***
— И о чем ты только думал?! Она ведь девушка, а ты заставляешь её лазать по деревьям как самую настоящую обезьяну! — Смит ходил по кабинету взад и вперёд, заложив руки за спину. Отчитывать кого-то ему было не в первой, однако обычно это была Ханджи. — Я просто… Она сама довела меня! — возмутился парень, смотря то на остановившегося перед ним капитана, то на рядом стоящую девушку, что показала ему язык. — А о чем думала ты? Ты ведь намного старше, тебе, в отличие от него, уже девятнадцать, а ты ведёшь себя как самый настоящий пятилетний ребенок! — Смит перевел взгляд на девушку, что, будто не замечая этого, отвернулась куда-то в сторону небольшой картины на противоположной стене. — Подожди, так тебе и вправду девятнадцать?! — удивлённо крикнул Жан, также переводя взгляд на девушку. — Когда я поступала в кадеты там не особо следили за возрастом. Да и какая вообще разница, туда просто нужны были люди, вот и все, — нехотя произнесла девушка. Эрвин нахмурил брови. — Так никто не знал? Ты никому не говорила? — А зачем? — вопросом на вопрос ответила девушка. — Чтобы они равнялись на меня в моем безрассудстве, как на старшую? Чтобы отдавали мне честь решать что-то важное для команды во время вылазок? Я хочу быть такой же, как все, и равняться на кого-то. Или Вы просто решили лишить меня возможности повеселиться, сказав мой реальный возраст? — высказав все это, девушка повернулась к Жану, смотря на него. — Даже не думай рассказать хоть кому-то. И сам забудь об этом. — Да ты просто сумасшедшая деваха, как… — парень хотел добавить «как майор Ханджи», но вовремя прикусил язык. Хоть все знали что Ханджи и правда считают сумасшедшей ученой, вслух, и тем более при капитане, это говорить было опасно, мало ли. — Можешь идти, — говорит Эрвин смотря прямо на парня. Тот кивнул, отдал честь и развернулся, выходя в коридор. — А ты стоять, куда собралась, — мужчина словит девушку за ворот формы, не давая сдвинуться с места. — С тобой мне ещё нужно поговорить. — Вот зараза, — тихо шепчет девушка. — Объясни мне все-таки, почему ты решила ввязаться в это? Неужели вас так мало кормят, что ты решила забрать себе ещё и чужой ужин? — Да дело вообще не в еде! — вскрикнула девушка, пытаясь отцепить цепкие руки. — Тогда в чем? — резко отпустив девушку, спросил мужчина. Она, не ожидав такого, сделала шаг вперед и все-таки остановилась, поправляя форму и, развернувшись, упрямо посмотрела на капитана. — Он посчитал что я не достойна быть воином. Сказал мне это прямым текстом. Будто я буду только мешать во время миссий и без своего УПМ не смогу забраться даже на дерево. Я просто захотела доказать ему, что это не так. — Вот как? Но ведь ты, как и он, вошла в десятку лучших, почему он подумал так? — Просто обида, скорее всего. Я подставила ему подножку, когда он хотел подойти к Микасе, и в итоге он просто свалился к её ногам, — девушка почесала щеку и улыбнулась. Никакого сожаления. — Ребячество. Зачем ты сделала это? — капитан сложил руки в замок на груди. — У него все равно ничего бы не вышло. Микаса полностью зациклена на Эрене, она бы просто раз за разом отшивала его, и в итоге это могло закончиться чем-то плохим. Лучше я просто буду стараться сорвать эти глупые попытки. — Мне кажется, или ты просто ревнуешь его? — невинно спросил капитан, подходя к окну и смотря на улицу. — Кого, этого прямолинейного болвана? - возмущённо спросила девушка. — Я буду рада, когда узнаю что он начал встречаться с кем-то, кто действительно выдержит его прямолинейность. Поэтому и желаю ему только счастья в истинной любви, а не в призрачной попытке обратить взгляд Микасы на себя. Не путайте ревность с благими намерениями, капитан, — девушка тоже скрестила руки на груди, полностью копируя позу капитана. — И ты думаешь он это поймет? — Ни в коем случае, мозгов додуматься не хватит. Да, он будет ругаться и стараться унизить меня. Но кто сказал что я не буду делать этого в ответ? — Эрвин смотрит на нее, и ловит самую хитрую, но от этого не менее прекрасную улыбку на все лицо. Она улыбается, стоя в лучах заходящего солнца, прикрыв глаза. — Ладно, я не буду лезть в ваши дела. Но учти, разборки нам в корпусе не нужны. Можешь идти. В тишине кабинета послышалось шуршание одежды — девушка отдала честь, и подошвы тяжелых сапогов застучала по полу по направлению к двери. А затем замерли, будто девушка забыла что-то. Так как со стороны девушки не было никаких звуков, Эрвин решил развернуться и посмотреть в чем проблема. Однако, как только он повернулся, на него тут же налетело это смешное рыжеволосое нечто и, заключив в не сильные объятия на сколько хватало длины рук, быстро чмокнуло ошарашенного мужчину в щеку, тут же отскочив в сторону. Заскрипела открывшаяся дверь и с грохотом закрылась. Капитан Эрвин Смит остался в комнате один, ошарашенный, обдумывая все произошедшее. — Глупая, — тихо произнес он, улыбаясь, приложив ладонь к щеке, развернувшись и смотря в окно на то, как девушка выбегает на улицу и радостно прыгает на спину Саши, чуть не заставив ту подавиться чем-то. — А ведь взрослая уже.***
Следующие их встречи не были яркими, но были довольно запоминающимися и эпичными, вполне в стиле девушки. Эрвину выпадала честь вырывать её и из самого центра какого-то боя вне корпуса, самому получив при этом пару тумаков, и спасать от недовольных владельцев баров, если она умудрялась сломать что-то. Однажды она умудрилась накликать на себя гнев пожилой женщины, чуть не получив при этом палкой по спине. Благо Эрвин снова проходил мимо, и смог успокоить женщину, пока девушка быстро сбежала. — Почему ты так часто попадаешь в неприятности? — не выдерживает Смит, разрушив устоявшуюся тишину. Он снова, по вине девушки, полез в самый центр битвы, за что и получил синяк под глазом, а также много маленьких ссадин. Теперь они вынуждены сидеть в больничном крыле их корпуса и обрабатывать "боевые увечья" капитана. — Не знаю. Они как-то сами меня находят, — девушка приложила холодный компресс к глазу капитана. — У тебя что, нюх на них, что-ли? — он стал придерживать компресс сам, случайно соприкоснувшись с пальцами девушки. — Может и нюх, — она улыбается, почесав затылок. Быстро взяв спирт и промокнув им марлю, она принялась обрабатывать царапины на руках капитана, получая недовольное, но сдерживаемое шипение с его стороны. — Потерпите немного, — взяв его руку в свою и приподняв её до уровня губ, она быстро подула, немного уменьшая боль. — Спасибо, — капитан улыбнулся, увидев удивленный взгляд девушки, когда она, не ожидая такого, подняла на него свои глаза. С его губ сорвался смешок и он потрепал девушку по голове. — Долго ты ещё тут прохлаждаться будешь? — послышался голос, полный презрения. Повернув голову в сторону двери, откуда и шел голос, те двое увидели капрала Леви, что смотрел на все это, сложив руки на груди и подперев собой дверной косяк. — О, Леви. Я тут, как видишь, немного подрался, — Эрвин улыбнулся. — Не очень похоже на тебя, — Леви нахмурился, смотря на девушку, что все ещё держала Эрвина за руку. — Ой, сколько времени то уже! Мне же нужно идти убираться! Извините капитан, до свидания! — прокричала Агнес, быстро поклонилась и выбежала из комнаты. Леви и Эрвин проводили её взглядом. — Ты подрался из-за нее? — спросил Леви таким тоном, будто уже и так знает правду. — Нет, там просто была драка, а я хотел разнять её, вот и получил, — Эрвин попытался оправдаться, но ничего не вышло — враньё Леви раскусил быстро. — Поддерживать порядок на улицах дело Полиции, но никак не капитана Разведки. Не делай из меня дурака, это все из-за нее, — Леви смотрит прямо в глаза Эрвина, жестоко и властно, будто здесь главный он. — Так и есть, — сдается мужчина, отводя взгляд, смотря на противоположную стену. — Неужели сумасшествие передается воздушным путем? Эрвин, не подпускай к себе Ханджи и убегай, как только она начнет говорить. Может помочь вылечиться. — Ханджи здесь не при чем. И вообще, ты что-то хотел? — Чётырехглазая передала новый отчёт о своих исследованиях. Нужно чтобы ты рассмотрел его. — Хорошо, уже иду.***
Эрвин Смит и не думал о тихой и спокойной семейной жизни. Но что-то изменилось. Найти переломный момент оказалось не так уж и легко. Но он нашел его, и имя ему — Агнес Райт. Признаться, для самого мужчины это было неожиданно. Однако что-то в его мировоззрении уже изменилось, что-то дало брешь. И эта маленькая трещинка постепенно увеличивается.***
