Фея и Специалист

— Это невозможно! Блум яростно топнула ногой, глядя как очередной, пятый по счету, Сожженный исчезает в нескольких сантиметрах от нее. Она старалась изо всех сил, но ее магия, казалось, не причиняла противнику никакого вреда. Созданный специально для тренировок монстр раз за разом игнорировал волшебное пламя, успешно подбираясь к фее и специалисту. Если бы монстр был настоящим, они были бы мертвы уже пять раз. — Расслабься. Ская тоже порядком вымотали тщетные попытки одержать победу над иллюзорным монстром, но, тем не менее, он был настроен куда более миролюбиво. Возможно, давали знать о себе долгие часы упорных тренировок с Сильвой, а может, Блум придавала этому большее значение, чем он. Глядя на раздосадованную фею, Скай задумался, можно ли вообще победить иллюзию, с которой их заставляли сражаться учителя. Сильва и Даулинг взялись гонять студентов с таким усердием, что он бы не удивился, если бы узнал, что такой вариант не предусмотрен. — Мы что-то делаем не так, но никто не объясняет нам, что именно, — Блум закипала все больше. — Как мы должны научиться сражаться, если не понимаем, в чем наши ошибки? Скай хотел было ответить, но понял, что это бесполезно. По выражению лица девушки он догадался, что ей в голову пришла какая-то идея, которую она намерена воплотить сию секунду, и никакие сказанные им слова уже не смогут на это повлиять. Подтверждая мысли специалиста, Блум круто развернулась и направилась прочь из лабиринта, в сторону тренировочной площадки, где два директора Алфеи следили за занятиями остальных студентов. Тихо вздохнув, Скай поспешил следом, чтобы осадить фею, если та зайдет слишком далеко. Даулинг стояла в окружении нескольких студентов, чуть позади нее — Сильва. Там же был и Харви. Муза, во время тренировок неотрывно следовавшая за директрисой, первой заметила Блум. Девушка округлила глаза и замотала головой, чувствуя настроение подруги и пытаясь предостеречь ее. Но было слишком поздно. — Вы должны нам объяснить, — Блум остановилась перед учителями, глядя на них чуть ли не с вызовом. Где-то на задворках сознания мелькнула мысль о том, что она напрашивается на большие неприятности, но отступать было уже некуда, к тому же раздражение, вызванное неудачными попытками победить Сожженного, подстегивало девушку к совершению необдуманных поступков. Даулинг, Сильва и Харви одновременно повернулись к ней, с одинаковым удивлением во взгляде. — Прости? — тон Даулинг ясно говорил о том, что она давала Блум единственный шанс сбавить обороты. — Покажите нам, — Блум ясно осознала посыл директрисы и сменила интонацию с требовательной на просящую, — как сражаться. Профессор Харви сказал, что фея и специалист должны дополнять друг друга и действовать слаженно. Если у нас не получается, значит, мы что-то делаем не так. Вы могли бы нам показать?.. — к концу своей пламенной речи Блум все больше теряла уверенность под проницательным взглядом директрисы. Повисло молчание. Даулинг повернулась к другу с немым вопросом, но Бен лишь развел руками. Он дал дельный совет, никто не стал бы с этим спорить. Фара обратила взор на Сильву, а тот, в свою очередь, на Ская, ожидая, что молодой специалист урезонит подругу. Но, к своему удивлению, на лице молодого специалиста Сильва увидел ту же требовательную уверенность, что и у Блум. Не найдя поддержки, Сильва ответил на взгляд Даулинг легким пожатием плеч. — Мне не сложно дать несколько уроков. Фара в ответ лишь тяжело вздохнула, и Сол подумал, что она, должно быть, сдерживается, чтобы не отпустить какое-нибудь колкое замечание. Статус директрисы не позволял ей выразить истинное мнение по поводу сложившейся ситуации. Сдавшись под общим напором, Даулинг кивнула, показывая, что согласна, и они с Сильвой направились в центр зеленого лабиринта. Блум, на самом деле не ожидавшая, что события зайдут так далеко, отступила в сторону, давая директорам пройти. Они вышли на достаточно открытое пространство, чтобы их было видно студентам, потянувшимся следом. — Бен, ты не мог бы? — Фара кивком указала в сторону, чтобы профессор выпустил им боевую мишень. Харви скрылся в переплетениях лабиринта, все остальные замерли. Сильва и Даулинг стояли спиной к спине в практически одинаковой позе, не выражающей ни напряжения, ни готовности к бою. Фара держала руки в карманах пальто, которое не посчитала нужным снять, Сол