Сколько стоит моя душа?

Я бежала сквозь цветущий персиковый сад за неуловимой тенью. На мне было длинное белое платье, волосы собраны в объёмную прическу, в которую были вплетены такие же белоснежные цветы. Всё пространство вокруг заливал свет заходящего солнца, в котором соцветия персика приобретали ещё более насыщенный свет. Я остановилась и огляделась. Почти минуту назад я потеряла из вида смутно знакомую женскую фигуру, за которой гналась всё это время. Вдруг немного правее того места, где я стояла, раздался похожий на перезвон колокольчиков смех и взметнулись карамельные локоны. Я кинулась туда, солнечный свет бил мне в глаза. Лале обернулась на бегу и протянула мне руку, лучезарно улыбаясь. Вдруг свет стал совсем уж ярким, затмив собой хрупкую фигуру девушки... Я нахмурилась и застонала, находясь на тонкой грани между сном и бодрствованием. Яркий свет действительно бил в глаза, но я не могла пошевелиться и прекратить эту пытку. Но в следующее мгновение слепящие лучи сменились приятным полумраком и я провалилась в сон. Следующее моё пробуждение было намного более приятным: от нежного прикосновения пальцев к моей щеке и низкого, бархатного шёпота в груди разлилось приятное тепло. Я невольно улыбнулась. - Вы проспите завтрак, мисс Бёрнелл, - дыхание Влада коснулось кожи, вызвав волну мурашек по всему телу. Я сладко потянулась и приоткрыла глаза. Бездонный глаза Влада были всего в нескольких сантиметрах от моих. У меня перехватило дыхание. - Ну, вот. Теперь я вижу, что Вы окончательно проснулись, - каждым словом он будто касался моего сердца, заставляя его сладко замирать, - Доброе утро. - усмехнувшись, он отстранился. Я лежала на спине, поражённо хлопая глазами, и пыталась восстановить дыхание. Затем с трудом поднялась с кровати и, захватив вещи из чемодана, под странным взглядом Влада направилась в ванную, приводить себя в порядок. Когда я уже расчёсывала волосы, послышался стук в дверь, а затем какой-то смутно знакомый голос. Завязывая низкий хвост, я выглянула из ванной. В дверях стоял... Антон (прим. автора: дворецкий)! - Антон, здравствуйте! Я рада Вас видеть. Как Вы себя чувствуете? - остановившись рядом с Владом, который тут же перевёл взгляд на меня, я улыбнулась дворецкому. - Доброе утро, Госпожа, - он коротко поклонился и вежливо улыбнулся; Владу такое обращение ко мне пришлось по душе, - Благодарю, намного лучше. Вас уже ожидают в Лиловой гостиной, - ещё раз поклонившись, на этот раз нам обоим, Антон ушёл. Мы с Владом переглянулись и молча последовали за ним. Когда мы подходили к гостиной, до нас донёсся голос Антона. - Госпожа и Господин скоро спустятся, - церемонно сказал он. Мы зашли следом за его словами. Все взгляды тут же устремились на нас, а лица вытянулись. Это было бы очень смешно, если бы так не смущало. Я залилась краской. А Влад, напротив, чувствовал себя будто увереннее. Сандра спрятала улыбку за стаканом сока. Лео бросил на нас ледяной взгляд и с деланным равнодушием вернулся к еде. Влад помог мне сесть, придвинув мой стул. Все делали вид, что ничего странного не происходит. Однако завтрак прошёл в многозначительном молчании, в котором каждый норовил бросить на меня заинтересованный взгляд, заставляя меня краснеть ещё больше. - Кхм, я закончила, - Сандра поднялась, в её взгляде, направленном на меня плясали смешинки. Илинка встала следом за ней, загадочно улыбаясь. Сестры покинули зал. Милли, не скрываясь, заинтересованно смотрела на Лео, всё ещё делающего вид, что меня здесь нет. - Мне нужно поговорить с девочками, - поднимаясь из-за стола, я как бы невзначай коснулась руки Влада. Его губы