Многие уже давно заметили любовь Агнес к животным. Она не один раз подкармливала их, когда вместе с кем-то ходила за продуктами, иногда специально отставала от всей группы, чтобы поймать и накормить самого худого из всей бродячей стаи. Сначала её специально ждали, в попытках пристыдить за то, что заставила всю группу ждать её одну, но когда поняли что это бесполезно — бросили эту затею. И каждый раз когда собирали группу для похода за провизией, её старались даже не ставить в известность, ибо она всегда найдет способ уговорить их. — Он и правда милый, но тебе ведь не разрешат его оставить. В корпусе строго с животными. Тем более поблизости всегда ходит майор Ханджи, опасно оставлять его без присмотра на долгое время, а у тебя служба, — говорит Хистория, перебинтовывая лапку белого щеночка. — Да знаю я, знаю. Но его оставили там, на улице, а у него лапка сломана! Помоги мне, хотя бы до того момента, как лапка заживёт, или по крайней мере не говори никому, — Агнес только протянула руку к мордочке, чтобы погладить её, как нос доверчиво ткнулся ей в ладонь и мокрый шершавый язык облизал её. — Не скажу, обещаю. Но ведь тебе не удастся прятать его долго, кажется он из породы больших собак. Да и кормить его надо, поить, убирать за ним, гулять с ним. Это большая ответственность, и долго скрывать его у тебя не выйдет. — Знаю… Но ведь попробовать можно! Я буду стараться не раскрыть его раньше времени. А пока поживет в дальней комнате, там все равно все закрыто и давно никто не живет, а у меня как раз есть ключ. — Агнес, откуда у тебя ключ от комнаты, до которой не добралась даже рука нашего чистоплюя? — Хистория аккуратно поднимает пригревшееся животное с колен и передает его в руки Агнес. Щенок радостно завилял хвостом и попытался лизнуть свою спасительницу в нос. — Ну, было дело… Я случайно прихватила его из кабинета капрала несколько месяцев назад, да так и не вернула, а вдруг в какой-то день пригодился бы. Вот и настал тот день. — Ты украла его? — просто спрашивает Райс, не очень то и поверив в рассказ о случайном похищении ключа. — Ты меня прям насквозь видишь, аж жутко! Ну, было такое дело, но я правда хотела вернуть ключ на свое законное место, правда забыла, — девушка закатила глаза. Подруга была неисправима.***
Неделя прошла без происшествий. Но у всего хорошего определенно есть одна нехорошая черта — оно имеет привычку заканчиваться. Целую неделю Агнес ухаживала за щенком, которому она дала имя Ао. Она меняла ему повязки, ночью выводила ненадолго подышать свежим воздухом и незаметно от всех прятала немного еды для него, или будучи в городе со всеми покупала немного корма. Обеденное время только прошло и Агнес быстро, но не привлекая особого внимания к себе, поспешила к комнате, пряча под одеждой немного еды. Однако первое, что бросилось ей в глаза, когда она дошла до заветной комнаты — совсем немного приоткрытая дверка. Первой мыслью девушки было то, что она забыла закрыть за собой дверь после утренней кормежки, но затем она четко вспомнила как проворачивала ключ в замочной скважине. Из-за двери послышался тихий радостный лай и чей-то негромкий смех — смеялся мужчина, но смеялся он не зло, а очень даже добродушно. Агнес тихо подошла к двери и посмотрела в небольшую щель. Возле небольшой лежанки, у стены напротив двери, кто-то сидел на полу и гладил по голове немного подросшего щеночка, а тот ластится в попытке облизать пальцы. Понять кто это был со спины было практически нереально: большинство парней и мужчин были высокими и светловолосыми. Однако догадки, кому мог принадлежать такой смех, у девушки все-таки были. Дело в том что не каждый мальчишка имеет такой выразительный мужской смех, смешанный с хрипотцой. Пока Агнес стояла в двери и наблюдала, её все же заметили. Ао, все ещё весело лая и стараясь не наступать на больную лапу, быстро выбрался из теплых рук и побежал к девушке, начиная бодать её головой в ногу в знак приветствия, как уже делал это раньше. — Ну наконец-то ты пришла, — говорит мужчина и поворачивается. — Капитан Смит, что Вы здесь делаете? — удивлённо спрашивает Агнес и во все глаза смотрит на мужчину, зайдя внутрь и закрыв за собой дверь, лишь по привычке включив лампу и опустившись на пол, поглаживая щенка. — Стыдно признаться, но я следил за тобой, — мужчина неловко подносит руку к затылку, наблюдая за девушкой. — Ты часто быстро сбегала с приёмов пищи и куда-то уходила. Один раз я увидел, что ты приходишь сюда, и поэтому решил заглянуть. — Но… А как же ключ? Я думала он есть только у меня! — Правда? А откуда он у тебя? — мужчина удивлённо подходит к девушке ближе и тоже садится на пол, почесывая щенка у нее на руках за ухом. — Не переводите тему, я первая спросила! — щенок будто в подтверждение слов хозяйки довольно гавкнул. — Я ведь капитан, да и мне самому вручили ключи от этого места. Так что у меня есть запасные от каждой двери. А как он оказался у тебя? — Смит внимательно посмотрел в глаза девушки, нахмурив густые брови. — Я нашла его, и решила пока не отдавать, вдруг пригодится. И вот, пригодился, — Агнес указала рукой на притихшего Ао. Она сказала правду, но неполную. Зато так её не накажут за воровство. — Вот как. А почему про него не рассказала? — капитан указал головой на животное. — Ну так нельзя ведь животных в корпусе держать. Я побоялась что меня накажут, если кто-то его увидит, — девушка выдала это так невозмутимо и четко, что казалось она просто рассказывает какую-то истину, которую знают все, маленькому ребенку. — И с чего ты взяла, что тебя накажут? — Ну, так говорят. Хотя я такого правила не видела. — Не наказали бы. И да, такого правила в письменном виде не существует. Его разнёс Леви, ведь от животных просто уборки станет больше. Хотя я думаю что от одного пёсика ничего не изменится, и уборки лишней не прибавится. И он бы стал хорошим охранником для нашей территории, — мужчина снова провел по голове щенка рукой пряча вторую где-то за спиной. — А как вы это поняли? И почему прячете руку? — Ну, есть причины так думать, — говорит Смит. — И уж это точно не твое дело, — мужчина сделал деловое лицо и стал подниматься, но фраза девушки заставила его оторопеть: — Вы дали укусить себя маленькому щенку? — на её лице расцвела хитрая улыбка а глаза заблестели в свете лампы — Он выглядел вполне дружелюбным, я и подумать не мог что он может так яростно кусаться, — нехотя произносит мужчина. — Это ведь все-таки животное. При том я подобрала его с улицы, так что и домашним он в принципе никогда не был. Когда я первый раз взяла его на руки, он меня тоже покусал, но было не особо больно, зубки у него тогда не настолько острыми были, — девушка задумчиво заправила прядь волос за ухо. — И куда он вас укусил? — заинтересованный взгляд метнулся на все ещё спрятанную за спиной руку. Смит нехотя вынул раненую конечность, показывая её девушке. С покусанных пальцев текли небольшие ручейки крови, заползая в рукава и пачкая идеально белую рубашку красными разводами. — Не смертельно, конечно, но неприятно уж точно. Раз уж я притащила его сюда, я и возьму за него ответственность. Я исправлю все, что он успел испортить. Давайте я обработаю ваши пальцы в мед.пункте. — Тебя ещё ждёт наказание за то, что нашла ключ и не рассказала про него, — мужчина приоткрыл дверь, пропуская девушку со щенком на руках первыми, а сам потушил лампу и тоже вышел. — Справедливо, — согласилась девушка, кивнув головой. — И что вы мне прикажете делать? Вымыть весь этаж? Или все здание? — Такое приказать может Леви, но не я, — и девушка и мужчина согласно кивнули. — Мое же наказание для тебя — вымыть только ту комнату, где мы были. Судя по всему, её не использовали довольно долго, а также что Леви не добрался до нее. Интересно почему, в его силе и привычке он снёс бы дверь с петель, чтобы иметь возможность убрать в комнате. На это у девушки ответа не было. Остальной их путь прошел в молчании. По пути им не встретился никто, скорее всего все, вымотанные тяжёлыми тренировками, разбежались по своим комнатам. Только шаги двоих нарушали общую тишину.***
— Ну что ж, приступим, — говорит Агнес, облачившись в фартук и маску и взяв с собой фирменное орудие — швабру и ведро с тряпками. Она была нацелена вымыть комнату за эту ночь. В принципе, ей это удалось, она вымыла её за пол ночи, однако она пожертвовала половиной времени, отведенного на сон. Весь следующий день она еле ходила, а если быть точнее, то ползала по корпусу. Зато командир взял полную заботу об Ао на себя, и девушке стало хоть немного легче, когда она перестала скрывать такую живую и слишком надоедливую тайну с мокрым и шершавым языком. *** Эрвина Смита определенно нельзя назвать таким типом людей, которые привязываются к кому-то или чему-то. Его мировоззрение состоит в том, что он без сожалений и угрызений совести может пожертвовать целым отрядом, лишь бы это принесло хоть какие-то плоды по борьбе с титанами. Однако почему он стал пускать Агнес к себе в кабинет по вечерам и разрешал ей просто молча посидеть на диване или повидаться с Ао, который пока спал с ним в одной комнате, для него самого оставалось загадкой. С того момента, как он начал разрешать ей делать все это, он стал ловить себя на мысли, что просто иногда украдкой кидает на нее взгляды, любуется ей. И тут же молча возвращает взгляд на чертежи и важные бумаги, лишь бы она этого не заметила.***
