Доброй ночи

Постоялый двор «Ваншу» в очередной раз принимал уже хорошо знакомых гостей в лице доброго путешественника и его верного компаньона. Верр Голдет в благодарность за постоянную помощь в борьбе с монстрами, настояла на бесплатном проживании и ужине за счёт заведения, что несказанно обрадовало Паймон. Она даже пробормотала что-то вроде «Надо помогать им почаще!», чем вызвала смешок со стороны своего друга. Итэр хотел ещё раз посетить Мондштандт перед отбытием в Инадзуму. Рассказать о своём разговоре с Мораксом Анемо Архонту, который посоветовал посетить церемонию сошествия, поблагодарить Кэйю за наводку в деле похитителей сокровищ на празднике морских фонарей, рассказать Джинн о деятельности Фатуи в Ли Юэ, в особенности одного из предвестников, дабы та оставалась начеку относительно постояльцев гостиницы в городе, в общем дел было достаточно. Однако, вот уже несколько дней, друзья отдыхали в номере постоялого двора на границе регионов. Гораздо дольше, чем планировалось. – Почему мы всё ещё сидим на месте? – недовольно бурчала девочка. – Разве ты не говорил, что мы очень быстро посетим Мондштандт и отправимся на поиски Электро Архонта? – Да, я знаю, знаю но…– блондин запнулся на секунду, будто стеснялся собственных слов, – мы так и не попрощались с Сяо, я не могу уйти просто так. Паймон сочувствующе смотрела на лучшего друга, который снова готовил миндальный тофу на кухне, любезно предоставленной Улыбчивым Янем. Он делал это каждый день, снова и снова оставлял угощение на крыше здания, но Якса так и не появился. – Говорят, что Сяо приходит лишь в момент смертельной опасности, ты уверен, что он вообще станет разговаривать с тобой? – Ну, в наши прошлые встречи мы не были на грани смерти, но всё равно видели его, чем же этот раз отличается? Да и к тому же, тофу каждый раз исчезает, не значит ли это, что он здесь? Летающее существо лишь вздохнуло, поняв, что блондин не отступится от своей цели просто так. – Мне всегда нравился твой оптимизм, Итэр, но ты не думаешь, что твои «подношения» могут съедать птицы? Парень лишь с улыбкой покачал головой. – Нет. Я чувствую, что это он. Консерва фыркнула от подобного аргумента, её друг даже не скрывал своей привязанности к Адепту. Либо он не видел ничего плохого в том, чтобы проявлять чувства открыто, либо ещё сам их не осознал и расценивает это как желание отблагодарить за помощь. Прекрасно зная наивность парня, она мысленно выбрала второй вариант. – Готово! – радостно крикнул путешественник. – Оставим ему еду и пойдём спать, может завтра он захочет поговорить. – Надеюсь, иначе мы так и останемся жить на постоялом дворе, – саркастично съязвила Паймон. Парень проигнорировал сказанное и спокойно поднялся по лестнице. Маршрут казался уже таким родным и привычным, словно он был верным последователем Алатуса, а не просто знакомым. Хотя даже вариант фаната был неплох. В конце концов, Итэр ни на секунду не сомневался в силе Яксы. Блондин огляделся на балконе, прекрасно понимая, что здесь никого не будет. Тарелка с угощением была оставлена около камней, напоминающих близлежащие горы. – Сяо, я принёс тебе миндальный тофу! – в пустоту крикнул путешественник, чем вызвал недовольный взгляд компаньона. – Не смотри на меня так. Ты прекрасно знаешь, что я не свихнулся. – Ладно-ладно, как скажешь. Пошли спать, я уже устала везде за тобой таскаться. – Напомни, какие мышцы устают при полёте? – с улыбкой пошутил Итэр, всё же последовав в номер. Смеясь от недовольного «Эй!», парень быстро скатился по периллам лестниц на нужный ему этаж. Номер, предоставленный хозяйкой, был очень уютным, путешественнику