Брак ради выгоды или настоящая любовь?

Утро бывшего опера Максима Максимова на протяжении семи лет начиналось одинаково: звонок лучшего друга с известием о том, что найден труп, и лай Пса с призывом бодро ехать на место преступления. Но, на удивление, оглушительный звонок телефона не прерывал спокойную атмосферу квартиры следователя. — Странно, очень странно… — протянул следователь. — Неужели, Лёшенька слёг на больничный? Не то чтобы Максимов говорил с животным, но большая часть вопросов всегда была адресована в сторону Пса. В ответ на этот вопрос послышался утвердительный лай. — Может быть мне удастся нормально поесть? — вздохнул Макс, поднимаясь с дивана. Но планам мужчины не суждено было сбыться, ибо в эту минуту раздался настойчивый стук в дверь. — Как всегда, — раздражённо прошептал Максимов, подходя к двери. Дверь с непринужденным скрипом отворилась, и на пороге квартиры показался высокий мужчина. Чёрные, с видимой сединой, волосы были идеально зализаны назад. Тёмный деловой костюм так и веял официальным характером по отношению к незванному гостю. "На преступника точно не похож", —мысленно поморщился Максимов. В последнее время бывшего опера навещал либо Леонидов, который по чистой случайности оказывался на другом конце города и по-дружески заскакивал к лучшему другу, или же беглые преступники. "Вряд-ли Леонидов успел постареть на несколько десятков лет", —мысленно усмехнулся Максимов. — Здравствуйте, Максим Максимов, — поздоровался мужчина. — Здравствуйте, — рассеяно ответил мужчина. — А вы, собственно говоря, кто? И откуда меня знаете? — Ах, да, где мои манеры, — спохватился мужчина. — Дмитрий Владимирович – нотариус вашего покойного отца. — Очень приятно, — недоуменно протянул Максимов, ожидая дальнейших разъяснений. Нотариус продолжил. — Дело в том, что ваш отец оставил вам, скажем так, небольшой подарок. В возрасте тридцати трёх лет вы полноправно становитесь владельцем фирмы «Кристалл», — произнёс нотариус, доставая из сумки синюю папку. — Не может быть. Мой отец был академиком, но никак не бизнесменом, — качнул головой Максимов. — Вот именно, — согласился Дмитрий. — Вы никогда не задумывались, откуда у академика взялось столько денег на такую роскошную квартиру? Мысли Максимова метались из стороны в сторону и путали здравый смысл. Новость о том, что собственный отец мог оказаться бизнесменом, никак не укладывалась в голове бывшего опера. "Что за неудачная шутка?", — подумал Макс. — И… что делать дальше? — Максимов задал слишком ожидаемый вопрос, ибо после этой фразы губы нотариуса сразу растянулись в ехидной ухмылке. — Вам решать. Теперь вы – владелец крупной фирмы. О, чуть не забыл. Конечно же, ваш отец забеспокоился о состоянии вашего имущества. Поэтому, кроме фирмы, вы имеете собственную машину и загородный дом. Ловким движением руки, нотариус вынул из кармана связку серебряных ключей. — Это ваше, — учтиво пояснил нотариус. — Вся важная информация находится на страницах документов. — Ага, — протянул Максимов, пытаясь запоминать слова нотариуса. — Удачи в новой деятельности, и, надеюсь, до скорых встреч. — Дмитрий вальяжно поправил галстук и скрылся из вида следователя. — До свидания... — растерянно пробормотал Макс вслед нотариусу. Постояв несколько секунд в дверях, он с громким хлопком закрыл за собой дверь квартиры. Бывший опер несколько минут смотрел в пол, пытаясь осознать сложившуюся ситуацию. "Чем же, отец, я так обидел тебя?", —мысленно простонал следователь. На ватных ногах Максимов дошёл до необходимого в этот момент дивана и плюхнулся на него. — Ну, друг, что предлагаешь делать? — нервно рассмеялся мужчина, бросая документы на стол. Мозг отказывался как-либо работать, что безумно раздражало следователя. Пёс с невозмутимым видом подошёл к столу и поднялся на задние лапы, а передние расположил на документах. — Даже собака понимает в бизнесе больше, чем я, — констатировал Максим, попутно вставая с дивана. — Нужно наведаться в наш новый домик. Закрыв входную дверь, мужчина стремительно побежал по лестнице, перепрыгивая по две ступеньки. Прохладный ветерок приятно ударил в лицо, вызывая