Это была уже третья бессонная ночь капитана. Он сидел над чертежами сутками, иногда даже и не думая выходить из кабинета. Единственное, что хоть немного давало ему маленькую передышку — Ханджи, что приносила ему еду и забирала тарелки. Но и это не давало мозгу желанного выходного. Как на зло, Агнес тоже не приходила все это время — после последней вылазки весь отряд был побит и требовалось немного времени, чтобы оклематься. Однако на Эрвина уговоры врачей не действовали — он в прямом смысле бредил этими чертежами, в попытке разработать как можно более эффективный план. Наконец усталость взяла свое, и командира все-таки сморил сон. Он удобно устроился лицом на чертежах, подложив руки под голову. И именно в этот вечер Агнес решила что с нее хватит больницы и позорно сбежала, спустившись по водостоку со второго этажа, направляясь обратно в корпус. Естественно, первой её целью был кабинет капитана. И она очень удивилась, когда постучала в дверь и не получила ответа — обычно капитан отзывался. Можно было подумать что его там уже нет, но время было ещё достаточно раннее для сна, и Агнес просто решила посмотреть что происходит внутри. Увидеть капитана спящим — очень удивительное зрелище, учитывая что обычно он старался вообще не давать трещин и не терять свою маску самообладания ни перед кем. Однако сейчас он выглядел достаточно мило и беззащитно, чтобы просто подойти и посмотреть на него действительно с близка. Чем и воспользовалась Агнес. — Совсем загнали вы себя, капитан, — совсем тихо, самими губами промолвила Агнес, остерегаясь, что мужчина проснется. Но он не пошевелился даже когда она подошла к нему вплотную. Не выдержав, Агнес протянула руку вперед и коснулась мягких волос, очень аккуратно, чтобы не разбудить мужчину. Провела по ним кончиками тонких пальцев и погладила по затылку, однако боясь что мужчина проснется и отругает её сначала за самовольничество, а затем и за то, что не полностью оправившись сбежала из больницы. Однако вымотанный мозг отказывался просыпаться. Улыбнувшись и в последний раз погладив по волосам, Агнес выудила из небольшого шкафа в конце комнаты плед и укрыла им мужчину, невесомо чмокнув того в щеку на прощание и вышла вон, направляясь в свою комнату. Вот все удивятся, обнаружив её здесь, а не в больнице.***
Её все-таки отругали, но не настолько жестко как ей думалось. На самом деле Эрвин Смит ругал её так, будто ему и не хотелось вовсе, но этого требовало положение. И вот, она снова здесь, в его кабинете, играет с ещё больше подросшим Ао, пока он разбирается с документами и опять украдкой, как вор нацелившийся на сокровища, поглядывает в её сторону. Вот только в этот раз все было по другому — она заметила этот взгляд, хоть и не подала виду. У нее уже был один план, который она хотела бы воплотить в реальность. Кинув очередной быстрый взгляд в сторону девушки, мужчина был изрядно удивлен — она крепко спала, сидя на диване. Ао спал рядом, вложив свой нос в её хрупкую маленькую ладошку. Эрвин не верил своим глазам — редко можно было увидеть девушку настолько спокойной. Поднявшись со своего места и подхватив плед, висящий на спинке стула, Эрвин тихо подошел к дивану и склонился над девушкой, всматриваясь в тихое и безмятежное лицо. Однако как только он развернул покрывало и хотел накрыть им девушку, она мигом распахнула глаза и схватила его за воротник рубашки, притянув несопротивляющегося мужчину к себе и впилась в его губы. Простое прикосновение, не намекающее ни на что большее. И при желании мужчина мог просто отстраниться назад, отпрянуть от сладких губ, но в этом то и проблема — он не хотел этого. Однако и настаивать на чем-то большем он сам тоже не хотел. Боялся напугать. — Ну, и что это было? — шепчет Смит, отклонившись на пару сантиметров назад. — Благодарность за все, сэр. В устной форме, — произнеся это, Агнес улыбнулась и, быстро встав со своего места, вышла за дверь, аккуратно прикрыв её за собой. — Вот зараза, — усмехается чуть покрасневший Смит, садясь на тот же диван, поглаживая проснувшегося Ао.***
Эрвин Смит не любил когда его избегают. Даже если это было ненамеренно. Что не относилось к Агнес Райт, которая делала это намеренно. Она пряталась в кустах, в толпе или на деревьях, стоило капитану показаться в поле её зрения. Совсем перестала подходить к Ао, понимая что "опасность" в лице капитана ходит где-то рядом. А поймать её вышло совершенно случайно, и то, потому что её задержал Кирштайн. — Тебе конец Жан, жди моей мести! — кричала девушка, когда командир за руку тащил её в свой кабинет, ведя её по коридорам. Другие обитатели корпуса сочувственно смотрели ей в след — никто не знал чем же могла провиниться бедная Агнес в этот раз, но если уж её за руку тащит сам капитан — значит проступок реально страшный. — Я не люблю, когда меня избегают. Нужно поговорить, — говорит Эрвин, загнав Агнес в свой кабинет и закрыв за собой дверь на щеколду. — О чем? — невинно спросила девушка, делая вид, что ничего не знает. — Агнес, — прозвучало довольно жестко, но этого хватило чтобы девушка перестала притворяться. — Да ладно вам! Я просто… Не знаю, просто захотелось! Вы не такой, как все те идиоты, которые к тому же младше меня! Да в принципе и мои одногодки особой умственной активностью не отличаются. Вы просто… очень милый и… Договорить Агнес не успела — капитан намеренно не сильно толкнул её к ближайшей стене, заставляя её опереться о нее. Быстро подойдя следом, он навис над ней, расставив руки по обе стороны от её головы, будто закрывая собой, лишая последнего шанса сбежать. Ледяные глаза, что раньше всегда были источником какой-то жизнерадостности, сейчас отображали лишь могильный холод, такими они бывают лишь во время битвы, лишь когда на кону чья-то жизнь, и холодный разум решает как поступить, кого следует отправить на верную гибель. — Ты правда веришь в то, что сейчас сказала? Правда считаешь меня "милым"? — девушка лишь уверенно кивнула, смотря в глаза мужчине. Кончики её ушей слегка покраснели. Мужчина продолжил: — Агнес Райт, я ненавижу тебя. Ненавижу за то, что ты делаешь со мной, за то, какие чувства ты вызываешь во мне, — он выдохнул ей это прямо в лицо, смотря своими ледяными глазами прямо в душу. Руки быстро сжались в кулаки и аккуратные ногти впились в ладони. Девушка побледнела и немного сжалась, в глазах появилась печаль, и немного страха — она не боялась этого мужчину, но боялась того, что он сейчас может сказать. — Я не знаю такого чувства, не думаю что испытывал его к кому-либо. Но я уверен что называется оно "любовь". Агнес Райт, я уверен что ненавижу тебя, потому что люблю, — мужчина прикрыл глаза и опустил голову на плечо застывшей от изумления девушки. Сердца у обоих колотились как бешеные. — И все-таки Вы… невероятный человек, сэр, — девушка поднимает руку и касается волос мужчины, проводя по ним ладонью, портя при этом идеальную укладку. — Замолчи, — шепчет он и перехватывает её ладонь, подносит к губам и нежно целует. — Полагаю, нам обоим есть о чем подумать, — говорит девушка, аккуратно забрав руку обратно, и тут же прикоснувшись к щеке мужчины. — Да, — мужчина накрыл её руку своей — грубой и шершавой. Выйдя за дверь, Агнес и не ожидала встретить кого-то — у кабинета капитана редко собиралась большая толпа народу, в основном там обычно находилась либо майор Ханджи, либо капрал Леви, а иногда и они оба сразу. Но в этот раз её ждали Саша, Микаса, Эрен и Армин, внимательно смотря на девушку. Стало немного страшно — сколько из их разговоров они услышали? А если… — Что случилось, почему ты попала в кабинет капитана на этот раз? — спросила Саша, внимательно, как и все, смотря на девушку, скрестив руки на груди. Она редко становилась чересчур правильной и серьезной, сама та ещё раздолбайка и просто слишком веселый человек, но сегодня её настрой пропал куда-то — было видно, что она действительно переживает за подругу. — Забыла передать какое-то "ооооооочень важное" письмо от майора Ханджи, вот он и подумал что я украла его. Не переживайте, уже все нормально, письмо в руках законного владельца! — Агнес потерла затылок, переводя всю серьезность ситуации в шутку. Может, врала она не мастерски, но эта отговорка подействовала — все собравшиеся дружно закатили глаза, и девушку стали отчитывать за излишнюю невнимательность, уводя её в сторону комнат. В последний раз оглянувшись, девушка встретилась глаза в глаза с человеком, что только что припирал её к стенке и говорил такие неожиданные и приятные для слуха вещи, улыбнулась ему самой яркой улыбкой, получая немного приподнятые к верху края губ в подобии улыбки. Сегодня им обоим и правда есть о чем подумать.***
