихать руки в дырки на джинсах. — Без особой причины. — А в этом точно прилично кому-то показываться? Майка практически ничего не скрывает, — оттянул он ткань со стороны рукава, выставляя на показ почти весь свой торс. — У тебя прекрасное тело, грех скрывать, — к его удивлению, ангел нисколько не смутился, только довольно заулыбался в ответ на комплимент. — Правда так думаешь? — Что есть то есть. Только верни потом, это из личного гардероба. Не успела пара небожителей переступить порог заполненного людьми и дымом шумного помещения, как к демону уже подлетела какая-то женщина, повисая у него на руке. — Давно тебя не видела, дорогой! — Да что ты говоришь? Я был у вас недели две назад, — приобнял он даму в ответ. — Вот именно! Целых две недели! Ты хоть представляешь, как это сказывается на прибыли?! Глупые девицы сюда толпами ходят только ради встречи с тобой. — Ну прости, виноват. Может, хоть такой подарок тебя утешит, — с этими словами Минги отступил в сторону, открывая вид на Юнхо, с приоткрытым ртом рассматривавшего своё окружение. При виде его лицо женщины буквально засияло. — Твой друг? Ух! Где вас таких идеальных только делают? Срочно проходи к бару, мы вам что-нибудь сообразим. Женщина, являвшаяся владелицей этого заведения, быстро увлекла Юнхо разговором, пока сам Минги с переменным успехом отбивался от желающих познакомиться. Простите, дамы, но сегодня я занят, — звучало у него в голове, и он при любой возможности спешил бросить взгляд на ангела. Видеть Юнхо в откровенной по обычным меркам одежде, с румянцем и широкой улыбкой на лице; таким раскрепощённым, без стеснения общавшимся с незнакомыми людьми, стоящим к нему впритык, было чем-то новым. Кто знает, какой эффект на него произведёт ещё пара коктейлей. Минги непременно хотел это выяснить. Если всё так и продолжится, то вечер обещает быть крайне удачным. Только вот давать кому-либо другому воспользоваться ситуацией в его планы не входило. Так заметив краем глаза, как какая-то девица, возникшая рядом, буквально повисла на его ангеле, Минги недобро сощурился. — Милая, прости, но мы пришли вместе, — обворожительно улыбнулся ей демон, подходя ближе и нависая сверху, — если понимаешь, о чём я. Судя по тому, как сжались маленькие ручки вокруг шеи Юнхо, так просто отступать она не спешила. — Это так? — обратилась она к ангелу, который только потеряно улыбался, слабо понимая происходящее. — А? Да, — отозвался тот, не чувствуя никакого подвоха ни в её действиях, ни в словах Минги. — Мы с ним оба с Неба. Он ангел, а я — демон! Ой, то есть наоборот! — довольно громко, стараясь перекричать музыку, выпалил Юнхо и хихикнул в конце. Минги едва удержался от того, чтобы приложить ко лбу ладонь. Может, не такой реакции он ожидал, но необходимый эффект был произведён. Девушка странно покосилась на того, кем только что была увлечена, буквально на глазах теряя интерес, и, отлипнув от Юнхо, растворилась в толпе. — Куда это она? Сказала же, что у неё для меня есть заманчивое предложение. — Думаешь, уже готов к подобному? — А? К чему? В ответ на это Минги издал смешок и указал в укромный уголок неподалёку, где возле стены устроилась какая-то парочка. Во взгляде Юнхо сверкнуло беспокойство. — Ой, у них всё хорошо? Может, нужна помощь? — Просто прекрасно. Они целуются. Хотя, я бы сказал, что этим недолго осталось до третьей базы. — Целу… — Да, Юнхо. Слово-то такое ты знаешь? С этого у людей принято начинать, когда они чувствуют взаимное влечение. Клубы в первую очередь и созданы для подобного. Похоже, только тогда Юнхо решил как следует оглядеться, замечая, что буквально все вокруг были разбиты на пары и старались максимально сблизиться с партнером тем или иным способом. А те, кто были одни, выискивали взглядом кого-то такого же одинокого. Это наблюдение показалось ему необычайно интересным, а следом тело волной обдал жар, чья природа была Юнхо совершенно не ясна. И то, что на нём сейчас было значительно меньше одежды, чем обычно, помогало мало. — Похоже, они получают от этого много удовольствия, — сглотнув, произнёс он. — Не то слово. Всё же хочешь попробовать? — с некоторой насмешкой в голосе поинтересовался Минги, но, что уж таить, был бы чрезвычайно рад положительному ответу. — Не… Не уверен. Может, лучше туда пойдём? — поспешил сменить тему Юнхо. — Выглядит куда веселее. Не сложно было заметить, что ангел переключил внимание на толпу, собравшуюся посреди клуба. Минги понимающе хмыкнул. — А танцевать-то ты умеешь? — Сейчас и узнаем, — пожал он плечами и с непривычной уверенностью двинулся вглубь толпы. Демону оставалось только удивлённо приподнять бровь и проследовать за ним. Стоит признать, Минги никогда бы не подумал, что танцевать было у ангелов в крови. От того, как интуитивно двигался под музыку Юнхо, было невозможно оторвать взгляд. Похоже, даже сейчас, выпив, тот в свойственной ему манере анализировал окружение, пытаясь подражать чужим действиям, что, стоит признать, выходило очень даже неплохо. Людей вокруг становилось всё больше, отчего расстояние между ними постепенно сокращалось. Спустя некоторое время невозможно было двинуться, не коснувшись при этом какой-то части тела ангела. И то, что Юнхо, скорее всего, не видел в этих прикосновениях никакого подвоха, было демону только на руку. Пальцы его то и дело проходились по оголенной коже чужих рук, пару раз коснулись не скрываемых майкой рёбер. Ощущение разгорячённой кожи под ними щекотало нервы. Но сказать, что Минги был удивлён, когда руки Юнхо скользнули ему на плечи, — ничего не сказать. Мастерство соблазнения, можно сказать, было у демона в крови, но от чужих смелых действий, от того, каким потемневшим взглядом тот стал время от времени одаривать Минги, становилось всё сложнее понимать, кто тут на самом деле охотник, а кто — жертва. Ещё чуть чуть, и он готов был поверить, что вся неопытность и наивность Юнхо были только игрой. Когда ему удалось в очередной раз словить взгляд ангела, внутри всё загорелось с новой силой. Как же давно он не испытывал такое неподдельное желание, заставлявшее неметь пальцы на руках и не дававшее возможность выровнять дыхание. Казалось, что если сегодня он не получит своё, то непременно сойдёт с ума. Лицо Юнхо чуть двинулось вперёд. Внутри всё свело от предвкушения. Да. Наконец! Ангел смотрел на него так пристально, будто пытался заглянуть в душу. Чужое дыхание уже ощущалось на собственных губах. Трепет внутри было не унять, и демон прикрыл глаза, готовясь насладиться долгожданным моментом с полна. Только вот тепло чужих губ, находившихся в паре сантиметров от его, вдруг исчезло, и дыхание ощутилось возле уха. — Минги… — томно произнёс тот его имя, так, что едва было слышно за музыкой. — Да? — с придыханием отозвался демон, чувствуя, как по телу пробегают волны мурашек. — Ты бы мог… — Что? — Я смущаюсь говорить о подобном… — Не нужно, — на автомате отзывался Минги. — Проси, о чём хочешь. — Научишь меня… — Да! — …трансгрессировать? — А? — раскрыл демон глаза, непонимающе хлопая ресницами. Смысл слов всё никак не хотел доходить до затуманенного желанием сознания. Юнхо чуть отстранился, но руки с чужих плеч не убрал. С лица его полностью исчезло то, что Минги принял за огонёк влечения, и сменилось привычной жизнерадостной улыбкой. — Ну, перемещаться. Пока мы тут ничего не делали, я начал размышлять о разном, и пришёл к выводу, что обязан что-то предпринять! Твою мать, Юнхо! Я тут хочу тебя всеми фибрами… того, что у меня вместо души, а ты… Даже под действием алкоголя тебя не пробить! Ааа! Хотелось опустить руки и взвыть. — К кому ещё я могу обратиться с такой деликатной просьбой, если не к тебе? — невинно похлопал тот глазами и отвёл взгляд. Минги изо всех сил пытался не прочитать в этих словах что-то ещё, но выходило плохо. Убрав чужие руки с плеч, он тяжело вздохнул и, ничего не говоря, направился в сторону выхода. — Это значит, что ты согласен? — радостно крикнул ему в спину Юнхо, тут же бросаясь следом. — Не обязательно прямо сейчас. Тут было довольно весело. — У меня пропало настроение, — безэмоционально кинул Минги и потянулся в карман за сигаретами. Срочно требовалось закурить. Юнхо удивился такой смене чужого душевного состояния, но лишь пожал плечами, выходя вслед за демоном. Так они оказались на крыше одного из высотных домов. Ветер