Сохраняя рабочие отношения

— Как ты уже понял, моя фамилия не Хантер. Я — Тори Элизабет Паркер. Да, знаю, что это очень иронично, но остальной прикол дальше. Моего отца звали Питер. — Погоди, ты дочь Человека-паука? — С мягкой улыбкой спросил Том. — Не знаю. Может, по ночам он спасал мир, но для меня он всегда был супергероем. Мы жили в небольшом городке в уютном домике. Наша семья была не из богатых, но и не из бедных. Папа был архитектором, а мама — хирургом. Когда я родилась, родители не могли поверить своему счастью, потому что у мамы были какие-то проблемы во время беременности, все врачи говорили, что я буду недоношенной и вообще вряд ли живой. Но, вот она я! После того, как спустя два года родился мой брат, родители полностью отдались нам и нашему воспитанию и развитию. Каждые выходные мы проводили вместе. Также, у нас была традиция, что раз в месяц устраиваются дни родителей. То есть, когда я проводила выходные только с папой, Зак находился под присмотром мамы и наоборот. Это было, действительно, круто. Спустя время я поступила в обычную ничем не примечательную школу, отучилась там девять классов, а затем выиграла в окружной олимпиаде и получила стипендию на обучение в одной из самых престижных школ штата, куда невозможно попасть обычным смертным. Родители тогда очень гордились мной, а я боялась что заучка-Тори вряд ли кому-то из, так называемого, «высшего общества» понравится. В итоге всё так и произошло. Я была изгоем и общалась лишь со своей подружкой из старой школы, которая тоже выиграла стипендию. Мэри, про которую я тебе рассказывала. Так мы и существовали весь выпускной класс вдвоём в логове, кишащим змеями. В этой школе я и познакомилась с Райаном. Ну, как познакомилась. Я, как, наверное, типичная ботаничка, влюбилась в плохого мальчика, который меня в упор не замечал. Пару раз я пыталась завести с ним разговор, но всё было тщетно. У меня ещё тогда были такие круглые очки, — Тори сложила пальцы в колечки и приложила к глазам, — брекеты и пухлые щёчки хомяка. Конечно, я не могла соревноваться с девчонками-моделями. И вот, в один день, после очередной неудачной попытки завести с ним разговор, я пришла домой и заперлась у себя в комнате. Мама пыталась поговорить со мной, но мне было очень плохо. Ещё подростковый период сказывался. Сам понимаешь, все вокруг виноваты, ты — пуп земли. Поэтому я просто послала маму и зарылась поглубже в кровать, плача в подушку. Спустя где-то часа два, мама снова постучала в комнату и сказала, что у Зака поднялась температура и надо ехать в больницу. Она предложила мне поехать с ними. Я отказалась, сказав, что мне нужно делать кучу домашки. Мама не стала настаивать. Тори тяжело вздохнула и посмотрела на руки. Их слегка трясло. Том увидел, что девушке тяжело даётся разговор и взял её за холодную ладонь. Тори закрыла глаза и глубоко вздохнула. — В тот день какой-то урод решил проверить насколько у него крепкое лобовое стекло. Насколько я потом узнала, он сел за руль в нетрезвом состоянии. На перекрестке он столкнулся лоб в лоб с машиной моих родителей… Мама и папа скончались на месте. Зак по пути в больницу. Этот кретин уже в больнице на операционном столе. Когда я узнала про всё это, я заперлась в своей комнате и не выходила оттуда три недели. За мной ухаживала моя тётя, которая жила неподалеку. В дальнейшем она и оформила на себя опекунство. Выпускной класс я окончила дистанционно. Когда пришло время подавать документы в колледж, я решила полностью изменить свои планы. Мы с родителями обсуждали, что я хочу посвятить себя кондитерскому дело. Папа всегда говорил, что из меня выйдет отменный инженер, потому что технические предметы мне давались с лёгкостью. Но, почему-то, меня