держался за рукоять клинка, но скорее по привычке, чем готовясь к схватке. Они оба знали, что их иллюзии гораздо слабее настоящих монстров и, к тому же, не могли причинить вреда. Бой с Сожженным будет коротким, но показательным. — Готова произвести впечатление? — спросил Сильва так, что его услышала только стоящая рядом фея. — Всегда готова. А ты? — То же самое. Фара усмехнулась и тут же услышала рык, предупреждающий о приближении Сожженного. Студенты взволнованно зашептались, отступая подальше, но оба директора остались стоять без движения. Еще несколько секунд, и монстр показался из-за живой изгороди. Он несся вперед, словно четко знал свою цель. Прыжок, еще один, и еще. Блум знала, что тварь не навредит учителям, но все равно заволновалась, глядя на них. Почему они ничего не делают? Когда до Даулинг и Сильвы оставалась буквально пара метров, Сожженный дернулся, словно был привязан к невидимой цепи, и кто-то резко за нее потянул. Объяснением этому стали изменившие цвет глаза Даулинг. Невидимая сила оторвала монстра от земли, и тот разъяренно задергался, не в силах что-либо сделать — фея полностью его контролировала. Сильва знал, что Фара способна без особого труда прикончить иллюзию самостоятельно, но они демонстрировали командную работу, поэтому она не стала. В ту же секунду, когда фея разума оторвала монстра от земли, лишая возможности передвигаться, Сол выхватил клинок и одним резким движением всадил его в грудную клетку Сожженного, проворачивая по часовой стрелке. Тот задергался еще сильнее, но Сильва знал, что нанес удар куда надо, и через секунду тварь исчезла, оставив после себе небольшой магический проектор. Раздались возбужденные перешептывания студентов. Сильва обернулся к Фаре и поймал ее улыбку. Женщина почти не изменила позу, весь ее вид выражал достоинство и уверенность, но Сол знал, что она довольна ими. Что бы ни происходило вокруг, приятно было на несколько минут вспомнить ощущения от совместного сражения. Сильва хотел было что-то сказать, но Даулинг прервала его резким: — Справа. Не задавая лишних вопросов, Сильва повернулся, выставив клинок, и вовремя — ему навстречу мчалась еще одна тварь. Сол услышал рык с другой стороны и понял, что третий бежит к Фаре. Он усмехнулся про себя — видимо, Бен решил накалить градус происходящего. В этот раз Фаре все же пришлось выставить вперед одну руку, но лишь для того, чтобы тут же сжать ее в кулак. Сожженный, словно схваченный за грудки, с ревом отлетел в сторону, предпринял попытку встать, но безуспешно. Сильва, краем глаза следивший за происходящим сбоку, в то же время наблюдал за другой тварью. Когда та оказалась достаточно близко, он отскочил в сторону, ударяя монстра по ногам, заставляя того упасть. Наученный горьким опытом, Сильва знал, что настоящий Сожженный не дался бы так просто, но это останется между ним и Фарой. Используя временную обездвиженность обоих противников, специалист и фея обменялись взглядами и без лишних слов поменялись местами — Сильва всадил клинок в поверженного Фарой монстра, в то время как его Сожженный, раздираемый изнутри силой феи разума, превратился в яркую вспышку, прежде чем исчезнуть. Снова повисла тишина. Сильва увидел в толпе студентов довольно улыбающегося Бена. Значит, на этом все. — Как в старые времена, — прошептал Сол, подойдя к Фаре. — Ничего не говори, я знаю, что ты подумала о том же. Фара снова улыбнулась. Она действительно об этом думала. — Доверие — ключ к успеху в вашем сотрудничестве, — женщина обратилась к студентам, на несколько долгих секунд задержав взгляд на Блум, заставив ту смутиться. — Вы должны защищать вашего напарника и, в то же время, быть уверенными, что он защитит вас. — Несмотря на то, что у специалиста и феи свои четкие задачи, их роли в команде могут меняться в зависимости от ситуации и выбранной стратегии. Главное — поддерживать друг друга, а не мешать, — дополнил Сильва. Непросто было объяснить студентам то, что он и Фара давно считали неотъемлемой частью своей жизни. Быть напарниками, партнерами не только в бою. Быть феей для специалиста и специалистом для феи значило всегда быть рядом друг для друга. Их связь — то немногое, за что они могли бы поблагодарить Розалинду. — Вы можете совершать ошибки, терять контроль над ситуацией, но главное — не терять друг друга. Все остальное придет с опытом, — Даулинг обвела взглядом