***
Одним солнечным утром осени, где-то конец сентября, дети шли в школу. На многих не было лица из-за нежелания посещать это место. Жёлтый школьный автобус подъезжал к домам и в не заходили ученики. День мог быть испорчен уже на этом этапе. Особенно он может быть испорчен, если ты в одном классе со Стэнли Снайдером и ты ему не по душе. Таких было достаточно много. Особенно сильно его раздражали заучки, которые ничего тяжелее книг в своей жизни не держали. Ему приносило это удовольствие, да и не только ему. Вокруг него образовалась маленькая банда таких же хулиганов. Рядом с ними никто не сидел во время поездок и старались вести себя тихо. В карманах Стэнли всегда была рогатка, мелкие камни и пару леденцов, которые он не стеснялся сосать даже во время урока, закинув ноги на парту. Сегодня их класс ожидает пополнение. После в начале второго урока учительница вошла в класс не одна. Рядом с ней был новый мальчик. Он выглядел опрятно и даже с какой-то изюминкой стиля, а на его лице ни капли беспокойства. — Дети, — начала учительница, — сегодня к вам в класс перешёл новый ученик! Представься, пожалуйста, — она любезно посмотрела на него, придавая уверенности, которой у него и так в избытке. — Ксено Хьюстон Вингфилд! — громко сказал он, — но коротко меня зовут Ксено. — Ты меня удивляешь! Так уверенно себя ещё никто не представлял, — она погладила его аккуратно по белым волосам, чтобы не испортить причёску. — Спасибо, Мс. Хадсон. Просто, нужно с самого начала нужно производить правильное впечатление о себе. Я это в книге прочитал. — Раз ты так хорошо начал, может, сам расскажешь немного о себе? — Я не против! Я перевёлся сюда из-за проблем с одноклассниками, надеюсь, что здесь такого не встречу- — Считай, что ты уже встретил себе проблемы, — из задних парт донёсся голос Снайдера, — ты мне уже не нравишься. — Стэнли! — начала ругаться Мс. Хадсон, — я понимаю всю твою ненависть к хорошим мальчикам, но это пора прекращать! — И что вы мне сделаете? — Марш в кабинет директора, он тебе и расскажет, что я собираюсь с тобой сделать! — Я хожу к нему уже чаще, чем к себе домой, — он встал из-за своей парты и, специально, задел плечом новенького, потом выкинул в урну палочку от леденца и вышел из кабинета. — Интересная личность, — Ксено наблюдал за тем как он уходит. — Лучше не связывайся с ним, дорогуша. Если будут проблемы, то не бойся обратиться ко мне. — Не беспокойтесь так обо мне, Мс. Хадсон. Я умею постоять за себя! — Это замечательно! Так-с, садись поближе к доске, твои родители передали мне, что у тебя небольшие проблемы со зрением. — Я просто много читаю, особенно ночью под одеялом под светом фонарика, — он улыбнулся и сел на свободное место. Это была вторая парта среднего ряда. — Познакомитесь лучше на перемене, а сейчас у нас время математики! — певчим голосом, будто она получает от этого удовольствие, она начала писать число и тему на доске. Одноклассники немного нервничали насчёт такого не самого лучшего знакомства новенького с их местным бандитом. А Ксено был будто в своей тарелке и не стеснялся помногу раз выходить к доске решать примеры. Его авторитет в глазах учителя быстро возрос. Урок прошёл быстро прошёл и, сразу после звонка, к Ксено подошли пару одноклассников: — Не думал, что ты будешь таким активным! — Может давай я проведу тебя по школе? — Какие именно проблемы были у тебя с одноклассниками? — Эй, потише! — будто приказывая крикнул Ксено, — я ценю, что я вам интересен, но давайте позже, хорошо? Я сам пройдусь по школе. — И ты не боишься снова встретиться со Стэнли? — Я люблю исследовать всё сам. Это помогает сделать свои независимые выводы, — он посмотрел на окружающих, — я слишком странно говорю для вас? Это понятно. — Учителям нравятся такие. Слушай! А если ты станешь любимцем, тогда она сделает всё, что ты скажешь! — Хм…подчинить себе взрослого… Мне нравится твой ход мыслей! — он похлопал в ладоши направился прочь из класса. Школу он обследовал быстро, так как на первом этаже ходил долго, пока родители занимались документами. Они могли позволить мальчику это сделать, потому что он точно