очень кстати помогал охладить пыл, но не смириться с очередным провалом. Настроение упало вместе с оживлением другой части тела. Вполне понятно было желание плюнуть на всё и оказаться дома, но, чёрт бы побрал этого простодушного святошу. Минги становилось всё сложнее отказать ему в чём-то. От вида казавшегося с такой высоты миниатюрным города со всеми мельтешащими огнями фар и рассыпанными по зданиям прямоугольниками горящих окон в глазах Юнхо читались восхищение наперевес с ужасом, и больше, конечно же, второе. — А что, если я скажу, что передумал? — Успокойся, я же не собираюсь толкать тебя вниз, — на этих словах ангел на всякий случай попятился подальше от края. — Просто отсюда нас никому не видно. — Я же выпил. Не думаю, что в таком состоянии это безопасно, — продолжил тот искать подходящую отговорку. — Да я сто раз так делал. — Это не показатель! — Давай разберёмся побыстрее с твоей проблемой и разойдёмся! Желания возвращаться к развлечениям ночного города действительно не было никакого. Уже можно было смело говорить о том, что вечер был испорчен. — А что если… — Слушай, это же тебе надо, — уже с трудом скрывая раздражение, кинул Минги. — Как долго мне ещё летать сюда с тобой?! — Вот как, — Юнхо отвёл хмурый взгляд в сторону и скрестил на груди руки. — Не думал, что принуждаю тебя. — Да брось, я не это хотел сказать! — в очередной раз тяжело вздохнув, Минги чуть смягчил тон. — Вот что будешь делать, если тот пацан попадёт в беду, а ты даже не сможешь прийти ему на помощь? Наконец ангел поднял на него взгляд. Похоже, отыскать нужные слова удалось, и пока тот вновь не передумал, Минги потянул Юнхо ближе, ставя прямо перед собой. — Что ты делаешь? — хихикнул тот, чуть пошатнувшись. Алкоголь всё ещё давал о себе знать, действуя на Юнхо совершенно умилительным образом, в миг метая того из одного эмоционального состояния в другое. — А как ты думаешь? Собираюсь тебя учить. Тот наигранно тяжело вздохнул, всё же принимая условия, и послушно встал в какую-то понятную только ему стойку, раскинув руки звёздочкой. — Слышал о велосипедах? — О чём? — Не важно. Тут то же самое: главное один раз научиться. Когда Минги брался за это дело, он никак не ожидал, что следующие полчаса будут убиты впустую. У Юнхо не выходило ровным счётом ничего. Он повторял всё то, что требовал от него Минги, вспоминавший школьные уроки по перемещению, но не был способен сдвинуться с места даже на пару метров. Отчаянно вздохнув, демон опустился на бетонное покрытие крыши. — Похоже, быстро не получится. Как ты вообще школу окончил? — Я был на домашнем обучении, — ответил Юнхо, оставаясь стоять и неловко переминаясь с ноги на ногу. — Это многое объясняет, — Минги уже сто раз пожалел, что взялся за это, как казалось теперь, безнадёжное дело. Но он точно не привык сдаваться. Тем более, что уже потерпев поражение сегодня, совершенно не желал принимать ещё одно. Растрепав на голове волосы, демон вновь подорвался на ноги. — Попробуем так. Юнхо послушно стоял и смотрел на него чуть поплывшим взглядом, ожидая следующих указаний. — Закрой глаза. — А? — Давай же. Начнём с основ. Юнхо поспешил сделать, как было велено. По коже бегал чуть прохладный ветерок, а звуки ночного города, доносившиеся откуда-то издалека, казались какими-то нереальными. Честно говоря, всё это казалось ему нереальным. Кто бы знал, что он когда-то окажется на Земле с демоном, который будет водить его по человеческим заведениям, просвещать, а теперь ещё и учить чему-то не противозаконному. Тому, что бесспорно беспокоило его долгие годы, не давая почувствовать себя полноценным небожителем. Не давало осуществить давнюю мечту. Демон с первого дня знакомства заражал своей уверенностью. И, хоть это и было непросто признать, постепенно становился примером для подражания. Только в некоторых вопросах, разумеется. Юнхо не был уверен, собрался бы он с силами озвучить подобную просьбу без влияния того самого хвалёного «алкоголя», но теперь уж был настроен решительно. Внутри разливалось воодушевление, побуждавшее пробовать вновь, и голос в голове, долгие годы твердивший о том, что он никогда не сумеет постичь основы перемещения в пространстве, наконец замолк. За мыслями не заметив то, как Минги переместился назад, Юнхо чуть вздрогнул, когда ему на пояс опустились ладони. В их среде тактильный контакт всегда считался чем-то экзотическим, в то время, как люди и демоны, похоже, касались друг друга направо и налево. И если поначалу принять подобное было сложно, то постепенно он начинал не просто привыкать, но и понимать всю прелесть прикосновений, щекотавших нервные окончания и передающих тепло одного тела другому. Тем временем демон просил его совершать какие-то действия. Юнхо бездумно следовал указаниям, делая глубокие вдохи, а затем затаивая дыхание на пару секунд. Упражнение должно было занимать всё его внимание, но мысли то и дело обращались к тому, как чужое теплое дыхание щекотало кожу на шее. Стоило признать: если время от времени делить с Минги личное пространство уже становилось делом привычки, то ощущать его в такой близи, пока они были наедине, оказалось чем-то новым. В чём была разница, он понимал слабо, но некое чувство не прекращало вызывать волнение внутри. Ангел отчётливо понимал, что сейчас тело его вело себя совершенно непривычным образом. И если это был эффект алкоголя, то Юнхо подумал, что мог немного понять людей с их постоянными кутежами. Продолжая следовать указаниям, он и не обратил внимание на то, как голова его опустилась на чужое плечо. Открытую кожу продолжал трогать ветер, и тепло чужого тела было очень кстати. Мысль о том, что находиться вот так в чьих-то руках было необычайно комфортно, настигла постепенно, из-за чего её удалось довольно легко принять. Тело продолжало вторить указаниям, но сознание уже давно парило где-то далеко. Очередной порыв ветра донёс до Юнхо необычайно приятный аромат, и не сразу удалось сообразить, что тот, похоже, исходил от Минги. Удивительно, что он не улавливал его раньше. Никогда не думал, что запахи могут вызывать столько эмоций. В голову вдруг проникла будоражащая нервы мысль о том, что происходящее напоминало ситуацию в ресторане: как руки мужчины лежали на талии девушки, крепко прижимая к себе без желания отпускать… Наклёвывавшийся по этому поводу смешок так и застрял в горле, ведь следом в сознании возникли картинки зажимавшихся парочек из клуба, которых друг к другу также тянула какая-то неведомая сила. Правда ли она была такой уж неведомой? Удастся ли когда-то ощутить её влияние на себе? А что, если… — Не волнуйся так! Сердце колотится, как бешеное. Ты так точно ничего не сможешь, — рука демона, устроившаяся на его груди для контроля дыхания, совершенно в этом не помогала. Интересно, часто ли Минги держал так кого-то в своих руках? Или ещё ближе… Он был уверен, что знал ответ на этот вопрос, и в груди вдруг отчего-то кольнуло. Юнхо был чрезвычайно рад, что тому не было видно, как его брови сошлись над переносицей и не желали расходиться. Честно объяснить своё настроение он бы никак не смог. — Ну же, расслабься! — Я пытаюсь! — машинально повернув голову и открыв глаза, Юнхо оказался с демоном нос к носу. Сознание по непонятной причине повело, и остальные слова так и застряли в горле. Пристальный взгляд Минги прошёлся по его лицу, останавливаясь на губах. Этот жест тронул что-то внутри, заставляя тепло возникнуть внизу живота и разойтись по всему телу. Юнхо сглотнул. Вслед за этим лежавшая на его груди рука чуть напряглась, и взгляд Минги резко скользнул вверх. Глаза демона были тёмными и непроницаемыми, как и всегда, но Юнхо словно впервые как следует в них заглянул, тут же начав утопать в их бескрайности, подобной той, которой манило видимое с Земли звёздное небо. Совершенно забыв о причине, по которой они тут оказались, ангел метался от одной возникавшей в голове мысли к другой, отчаянно пытаясь понять, что с ним происходило. Единственное, что он знал наверняка, так это то, что хотелось сильнее вжаться в чужую грудь и оставаться в таком положении как можно дольше. А что, если… Только вот кто-то будто подслушал его мысли и решил всё испортить. Приятное тепло мигом исчезло. С тихо произнесёнными словами: «На сегодня хватит» Минги ухватил его за запястье и переместил в родной мир.