дрогнули в лёгкой улыбке. Потрепав Милли по макушке, я вышла вслед за Сандрой и Илинкой. Но не прошла я и нескольких метров, как кто-то остановил меня за руку. Это был Лео. В его обычно насмешливом взгляде не было ни грамма веселья. Зеленые глаза грозно сверкали. Меня бросило в дрожь от этого взгляда. - Значит, всё-таки ты меня не послушала, - он всё ещё не отпускал моё запястье и даже сжал его сильнее. - Лео, это не твоё дело... - прошипела я. Я всё ещё была на него обижена, а он, вместо того, чтобы извиниться, решил устроить ещё одну сцену. Я нахмурилась. Лео несколько секунд пристально смотрел мне в глаза. - Что ж. Ты права, - он раздражённо провел по волосам рукой, - Но я очень жалею, что это так. Я готов на всё, чтобы это было МОЁ дело. - он сделал шаг ко мне. Моё сердце сжалось в неприятном предчувствии. Я отступила к стене. - Нет, Лео, не надо... прошу... - я уже знала, что он мне скажет. Но не хотела этого слышать. - Что "не надо", Лайя? - жестко спросил парень. Его глаза горели, - Не надо говорить, что ты значишь для меня намного больше, чем просто подруга? Что я готов на всё, чтобы засыпала ты у меня в постели? Этого не надо? Я закрыла глаза. Зачем он это сделал? От его признания стало почти физически больно. Он был хорошим. Надёжным. Он был дорог мне. Но он был лишь Лео. Моё сердце не пускалось галопом от одного только взгляда на него. Между нами не возникало электричества от одного только касания. Я не тонула в глубине его глаз. Его шепот не порождал волну мурашек по моему телу. - Прости, Лео... - прошептала я. Глаза уже начинало щипать от слёз. Я бросилась прочь. И только в комнате Влада я вспомнила, что хотела поговорить с Илинкой. Я судорожно вздохнула. Слова Лео всё ещё отдавались болью в груди. Меня жгла обида, будто он только что убил нашу дружбу. Что, в принципе, так и было. Я металась по комнате и всё никак не могла успокоиться. Вдруг я остановилась как вкопанная. А где Влад? Обычно в такое время он уже поднимался в комнату. Вытерев слезы с глаз, я отправилась на его поиски. Сперва я заглянула в кабинет, но он оказался темен и пуст. - Вы что-то потеряли, Госпожа? - учтивый голос Антона раздался за моей спиной, заставив подскочить. - Ой! Да, я искала Влада, - я смущённо улыбнулась, - Вы его не видели? - Хозяин в саду, - проговорил дворецкий и отошёл в сторону, выпуская меня из кабинета. Я улыбнулась и помахала ему. С легкой улыбкой Антон поклонился. Я неслась по саду, догадываясь, где он может быть. Звуки врезающегося в дерево металла подтвердили мои догадки. Я почти уже вышла из-за живой изгороди, как вдруг увидела рыжую макушку Лео, подбирающего ножи. Влад с каменным лицом стоял перед мишенью, крутя в пальцах маленький ножик. Подняв последний, Лео обернулся к Владу и с вызовом посмотрел на него. Хмыкнув, но без улыбки, Влад поднял руку с ножом. - Ой, вы снова метаете ножи? - громко спросила я, вылетая из своего укрытия. Рука Влада тут же опустилась, а взгляд потеплел. Лео сжал челюсти. - Я бы тоже хотела попробовать. - я пыталась перевести тему и разрядить обстановку. - Я тебя научу, - в один голос сказали мужчины. Только голос Влада был полон тепла и участия. Лео же сказал это холодно и отстранённо. Сглотнув, я отвела взгляд. - Влад, у тебя в этом деле больше опыта, - я смущённо улыбнулась, подняв на него взгляд. Тук! Я вздрогнула. Лео со всей силы воткнул ножи в верхний угол мишени. - Всё равно мы с Милли едем за Гарденией, - как можно более равнодушно сказал он, не смотря на нас, и ушёл с поляны. Влад не сводил с него взгляда, пока Лео не скрылся из вида. - Расскажи мне, как это делается, - я