не натворит бед, пока за ним не смотрят. Ксено нравилось это место и его новое окружение. Он очень надеется, что сможет найти себе настоящих друзей и ему не придётся снова просить родителей перевести его в новую школу или на домашнее обучение. В глаза ему бросился задний двор, в котором был только один ребёнок — это был Стэнли. Задаваться вопросами, почему он там сам, Хьюстон не стал, потому что здесь и так всё понятно. Ему стало любопытно, чем же занимается задира в свободное время, поэтому он тихо и осторожно проследовал к нему. Спрятавшись за широким деревом он стал наблюдать за мальчиком. Стэнли выстроил банки из мусорной урны на забор и палки, а затем стрелял из них со своей легендарной рогатки. Много лбов, окон и банок были обстреляны ней. У него получилось попасть в четыре банки из пяти, что не могло не удивлять. Ксено читал об это ми очень хотел дать совет, но если он покажет себя, то его наблюдения прекратятся. — Харе на меня пялить, — тишину наблюдений разорвало замечание Стэнли. Он видел как вошёл новенький, и куда он потом встал, но дал ему шанс побыть рядом, в качестве подарка в новой школе. — Ты видел меня? — высунулся из-за дерева Ксено. — Я всё, всегда и везде вижу, поэтому никто не может подойти ко мне, если я не разрешил. — Получается, что ты разрешил мне подойти к тебе? — Крх! — ещё никто не смел ему так говорить, — типо того. Достаточно посмотрел? А теперь уходи. — Подожди! Ты довольно хорошо стреляешь, но недостаточно, чтобы попасть в самую сложную контрольную точку. — Чё ты несёшь? — Ладно, давай сразу к делу, — он подошёл ближе, — можно мне посмотреть на твои камни? — Какое это будет иметь значение? Ну, камень и камень! Главное, чтобы он был твёрдым и острым! — он нехотя протянул ему из своего кармана несколько камушков, — ты начинаешь раздражать. — Ты мне ещё спасибо скажешь, — и начал разглядывать камни. Это заняло немного времени, — эврика! Я знаю как улучшить твою стрельбу! — Я никогда не буду слушать советы большелобого заучки! — его так взбесил тот факт, что его сейчас будет учить какой-то «слизняк», что он сильно оттолкнул его от себя. Ксено не устоял и упал на траву. На его белой рубашке остались следы от земли, — тебе нужно было подумать получше, прежде чем это говорить. — Ну, а ты не слушай, я тебе просто их скажу, — не вставая с земли, а лишь облокотившись на локти, он улыбнулся. — Да чего ты такой приставучий! Тебе одного раза мало?! — Я не остановлюсь до тех пор, пока не достигну своего, — пока тот не успел ничего сказать в ответ, он продолжил говорить, — чтобы ты смог стрелять более чётко и быстро, тебе нужно: более внимательно следить за положением своих ног, следить за ветром и за формой своих снарядов. Как думаешь, почему пули все имеют почти одинаковую форму? Она, как бы тебе сказать, обтекаемая! Понимаешь? — Ты про то, что один конец пули острее другого? — у него получилось завоевать его внимание. Ксено говорил правильные вещи и это удивляло хулигана. — Да! У тебя есть некоторые похожие камни, но тебе нужно их немного подточить. Друг об друга или плотной бумагой, тут уже ты выбирай. — Я и сам мог бы до этого додуматься, так что не зазнавайся, — он протянул ему руку, чтобы помочь встать. У Ксено засверкали глаза, потому что наконец-то кто-то его возраста смог его понять и выслушать, — думаю, я что-то должен дать тебе взамен. Хм.....выглядишь, как замухрышка, давай я тебя обтрушу, — не дожидаясь ответа он обошёл Ксено, немного присел и стал стряхивать грязь, — думаю, если ты так покажешься на уроке, то будут вопросы, а если дома, то будут проблемы. — Оу, спасибо! — он не стал ему противится, лишь повернул голову в его сторону, чтобы видеть его действия. — Никому не говори, что я делал это с тобой, понял? Потому что потом этими руками я тебя похороню! — Ты похож на того, кто бы мог это сделать, поэтому буду держать свой рот на замке! — Ты всегда так странно говоришь? — он снова встал перед ним и спрятал в карман рогатку. — Ты не первый, кто мне так говорит, похоже, что да. — Ты говоришь даже страннее наших заучек, а ещё ты не испугался меня. Может, ты мне