***

      Корил ли Минги себя за то, что в тот раз прервал урок? По десять раз на дню, бившись головой о любую подвернувшуюся под руку вертикальную поверхность. Ведь ещё оставалась возможность что-то предпринять, пока они были наедине. Ранняя неудача, конечно, немного сбила настрой, но незапланированная ситуация на крыше, располагала к решительным действиям. Ангел оставался всё таким же наивным и расслабленным под влиянием алкоголя — нужно было всего лишь немного усилить напор и наконец получить своё! Всего лишь. Только вот тогда, взглянув на Юнхо и в очередной раз подметив, как доверчиво блестели его глаза, Минги ощутил нечто такое, что не ощущал никогда прежде: неведомое, ошарашившее своей значительностью — отчего невероятно пугающее. Он одновременно хотел и не хотел понимать, что это было, боясь последствий осознания так, как не боялся ещё ничего в своей относительно долгой жизни. Да быть этого не может! Не-мо-жет! — убеждал он себя, буквально пиная попадавшиеся на пути углы, но уверенность покидала его с каждой минутой размышлений. И чем больше обдумывал возможность выйти из этой ситуации победителем, тем больше склонялся к варианту поскорее прекратить любое общение с ангелом, пока ещё была возможность. Кто же знал, чего будет стоить эта маленькая игра… Только вот если Минги рассчитывал, что взять и убрать этого любителя морали и земных существ из своих мыслей будет просто, то у неизвестного ему органа, отвечающего за привязанность, были другие планы. Демон стал ежедневно ловить себя на том, что заигрывался и отвешивал истязаемым им грешникам пару лишних ударов плетью просто потому, что поток мыслей уносил его к воспоминаниям о чужой искренней улыбке или просто заставлял прокручивать в сознании фрагменты многочисленных бессмысленных диалогов с Юнхо. Работа, конечно, всегда заставляла его улыбаться, но никогда — так глупо и мечтательно. — Не знаю, что с тобой происходит, но иди-ка ты домой. — Что? — вынырнул из своих мыслей Минги, непонимающе смотря на Сана. — Сегодня ты перепутал вообще все наказания, — с тяжелым вздохом произнёс тот, просматривая голографический список. — Да всё нормаль… — Домой! А то уволю нафиг! Если на работе ещё можно было на что-то отвлечься, то дома оставалось только хандрить. От безделья приходилось бездумно листать Облако. Интересно, чем сейчас… Нет! Не вздумай о нём думать! Ладно, только совсем немного… Минги легкомысленно подскочил к окну, с надеждой вглядываясь в здание напротив. Ну разумеется Юнхо занят своими важными ангельскими делами. Он недовольно скрестил руки на груди. Была бы только возможность одним глазком посмотреть… От мысли об этом лицо вновь ожило. Только вот, увы, как было известно, в разработке Облака принимали участие демоны, знавшие наверняка, в каких целях то могло быть использовано. Если бы устройство позволяло пользователям наблюдать за другим жителями Неба, то о таком понятии, как личная жизнь, давно можно было забыть. Но раз нельзя было наблюдать за Юнхо, то можно было… Нет, Минги. Ты же не серьёзно? Ты же не подумал только что о том, что можно было приобщиться к жизни того глупого мальчишки, о котором ангел не забывал упомянуть практически в любом разговоре? А даже если и подумал, то тут же отмёл эту мысль? Да, отмёл. Ровно на пять минут. Часть его кричала: «Ты страдаешь какой-то хернёй», а другая: «Всё правильно делаешь, будет о чём поговорить с ним в следующий раз». Пока Минги убеждал себя в том, что следующего раза никогда не будет, рука уже делала своё дело. И вот он заедал такое неведомое ему прежде состояние, как напряжение, пачкой когда-то угнанных с Земли чипсов и уже полчаса пялился в экран, наблюдая за тем, как тот самый пацан, как умел, помогал матери с готовкой. Честно говоря, он ожидал больше соплей, криков и грязных подгузников. По крайней мере такое впечатление у него сложилось о маленьких людях после множества посещений их мира. То ли впечатление оказалось ошибочным, то ли этот человеческий детёныш был каким-то особенным. И если поначалу Минги не мог понять прикола этой ангелохранительской работы, то совсем скоро происходящее его поглотило. Когда мелкий потянулся за тарелкой и едва не опрокинул на себя кастрюлю кипящего супа, что-то дрогнуло внутри. Не работа, а постоянный стресс! На следующий день по возвращении домой он уже машинально открыл Облако, находя канал мальчика. Ох, ну и позор. Что бы сказали на работе, если бы узнали. Но мысль совершенно не помешала продолжить начатое. Человек носился по дому и куда-то собирался, пока сам Минги удобно устраивался на диване за очередной пачкой вредных земных закусок. В чужих руках возник поводок, а вскоре он уже выходил на улицу на прогулку с собакой. Первой мыслью было то, что Юнхо бы явно понравилось происходящее. Кинув взгляд на голографические настенные часы, он с сожалением убедился, что тот ещё был на работе и навряд ли имел возможность наблюдать. Стоило взгляду скользнуть обратно на экран, как Минги резко сел, роняя еду на пол. Сердце моментально сжалось от увиденного. Крупная собака тянула маленькое тело за собой прямо через дорогу. Пацан нёсся за ней, веселясь и совершенно не обращая внимание на происходящее вокруг, пока прямо на них из-за угла летела габаритная машина. Минги прежде слышал об интуиции небожителей, но испытать её довелось впервые. Почему-то то, что должно было произойти в течение следующих секунд, стало совершенно очевидно. И это отчего-то не радовало. Была ли вероятность, что всё обойдется? Конечно. Водитель мог затормозить в последнюю секунду, ребёнок мог оказаться ловким или чертовски удачливым и проскочить. В конце концов он мог закрыть Облако и сделать вид, что ничего не видел. Не так ли? Какое ему вообще было дело? Демон, думающий о благополучии человека, — шутки смешнее было не придумать. Никто не знал, что он наблюдал. Что важнее всего, не знал Юнхо. Но пока голова работала, тело уже действовало.

