***
Кэйа был напуган. Сперва его бросили совсем одного в непогоду, в незнакомом краю, говоря что-то о такой далёкой от понимания "ответственности" и о надежде, малейшего следа которой не стало видно, стоило завесе проливного дождя сомкнуться за уходящим отцом. Затем неясные силуэты, незнакомый, пахнущий как-то тяжело и кисло человек, трясущаяся повозка, новый огромный дом, множество впечатлений и неугомонный, слишком яркий мальчишка примерно его возраста, бесконечные коридоры, новые и новые двери, недобрый оскал какой-то собаки... Исследовать дом оказалось интересно, когда можно было спокойно пройти и всё неспешно рассмотреть, особенно, пока, как оказалось, Дилюк спал почти до обеда. Можно было не торопясь провести подушечками пальцев по корешкам книг с золотистым тиснением в библиотеке, оценить вид из окон на верхнем этаже поместья, затаиться среди множества безлюдных комнат… Но особенно Кэйе понравился чердак. Залитый теплым светом, в котором неспешно кружили пылинки, пахнущий древесиной и стариной. На вопросы "где был?" Кэйа только рассеянно пожимал плечами и комкал пальцами манжеты рубашки. Врать хорошим людям не хотелось. Но...***
Когда Кэйа снова пропал, Дилюк всё же не спешил плакать. Он напомнил себе, что в прошлый раз всё закончилось хорошо и, как настоящий искатель приключений, принялся разыскивать пропавшего в экспедиции товарища. Обойдя все возможные помещения, исключая самые людные сразу, он всё же добрался и до чердака, оставив на потом вариант огромных подвалов, из которых пахло сыростью, вином и старыми бочками — туда точно соваться в одиночку было бы не весело. Пустое помещение с оставленными здесь кем-то очень давно отслужившими своё вещами щекотало нервы таинственностью, вышедшая из моды мебель, но ещё пригодная для использования, казалось, предназначалась призракам прошлого, расставленная небрежно, но и границы в этом замершем мире были условны, рисуя невидимый лабиринт комнат, наполовину скрытых за драпировками. Дилюк замедлил шаг, чтоб двигаться бесшумно; он и так почти не дышал, но помнил о своей миссии. Поворот за поворотом, Дилюк заглядывал в каждый уголок, уверенный, что его ждёт какое-то открытие. И даже если Кэйи здесь нет, ему будет, что показать. Но заканчивался этот мир обычной серой стеной с большим слуховым окном, под которым сиротливо стоял старый дорожный сундук. "А вот и сокровища!" — мигом позабыл о тревогах Дилюк, готовый рассказывать Кэйе о своих приключениях. Ну, как только тот найдётся, конечно. Нетерпеливо опустившись на колени прямо на пыльный пол, пачкая белоснежные короткие чулки, Дилюк потянул крышку вверх. Та оказалась приоткрыта и поддалась легче, чем представлялось, а Дилюк совсем забыл как дышать, обнаружив своё сокровище. Внутри, поджав ноги к груди, на мягкой обивке спокойно отсыпался Кэйа, прячась от солнечных лучей и ото всех. Вокруг было тихо-тихо, и Дилюк не решился нарушать это хрупкое умиротворение.***
— Аделинда, скоро ужин, где мастер Дилюк и Кэйа? — звонкое эхо голоса старшей горничной прокатилось от кухни до комнат первого этажа и девушка невольно вздрогнула, вспоминая как на днях плакал молодой господин, что-то всхлипывая о пропаже второго мальчишки, Кэйи. В этом доме как-то часто начали появляться и пропадать дети. — Не было заботы… — вздохнула она, бросаясь в лабиринт коридоров — открывать дверь за дверью и обеспокоенно звать ребят до хрипоты.