Не сказать, что их отношения по отношению друг к другу сильно изменились. Они все также были командиром и подчиненной, Агнес все также иногда заманивала Эрвина в какие-то неловкие ситуации с обычными жителями, выход из которых зачастую приходилось искать самому командиру. А он все также тащил её в свой кабинет и отчитывал за это с завидной периодичностью. Оба делали вид, что не помнят того самого разговора, однако они всего лишь обдумывали все это.***
День начинался вполне невинно. Как обычно, светило яркое солнце, и ветерок играл с волосами людей и с листьями на улице, перекатывая их с одного места на другое. Как назло, день был не настолько беззаботным, как могло показаться. Все члены Разведки усердно тренировались — скоро им предстоял очередной выход за стену. В этот раз Агнес была не в настроении — она усердно хмурилась и не отвечала ни на чьи вопросы, продолжая тренировку в обычном режиме, сосредоточенно наблюдая за обстановкой вокруг. На любую попытку Саши или Хистории поговорить она лишь недовольно зыркала на них и продолжала с упоением делать отметки на дереве лезвием, даже не поворачиваясь ни к кому. Причина такого поведения крылась во вчерашнем вечере. — Когда-нибудь твой длинный язык точно доведет тебя до могилы, — причитал Эрвин, волоча Агнес за собой в кабинет, крепко держа за капюшон. — Ну я же не виновата! Никто не смеет называть Разведку дерьмом! — И поэтому ты чуть не сломала тому человеку все ребра? — Нет, сначала я начала возмущаться, а он сказал что женщинам вообще не место в таком месте и нам всем нужно сидеть дома и воспитывать детей. Поэтому, — девушка упрямо фыркнула и показала язык мимо проходящему и улыбающемуся во весь рот Жану. — То есть, все-таки изначально причиной всей этой ситуации является твой язык, — проговорил Эрвин, втолкнув девушку в кабинет и закрыв дверь. Сам мужчина ни на что не обращая внимания сел на стул, взяв карандаш в руки и начал чертить что-то на бумаге, пока девушка отряхивалась от пыли. — Вы меня совершенно не слушаете, командир. Это разговор и разборки начала не я. — Но ты ввязалась в это. Пойми, я прекрасно понимаю что говорят у меня за спиной и чем считают наш отряд. И как изменить мнение людей я не знаю. Но не стоит из-за этого ввязываться в споры и вредить себе и оставшейся чести нашего отряда. — Это нечестно. Знали ли бы они, что происходит там, за стенами. Какая там красота, как хорошо было бы жить там! — Но они не знают этого. Лишь знают, сколько людей погибает за то, чтобы дать им эту свободу. — Как вы думаете, командир, люди действительно отдают свою жизнь просто так? Ради призрачной свободы? Ради капельки счастья? — спрашивает неожиданно серьезно девушка, не поднимая лица, смотря в пол и пряча глаза. Эрвину показалось это подозрительным. — Я не считаю так. Мы делаем важное дело, — произносит мужчина, внимательно посмотрев на девушку. Та все также стояла в прежнем положении. — Агнес, посмотри на меня, — девушка не шелохнулась. — Агнес, это приказ, — но и это не подействовало. Вздохнув, мужчина встал из-за стола и подошел к девушке. Та смотрела вниз, на обувь, старательно пряча взгляд. Эрвин протянул руку и коснулся её головы, взъерошив волосы и прикоснулся к её подбородку, приподнимая лицо девушки вверх. По пальцам побежала соленая влага и он наконец увидел глаза девушки, наполненные слезами. Это был первый раз когда она плакала при нем. Это выглядело настолько неожиданно и красиво, что мужчина просто застыл, смотря на это. — Мне обидно за этот мир. Обидно за этих людей. Им никогда не увидеть всего мира целиком, если они будут продолжать в том же духе, — прошептала Агнес почти срывающимся голосом и подалась вперед к удивленному мужчине, пряча свое заплаканное лицо у него на груди и обнимая того тонкими руками. Рубашка быстро пропиталась чужими слезами и неприятно липла к телу, обжигая кожу в том месте. Мужчине редко выпадала честь успокаивать кого-то, а в особенности девушек. Эрвин так и стоял столбом, не решаясь сделать что-то, однако когда рубашка стала липнуть ещё сильнее, а плечи девушки стали трястись, он протянул руку и обнял её, ещё крепче прижимая к себе. Вторую руку он положил ей на голову, аккуратно поглаживая и тихо что-то шепча. Девушка успокоилась также неожиданно, как и начала плакать, все также крепко обнимая мужчину. — В мире будет ещё много вещей из-за которых нужно будет плакать. Но я хочу, чтобы это были только слезы счастья, — прошептал мужчина, опустив голову и зарывшись носом в мягкие волосы на макушке девушки. — Нельзя все эмоции держать в себе, иначе однажды просто взорвешься, — пробурчала девушка, отрывая лицо от груди мужчины и смотря на него. — Вы так не считаете? Мужчина лишь тяжело вздохнул, и снова прижал её к себе. — Ты ослушалась приказа, ты знаешь это? — тихо прошептал мужчина. Девушка лишь легонько кивнула. — Мне придется наказать тебя. Весь завтрашний день до заката ты должна молчать и не произносить ни одного слова, — девушка удивленно подняла глаза на мужчину, смотря большими глазами полными удивления, чем вызвала улыбку и тихий смех мужчины. — Вы ведь пошутили? Пожалуйста, скажите что это была просто шутка! — Нет. Все началось с твоего языка, так что я лишаю тебя возможности говорить на сутки. Учти, хоть слово — и я узнаю об этом, — улыбка на лице мужчины стала ещё шире, когда он увидел гнев на лице девушки. Быстро отпустив её и отойдя к столу, он услышал лишь громкий хлопок за спиной — Агнес, метая молнии, вышла из его кабинета, направляясь в свою комнату. День близился к концу, и все, уставшие, разбредались по корпусу. Солнце катилось за горизонт, освещая все в рыжий. Агнес сидела под деревом, наблюдая за всем этим, когда к ней подошли Хистория, Саша и Микаса с Эреном и Армином. Они всей командой пытались выведать причину странного поведения девушки, но та лишь упрямо молчала, сев в позу лотоса и сложив руки на груди. — Спрашивать бесполезно? — задает вопрос Эрен и получает утвердительный кивок от девушки. Встав с насиженного места, она отряхнулась и стала перед ребятами, пытаясь что-то показать руками, когда почувствовала чье-то присутствие за спиной и увидев шок на лицах ребят. Не полностью повернувшись, а только повернув голову в бок, она столкнулась губами в мягком и легком поцелуе с командиром Эрвином. Не ожидав такого, она тихо вскрикнула и отпрыгнула, смотря на мужчину большими удивленными глазами. Голубые глаза прожигали её насквозь. — Агнес, извини что напугал, мне нужно чтобы ты отдала эти документы капралу, — мужчина помахал папками перед носом девушки, передавая их ей в руки и, развернувшись, направился прочь, скрываясь за углом ближайшего здания. — Ну, и что это было то? — спрашивает Микаса, смотря на стоящую столбом Агнес с какими-то папками в руках. Девушка ни на что не реагировала, смотря строго вперед. — Агнес, ты в порядке? — спрашивает девушку Саша, подходя ближе и поводив рукой вверх-вниз перед лицом девушки. Та даже не моргнула. — Она в ступоре, — с уверенностью провозгласил Армин, смотря на всех собравшихся. Аналитик чертов. — Ребяяяяят, я отойду ненадолго, — Агнес на не сгибающихся ногах последовала туда, где минуту назад скрылся Эрвин. Она побежала, оставляя растерянных ребят за спиной. Но как только она добежала до угла и скрылась за ним, она уткнулась носом в чью-то грудь. Подняв глаза вверх, она встретилась взглядом с Эрвином, что стоял прислонившись рукой к стене и преграждал ей дальнейший путь. — Молодец, ты действительно держалась до самого заката, — прошептал мужчина, смотря на нее сверху вниз. — А вы подлец! Зачем было делать так?! — прошипела девушка, зло смотря на капитана. — Просто захотел проверить тебя. Ладно, так и быть, документы Леви я передам сам, спасибо за помощь, — мужчина подмигнул и склонился, оставляя второй легкий поцелуй на губах девушки, одновременно забирая папку и, развернувшись, отправился прочь, оставив девушку в шоке во второй раз.***