***

      Если после знакомства с Минги Юнхо стал более открыт для чего-то нового, то однажды по возвращении с работы увидеть чужое обездвиженное тело на пороге своей квартиры жизнь его всё равно не готовила. Шок и оцепенение были тем, что настигло его в первые секунды. Голову тут же заполонили мысли о самом ужасном, но будто в ответ на них Минги шевельнулся, чем вынудил Юнхо в миг подлететь к нему. — Ты живой? Что случилось? — Просто прилёг отдохнуть, — обессиленно отозвался тот. — Я вызываю врачевателей! — проговорил ангел, уже собираясь достать iCone. — Не нужно, — поспешил он из последних сил ухватить того за руку. — Это царапина. — Издеваешься? Ты в крови и синяках валяешься возле моей двери. Что я по-твоему должен сделать?! — Для начала перестать орать мне на ухо и пригласить в гости. — Раз есть силы шутить, может, всё действительно не так плохо, — послушав чужой совет и чуть успокоившись, выдохнул Юнхо, параллельно с этим оборачивая руки вокруг чужого пояса. — Как ты вообще узнал, где я живу? А вот ответ на этот вопрос Минги не подготовил. Наверное, услышать что-то вроде «Да так, периодически наблюдал за тобой из окна своей квартиры» Юнхо был бы не очень рад. И демон не придумал ничего лучше, как зашипеть от боли, чем отвлёк ангела и призвал поспешить. Первым, что сказал Юнхо, стоило им пересечь порог квартиры, было: — Кровать или диван? — Часто слышал этот вопрос, но никогда в подобных обстоятельствах. Что-то новое. Юнхо закатил глаза, но не поддался на провокацию, ведя его в сторону кровати и осторожно укладывая. — Что дальше? Теперь могу вызвать кого-то? — в голосе его слышалось неподдельное волнение, и Минги, что уж таить, чувствовал по этому поводу что-то приятное. — У тебя же есть эти ваши силы, давай сам. Только не говори, что и этого не умеешь, — нашёл в себе силы усмехнуться демон. — Умею, но для таких дел есть специалисты… — Пожалуйста. Кажется, у меня сломана пара рёбер. Чёрт, как же больно, — прошипел Минги с некоторой наигранностью, так и не замеченной Юнхо. Стоило сказать, что боль действительно была неслабой, но меркла перед возможностью наблюдать за чужой паникой. Юнхо тут же всполошился, стягивая с рук форменные перчатки. — Так, ладно. Сейчас приступим. Думаю, я помню, что делать, — было похоже, в первую очередь Юнхо старался успокоить самого себя. Сначала ладонь его легла на чужой висок, покрытый коркой засохшей крови. Минги удалось уловить возникшее лазурное свечение, которое так притягательно отражалось в непривычно серьёзном взгляде Юнхо. У демона тут же возникло непонятное желание протянуть вперёд руку и разгладить морщинку, появившуюся на чужом лбу под тяжестью сведённых бровей, но он поспешил от него избавиться, переведя взгляд в стену, на которой висела какая-то странная сюрреалистическая картина пастельных тонов. Так, постепенно скользя по коже, источающие тепло руки Юнхо спускались вниз, пока не остановились у расстёгнутого ворота чёрной рубашки. Похоже, тот собирался с силами, чтобы озвучить просьбу. Минги почти сразу сообразил, какую, но кто мог винить его в желании немного поиздеваться над смущённым ангелом. — Ты бы мог… — М? — Снять… — Снять что? — Рубашку, Минги! — от чужих покрасневших щёк было сложно оторвать взгляд. — Как ещё я тебя лечить буду?! — Так бы сразу и сказал, — продолжал он подтрунивать над Юнхо. Чёрт, как же я скучал по всему этому… — Думаю, мне понадобится твоя помощь. Просьба ожидаемо смутила Юнхо ещё больше, но, глубоко вздохнув, он опустил руки вниз, принимаясь разбираться с пуговицами. Теперь, когда было видно, что угроза чужой жизни отсутствовала, на кончике языка повисли вопросы. Первым, конечно же, был: Почему ты так долго не объявлялся? Не встретил после работы ни в первый день после того путешествия, ни во второй… Но по какой-то причине озвучить его ангел никак не мог. Разве Минги ему что-то обещал? Вместо этого Юнхо недовольно буркнул: — Опять нарвался на чьего-то мужа? Минги усмехнулся, отрицательно махнув головой, но рассказывать правду не спешил. — И почему не хочешь в больницу? — Боюсь, там будут задавать много вопросов. — Да что же ты такое натворил… — Меньше знаешь — крепче спишь, — с этими словами тот приподнялся с подушки, давая Юнхо стянуть рубашку со своих плеч. Сложно было не заметить, как ангел тут же потупил взгляд, старательно смотря куда-то вбок. Но так или иначе вернуться к лечению было надо, и, собравшись с силами, он вернул руки на чужое тело. Невозможно было удержаться и не следить взглядом за тем, как длинные пальцы проходились по его груди, постепенно покрывая каждый сантиметр. Картина была невероятно привлекательной и вызывающей тепло внутри. Кто сейчас мог винить Минги за временами проскальзывающие в голове похабные мысли? И то, что ему было известно, как работали ангельские техники врачевания, а именно: позволяли энергетическим потокам проникать глубоко внутрь чужого тела, буквально прощупывая всё насквозь, совершенно не помогало отвлечься. Дыхание Юнхо заметно учащалось, и от Минги не утаилось то, как по лбу его скользнула капелька пота. Ангельская жизненная энергия, которой тот с ним делился, хоть и восстанавливалась куда быстрее чьей-либо ещё, но процесс всё же выглядел довольно изматывающим. Юнхо продолжал дело в тишине до тех пор, пока последний тёмный синяк не исчез с кожи, а боль полностью не покинула тело демона. Сосредоточенный взгляд его постепенно сменился более расслабленным, и он скользнул им вверх, встречаясь с тёмными глазами Минги. Свечение померкло, но ладони продолжали лежать на чужой груди. Та размеренно поднималась и опускалась, а под рёбрами чувствовалось биение сердца демона. Чуть ускоренное. Такое же, как и его. Конечно, ангелу было известно, что базовая анатомия их была практически идентичной, но открытие заставило Юнхо ощутить непонятный трепет. Осознание того, что тело вновь вело себя непривычным образом, подняло внутри панику. Прямо, как там, на крыше… Но ведь сейчас он не был пьян. Тогда, что это было? И откуда взялась мысль о том, что категорически не хотелось убирать руки? Чем дольше он смотрел на демона, тем отчётливее понимал, что оторвать взгляд становилось всё сложнее. Чужие глаза затягивали, прямо как тогда, и Минги чуть нахмурил брови, задумчиво закусив губу. Ну и зачем я всё же сюда явился? Неужели правда не было другого выхода? Как бы ему не хотелось это признавать, но там, на Земле, когда он начал терять сознание, перед глазами сам собой всплыл образ Юнхо, и в себя он пришёл уже на пороге чужой квартиры. Наверное, дело было в том, что ангел наглым образом поселился в его мыслях и просто не давал подумать о ком-то другом! Разве его об этом просили? И пострадал Минги тоже по его вине, поэтому пускай сам с ним и возится! Кого я обманываю? Я оказался тут, потому что хотел. Потому что чертовски соскучился по этому наивному созданию. По глупым разговорам и полусерьёзным перепалкам — да по всему! Демон накрыл чужую невероятно тёплую руку своей, и что-то дрогнуло внутри. Даже если так. Хватит, Минги. Появиться тут было большой ошибкой. В голове промелькнула мысль в привычной ему игривой манере кинуть: «А ниже лечить не будешь?», но вместо этого демон лишь ровно произнёс: — Закончил? — А? Да, — быстро отозвался Юнхо, выныривая из своих мыслей. — Спасибо за помощь, — с этими словами демон оторвал ладонь от своей груди и принялся подниматься на ноги. Юнхо так и оставался молча сидеть на краю кровати, сверля глазами пол, пока Минги застёгивал рубашку. Ему отчаянно хотелось поговорить. Если не о тех странных переменах, происходящих у него внутри, то хотя бы о том, когда они смогут снова увидеться. Всему своё время. Но что-то в том, с каким холодом была произнесена последняя фраза, убило любые намерения. Вслед за сомнением пришла обида. Сам ведь показал мне весь тот дивный мир, познакомил с новыми возможностями и развлечениями, а потом пропал. Ведь я даже не просил его об этом! Похоже, настолько быстро устал от такого скучного создания, как я… Надо было сразу догадаться и не тешить себя надеждами. И сюда явился только потому, что видел в этом свою выгоду. Разумеется. С каждой следующей мыслью брови сильнее сходились над переносицей, и он закусил щёку изнутри. Когда же Юнхо опомнился, Минги уже стоял у входной двери. — Подожди. Демон медленно обернулся, и его встретил чужой равнодушный взгляд, резанувший всё внутри. Ну и зачем он его остановил? Сам же секундой раньше не чувствовал ничего, кроме обиды. Тем не менее Юнхо пересилил себя и продолжил: — Останься, пока силы не восстановятся. Тот застыл на пару секунд, явно о чём-то размышляя, но вскоре отвернулся обратно. — Не нужно, так дойду, — рука его уже лежала на сенсорном замке. Почему же так отчаянно не хотелось его отпускать, несмотря на всё равнодушие, которым вдруг стал пропитан чужой голос. — Давай хоть верну тебе одежду, — подорвался ангел на ноги. — Ту, что… — Оставь, — перебил его Минги. — Тебе идёт. Ещё раз спасибо, — и не успел Юнхо отозваться, как дверь уже скользнула в сторону, выпуская гостя наружу.

