Потерянный лунатик

Страх! Месть! Конец! Брызги крови на моем лице! Именно такие восклицания доносились из колонок в местной забегаловке. За одним из шатающихся столиков сидел юноша. Буквально ребенок. Ему было не больше 20-ти, это точно. Он спал, уткнувшись своей башкой в руки, пока не подошел официант и не вдарил тому подзатыльник. - Доброе утро, сука! Твой кофе. Пей и уёбывай. – отчеканил с гневной мордой бугай в форме заведения, которая больше подходила для девушек. Он ничуть не удивился, когда спохватившийся клиент оказался не типичным пьяницей, коих здесь было в достатке, а каким-то пиздюком. Юноша выпрямился и кивнул головой. «Найт-Сити принял меня со всеми почестями» -пронеслось в голове. Однако на официанта тот не злился, напротив, будто получал такой приём не в первый раз. Он поднял упавшую кепку, отряхнул её. Никакого эффекта. Та как была потрепанной, так и осталась. После его глаза упали на одежду. Взгляд был удивленный, такой, словно он впервые посмотрел на своё тонкое тело, свои вещи. Поправил застежки на кистях руки, ногах, застегнул крепления обуви, поправил куртку и до конца закрыл все карманы на ней. Кофе оказался чересчур крепким и противным. Самым обычным в городе, короче. Здесь жалеют даже чайной ложки для клиентов, предлагая давиться либо заменителями, либо кипятком. Но юноша принял такой жест. Не скажу из-за чего конкретно – привычки, принятия вызова или банального страха сказать что-то против. Допив свой коктейль счастья, он двинул на выход. Район Уэстбрука встретил новичка утренними лучами солнца, запахом разлагающегося трупа в переулке рядом с заведением и непрерывной какофонией звуков. Это были и звуки машин, и прохожие, и пролетающие ави, и черт знает сколько еще звуков поменьше. Вначале это оглушает, после раздается гулом в ушах, а затем… всё встаёт на свои места, как книги по полочкам. Найт-Сити примечателен своими аппетитами и аппетитами тех, кто его населяет. Одних он съедает, другим возводит памятники. Одних он лишает, других одаряет. Перед кем-то двери открыты, перед кем-то закрыты. Но мякотка не в этом. Она в том, что это перемешивается в какой-то организм, а то и личность. Никому нельзя рассчитывать на стабильность, поскольку богач может полететь вниз также быстро, как бедняк взлететь ввысь… Прямиком на место того богача, верно. Причем, порой такие вещи происходят буквально. А гарантии на что-то здесь стоят очень дорого. Даже будучи мэром города Вы, возможно, никогда даже не увидите ценник на свою удачу. Говорят, Найт-Сити - это город, в котором танцует госпожа Фортуна. Это и манит людей. Сюда приходят из-за возможностей, потому что это место – букет из того, что может предложить 2076 год. Ради чего сюда попал конкретно наш герой? Стать легендой! Самая распространенная цель, на пути к которой люди умирают. И не только здесь. И не только сейчас. Следующим заведением, где оказался юноша, стал бар. Я думаю, что бар от забегаловки отличается двумя вещами: выпивкой и тем, что Вас могут там грохнуть. На тот момент он не знал об этой истине, а потому заходил в «Лешего» без опаски и с огромным, мать его, восторгом. Он шел важно, выпрямив спину, выпучив грудь. Его торжество закончилось перед первым же охранником, который пропускал постоянных клиентов внутрь и отсеивал рандомную шваль. - Постой. Ты ошибся местом. Разворачивайся и уходи. – проговорил охранник, меря взглядом неопытное дитя, каких он повидал в разном виде и в разных ситуациях. Что интересно, так это то, что данный опыт этот шкаф получил стоя на одном месте. На этом самом месте. - Я наёмник. – грубым голосом старался проговорить тон юноша, но искры самодовольства с легкостью улавливались в его интонации. Он успел прокрутить этот диалог в голове. - Наёмник, говоришь? Что-то я тебя не узнаю. Ты не из здешних, так ещё и смеешь врать. Возвращайся в ясли, малыш. Следующий! Шкаф посмотрел на кого-то в очереди, отталкивая лапой отсеянного им посетителя. Юноша впился разочарованным и растерянным взглядом в существо напротив себя. Через пару секунд к нему пришло осознание, что его план провалился так и не начавшись. Ещё через пару мгновений он понял, как войти внутрь. Мальчишка сделал вид, что уходит из заведения. Охранник это заметил расслабился. Но чего он не заметил и не учел, так это то, что в следующую же секунду парнишка развернулся и побежал прямо на него. Юноша не встретил никакого сопротивления от медведя на входе, а потому смог протаранить парадные двери телом, в которое влетел. Вместе они упали на пол. Дальше охранник во всю наслаждался тем, какого быть снизу. Его мордашку начали уверенно мутузить небольшие лапки тигрёнка. Удар. Удар. Удар. По носу. По челюсти. Ещё раз по носу. Так его! Тигрёнок на деле не наносил медведю никакого вреда, однако дал ему отличный жизненный урок, а зрителям – отличное развлечение. Медведь зарядил свой протез и вдарил тигрёнку прямо промеж глаз. Жертва отлетела на пару метров, потеряв сознание. Бой закончился. А вместе с этим шепоты умокли в очереди, а посетители бара перестали целиться в ворвавшегося незнакомца. - Этот придурок прошиб мне дверь! Кто за неё заплатит? Я даже не знаю откуда этот хуесос пришел! – донёсся приглушенный, но испуганный голос напротив. - Тише-тише. Платить тебе придётся за свой счет, потому что твои работники отпугивают моих потенциальных клиентов! – говорил женский голос. - Не знал, что ты не щадишь даже детей. – с грохотом разговаривал медвежий голос. - Рот закрой. Этот ребенок пробил тобой дверь. Послышалось подобие рычания. Одновременно с этим нерешительный, но громкий вздох. - Она права. Здесь есть и твоя вина. Ты оштрафован. А теперь иди обратно и отрабатывай этот штраф. После короткой паузы кто-то покинул комнату тяжелыми шагами, гневно открыв двери. - Гляди, он проснулся. Сделаешь что-нибудь? - Нет. Мне ещё надо позвонить Борису. Объяснить ему, какого черта выбита парадная дверь. Он твой. - Спасибо! Юноша открыл глаза, но тут же закрыл их с болезненными воплями. Он трясся всем телом, а в голове будто раз за разом что-то взрывалось, отдавая импульсом. Коснувшись руками головы, тот заметил, что они связаны. Свыше ему подали лед, в котором юноша сразу же нашел своё спасение от непрерывающихся страданий. Боль в голове приутихла, но руки продолжали дрожать вместе с остальным телом. К общему спектру ощущений прибавилось обжигающее чувство холода. - Хэй. Ты как? – сказал ласковый голос. - Г… где я? -Внутри бара. Как ты и хотел. Но в подсобке, где обычно прячут тела после особенно громких разборок или после заказов на убийство. - Я долго… я… Язык парнишки заплетался. Вместе с этим он начал пробовать встать на ноги, но падал обратно, сильнее прижимая к голове лёд. - Н-да... Здорово тебе досталось. Но бывали случаи и похуже. Ты хотя бы смог пережить этот удар, например. - Да? – улыбаясь от комплимента, сказал парнишка. Перед ним предстала девушка. Молодая, но несколько старше его самого. Её выделяли белые волосы и сочетание азиатской красоты с отвратительным носом. – Если бы здешний кофе действительно бодрил, то я бы устроил ему трёпку! - Ну, знаешь ли. У нас не так часто новые лица избиваются охраной. Или охрана ими. Но вот, что бы охраной дверь вышибали, лишь бы попасть – это впервые. - Ох. Это вышло спонтанно. Будь у меня план, то… Они обменялись улыбками. Внезапно девушка подошла ближе, нагнулась прямо вплотную к юноше и сделала короткую паузу. Встретившись с ним глазами, она ловко опустила свой взгляд на… руки. Лезвие ножа сверкнуло на пару секунд и тут же исчезло где-то среди одежды персоны. Она отошла назад всего на пару шагов, слегка наклонила голову в сторону, осматривая, вглядываясь, подмечая. Тот вставал, явно довольствуясь тем, что его движения больше ничего не сковывает. - Как тебя зовут, боец? – сказала девушка с наигранной воинственностью. Она задумчиво сложила руки. Её взгляд устремился прямо в глаза оппонента. - Дейсон. Не подскажешь какое имя прямо сейчас обязано зависнуть в моей голове? Чтобы мне хотелось шептать его тихо-тихо? - Зови меня Вольфия. Пусть это имя будет долго застывать на твоих губах. А там глядишь, и сможешь называть меня как-нибудь ещё. В более уютной обстановке. Она прикусила губы. Сделала это достаточно медленно, чтобы можно было разглядеть. Достаточно сладко, чтобы получить нужный импульс. Юноша подошел к ней поближе, но та с усмешкой оттолкнула его. - Я приложу все усилия, чтобы придумать то, от которого ты будешь в восторге. Он подмигнул, а ей хватило развернуться и поманить пальцем, чтобы тот следовал за ней. Шаг за шагом, очарованный и наслаждающийся новыми цепями. Бар был средним. На мой вкус уж точно. Два яруса, стандартный список закусок, которые порой воняют похлеще, чем самый извращенный коктейль, обилие крепкого алкоголя, а также готовность бармена удовлетворить любую личную прихоть клиента. На полу виднеется старая краска, засохшие лужи крови, окурки сигарет, пепел и прочая дрянь выбрасывающаяся людьми, которые хотят почувствовать расслабление. Нижний ярус буквально охвачен дымом и не только сигарным. Это место сбора одиночек. Если вы замечали столик, за которым забиты все места – поздравляю, вы наткнулись на важных шишек местного