Тайна проклятой крепости

Минутное мгновенье тишины, перемешанное с запахом гнили и буйством эмоций, взбудоражило сознание до предела. Застыв над картинкой, Ао-Ки качнула головой, и с безумными глазами пошатнулась на встречу вперёд. Шаг. Два. Та чуть бы не свалилась прямо на огненного, но устояла на ногах. Ухватившись за край железки попёрла «трясучка» смешанная бешенным колотением сердца и кружащийся головой. Минуты две — стало легче. Она быстро ринулась к Риффу и не думая ухватила того за руку и потащила оттуда. Вышло довольно неудачно, считая вприкидку с падением, и очередной бредятиной. Уложив того на полу лёжа Ао-Ки быстро переключилась к руке. Покопавшись в рюкзаке, достала бинты и перевязала руку. Что на счёт самого состояния, как на удивление — парень жив: пульс есть. Облегчение настигло мгновенно, так быстро как и ушло. Дело было в том, что Рифф отключился непонятно отчего. Ни ранений, вмятин, повреждений, ни каких признаков — ничего. Но тут явно были признаки веского шока, от какого, по сути он и отключился, если это вообще то. Девушка достала из рюкзака платок и быстро стёрла липкую жидкость со рта. Упёршись глазами в пол оставалось только ждать, пока тот очнётся. Исход близок. Трек, Эрон пропали, а этот случай явно был просто ловушкой, на которую они в порыве эмоций и собственной веры повелись. Она повелась. Потому верила, что кто-то выживет? Нет. Она хотела что-то сделать, но тут всё решено за неё. Светлая прокручивала все мысли в голове, отчего у неё возникало совсем другое решение действий, решений да и в принципе обычная «смерть» и уныние. Может ли это значить, что она сдалась? Как ни странно, Ао-Ки стояла на своём, только на этот раз ей наконец пришло осознание всей её оставшейся никчёмной жизни и какая хрень заполнила ей голову: надо бороться. Бороться, хоть за какую-то малую искру, но бороться, а не реветь, хотя это удаётся не каждому. Странно, но казалось, что с каждой горькой её душе мыслью становилось всё холоднее, и вообще наяву. Как говорится — после поражения и собственной ошибки все ведут себя по-разному. Но вот у светлой возникло чувство хладнокровия и мести. Поквитаться? Ясно дело — не выйдет, не выиграет. Но хотелось хотя бы хоть что-то исправить? Тот самый грёбанный сон сбывался, как ни крути. У этого «некто» было всё разложено по плану, и переиграть его было нельзя. Никак. А что дальше? — а кто знает. Лёгкий ветер дул непонятно из откуда. Тут послышался какой-то грохот, на какой она уже даже не обратила внимания. Девушка вздохнула и повернулась обратно, но тут же встала на месте с онемевшим лицом. Пропал… Рифф пропал! Она стала смотреть по сторонам, как будто веря, что тот стоит за углом. Быстро схватив рюкзак, она прошла чуть вперёд, и свернув за угол, увидела ещё одну лестницу и больше ничего. Та качалась в разные стороны, как еле скачущий канат. Она, в отличие от той, трещала по швам со всех сторон и в любой момент и такое ощущение в любой момент может провалиться на пол грудой обломков. Кое-как поднявшись, она увидела вдали всё тот же коридор. Девушка без раздумий пошла вперёд и даже не оглядывалась. Ничего не менялось и вообще не было ни дверей, ни старых вещей. Была одна сплошная дорога из тёмного камня, причём ведущая в темноту. Какой ненормальный пойдёт в сгущающее с каждым разом, тёмное пятно? «Если Рифф и там, может я успею догнать его или что его утащило» — безбашенное решение раздалось в голове хранительницы слишком колко. Светлая торопливо зашагала вперёд, всё поглощаясь вглубь черной бездны. Дорогу пока что было видно. Пройдя ещё несколько шагов, девушка почувствовала шорохи сзади. Та резко развернулась, но сзади увидела