даже казалось, что, если приглядеться, из окна можно увидеть силуэты мельниц Мондштандта. Ну, или он сам себя в этом убедил. Тонкие шторы еле заметно колыхались от тёплого летнего ветра. Было слышно шуршание листвы и стрекот сверчков. По мнению Итэра, это и объединяло все посещённые ими с сестрой, миры: спокойные и тихие ночи. Но с недавних пор такая тишина казалась ему обременяющей. Когда-то они с Люмин часами болтали о своих планах или приключениях перед тем как уснуть, часто это затягивалось до самого рассвета. После таких ночей они были ужасно уставшими, но никогда не изменяли своим привычкам. Паймон засыпает моментально, стоит её голове коснуться подушки. Парень понимал, что она не знает о его образе жизни, да и будить её он бы не посмел. Сейчас даже её сопение сливалось с общим фоном. После потери сестры ни одна ночь не была спокойной, каждый раз перед глазами появлялась неизвестная богиня со словами «Ваше путешествие закончится здесь!» и забирала Люмин. Итэр засыпал с огромным трудом, какое-то время до этого он даже принимал снадобье Альбедо для улучшения сна. Но в последние дни ему постепенно стало становиться лучше. Вот и сейчас сопение раздалось немного раньше, чем вчера. Прошло около получаса перед тем, как парень стал ворочаться и кривить лицо. Его руки дрожали и сжимали одеяло. В тишине было слышно, насколько сильно он сжал челюсть. В этот момент в комнате материализовался парень в маске, которая почти сразу была снята. Чёрная аура ушла следом. Он передвигался невероятно тихо, что казалось невозможным, учитывая как сильно скрипели доски от обычной ходьбы. Это ещё раз подтверждало его профессиональные навыки. Юноша сел на край постели, с беспокойством глядя на спящего. Сяо разочарованно вздохнул, принимая факт того, что Итэра в очередной раз мучает кошмар. Хоть Якса и старался помочь, он невольно задумывался о том, как же жил блондин до его ежедневного вмешательства. Такой сон никак нельзя было считать отдыхом. Адепт нежно, почти не касаясь, поднёс руку к голове путешественника. Брови демона нахмурились, когда он почувствовал горький вкус на языке. Сяо ненавидел кошмары. Как еда они были поистине отвратительны. Если спросить у обычного человека: «Какой на вкус страх?», что он скажет? Вероятно, задумается, но не сможет сформулировать ничего конкретного. Якса знает ответ. Страх – это что-то хуже самого мерзкого лекарства. Страх – это что-то липкое. Страх – это пища, которая гораздо несъедобнее тухлых яиц. Но на этот раз Сяо было всё равно. Адепт боролся и с вещами похуже невкусной еды. Ему было неприятно смотреть на то, как Итэр мучается, а уходить он не собирался, просто не мог. Несмотря на то, что кошмары не прекращались, путешественник уже не выкрикивал «Верни её!» или «Люмин!», что нельзя было не считать прогрессом. О случившемся с Итэром Якса знал лишь в общих чертах, но в такие моменты осознавал серьёзность происходящего и то, какую травму это нанесло оптимистичному юноше. Признаться, при первом знакомстве, Сяо решил, что парень просто не знал что такое проблемы, горечь утраты или пожирающее изнутри чувство собственной беспомощности. Списывал его любовь к жизни на ребячество. Думал, что он лишь самонадеянный мальчишка, припеваючи путешествующий в компании странного существа. Оказалось, что наивным здесь был лишь Адепт. Да, возможно, Сяо за свои тысячи лет видел ужасы и похуже, но он признавал, что сильной личностью из них является именно блондин. В отличие от демона, он не сломался. Он не отгородился от окружающих, не желая привязываться к кому-то лишь из-за страха потери. «Он словно солнце» – в одну из таких