мирка и теперь вполне вероятно ваше лицо вспомнят при следующем обсуждении заказа на убийство. Усевшись на деревянную лавку за одним из столиков в углу бара, юноша постоянно озирался по сторонам. К счастью или к сожалению, но он находил на себе взгляды самых разных сортов: любопытные, злые, грустные. - Ты первый раз в подобном месте? – сказал знакомый голос напротив. - Ну. Да. Это так заметно? - Я бы даже сказала, что очень. Давай теперь поговорим о делах. С какой целью ты пришел сюда? - Найти работу. Я наёмник. - Что ж. Ты по адресу, наёмник. Знаешь, что, Дейсон? Ты мне нравишься. Вместе с твоим подходом к делу. Бунтарский, неудержимый. Я таких и ищу. Скажу тебе сразу, что в нашем ремесле большая утечка кадров, однако новичков фиксеры не любят и относятся к ним предвзято. Их пропускают через лютую мясорубку только для того, чтобы оставить самых лучших и проверенных. Никто не будет тратить время на чистку алмаза; всем нужны готовые бриллианты. Никто… кроме нас. Дейсон кивнул головой. - Мы называем себя «утренняя семья». Это простенькая метафора, гласящая о том, что у легенды есть 3 этапа жизни: утро – его рождение как наёмника, первое дело и успех, день – самый длительный и насыщенный работой этап и, наконец, вечер – громкий заказ, уход на пенсию, смерть, - что угодно, а то и всё сразу! Наша задача – помочь новичкам со стартом их карьеры. Если мы заприметим будущую звезду, то предложим ей работать более плотно с нами, лишь бы выбить для неё местечко в высшей лиге. А оттуда? Оттуда рукой подать до звания легенды. Что ты об этом думаешь? - Я… впечатлен. Девушка перебила собеседника, видя в нём усиливающиеся сомнения. - Итак. Работа для тебя непременно найдётся. Мне нужна только твоя готовность получать её именно от нас. -Я готов. - Отлично. Пожалуйста, проследуй за мной. Девушка вмиг подскочила. На её лице едва уловимо проскочила гримаса гордости. Она обошла столик и начала подниматься на верхний ярус. Здесь царила иная обстановка. Вместо дыма в воздухе витала напряженность. Сам ярус регулярно прибирался, но выглядел гораздо более пустым, чем нижний. Присутствующие выглядели менее развязанными, перешептывались и периодически замирали. Они даже не выпивали. Единицы могли только с дерзким видом раскуривать сигару. Девушка остановилась у столика, рядом с которым открывался вид на всё происходящее в баре. Дождавшись, когда за ней поспеет юноша, она присела на кожаный диванчик, послушно подстраивающийся под бедра девушки. Все члены «семьи» были на месте. - Приветствую тебя. Новый работник? – один из незнакомцев посмотрел на подошедшую девушку, а затем на юношу. Вольфия кивнула. -Хорошо. Давай познакомимся. Меня зовут Ричард Брак. Я инициатор этого объединения. – сказал мужчина с темным оттенком кожи, березовыми волосами и в белоснежной одежде. На нём особо не виднелось имплантов, за исключением неестественного блеска глаз из-под маленьких золотых очков. – Позволь мне прежде всего представить тебе моих коллег. Это Гарри. Ричард указал на мужчину рядом с собой. Это был человек средних лет, как и сам говорящий. Выглядел ухожено, одет богато. Его выделяло надутое выражение лица и совершенное безразличие к окружающим. Он вчитывался в планшет перед собой. - Гарри бывший нетраннер и ныне отвечает за то, чтобы мы с господами были на плаву, а наши клиенты всегда были загружены работой. Угу. Перейдем к нашему представителю – Эйззи. Это была девушка, сидящая в противоположном углу от Ричарда. Младше двух мужчин, но старше леди рядом. Она была примечательна темными короткими волосами, зализанными назад, острыми чертами лица, где на уровне переносицы была нарисована чёрная линия. Следы от имплантов были редки, однако их особенность состояла в большой протяженности. Это означало, что их либо много в одном месте, либо о специфичности самой модификации. А то и всё вместе. - Сия прекрасная леди… Его предупредили угрожающим взглядом, на что он парировал виноватой улыбкой. - …помогает нам напоминать о себе. Она выступает посредником в сделках, оператором в особенно тяжелых заказах, а порой даже другом в роковые моменты. Как только мужчина заткнулся, Эйззи ткнула локтем в Вольфию. Та встала, чтобы пропустить девушку. - Блять. Терпеть вас не могу. Мне надо на воздух. С этими словами она поспешно удалилась. Вольфия села обратно, некоторое время смотря вслед. - Прошу её простить. Эйззи занимается самым неприятным в нашей работе. К сожалению, она по большей части взаимодействует с недобросовестными клиентами. В довершение. Наше ласковое личико всей компании. С ней Вы уже знакомы. Её задача состоит в том, чтобы помогать страждущим найти именно то, что они искали. Наилучший вариант из возможных, то есть нас. После своего монолога мужчина обменялся взглядами с оставшимися людьми за столом. Затем тот продолжил, поддерживая настроение беседы. - Итак, не будешь ли ты против, чтобы мы узнали как тебя зовут? - Дей…сон. - Это прозвище или твоё настоящее имя? - Имя. - Что ж. Мне нравится, оно звучит необычно. В нашем деле каждый стремится выделиться. Это необходимо, чтобы тебя запомнили, сам понимаешь. У кого-то это выражается в привычках, у кого-то в поведении, у кого-то даже в том, как он стреляет. Разнообразия достаточно. Рад, что ты начинаешь выделяться уже с имени. Расскажи нам о своих способностях, Дейсон. - сказал Ричард, направляя руку вперед. - Я…э. Я неплохо вожу машину. А ещё умею работать с техникой, ну, там, ноут взломать, починить что-нибудь. - Это всё? - Нет! А… Я имею некоторый опыт в стрельбе и в том, чтобы украсть что-то у другого. - Хорошо. Я тебя услышал, Дейсон. А оружие у тебя имеется? - Конечно! Вот! - Нет-нет-нет. Не торопись. Есть, мне этого достаточно. Гарри? Гарри по команде швырнул текст из экрана планшета прямиком перед боссом. Буквы зависли в воздухе. Ричард быстро пробежался по тексту и вновь обратился к юноше. - Смотри. Для начала я дам тебе пробное дело. Завалишь и выживешь – так и быть, дам второй шанс. Просто завалишь? Что поделать, сам виноват. Справишься – сможешь называть себя наёмником и тебе даже не придётся сюда вламываться. Там уже будешь выбирать сам, продолжать с нами сотрудничать или нет. Я не настаиваю, остальные члены семьи тоже не станут. Итак, нравится ли тебе то, о чем я тебе сейчас говорю? - Да, сэр. Я не подведу вас! Ричард довольно кивнул головой. - Рад, что ты меня услышал. Обстоятельства таковы: небольшое объединение наёмников в этом районе конфликтует с крупной бандой. Их конфликт совсем недавно перешел к открытым столкновениям. Так вот. Заказ как раз от наёмников для наёмников. Твоя задача состоит в том, чтобы перехватить подкрепление банды на западном мосту между Уотсоном и Уэстбруком. Необязательно убивать, будет вполне приемлемым, если ты задержишь их хотя бы… скажем, на полчаса. Вопросы? - Есть один. Во сколько я должен там быть? - Вечером. Было бы идеально, если ты в 19:00 будешь уже на месте. - Понял. Я берусь за это дело. - Вот и хорошо. Награду мы обговорим после завершения дела. Ты не подумай ничего плохого, мой друг. Дело не в жадности. По личному опыту скажу, что деньги зачастую отвлекают новичка. Ты же не хочешь помереть во время своего первого заказа, ведь так? - Да, всё так. Спасибо за ценный совет. Я могу идти? – послушно лаял щеночек. - Погоди, я задержу тебя буквально на несколько секунд. Заказ ты выполняешь не один. За него взялся другой наёмник. Вы станете друг другу напарниками. Буквально на одно дело, я ни к кому тебя не привязываю, как и его. Найдешь его у барной стойки рядом с магазином «Магами». Это восточнее, почти в Чартер-Хиллз. Откликается на имя Акир. Свободен. Площадь, где находилось «Магами» была просторной и многоуровневой. Она сама по себе была углублением, в самом дне которого располагались сразу несколько магазинов. Это место можно было назвать, хм, достопримечательностью, поскольку здесь росли деревья. Люди здесь бывали разные, но преимущественно те, что здесь называют себя «изысканным средним классом». Что-то среднее, между корпоративной крысой и обычным жителем, бргх. Одеты разнообразно, а порой крайне пёстро, оголяя некоторые части тела даже слишком или навешивая на себя одежды с дохуищей деталей. Больше, чем это требовалось. Что там дальше? Ах, да, ближе к месту действия. На первых, боковых спусках располагались лавки, рекламные баннеры, автоматы с напитками, терминалы и мелкая растительность в прозрачных вольерах: кусты, папоротники, всё в этом духе. По бокам вторых спусков, ведущих к самим магазинам, выращивались деревья среднего размера. Ну и, наконец, вокруг двух самых огромных деревьев, стоящих в самой просторной части площади, базировался бар. Стойки с ярким неоновым цветом, стулья с волнистым основанием и подсветкой, да сами бармены в незамысловатых костюмах, подходящих к обстановке. Ничего примечательного, хотя стоит посреди достопримечательности, хе-хе. Разнообразие выпивки – говно. Качество обслуживания – говно. Кажется, помимо оскорблений, работники были готовы достать пушку в любой момент, чтобы грохнуть надоедливого клиента. Но пока всё шло мирно. То ли с клиентами везло, то ли у барменов случилась удачная смена, не разберешь. Днём заблудших сюда