Среди своих товарищей Агнес Райт славилась дурным и взбалмошным характером. Она серьезно могла поспорить с капралом на конфету, что тот не догонит её и не заставит убираться (иногда она даже умудрялась выиграть в этом споре, чем и бесила мужчину), могла довести любого из товарищей (кроме, пожалуй, Микасы и Энни) до истерики или заставить почти любого человека улыбнуться. Такова была её позиция — шут для поднятия настроения. Однако выбешивать Жана Кирштайна на этот раз была не самой лучшей затеей. Парень лишь вновь хотел подойти к Микасе и попытаться признаться ей, однако четко выставленная подножка в нужный момент испортила весь план. Парень лишь успел вымолвить четкое "Микаса", прежде чем встретиться носом с полом. И выглядело бы это довольно жалко, если бы не настолько смешно. Почти все, включая Хисторию, что тихо прыснула в кулак, громко заржали, пытаясь сдержать и так громкий, лезущий наружу хохот. — Райт, скотина, а ну стой! — прокричал Кирштайн, бросаясь вслед за побежавшей девушкой. Внутренняя чуйка ревела, что в этот раз ей действительно следовало бы бежать. И так, ярость Кирштайна не унималась целый день. Сегодня он четко поставил себе цель — поймать наглую особу и накостылять ей. Однако та самая наглая особа не горела особым желанием попадаться к нему в руки — она убегала, лишь почувствовав что-то неладное, прячась по кустам или крышам, иногда забегая в самую гущу толпы и теряясь в ней. Время уже клонилось к закату, когда Саша, проходя мимо какого-то дерева, услышала как её тихо зовут. Остановившись и посмотрев по сторонам, но не заметив никого, она уже было пожала плечами и готова была отправиться дальше, но вдруг ей что-то упало на голову. — Ай! Откуда здесь яблоки, это же не яблоня! — прошипела девушка, потирая место, на которое так внезапно свалился фрукт. — Если скажешь где сейчас Жан, хоть примерно, то я разрешу тебе его съесть! — послышался знакомый голос с верхушки дерева. Подняв голову и приглядевшись, девушка заметила Агнес, что пряталась за ветвями. — В последнее время ты очень часто стала лазать по деревьям, — заметила подруга, оставляя большой укус на яблоке. — Жан где-то в городе, его капрал за припасами послал, так что не переживай и спускайся! Кстати, а откуда у тебя такое сладкое яблоко? — спрашивает девушка, наблюдая за ловко спускающейся подругой. — Украла из запасов несколько штук, не умирать же из-за этого болвана с голоду, — Агнес спустилась и демонстративно покрутила новое яблоко, выудив его откуда-то из-за пазухи — там оказался маленький мешочек. — Запретный плод, как говорится, — говорит девушка, сделав укус. — Кстати, меня кроме него никто больше не искал? — Да нет, вроде, — задумавшись выдала Саша, идя за девушкой в сторону корпуса. Во дворе было многолюдно. Кто-то пытался потренироваться, а кто-то уже просто валялся на земле и мягкой траве, смотря на небо и на яркое солнце. — Красота! — громко говорит Агнес и потягивается, выпрямив руки высоко к небу. — Я б на твоем месте так не радовалась, — заметила Саша, показывая пальцем за спину девушки. Там, далеко, виднелся силуэт, что довольно быстро приближался к девушкам. — ЖАН! — прокричала девушка, разворачиваясь и побежав в сторону главного корпуса. Вот только была небольшая проблема — в отличие от улицы, где было много кустов и деревьев, спрятаться в комнатах было просто негде. Жан быстро бы отыскал её везде, а там уже и синяк под глазом заиметь можно — сам по себе Жан не настолько жестокий к девушкам, однако именно Агнес в последнее время девушкой он не считал. — Вот черт! — громко произносит девушка, нервно смотря по сторонам и ища куда бы можно было спрятаться. Как на зло, такого места нигде не наблюдалось. — Агнес? Что случилось? — послышался удивленный голос за спиной. Девушка обернулась и встретилась глазами с капитаном Эрвином, что внимательно смотрел на нее. — Ну, если коротко, то я все-таки доигралась со своими играми в Мать Терезу и попытками вбить в бестолковую голову Жана, что Микасе он попросту не интересен. И теперь он хочет либо избить меня, в лучшем случае, либо вообще убить, если найдет. Можно мне красивый гроб, из черного дуба? — девушка нервно улыбается, а Эрвин закатывает глаза. — Хотя нет, я ещё слишком молода и красива! Капитан, помогите мне, спрячьте меня, пожалуйста! — нервно говорит она и умоляюще смотрит на командира. В тот же миг произошло несколько вещей: во-первых, Жан ворвался в корпус громко ругаясь и отправился искать Агнес для дальнейшего её избиения, или умерщвления, тут уж как повезет. Во-вторых, капитан крепко обнял её поперек талии и затащил в одну из темных выемок в стене, пригвоздив к стене спиной и закрыв собой так, чтобы их обоих не было видно, плотно вжимаясь в девушку, выставив одно колено между её ног, и впиваясь в её губы, не давая ей возможности и пикнуть. Хотя, девушка из-за шока и не смогла бы сделать этого. Как только Жан пробежал по коридору, громко ругаясь и выкрикивая имя девушки, командир слегка отстранился назад, разрывая поцелуй. Красная как рак девушка немо смотрела на него, тяжело дыша. Да и сам мужчина слегка покраснел, немного отвернувшись в сторону. — В следующий раз лучше прятаться где-то на улице, в корпусе слишком мало места, — говорит Эрвин, приблизив свое лицо к уху девушки. — И лучше бы тебе поторопиться, пока тот увалень не вернулся на то место, откуда начал твои поиски, — говорит кто-то стальным голосом. — Леви?! — удивленно говорит Эрвин, повернувшись и смотря назад через плечо, стремительно краснея. Агнес, смотря на мужчину, покраснела вслед за капитаном. — Потом будете краснеть, а сейчас тебе лучше отпустить её и дать шанс спрятаться, — мужчина сложил руки на груди, наблюдая за другом. Тот посмотрел на Агнес так, будто впервые увидел и отскочил от нее, прокашлявшись. — Прости, — проговорил он. — Спасибо, капитан, капрал! Я правда лучше спрячусь где-то на улице! — негромко говорит девушка, и уже готовится выбежать на улицу, однако командир резко схватил её за руку. — Постой, сегодня вечером, приходи в мой кабинет, нужно поговорить, — произносит он, и отпускает руку девушки, получив кивок в ответ. Девушка резко разворачивается и убегает прочь. — Ты реально влюбился в ЭТО? Она же… Вторая Ханджи, — произносит Леви, фыркая в сторону убежавшей девушки. — Прошу, не здесь. Давай обсудим это в кабинете, за чашкой чая, — Эрвин разворачивается и уходит прочь. Леви пожимает плечами и идёт следом — чай он любил, а если ещё и бесплатный…***
Ночь стремительно затягивала весь мир в свои теплые, летние объятия. Во дворе больше не слышались ничьи голоса, только постовые с усилием держали глаза открытыми — и то не все, большинство уже спокойно дрыхли, привалившись к стенке. В корпусах и комнатах тоже больше не слышалось ни звука, и свет нигде не горел. Почти. Только в одном окне ярко горела лампа, освещая кабинет. Агнес тихо слезла с дерева, на котором и пряталась весь оставшийся день. Нужно было зайти внутрь, но не хотелось будить охрану и отвечать на дурацкие вопросы. Девушка осмотрелась и, заметив свет в знакомом окне, направилась туда. Забраться в кабинет на втором этаже по дереву через окно оказалось совсем не проблемой — через пару минут девушка уже мягко опустилась на пол, наблюдая за сидевшим за столом мужчиной. Со спины было проблематично понять, чем он занимается, но мелькавший грифель карандаша у места, где, скорее всего, должен находится рот, указывал на то, что мужчина слегка задумался и грыз карандаш. Агнес хитро усмехнулась — ей выпал хороший шанс слегка посмеяться над капитаном, тем более тот так и не заметил её присутствия. Тут и пригодился венок, что она плела весь оставшийся день, сидя на дереве. Тихо подойдя к мужчине со спины, она аккуратно достала украшение и вытянула его прямо над головой мужчины. Тихо выдохнув, повернув голову в сторону, чтобы не спугнуть "жертву", девушка мысленно досчитала до десяти и разжала пальцы, отступая на шаг назад. Украшение с точностью опустилось прямо на голову не ожидавшего этого мужчины, и тот дернулся в сторону, падая на пол, тихо вскрикнув при этом. Повернув голову, он со страхом в глазах и перекосившимся на бок венком посмотрел на девушку, что еле дышала, прикрывая рот ладонью, дабы не засмеяться во весь голос. — Извините, капитан, но это было действительно забавно, а вам слишком идут ромашки, чтобы не воспользоваться таким шансом! — в пол голоса говорит девушка, прикрывая рукой рот, чтоб не засмеяться слишком громко. — Действительно забавно, говоришь? — Эрвин хмурит густые брови, поднимается и скалой надвигается на девушку, заставляя ту отходить, зажимая её в угол. — Слишком идут ромашки? — Капитан, извините, я не хотела напугать вас! — пищит девушка, старательно изображая страх в голосе. Выдают её только глаза — хитрющие, как у лисы. — Ну конечно, лисенок, — произносит мужчина, и ловит удивление в глазах напротив, что заставляет его улыбнуться и слегка засмеяться. Мужчина ловит подбородок девушки и приподнимает немного выше, всматриваясь в глаза. И правда, ни капли раскаяния. — И что будем делать? — ответа не последовало. — Тогда, будем действовать на мое усмотрение? Он держит подбородок, не давая опустить голову вниз. Большим пальцем, еле касаясь, он ведет по щеке, щекоча кожу. На