***

      По старой привычке считая золотые кирпичи, которыми была устлана дорога, Юнхо неожиданно сбился на второй сотне и остановился. Так проходил его путь на работу каждый день на протяжении многих лет. День за днём, без каких-либо сюрпризов. За исключением одного раза. Того, когда ему буквально на голову свалился Минги. Воспоминание заставило одновременно улыбнуться и почувствовать некоторую тоску. Одна случайная встреча повлекла за собой череду событий, поменявшую течение его жизни. Хоть и на относительно недолгое время. Что-то подсказывало, что теперь их пути разошлись и всё должно было вернуться на свои места. Демон будет продолжать вести разгульный образ жизни, а сам Юнхо — работать на благо общества и проводить скучные вечера в гордом одиночестве. Словно и не было той пары недель. Но чем дольше ангел об этом думал, тем отчётливее понимал, что и этого времени, плотно наполненного различными приключениями, хватило, чтобы бесповоротно что-то в нём изменить. Он увидел Землю, набрался уверенности и познакомился с людьми ближе, чем мог когда-либо мечтать. Всё благодаря случайной встрече с одним единственным демоном, пошатнувшим рутинный ход его будней, которым он прежде гордился, а теперь… едва ли не начинал его ненавидеть. Вдруг стало невероятно уныло от мысли о возвращении на работу, к тем же самым заданиям, которые проделывал раз за разом. Считать кирпичи дальше как-то расхотелось. Стоило перешагнуть порог рабочего здания, как его со всех сторон окружили непривычные шум и суета. — Юнхо! — на него буквально обрушился Сонхва, передавший в руки стопку каких-то бумаг. — Отнесёшь это наверх? У меня совершенно нет времени. — А? Да, конечно, — он огляделся, видя, как по коридорам носились ангелы из различных отделов. — Что тут у вас случилось? — непривычно было видеть «Рай» в таком движении. От мысли о неожиданном происшествии почему-то защекотало внутри. Наконец, что-то интересное. — Удивительно, что ты ещё не слышал. Вчера какой-то ненормальный с Неба натворил дел на Земле. Сердце пропустило удар. Почему вдруг в голове всплыл образ Минги? Конечно, его внезапное появление на пороге в таком виде и было подозрительным… И то, что он не хотел идти в больницу… Ох. Это ведь не мог быть он, правда? — Вот как, — тихо отозвался Юнхо, пытаясь подавить видимый интерес. — Что именно случилось? — осторожно поинтересовался он. — Появился посреди оживлённой улицы, полной людей. Куча свидетелей. Репортажи в новостях. Все заявляют, что молодой мужчина возник из ниоткуда, вытолкнул ребёнка из-под фуры. На той осталась огромная вмятина, а от него — ни следа. Тебе это не кажется подозрительным? — недовольно тараторил Сонхва, размахивая руками в воздухе. Молодой — это, конечно, сильно сказано, — усмехнулся он собственной мысли, но тут же поспешил прочистить горло. — Он хоть и спас мальчика, но ты только представь, сколько у нас теперь работы… Что за камикадзе такой на нашу голову?! — Да уж, — понимающе промычал Юнхо, запоздало улавливая мысль. — Подожди, что за мальчик? — Да откуда я знаю. Похоже, гулял с собакой и не смотрел по сторонам, перебегая дорогу. — С ним всё хорошо? — А? Да, отделался лёгким испугом, — продолжал Сонхва, не замечая, как изменился в лице Юнхо. — Почти уверен, что это кто-то из демонов. Райские бы не совершали таких необдуманных поступков… Может, даже и спасать никого не планировалось. Знаю я этих засранцев: лишь бы нам насолить! Выяснить бы, кто это. Представитель отдела «Несогласованных чудес» будет рад с ним поговорить, — Юнхо уже не слушал чужие причитания, медленно отходя в сторону и внимательно рассматривая переданный ему отчёт.

***

      Настроения появляться на работе не было никакого. Мысли о пытках не радовали так, как прежде. Сейчас как никогда хотелось побыть одному. К счастью, существовало на Небе такое место, в которое редко наведывались случайные прохожие. Не удивительно, ведь от того, что тысячи лет назад являлось вратами в изначальный Рай, теперь остались лишь развалины, служащие историческим памятником. Много веков назад в результате долгой кровопролитной войны за контроль над мирозданием, унёсшей множество жизней и практически полностью испепелившей их миры, наконец было заключено перемирие. Созданный новый мир позволил представителям обеих сторон сожительствовать на равных условиях, но социальное разделение и неприязнь одних к другим никуда не девались. Если так, может было бы лучше им и дальше сидеть по разные стороны? Со временем агрессивные столкновения сменились более здоровой рабочей конкуренцией, но что-то, не дававшее навсегда забыть обиды прошлого, по-прежнему витало в воздухе. Прочие виды так называемого среднего класса и ниже расселились по территории их мира без особых проблем, не вызывая сильной неприязни. Так что же мешало поладить ангелам и демонам? Ведь им с Юнхо удалось, разве нет? Если я правда настоящее дьявольское отродье, какими нас рисуют, то почему же всё-таки спас того мальчишку? Ведь даже имени его не знаю. Это не было в демонической природе. Уж тем более не являлось его обязанностью. Подумаешь, одним человеком меньше. Но ведь это событие — абсолютная мелочь на фоне всего происходящего вокруг — опечалило бы Юнхо. Может, он не понимал идею ценности человеческих жизней, но одна мысль о грусти в глазах ангела вызывала ярость. С каких пор его волновал кто-то, кроме себя самого? Может, я слишком много времени проводил с ним и «заразился»? Звучит вполне логично. Наверняка так и есть. Как бы ни хотелось остановиться уже на каком-то оправдании, Минги был практически уверен, что в конечном счёте дело было в нём самом. Почему он вообще общался с ангелом, пока знакомые демоны только и делали, что обсуждали чужое ничтожество и шутили на тему собственного превосходства? Потому что хотел его соблазнить, заманить в постель? Да ладно тебе, Минги. Если бы это было единственным, чего тебе хотелось от Юнхо, то ты бы уже сто раз успел взять своё, как делал тысячи раз прежде! В его планы никак не входило настолько с ним сближаться, но что вышло, то вышло. Как бы ни было страшно, отрицать произошедшие внутри изменения было невозможно. Начиная всё это, он и подумать не мог, что общение с Юнхо так его изменит. А возможно ли вообще было оставаться полноценным демоном, живя в таком разностороннем обществе? Почти как на Земле. Мысль заставила усмехнуться. Может, это Юнхо имел в виду, говоря о прелести её многообразия? Людям не нужно выбирать одну сторону, чтобы проявить себя: у них есть возможность впитать в себя всё и сразу. Неужели то, что получается в итоге, и есть человеческая сущность? Удивительно, что мы создали людской мир, но в итоге сами постепенно учимся жить у её обитателей. К чему же это приведёт в итоге? Минги всегда считал себя довольно бесстрашным, но это открытие действительно пугало. Может, правда было ещё не поздно оборвать новую связь и вернуться к прежнему… Не успел он додумать мысль, как из-за спины раздалось пыхтение. — Что за издевательство? Кто придумал строить лестницу из сотни ступенек?! Знакомый голос тут же отозвался внутри накатившим волнением. Уж чьего появления здесь он точно не ожидал, так это Юнхо. Тот, от кого он в первую очередь и пытался скрыться. Кто бы ни послал ему этот знак, Минги определённо его понял. Сдержать глупую улыбку не удалось. Благо, та была скрыта от глаз ангела. — Она тут больше для виду. Едва ли ей кто-то пользуется с тех пор, как придумали трансгрессию. Только такие неучи, как ты, — с усмешкой в голосе отозвался демон, не решаясь обернуться. В ответ на это послышалось недовольное мычание, но привыкший к таким подколам Юнхо спокойно подошёл ближе и без лишних вопросов уселся рядом с Минги на зависшее в воздухе чёрное облако. Слышать голос демона, из которого пропал тот холод, что резал всё внутри в последний раз, было необычайно приятно. — Какими судьбами? На пробежку вышел? — поинтересовался Минги, по-прежнему смотря перед собой. — Разумеется, каждый день здесь бываю, — поддержал шутку Юнхо. — На самом деле, встретил Сана. Он заходил в «Рай» по каким-то делам. Сказал, что ты не заявился на работу и, наверное, решил уединиться в любимом тайном месте. — Ты тут, и это значит, что тайны мои он хранить не