ночей пронеслось в голове Яксы. Итэр заряжал окружающих своим позитивом, покорял добротой и великодушием. Но, несмотря на это, был очень силён. Кто ещё мог использовать элементальную силу без глаза бога? Даже для демона, прожившего тысячи лет, это было необъяснимо. Но он не применял свои способности во зло, не хвастался этой «избранностью» и всегда видел себя обычным человеком. Словно настоящий ангел и спасение для заблудшей души Адепта. Нет. Самонадеянно было присваивать его себе как подарок судьбы. Сяо с неохотой убеждал себя в том, что скоро Итэр покинет его и отправится к своей цели. Кто знает, сколько подобных ему привлечёт солнечный паренёк на пути. Он точно не единственный, кто увидит в нём спасение. От осознания хотелось рвать на себе волосы, молить не уходить, отправиться с ним, быть опорой и защищать от любой угрозы, даже ценой собственной жизни. Но это было невозможно. Сяо просто не имел права просить его остаться, кто он такой, чтобы останавливать парня от поисков близкого человека? Адепт хотел бы помочь ему, но он дал себе клятву не оставлять Ли Юэ ни при каких обстоятельствах. Якса не мог предать Властелина Камня, которому был обязан жизнью и своим именем. Да, сам Моракс оставил свой пост, а Цисин взяли защиту города на себя, но договор всё ещё действовал. Демон как мог оттягивал момент расставания, хотел поговорить с юношей, который приносит ему угощения в надежде встречи, но понимал, что тот хочет попрощаться. А вдруг он больше не вернётся сюда? Если вспомнить, когда-то, глядя на Итэра, он решил: «Если наступит день, когда и ты впадёшь во тьму, то придётся мне…» Каким же Адепт был наивным, если действительно так считал. Сейчас Сяо был уверен, что его солнце никогда не позволит случиться затмению. А если судьба так распорядится, то Якса просто не сможет навредить ему, да и вряд ли сам переживёт такой поворот. Он уже принял тот факт, что Итэр согрел его душу, которой, как казалось самому Сяо, уже не существовало. Думая об этом, пожиратель снов даже не обращал внимания на тошнотворный вкус кошмара. Это было мелочью, если в обмен блондин сможет отдохнуть. Взгляд Сяо скользнул по лицу, которое, наконец, стало принимать расслабленное выражение. Адепт невольно любовался золотыми волосами, рассыпанными по подушке. Лунный свет, падающий на длинные локоны, заставлял их переливаться так, словно они были самой красивой драгоценностью. Даже полуночный нефрит не шёл с ними ни в какое сравнение. Губы блондина растянулись в расслабленной улыбке, дыхание пришло в норму. Сяо облегчённо выдохнул и убрал руку. Не желая тешить себя напрасными надеждами, Адепт встал с кровати, снимая маску с пояса. Он уже собирался уходить, но в последний момент развернулся и, наклонившись, оставил на лбу юноши почти невесомый поцелуй. – Спокойной ночи, Итэр, – исчезая, прошептал Якса. *** Путешественник уже в шестой раз забирал с крыши тарелку, на которой не осталось и крошки. Он удовлетворённо хмыкнул, заменяя порцию новой. – Мне кажется или с каждым днём ты становишься всё более бодрым? – подмечая энергичность блондина, спросила Паймон. – В последнее время я отлично высыпался, – улыбнувшись, ответил ей друг. – Ох, это же замечательно! Может, нам стоит почаще останавливаться здесь? Мне тоже нравится спать в местных номерах! – совершенно не понимая истинной причины бодрости, предложила компаньон. –Я совсем не против! Парочка неторопливо удалялась с балкона, а взгляд Итэра скользнул на дерево, на котором он заметил Адепта ещё в первый день. Юноша нежно улыбнулся, покидая крышу. Пусть Сяо и не догадывается, но только он считал их ночные встречи тайными.