губах играет еле заметная улыбка, в глазах пляшут чертята. — А вот под таким ракурсом вы действительно смотритесь восхитительно, — шепчет девушка, еле шевеля губами. В тот же миг палец прошелся и по ним, еле касаясь, заставляя нервно вдохнуть. — Сколько ещё ты будешь вести себя так безрассудно? — спрашивает капитан в тон девушки, приближая лицо. Легкое дуновение дыхания уже чувствуется на губах, такая близость пьянит. Всего несколько сантиметров. Всего несколько гребаных сантиметров осталось до того, что-бы Агнес снова могла почувствовать тот пьяняще-сладкий вкус чужих губ на своих. Всего несколько чертовых сантиметров. Однако у капитана свои планы — продержавшись в такой близости несколько секунд, он отклоняется назад. Вмиг пропало и чувство желанной близости, и эфемерное тепло, и теплые руки с подбородка. Агнес с недоумением смотрит на то, как капитан, развернувшись, молча прошел к своему столу, и, отодвинув стул, снова сел заниматься своими бумажками, полностью перестав обращать на девушку внимание. — Ну вот, разозлился! — негромко, но слышно проговорила девушка, вытянув руки вверх, потягиваясь. Ноль внимания в её сторону, карандаш все также тихо царапает бумагу, оставляя следы. Девушка удивленно приподняла бровь — капитан ещё никогда не делал так по отношению к ней. Вмиг улыбка пропала с лица девушки. Насупив брови, она решительно подошла к столу капитана и оперлась о него руками сбоку, заглядывая в бумаги — просто какие-то наброски, что в будущем намечались быть планом. — Так и будете меня игнорировать? — ноль реакции. Карандаш по-прежнему царапает бумагу. Девушка нахмурилась ещё сильнее. Как быстро в женской голове созревают коварные планы — вопрос давнишний, и никто точно не уверен в ответе. Однако в голове Агнес такие планы созревают за доли секунды. Уже в следующий миг, девушка оторвалась от стола и подошла к капитану, нахально отрывая его руку с карандашом от бумаги, приподнимая её вверх, и садится к нему на колени, обняв руками за шею и ногами за талию, отпуская руку. Сказать что Эрвин был в шоке — ничего не сказать. Он с удивлением смотрел на недовольное лицо, уткнувшееся ему носом в плечо, пытаясь прийти в себя от такой вопиющей наглости. Однако девушка даже и не думала краснеть, продолжая сидеть на коленях мужчины и вдыхать его запах. — Ни капельки не стыдно? — вздохнув спрашивает он, откладывая карандаш и листы подальше, приобнимая девушку за спину. Та лишь молча помотала головой. — Ну лисенок, ну не обижайся, маленькая моя, — шепчет мужчина на ухо девушки, улыбаясь, увидев покрасневшие кончики ушей. Послышался мягкий смех мужчины, и девушка все-таки приподняла лицо, наблюдая как обычно собранный мужчина сейчас ведет себя, словно подросток. — Почему мне должно быть стыдно, а вам нет, капитан? — в глазах Агнес замелькал недобрый огонек, и рука сама собой потянулась вверх, зарываясь в мягкие волосы, портя идеальную укладку. — Отвечать на вопрос вопросом невежливо, — Эрвин ловит чужую руку, прикладывая её к своей щеке, накрывая теплой ладонью. — Попробуем ещё. Почему ты такая? Почему с тобой так весело и хорошо, так уютно? Что ты делаешь здесь, в таком месте, полном боли и страданий, а не в объятиях любимого человека? — Слишком много вопросов задаете. Я отвечу на один, и задам свой, а вы ответите на него, — девушка снова утыкается в плечо мужчины. — Секрет в том, что я не боюсь смерти и просто смотрю ей в глаза. Я безумна, так многие говорят, отсюда и мой характер. Вы ведь тоже думаете так? — Да, думаю. Но именно это твое безумие мне и нравится. Ты не боишься ничего, смело лезешь вперед, на рожон, понимая всю опасность. Ты не боишься говорить все прямо в глаза, а не за спиной. Не боишься выговоров. Не боишься спорить с капитанами. Такое может лишь совершенно сумасшедший человек. Или совершенно отчаявшийся. Твоя очередь отвечать. — Я не знаю. У вас очень плохой вкус, раз уж из всех кандидатов вы решили выбрать именно меня, самую бестолковую. Почему, кстати, именно я? Это не лучший ваш выбор, уж поверьте. — Почему ты? Потому что ты не такая, как все. С тобой и правда уютно, в какие бы передряги ты бы меня не затаскивала. Не заставляй меня менять выбор или сомневаться в нем, я полностью уверен. Последний вопрос. — У вас ведь есть досье на меня. Обычный житель, дочь плотника и кухарки. Сбежала из дома после прорыва стены, училась со всеми. Сбежала из-за плохих отношений с родителями, что как можно быстрее пытались выдать меня за нелюбимого человека, — девушка сжала кулаки, легонько сжимая и ткань на руках командира. — Вы когда-нибудь задумывались о функциях женщин в нашем мире? Мы нужны лишь для того, чтоб рождать рабов, запертых в стенах. Мальчики, в большинстве своем, уйдут служить в патруль, некоторые, "достойные", уйдут за стены, погибать за свободу народа. Девочки же останутся, вырастут и будут вынуждены выйти замуж, рожать как минимум одного ребенка за два года, смотреть за домом и хозяйством. Я не хотела такой участи. Лучше умереть, чем жить так. Не считаете так? — на последних словах послышался тихий всхлип. Эрвин сразу понял что она плачет, и прижал её сильнее к себе, положив одну руку на затылок, а вторую на талию девушки. — Я так не считаю, — шепчет Эрвин. — Все заслуживают на кусочек счастья, ты — не исключение. Я подарю его тебе, если ты не будешь против, обещаю, — он аккуратно зарылся носом в волосы девушки, вдыхая знакомый запах дождевой воды. Рука перебирала те самые мягкие волосы, иногда зарываясь в них на затылке. — Можешь обращаться ко мне на "ты", когда мы одни, и по имени. — Звучит так, будто ты предлагаешь встречаться, Эрвин, — тихо, с наслаждением, проговорила девушка, "пробуя" имя "на вкус". — Звучит так, будто ты против, Агнес, — передразнивает он девушку. — Нет, совсем нет. Я тоже подарю тебе счастье, обещаю, — девушка поднимает заплаканное лицо, смотря на капитана, и улыбается самой лучезарной улыбкой, утирая глаза. — Я счастлив, — он снова проводит по мокрой щеке костяшками пальцев. — Ничего себе, у них тут любовь, а мы ни сном, ни духом, а, Леви! — раздается громко за дверью и она распахивается, показывая Эрвину и Агнес довольное лицо Ханджи и недовольное — Леви. — Очкастая, забудь что ты видела здесь и проваливай, — громко говорит Леви, засовывая руки в карманы. — Мы можем поздравить тебя, ты наконец нашел ту достойную! Устроим праздник в честь этого! — продолжила Ханджи, будто и не замечая слов Леви. — Ханджи, даже не думай об этом. Об этом никто не должен знать! — шипит Эрвин, смотря на парочку. — Леви, присмотри за ней. — Как скажешь. Пошли, очкастая! — Леви схватил Ханджи за руку и потащил прочь, закрыв дверь. — Все узнают? — тихо спрашивает девушка, смотря на дверь. — Разве что только глухой не узнает, да и тому она успеет все объяснить, — вздыхает капитан и усмехается. — Уже поздно, иди отдыхай, нас ждет новый тяжелый день утром. Спокойной ночи. — Да, — Агнес улыбнулась, встав. — Точно. До завтра, спокойной ночи, — неловко наклонившись, она оставила легкий поцелуй на щеке мужчины и быстро выскользнула за дверь, направляясь в свою комнату.***
День определенно был не самым лучшим. Агнес, открыв глаза, с удивлением заметила пустую комнату — подруг нигде не наблюдалось. А бросив мимолетный взгляд в сторону окна она обнаружила и причину — проспала. Солнце уже было высоко в небе, скорее всего сейчас было время для завтрака. Почему никто не разбудил её, девушка не знала. Наскоро одевшись, шипя что-то явно недостойное уст молодых девушек, Агнес выскочила прочь из комнаты, быстрым бегом направляясь в сторону столовой. По пути на нее как-то странно косились, однако девушка делала вид, что не замечает этого. Наконец заветная дверь. Остановившись дабы отдышаться, девушка услышала какой-то шум, однако не придала этому значения — мало ли, может опять Жан и Эрен дерутся. Однако приоткрыв дверку и не заметив драки, девушка насторожилась, входя внутрь. Все затихли, молча смотря на ничего не понимающую Агнес. Она непонимающе уставилась на Сашу и Микасу, сидевших ближе всего к двери. Саша быстро встала и подбежала к девушке, заключая её в железные объятия. — Агнес! Поздравляю! Почему нам ничего не рассказала?! — Саша не отлипала от девушки, сжимая все сильнее. — Ты о чем, Саш? — прохрипела девушка, прикасаясь к плечу подруги, давая сигнал чтобы та отпустила её — воздуха в легких стремительно становилось все меньше. — Ты встречаешься с капитаном! Почему мы узнали об этом только сегодня утром?! — прокричала на весь зал Блаус, отступая на шаг назад, убирая руки. — Твою мать… — прошептала девушка, закрывая глаза рукой. Теперь ей точно конец — просто так её в покое не оставят ни друзья, ни сослуживцы. — Если захочешь придушить Ханджи, препятствовать