с благоговейным страхом смотрела на ножи. Влад улыбнулся, но эта улыбка не тронула глаз: где-то в их глубине плескалось беспокойство. Спустя час, я стояла под пристальным взглядом Влада, целясь в мишень. Рука с ножом тряслась. Я хмурилась от напряжения, кусая губу. Влад стоял в отдалении и давал советы, как встать, поднять руку, поставить ногу, как двигать кистью. Но всё это было тщетно: ножи либо вообще не долетали до цели, либо долетали, но, ударившись о дерево рукоятью, падали в траву. Когда очередной нож оказался на земле, у меня окончательно опустились руки. - У меня не получится, - возведя глаза к небу, захныкала я. - Ты почти всё делаешь неправильно, - мягко сказал Влад, собирая ножи, - это не удивительно. - Так ты не показал, как правильно! - оскорбилась я, топнув ногой. - А ты просила только рассказать, - выпрямившись, криво улыбнулся Влад. Я застыла с открытым ртом. Так и было. Но совершенно по-детски, я надула губы и отвела взгляд. В ответ послышался тихий смех Влада. Он подошёл ко мне и, разложив на кованом столике веер из ножей, а затем выбрав самый маленький, протянул мне. Вздохнув, я взялась за рукоять и развернулась к мишени, пытаясь вспомнить все советы Влада. Но в следующую секунду все мысли разом испарились. Обойдя меня со спины, Влад всем телом прижался ко мне. Его рука легла мне на бедро, помещая ногу в правильное положение. От его касания по моему телу тут же прошёл электрический ток, завершившись невесомым чувством внизу живота. Я затаила дыхание. Затем, будто дразня, его рука медленно поднялась по моему телу на талию. Положив руку мне на живот и прижимая к себе, Влад немного развернул мой корпус. Сердце отбивало стаккато. Продолжая свою сладкую пытку, его руки поднялись на мои ключицы. Легко касаясь, он провёл пальцами от середины груди к плечам, расправляя их. От его прохладного дыхания на моей шее кожа покрылась мурашками, но не от холода. Затем по предплечью его ладонь проследовала по моей руке и обхватила мои пальцы, сжимающие нож. Другую руку он спустил на мою талию. Я тут же накрыла её своей. - Так лучше, мисс Бёрнелл? - его шепот заставлял меня трепетать. Я кивнула, шумно сглотнув. - Будете метать сами или Вам помочь? - в его голосе послышалась... игривость? Я задрожала, судорожно кивнув. Я почувствовала, что Влад ухмыльнулся. Медленно отведя назад наши руки, Влад резким движением выбросил кисть вперёд. Бам! Нож с глухим звуком вошёл в дерево в самом центре мишени. Ахнув от удивления, я перевела взгляд на Влада, чьё лицо было так близко. Слишком близко. Несколько секунд мы неподвижно смотрели друг другу в глаза. Затем Влад, резко развернув меня к себе, впился жарким поцелуем мне в губы. Я взяла его лицо в ладони, опасаясь, что он отстранится слишком быстро. Его рука на моей талии спустилась немного ниже. Во мне вспыхнул пожар. Дотянувшись дрожащими пальцами до пуговицы на его пиджаке и расстегнув её, я провела ладонями по его крепкой груди к плечам, стягивая с него пиджак. Соскользнув с рук, он полетел на траву. Руки Влада тут же вернулись на мою талию. Мои пальцы порхали по шее Влада, наконец добравшись до ворота его рубашки. Как только я справилась с первыми двумя пуговицами, он отстранился. - Лайя... - но я тут же заняла его губы ещё более страстным поцелуем. Он запустил руку в мои волосы, - Это... неправильно... - я не верила ни единому его слову, сказанному между поцелуями. - Ш-ш-ш, - отстранившись, я накрыла его губы пальцами, - Не думай ни о чём, - Влад несколько секунд вглядывался мне в глаза. Затем резким движением смахнув ножи с поверхности и обхватив мою талию рукой, он усадил