у следователя блаженную улыбку. Несмотря на конец августа, погода держалась на максимальных градусах. Повернув голову, Максимов с удивлением обнаружил, что напротив его родной машины Chevrolet, стояла внушительная BMW i8 в темно-золотом оттенке. — Ничего себе, — с восхищением пробормотал Максимов, подходя к шикарному автомобилю. — Чья же это машина? Кто так умело получил целое состо… — в воспоминаниях бывшего опера промелькнули слова нотариуса: "…поэтому, кроме фирмы вы имеете собственную машину и загородный дом..." — Неужели моя? — задал риторический вопрос Максимов, нервно похлопывая карманы. — Хах, да не может этого... — От созерцания нового автомобиля Максимова отвлёк телефонный звонок. — Да! — резко ответил Макс. — Приезжай, у нас убийство, — скучающе проинформировал Леонидов. — Лёш, сегодня как-то без меня! Все вопросы потом! — Не дожидаясь ответа друга, рявкнул Максимов и сбросил трубку. — Пёс, аккуратно запрыгивай в машину, — бережно открыв заднюю дверь машины, попросил Максимов. — Нам предстоит долгая поездка. *** Через полтора часа мучений, новая машина Максимова подъехала к трёхэтажному дому или, правильнее сказать, к особняку. — Ну вы посмотрите. — Покачал головой Максимов. — Аристократия так и блещет. Облицовка здания была выполнена в светлых оттенках. Отливающие золотом балконы игриво сверкали на ярком солнце, так и притягивая к себе. Мраморный фонтан, окружённый роскошным садом находился позади особняка. — Мда… Дорого-богато. И все это принадлежит мне... — протянул следователь, на что Пёс обиженно фыркнул. — Нам, — исправился Макс. — Принадлежит нам. Зайдя на порог дома, Максимов придирчиво осмотрел дверь. "Дверь как дверь. Что еще ты ожидал увидеть?" — мысленно пробурчал Максимов. Единственным недостатком этого дома была вековая пыль, которая за неизвестное количество времени словно въелась в дорогую мебель. "Что же делать дальше?" — эта мысль, до сих пор билась в голове Макса. Ни образования, ни знаний в области построения бизнеса у него не имелось. Чёрт, этот "подарок", как гром среди ясного неба. Максимов совершенно не был человеком, которого могла бы обрадовать новость о внезапном владении бизнесом. Он не нуждался в деньгах, особенно больших. Макс - лучший следователь, но никак не бизнесмен. Но принебречь подарком покойного отца он не мог. Так что же делать? — Так, ладно. — Потёр переносицу следователь. — Нужно взять себя в руки. Пёс, поехали в кафе, мне необходим кофе. *** Время пролетело слишком незаметно, потому что когда Максимов добрался до ближайшего ресторана, была глубокая ночь. Увы, но ориентироваться в совершенно незнакомой местности бывшему оперу не доставляло никакого удовольствия. "Ну хоть что-то нашел. Видимо, кафе в этом районе не располагаются", — подметил Максимов. Выйдя из машины, он поёжился. Ко всем прочим радостям жизни прибавился моросящий дождь. "Ну просто сказка", — мысленно выругался мужчина. — Дядь, быстрее! Не хочу промокнуть до нитки. Добежав до входа, следователь спокойно выдохнул. — Заходи, только не приставай к посетителям, — предупредил Максимов. Пёс раздражённо рыкнул, но просьбу запомнил. В нос следователя сразу ударил знакомый запах алкоголя. Несколько десятков лиц мелькали перед глазами мужчины. Сев за барную стойку, Макс осмотрелся. — Добрый вечер, чего-нибудь желаете? — голос бармена застал мужчину в растерянности. — Что есть в наличии? — рассеяно переспросил Максимов. — Виски, коньяк, водка, вино… — начал перечислять бармен, но Максимов перебил его. — А есть что-то безалкогольное? — с надеждой спросил следователь. — Да, кофе, — удивлённо ответил бармен. — Вот, это мне и нужно, — оповестил Максимов. Бармен отстранённо кивнул и отвернулся в сторону стеллажей. — Те, кто сидят за барной стойкой – пьют алкоголь, но никак не кофе. Максимов повернул голову на источник шума. — Значит, я исключение, — констатировал Макс, внимательно разглядывая незнакомку. Темно-пепельные, слегка вьющиеся волосы небрежно струились по хрупким плечам девушки. Острые и правильные черты лица, точно лезвие, создавали впечатление непроницаемой холодности. Единственное, что