интересовали больше магазины, чем выпивка, поэтому количество посетителей у стоек равнялось количеству пальцев на руках. Поиски Дейсона были незамысловатыми, они заключались в том, что он персонально надоедал человеку расспросами. В конце концов, эта недолгая процедура привела его к пожилому мужчине, который спал сидя, держа стакан в руке. Юноша ткнул кулаком в плечо. Реакции не последовало. Ткнул чуть сильнее. Также. Ударил. Старик всполошился и начал озираться по сторонам. Увидев мелкого, он здорово перепугался. Впрочем, страх быстро сменился на гнев. - Какого хера ты делаешь?! – буркнул незнакомец. Его язык заплетался спьяну, но уже можно было подметить грубый и хриплый голос. - Тебе жить надоело? - Хэй! Спокойнее! Я твой напарник. Я Дейсон. А ты Акир, правильно? – сказал юноша, иначе представляя себе разговор. Как всегда, одно разочарование. - Напарник? Погоди-ка… Бргх… Мужчина протер глаза, но это не дало никакого эффекта. Он повернул голову к бармену, сделал заказ и более спокойно посмотрел на юнца. - Ты про что сейчас вообще? - Ну, заказ. На-а-м. С тобой. На-а-адо. Перехватить. Подкрепление. Банды. Понимаешь меня? – сказал Дейсон уверено, но не соображая, как надо общаться с человеком после долгой пьянки. - Я тебя понимаю, не тупой. Черт возьми, я брал заказ на одного. Бармен поставил выпивку перед мужчиной, и тот залпом выпил её. Юноша хотел что-то спросить, но Акир заткнул его жестом. Некоторое время он молчал, думая, стуча по столу пальцами. Когда его мозговой штурм закончился, то старик кивнул головой непонятно кому. - Ты можешь отказаться от этого дела? - Нет. Вообще не как. Мне нужно позарез его выполнить. Акир ударил по стойке. Бармен недовольно посмотрел на него, а затем на юношу. В этом поступке он углядел оскорбление, такое, будто это по нему сейчас ударили. Готов поспорить, этот гад уже думает о том, как бы выхватить пушку. - Что-то не так? – скромно спросил юноша. На этот раз он почему-то не боялся того, с кем разговаривал. - Всё не так. - А конкретно? - Угх. Ты. Почему ты не можешь отказаться? Долг? Нужно разобраться с кем-то? Я это устрою. Только проваливай, пожалуйста. - Нет. Дело не в деньгах… - Боже правый, не говори мне этого! – почти соскочив с места, сказал он. - Я хочу стать легендой. Это моё первое дело. – гордо заявил в ответ. Старик сплюнул на асфальт. Он с усердием встал на ноги, сделал пару шагов, а потом запнулся. Несмотря на крепкое тело и экзоскелет, алкоголь сильно сковывал его возможности. Мальчишка подбежал к нему сразу же, как тот упал, и закинул его руку себе на плечи. Наёмник невнятно сказал куда его отвести. Юноше с утром удавалось передвигать ногами, но в итоге он довёл Акира до припаркованной неподалеку машины. На пару секунд зрачки мужчины окрасились в яркий оранжевый цвет, в то время как дешевое авто распахивало двери. Старик демонстративно сел за водительское сиденье, жестом приказав Дейсону сесть на пассажирское. Сразу же после этого машина сдвинулась с места. - Выглядишь чересчур молодо даже для начинающего. Сколько тебе? – сдавленно сказал мужчина после долгой паузы. Его слова было тяжело разобрать из-за кряхтения, которое издавала машина. - Мне восемнадцать или девятнадцать. - Ты ещё не определился? – раздраженно спросил водитель. - Девятнадцать. - Давно в городе? - Второй день. Акир нахмурился и сильнее вцепился в руль. - Да ты издеваешься… И сразу же пошёл в бар фиксеров, чтобы найти себе работу? - Ну, да. Я вижу в этом себя. Хочу прославиться этим ремеслом. Хочу, чтобы на улице узнавали. Жизнь, полная приключений, драмы и адреналина! Разве ты не за этим же здесь? – воодушевленно сжимал кулаки юноша, и смотря куда-то ввысь. - Время идёт, а ничего нового я так от вас услышать не могу. Как ты нашел место, если второй день в Найт-Сити? Машина остановилась рядом с жилым комплексом. Дейсон сделал задумчивое выражение лица, опустив голову. Он думал над ответом так долго, словно никогда не задумывался над этим вопросом. - Не знаю… Я просто пришёл туда. Как по чутью. - А в город как попал? Где живёшь? - Я…я не помню, честно. Ощущение, будто я здесь всегда и был. У меня есть квартира в Чартер-Хиллз. - В Чартер-Хиллз? Ты, наверное, меня совсем за дурака держишь или боишься мне раскрывать детали своей жизни, юноша. Но это невозможно. - Почему? Что в этом такого? - Потому что Чартер-Хиллз – район, где селятся корпораты. А это значит, что район им соответствует. Квартиры дорогие, «Траума» всегда наготове, много роскоши и мало намёков на грязь. Подожди, ты сейчас серьёзно всё говорил? – Акир был в смятении. Он вкрадчиво смотрел в лицо собеседника, как учитель смотрит на ученика во время наказания. - У меня нет повода тебе не доверять. Мы же напарники! Что сам знаю, то и говорю, ясно? И вообще, нам предстоит дело, поэтому мы должны верить друг другу, чтобы справиться и вернуться живыми. - Нам… Мне надо это обдумать. Начиная с того, что я не ожидал кого-то ещё на этом деле, заканчивая тем, что ты мне все планы спутал, мальчик. В общем. Посиди в машине. Мне надо кое с чем разобраться, и мы продолжим разговор. Мужчина вышел из машины, хлопнув дверью. Какое-то время юноша сидел без движений, занятый своими воспоминаниями. Позже он начал отбивал ногой бит, услышанный по радио. Пробовал играться тенями, понаблюдать за прохожими, по нескольку раз смотрел на неоновые вывески, тянущиеся до облаков, пролетающие ави и на крыши небоскрёбов, давящие на него размерами. В конце концов скука быстро добила его терпение, и Дейсон выскочил из авто. Потребовалось пройти пару десятков метров, чтобы хотя бы заметить Акира. Тот стоял на пороге перед входом в квартиру. Откуда-то с нижних уровней появились два типа в деловых костюмах, укрытые в дорогие пальто. Юноша решил подобраться поближе, стараясь не привлекать внимания. Он спустился на уровень ниже, где среди квартир располагалась нужная старику, и смешался с толпой. Двое незнакомцев встали позади Акира, угрожающе расправляя широкие плечи. Тот обернулся, один из типов что-то произнес; Акир успел ответить одним словом, прежде чем началась драка. Дейсон без раздумий ринулся на помощь. Он схватил сзади самого близкого к себе, старик ударил того по животу, но сам пропустил пару ударов. Юноша на реакции бросил своего противника на землю. Тот ударился об бетон, но все ещё был в сознании. Пока что. Он поднялся на ноги и выхватил пистолет. Звуки выстрелов разнеслись по всему кварталу. Дейсон отскочил. В следующую же секунду он хватал и мутузил стрелка. Акир тем временем блокировал очередной удар. Его противник оказался опаснее. Он рассекал воздух длинными лезвиями прямо из рук, напоминая богомола. В какой-то момент ему удалось поцарапать свою цель. Хе. Эта сошка потеряла над собой контроль. Удары сыпались один за другим, не прекращаясь. Старик брал расчётом. Ответы наёмника были редки, но действенны. Каждое попадание сопровождалось болезненным воплем и хрустом очередной кости. Когда терпение иссякло, нападающий попытался налететь на Акира, но тот смог увернуться. Бам! Воспользовавшись моментом, старик яростно схватил жертву за голову и вписал её в ближайшую стену. С уверенностью, что этого мало, наёмник добавлял переломы один за другим. Затем он, запыхавшись, медленно подошел к противнику Дейсона и вдарил ему с ноги изо всех сил. Послышался сочный звук чего-то трескающегося в черепушке. Бедолага стал напоминать таракана при смерти. Пойманного и поломанного. Большая часть толпы в испуге разбежалась, в то время как оставшиеся смотрели за дракой до конца. Они же подсказали куда можно спрятать еле живых типов. Прежде чем уйти, Акир забрал конверт, оставленный перед квартирой, где завязалась драка. Возвратившись в машину, Дейсон задал град очевидных вопросов: - Что это сейчас было? Кто эти люди? Что за конверт? Кому? - Тише! У меня раскалывается голова… В честь этого герои уделили пару минут отдыху. Уложить мысли в башке, отдышаться и так далее. - Спасибо, что помог мне, – сухо процедил Акир. - Пустяки! Мы работаем вместе. Твои враги – мои враги. Как я тебе? - Сойдёт. В этом городе никто ничего не делает бескорыстно. Берешь меня на крючок? Ловко для новичка. - Нет, вовсе нет. Тебя долго не было, вот я и решил проверить, всё ли с тобой в порядке. Всё, как полагается наёмникам, которые работают вместе, типо. Странно, что ты так реагируешь. Акир продолжил сверлить взглядом. - Эй, ты ничего мне не должен. Честно. - Угрхм... Ты правда выручил меня. Только… - Что? - Не знаю, стоило ли. - Тебя ударили! Они напали на тебя! Я вступился, иного и быть не могло! - Знаю я. Но, может быть, эти типы хотели просто припугнуть. Ничего серьезного, пару тумаков и разошлись. Это меньшее зло. Запугивание и только. Без убийств. Оружие они наизготовку не брали, один из них вытащил клинки только когда появился отпор… Юноша с непониманием и виной посмотрел на старика. - Но послушай… - Акир положил руку на плечо Дейсона. - … Человек, от которого они пришли и с которым у меня неприятности, теперь знает о тебе. Чуть что, тебя бы грохнули на месте. А меня? Возможно, оставили бы или поволочили к нему. Не знаю. Так что так. То, что мы дали ему отпор, добавляет ещё одну заботу в мой список дел на