лишь мерцающее пятно некого света. Вздохнув, она развернулась и пошла дальше. На этот раз она зашагала довольно медленнее. Пройдя ещё немного она остановилась и улыбнулась. Девушка стала быстро копаться в рюкзаке и нашли три камушка горючки, какие и освещали им путь всё то время. Ао-Ки облегчённо взяла камень в руку. Красив, но больно обжигает, зато отлично освещал округу. Чуть покрутив рукой по кругу девушка убедилась, что впереди всё также ничего не находится. Опять немного посветив, Ао-Ки переложила его в другую руку, и быстро подула на вторую, к счастью боль быстро ушла. Она пошла дальше, но тут внизу что-то зашуршало. Опустив взгляд хранительница замерла в испуге: по её ноге ползла какая-то склизкая тварь, отражаясь на свете серым отливом, а со стороны отходил ярко-бурый след какого песка. Ао-Ки быстро крутнула головой — и ничего. Она посветила по сторонам, но ни следа. «Показалось» Быстро вдыхая и выдыхая пыльный воздух, девушка окончательно успокоилась. Какая же ерунда может воссоздаться в сознании… Хранительница переложила камень в другую руку и пошагала дальше, но… — Ао-Ки! Громкий голос раздался сзади хранительницы, какой провалил её в лёгкий шок. «Это опять галлюцинации…» От странной причуды девушка встала на месте как приклеенная и даже уже не реагировала на боль от камня. — Ао-Ки! — опять раздался тот же звук. Упираясь хранительница, наконец стала осмысленно переваривать мысли и чуть понизила голову. «Трюк» Быстрые раздумки действия впали в голову ярко, но неожиданно опередили иное событие заставив быстро вывернуться, сделав резкий жест и выронить горючку. — Эй! — неожиданно, раздался возмущённый голос прям напротив лица. Чуть отходящая тень отпрянула назад и что-то упёрто потирала. — За что?! Пару секунд и девушка наконец выяснила, что натворила, хоть и сама не поняла вот что верить, а вот что нет, но тут же вылетело спонтанное «Извини». Хранительница быстро подняла с пола камень и выставила руку навстречу тени, а потом опустила глаза в облегчении. Тень медленно подошла поближе и всё также потирая ушибленное место. — Знаешь, вот от кого, но от тебя я этого не ожидал! — возмутился парень, касаясь рукой щеки. — Да хватит в глаза светить! Смутившись светлая убрала горючку чуть ниже и встала смотря на парня с сожалеющим лицом. — Извини… — пролепетала она, но мысль о том что это очередная ловушка, помрачнела, и уже в низком тембре добавила: — Ещё раз… — Какой Зот тебя сюда потянул?! — выкрикнул огненный, сложив руки на груди. — А где тебя носило?! — выкрикнула та в порыве, отчего Рифф застыл в лёгком испуге. — Я… Ну я очнулся около той двери и увидел, что ты свой рюкзак оставила, — проговорил парень на автомате, — я уж в переживаниях подумал, что ты на чокнутую голову пошла туда! Хранительница стояла и сверлила того взглядом, как одна рука тихо полезла в задний карман рюкзака. Лёгкое движение — холодное лезвие в руке. Ао-Ки не могла сама понять, что хочет сделать, но явно это всплыло неожиданно. — А как же ты меня нашёл, интересно? — Так я прошёл в ту сторону, а там увидел лестницу какая «летала» в разные стороны, вот и подумал, что ты туда пошла. — Беззаботно выпалил красноглазый. — А-а-а, — протянула фиолетовоглазая, — да ты что. Голова не болит? Огненному стало как-то плохо от не отходящего колкого взора девушки, отчего он резко ляпнул: — Ао-Ки, ты чего? — Ничего, просто у тебя же был шок, вот я и спрашиваю. Всё смотрев на ту, парень нахмурился и проговорил: — Ах, вот оно что… Ты меня подозреваешь, да? — Нет, — вымолвила та, опустив взгляд. Прищурившись, парень было хотел что-то сказать, но его опередили. — А что там произошло? — неожиданно, переключив тему