не буду. Но сначала притащи её ко мне в кабинет, целое утро ищу её, но она куда-то удрала, — раздался приятный знакомый голос за спиной. Развернувшись, Агнес встретилась с совершенно спокойным взглядом со склонившимся к её уху командиром, заложившим руки в замок за спиной. — К-капитан Смит, вы так спокойны, будто и к вам вопросов не будет, — прошептала девушка с раздражением, смотря боковым зрением на затаивших дыхание людей в комнате. — Их нам уже не избежать, так что… — мужчина пожал плечами и собственнически прижал к себе девушку, поцеловав её в макушку и обвел зал взглядом. Все затаили дыхание, и только сзади послышалось довольное «Ю-ху!». — Ханджи, стоять! — рявкнул мужчина, поворачиваясь к женщине, отпустив Агнес. Та сильно покраснела, становясь почти одного цвета со своими волосами. — Я очень рада за вас! Пока! — прокричала женщина и махнула рукой, убегая в сторону двери. Но не успела она пробежать и половины пути, как запнулась о чью-то ногу и с криками полетела вниз, встречаясь лицом с полом. — Хорошая работа, Леви. Спасибо, — Эрвин подошел к майору, смотря сверху вниз на женщину. — Ханджи, нужно поговорить. Агнес, ты тоже. Обе, в мой кабинет. Леви, помоги проследить за тем, чтобы Ханджи все-таки дошла. — Да, капитан, — послышался ответ от всех троих в разнобой.***
— Нет, я конечно не сомневался в том, что рано или поздно об этом узнают все, но даже и не думал, что настолько скоро. Черт возьми, Ханджи, почему у тебя такой длинный язык? — Эрвин негодующе ходит взад-вперед по комнате, заложив руки за спину. Леви молча стоит за спиной улыбающейся женщины, опершись на дверной косяк, наблюдая за девушкой, расположившейся за столом капитана. — Я никогда не думала, что когда-то ты реально кого-то себе найдешь. Честно говоря, я уже немного опасалась, что ты гей, так часто ты ходишь с Леви рядом, — в тот же миг, как были произнесены эти слова, Ханджи получила подзатыльник. — Ай! Леви, ну я же не виновата что оно так со стороны выглядит! Скорее всего так многие думали! — Очкастая, беги. Догоню — будет хуже, — проговорил угрожающе Леви, и побежал за рванувшей по коридору Ханджи. — Догонит? — Агнес задумчиво потерла подбородок. — Однозначно, — вздыхает Эрвин. — Давай отдохнем сегодня вечером, прогуляемся? — Свидание? — девушка заинтересовано посмотрела на мужчину. В глазах засиял недобрый огонек. — Если уж мы встречаемся, то скорее всего, — мужчина подошел к окну, смотря за догонялками Леви и Ханджи. Пока женщине удавалось не попасть под руку мужчине, но, скорее всего, ненадолго. — Тогда лучшим решением сегодня будет выпить. Я принесу лучший алкоголь из запасов, — девушка улыбнулась, и, прежде чем услышать жалкие попытки Эрвина убедить её не делать этого, выбежала в коридор, закрыв за собой дверь. — Ночь будет веселая, — вздохнул мужчина. — О, все-таки поймал, — улыбнулся он, смотря как Леви восседал на пояснице Ханджи, не сильно заламывая той руку.***
-… А потом он целый час бегал за мной как бык, пытаясь накостылять! — Агнес весело засмеялась, делая ещё один глоток вина прямо из горла. Эрвин тоже улыбается, лежа на спине, слушая девушку и наблюдая за круглым диском луны на небе. Они пьяны, но не настолько, чтобы делать ненужные глупости — хоть Агнес и грозилась принести лучший алкоголь, что в её понимании несомненно значил самый крепкий, она принесла один из самых вкусных, но совсем некрепких. Как она объяснила это, всего-лишь перепутала бутылки. Хотя, скорее всего про тайник случайно узнала Саша, отсюда и нехватка алкоголя. — И что, догнал? — мужчина закинул руки назад, согнув в локтях и подложив под голову. Повернув голову, он наблюдал за девушкой. — Ты во мне сомневаешься? Конечно нет, я бегаю быстрее, чем он соображал! — в голосе замелькала гордость собой. Раздался заливистый мужской смех, и повернув голову Агнес залюбовалась этим зрелищем — редко когда Эрвин так искренно смеется. Образовалась тишина, но она абсолютно не давила, а наоборот, была расслабляющей. С некоторыми людьми было приятно даже помолчать — это был именно тот случай. Агнес поёжилась и посмотрела на мужчину — тот лежал абсолютно расслаблено, все также смотря на луну сквозь листву над головой. Ему было абсолютно комфортно в черных брюках и рубашке, в отличие от девушки, что, в коим то веке, решила одеть легкое темно-синее платье — последний подарок от матери, перед тем как она сбежала из дому и поступила в кадеты. Девушка перевела взгляд на луну и приобняла себя одной рукой. В тот же миг ей на плечи упало что-то теплое — пиджак, догадалась она — и её повалили на землю, заключая в легкие теплые объятия. Такие же теплые губы прикоснулись к её виску, согревая теплым дыханием. — Почему молчишь, если замерзла? Пойдем в корпус, не хочу, чтоб ты болела, — прошептал мужчина, в прочем, не особо спеша выпускать девушку из объятий. — Я совсем не замерзла, правда. — Врать нехорошо. У тебя нос холодный и руки. Сама вся дрожишь. Пойдем, — выпустив девушку из объятий Эрвин встал и подал ей руку, помогая встать. Быстро сложив покрывало, на котором они лежали, и запихнув его в корзину, он подал руку Агнес, и словив благодарную улыбку, они вместе отправились назад в корпус, мило разговаривая о чем-то по пути. Свежий воздух абсолютно выветрил алкоголь из организма, давая возможность мыслить более-менее разумно. Было уже слишком поздно, когда они наконец вернулись в корпус. Тихо, чтобы не разбудить охранников, Эрвин и Агнес прошли через дверь, закрывая её за собой. — Переночуешь сегодня у меня? Иначе перебудишь всех в комнате, — предложил Эрвин, неловко почесав затылок. Идея предложить это возникла совсем спонтанно, он и не думал, что ляпнет такое. Видимо, алкоголь ещё не полностью выветрился из организма. — Конечно. Только чур не приставать, а то получишь по лицу, — пригрозила Агнес сверкая глазами, тоже не совсем понимая, почему согласилась на это. Но отказывать было уже поздно. Комната выглядела чистой и ухоженной — Агнес даже не сдержалась от колкой шутки, что прибирается здесь далеко не капитан, а скорее капрал. И попала в точку — Эрвин стал нервно оправдываться, что просто у него часто не хватает на это времени, а Леви слишком любит чистоту, и для него не проблема прибраться в комнате друга. Агнес лишь весело засмеялась. — Да не волнуйся ты так, я пошутила. Кстати, даже если комнату прибирает капрал Леви, я не буду считать тебя свиньей. Я прекрасно могу представить, почему тебе не хватает времени на такую, казалось бы, мелочь, как уборка комнаты, — слова девушки заставили мужчину облегченно выдохнуть. — Располагайся, я поищу в чем бы ты могла лечь спать, — мужчина прошел вглубь комнаты, прячась за раскрытой дверцей массивного шкафа в углу, попутно гладя по голове выбежавшего встречать его с тихим скулежом Ао. — Я готова спать хоть на ковре, он у тебя такой мягкий и пушистый! — высунув голову из-за шкафа Эрвин с удивлением увидел как девушка опускается на пол и водит руками по мягкому ковру с какой-то детской наивностью в глазах, и зарывается в мягкую шерсть крутившегося возле нее Ао. Покачав головой и усмехнувшись, он выудил из шкафа длинную футболку и какие-то легкие штаны. — Агнес, вот, можешь здесь переодеться. Я пока расправлю кровать, — мужчина передал стопку одежды девушке и отошел к кровати, начиная расстилать её. Не прошло и двух минут, как девушка уже вышла из своего укрытия, наблюдая за мужчиной. Штаны были слегка больше самой девушки, и волочились по ковру в ногах. Агнес ещё и постоянно подтягивала их наверх — в талии они были тоже слегка больше, чем надо, и так и норовили спасть на бедра. Футболка была слишком длинная для девушки, и постоянно спадала с одного плеча. — Ну, теперь я полностью твоя домашняя девочка, — с улыбкой говори Агнес, наблюдая за реакцией повернувшегося к ней Эрвина. У него расширились зрачки и слегка покраснели кончики ушей. — К-хем, пожалуйста, не говори так, — Эрвин прикрывает глаза и кашляет в кулак, отворачиваясь в сторону. — И подтяни немного футболку, вот тут, — он легко подтягивает одежду вверх, прикрывая голое плечо. Но футболка опять спадает, снова открывая плечико. — Она все время падать будет, слишком большая для меня, — и снова улыбка на все лицо. Агнес наблюдает за этим красным лицом, тихо смеясь. — Только не говори что жалеешь о своем решении пригласить меня к себе. Я все ещё могу уйти в свою комнату. Обещаю, я не обижусь. — Нет, нет, оставайся. Я сейчас тоже переоденусь, — Эрвин поспешил скрыться за тем же шкафом, что и Агнес ранее, успокаивая дыхание и сердцебиение, попутно ища более подходящую одежду. — Я тебе говорила что ты милый, когда смущаешься? — послышалось со стороны кровати и что-то с грохотом упало со стороны шкафа. — Ты там не убился? — с