сегодня. - Круто! Я в деле, можешь на меня положиться. А какую заботу? - Придётся убить корпората. Машина остановилась посреди темного переулка. Во время ожидания запах неладного, опасного ощущался всё острее. Сердце колотило всё сильнее, отчётливее, как будто пыталось что-то сказать. Простое чувство страха брало вверх. - Что мы здесь делаем? Как это связано с нашей целью? – жалобно вопрошал Дейсон. - Да никак. Я приехал сюда, чтобы закопать твой труп. Раз уж ты не хочешь добровольно свалить… - ехидничал Акир. – Не твоё дело. Просто стой рядом. Без глупостей. Без слов. Дейсон потянулся к пистолету. Акир остановил его руку, как только заметил приближающийся к ним силуэт. Он открыл дверь водительского сидения и помахал рукой. На его грязной, богатой на шрамы физиономии читалось потустороннее лукавство. Это ощущение не исчезало, даже когда тот улыбался. Таинственный гость представился Бобом. Если раньше у юноши это имя ассоциировалось с личностями приятными, то сейчас носители этого имени олицетворяли обманчивое убеждение, что ты в безопасности. Акир вышел из машины, окликнув за собой Дейсона. Боб вёл их по переулку, всё дальше и дальше во тьму, до которой уже не доходили дневные лучи Солнца, свет в которой жил за счет мерцающих вывесок и подсветок. Конец переулка оказался своего рода Бездной, в которой ютились должники, неудачливые наёмники, выброшенные корпораты, ну и «мертвые» полицейские, само собой. Оно разрывалось от тишины. Хотя юноша был готов поспорить, что слышал звуки чего-то хлюпающего… хруст рвущейся плоти. Это место стало одним из домов для всего плохого, что так тщательно старался скрыть этот богатый город. Что увидел в этом мальчишка? В том, что если он провалится или его предаст напарник, то это будет и его дом. Боб открыл какую-то дверь, проведя карточкой доступа. Перед героями открылась подсобка, но которая никуда не вела. Это помещение будто существовало отдельно от всего дома, в котором находилось. Оно казалось уютным и безопасным. Боб вошел внутрь, попросив гостей обождать снаружи. Негоже такому месту богатому на секреты, раскрываться кому попало. Странный мужчина пробыл там недолго: вскоре он вышел, держа в руках оружие, шумя чем-то в карманах. Акир улыбнулся. Старик выхватил пистолет, в который вцепился его напарник. Он отбросил его далеко в сторону, назвав детской игрушкой, и вручил ему новый, поясняя что его пукалка ёбаное старьё. Дейсон хотел что-то возразить или спросить, но Акир прервал его. На этом юноша смиренно принял новое оружие с тремя обоймами, одна из которых уже была заряжена, а наёмник взял себе товар покрупнее – автомат. Заряженный, исправно работающий и готовый к активной эксплуатации. Акир кивнул продавцу и перевел ему нужную сумму. Получив деньги, тот закрылся в подсобке. В этот момент юноша вновь заглянул в Бездну. Уверен, там он увидел меня, а я уже давно приметил его. Но тогда Дейсон не обратил на меня внимания. Быть может не разглядел, быть может боялся признать, что уже это сделал. Что ж. Судьба, так или иначе, сведёт нас вместе, а пока наёмники благополучно вернулись к машине. До встречи, потерянный лунатик. Я люблю казино. Богатые интерьеры, персонал, который находится в тесной эмоциональной связи с посетителями, по крайней мере с теми адекватными, что зашли в это место. Потому что я твердо уверен, что выходят клиенты уже другими людьми оттуда. Вы спросите, какая же это связь? Напыщенность. Высокопарность. Предвзятость. Осторожность. И, естественно, азарт. Я знаю парочку работников казино, которые между собой делают ставки на победу или проигрыш посетителей. Они наблюдают за их игрой, как наблюдают дети за животными в зоопарке. Это место – своеобразный кукольный театр. Прямо-таки воплощение этой метафоры. Но вот подпольные заведения меня забавляют. Вопреки цели сделать казино элитарным местом, подпольные создаются, чтобы скрыться от ненужного внимания или устроить там целое пристанище для своей банды. Организаторы подпольных стремятся приблизиться к роскоши обычных казино. Никогда не понимал, что там может забыть обычный обыватель. Но да не суть. Как раз из подпольного казино выходит персонаж, у которого в этом рассказе пока только камео. Это девушка в черной кожаной куртке и обтягивающих штанах. Среднего роста, возраста, телосложения. Короткие темные волосы. Её мрачное лицо напрягало даже охранника на входе. Однако для своих лет она хорошо сохранилась: лицо было чистым, без складок, морщин. Но вот глаза… Лично мою душу эта особа разрывала своим взглядом. Безнадежность, которую передавали эти глаза, запоминается на всю жизнь. - Да, щепка у меня. Хорошо, передам. – говорила девушка, связываясь с кем-то. Её голос напоминал гитару, которая начала расстраиваться. Завершив вызов, она продолжила свой путь. Практически сразу после покупки оружия, напарники отправились в ближайшую закусочную. Та, по счастливому или не очень совпадению, оказалась фаворитом в списке закусочных у Акира. Ничего особенного заказывать не стали, да и не смогли, нормальной еды в подобных местах нет и в помине. Обычная еда на вынос. И лучше никогда не обременять себя вопросами о том, из чего её готовят. - Благодарю, - сказал Дейсон официанту. Благо, никаких предрассудков из-за того, что случилось утром, у него не появилось. Затем он обратился к старику. – Акир? М-можно спросить? - Валяй. - Кого именно мы собираемся убить? За что? Как? Акир в это время плотно налегал на кофе. Услышав вопрос, он улыбнулся второй раз за день. Сейчас его улыбка была больше грустной, чем радостной. - Отлично, парень. Начинаешь задавать вопросы, интересоваться конкретикой. - Я... - Знаешь, тебе даже толком не рассказали ничего про заказ. Ни дельной информации устно, ни щепки, ничего. А ты только знай радоваться тому, что тебе доверили дело. – По удивлённому взгляду наёмник догадался, что прав. - Так почему ты не хочешь идти со мной в пекло? Почему ты решил меня спросить? - Я хочу! И я пойду. Просто… мне бы хотелось узнать тебя получше. И об авантюре, в которую мы ввязываемся. В конце концов, она связана с тобой. Что-то для тебя значит. - А заказ для тебя ничего не значит? - Нет. Ну. Заказ это. Хуй с ним. Мой первый. «Семья» бы не дала мне нечто сложное и невыполнимое. А здесь? Я не знаю прям вообще ничего и имею шансы обнулиться. - Всегда есть на то шансы. Стоит всегда об этом помнить. Тем более тебе. Ты не более чем отмычка для старых наёмников. Пушечное мясо, которое не воспринимают всерьёз. Твоё мнение никого не волнует. Твоя осведомлённость никому неинтересна. От тебя требуется только идти в пекло. А дальше как пойдёт. - Нет! Меня поставили с тобой, потому что я тебе нужен! - А может это я тебе нужен? - И это тоже! - Тебя поставили на это дело только потому что ты ни на что не годишься один. Отъедешь, если попытаешься сделать что-то сам. Почему тебя поставили именно на это дело? Может, дать было больше нечего. Может меня «порадовать». - Не правда… - Дейсон смотрел на него, как ребёнок, у которого отобрали нечто ценное. - Правда. – добил Акир. Юноша разозлился. Он опрокинул столик и уже замахивался на старика. - Ты-то кто, блять, такой, чтобы мне это говорить?! Акир сделал глоток из стаканчика в руке. Ему нужна была пауза, чтобы решиться. – Хм. Моя жизнь по сути делится на два этапа. Хотя если так подумать… Я бы и вовсе назвал это двумя разными жизнями. Раньше я владел сувенирной лавкой. Небольшой такой. Прибыли было тоже немного, но мне с семьей хватало даже на капризы. В какой-то момент мой сын… Он заболел. На такое денег у нас не было, накопления, сам понимаешь, если и были, то явно не дотягивали для подобного. - А чем он заболел? – наивно спрашивал Дейсон. Он успокоился и поднял с земли столик. - Не твоё дело. Не перебивай меня, а? Моя супруга не смогла смириться с моей беспомощностью и с тем, что происходило с её сыном. Она ушла от меня. Я пошёл в наёмники из-за возможности срубить крупную сумму по-быстрому. Заложил магазин, купил оружие, боевые импланты в долг, связался со знакомым, который вывел меня фиксера. А дальше всё как у всех: зарабатываешь репутацию, берешь заказ за заказом и… оглядываешься. Только когда ты глубоко зарылся в это, понимаешь, что пути назад уже нет. Сыну помочь я не успел, и он погиб. Жена на несколько лет закрылась от меня. Первым делом я отдал долги и вернул себе магазин. Не знаю зачем, как дань, что я помню о своей предыдущей жизни, пожалуй. А дальше я не думал. Просто продолжал делать то, к чему привык. Что ещё ты спрашивал? - Кого мы собираемся убить? Это корпорат, да? - А, он. Я работал на него какое-то время. Однажды не оправдал его ожиданий. Вот и всё. Акир погрузился в глубокую задумчивость, опустив голову. Периодически он почесывал седую бороду, осматривал руки, касался части имплантов, которые были видны на теле. Дейсон нервничал, заедал негативные чувства и усиленно формулировал свою мысль. - Акир? - М. - Тебе не поздно завязать с этим. Я вижу, что для тебя это мука. Пойми, ты не просто себе магазинчик вернул. Ты доказал этим, что твоя жизнь целостна. Даже будучи наёмником, ты всё тот же продавец в сувенирной лавке и наоборот. Да, ты можешь сказать мне, что много воды утекло, даже