хранительница и не думала менять точку зрения, но надо было переключиться. Беззаботный голос привёл Риффа смятение, а далее — в ужас. «И как ей сказать?» — Ну, я думаю ты уже поняла, что эта была… — Ловушка, да. — Бросила та, чуть переложив горючку в другую руку. Парень сумрачно кивнул и уставился на девушку. — Давай, наверное, выйдем отсюда, а то там хотя бы освещение лучше. Ао-Ки горько усмехнулась и мотнула головой. — Конечно… Красноглазый почесал затылок, а потом молча направился назад. Светлая медленно пошагала за ним, иногда посматривая на того. Мысль от том, что этот «Рифф» может быть фантомом не покидала её не на секунду, поэтому она всё аккуратнее прятала лезвие в руке. Вышли они довольно быстрее, чем она тогда заходила, а вот с лестницей встряла проблема, так как она до сих пор скакала в разные стороны, даже интенсивней чем в тот раз. Парень смутно посмотрел на ту и ухватился за канат, а потом чуть за первую ступень, отчего через минуту та чуть притихла. Ао-Ки тихо стала спускаться, а лестница опять стучала по швам, не давая выйти, но всё-таки хеппиэнд свершился, а вот огненному пришлось хуже, так как после спуска хранительницы он буквально сорвался с цепи и перескакивая со ступени на последующею чуть было не упал. Уже оба оказавшись на ровном месте они переглянулись и парень продолжил: — Так о чём мы остановились? — На… — А, да. На этом. — Рифф поспешно потоптался на месте и убрал взгляд подальше от прищуренного лица девушки. — Ну… Айкора я… — Не нашёл, — закончила та, вздыхая. Хранительница посмотрела прямо на парня и поняла, что тот буквально был на грани не повернуться, так как он как мог прятал лицо от боли угрызённой уже по корку. — Рифф, я понимаю, но ты тут не виноват. Поверь, я… — Нет, виноват! — выкрикнул парень и резко развернул голову, а потом жав кулак прошипел. — Возможно, если б не этот случай он бы был ещё жив! — Рифф, не надо… — Ао-Ки, что с тобой? Как же ты не понимаешь? Я сходил с ума с самого начала! А теперь остался всего один выход и то… — голос притих, и огненный упёрся взглядом в потолок, всё сжимая нахлеставшие эмоции в ладони. — Выход? — прохрипела девушка, смотря на того не сводя глаз. — Какой выход, Рифф? — Ну… — Что? — Нет, не поймёшь ещё, — окончил тот опуская голову. — Не пойму? — хранительница была в полном замешательстве, отчего почувствовала в руке жгучую боль в руке, понимая, что доигралась. — Что не пойму?! Говори! — Да, ничего, — мотнул тот головой. — Рифф, говори! — выкрикнула та в порыве злости. — Успокойся, поверь, ты этого сейчас не поймёшь. — Рифф, ты… — не успела она что-то сказать, как тот быстро выпалил: — Пошли отсюда. Обратно. — Он схватил ту за запястье и быстро повёл обратно к той двери. Ао-Ки себе место не находила: что он молчит? Какой выход? С каждой минутой девушка всё больше думала, что с каждой минутой эта ситуация становится всё более безумной и запутанной. Казалось, Рифф не рассказывает кое-что важно, но девушка не знала, что всё тут имеет оборотную сторону. Пройдя к двери парень быстро схватил рюкзак хранительницы, а потом — Айкора. Опять же взяв ту за запястье он пошёл к первой лестнице, а та до сих пор не могла прийти в себя. Пройдя вверх по лестнице они опять оказались в том же самом коридоре с какого и попали в это место. Огненный остановился и бросил рюкзаки на пол, а потом стал рыться в них. Хранительница же, ничего ему не сказала, а лишь прислонилась к стене и с негодованием смотрела на того. Медленно наблюдая за происходящим, наконец можно было увидеть что парень решил избавиться от последнего напоминания, то есть выкидывая всё ненужное, а в том числе и сам рюкзак ледяного парня. Переложил он