Список

— Мне нужны гарантии, что я сохраню свой пост. Хотя, между нами говоря, я давно чувствую, что способен на большее. — Ну, разумеется, сенатор. Нашему новому обществу нужны будут решительные, смелые люди, понимающие, что такое ответственность. Утренние часы — самые плодотворные в плане работы — пришлось потратить на долгий и очень нудный разговор с одним из инвесторов — Виола забыла вычеркнуть эту встречу из его расписания. — Ничего страшного, мы все совершаем ошибки. Приглашай, — сказал Крей, ощущая, как под кожей копится раздражение. Когда гость наконец покинул его кабинет, Крей помассировал виски и сказал: — Пожалуйста, вычеркните сенатора Джонса из списка пассажиров нашего корабля. — Какую причину указать? — почтительно спросила Виола. Крей чувствовал ее удивление, но она никогда не возражала — как любая хорошая секретарша. Не забывала бы еще про расписание. «Раздражает капитана», — подумал Крей и ответил: — Потому что он дурак. И потому что согласно данным нашего медицинского центра у него есть генетическое заболевание. Безусловно, его бесценная жертва во имя человечества никогда не будет забыта. Но нам нужно думать о следующих поколениях. На этом неприятности не закончились — сначала один из опаленных во время эксперимента ухитрился сбить ледяные оковы и чуть не повредил ценное оборудование, а потом этот идиот Гало… Хорошо еще ему хватило ума (или наоборот, дурости) сначала прийти сюда, а не к своему непосредственному начальству. Губернатор Крей ставит эксперименты на опаленных, давайте возьмем штурмом штаб-квартиру Ледяных сил и переведем их всех в нормальную тюрьму! А что, с дурня бы сталось. И наверняка кто-нибудь из товарищей ему бы поверил. Подобное тянет к подобному. Когда Гало оказался в камере, а медаль — в мусорном ведре, Крея даже слегка отпустило. Ничего, скоро они простятся окончательно, и эта нелепая, позорная ошибка, невольный свидетель того единственного случая, когда Крей не справился с Промаром, сгинет в мировом пожаре. По его расчетам Земле оставалась неделя, максимум — полторы, хотя Крей, разумеется, не собирался затягивать до последнего. *** Запах сигаретного дыма ощущался уже на пороге. Крей поморщился. Только один человек осмеливается курить в его гостиной. — Я же говорил — не в доме, — резко сказал он, закрывая дверь. — Да, — чертов опаленный кивнул, выпустив струйку дыма в потолок, — ты что-то такое говорил. — А еще просил не приходить без лишней необходимости, особенно сейчас. Тебя могли увидеть. После выхода того репортажа лидера опаленных знала в лицо каждая собака в Промеполисе, а Крею пока еще нужно было изображать из себя борца с террористами. Да, доступ к камерам видеонаблюдения есть только у него, да, весь персонал покидает особняк после восьми — Крея раздражали посторонние люди, спящие с ним под одной крышей. Но осторожность никогда не бывает лишней. Опаленный пожал плечами. — А, кстати, об этом — твой садовник видел, как я перелезал через ограду. — Вот как? — Но я сказал, что пришел сюда выкурить сигарету, а еще убить тебя, а потом трахнуть труп. Он сказал, что ты вернешься через час. Наверное, ты ему мало платишь. Крею в очередной раз захотелось взять его за горло. Увидеть, как погаснет насмешливый огонь в глазах, услышать, как хрустнет шея. Дождаться, пока пепел осядет на ковре, и собственноручно отнести этот ковер на помойку. — Наверное, — сказал он вместо этого. — У меня нет садовника. Опаленный вздохнул и достал карманную пепельницу. — Как с тобой скучно. Крей подошел, смерил его коротким взглядом и ударил. Сильно, разжав кулак только в самый последний момент. Опаленный удивленно моргнул, сплевывая кровь. — А, ты сегодня в настроении поиграть? — Ты рассказал Гало про эксперименты, — холодно произнес Крей. — Мог бы заодно упомянуть и про Парнас — к чему эти полумеры? — Он такой милый, — потянулся опаленный. — Мне не хотелось ему врать. Вот он, подходящий момент для сворачивания шеи. — Надеюсь, у тебя есть веская причина для того, чтобы заявиться ко мне домой? — Ну, как видишь, сигарету я уже докурил. *** По потолку