притихших студентов. — Есть желающие попробовать? Тренировка пошла своим чередом. Вдохновившись примером учителей, студенты парами выстроились в очередь. — Очень эффектно, — похвалил Бен, когда друзья вернулись к нему. — Вы произвели впечатление. — На то и был расчет, — довольно улыбнулась Фара. Сильва хмыкнул. Главное, чтобы их маленькое шоу подтолкнуло студентов в нужном направлении. Снова настала очередь Ская и Блум. Они, повторяя действия своих учителей, стали спиной к спине на открытом пространстве, но так, чтобы можно было заметить движение с любой стороны лабиринта. Сильва одобрительно кивнул воспитаннику — это был правильный ход. Сожженный не заставил себя долго ждать. Разрывая попадающиеся на пути ветки, монстр мчался огромными скачками. Скай выставил меч, защищая Блум и не теряя из вида противника. Фара смотрела на молодого специалиста и видела в нем отражение его наставника. — Скай очень похож на тебя, — прошептала она Сильве, не желая, чтобы кто-то еще услышал. Сильва кивнул, не отрывая взгляд от студентов. Он бы соврал, если бы сказал, что замечание Фары не было ему приятно. Он гордился Скаем, и она это знала. Глаза Блум вспыхнули ярким пламенем, вокруг запястий заплясал огонь, нетерпеливый, как и его хозяйка. Фара, тоже наблюдавшая за происходящим, покачала головой — девушка повторяла те же ошибки. — Блум, не спеши. Дай ему время. Блум кивнула, показывая, что услышала. Скай отступил в сторону, отвлекая внимание Сожженного на себя, разворачивая его так, чтобы дать фее возможность ударить с наилучшей позиции. — Сейчас! — Даулинг и Сильва крикнули одновременно, и Блум среагировала немедленно, выпустив в монстра огненный столб. Скай отскочил в сторону. Несмотря на старания феи, охваченный огнем Сожженный продолжал двигаться вперед, и Фара почувствовала, что девушка начинает теряться. — Дави сильнее, — Фара говорила быстро и четко, — почувствуй ядро в его грудной клетке, то, что дает ему жизнь. Бей туда, сконцентрируй удар. Блум усилила натиск, направляя пламя в конкретную цель. Руки девушки задрожали, но она не сдавалась. Сожженный сопротивлялся, но огонь давил на него с огромной силой, не давая приблизиться к фее. Блум почувствовала, о чем говорила директриса, и полностью сосредоточила свою силу в направлении магической сердцевины, чувствуя, как ее собственная магия проникает внутрь. — Скай! Специалисту не требовалось лишних слов, лишь мгновение, чтобы оказаться рядом и вонзить клинок со спины, ровно в то же место, куда, как он запомнил, ударил Сильва. Это сработало, иллюзия замерцала и исчезла. На лице Блум появилась победная улыбка. Даулинг и Сильва удовлетворенно переглянулись. — Вы молодцы, — искренне похвалила студентов Фара. Не в силах сдержать радости, Блум порывисто обняла Ская, чем вызвала у него ответную улыбку, затем повернулась в сторону директоров, но вовремя остановилась. — Спасибо, — девушка улыбнулась. — Вам надо много работать, но это хорошее начало, — говоря это, Сильва старался не выдавать свою гордость. Краем глаза он заметил, что Даулинг отошла в сторону с одним из студентов. Кажется, это была Муза. Феи о чем-то говорили и, судя по тому, как напряглась Фара, разговор ей не очень нравился. Сильва решил им не мешать, а затем, отвлекшись на студентов, и вовсе потерял Даулинг из виду. Он нашел женщину часом позже в ее кабинете. Фара стояла у окна и безотчетно теребила висевший на ее шее кулон. Этот жест говорил о том, что она о чем-то задумалась, причем мысли вряд ли были приятными. На столе стояла кружка с нетронутым чаем, судя по всему, успевшим остыть. Сильва замешкался, раздумывая, не помешает ли ей его присутствие. — Входи, не стой в дверях, — Фара положила конец его сомнениям. Сильва встал за спиной феи, интересуясь, что привлекло ее внимание, и сразу все понял — из окна открывался вид на поле, где несколько особо упорных студентов еще продолжали тренировки. — Ты что-то хотел? — Я не могу зайти просто так? — Можешь, — Фара пожала плечами, — но в последнее время простые визиты в моем кабинете стали большой редкостью. Она говорила с легкой улыбкой на губах, но Сол знал ее слишком давно и слишком хорошо, чтобы не услышать хорошо скрываемую досаду. — Ты в порядке, Фара? Женщина вздохнула, отворачиваясь от окна, и присела на край подоконника. — Как и всегда. — Но? — Но тебе не кажется, что это все неправильно? Сильва