будешь даже полезен. Это же не единственное, что ты можешь мне рассказать? — Это только верхушка айсберга, Стэнли! Я ещё ни раз смогу тебя удивить. — Надеюсь на это. На переменах ко мне не подходи, особенно если я с друзьями. Я сам к тебе подойду. — Я это и сам понял. Будет очень странно видеть нас рядом первое время. — Первое время? — Ты меня уже назвал приставучим, не так ли? В этом и есть моя проблема. Я не знаю чувства меры перед другими людьми! — Я бы не стал рассказывать свою главную проблему первому встречному. — А ты и не первый встречный, — прозвенел звонок на урок, — мне пора бежать, чтобы не было проблем. Увидимся! Ксено быстрым шагом направился в класс, оставив Стэнли одного в ступоре. «Не первый встречный? Этот зануда меня уже своим другом читает? Какой придурок всё же. Я ему всего-то один раз помог», — ничего не понимал задира. Он собрал все свои банки и положил их снова в урну, чтобы никто другой их не взял, и пошёл на урок. Удивительно, но это время он вёл себя тихо, что было сразу заметно, но не оглашено. День прошёл быстро. Дом Ксено находился в другой стороне, чем у остальных, поэтому он добирался своим ходом. Стэнли давно был на крыльце и ждал свою банду, но она так и не пришла. Причину этого он не смог придумать. — Эй! Большелобый! — крикнул он уходящему Ксено, — большелобый! Ксено, мать твою! — А? Только один человек может так грубо меня звать, — он обернулся, — привет, Стэнли! — Подожди меня кароче! — и он стремительно, даже слегка пугающе, пошёл к нему, — идёшь домой, да? — Угу, а где твои друзья? — Без понятия, поэтому я пойду домой с тобой. — Так ты тоже живёшь в том районе? Круто! — И у тебя даже нет никаких дополнительных заданий как у всех обычных заучек? — Я занимаюсь сам в свободное время. Меня никто не заставляет учиться. — Ты точно ненормальный. — Это говорит мне пацан, который каждый день травит людей и получает от этого удовольствие. — Видишь ту яму? — Вижу, конечно. — Вот откажешься там, если не заткнёшься. — И, что, мне теперь всю дорогу до дома молчать, когда у меня рядом есть потенциальный слушатель? — Ты снова очень странно говоришь. И по-медленней, я не успеваю за твоим ходом мыслей. — Потому что ты тугодум, а я «большелобый». — Ксе-е-ено. — Понял-понял, не буду больше указывать на твои ошибки. Потому что мне нужна будет твоя помощь. — Моя помощь? Ты думаешь, что я так просто соглашусь? — Да! Потому что тебе понравится. — Не думаю. Я лучше позависаю со своей бандой. — А если они так и не вернуться? Мне кажется, у тебя должны быть запасные варианты. — Ты начинаешь быть слишком внимательным и дотошным. — Я просто копирую твою манеру поведения. Так вот! Мне нужно, чтобы ты помог мне ночью пробраться в школьную библиотеку. — Ты там и так весь день, зачем тебе и всю ночь там видеть? — Мне не сидеть. Мне нужны книги, которые мне ещё не позволены. — Не думаю, что в школьной библиотеке будут романы для взрослых. — Дурак! Мне не это нужно! Наша библиотекарша считает, что мне ещё рано читать материал, который обычно читают учителя. Мол, я ничего не пойму. Она меня недооценивает! Поэтому я хочу их украсть под покровом ночи. — Так ты не такой белый и пушистый, каким стараешься казаться? — В тихом омуте черти водятся. Ну, так что? — Тебе нужно будет незаметно выйти. С этим у меня проблем не будет. Я буду ждать тебя под окном в твою комнату. Я не буду спешить уходить и увижу тебя сейчас в нём. Я возьму свой скейт и мы доберёмся до школы быстрее. — Я не умею кататься на скейте. — Я дам тебе наколенники и шлем. Будешь держаться за меня. — А ты на самом деле заботливый. — Неправда. От тебя зависит половина нашего успеха, вот поэтому я тебя и оберегаю. — Нашёл оправдание, молодец. — Ксено! — Ты не можешь мне ничего сделать, потому что мы у моего дома, ха-ха! — Вот же сукин сын! — Ничего не слышу, до встречи! — он быстро отбежал на свой двор, чтобы Стэнли не успел его схватить. Потом остановился перед дверью, помахал ему рукой и зашёл в дом. Стэн махал ему в ответ и, взяв леденец в рот, пошёл ко двору искать окна комнаты. Он действовал тихо и незаметно, поэтому не попадётся на