меня на стол, а я обвила ногами его талию. Мы оба задыхались в этом поцелуе, сгорали в пламени страсти и желания, не пытаясь его потушить. Я наконец справилась с пуговицами и провела рукой по его торсу. По телу Влада прошла дрожь. Его ладонь пробралась под мой топ и теперь касалась кожи на моей талии и спине. Но неожиданно он переместил ладонь на моё бедро, ведя по нему вверх. Легкая ткань юбки собиралась над его ладонью. С моих губ сорвался тихий стон. - Лайя! Лайя, ты где?? - голос Милли будто ножом разрезал интимную атмосферу между нами. Она снова позвала меня, на это раз звук был ближе. Влад застыл, а потом быстро отстранился, отойдя от меня и на ходу застёгивая рубашку. Мои руки, секунду назад лежавшие на его обнажённой груди, медленно опустились. Огонь, который разжигал пожар страсти, теперь сжигал моё сердце. Глаза защипало от глупых слёз. Я была уверена, что такой момент больше не повторится... - Лайя, вот ты где! - Милли вышла на поляну через секунду после того, как я соскользнула со стола, - Мне о-о-очень нужна твоя помо... Всё хорошо? - сестра осеклась, увидев мои увлажнённые глаза. - Что? А, да, конечно, - я отвернулась и стала собирать ножи, разбросанные по траве; Влад стоял в нескольких шагах ко мне спиной, - Влад учил меня метать ножи, но у меня ничего не получается... вот я и расстроилась... - вышло очень неправдоподобно, по лицу Милли нельзя было сказать, поверила ли она мне. Ножи с тихим стуком рассыпались по столу. Я протянула сестре руку, - Так в чём была так срочно нужна была моя помощь? - я натянула на лицо улыбку. Милли, подозрительно смотря на Влада, приняла мою руку, потянув меня в сторону замка. Я бросила взгляд на Влада. Его лицо было бледно, глаза закрыты, губы сжаты. - Сегодня по всей Румынии проходят фестивали. Я совсем об этом забыла! Мы уже никуда не успеваем, но почти уговорили Илинку погадать нам и показать какие-нибудь прикольные штуки... - Милли щебетала ещё что-то, но мои мысли были там, на поляне. Я опомнилась только перед дверью комнаты Сандры и Илинки. Милли распахнула дверь, смело заходя внутрь и потянув меня за собой. Сестры сидели перед небольшим столиком и с удивлением рассматривали... маленький стеклянный флакон. Отпустив руку Милли, я подошла к ним. Илинка подняла на меня горящие глаза. - Смотри, Лайя! - вынув пробку, она опустила внутрь баночки засушенную незабудку. Цветок медленно опал на дно. Через секунду его лепестки начали синеть и выпрямляться. В следующее мгновение на дне уже лежал совершенно свежий цветок, будто его ещё даже не срывали. Я охнула, невольно потянувшись к флакону. Илинка с улыбкой передала его мне. - Я решила заняться изучением приёмов нашего таинственного врага. И вот что получилось. Здорово, правда? - сестры, улыбнувшись, переглянулись. Я поражённо кивнула, крутя перед глазами это невероятное чудо. В голове созрел план... - А можно забрать его? Пожалуйста? - я с мольбой посмотрела на колдунью. Брови Илинки взлетели. - Можно, конечно... - удивлённо произнесла она. - Ой, а можно мне ещё небольшой кусочек того камня? Ненадолго, я скоро верну. - нахмурившись, Илинка достала из склянки побольше небольшой осколок балаурова камня и передала его мне. Поблагодарив подругу, я кинулась к выходу из комнаты. Но меня остановила Милли. - Ну уж нет! Ты обещала уговорить Илинку. - Милли, вытянув руки в стороны, загородила мне выход. Илинка, улыбнувшись, закатила глаза. - Ну, хорошо-хорошо, - наконец согласилась она, затем посмотрела на часы, - тогда через пару часов встречаемся во дворе. - Милли завизжала и захлопала в ладоши. Я легко обняла сестру и вышла из комнаты.