пуститься в конкретику, но все мы так или иначе меняемся со временем. У тебя есть билет обратно. Только ты пока не решился его использовать. - Гхм. Не знаю. Короче, вот что… В это время к закусочной подошла девушка. Она мигом отыскала свою цель и устремилась к ней, ни на секунду не отводя глаза. Приблизившись к столику, та положила ладони рук на него, кивнула Дейсону и посмотрела на Акира, сказав: - Снова берешь молодежь? Спешу заметить, что этот очень юн даже для тебя. - Марви… Акир по особенному взглянул на неё. Безнадежность у прибывшей разбавилась новым чувством. Теплым, приятным. - Я достала всё, что тебе нужно по Кларку Дебору. Помимо этого, Бестия просила передать привет и сказать, что ты говнюк. - И ей не хворать. - В общем. Кларк сейчас у себя в квартире, но поскольку вы отделали его шестерок, то он решил усилить охрану. – Марви положила на стол щепку. – Дашь потом парню? Или он постоит снаружи, подождёт? Акир по-деловому взглянул на юношу. Этот взгляд как будто отбрасывал всё человечное, которое он старательно разглядывал ранее и перешёл к оценке пользы от своего напарника. - Дейсон? В твоих интересах вместе со мной разобраться с этим выблядком. Потому что у меня и есть шансы на помилование, так как я пригоден для грязной работы, а вот от тебя он избавится как пить дать. Она подтвердит. - Соглашусь. Ну, сам виноват, что вмешался. Хорошо, что у тебя есть возможность решить появившуюся проблему в тот же день, как она появилась. К тому же, с Акиром ты не пропадёшь. - Серьёзно? А вот у меня подозрение, что он хочет от меня избавиться. Да и вообще вы так говорите, как будто я спасовал бы, - произнёс парнишка растерянно. - Возможно. В Найт-Сити ты недавно, дел вести, может и, не умеешь, но предать способен каждый. Я обычный человек. Мне нужны гарантии на мою безопасность. Мне не нужен нож в спину ни от тебя, ни тем более от такой гадины, как Кларк. Дейсон потупил голову, съедаемый роем мыслей и сомнений. Акир вставил щепку в порт, располагавшийся на шее. Марви сопроводила всё, что он видел, речью. - Начнём со входа. На крыльце никого не бывает, за исключением пары зевак, но наткнуться на них не страшно. Дальше. В прихожей вас встретит администратор, которому необходимо вести учёт всех, кто посещает или покидает здание. Если вы скажите, что решили кого-то посетить, с ним свяжутся и сообщат – не ваш вариант… Слова девушки смешались для парня в бессвязный поток приглушенных звуков. Он ощущал, будто время вокруг него замедлилось, будто ему приходится выслушивать выпады в свою сторону раз за разом, видеть обвинение в глазах, чувствовать в каждой детали, как его не принимают всерьёз, снова и снова. Это постепенно сводило с ума. Его рассматривали как кого-то очередного… как помеху! Как… как расходный материал! Возможно. Или даже скорее всего. Акир достал щепку и положил ту обратно на стол. Марви медленно перетаскивала взгляд с одного на другого, ожидая вопросов. Дейсон сделал ещё более мрачное лицо, сильнее погружаясь в себя. Собравшаяся компашка напоминала заклятых врагов, которые случайно встретились в одном месте. - Я тебя понял. Слышал? Мы выдвигаемся, парень. - Акир встал из-за стола и положил руку на плечо юноши. Дейсон резко оттолкнул старика и выхватил пистолет. Дыхание участилось. Ноги еле дрожали. Хотелось упасть и перестать дышать. Была мысль, словно за этим последует облегчение. Он направил оружие на наёмника, сделал пару шагов назад. Акир выпрямился, стоял смирно, выражение его лица было спокойным, однако взгляд выдавал в нём напряжение. - Как же меня это заебало! Ты поставил мою жизнь под угрозу. И прямо сейчас ты ведёшь меня хуй знает куда, хуй знает за кем и хуй знает зачем, обращаясь со мной, как со зверьком! Старик молча сделал маленький шаг вперед. Выражение его лица не изменилось. Марви, тем временем, сверкала глазами, в буквальном смысле. Она сканировала импланты юноши, но ничего не предпринимая, готовая вмешаться в любой момент. - Только шаг и… - И что? – с издёвкой спросил Акир. – Ты выстрелишь? Прямо сюда? Мне в голову? - Да! - Ты когда-нибудь убивал человека, Дейсон? – Он сделал ещё один шаг. - Начну с тебя. Дейсон вцепился мёртвой хваткой в оружие. Палец чуть-чуть сжал спусковой крючок. - Всё, что тебе остаётся – надавить сильнее. Сделай это. Ты будешь свободен. Тебе не придётся терпеть меня и мои проблемы. Ты сегодня выполнишь заказ. Потом снова. Ещё один. Станешь легендой и умрёшь от старости в своей теплой и роскошной постели. Всё, как ты хотел. Тебе нужно лишь нажать… Старик наклонился и медленно прислонил дуло пистолета ко лбу. Марви поднялась с места и сжала руки. Только сейчас юноша обратил на неё внимание хотя бы краем глаза. Он метал свои глаза куда угодно, лишь бы случайно не встретиться со взглядом человека напротив. Хаос внутри него только разросся. Уверенность давно улетучилась, вдарив пощечину. На её место пришло чувство предопределенности будущего и собственного ничтожества. Мгновение спустя… Он сдался. Упал на землю, закрыл глаза и задержал дыхание. Стоило сделать так с самого начала. Найт-Сити знает множество сценариев. Этот город изучил все возможные крайности жизни. Он горит, верней, давным-давно полыхает примерами крепкой дружбы и подлых предательств, самопожертвования и хождений по головам, щедрости и жадности. Сосредоточение самого прекрасного, самого человечного, что осталось в обществе, и вместе с этим наглядная иллюстрация жестокости. Больше, конечно, второго. Из всех возможных сценариев, Дейсону достался более или менее удачный. Когда парнишка открыл глаза, то страх ушёл прочь, а в голове было ясно, но в то же время пусто. Он проснулся в машине, валяясь на задних сидениях. Обстановка оказалась ему знакомой. - Ты как? Мужчина мрачно посмотрел на пассажира. Он выглядел равнодушным, несмотря на интонацию беспокойства в голосе. - Я в порядке, Акир. Прости меня. - Тебе не за что, парень. Не за что. Я и впрямь вместо совместной работы втянул тебя в непонятно что. - Но вылезать из этого нам все равно вместе. Так? - Так. Начинаешь думать. Это хорошо. Юноша сел. Обзор лобового стела автомобиля открывался на огромное жилое здание. Это был высокий монстр, что по своему строению с множеством этажей, что по корпоративным демонам, которых он изрыгал ежедневно каждое утро и принимал обратно каждый вечер. - Какого это? – спросил Дейсон - Какого что? - Убивать человека в первый раз. Мне же это придётся делать прямо сейчас. - Легче, чем кажется. Когда убиваешь кого-то, то самое главное, это не останавливаться. Уйти куда-нибудь, заняться чем-нибудь другим. Задумаешься о том, кого ты убил – будешь убивать себя сам, но уже изнутри. Увы, но сейчас времени на это у тебя не будет. Обычно, перед делом новички смотрят брейндансы, чтобы… «втянуться», так это называется. К сожалению, ни техникой, ни самим брейндансом я не располагаю. – Он повернулся снова. – Тебе придётся испытать это сразу, на деле. Жизнь полна разочарований. Поверь мне на слово, ты не испытаешь удовольствия от того, что кого-то убил. - Ладно. Я готов. Что мне нужно сделать? - Знаешь. У тебя есть возможность уйти. Тебе необязательно вмешиваться во всё это, что бы я не говорил до этого. Я могу справиться один. - Мы оба понимаем, что без меня всё будет сложнее. Ты не справишься без напарника. Я тебе нужен. – улыбался юноша. - Хах. Ну. Возможно, ты прав. Дейсон сделал глубокий вдох. Как только он выдохнул, то начал внимательно слушать план. Вместе они зашли в небольшую прихожую, сделанную из материала, напоминавшее дерево. Слева от них был навороченный стол со множеством ящиков и всякими штуками, делающих его навороченным. Справа пару пижонов читали дорогие журналы и сидели на кожаных диванчиках в дорогой одежде, наслаждаясь дорогим интерьером и дорогим для них спокойствием. Спереди стояли металлодетекторы и охранник. Двигались гости уверено и не спеша. Они выглядели чужими в этой идиллии. Они разрушали её одним своим существованием. Охранник отвлёкся на рацию. Что-то происходило на верхних этажах здания. Что-то, из-за чего охрана уже подняла тревогу. Вернувшись в реальный мир, охранник попытался… Плевать, что он пытался. Выстрел! Удар! Дейсон пустил два патрона в ближайшие камеры. Акир ударом оглушил человека за столом. Ещё выстрел. Юноша убил охранника и тут же ринулся вперёд. Старик последовал за ним. Они вызвали два лифта, ведущих к разным целям. Зайдя в лифт, Дейсон знал, что время на отдых есть только сейчас. Он чувствовал, как гудит сердце, как оно ломает кости изнутри. Он видел пульс, отдающийся вибрацией по всему телу. Ему нужно было лишь дойти до комнаты управления, пока Марви отвлекала охрану наверху. Лифт остановился. Юноша выскочил из него в ближайшее укрытие. На этаже вовсю орала тревога. Охрана всполошилась, крутилась на месте и в первые мгновения не понимала, что делать. Вскоре в коридоре появилась группа охраны, обвешанная тяжелой снарягой. Она прошла мимо и скрылась в том же лифте, в каком приехал Дейсон. Инстинкты взяли вверх над разумом. Выждав, он двинулся дальше. Далеко не прошел - наткнулся на вторую группу охранников. Те были в обычной форме. Выстрел – труп. Дейсон спрятался за углом и, выждав очередь, выстрелил в