тянуло к кондитерскому делу. Родители приняли такое мое решение, хоть и не сразу. Но, в конце концов, я подала документы в тот университет, который закончил отец. Так как у меня были проблемы с изобразительными искусствами, то я поступила на факультет гражданского и промышленного строительства. К тому времени, когда пора уже было собирать чемоданы и уезжать в общагу, я решила полностью себя изменить. Я сняла брекеты, узнала о существовании линз и посетила всяких стилистов, косметологов и парикмахеров. В колледж я ехала совершенно другим человеком. Мэри даже сказала мне, что я должна быть осторожна, потому что буду ходить по осколкам от разбитых сердец. На первом семинаре я узнала, что не одна поступила в этот университет. Ко мне подсел Райан, и у нас даже завязалась какая-никакая, но беседа. Он пригласил меня на тусовку первокурсников, где я и познакомилась с Истоном. Он тогда пытался подкатить ко мне, но как только я ему обозначила, что он «не в моем вкусе»…скажем так, он заинтересовался ещё больше. В дальнейшем он постоянно занимал место со мной на всех совмещённых парах. А потом мы просто начали тусить вместе, общаться и все эти подкаты сошли на нет и переросли в крепкую дружбу. С Райаном у нас все завертелось в середине первого курса. Он предложил мне встречаться, и тогда, мне казалось, что я самая счастливая девушка на всём свете. Первые полгода мы жили в идиллии. Конфетно-букетный период, путешествия, знакомство с родителями — всё прошло просто замечательно. Я даже стала забывать, насколько паршивой была моя жизнь до этого. А потом мы съехались и начался второй курс. Я думаю, это происходит в жизни каждого богатенького сыночка. Тот момент, когда ты хочешь добавить огня в жизнь. Он начал пробовать наркотики просто для интереса. Мне клялся, что не перейдет грань. Но потом он увидел в этом возможность заработать. Начал подрабатывать курьером, потом помощником барыги или что-то вроде этого, а затем сам начал искать себе товар, клиентов и курьеров. У нас часто сидели его друзья. Как он их называл «коллеги». Я терпела всё это, потому что любила. Но его мозг уже начал сходить с ума. На третьем курсе Райан впервые поднял на меня руку. Он стал очень ревнивым и на этом фоне росла его зависимость и нервозность. Я пришла домой после практики в компании и увидела, что он сидит на диване и смотрит в выключенный телевизор. Увидев меня, он сорвался с места и впечатал меня в стену со всей силы. Он кричал о чем-то, но я ничего не слышала. Из-за удара, меня на пару секунд оглушило, и в глазах появились звёздочки. Затем он схватил меня за запястье и начал таскать по всех квартире. Я кричала, что мне больно и что он должен остановиться и прийти в себя. Но он не слушал. В тот момент, когда я смогла вырваться, я схватила вещи и убежала к Истону. Но далеко уйти я не смогла. У меня очень сильно кружилась голова и болела рука. В итоге, пришлось пойти в больницу. Мне поставили сотрясение мозга и двойной перелом. Мне пришлось сказать, что я напоролась в кампусе на какого-то пьяного студента, и нет необходимости вызывать полицию. Врачи оставили меня на ночь в стационаре, чтобы на меня точно подействовали таблетки. Я знаю, о чём ты думаешь, но я слишком любила его, чтобы сдавать копам. А ещё, я понимала, чей он сын. Что ему все сойдёт с рук. К тому же, на следующий день, мне в палату внесли огромный букет красных роз с запиской в конверте. Кроме записки там лежал лепесток. Я должна была найти, от какой розы он оторван, и только потом простить Райана. Спустя пару минут он сам пришел ко мне и слёзно извинялся. Я подумала, что после такого жеста, это больше не повторится. Но, Боже, как же я ошибалась. Каждый раз, когда