умеет. Юнхо не сдержал смешок. — Похоже на то. Может, он был немного шокирован увиденным и не мог мыслить здраво. — М? — Представь его лицо, когда он осознал, что на мне ангельская рабочая форма. Кажется, вам с ним предстоит непростой разговор. — Ох, — понимающе протянул Минги, закинув назад голову. Разговор им действительно предстоял интересный, но, стоит признать, он бы всё отдал за возможность лицезреть ситуацию воочию. — Так рад, что действительно тебя здесь нашёл. Спуститься сам я точно не смогу. Оба переглянулись и синхронно усмехнулись. Вслед за этим в воздухе повисла комфортная тишина. Прямо там, за частично разрушенной стеной садилось голографическое солнце, определённо уступавшее в своей реалистичности земному, но окрасившее купол в не менее притягательную палитру цветов. — Так это… — Да, одна из границ Неба. — Не знал, что тут ещё что-то осталось, — протянул Юнхо, задумчиво осматриваясь, и спустя какое-то время озвучил вопрос, которым парой минут ранее задавался и сам Минги: — Думаешь, порознь нам раньше жилось лучше? — Кто знает. — Не представляю, как скучно тогда было в «Раю». — Рад, что ты сам признал то, какие вы унылые. Юнхо несильно толкнул демона в плечо. Тот зашипел, хватаясь за место удара. — Прости! Забыл! — переполошился, вспоминая, что ещё вчера на Минги буквально живого места не было. — Успокойся, я шучу, — слабо ударил он ангела в ответ, рассмеявшись. Юнхо облегчённо выдохнул. — Это славно. Как себя чувствуешь? — Отлично, лечить умеешь не хуже профессионала. Ты и правда хорош во всём, ну, за одним исключением, пожалуй. Вместо того, чтобы обидеться, Юнхо тихо усмехнулся и кивнул: — У всех свои недостатки. — Не у всех, я же идеален. В ответ на это ангел закатил глаза и фыркнул. — Да неужели? Из-за тебя весь «Рай» на ушах стоит, не говорю уже про людей на Земле. — Упс, только не говори, что они меня вычислили. Опять штраф что ли платить… Я так скоро обнищаю, — отчаянно протянул Минги, но без особого волнения в голосе. — Ещё нет. Это была моя догадка, которую ты только что подтвердил. — Ай, а ты хорош. Как же я глупо попался! И как любой добропорядочный ангел ты им доложишь? — Ммм, даже не знаю, — тот подпёр пальцем подбородок, изображая раздумье. — Думаю, это может остаться между нами. В знак благодарности за то, что ты выполнил мои «обязанности». Минги понимающе хмыкнул, сообразив, что тот имел в виду. — Всё-таки хорошо, что я не выбрал это призвание. — Что? — резко повернулся в его сторону Минги. — Из меня вышел бы самый бесполезный ангел-хранитель в истории. — Эй, не нужно так… — Да ладно, не стоит меня утешать. Кому, как не тебе это понимать. Даже ты сдался, поняв, что учить меня перемещаться безнадёжно, — горько усмехнулся Юнхо. — Что бы я смог сделать в этой ситуации? Не знаю, как так получилось, но ему повезло, что за ним наблюдал именно ты. И ведь ты не должен был… — Не подумай, что я за ним следил или что-то такое, — принялся оправдываться Минги, неловко почесав затылок, — просто открыл планшет, и рука соскользнула. Ну, в общем… — он сдался, понимая, что звучало это всё крайне неубедительно. — Подумал, что тебе придётся искать нового человека, а ты уже привязался к этому, — наконец признался он. — Честно говоря, готов согласиться: мальчик оказался довольно интересным кадром. Из него даже может вырасти что-то приличное. По вашим ангельским меркам, разумеется. Губы Юнхо растянулись в приятной улыбке, заставившей Минги засмотреться, но вскоре он вновь заметно погрустнел. — Но что если бы ты тогда… — Эй, я не такой слабак, чтобы откинуть копыта от столкновения с какой-то железякой! — Ага. Многотонной железякой. — Это ты ещё не видел ту штуку, что охраняет подвалы «Ада». Нет, серьёзно. Я как-то ошибся дверью, и меня буквально по кусочкам собирали. — Какой ужас, — на него поднялись шокированные глаза ангела. — Очень надеюсь, что ты так преувеличиваешь. — Честное слово, даже пару шрамов не смогли скрыть, — продолжил Минги, берясь за пояс брюк с явной целью их приспустить. Юнхо поспешил перехватить его руку. — Верю-верю! В любом случае, я правда тебе очень благодарен, — заглянул он Минги прямо в глаза, тепло улыбаясь. — Без проблем, — машинально отозвался демон, отведя взгляд. — Для этого нужны друзья, — зачем-то добавил он. — Друзья, да, — эхом отозвался Юнхо, чуть сжав пальцы, по-прежнему обхватывавшие чужую руку. Минги сглотнул. Внутри стало разливаться уже знакомое тепло. Он правда не рассчитывал на чужую благодарность, когда решался на поступок, но что уж тут скрывать, оказалось необычайно приятно, что дело не осталось незамеченным. Кто мог знать, что совершать хорошие поступки так круто. Особенно ради кого-то. Кого-то… близкого. Случившееся дальше стало абсолютным шоком для демона, так и зависшего в собственных мыслях, и он даже не сразу сообразил, что произошло, когда почувствовал прикосновение к щеке. Едва ощутимое прикосновение чужих губ. Такое тёплое и наивное действие, тем не менее заставившее вспыхнуть сильнейшее пламя внутри. Минги вздрогнул, едва не упав с облака. Вряд ли Юнхо, решаясь на это, имел в виду что-то, кроме благодарности. Надо было взять себя в руки и не терять лицо. Медленно повернув голову в сторону, он наткнулся на открытый взгляд и смущённую улыбку. Вид чуть покрасневших щёк нисколько не помогал. Минги сощурился, внимательно смотря в ответ. В голову приходило только ждать, пока тот сам отстранится. Но мало того, что ангел неподвижно сидел впритык к нему, так ещё и позволил себе закусить губу. Удар ниже пояса — не иначе. Наивный взгляд постепенно темнел, всё больше напоминая тот, что он однажды уже ошибочно принял за интерес там, в клубе на Земле. Нет уж, ещё раз он на это не купится. — Осторожнее, ангелок. Не будь таким простодушным. Тебя могут неправильно понять, — ровно проговорил Минги и уже собирался отвести взгляд, как послышалось едва слышное: — Или правильно. Тогда-то Минги окончательно осознал, что потерял контроль над ситуацией. Приходилось лишь растерянно моргать. Похоже, отсутствие ответа и серьёзное выражение лица демона заставили Юнхо запаниковать. Он потупил взгляд и принялся теребить собственные пальцы. Набрав в грудь побольше воздуха, ангел выпалил на одном дыхании: — Знаю, что для тебя это ничего не значит. Я толком-то и не разбираюсь в подобном, но рядом с тобой с телом происходит что-то странное, и я всё не могу отделаться от разных мыслей… Хотел это обсудить, что ли, но ты вдруг перестал появляться, а тогда в квартире просто взял и ушёл… Неужели? Мне это снится что ли? Хотелось себя ущипнуть, но тело буквально застыло. По-прежнему не услышав никакой ответной реакции, Юнхо заметно погрустнел и поспешил отстраниться. — Прости, не думай, что я на что-то надеялся. В общем, я просто пришёл сказать спасибо. Не переживай о том, что я кому-то расскажу, — ангел чуть взъерошил идеально уложенные до этого волосы и собрался спрыгнуть с облака. Будто только тогда Минги пришёл в себя. В груди его что-то дрогнуло, и он поспешил схватить ангела за руку, не давая сбежать. Тот послушно плюхнулся назад. Демон осторожно поднёс ладонь к чужой щеке. Погладив её большим пальцем, он наконец вынудил Юнхо посмотреть в ответ. Минги отчаянно искал на лице напротив признаки шутки, но так и не находил. Сейчас или никогда, — пронеслось у него в голове. Пока он приникал ближе, давая Юнхо возможность отстраниться, внутри взрывались фейерверки различных эмоций, заставлявшие дрожать никогда прежде не знавшие волнения руки. Когда губы их встретились, ангел резко выдохнул, будто до этого сидел, затаив дыхание. Все сомнения и страхи испарились, когда Юнхо заёрзал, подгибая под себя одну ногу и разворачиваясь всем корпусом, чтобы наконец ответить. Медленно и плавно, как плывут по земному небу облака ясным днём. В то же время непредсказуемо и обжигающе, подобно искрам вечного пламени преисподней. Длинные пальцы, давно ставшие постоянными участниками фантазий Минги, касались его лица, шеи — именно так, как хотелось с самой первой встречи… Он «охотился» на Юнхо, сдался, испугавшись тех перемен, что с ним происходили, а в итоге всё обернулось так. Какая ирония. Хоть путь к этому моменту и оказался куда запутаннее, чем изначально планировалось, происходящее было