Судьбоносная встреча. Тень забытого прошлого

Когда Кира открыла глаза, вспышка яркого света на мгновение ослепила девушку. Она часто заморгала, тем самым позволив глазам привыкнуть к свету. Головная боль постепенно начала сходить на нет, странные голоса стихли. Только рука, куда её укусил чернобылец, всё ещё болела. Девушка стала осматриваться по сторонам, пытаясь понять где очутилась. Она оказалась в совершенно другом месте, небо было хоть и пасмурным, но не таким бушующим и красным как снаружи. Впереди виднелось несколько заброшенных ветхих деревянных домов и выкрашенный в красный цвет сарай прилегающий к одному из них. Вокруг раскинулся густой лес поросший чахлыми деревьями с жёлтой листвой. Стоявший рядом с Кирой сталкер отпустил её руку, и глянув на застывшую девушку, сухо произнёс: — Ладно, пошли нечего тут торчать. Переждём здесь пока там снаружи Выброс закончится... Кира подняла недоверчивый взгляд на незнакомца: — Ты вообще кто такой и куда завёл меня? — Я, Мрак — представился сталкер — это «Пространственный пузырь» аномалия в которой не бывает Выбросов. Ты не слышала о ней? — Нет, я первый раз в Зоне... — Тогда понятно, почему ты сразу вляпалась в неприятности — усмехнулся Мрак — кстати, ты не представилась — напомнил он. — Кира — тихо произнесла девушка, идя рядом с ним. Мрак вместе с Кирой двинулись в сторону заброшек. На пути изредка встречались аномалии, в основном «Электры» и «Воронки», границы которых обозначались ржавыми болтами с яркими лентами. Листья на мёртвых деревьях зловеще шелестели. Создавалось пугающее ощущение, будто они перешёптываются друг с другом. Сталкер вошёл во двор одного из домов и поднявшись на крыльцо, вошёл внутрь. Девушка зашла следом. Изнутри дом оказался ещё более мрачным, чем снаружи. Пол устлан разного рода мусором, у стены справа стоял шкаф без дверей со сломанными полками. Сквозь выбитые окна в дом проникал сквозняк. Сталкеры прошли по коридору и спустились в подвал. Здесь было ещё темнее, чем наверху. Вдоль стены выстроился ряд узких шкафчиков, в углу стоял наскоро сколоченный стол и пара стульев. С противоположной стороны у дальней стены лежал матрас. На потолке тускло горела лампочка. Стоял затхлый запах сырости. Девушку водило из стороны в сторону. Голова после падения ужасно болела, к тому же Выброс тоже оказал своё воздействие. Кира на ватных ногах подошла к столу, скинула рюкзак и села на один из стульев закатив рукав, осмотрела рану. Отчётливо выделялись окровавленные следы от клыков твари. Необходимо сразу же обработать рану, мало ли какую инфекцию он мог занести. Сталкер достал из шкафчика бутылку спирта, пачку бинтов и подошёл к девушке. Пока он обрабатывал рану, Кира, прикусив губу, зашипела от боли. Мрак, не обращая на это внимания, продолжал обеззараживать ранение. Закончив обработку, он аккуратно перевязал руку чистым бинтом. — Спасибо... — запоздало поблагодарила Кира, опустив рукав. — Чего тебя вообще куда-то понесло перед Выбросом? — проигнорировав слова благодарности, с неким раздражением спросил Мрак — могла бы переждать в каком-нибудь подвале... — Откуда мне было знать? Я видела, что погода меняется, но не ожидала, что такое начнётся... Мрак спокойно её выслушал, тяжело вздохнув. — И чего вас всех так тянет в Зону? Денег или приключений на одно место захотелось? — вскинув бровь, спросил сталкер. — Да я бы в жизни в этот чёртов ад не попёрлась, тут на каждом шагу сдохнуть можно не от аномалии, так от клыков какой-нибудь твари! — Мне ли не знать от чего гибнут в Зоне? Я как никак тут семь лет живу — не весело усмехнулся Мрак — если не ради наживы, тогда зачем ты сюда полезла? — Брата найти, и то я не уверена, что он до сих пор жив — постучав пальцами по столу сказала Кира. — Ну, если он такой же особо «везучий» как ты, то вряд ли бы он долго протянул в Зоне — задумчиво проронил Мрак, почесав шрам на щеке — а как кличут твоего брата? — Денис, а какое прозвище он получил здесь я без понятия — Кира достала из рюкзака фотографию брата и протянула её Мраку — может ты видел его где нибудь? Мрак взял фото и какое-то время