ответ. Ранен. Время на исходе, нужно двигаться. Возможно, прямо сейчас старик лежит там, в другой части здания, и ждёт помощи. Ну же! Дейсон кинулся вперед, сбил своей тушкой охранника, который также шёл напролом, добил его и раненого. Пробежав пару метров, он повернул, затем ещё раз и добрался до нужной комнаты. Дверь автоматически открылась. Юноша несколько раз ударил того, кто сидел за множеством мониторов. Сейчас каждая ниточка этой паутины находилась в его руках. Остались финальные штрихи. Первое – стереть записи и выключить камеры на этажах. Второе – настроить турель в квартире корпа на дружественный режим. Третье… Дейсон услышал топот за дверью. Спустя пару манипуляций он выключил свет во всём здании, убрал пистолет и сел на колени, закинув руки за голову. «Лишь бы пронесло» - говорил он себе, зажмурившись. В следующую минуту комнату взяли на штурм. Лифт остановился. Акир вышел с автоматом наизготовку и убил зазевавшегося охранника. Он выкрикивал индивидуальные угрозы богатеям. Он напоминал пастуха, разгонявшего трусливых овец. На столике старик нашёл карту и зашел в квартиру. Как только оказался внутри, то снял двоих. Сразу после этого спрятался за огромным столом. Краем глаза старик заметил свою цель. Промах. Та скрылась где-то наверху. Послышались металлические звуки. Спокойные, но быстрые. На потолке активировалась турель. Она стреляла одиночными, с задержкой, но пробивала всё, за чем укрывался наёмник. Выстрелы эхом раздавались по помещению. Наёмнику хватало пары секунд между выстрелами, чтобы метнуться к другому укрытию. Там он добрался до балкона и отхватил пулю. Успел ответить тем же. Разница была в том, что один ранен, другой – труп. Старик даже не обратил внимание на рану. Он двигался менее резво, но всё также целеустремленно. Мысли о мести подбадривали. Каждое убийство сопровождалось внутренним упоением. Отдушиной. Испуганные охранники безвольно умирали раз за разом. Лишь изредка им удавалось нанести хоть какой-то вред. Убив их всех, Акир направился к лестнице. В тот момент турель выключилась на время. Момент истины. Шанс расквитаться. Старик быстро настиг свою жертву. Смерть в душевой… Что за убожество? Перед ним лежал худощавый и темненький мужчина в помятом деловом костюме. Он прижался к стенке, вытаращил перед собой руки и молил. Молил в холодном поту, сквозь слезы, дрожащим голосом. Акир понимал, что будет дальше. Его жертва тоже. Но та продолжала унижаться, поддерживая ничтожную надежду внутри. Выстрел. Победа длилась недолго: охрана здания вломилась внутрь. Группа из четырех человек. Вооружены до зубов, хорошо защищены. Акир спрятался за барной стойкой рядом с единственной лестницей. Он заметил, что противники разделились на пары. Двое из них направились наверх, остальные – прочесывают первый этаж. По щелчку заново активировалась турель. Она сделала два выстрела до того, как её уничтожили. На технику рассчитывать не приходится. Всё самому. Как только Акир услышал приближающиеся шаги, то разрядил магазин вслепую. Падение. Очередная смерть. Новая обойма – новые секунды опасности и адреналина в крови. Послышались приближающиеся шаги. Затем – звук падающего металла. Он успел отпрыгнуть, а затем и переползти в спальню, но взрыв гранаты его задел. Акир перезарядился, и в метре от него появился охранник. Тот не успел отреагировать. Наказание – смерть. Наёмник не спешил расслабляться, не знал сколько ещё осталось. Затаился. В квартире повисла гнетущая тишина. Противники выжидали друг друга, как два старых хищника. Нюанс лишь в том, что один из них истекал кровью и постепенно слабел. Миг - свет погас. Акир не сомневался в том, что местная охрана снабжена на этот случай имплантами. Миг. Ему нужно было только это мгновение. Момент, который ему удалось уловить. Он перемахнул через перегородку и спрыгнул вниз. Раздалась короткая очередь. Оглушающая и ослепляющая. Раздалась ответная. Готово. Немного выждав, Акир вернулся к лифту. - Вы очень пожалеете о том, что вломились сюда, - скалился начальник охраны, который пришёл в себя после ударов юноши. Свет уже наладили. Дейсона спустили на первый этаж, где собрался ещё один ударный отряд. Они знали, что другие нападающие заперты в одном из жилых блоков здания и угрожали расправой над пареньком. Но не знали сколько именно нападающих, а потому пришлось распределить людей по всему зданию. Естественно, был и запасной план, если смерть заложника не подействует… Лифт начал спускаться вниз. Как раз с того этажа, где была перестрелка. Сомнений не было, это они. Начальник ударил Дейсона напоследок и приказал подчиненным встать на позиции. Он встал позади заложника и прикрылся им. Щелчок. Двери открылись и из них вышел Акир. - Пушку в сторону, ублюдки! Руки за голову! – кричал тип. Старик вышел из лифта и наклонился, чтобы положить автомат на пол. Он делал это крайне неспешно, изображая гримасу страха, вместе с этим рассматривая присутствующих. Дейсон смотрел на него с робкой надеждой, пытаясь ослабить хватку на шее. Акир что-то прошептал. Как по щелчку у охраны заискрили глаза. Кто-то из них упал на пол, кто-то разрядил магазин в пустоту. Начальник охраны тут же нажал на спусковой крючок, но тщетно. Он пытался на ощупь найти мальчишку. Ему удалось выпустить ещё три выстрела, прежде чем с ним было покончено. Юноша оглядывался, не зная, что делать дальше. Акир подбежал к нему, схватил за руку и повел на выход, где их уже ждала машина. Он открыл дверь и буквально закинул напарника внутрь, сев рядом. Тронулись. Чартер-Хиллз поднялся на уши. Полиция оцепила район и прибыла на место, несмотря на недовольство корпоратов. Те брезгали местной властью, ссылаясь на её неэффективность. Сейчас они смиренно принимали поражение. Здание, на которое напали, уже облюбовали журналисты, детективы от полиции и корпораций, запускали дронов для сканирования тех, кто находился внутри, и поисков тех, кто организовал это всё. Что касается обычных обывателей, так те спешили позвонить своим коллегам или родственникам, жалуясь на тяжелую долю корпората и хвастаясь неудачным покушением на их жизни. После этих прелюдий они дружно запросят компенсации за, так называемый, «моральный ущерб» и «угрозу жизни вне работы» у своих корпораций. Нет худа без добра. - Фух. Отлично… Высади нас в центре Джапан-тауна. – проговорил Акир. Он долго старался отдышаться, пока вытаскивал пулю из тела. В машине наёмник умудрился снять с себя экзоскелет, сопроводив это сдавленными звуками от боли. Теперь своими движениями он и впрямь напоминал старика. Неповоротливого и почти беспомощного. Здесь юноша понял, почему тот не полагается на наружные импланты, не заменяет свои конечности на механические. Его тело банально не выдержит нагрузки. - Хорошо. Так. Из оцепления мы вырвались. Неплохо сработано, практически без задержек. – сухо сказала Марви за рулём. - То… что было на первом этаже… тоже часть плана? – спрашивал Дейсон, закрывая нос. - Нет. Но к чему-то подобному мы и готовились. Большая часть сложилась удачно. Меньшая… - ответил ему Акир. Он молча убрал руки юноши и осмотрел нос. Цокнул. – Потерпи. Не скажу, что как комар укусит, но… Старик вправил нос парнишке, а тот заорал от боли на всю машину. Он был так многословен, что сказал больше, чем за весь день до этого. Чуть позже они занялись остальными ранениями. Марви остановилась рядом с мостом, ведущим Хейвуд. - Мы на месте. Может, вас поближе высадить? - Нет. Мы справимся. Разделимся на всякий случай. Спасибо тебе. Акир открыл дверь и вышел. Дейсон последовал за ним. Тем временем, на улице вечерело. Постепенно огни Найт-Сити вновь главенствовали над Солнцем, которое стремилось скрыться от неблагодарных людей. Сами жители города тащились от своей обители вечером. Они в огромных количествах выбирались на улицу и просто любовались ей. Акир сел на одну из лавок, с которых открывался вид на бескрайний океан и панораму города одновременно. Юноша сел рядом, поставив ящик с их барахлом под ноги. Они будто погрузились в свой вакуум, который отгородил их от остального города, и наслаждались затишьем. - Как я тебе, а? Вроде всё не так плохо. – внезапно начал Дейсон. - Да. Ты молодец. Я… Я рад, что с тобой ничего не случилось. – сдавленно проговаривал Акир. - Ну вот. Значит, самое сложное позади. С заказом мы справимся. Акир не ответил. Он очень долго смотрел на воду, кажется улавливая каждое её движение. - Мой отец хотел стать моряком. Он не любил дороги, не любил большое количество людей, техники. Но он обязательно бы полюбил корабль и его экипаж. Он даже жалел, что не родился в Японии, где пробился бы на флот, ха! – Внезапно начал Акир. - Я не помню своих родителей… Кажется, а может так и есть, но я ничего не помню из своего прошлого. Будто я всегда был здесь и всегда не знал о месте, где я живу, – выпалил Дейсон. Собеседник печально посмотрел на него, затем наклонил голову вниз и задумался. - Быть того не может. У каждого человека есть прошлое. Хорошее или плохое, но его он помнит. Иначе как ты можешь обладать характером? Ты уверен, что именно ты желаешь стать легендой? - Да, в этом желании я… Постой. – Дейсона будто осенило. - То-то же. - Мне. Страшно… - Как бы то ни было, если