реальностью — и это единственное, что имело значение. Ангел льнул всё ближе, хоть немного неумело, но настойчиво отвечая. Лучше, чем в любых фантазиях. Хотелось взять всё — до последней капли. И тем не менее в поплывшем от желания сознании Минги вдруг возникла мысль о том, что он не хотел спешить, не хотел всё испортить. Он попытался осторожно перехватить руку Юнхо, принявшуюся зарываться в волосы у него на затылке, но тот не обратил на это внимание. Или же не хотел обращать. Контролировать себя становилось всё сложнее, и другая рука, устроившаяся чуть выше бедра ангела для контроля равновесия, всё же скользнула вниз, сжимаясь на коже сквозь плотный слой ткани. Кровь закипала, всё сильнее затуманивая рассудок. Облако не было таким устойчивым, как хотелось бы, и время от времени покачивалось под весом их тел, что, однако, совершенно не смутило ангела, когда он перебрасывал ногу через Минги, чтобы устроиться на его коленях. Оставалось только прижимать желанное тело ближе, ещё ближе. Казалось, что он готов был провести в таком положении всю отведённую ему вечность, лишь бы не отпускать Юнхо… И тогда, словно в самом страшном кошмаре, он ощутил, как тело его на пару секунд зависло в невесомости. Давно знакомое чувство, означавшее лишь то, что он только что переместился в пространстве. Точнее, его переместили. Сан, твою ж дьявольскую мать, только не сейчас!Спина опустилась на что-то мягкое. Открывая глаза, он готов был вывалить на ненавистного сейчас лучшего друга весь выученный за столетия запас мата, но… перед ним по-прежнему было лицо Юнхо. Раскрасневшееся и чуть удивлённое, но точно — его. Приподнявшись на локтях, Минги быстро огляделся в попытке понять, что произошло. Вокруг стояли подозрительно знакомые белые стены, а на одной из них висела безвкусная картина, зацепившая его внимание днём ранее. Они были в спальне Юнхо, прямо на его кровати. — Я не… — начал Минги, непонимающе хлопая глазами. — Кажется, это я, — словно не веря собственным словам, отозвался тот, по-прежнему сидя верхом на демоне. — Что? Не шутишь? — Я правда это сделал? Переместил нас? Не может быть! Оказывается это так просто! — удивление быстро сменилось неподдельной радостью. — Просто подумал — и оно само. — Главное — иметь мотивацию, — Минги неосознанно заулыбался, на мгновение даже забыв, в какой ситуации они находились минутой ранее. — Подожди… о чём это ты там подумал? Стоило Юнхо осознать вопрос, как глаза его чуть расширились, и он поспешил смущённо отвернуться. — Ю-юнхо-о? — с наигранной угрозой в голосе протянул демон. — Не скажу. — Неужели подумал о чём-то таком, о чём ангелам думать не положено? — продолжал потешаться он. — Будешь издеваться, сейчас же перемещу тебя в офис и сдам! — Ой, посмотрите на него, научился трансгрессировать и сразу осмелел. С этими словами Минги усмехнулся и резко приподнялся, подминая ангела под себя. Пальцы его крепко сжались на чужих запястьях, вжатых в кровать по обе стороны от головы Юнхо. — Вперёд. Сначала придумай, как будешь объяснять им своё положение. Это была лишь шутка, как и само действие. Но от вида Юнхо под собой внизу живота вновь потянуло. Самоуверенная улыбка постепенно сошла с лица, уступая место более серьёзному выражению. Недавние ощущения вновь вспыхнули в памяти: смелые настойчивые касания всё ещё фантомно щекотали кожу. Он едва соображал, и, судя по затуманенному взгляду напротив, ангел столкнулся с похожей проблемой. — Юнхо, пожалуйста, скажи мне отпустить тебя, — тратя последние капли самообладания, произнёс демон. Ответом послужила тишина. — Серьёзно, останови меня, — попробовал он ещё раз, склоняясь к чужому лицу, уже не скрывая отчаяния в голосе. Выдержка полетела к чертям, когда тот опустил взгляд на его губы и закусил собственную. Рука Минги отпустила одно запястье, медленно поднимаясь к вороту белоснежной форменной рубашки и проникая под него. Юнхо легко поддался прикосновению, чуть закидывая голову назад. Под подушечками пальцев слегка ощущался ускоренный пульс, пока снизу в унисон ему доносилось тяжелое дыхание. Минги не столько дразнил, сколько правда желал полностью изучить чужое тело, пока была возможность: от и до. Юнхо оторвал освобождённую руку от покрывала, поднося её к верхней пуговице собственной рубашки, и, не отрывая взгляда от лица Минги, принялся расстёгивать их одну за другой. — Ты точно тот самый Юнхо, которого я знаю? — демон следовал взглядом вниз, ловя новые открывавшиеся ему участки кожи, а за ним спускались и пальцы. — Не похож? — Слишком уж веет от тебя чем-то демоническим. — Я бы обиделся, но из твоих уст звучит как комплимент, — отозвался тот, расправляясь с последней пуговицей и позволяя Минги оттянуть край рубашки вбок. Уверенные действия сладко контрастировали со смущением на ангельском лице. Не прильнуть к открывшейся коже губами казалось невозможным, что он и сделал, оставляя осторожный поцелуй под рёбрами. Резкий выдох Юнхо побудил его продолжить. Губы двинулись вверх, оставляя за собой дорожку едва заметных следов, пока не оказались на чужой шее. Ладонь Юнхо легла на его затылок, слегка направляя. Пульсирующая венка под горячей кожей манила, и Минги решил не сдерживаться, захватив её губами с чуть большим напором. Ангел заёрзал в его руках и издал ласкающий слух звук, пустивший волну удовольствия по всему телу. Юнхо притягивал его всё ближе, и Минги послушно продолжал, получая от происходящего не меньшее наслаждение. У него были тысячи: всевозможных видов, полов, возрастов, но сейчас он с уверенностью мог сказать, что никогда за сотни лет ещё не чувствовал того, что уже успел испытать с Юнхо. То, как тот млел в его руках, сводило с ума. Все ощущения были на пределе. Словно в первый раз. Словно в самый последний. В голову прокралась незнакомая мысль о том, что отдавать ему сейчас хотелось куда больше, чем брать. Делиться теплом своего тела, страстью и малознакомой ещё нежностью. Если это всё был сон и ему предстояло проснуться, то пускай это случится поскорее, пока он окончательно не погряз в этом новом неизведанном чувстве. Демон не сразу обратил внимание на то, как отчаянно сжимались пальцы Юнхо в его волосах, пока тот пытался притянуть его выше, ведя к собственным губам. Минги поддался, но замер в паре сантиметров от них, подняв взгляд к чужим глазам. — Ты… просто невероятный, — проговорил он томно. Может, прежде ему и доводилось говорить кому-то подобное, но словно впервые Минги на самом деле имел это в виду. — Не знаю, что ты со мной делаешь, но, пожалуйста, не останавливайся. Юнхо не стушевался, лишь мягко улыбнулся, отвечая в чужие губы: — Это мои слова. И сам сократил расстояние. Они продолжали касаться друг друга: то резко и нетерпеливо, захватывая всё новые и новые участки избавляемой от одежды кожи, то медленно и тягуче, из-за чего ощущение времени совершенно сбилось. Прошли ли пять минут или все тридцать? Плевать, ведь единственное место, где сейчас было важно быть — это рядом с Юнхо. — Ты уверен, что никогда раньше не…? — шутливо, но изумлённо поинтересовался Минги, когда в какой-то момент тот опрокинул его на спину, вновь устраивая колени по обе стороны от его бёдер. — Уж я бы запомнил, наверное, — усмехнулся Юнхо в ответ, ведя пальцами вниз по чужому оголённому животу, прямиком к кромке штанов. Взгляд демона ни на секунду не отрывался от чужих рук, которые, казалось, были созданы для того, чтобы касаться его. — Не подумай, что я сомневаюсь, но слишком уж уверенно ты действуешь. Для ангела, — хотелось добавить ему, но он осёкся. А какими те должны были быть по его мнению? Скучными и невинными? Или это только то, какими все хотели их видеть? — Может, похоть у меня в крови. Просто не было никого, кто бы мог её пробудить, — в шутку проговорил тот, заглядывая Минги прямо в глаза, так что демон невольно сглотнул. В данном положении сложно было не согласиться. — Знаешь, я начинаю тебя побаиваться. Многовато сюрпризов для одного вечера. — Это плохо? — остановился Юнхо, не успев до конца разобраться с застёжкой на чужих штанах. — Нет! Просто восхитительно, — широко улыбнулся Минги, обнажая клыки, чем застал ангела врасплох. Вновь сменив положение, он всем телом вжал Юнхо в матрас и приник для глубокого поцелуя.