спальни ползли серые тени. — Сколько? — спросил Крей. Опаленный повернулся на бок. — Ты всегда говоришь о делах после секса? Я понимаю, почему ты не женат. — Сколько их? — повторил Крей. Опаленный закатил глаза. — Как будто мы пересчитывали. Приличная толпа, человек триста. Трое умерло по дороге и еще одна в пещере. Я пытался ее вытащить, но было уже поздно. Поэтому мордоворотам своим передай, чтобы были аккуратней при штурме. Особенно с детишками. Они, знаешь ли, хрупкие. Он был странный. Их отношения были странными. Началось все с того, что в кабинет к Крею пришел Вулкан и неловко сказал: — Тут один… просил передать, что хочет поговорить. — И давно ты у опаленных на посылках? — спросил Крей, справившись с первым приступом удивления. — Ну зови. Посмотреть на человека, который убедил Вулкана что-то передать, было как минимум интересно. — Скольких вы ловите за неделю — десяток, два? — опаленный сразу заговорил о деле. Крей одобрял такой подход. — Я приведу несколько сотен. Крей и сам не знал, почему не отправил его к остальным — в двигатель. Он был наглым, неприятным, он курил в его доме, и его даже нельзя было назвать хорошим любовником — в первый раз он расцарапал его, как бешеная кошка. Разве что внешность не подкачала — Крею нравилось все изящное. — Да, кстати, — опаленный сел, опираясь на локти, — у меня для тебя есть подарок. — Обойдусь, — успел ответить Крей, но в его ладонь все равно лег оплавленный чип. Очень похожий на тот, что они вживили тому старику. — Этот твой крот спалился на первом же перевале — метафорически выражаясь. А потом не метафорически. Забрался в один из грузовиков, когда все наши уснули, и попытался связаться с Вулканом. Нет, ну ты видел придурка? — Не понимаю… — Все ты понимаешь, — резко перебил опаленный. — Мне пришлось убить старика, а это нехорошо. Мне, знаешь ли, тоже нужно думать о репутации. И потом — я вроде бы не давал повода. Это было даже любопытно. — И чего ты ждешь? Извинений? — Компенсации. А извинения засунь себе в жопу, — опаленный зевнул и предложил: — И чип туда же затолкай. Удивительная наглость. — Я весь внимание. — Вот, — опаленный указал куда-то в сторону каминной полки. Крей не знал, почему он не выкинул эту фотографию — наверное, просто перестал замечать, что она тут. Парк аттракционов, ему чуть за двадцать, Гало пять, и в руках у него воздушный шар в виде пожарной машины. Он его потом упустил, когда катался на чертовом колесе, и поднял такой рев, что последний час в парке пришлось потратить на поиски достойной замены. Крей зачем-то это помнил. И это его злило — как и еще пара десятков воспоминаний, которые он никак не мог вытряхнуть из памяти. Он уже собирался спросить, на кой черт опаленному понадобилась эта фотография, а потом понял. — Каждый раз я думаю, что у тебя уже не получится меня удивить, но каждый раз ты меня удивляешь. Зачем тебе он? Опаленный пожал плечами. — Не знаю. Когда я смотрю на него, мне хочется улыбаться. Не помню, когда такое было в последний раз. Внезапное откровение не впечатлило Крея — его в принципе мало волновало, что там в голове у опаленного. Главное — он делал свою работу и делал ее хорошо. — И что случится, когда он узнает, что благородный защитник опаленных на самом деле собирал батарейки для своего заклятого врага? — Не знаю, — рассеянно ответил опаленный, — я об этом не думал. Так что? — Список пассажиров Парнаса был сформирован полгода назад. — Так выкинь какого-нибудь бесполезного с толстым кошельком. Наверняка там полно таких. Крей усмехнулся. Бесполезных он вычеркнул давно — сенатор был последним. Опаленный был прав — колония не нуждалась в бесполезных болтунах и паразитах. А сам Крей не нуждался в Гало. Определенно. Совершенно точно. — Он бы не пошел в полицию. — Откуда тебе знать? — Потому что он тебя любит. А ты кого-нибудь любишь, губернатор? Крей прикрыл глаза. К горлу подкатывал комок. Мысль о том, что в колонии не будет Гало Тимоса, чтобы его раздражать, почему-то нервировала. — Если ты еще раз откроешь рот, я выкину тебя в окно. Всегда есть шанс, что они друг друга поубивают.