глаза родителей Хьюстона. Ксено постарался как можно быстрее попасть в свою комнату и отбиться от вопросов о школе родителей. «Я расскажу всё за ужином!», — крикнул он и поднялся к себе. Тогда он и открыл окно и стал искать взглядом Стэнли: — Ты ещё здесь? — Да, я здесь, — он высунулся из-за кустов. Множество листьев осталось на его волосах. — Не забудь вытащить листву в волос. Я бы не хотел, чтобы у моего друга в волосах были жуки. — Ты боишься жуков? — Нет, просто это неприятно, когда в твоих волосах кто-то живёт. — Расскажешь больше об этом, пока будем ехать? — Если не буду кричать, как последняя маленькая девочка, всё, увидимся, а то будут подозрения! — он мигом закрыл окно и зашторил его, пока родители ни о чём не догадались. Оставшееся время он занимался уроками и своим самообразованием.***
Стэнли не забыл про их план и очень сильно его ждал. От его банды так и не было вестей и он подумал, что будет лучше, если он продолжит быть с Ксено. А если будут вопросы, то он расскажем им, какой на самом деле тихоня дебошир. Он ничем таким не занимался всё это время: то лежал на кровати, то стрелял в птиц во дворе, проверяя слова Ксено. Они не обговорили время, поэтому Стэнли решил приехать к нему в девять. Выбраться из своего дома у него не составило труда, как он и обещал, а вот достать Ксено будет сложнее. Пока он ехал на своём скейте, то думал об этом. Свет в доме Вингфилд горел свет только в двух комнатах — в зале, где сидели родители, и в комнате Ксено. Он ожидал его сидя на подоконнике и читая книгу. — Пс-с-с-с! Большелобый! — послышалось шуршание в кустах, — Ксено! — А? — он посмотрел по сторонам, а потом вниз, — Стэнли! — Потише выползай, я тебя словлю, — он вышел из-за кустов и выставил руки. — А ты меня точно поймаешь? — он открыл окно и выглянул. Ксено был уже одет в удобную для бега одежду. — Я и побольше тебя ловил, не переживай. Выползай лучше со спины. — Х-хорошо, — он развернулся и постарался слезть в окна. Его неподготовленное тело сразу дало сбой и его руки соскользнули с подоконника. Стэн его поймал и как-то по особому прижал к себе, — я в порядке, спасибо. — Не думал, что ты настолько лёгкий и неуклюжий. Вот твой шлем и наколенники. — Они такие элегантные! — Что это значит? — Ну, они красивые и на них даже нет царапин, он принялся фиксировать всё на своём теле. — Я просто их ни разу не использовал. — Я готов, — поправил ремни Ксено и посмотрел на своего друга. Тот кивнул ему и они тихо направились к дороге. — Становись назад и держись за меня, — Стэнли встал на скейт и обернулся на друга, — или ты и этого боишься? — На мне защита, мне почти нечего боятся. Просто там такой спуск и мы разгоним огромную скорость. Ты сможешь остановиться? — Да не парься ты. Становись уже! — Ладно. Надеюсь, ты знаешь номер скорой, — он встал позади Стэна и обнял его под руками. — Крепко держишься? — Крепко! — Тогда я возьму больше скорости. — Чт-! — не успел он договорить, как Стэнли оттолкнулся ногой от земли и они тронулись с места. Он проделывал так несколько раз, разгоняя большую скорость. Когда они скатывались с дороги, Ксено кричал в спину Стэнли, чтобы это всё хорошо приглушалось. Вот ему страшно, а задире смешно. Он заметно ощущал, как его сильно сжимает большелобый, поэтому начал притормаживать и под конец они уже ехали с нормальной скоростью. — Ты в порядке? — П-почти, — дрожащим голосов ответил Ксено. Он сильно испугался такой скорости. Даже старался её вычислить, чтобы успокоиться, но это не особо помогло. — Ты плачешь? — он остановился и встал со скейта, — хей, большелобый, посмотри на меня. — Урх… — он поднял на него голову. На глазах были слезинки, а голос продолжал дрожать. — Отставить слёзы! — он вытер ему слёзы рукавом, — ты действительно никогда не был на такой скорости? — Ну, не на скейте точно… — Всё нормально, мы уже почти приехали. Думаю, лучше мы дальше пройдёмся пешком. Давай, успокаивайся, — он погладил его по голове, а замет направился в сторону заведения, которое уже было видно. Их сейчас интересовало больше не школа, а небольшое здание рядом с ним. Это и была библиотека, — кстати, как