***

      Открыв глаза, Минги первым делом обратил внимание на то, какой непривычно яркой была чужая комната. Удивительно, как Юнхо удавалось мирно спать, пока на его лице играли уверенно пробивавшиеся сквозь окно лучи. Может, сам Минги и предпочитал тёмное время суток, но утро со всей его живостью и открытостью определённо шло ангелу. И исходящее от него греющее, но не сжигающее тепло, похоже, передавалось и ему, ведь никак иначе происходящее сейчас у демона внутри описать было невозможно. Поддаваясь какому-то порыву, он провёл рукой по чужим волосам, медленно спускаясь на кожу, словно пытаясь убедить себя в реальности картинки. Размеренно поглаживая чужую щёку и думая о чём-то своём, он не сразу обратил внимание на то, что Юнхо очнулся и пытался сфокусировать на нём сощуренные после сна глаза. Когда взгляды их наконец встретились, губы ангела растянулись в мягкой улыбке. — Рад, что ты остался, — чуть хриплый ото сна голос приятно тронул слух. — За кого ты меня принимаешь?! В ответ на это Юнхо лишь недвусмысленно вздёрнул бровь. — Ладно, можешь не отвечать… — тяжело вздохнул Минги и рассмеялся. Правда ведь. Вот, он получил своё. Почему же не спешил уходить? Рассматривая чужое расслабленное лицо, он допустил неожиданную мысль: что хотел бы просыпаться рядом с этим без преувеличения райским существом каждое утро. Если ему, конечно, позволят. Мысль на удивление не пугала — скорее, вызывала трепет в груди. В порыве он опустил ладонь к руке Юнхо, лежащей на подушке, чтобы переплести их пальцы. Сейчас, после проведённой вместе ночи, он чётко осознал, что произошедшего между ними стало недостаточно. И дело даже не в том, как его привлекало чужое тело. Было что-то ещё. Как подобало настоящему демону, он всю жизнь думал только об утолении собственных потребностей и интересов, но теперь не мог отделаться от ощущения, что его стали необычайно волновать мысли Юнхо, его чувства, каждая связанная с ним мелочь. Конечно, это произошло не сразу, росло внутри постепенно, а сейчас, кажется, достигло предела. Или же это только начало? Он непременно хотел выяснить. Сколько сотен отведенных ему лет жизни он готов был отдать Юнхо? Две? Три? Все? И если это делало его неполноценным демоном, то плевать он хотел на всё их общество с глупыми убеждениями. К облегчению Минги, лицо ангела нисколько не отражало беспокойства после случившегося. Более того, тот не начинал разговор, к которому демон, пожалуй, ещё не был до конца готов, — лишь прижался поближе, ещё более довольно улыбаясь. Тот самый, с кем суждено быть, несмотря на все «но», значит? — в мыслях вдруг всплыли когда-то сказанные Юнхо слова. Это что ли та самая истинная любовь, на которой так зациклены люди и ангелы? Неужели выходит, что она существует, а он был не прав? Ну и ладно. Похоже, заблуждаться иногда приятно. Он усмехнулся собственной мысли и чуть приподнялся на локтях, привлекая внимание Юнхо. — Ну что: трансгрессировать ты научился. Выходит, я тебе больше не нужен? — нежности это, конечно, весело, но желание чуть поиздеваться над ангелочком тоже никто не отменял. Не успел Минги полностью выпрямиться, как его крепко ухватили за предплечье. — Не уходи! — взволнованным голосом поспешил выкрикнуть Юнхо, но заметив внимательный, изучающий взгляд Минги, направленный на него, тут же осёкся: — То есть я тебя не держу. Можешь делать, что захочешь. Но мне бы… хотелось, чтобы ты остался, — всё тише и тише произносил он каждое следующее слово, пока не перешёл на шёпот к концу. Демон пару секунд продолжал вглядываться в лицо под боком, упиваясь видимым смущением, после чего непривычно мягко для самого себя улыбнулся. — Куда делся тот уверенный в себе Юнхо, который ещё недавно… — Каждому Юнхо своё время! — поспешил перебить тот, в очередной раз краснея и зарываясь лицом в подушку. — Ну раз уж ты так мило просишь, — с наигранным безразличием пожал он плечами и завалился обратно на кровать, — то я останусь. Ангел не мог сдержать улыбку, отрывая лицо от подушки и принимаясь внимательно рассматривать чужой профиль. — У меня есть просьба, — добавил он после пары минут молчания. — М? — Можно сегодня я свожу тебя на Землю? — Только дай перед этим написать завещание. Если нас расщепит на атомы, то я хочу умереть, зная, что Сан не притронется к моей коллекции плетей. В ответ на этот колкий комментарий Юнхо несильно укусил его за плечо. Минги наигранно вскрикнул и, подмяв ангела под себя, принялся нещадно щекотать под разносящийся по всей комнате заливистый смех.

***

      Всё, чего хотел Минги после очередного утомительного рабочего дня, так это оказаться под горячими струями воды. Мечты сбывались, и он нежился в душе уже ни много ни мало двадцать минут, когда за спиной послышался свист воздуха и тихий хлопок. Не успел он сообразить, что произошло, как сзади послышалось: — Думаю, ты должен это видеть! — Юнхо! — вскрикнул он, резко разворачиваясь и машинально пытаясь прикрыться. Возникший в комнате ангел прошёлся безразличным взглядом по чужому телу, быстро переводя взгляд обратно в планшет, зависший перед ним в воздухе. — Ой, чего я там не видел. И с каких это пор ты стал таким стеснительным? И то правда. Подумал Минги, тут же отводя руки от причинных мест. Выключив воду, он быстро накинул на бёдра полотенце, пока параллельно с этим Юнхо без остановки пытался пихнуть ему в лицо Облако. Только стоило им оказаться в гостиной, он наконец сдался и взял из чужих рук устройство. На экране Минги — ну разумеется — увидел мальчишку, чьё имя всё никак не мог запомнить. Кажется, тот что-то писал или рисовал. Юнхо поспешил приблизить изображение. Да, тот явно что-то рисовал. Какое-то чёрное пятно. Ангел стоял впритык и неотрывно следил за его лицом, будто пытаюсь словить какую-то реакцию. — И… что я должен тут увидеть? Сгоревшее дерево? — Холодно. Он пригляделся ещё раз. — Это что ли крылья? Человек? Человек с чёрными крыльями? — Да! Да! — радостно выкрикнул Юнхо. Минги вдруг озарило. — И? Ты же не думаешь… — Ещё как думаю! — Да брось, ему же, как и всем, стёрли память. Если ваши ангельские задницы нигде не оплошали, конечно. — Ты спас ему жизнь. Если бы такое случилось со мной, я бы тоже что-нибудь запомнил. Минги тяжело вздохнул, не спеша разделять чужой восторг. — У меня и крыльев-то нет. — Это мелочи. — Ничего себе мелочи. — Да он точно тебя запомнил! Наш мальчик! Минги подавился воздухом от такого заявления и закашлялся. Наш мальчик? Это ещё что такое? Но несмотря на то, как скривилось его лицо, внутри вдруг приятно защекотало. — Думаю, это просто твоя фантазия. По-моему, это голубь, — возвращая планшет владельцу, бросил демон. — Я беру свои слова о том, что он неплох, обратно. Художник из него бездарный. Юнхо проигнорировал колкость, продолжая с удовольствием рассматривать Облако, и лишь прижался к Минги ближе, крепко обнимая одной рукой. — Как обстоят дела с переходом? — поинтересовался Минги, подходя к дивану и утягивая Юнхо за собой вниз. — Кажется, в прошлый раз они не восприняли мой запрос серьёзно. Придётся подавать новое заявление. — Действительно, я бы тоже засомневался, если бы кто-то из верхушки решил переквалифицироваться в людскую няньку. Ответом ему послужил удар локтем под дых. — Это моя давняя мечта вообще-то. — Ну разумеется, как я мог забыть, — согнувшись пополам, прошипел Минги. — Как там Сан? Всё ещё с тобой не разговаривает? — Юнхо устроил подбородок на чужой груди. — Теперь обвиняет в неверности «Аду» и грозится сослать работать чёртиком на побегушках. — Ой, — на него поднялся взволнованный взгляд Юнхо. — Мне правда жаль, что так вышло. — Не переживай, он скоро отойдёт, — махнул рукой Минги. — Скоро? Прошла уже пара недель. — Ну, когда-нибудь отойдёт. Не будет же он злиться вечность, — усмехнулся Минги, но тут же осёкся. — Правда ведь? — Ну не знаю. Ему можно, он же всё-таки бессмертный.