интересом спрашивает девушка, идя к мужчине. В то, что он мог как-то серьезно пострадать она не верила — в конце концов, кроме легких коробок с одеждой так упасть ничего не могло. И правда, мужчина стоял с какой-то коробкой в руках совершенно неподвижно, вторая коробка валялась у его ног. — Эрвин? — Вообще-то, это я тебе комплименты делать должен, — усмехнулся мужчина. Агнес медленно подняла и опустила плечи. — Я ведь тоже могу, в конце концов, это не запрещено, — девушка снова развернулась и пошла в сторону кровати, садясь на нее и зарывая ноги в ковер. Эрвин появился через несколько минут в похожем наряде, только его одежда совершенно не падала с него. Штаны удобно сидели на бедрах и талии, а майка, хоть и была немного длинной, все равно плотно сидела на теле. — Агнес, ты… — мужчина замолчал. Агнес уже спокойно спала, привалившись спиной к стене. Ао лежал рядом с ней, вертя хвостом в воздухе. Эрвин улыбнулся, подходя к кровати. Ао недовольно посмотрел на хозяина, но ловко спрыгнул с кровати. Эрвин быстро погладил его по голове и легко подхватил девушку на руки, придерживая под коленями. Быстро уложив её на кровать, он тоже забрался туда. Легкое одеяло быстро окутала их обоих, согревая. Тут же его обняли со спины и затихли. Улыбнувшись в последний раз, мужчина прикрыл глаза и уснул.***
Дни в корпусе потянулись своим чередом. Новость о том, что у капитана появилась девушка, гудела ещё неделю, а потом все наконец свыклись и перестали говорить об этом за спиной — в конце концов, при всех Агнес и Эрвин не позволяли себе ничего большего, кроме еле заметной сдержанной улыбки. Агнес все также ночевала со всеми. Тот случай был единичным, после того, как на утро она тихо и незаметно кралась по коридору в свою комнату, чтобы не поползли ненужные слухи, было решено не вспоминать ни девушкой, ни самим мужчиной. Лишь иногда он улыбался, сидя в своем кабинете, стоило ему взглянуть на Агнес, играющую с Ао, вспоминая её дико горящие щеки и уши и то, как она тихо кралась, стараясь не наступить на скрипящую половицу. А вот в самом кабинете Агнес любила быть часто, особенно в темное время суток. С каждым разом для нее здесь становилось все уютней и уютней. Она уже полностью свыклась с тем, что большую часть ночи капитан проводил за бумагами, даже и не думая идти в комнату и отоспаться. Любые уверения, что так он гробит свое здоровье не помогали, и в итоге она оставалась ни с чем. Эрвин не желал вникать в её слова о собственном здоровье, а Агнес не желала мириться с этим. Тогда-то она и решила, что, раз он не хочет слушать её, она будет делать так же, как и он, не ложась спать до того же времени. Однако слишком долго этого делать не выходило — уже через несколько таких ночей она начинала клевать носом и усыпать прямо на полу. Тогда Эрвин, вздыхая, поднимал её на руки и через весь коридор нес её в её комнату под удивленные взгляды караульщиков и соседок по комнате. Однако для Агнес все ещё оставалось загадкой, как же он, не спав столько суток подряд как следует, выглядел более-менее свежим и выспавшимся, чем она, проспав такое же количество времени, что и он, а иногда и немного больше. Во всяком случае капитан был из тех людей, что любили поупрямиться. И если уж он задумал что-то, то ничего не заставит его передумать. Даже уговоры собственной девушки. Хотя с другой стороны, если уговоры не помогают, можно применить и другие, более действенные методы. К примеру, помочь немного расслабиться. — Эрвин, — в тишине комнаты голос Агнес разносится набатом, будто она сказала это не обычным голосом, а прокричала. Однако мужчина даже не содрогнулся, продолжая что-то внимательно чертить на карте. — Ты хоть на минуту отвлечься можешь? — спрашивает она, внимательно смотря на мужчину. Он не сильно дернулся, будто от испуга, и поднял свои глаза на нее. — Ты что-то хотела, Агнес? — Да, хотела, — девушка поднимается со своего места и не спеша подходит к мужчине со спины. Нежные руки ложатся на его плечи, начиная аккуратно массировать их, а нос утыкается в мягкие волосы на темечке. Мужчина в блаженстве прикрывает глаза, немного расслабляет плечи и чуть ли не стонет от удовольствия, приносящее теплые руки. — Агнес, ты великолепна, — тихо говорит он, перехватывая одну из рук, целуя ладонь. — А ты льстец, — Агнес тоже улыбается в ответ, и мягко треплет его волосы. — У тебя такие мягкие волосы. Давно хотела растрепать эту твою прическу, — мягкие пряди разбросались по голове, и вот идеальная когда-то прическа стала похожа на не пойми что. Мягкие пальцы параллельно зарываются в волосы и массажируют голову, принося огромное удовольствие. — Будто ты против, — мужчина позволяет себе мягкую улыбку, и подставляет голову под приятные прикосновения сильнее, закрывает глаза и почти мурчит от удовольствия, как большой пушистый кот на коленях. — Совсем нет, — Агнес немного наклоняется и целует Эрвина в лоб, плавно переставая мучить его прическу, и перетекая ладонями на плечи, начиная легонько массировать и их. Эрвин охнул, напрягая их, но уже через минуту немного расслабился. — У тебя ангельские руки, — шепчет мужчина, полностью расслабившись. Агнес довольно улыбается, услышав тихое сопение со стороны капитана уже через пять минут. Наконец-то ей удалось хоть как-то приспать его и дать ему отдохнуть. Уже знакомый плед быстро был изъят из шкафа и перекочевал на плети капитана, уютно закрывая его собой. Девушка довольно осмотрела дело своих рук — мужчина спал, спрятав нос за складками пледа — и развернулась, встретившись с холодным, но удивленным взглядом капрала, застывшего в дверном проеме. — Это что? — еле слышным шепотом спросил он, кивнув в сторону мужчины. Девушка неопределенно пожала плечами. — Ему нужно было отдохнуть, — таким же шепотом сказала она, выходя из кабинета, идя к себе. Леви проводил её взглядом, молча соглашаясь с ней, и кинул последний взгляд на Эрвина, закрывая дверь. На утро Эрвин, открыв глаза, с удивлением осмотрит плед и кабинет, а потом, посмотрев в окно, поймет что как раз время подъема, и что он первый раз за несколько недель спал всю ночь.***
— Ты специально приспала меня, — говорит Эрвин, садясь к Агнес за пустой стол в самом конце обеденного зала. — Конечно специально. Или это ты настолько вымотал себя, что уснул, как только слегка расслабился, — говорит Агнес, прикрывая рот от последующего зевка. — Спасибо, — промолвил мужчина, пряча лицо за чашкой горячего чая. Только горящие от смущения кончики ушей выдавали его, вызывая у девушки добрую улыбку.***
В какой момент они наконец стали спать в одной комнате, уютно устроившись в объятиях друг друга, сказать трудно. Скорее всего, это случилось после очередной зимней вылазки, когда девушка вернулась из-за стен не только вымотанной и слегка раненой в руку, но с больным горлом и большой температурой. Когда Эрвин заметил это, он поспешил отправить девушку в больницу — руку перебинтовали и отправили обратно на базу — лечиться там. В конце концов, «это просто простуда», как сказал врач. Заботу о лечении девушки мужчина взял на себя, практически не отходя от нее дня три. После этого из комнаты он её уже и не выгонял, позволив ей жить с ним. Да и слухов новых не поползло — все уже свыклись.***
Эрвин отдыхает после тяжелого дня, загнув одну руку за голову, а во второй держа какую-то книгу. Агнес роется на полочках, ища себе литературу. — Тут только книги для стратегов, ничего интересного, — жалуется девушка, развернувшись и смотря на мужчину. Тот не обратил на слова девушки никакого внимания — сильно задумался. Девушка вздохнула и поплелась к кровати. — Не обратишь на меня внимания — пеняй на себя, — говорит девушка и вместе с удивленным «Что?» со стороны мужчины, падает на него всем телом, утыкаясь носом в живот. Подняв голову и вытянув шею, она посмотрела ему в глаза и широко улыбнулась, так, как никто другой попросту не мог улыбаться, снова и снова очаровывая своей милой улыбкой, получая в ответ сдержанную улыбку краями губ. — У тебя нет ничего интересного, что я могла бы почитать, — снова говорит девушка, подтягиваясь немного выше, обняв мужчину за шею и уперевшись носом ему в щеку, вдыхая знакомый запах древесины и старых пыльных бумаг — Мик ему голову свернет, если унюхает в ближайшее время, в этом девушка не сомневается, и выдыхая теплый воздух. — Тогда завтра купим, как выберемся в город. Любые, какие захочешь, — тихо говорит мужчина, приобнимая Агнес, одновременно положив ей ладонь на затылок, нежно поглаживая. — Не нужно, я найду чем себя развлечь, — девушка ещё раз нежно потерлась о гладко выбритую щеку кончиком носа и закрыла глаза, медленно засыпая под тихое сопение возле уха, шума перевертывания сухих страниц и ощущения тепла от руки на затылке.