ты достигнешь этой цели, то это будет уже другой Дейсон. Но, опять же, «если» достигнешь. - Странно, ещё с утра я думал, что запросто смогу подняться в мире наёмников. Что мне просто стоит проявить упорство. А сейчас? Сейчас я не могу спокойно смотреть на кровь на своих руках. Я лишил семью ребенка. Лишил кого-то другого близкого ему человека. – Да. Рано или поздно, но ты перестанешь чувствовать вину за это. Послушай. Главное, что ты с сегодняшнего дня должен вбить себе в голову, так это то, что убитые тобой люди это люди. Не роботы, не манекены, а люди. Ты забираешь жизни. Старик внимательно рассматривал юношу, давая ему время подумать над этой мыслю. - А какого это? Не помнить ничего о своём прошлом? - Никак. Буквально. Акир, я… я даже сомневаюсь, жив ли я. Может, это мой предсмертный сон? Я уже мёртв и… и… Эх. Лишь не задумываясь о прошлом, я начинаю хоть что-то чувствовать. - Да… - грустно протянул старик. – Я знаю это. Он посмотрел на обработанную рану и засмеялся. Сдавленно и хрипло, пока не стал давиться. - Что с тобой? - Ничего. Я просто смотрю на это и мне становится приятно и смешно. Смешно и приятно, ха-ха! – Пытался приободрить себя он. - Ты не обязан мне отвечать, но… - Дейсон посмотрел на него взглядом, который наёмнику сложно было описать. В нем сочеталась и грусть, и беспокойство, и даже наивность. – Чем всё-таки заболел твой сын? - Почему тебе это так интересно? – Проглотив слюну, мрачно сказал он. - Мне показалось, что ты мне недоговорил. - Правильно. Сохраняй эту наблюдательность до конца. Критикуй информацию от незнакомцев, проверяй друзей. – слегка улыбнулся старик, но эта радость быстро погасла. - Акир? - Да знаю я… Да. Ничем он не болел. Мой мальчик в один день загорелся мечтой. Подходит ко мне и говорит: «Папа, я стал наёмником! А теперь я стану легендой города!». Я пытался его отговорить, задавал неудобные вопросы, но… не помогло. Моя жена не знала, что и делать. Ха-ха-ха… Ну а я? Я понёсся за ним. Работал на тех же людей, на которых работал он, периодически мы с ним работали вместе. И вот однажды ему предложили работу. Из тех, от которых не отказываются амбициозные. Знаешь? Знаешь, ведь. Огромные ставки, но огромный риск. Обещали вип-комнату в «Посмертии», познакомить с элитой ёбаного наёмного мира. Он не вернулся. Погиб. Жена тут же обвинила меня в его смерти и ушла. Затем я загорелся идеей. Следовал ей, не зная, что могу сделать ещё. - Ты… - Угу. Я надеялся, что если не своего сына, то таких новичков я сумею спасти. Попробовать отговорить их от всего этого или хотя бы помочь им преодолеть этот ад в начале пути. Приобрести опыт. Связи. Но сколько бы пуль я не ловил за других, всё было напрасно. - Но что сейчас? Акир, ты сам можешь отойти от дел. Вернуться в магазин и жить спокойной жизнью. - Нет. - Я не понимаю тебя! Эта работа принесла тебе столько горя, а ты отказываешься её бросать! На лице старика заблестели слезы. Он положил свою руку на плечо мальчонки. - Я хочу умереть, малыш… Каждый раз. Каждый раз, когда я иду на дело, я надеюсь словить пулю. Я не пытаюсь умереть сам. Но надеюсь, что так оно и случится. - В смерти других нет твоей вины. Ты сделал всё, что было в твоих силах, - стараясь предотвратить тишину, тараторил Дейсон. - Моих? Моих силах? Моих сил недостаточно, чтобы хотя бы держать в руке оружие больше часа. Чёрт, я даже от использования протезов могу помереть. Мучительной и тупой смертью. - Но… а как ты желаешь? В этот момент Акир стал похож на мечтающего перед сном ребенка. - Как наёмник. В ходе выполнения заказа. Я взялся за это дело в одиночку, потому что хотел, чтобы это была моя последняя работа. - Но вместо этого, тебе подвязали меня… - Да. Но я не жалею. Ты хороший парень, Дейсон. Я встречал много таких же, как ты. В глазах огонь, с языка не сходит словосочетание «Легенда Найт-Сити». Одни из них меня перешагивали и забывали. Ничего такого, всё честно. Другие пытались вставить нож в спину. И ради чего? Преумножить свои заслуги в первом деле. Третьи… Третьи ловили пулю. - А что я? К какой группе ты меня отнесешь? - Хм. Изначально я был уверен, что к первым. Сейчас… не знаю. - Почему корпорат на тебя обозлился? Это как-то связано с твоей идеей? - Угадал. Отец подвязал своего сыночка ко мне за большие суммы. Это был испорченный ребенок. Он даже пары слов в предложении связать не мог без ошибок. Когда мы выполнили с ним заказ, то тот попытался убить меня. Вот так, безо всякой причины. Ему хотелось стать самостоятельным. Я же хотел избавить мир от долбоеба. Как видишь, моя цель оказалась благороднее. Дейсон соскочил с места и встал перед стариком, протянув тому руку. - Я не такой. Я не стану предавать людей ради пары эдди. Мы с тобой напарники, Акир! Ты и я, как части одного механизма. Нам нужно ещё выполнить НАШ заказ, не забыл?! Я прикрою тебя! Словлю пулю, если придётся! Огорчит это тебя или нет, но умирать сегодня в твои планы не входит! Нам нужно перехватить подкрепу банды. Веди меня. Акир взял юношу за руку и поднялся. Тогда Дейсон впервые увидел, как тот искренне улыбается и радуется. Казалось, словно он перестал быть похожим на тень человека. Да. Он по-новому чувствовал, как бьётся сердце в груди, кровь разгонялась по жилам с непривычной скоростью, мысли стали яснее и менее мрачными. Даже воздух тот вдыхал уже иначе. Он почувствовал себя живым. Вечером западная дорога между Уотсоном и Уэстбруком была не особенно заполнена машинами. Ничем не примечательная: два направления, две полосы. Между ними украшенные деревьями – сакурой, чередовавшейся с пальмами. Абсолютно безвкусно. Даже сами деревья выглядели фальшивыми, декоративными. В основном по этому пути проезжали простые обыватели, рядовые работники корпораций или смутные типы, как кочевники. Задача – задержать. Не больше и не меньше. Акир пояснил детали дела. Что именно за наёмники, которые сделали запрос фиксеру, он не знает, зато знает с кем они конфликтовали. Мальстрём. Опасная банда дикарей, помешанных на имплантах, он же хром. Были у них ещё какие-то свои тёрки с корпорациями… но не об этом. План был прост, груб и стар. Прямо как человек, его придумавший. Ровно в семь Акир и Дейсон перехватили пару машин, чтобы загородить проезд. Большого скопления машин ждать не стоило. Нетерпеливые (или пугливые, как знать) разворачивались и уезжали, а терпеливые, коих было немного, смиренно ждали развязки. Завершив подготовку, наёмники принялись ждать. Акир постоянно нервничал, потому что долго торчать нельзя – заинтересуется полиция. Дейсон осматривал пистолет в руках и пересчитывал патроны. «Перестрелять тех, кто будет ехать первым и отступить» - повторял себе юноша, останавливаясь на очередной цифре. - Мой тебе совет, малыш. Как закончим с делом - не связывайся больше с «Утренними». Иди к Марви, она поможет, - взволновано протараторил подошедший старик. Юноша смотрел на него и понимал, что он готов будет драться до последнего, если что-то пойдёт не так. Это подбадривало в напряженные секунды ожидания. Сердце отстукивало каждое мгновение. В определенный момент оно остановилось – над дорогой пронёсся ави. Ничего такого, но взгляд цеплялся за эту деталь. Вскоре оно исчезло, а на горизонте появился фургон. Черный, с черепом на механических паучьих лапках. Узнаваемый логотип. Акир криком сообщил о готовности. Как только машина приблизилась, он попытался попасть в водителя очередью. Дейсон попробовал сделать тоже самое. Через пару секунд машина пробила импровизированную блокаду и врезалась в ближайшее здание. Наёмники спешно отступили. По пути они заметили, что из фургона вывалился какой-то «пиджак». Не придали этому значения. Сев в тачку, принялись уезжать с места. - Ничего сложного. Отличный выстрел, - ухмылялся Акир и сразу же пригнулся. Их внезапно охватил град пуль. Как заметил Дейсон, это был обстрел от ави, который пролетал ранее. Они остановились на первом же повороте, не уехав далеко. Старик вытолкал мальца из машины, та по щелчку превратилась в решето. Краем глаза юноша увидел, что все дороги к отступлению перекрыты полицией. Акир побежал куда-то вправо. Дейсон рванул за ним и перегнал его, спрятался за лавкой. Это был вход в метро, который тоже уже заблокировали. Оставалось только ждать чуда. Кольцо постепенно сжималось, пару патрульных двигались прямо к наёмникам. Но огонь не открывали. Тотчас с дороги, где была засада на Мальстрём, выехало с десяток машин банды. Они остановились прямо посреди перекрёстка. Из авто десятками вываливались мальстрёмовцы, обезображенные имплантами разной степени дерьмовости и вооруженные до зубов. У каждого было как минимум по два тяжелых оружия. Завязалась перестрелка. Каждая очередь разносилась по району, как раскаты грома в шторм. С непривычки уши Дейсона начали звенеть, отдавая сильной болью. Старик сохранял спокойствие, изредка выглядывая из укрытия. Дорога омывалась кровью, похлеще, чем на жертвоприношении. Конечности простаков, бандитов и полицейских с легкостью отлетали при первом же попадании. Пули проходили навылет, оставляя зияющие дыры в телах. Мальстрёмовцы были в угаре от происходящего. Они набрасывались на первых же попавшихся с голыми руками, не замечали своих ранений и