не ожидал услышать этот вопрос, и не сразу понял, о чем она говорит. Мужчина облокотился о подоконник рядом с Фарой, так что их плечи и бедра соприкасались. Никто не обратил на это внимание — личные границы в их отношениях давно не существовали. Они всегда были на шаг ближе друг другу, чем требовалось. Физически и эмоционально. — Что ты имеешь в виду? — Сильва рассматривал лицо Даулинг, задаваясь вопросом о причинах ее внезапной смены настроения. — Мы учим студентов сражаться, словно завтра они должны будут стать солдатами и отправится на войну. — Специалисты здесь именно для этого, — Сильва все еще не понимал, к чему она клонит. — Чтобы научиться сражаться и стать солдатами. — Но не в той войне, — Фара покачала головой, — они не должны были узнать, что такое Сожженные, мы приложили к этому столько усилий. — Им могут не понадобиться эти навыки, но лишними они точно не будут, так ведь? — Сильва легко толкнул женщину плечом и, не дождавшись ответа, продолжил: — К тому же, ты должна признать, что у некоторых из них неплохо получается. Сегодня ты сказала, что Скай похож на меня, но знаешь, порой я могу сказать то же самое про тебя и Блум. Фара улыбнулась его словам. — Такая же несносная? — Это твои слова, не мои, — хмыкнул Сильва, — я хотел сказать, такая же упрямая и своенравная, но при этом в ней что-то есть. — Может быть. Пока что она доставляет мне только проблемы. — Но она тебе нравится. — Нравится. — Об этом я и говорю. Временами вы похожи. — Хочешь сказать, что я доставляю много проблем? — Фара прищурилась, глядя на Сильву, загоняя его в угол своим вопросом. Разумеется, она поняла, что он имел в виду, но не смогла удержаться и не поддеть его. — Может быть не сейчас, но раньше… Сколько раз ты получала за самовольные отлучки из лагеря? — А не ты ли меня в этом поддерживал? — в голосе Фары звучало неподдельное возмущение, но в глазах плясали веселые искорки. — Ты всегда плохо на меня влияла, — Сильва покачал головой, и Фара не смогла сдержать смех. У них было бесчисленное количество общих воспоминаний, и многие теперь, про прошествии стольких лет, вызывали улыбку. — Переживать за студентов — твоя работа, — неожиданно серьезно произнес Сол, заглядывая женщине в глаза. — И моя тоже. Но пока мы здесь, с ними ничего не случится. Парочка лишних занятий никому не повредит, а мы сделаем все возможное, чтобы эти навыки не пригодились им нигде, кроме тренировочной площадки. Фара кивнула, чувствуя, как отступает тревога, исчезает неприятное, липкое и холодное ощущение в груди. — У меня просто плохое предчувствие, — призналась она. — А я привыкла доверять своим чувствам. — Твои чувства не говорят тебе о том, что мы со всем справимся вместе? Фара снова улыбнулась, предпочитая не отвечать на этот вопрос. Ее чувства очень много говорили ей в его присутствии, да что там, они буквально кричали. Ей хотелось узнать, что чувствует он, но она не могла этого сделать. Точнее могла, но не стала бы, даже если бы Сильва сам предложил ей влезть в его голову. Эту границу в их отношениях она не переступит никогда. — Ты же знаешь, что я всегда с тобой, — Сильва теперь стоял перед Фарой, глядя ей в глаза. Взгляд зацепился за едва заметный шрам на ее скуле — последствие неудачного падения во время одной из особо выматывающих тренировок Розалинды. В тот день никто из них не остался без синяков и ссадин. Фара кивнула и проследила за взглядом Сола, но ничего не сказала. Они редко говорили так откровенно — не было необходимости произносить вслух то, что и так было понятно обоим, и слова Сильвы неожиданно сильно ее тронули. Может быть, потому что именно это она сейчас и хотела услышать. Не желая, чтобы Сильва увидел, какой эффект оказали на нее его слова, Фара наклонилась вперед, положив голову ему на плечо и закрыв глаза. Она устала решать проблемы, и так приятно было на несколько минут выкинуть из головы все тревоги, снять с себя часть ответственности, зная, что рядом есть кто-то, кто всегда протянет ей руку помощи. Фара ощутила легкий, почти невесомый поцелуй в волосах, и сильную мужскую руку на своей спине. Простое движение, значащее больше, чем все возможные слова. И вовсе не надо было лезть Сильве в голову, чтобы ощутить поддержку. Она была в каждом его жесте, в каждом взгляде, в каждом слове. Ее специалист и его фея всегда были рядом друг для друга во всех возможных значениях.