лишь ножик и какую-то коробку. Накинув на себя рюкзак он положил оставшийся в угол и кивнув пошёл вперёд. Ао-Ки поникнув пошла за ним. Дело шло довольно плохо. Минуты тянулись медленно и безмолвно. Рифф как вовсе не он, шёл спокойно не оборачиваясь, лишь изредка поглядывая на подругу, а Ао-Ки в свою очередь так вообще не обращала на него внимание. Уже было непонятно даже куда и зачем они идут. Если посмотреть со стороны хранительницы, то ей почему-то сейчас хотелось только сохранить последние минуты хоть она до сих пор не выпускала из руки липкого лезвия. Время шло… Проходя обратный маршрут пути они вышли на сторону развилки и неожиданно огненный остановился и вопросительно взглянул на светлую. Та машинально кивнула в другую сторону и пошла вперёд: на этот раз Рифф оказался позади. Коридор оказался всё тот же, ничего не менялось. Даже хоть какого-то отличия не было. Тишина стала раздражать. Ао-Ки с каждой минутой, всё думала о последних проступках свое друга и всё больше сжимала в руке лезвие аж до полного шипения, но как не странно её товарищ не обращал внимания. Девушка всё задумывалась можно ли вообще сейчас что-то предпринять? Рифф выглядел довольно нормально, но при этом всё это что он говорил это полностью переходит границы. Допустим, как он оказался спать около какой-то колонны? Если это и так, то что ж получается он переместился туда? Одни вопросы ставили девушку в тупик. Пройдя всё дальше, коридор сменился с поворота белым цветом. Казалось, что плитка тут меняется с каждого поворота или с какого отделения. Неожиданно для хранительницы, парень остановился и опустил голову. — Знаешь, Ао-Ки, пора рассказать тебе последнюю историю. Мрачный голос пробил как звук колокола средь ночи. Хранительница с непониманием взглянула на друга, как на на ненормального, а Рифф в свою очередь повернулся к ней и улыбнулся уголками рта. — Помнишь, я по дороге рассказывал истории моей бабушки? — спросил он на что та сама того не понимая кивнула. — Ну так вот, можешь мне верить или не верить, но она мне кажется чем-то связывает всю вот эту чертовщину. — С этими словами парень медленно пошёл вперёд, а светлая как заворожённая поплелась за ним. Между тем огненный продолжил: — Когда-то жил на земле Горма в своём огромном особняке один граф — жестокий и скупой гормиан, какой ценил лишь свои принципы. В общем, к концу своей унылой жизни ему захотелось стать бессмертным и обратился он к одному гормиану, какой сказал ему сделать один обряд, после которого он станет бессмертным. Вслушиваясь в слова красноглазого светлая закатила глаза и сказала что-то наподобие «конечно-конечно», что огненный лишь расплылся у усмешке. — После так называемого «обряда» ничего не вышло и тот исчез с лица острова, но уже через несколько лет стали пропадать гормианы, а виной всё то что те заходили в неизведанную крепость где не возвращались. Поговаривали что эта крепость появлялась в каждом королевстве, в любое время, а поговаривали, то во время явления Красной луны всё было гораздо реже, и стало твориться невесть что… — Закончил повествование парень. Хранительница замерла в ожидании… «Красная луна, Красная луна… а веди точно!» Девушка всё не могла поверить в услышанное, так как до неё только дошло что это полностью могло бы подобраться к их реальной картине. «Либо это реально не Рифф, либо он сошёл с ума» — пронесли одержимые фразы. — У меня есть к тебе один вопрос, — сказала та смотря на того холодным взглядом, — зачем ты мне это рассказал? Немного потупив голову Рифф убрал взор в сторону: — Да просто так, надо же было прервать эту гробовщину. Чуть шмыгнув светлая отвернулась от него и лишь покачала головой: конечно. «Красная приведёт к процветанию и возможно вы увидите это сами…» Связано. Как не глупо и наивно это звучало, но это было явно что-то значило. Но сразу задаётся вопрос: а что произойдёт в этот день? Причём же тут драконья чешуя? А это мог знать только организатор всей этой «игры». — Кстати, спасибо за то что руку перевязала, — неожиданно выпалил огненный. Простые утверждения не были услышаны, и Рифф решил продолжить. — Может уже засунешь лезвие в карман? Сколько можно, а? — понизив голос проговорил красноглазый. Хранительница неожиданно остановилась на месте, смотря на того в полном шоке, Рифф же в свою очередь эпично закатил глаза. — Был бы здесь Айкор он бы такую взбучку дал! — прошипел парень. Ао-Ки невольно посмотрела на руку и разжала окровавленное запястье, среди которого лежал пропитанный алым металлический осколок. Убирая его с руки в карман, она опять посмотрела на огненного, какой одобрительно кивнул. Они продолжали путь и всё опять молча. Стены опять заметно изменились и переменялись на ярко-серый окрас, но коридоры не изменились. Становилось всё темнее и темнее, отчего дороги вообще почти не стало видно, но без освещения как обычно не остались. — И зачем я с ним спорил?.. Вопрос возник неожиданно и чётко. Хранительница не могла разглядеть выражения лица собеседника, и на что он вообще начал тему. — Как глупо. А ведь собачились из-за всякой ерунды, но не считая тебя… — Что? — вымолвила в изумлении та. — Хех, даже то пари… — пролепетал он и взглянул та девушку. — Ты была нам больше чем подруга. Неравнодушна. Неожиданное сказание опять отвело хранительницу в шок. Она не ослышалась? Всё это вводило её в очередные картинки, что не давали полного вывода из этого всего. В последствии последних сказанных слов, они опять шли молча только Рифф уже в совершенно спокойном состоянии, как будто сказал всё что хотел и хватит, а светлая в холодном омрачённом взгляде. Постепенно, всё тонуло во тьме, что казалось уже некуда, а горючки почти не освещали. Можно было смело сказать «приплыли», а потом пойти обратно, с чем оба спорить не стали. На этот раз выйдя из «тучи тьмы» они свернули в другом направлении, что где на взгляд ничего не менялось. Но после пройденных сто метров они вышли на большую лестницу и спустились вниз. Там оказалась огромная комната карих тонов, на какой оба встали на месте. На всю комнату располагался фонтан, который напоминал чем-то круглую тарелку. Огромный, каменный с высокой колонкой из какой из по идее должна была течь вода. Остановившись около него хранительница прошла вокруг него, осматривая потрескивающийся кирпич. — Да-а… Какой же дурак тут жил? — проговорил красноглазый, осматривая постройку. — Зачем тут фонтан? Ао-Ки пожала плечами и опять стала осматривать его, но вскоре переключилась на комнату. Довольно светлые стены, какие-то осколки на полу, но что было любопытно так это огромное висячие полотно на стене. Хранительница подошла поближе и подняла руку с горючкой, освещая рисунки на том. Какие-то узоры… Буро-красные с отливом черного и карего цвета. В последствии нельзя было понять, что обозначал рисунок — просто какие-то каракули с узорами. — Что что-то интересное? — спросил парень и подошёл поближе. — Да не думаю, — вздохнула та. — Тогда пошли отсюда? Светлая всё опять смотрела на узоры, но после кивнула, а потом посмотрела на парня. — Пошли. Только она было хотела пойти в сторону, как со стороны раздался крик и девушка повалилась на пол. Всё произошло слишком быстро. Когда она приподнялась, увидела лишь короткое, секундное мгновение: огненного втянуло прямо в полотно, на том месте, где стояла девушка. Кошмары не врали... Остался один