радовались попаданиям по цели. Полицейские в спешке старались перегруппироваться; своими робкими действиями они показывали, что ситуация застала их врасплох. Единственное, что им удавалось – сохранять оцепление. Взрывались машины, рушилась инфраструктура, слышался плач, молитвы и жалобные возгласы попавших под раздачу, а также угрожающий лай приближающихся полицейских сирен. Это означало, что бойня набирала обороты. Одновременно с этим, на поле боя появилась пара темных джипов. Дейсон разглядел на одном из них надпись: «Милитех». Оттуда в полной готовности выскочили самые подготовленные бойцы из присутствующих. Начиная с брони, заканчивая оружием. Они действовали решительно: гражданских клали лицом в землю, строй не разрушали ни при каких обстоятельствах, каждый знал какую позицию занять. Наёмники продолжали не вмешиваться. Их планам помешал выходящий из ближайшего переулка патруль полицейских. Двоих из них успел снять Акир. Ещё двоих добил Дейсон. Короткой очереди старика хватило на то, чтобы привлечь к себе внимание сразу трёх сторон. Сначала с противоположной улицы полицейский старался выцелить юношу. Последний снял его после пары попаданий. Затем кто-то из Мальстрёма выпустил залп из пулемёта в их строну. Висящие позади героев экраны посыпались на бетон. В довершение один из солдат Милитеха выстрелил в укрытие Дейсона, пробив его. Юноша спрятался ещё дальше, за очередной лавкой, оставляя за собой кровавый след. Он дышал прерывисто и быстро почувствовал слабость в теле. Чуть выждав, тот вколол себе «отскок». Процессы в теле неестественно ускорились. Мир заиграл новыми красками. Буквально. Кровь остановилась. Он выглянул и начал стрелять во всех сразу. Кого-то удавалось ранить, кого-то даже убить. Вскоре Акир тоже сменил позицию. Он окликнул юношу: - Ты как? Держишься? - Блять, да! Что нам делать?! - Я попробую нас отсюда вывести. Прикрой! Старик метнулся к запертому метро. Дейсон снял пару бандитов, подошедших слишком близко. В запасе осталась одна обойма. Взрыв. Оба наёмники закрылись и вжались в укрытия. Юноша хотел было рвануть, но старик придержал его. Он спустился первым. Впереди его встретили полицейские, почти раскидавшие группу мальстрёмовцев. Акир выпустил очередь в первого попавшегося. Отбросил автомат. Второй успел среагировать и выстрелил в старика. Тот пригнулся и ударом отбросил копа в стену. Схватил последнего копа со спины и прикрылся им от летящей дроби. Швырнул в бандита. Он упал на землю. Здесь же старик выхватил пистолет и сделал финальный выстрел. Дейсон спустился к нему и оглядел произошедшее. - Что будем делать? Мальстрём проигрывает, Милитех стреляется с полицией, - сообщил Дейсон. - Мы в тупике. - Нет… У тебя же есть план, правда? Акир указал на карту метро. - Станцию слева явно держит полиция. Станцию справа, скорее всего, заняли мальстрёмовцы. Говоришь, корпораты даже на легавых набросились? Отлично, это гарантия того, что они все друг против друга. - Что дальше? - Можем попробовать пробиться через одну из станций. А можем придерживаться изначального плана и просто засесть. Постой. Слышишь? Прежде чем Дейсон что-то ответил, послышался звук прибывающего метро. Оно тормозило на полной скорости, превращая лежащие на путях тела в месиво. В конце концов оно достигло станции и замерло. Большей частью метро уехало дальше. А вот последняя часть остановилась прямо на станции. Двери открылись и из них вышли люди, покрытые хромом. Они выглядели ужасающе: множество красных точек вместо глаз, отсутствие половины головы, множество наружных имплантов на теле… верней, на том, что от него оставалось. У некоторых можно было заметить вытекающие капли крови в заменённых частях тела, будто их поменяли минутой ранее. Прежде чем те поняли в чём дело, Акир быстрыми движениями скрутил шею ближайшему, а Дейсон выстрелом поразил второго. Последние мысли просто стёрлись из головы. Тело юноши полностью действовало на автомате. Старик, сохраняя голову, пробивался дальше, малец прямо за ним. Удар-выстрел, удар-выстрел. Акир закрывался живым щитом, пока его напарник выцеливал противника из-за плеча. Постепенно им удавалось пробиваться всё дальше, вагон за вагоном. Кое-кому удавалось попасть в наёмников, но те, как и мальстрём, перестали обращать внимание на такую мелочь. Они гнали вперёд, сметая уже группы противников. Пробившись в очередной вагон, на Дейсона напали сзади, Акир перестреливался с теми, что были впереди. Юноша до победного бил локтем в нападавшего, пока не проломил ему ребро. Апперкот. Ещё удар. Старик вытянул руки в сторону одного из своих оппонентов в тот момент, когда он стрелял. Убил своего. Акир рывком отобрал у него пушку, упал на пол и прострелил голову. Дальше! Кто-то из мальстрёмовцев накинулся на лежащего и начал мутузить изо всех сил. Дейсон убил его выстрелом. Поднявшийся Акир снял врага позади юноши. Наступила кратковременная передышка. - Жми ебаный рычаг, парень! Это наш билет отсюда! – сорвавшимся голосом сказал старик. Дейсон безмолвно повиновался приказу. Щелчок. Метро вновь тронулось, набирая скорость. -На метро… Есть шанс. Прорваться… Старый наёмник припал к стене и медленно скатывался вниз. Он зажимал самую свежую рану из тех, что только были на нём. Мальчонка стал метаться из стороны в сторону. Сначала в панике, затем – в поисках решения. - Нет… Прости, это убьёт меня. Лучше до рипера дотерпеть, - простонал Акир, видя перед собой руку со стимулятором. - Сука! Ты издеваешься? Скажи мне? - Успокойся… - Нет. Я сейчас взорвусь! – прокричал Дейсон, гневно сжимая голову. - Ты хочешь, чтобы я обнулился прямо здесь? - Поэтому я и предлагаю, потому что не хочу! В следующую минуту юноша уже обшаривал каждый угол в поисках нормальной аптечки. Пусто. Пусто, пусто, пусто, пусто! Чёрт. Разочаровавшись, Дейсон сел напротив старика. - Мы прорвемся, ведь так? – Дрожащим голосом спросил он. - Да. Кстати… скоро наша остановка. Тяни. – кряхтел тот в ответ. Щелчок. - Ты отлично приспособился, а? – улыбался Акир. – Без всяких брейндансов. Чувствуешь адреналин? Как он отпускает? Ни один, кх, наркотик не заменит этого чувства. - Пожалуйста, - Дейсон расплакался, - дыши чаще. Не закрывай глаза. Смотри прямо на меня. - Я в порядке. Это не самое худшее. Я дотяну. Вот увидишь… - Может быть, это не вовремя, но скажи. Скажи… Я бы смог стать легендой? - Все могут. Ты тоже... Но надо ли оно тебе? Эта цель, кхе… эгоистичная. - Что это значит? - Тебе… придётся идти по головам… Метро почти остановилось, а тряска стала еле заметной. - Я бы хотел и дальше работать с тобой. Всегда бы хотел. Взять что-нибудь полегче. Ты лучший напарник, Акир. Давай, а? Отдохнем и снова за заказ. - Без меня. Ты сам мне сказал завязывать. Меня ждёт пенсия. Я решил. Вернусь в магазин. Хватит с меня. Юноша улыбнулся. Вытер слёзы, но всё ещё выглядел расстроенным. - Но кто сказал, что я не смогу тебя консультировать и направлять? Мы не прощаемся. - Да. Пожалуй, да. - Послушай… - после небольшой паузы Акир достал конверт, который держал у себя. Тот самый, который он забирал у порога чьей-то квартиры. Он был несколько заляпан свежей кровью. – Это моё завещание. Представляешь? Я хотел попрощаться с женой. Но ты дал мне шанс вернуться к ней. Спасибо тебе. - Это тебе спасибо. Ты… здорово освежил мой взгляд на… всё. Ладно, нам пора… Как только метро остановилось, кто-то на станции ожил. Юноша встал на ноги и ужаснулся увиденному. Небольшой отряд крайне быстро направился к ним, взломал один из вагонов и тут же оказался внутри. Макс-так сделал пару выстрелов, чтобы сломить последнюю возможность сопротивления. Дейсон свалился с ног на пол, задыхаясь, дергая рефлекторно конечностями. Он не мог пошевелиться. Вблизи с ним, слева, послышалось что-то падающее на пол. Затем один из «макс-таковцев» взял его за ноги и потащил наружу. Последнее, что ему удалось увидеть – безжизненное тело старика. Так на самом деле и умирают люди. Тихо. Спокойно. Бесславно. Упасть и перестать дышать? Стандартная скучная новостная заставка. - Здравствуйте, я Ариф Икбал, и с вами новости на Дабл-Ю-Н-С. Начнём с экстренных новостей. Сегодня, в северной части Джапан-Тауна, разразилась перестрелка между бандой «Мальстрём», полицией и корпорацией «Милитех». Очевидцы сообщают о множестве жертв и ущербе, оценивающийся в пятнадцать миллионов евродолларов. Власти города настоятельно просят держаться подальше от места действия вплоть до окончательного выяснения обстоятельств. Помимо этого, президент Майерс выступила с заявлением, в котором обратилась к полиции Найт-Сити. Глава компании «Милитех» сообщила, что столкновение между сотрудниками корпорации и сотрудниками полиции было нарушением всех правил компании. Президент пообещала выплатить серьёзную компенсацию департаменту, а также объявила о курсе сближения с полицией Найт-Сити. Комментариев от департамента пока не поступало. Перейдём к другим новостям. В метро сотрудники «Макс-Так» задержали очередных психопатов. Сообщается, что их было двое, и они представляли огромную угрозу для окружающих. К счастью, одного из нападавших удалось ликвидировать; второго смогли задержать с целью дальнейшей реабилитации. Ну и последняя новость на сегодня…