Первое свидание

      — Ну что, какие планы на завтрашний вечер, Максимус? — Хлоя непринужденно в очередной раз прикладывалась к бутылке пива, отставляя ее обратно на свой стол.       — Завтра? Ты имеешь в виду прям завтра-завтра? — отчего-то раскрасневшаяся Макс повернула голову в сторону подруги, отрываясь на секунду от вычитки списка песен на потертом CD-диске.       — Да, Макс, завтра. Это такой день, который обычно наступает после сегодня, — ответила Хлоя, делая новый глоток. — Погоди-ка, ты что опять со временем игралась?       Она с громким стуком поставила стул, на котором раскачивалась, на все четыре ножки и встала, чтоб поближе рассмотреть лицо напротив на наличие кровотечения из носа. Все было чисто.       Ее теплая рука привычно скользнула по веснушчатой щеке, откидывая ненужные пряди волос назад. Макс заерзала на месте.       — Я не мотала. Честно. Я же обещала, что не буду делать это при тебе, чтоб не отнимать у тебя никаких моментов нашего общения.       — И это мудрое решение. Хотя, тот случай, когда ты застукала меня записывающей видео для приема на работу, я бы предпочла стереть из памяти. И твоей, и моей.       — Ни за что на свете! Ты выглядела обалденно ужасно. А твой зазубренный текст был заунывнее лекций по философии.       — Я не виновата, что в той конторе требовался строгий внешний вид. Из строгого у меня есть только ошейник, — Хлоя улыбнулась уголком губ, а Макс посмотрела на нее с недоумением, — Ладно, может и нет. А в тот день мне пришлось рыться в вещах мудотчима, а потом еще целый час сидеть в его мерзком огромном пиджаке, который, наверно, достался ему еще от деда, и вонял, как тушеная капуста. Я уверена, что отдел персонала той фирмы знатно посмеялся надо мной, они даже не удосужились ответить.       Макс слегка захихикала, но Хлоя тут же пресекла эти насмешки нарочито серьезным взглядом. Макс тут же замолкла. На несколько секунд в тусклой от слабого сумеречного света комнате стало тихо.       — Так что там с завтрашним днем, хиппи? Могу забрать тебя из школы, все-таки пятница.       — Да, конечно, я просто сначала подумала, что… — она замотала головой и уставилась в пол.       — Что? Ну же, продолжай свою фразу. Эй! — пальцы ненавязчиво толкнули худое плечо, призывая к ответу.       — Это глупости. Не хочу говорить.       Макс попыталась улизнуть вглубь большой кровати, скидывая с ног черные кеды и ловко отползая к подушкам. Хлою так не проведешь, она последовала примеру и водрузилась рядышком. План Макс не сработал, теперь они еще ближе, а отступать некуда. Глаза Хлои забегали по обеспокоенному личику.       — Ладно, скажу, только не смейся, — запыхтела Макс, теребя в руках язычок застежки от молнии на толстовке.       — Я не такая жестокая, как ты. Я над тобой смеяться не буду. Ну же, что ты там могла подумать, мне даже интересно, — Хлоя положила голову на ладонь, упираясь локтем в мягкую подушку.       — Просто завтра день Святого Валентина, и я почему-то подумала сначала, что ты зовешь меня, ну, что ты меня приглашаешь как бы, ну, это, ну, в общем, завтра день Святого Валентина. И, вот, — почти неуловимой скороговоркой пролепетала Макс, все еще сосредоточенная на молнии, которая с характерным звуком закрывалась и открывалась снова и снова.       Хлоя аккуратно положила руку на живот Макс, преграждая путь для нового застегивания кофты и выводя Макс из оцепенения.       — Эй, хиппи, все в порядке, — неуверенным голосом заговорила Хлоя, в мгновение растерявшая весь свой дерзкий образ. — Это нормально. Все нормально. Я просто забыла, что завтра этот день. И не подумала, извини.       — Да, все в порядке, — Макс поднялась еще выше, прижимаясь спиной к стене, задевая плечами развешанные повсюду плакаты, у которых вечно мяла углы, сидя таким образом. Обычно Хлоя делала ей замечание и стаскивала за стройные лодыжки вниз, но сейчас об этом молчала.       — Так, хм, значит, планов у тебя нет? — Хлоя отошла к окну, увлеченно разглядывая наизусть знакомый до мелочей пейзаж, упорно делая вид, что видит его впервые.       — Нет. Может, почитаю, не знаю. Вроде бы завтра будет тепло, можно было бы прогуляться до парка, чтоб пофотографировать.       — Раз ничего конкретного ты не собираешься делать, то я тогда заеду за тобой? Ты же не против? — к Хлое потихоньку возвращался ее обычный ровный тон голоса.       — Конечно, проведем пятницу вместе, как и всегда, — выдохнула Макс, сползая на разбросанные шмотки у подножья кровати, собираясь возвращаться в общежитие.       На следующий день Макс не спешила выходить со школьного двора. Урок английской литературы немного затянулся, книга, которую ее класс сейчас проходил, была не самой интересной. В аудитории было прохладно, и руки начали мерзнуть. Дождавшись окончания обсуждения, Макс заторопилась в туалет, чтоб погреть ладошки теплой водой.       Но даже в уборной не было покоя. Глупые признания в любви красовались на зеркале, накаляканные вульгарной красной помадой. «По-любому Виктория сама нацарапала эти самовлюбленные фразы, вряд ли кто-то из парней стал бы покупать ради такой ерунды помаду. Как же это тупо», — пронеслось в голове у Макс. Сегодня ее все раздражало. То, что она не видела солнца всю неделю, то, что оценки ставят не только за знания, но еще и за способность вовремя поднять руку и ответить устно, чего она, разумеется, не делала. А особенно ее раздражали местные парочки, умудрившиеся притащить с собой розы и плюшевых зверей прямо на занятия.       Выходя в коридор, Макс чуть не блеванула, заметив, как незнакомые ей студенты целуются у всех на глазах. А еще эти гирлянды в виде розовых сердечек, свисающие через каждые несколько метров – настоящая жуть. Макс накинула на каштановые волосы серый капюшон, убрала руки в карманы своей стеганной курточки и, потупив взгляд, стараясь не видеть больше ничье сияющее радостью праздника лицо, бойко вылетела из Блэквелла.       Она замерла недалеко от фонтана, грустно оглядывая ржавый пикап, стоявший ровно на том же месте, что и почти каждый день в это время. Макс громко выдохнула воздух и направилась к машине.       — Хэй, Максимус, как твоя контрольная по математике?       — Нормально, — буркнула Макс, пристегивая ремень безопасности, который только недавно был отремонтирован после ее долгих просьб сделать это.       — Эм, ладно, — Хлоя настороженно посмотрела на Макс, которая прислонилась виском к холодному грязному окошку, на лице ни тени улыбки. Машина плавно тронулась с места.       — Куда едем? — без энтузиазма спросила Макс, уверенная, что едут они в «Два Кита», по пятницам там всегда дают двойные порции за полцены.       — Чертовски отличный вопрос! Я тут подумала, что давненько мы не выбирались куда-то помимо моего дома или твоей комнаты в общаге. Что скажешь, если я предложу тебе посмотреть фильм, скажем, в кинотеатре под открытым небом?       — Что? — голова Макс мгновенно отлипла от стекла и развернулась к ослепительно голубым волосам Хлои. Глаза встретились с этим кричащим цветом, и Макс почти точно могла сказать, что Хлоя покрасилась буквально сегодня. Нехотя откидывая из головы мысли о ярких локонах, Макс взяла себя в руки и снова проговорила: — Что?       — Автокинотеатр, знаешь, такие, где люди сидят в своих машинах и залипают на какое-то дерьмовое ретро кино?       — Ты везешь нас в кинотеатр… Ты везешь нас… — она улыбнулась самой красивой улыбкой из возможных.       Хлоя почесала затылок и постаралась не обращать внимания на возбудившуюся Макс, чтоб не показывать собственных проявлений лишних эмоций.       — Не обольщайся. Сегодня вечер пятницы, а этот «кинотеатр», а вернее экран посреди поля, работает только по пятницам и выходным. К тому же сегодня там какой-то черно-белый унылый фильм, я решила, что тебе как раз должно понравиться. Ну, в смысле, что мы нормально проведем время, что будет как-то весело, я не знаю. Можно же иногда выезжать из дома не только на свалку, да.       — Ага, — улыбаясь до ушей заявила Макс. Ее настроение так резко переменилось, что ей почему-то очень захотелось обмотаться одной из тех омерзительных гирлянд, что висели в коридорах академии.       — Ты же не думаешь, что мы собрались отмечать этот тупой праздник? — с насмешкой заявила Хлоя, увеличивая скорость.       — Конечно, нет. С чего бы нам вообще это делать? — отвечала Макс с неуловимым сарказмом, не переставая мило улыбаться.       — Вот именно! И я про то же! С чего бы нам вообще это делать?! Моя мама сегодня все утро спрашивала, не собираемся ли мы с тобой, ха, ты представляешь, да, мы с тобой, праздновать сегодня. Вот чудна́я. Я ей так и сказала. Говорю: «Мама, с чего бы нам вообще это делать?» — пальцы нервно забарабанили по рулю, Макс неслышно захихикала. Прямо сейчас у нее внутри все расцветало. — К тому же, кто вообще любит этот праздник? Это же просто как идеальное оправдание тому, что ты не даришь ни черта весь год, как бы потому что на это выделен особый день. Пожалуйста, получите — распишитесь. Какая же тупость. Разве влюбленность людей возможна только в этот день? Обязательно нужно всем поголовно выпираться на улицы, гуляя за ручку? — Хлоя обернулась на довольную Макс и резко замолчала, заливаясь слабым румянцем. — Почти приехали, — выдавила она.       Февраль в Аркадии Бэй выдался переменчивым, еще пять дней назад с неба падал снег, а изо рта шел пар, кожа рук неприятно зудела от холодного воздуха и ветра. А сегодня от снега не осталось и следа. Чистый асфальт, прошлогодняя зеленая трава выглядывает из сухой земли, дышится легко и приятно. Теплый воздух так согревает, что уже почти можно расстегнуть тонкую куртку. Только тучи по-прежнему заволокли собой все от гор до побережья, не давая солнцу пробиться ни одним лучиком.       Кинотеатр на отшибе и правда был большим экраном посреди поля, расчищенного, вероятно, специально для этих целей. Вечерело, с каждой минутой и так тусклый свет ускользал, перетекая в чашу следующего дня. Но для просмотра фильма это было в самый раз.       Проехав на импровизированную стоянку без какой-либо разметки, пикап затормозил чуть поодаль от других зрителей, которых было немало. Прямо за машиной начинался густой хвойный лес, а сбоку стоял киоск с закусками.       — Пошли.       Хлоя мотнула головой в сторону палатки со светящимися огоньками по периметру козырька и вышла на улицу. Ее сапожки протоптали примятые жухлые колосья, огибая машину и останавливаясь у капота. Макс не заставила себя долго ждать, тут же оказываясь рядом.       — Я думала, мы будем сидеть внутри.       — Так и будет, но сначала нужно купить поесть. Ни один вечер пятницы не обходится без вкусной еды, — Хлоя развела руками, обозначая очевидность сказанных ею слов, — Чего бы ты хотела, Макс? Может быть твой любимый молочный коктейль или яблоко в карамели?       Перед глазами маячили различные вредные вкусности, выбрать из которых что-то одно, было сложной задачей. К тому же атмосфера некого праздника и всеобщего приподнятого настроения еще больше пробуждала аппетит и желание тратить деньги.       — Я хочу сахарную вату! — Макс сделала свой выбор и одарила Хлою милой улыбкой, покачиваясь с носочков на пятки.       — Потом все руки будут липкими. Так что не смей заляпать пикапчик, — по-деловому заметила Хлоя, но глядя на Макс, непроизвольно сменила выражение лица на мягкую улыбку, — Ох, дайте нам два корн-дога и самую большую вату, которую только получится намотать на эту палку.       — И попить, — прошептала Макс, дергая Хлою за подол куртки.       — И два коктейля. Тоже самых больших.       Кое-как Хлоя ухватила в одну руку две деревянных шпажки с еще шипящими после масла корн-догами, а в другую большой пластиковый стакан, который медленно начинал отдавать свой холод коже, а по пальцам потекли мелкие капли, отделяемого конденсата. Макс держала такой же стаканчик, а розовая сладкая вата, получившаяся и правда колоссальных размеров, полностью перекрывала ее довольное лицо.       — Боже, я даже не вижу тебя из-за этого углеводного монстра, — Хлое пришлось обойти подругу и встать с другой стороны, чтоб следить за тем, как ее щеки и губы покрываются кристаллами сахара.       — Хочешь попробовать? — не дожидаясь ответа, Макс отщипнула кусочек невесомого лакомства и протянула ко рту напротив, перепачкав тем самым не только половину лица Хлои, но и все свои пальцы, которые теперь слипались друг с другом.       — Я не фотела шладкого, я фотела сосиску! — Хлоя расправлялась с пристающей к зубам ватой, отряхивая губы. Макс наблюдала за ней со стороны и боролась с желанием стереть весь оставшийся сахар своим языком. — Как ты теперь вообще в машину сядешь с такими руками, надо найти уборную, тут должны быть туалеты с раковинами.       Пройдя мимо десятка рядов разноцветных машин, полных влюбленных парочек, ожидающих начала старомодного фильма о любви, Хлоя и Макс дошли до туалетов, куда Макс тут же поспешила, не желая пропускать даже начальных титров. Хлоя осталась снаружи, держа в охапке все, что они накупили. Она осмотрелась по сторонам, кругом было удивительно тихо, учитывая сколько людей сейчас находятся поблизости, но все они в своих закрытых машинах, и такой формат Хлою более чем устраивал. Откуда-то из-за спины раздался громкий звук, природу которого Хлоя могла распознать безошибочно. Это был звук выстрела. Ее глаза загорелись огнем, а в голове тут же появилась картинка, как было бы здорово выиграть для Макс игрушку. И не важно, что они не на свидании, и Макс вовсе не ее девушка. Просто Хлоя умеет стрелять, а тут как раз есть тир, только и всего.       — Хлоя? — тихо спросила Макс себе под нос, выходя на улицу и не обнаруживая там свою подругу. Она оглянулась и заметила, как около мигающего огоньками тира девушка с голубыми волосами громко радуется очередному выстрелу и победно сгибает руку в локте, сжимая кулачок. Рядом с ней какие-то незнакомые люди, которых она припахала подержать вату и корн-доги, да, Хлоя может, когда хочет. Макс покачала головой и улыбнулась, прикусывая нижнюю губу. Это ее Хлоя. Она действительно ее.       — Как успехи? — робко поинтересовалась Макс, боясь подходить к Хлое с оружием в руках слишком близко.       — О, хиппи, ты уже здесь! — Хлоя выглядела радостнее обычного. — Так, отдайте это все девушке и можете идти. Давайте-давайте, чего уставились? — обратилась она к паре людей, держащих вещи, и замахала на них руками. — Макс, мне остался всего один выстрел, смотри внимательно, это будет феерично.       Она прицелилась, лицо стало серьезным, скулы напряглись, губы сложились тонкой полосочкой, Макс так и не увидела, как пуля пролетела прямо в центр мишени, она продолжила смотреть за эмоциями на родном лице и за тем, как красиво тонкие пальцы лежат на стволе.       — Ты это видела? — восхищенно вопрошала Хлоя, теряя свой сосредоточенный вид и снова становясь веселой версией себя.       — Видела каждое движение.       — А вот и ваш приз, мисс, — работник протянул Хлое большого плюшевого черно-белого медведя. — Сегодня еще никому не удалось его выиграть. Знали бы вы, как много девушек расстраивались, когда их парни получали максимум вот ту маленькую резиновую игрушечную утку.       — Держу пари, что у тех девушек есть повод расстраиваться и из-за других маленьких резиновых игрушек, коими им приходится пользоваться с такими парнями, — Макс, стоявшая рядом, смутилась и тут же спряталась за наполовину уничтоженной сладкой ватой. — Простите, — сказала Хлоя и приняла в свободную руку игрушку.       — Он классный. Теперь и у тебя в комнате поселится мишка.       Девушки засеменили к машине, было пора начинать фильм.       — Или твой одноглазый наконец обретет себе подобного друга. Только не отрезай этому Пандычу глаз из солидарности, окей?       — Это не панда, а обычный медведь, просто он черно-белый. И вообще, с чего бы ему жить у меня?       — Может, потому что я выиграла его для тебя? Не находишь?       Макс побежала к урне, чтоб избавиться от палочки с остатками ваты, и чтоб избавить Хлою от лицезрения своего покрасневшего, глупо ухмыляющегося лица, а себя от неловкости.       Двери пикапа закрылись, корн-доги были успешно съедены и запиты коктейлями, которые перестали быть густыми, а превратились в ароматизированное молочко, но по-прежнему оставались вкусными. На экране потянулась кинолента, в другой раз Хлоя бы точно заснула под такой фильм, но не сегодня, не тогда, когда Макс, начинающая замерзать, мелкими движениями садилась все ближе и ближе в поисках тепла.       — Эм, слушай, если тебе холодно, может нам накинуть плед? — предложила Хлоя, уже открывая дверь и выбираясь наружу. Она немного покопошилась в кузове и достала шерстяной плед.       — Стало еще холоднее, — жаловалась Макс, прижимая к себе холодную после улицы ткань и морща носик.       — Потерпи, он сейчас быстро нагреется, и станет очень тепло, — успокаивала ее Хлоя. — А пока иди-ка сюда, — она обхватила Макс руками, укладывая ее голову себе на плечо и накрывая себя половинкой пледа. — Так теплее?       — Намного.       Сердце Макс забилось чаще, фильм уже не воспринимался так просто как раньше. Какие-то люди мельтешили на экране, играла медленная музыка, кто-то из героев, вероятно, шутил, потому что послышался слабый смех из других автомобилей.       Изначально неподвижная рука Хлои начала медленно поглаживать правое плечо, Макс непроизвольно дернулась, сама того не желая. Рука тут же остановилась в движениях. Макс еле сдержалась, чтоб не отмотать эти секунды назад и не заставить себя не шевелиться. Она старательно контролировала свое дыхание, больше склоняясь к Хлое, прислушиваясь к биению ее сердца.       — А что мы делаем, Хлоя?       — Смотрим фильм.       — Кино, сахарная вата, мягкие игрушки, один плед на двоих… не многовато для простого вечера пятницы?       Макс подняла голову и села прямо, чтоб увидеть глаза Хлои прямо перед своими. Те словно были застигнуты на месте преступления, тут же ринулись в сторону, спасаясь бегством.       — А твои волосы. Ты их сегодня покрасила, я знаю точно, вчера они были бирюзовыми. Зачем?       — Я люблю голубой цвет. Давно было пора его обновить, — Хлоя убрала руку с плеча Макс и сложила обе кисти в замочек на коленях. — А что, тебе вечер наш не нравится? Думаю, так и должны проходить хорошие пятницы. Разве нет?       — Хлоя, — Макс уложила свою руку прямо на обе руки Хлои на джинсах. Они замерли в нерешительности. — Скажи мне, что происходит. Я и так все знаю, и ты тоже, просто мне надо это услышать.       — Я не могу это сказать, — замялась Хлоя, неуверенно поднимая свои глаза на Макс.       — Тогда покажи.       Не поднимая рук с колен, не нарушая их касания с ладонью Макс, Хлоя потянулась корпусом к губам напротив, оставляя на них совершенно невинный поцелуй с привкусом клубничного молочка. Лицо Макс залилось краской, она тут же рефлекторно убрала руку с ног Хлои и приложила пальцы к своим губам, ощупывая их.       — Черт, прости меня, я, я не хотела. Черт. Извини, я такая дура. Не знаю, что на меня нашло, просто идиотка. Все этот тупой праздник, — сыпала оправдания Хлоя, совершенно не замечая очаровательную улыбку напротив.       — Тише.       Но Хлоя этого не услышала и продолжала: — Мне показалось, что ты этого хочешь, что ты об этом и говоришь, я просто уже не знала, что делать. Прости…       — Ты и правда идиотка, — шепнула Макс и впервые за долгое время выставила вперед правую руку, медленно возвращая себя на минуту назад.       — Тогда покажи, — с замиранием сердца еле слышно сказала Макс, в предвкушении следующего момента, который, она точно знала, сейчас произойдет, и на этот раз все будет идеально.       Хлоя потянулась вперед, касаясь еще сладких от ваты губ всего лишь на мгновение. Но Макс все предвидела, она отпустила руки Хлои лишь для того, чтобы дотронуться до других частей ее тела. Она коснулась распаленной щеки и не позволила этому поцелую закончиться так быстро, им нужно было больше сладости. Шерстяной плед скомкался между их ногами, стремящимися полностью оказаться на сиденье, их руки переплелись в спутанных волосах друг друга. С такого расстояния Макс отчетливо ощущала запах новой краски Хлои. А Хлоя отчетливо ощущала запах солнца, которого, разумеется, не существует в реальности. Но она была уверена, что ласковое солнышко пахнет в точности, как Макс.       И только когда их липкие от размазанного сахара губы насытились друг другом и смогли ненадолго оторваться, чтоб вдохнуть нагретого воздуха, Макс сказала: — Все же, я думаю, мы можем называть это свиданием.