мы будем пробираться? Через дверь не варик, там сигнализация и ещё охрана будет. Через окно тоже, я уже понял, что ты полный лох. — Я пробыл там достаточно времени в поисках спокойного и дальнего места, поэтому заприметил чёрный ход. — Почему я, который учится здесь четвёртый год, не знаю этого? — Потому что тебе делать нечего в библиотеке. Более чем уверен, что тебе вообще туда нельзя. — Справедливо, — они обошли здание и нашли тот самый чёрный вход. Стэн пошёл первым и стал дёргать ручку, думая, что он легко откроет дверь. — Ты ещё долго будешь непонятно чем заниматься, или дашь мне сделать свою работу? — Ты умеешь взламывать замки? — Хах, конечно, — он достал из своих волос невидимку, присел к замку и начал проделывать несложные махинации. — Тебе точно нужно к нам! — Только если у меня не будет потом проблем с законом. Я хочу работать в НАСА, когда вырасту! — Ну, думаю, ты сможешь. Назовёшь какую-нибудь звезду в мою честь потом? — Ага, мечтай! — раздался характерный щелчок и дверь открылась, — элегантно! — Стой здесь, я проверю всё, — благодаря лунному свету из окон Стэнли мог всё более менее хорошо видеть. Охраны не наблюдалось, поэтому он жестом подозвал друга к себе, — давай только быстрее, у нас мало времени. — Я быстро! Я знаю, где нужные мне книги! — большим шагом он побежал в сторону нужного ему стеллажа. Книги были пыльными, потому что их долгое время никто не трогал. Благодаря пчиху Ксено, Стэнли его нашёл и стал наблюдать за окружением. Только Ксено потянулся за второй книгой, как недалеко раздался мужской низкий голос: — Взломщики! — Большелобый, нам нужно уматывать отсюда! — Я ещё не взял все книги! — Ты сам сказал, что тебе не нужны проблемы с законом. Делаем ноги! — он схватил друга за руку и помчался с ним к главному выходу. Ксено крепко держал единственную книгу. Замок будет взламывать некогда, поэтому они остановились, — сейчас Стэнли покажет, как он решает дела, — он отпустил друга и начал брать разгон. С огромной силой он побежал на дверь и выбил её. Тело стало жутко болеть, поэтому ему было тяжело встать. — Стэнли! Не время отлёживаться! — он приподнял его и попытался потащить. — С-секундная слабость, не переживай, — он встряхнул головой и встал на ноги, — беги за мной! Не дай собакам взять твой след! — и он начал немного похрамывая убегать. — Собакам?! — это дало немного стимула Ксено бежать быстрее. Прижав к груди пыльную книгу он бежал со всех ног за Стэнли, но ему быстро стало не хватать кислорода и начало темнеть в глазах, — ха…ах… Стэнли! Я не…ха…успеваю! — Ты безнадёжен, честное слово, — закатил глаза и немного притормозил, чтобы потом взять за руку Ксено, — там дальше будет забор в парк, туда собаки не попадут, поэтому готовься прыгать, я подсажу тебя. — Ха… хорошо, — пока его вёл Снайдер, он смог восстановить дыхание и начать чувствовать себя лучше. Они добежали до ограды. Стэнли сел и подставил руки, чтобы потом подбросить друга. — Сейчас очень пригодится твоя лёгкость, — когда нога друга оказалась у него на руках, он дал ему толчок и Ксено смог удачно ухватится, а затем и перелезть. Стэнли и без всего этого смог допрыгнуть и намного быстрее оказаться за оградой. Друзья отбежали ещё немного, а потом устало упали на траву. После этого они залились громким смехом, — а мы можем делать так чаще, а? — В моей крови сейчас так много адреналина и эндорфина, мне кажется, что я сейчас взорвусь! — А что это? — Специальные штуки, которые помогают не умереть при стрессовых ситуациях. — А у меня они тоже есть? — Конечно! Они есть у каждого человека! Фух…дай мне отдышаться. — Молчу. Они долго лежали на траве, раскинув руки и ноги, и смотрели на звёзды, пока их дыхания не восстановились. — Хей, Стэн. — А? — Возможно ли то, что мы когда нибудь захватим этот мир, — он поднял руку перед собой и сжал её в кулак, якобы хватая луну. — Весь мир? — Ты только представь: весь мир в наших руках и никто нам не помеха! Все знания, научные достижения, полеты в космос, всё! Всё будет у наших ног! — Конечно…сможем, — он аккуратно взял приятеля за руку и с довольной улыбкой закрыл глаза.