задумчиво рассматривал. Глядя на изображение Дениса, сталкер вдруг переменился в лице. — Это действительно твой брат? — Ну да... — проронила Кира с непониманием глядя на Мрака — стой, ты с ним знаком? — Ещё как, пересекались несколько раз, и он успел мне здорово насолить. — А можно поподробнее? — Его кличут Демоном, и одно могу сказать точно, не стоит тебе с ним связаться.... лучше брось эти свои поиски и возвращайся на Большую землю. Целее будешь... — «Демон значит... что ж, весьма подходящее прозвище для моего братца, учитывая его мерзкий характер» — мысленно отметила про себя Кира, но вслух спросила: — А что именно с ним не так? — Скажем так... он уже не совсем человек. Зона изменила его, наделив некими способностями, и он стал полумутантом, как и подобные ему тёмные сталкеры. — Тёмные сталкеры? — переспросила Кира — А кто они? — Это люди изменённые Зоной. Их организмы поражены мутациями на клеточном уровне. — Так значит Демон тоже один из них? Он мутант? — ошарашенно спросила девушка. — Наполовину, но учитывая его крайне необычную способность, можно с уверенностью сказать, что он тоже порождение Зоны. Демон сильно отличается от других тёмных сталкеров, что делает его намного опаснее их. Кира задумалась над словами Мрака, всё ещё находясь под сильным впечатлением от услышанного. Она не могла поверить, что в Зоне существует люди-мутанты, однако те немногие твари с которыми ей за столь короткое время удалось столкнуться, отвергают все сомнения. Зона может преподнести и не такие «чудеса природы». Девушка задумалась, если Демон стал мутантом, то он однозначно уже изменился как внешне так и внутренне, и вероятнее всего уже не сможет покинуть Зону. Однако с другой стороны, где гарантия того, что Мрак не вешает сейчас ей лапшу на уши? Ей хотелось лично в этом убедиться в том, что Демон стал монстром. Она не хотела упускать возможность отыскать брата. По недоверчивому лицу Киры, Мрак сразу догадался о её мотивах. — Не веришь мне? Ну, дело твоё... — Послушай, Мрак, ты знаешь или хотя бы предполагаешь где он может быть? — проигнорировав его предупреждение, спросила Кира. — Возможно в Мёртвом городе, или в Припяти прячется. Врагов у него достаточно. Кстати в Мёртвом городе находится база тёмных сталкеров, можешь к ним обратиться за информацией о нём, конечно, если найдёшь. Если не знать где именно их искать, то просто заплутаешь там и сгинешь. Вот тебе оно надо? Лучше возвращайся домой пока не поздно. — И тогда получается, что зря тащилась в Зону, преодолевая сотни километров и рискуя своей жизнью? Нет, я решила найти брата и я найду его! Мрак в ответ на это лишь пожал плечами: — Дело твоё, как знаешь. Учти, я тебя предупредил. Кира откинулась на спинку стула и села поудобнее. — Слушай, а когда примерно Выброс закончится? — спросила она. — Без понятия, но в этот раз он мощный, думаю, не раньше утра — развёл руками Мрак. — Ясно, видимо мы тут надолго застряли. Ты не против, если я у тебя переночую тут? А утром отправлюсь на поиски. Немного подумав, Мрак нехотя ответил: — Оставайся, но только до утра. — Я и не собираюсь тут задерживаться — проронила Кира. — «Мда... похоже гостеприимностью он не обладает» — мысленно отметила Кира. Видно было, что компания Киры раздражает Мрака. А может ко всем так холоден? В любом случае она не собиралась его об этом спрашивать. Не её дело. С наступлением ночи на небо лениво взошла луна, бледный свет которой слабо просачивался сквозь сплошную завесу туч. Ночь мягко опустилась на землю и на охоту вышли ночные мутанты, рыская в поисках запоздавшихся сталкеров. Изредка во тьме ночного леса подобно ярким звёздам, полыхали и искрились тонкими молниями «Электры». Бросив Кире один из спальников, Мрак устроился на матрасе, отвернувшись к стене. Девушка заметила, как он сунул под низ пистолет «Р228». Похоже, с оружием он не расстается даже во сне. Кира выпила таблетку от головной боли, и застегнув молнию в своём спальнике, почти сразу провалилась в сон. День был настолько трудным, что ей не хотелось ничего, кроме как хорошенько выспаться перед дальней и опасной дорогой.