он видел меня в компании каких-то парней, у него срывало башню. Я стала постоянным клиентом в больнице с переломами, гематомами и трещинами. И всё равно, я, как наивная дура, велась на то, что это пройдет. Что я сама виновата в том, что провоцирую его. Я даже начала общаться с точками из его компании. Но больше всего мне понравилась одна девочка. Она была с ними не из-за наркоты. Ей просто нужны были деньги. Её звали Энн. Мы так сдружились, что мои серые будни в этом притоне стали чуточку ярче. Чаще всего мы запирались на кухне и болтали обо всём на свете. Иногда даже распивали бутылочку вина под это дело. Райан всегда говорил, что Энн классная девчонка и она ему как младшая сестрёнка. Но в один день он зашёл к нам на кухню и увидел, что мы слишком близко стоим друг к другу. И что ты думаешь? Впервые за всё время, он молча вышел. Просто вышел. Я даже не могла поверить в происходящее. Но я рано радовалась. На следующий день я пришла домой и увидела, что он стоит спиной ко мне и тяжело дышит. Развернувшись, я заметила, что в его взгляде сумасшествие смешивается с яростью. Его зрачки заполнили, казалось, весь глаз. В последний момент я заметила, как в его руке сверкнул нож. Он схватил меня за волосы и начал таскать по комнате со словами, что я ему изменяю с Энн. Представляешь?! Я кричала на помощь, но никто не пришёл. И вдруг я почувствовала резкую боль в боку, а затем моя футболка стала мокрой и липкой. Я повалилась на пол и начала трястись в судорогах, а он просто ушел, вытерев нож о полотенце. Даже дверь не закрыл. Слава Богу, Энн в этот момент шла к нам. Увидев меня на полу, она подскочила и зажала рану своей кофтой. Затем вызвала скорую, пока я теряла сознание. Я чувствовала, как жизнь вытекает из меня вместе с кровью. На секунду, мне даже показалось, что я слышу голос родителей. Очнулась я уже в реанимационном отделении. Рядом с моей кроватью сидела Энн. Увидев, что я очнулась, она схватила меня за руку и рассказала всё, что со мной произошло, пока я была в отключке. Затем, она уговорила меня написать заявление, и я впервые прислушалась к словам. Да, Истон много раз мне говорил, что я так себя в могилу сведу, но я и поверить не могла, что это так. В тот момент, лёжа на больничной кровати, окружённая аппаратами жизнеобеспечения, я поняла, что мои запасы терпения подошли к концу. Я описала всё, что происходило за эти три года. И наркоты, и избиения, и угрозы. Всё. Офицер, который прибыл в больницу взял у меня показания и принял моё заявление. На следующий день была облава на квартиру… Райана в ней не было. Нашли только Энн, которая, как гласит рапорт, оказывала сопротивление и её…успокоили… Одна пуля в голову… Спустя три дня Райана нашли дома у своего отца. Мои показания про наркоту не прошли, но побои были сняты и его взяли под стражу. Мистер Ройал приложил все усилия, чтобы его посадили, нанял лучших адвокатов, но я была так напугана, что даже не пришла на суд. Когда Истон сообщил мне о том, что Энн мертва, я даже пары слов связать не могла. Сразу после выписки я купила билеты в Лондон, где мне предложили стажировку, и улетела, оставив всё прошлое позади. Уже здесь я сменила фамилию и начала жить новой жизнью. Жизнью Тори Хантер. Вот и вся моя история… Тори заглянула в глаза парню и увидела, насколько он был шокирован её историей. Она ожидала всего, но не этого. Том протянул ладонь к её лицу и тыльной стороной руки вытер маленькие слезинки, что скатывались по щекам. Затем притянул девушку к себе и положил к себе на грудь, крепко обнимая за плечи. Тяжело вздохнув, он произнес: — Тори Хантер, ты не просто сильная девушка. Ты самая великая красавица этой планеты. И я больше никому не позволю тебя обидеть!