выделялось на бледном лице девушки – темно-зелёные глаза. — Исключений не бывает, — отчеканила девушка. — Сейчас даже я нахожусь в состоянии алкогольного опьянения. — Если бы вы были в опьянении, то и пару слов бы связать не смогли, а тут такой длинный диалог, — усмехнулся Максимов. Повисло длительное молчание. Незнакомка вертела в руках стеклянный бокал, внимательно разглядывая его содержимое. — Как Вас зовут? — первым нарушил тишину Максимов. — Катрина, — кратко отозвалась девушка. — И по какому же поводу попойка, Катрина? — усмехнулся Максимов. — Тебя это не касается, — грубо огрызнулась Романова. После этих слов Максимов понял, что отныне обращение на "Вы" больше не уместено, и, более того, теряет всякий смысл. — Как хочешь, — безразлично пожал плечами Максимов. — Уговаривать не буду. Повисло молчание. Спустя минуту Катрина заговорила. — Меня жених бросил, — хрипло ответила Катрина. К лёгкому удивлению Макса, всё-таки рассказав о причине печали. — Через несколько дней должна была состояться свадьба, но… Девушка тихо всхлипнула, прикрыв лицо волосами. — Из-за чего хоть бросил? — иронично поинтересовался Максимов. — Сначала всё было в относительном порядке. Но потом я начала замечать некоторые странности. После того, как Егор сделал мне предложение, мои родители настояли на пышной свадьбе. Мы были согласны. Через два месяца, я застала его в кровати с моей лучшей подругой. Егор сказал, что любит только её и выгнал меня из квартиры, — тем же хриплым голосом рассказала Катрина. — Перестань реветь, — посоветовал следователь. — Твой Егор не единственный парень в мире. Найдёшь другого, даже лучше предыдущего. — Дело даже не в чувствах! — внезапно вскрикнула Катрина. — Я владею крупной ювелирной фирмой, «Сириус». Этот брак должен был стать объединением двух крупнейших компаний. А теперь моя репутация полностью опустилась на дно! И снова молчание. Катрина, поддавшись накатившим чувствам, поникнув допивала остатки вина. А Максимов пустился в раздумья. Кажется, появился шанс наладить новые трудности, но позволительно ли ради этого идти на то безумие, что собрался осуществить Макс? Внезапно в памяти отобразились до боли знакомые лица. Лена – бывшая жена Макса. Порой он ловил себя на мысли, что готов любой ценой заставить её ревновать. Интерес подогревало то, что, кажется, иногда ему это удавалось, к огромной злости её супруга. Алексей, он же – лучший друг Макса. Так считал сам Лёша, но на деле же Макс давно предпочёл ему Пса. И его ничего не смущало, даже то, что собака обладает большей человечностью, чем многие люди. Лёша не упускал шанса приревновать Лену к бывшему мужу, что всегда веселило Макса. Ну и Гнездилов, конечно. Фамилия говорит сама за себя. Игорь со своей детской непосредственностью всегда говорит то, что первым приходит в голову. И даже он не упускает возможности подколоть Макса тем, что его жена ушла от него к лучшему другу. Но Максимов не имел привычки злиться на инвалидов. — Знаешь, а мы могли бы быть полезны друг другу, — задумчиво проговорил Макс. — Всмысле? — Я помогаю тебе, а ты помогаешь мне, — пояснил Максимов. — Понятие фиктивного брака тебе знакомо? — Конечно, — фыркнула Катрина. — Большинство браков руководствуются этим понятием, если говорить о бизнесе. Так чем мы можем быть друг другу полезны? — Скажем так: сегодня будни моей бедности кончились, как только в дверь постучал добрый волшебник с кучей бумаг по передаче прав собственности. Короче говоря, с сегодняшнего дня я владею фирмой «Кристалл». Знаний в этой области нет, от слова "совсем". Но хотелось бы остаться на плаву. Макс увидел, как загорелись глаза Катрины. Разумеется, она понимала что сотрудничество с владельцем столь крупной фирмы крайне благополучно скажется на бизнесе. Неужели её совсем не смутило предложение о браке от незнакомца. — Легко, — радостно ответила Катрина. — А ты поможешь мне не испортить репутацию моей фирмы, идёт? — Идёт, — решительно произнес Максимов. Брак совершенно незнакомых людей, которые видят друг друга первый раз в жизни? Нормальный человек скажет, что это чистое безумие, но только не Максимов.