Сохраняя рабочие отношения

Тори сидела в удобном кресле в своем офисе и рассматривала переданные бумаги. За два года много чего изменилось. Она стала сильнее по сравнению с той девушкой, которая убегала с Истоном из Лондона. Тогда она ещё и не подозревала, что тот переломный момент станет отправной точкой для её карьеры. За два года она открыла собственную строительную компанию в Париже, набрала штат молодых специалистов, нашла инвесторов и вышла в чистую прибыль. Всё это произошло не без финансовой и эмоциональной помощи Истона и Мэри, которые каждый день поддерживали её. Истон так и остался с ней в Париже, управляя отсюда сразу двумя компаниями: авиационной и строительной. Он так и не смог оставить подругу, которая погружалась в работу всё глубже и глубже, закапывая свою боль. Парень и подумать не мог, что её упорство и целеустремленность приведут обычную ничем не примечательную организацию к проектам с гонораром в восьмизначные, а, порой, и десятизначные суммы. И всё это за два года. Истон искренне восхищался подругой, которая выросла и стала настоящей бизнес-вумен. Но также он замечал, что та пропасть, которая образовалась у неё в душе с уходом Тома, до сих пор оставалась на месте. Порой он слышал, как она плакала у себя в комнате, чувствуя одиночество. Конечно, она была не одна. Вокруг всегда вертелись друзья, но та настоящая и чистая любовь, которую она испытала с Томом, отсутвовала в её жизни. И когда девушка замыкалась в себе, Истон сильно переживал за то, как бы она не превратилась в бездушного робота. Тори услышала тихий стук в дверь. Она уже выучила всех в коллективе, их характеры и повадки. Девушка с точностью могла сказать, за дверью стоял Истон. — Входи, Ист! — С улыбкой прокричала Тори. — Привет! — Начал друг, вальяжно входя в кабинет, — Хочешь порадую тебя? — Ист, я только что со встречи с инвесторами. Поверь, ничего уже не улучшит этот день. — Мы опять выиграли? — А ты сомневался? — Нет, конечно. — Ответил Истон, поднимая руки вверх, — Но, всё же, можно я попытаюсь скрасить твой день? — Ну, попробуй. — С вызовом произнесла Тори, откидываясь на спинку кресла. — Помнишь, в начале года я говорил тебе про форум начинающих успешных компаний, участие в котором могло бы принести нам новых клиентов? — Припоминаю что-то такое. Но мы уже слишком разогнались для участия в таких мероприятиях. — Поэтому, — Истон нарочно держал интригу, медленно открывая жёлтый конверт, — тебя пригласили в качестве спикера на этот форум. Председатели посчитали, что тебе есть о чем рассказать молодым. — Что?! Но я же не отправляла свою заявку. — Я отправил. Не думал, что получится, но это сработало. Ты главное лицо мероприятия. И, кажется, я случайно растрепал это коллективу. Они уже ждут тебя за дверью. Тори с улыбкой встала с места и прошла к двери. За ней столпились все члены команды. Увидев начальницу, они в один голос закричали слова поздравлений. Мужская часть преподнесла ей красивый букет в качестве подарка. На лице Тори заиграла радостная улыбка. — Спасибо вам большое. Не стоило. Все слова благодарности заслуживает мистер Ройал. Это он схитрил и отправил мою кандидатуру. — Но без Вашего успеха, наша компания вряд ли прошла бы. — Выпалил один из сотрудников — Вы наш маяк на пути к цели. -О, Фаркуа, спасибо. Надбавки не жди. — Мягко рассмеявшись, сказала Тори. — Вот черт! — Наигранно расстроился работник. — Ладно. На сегодня все могут быть свободны. Это место на форуме я бы не получила без вас, так что, можете сегодня отдохнуть. А завтра снова за работу. Проекты семьи Ришель и мистера Вантини должны быть закончены в срок. В офисе раздались радостные крики, и работники начали потихоньку расходиться. Девушка ещё недолго посмотрела на просторный белый офис с небольшими кабинетами, разделенными стеклянными дверьми, где каждый рабочий чувствовал себя наедине с собой, своими мыслями и чертежами. Вспомнив злосчастный open-space в Интернешнл, Тори передёрнуло. Вернувшись за стол, девушка поставила цветы в вазу и вновь села за компьютер. Истон закрыл дверь и устроился напротив подруги. — Когда форум-то? — В эйфории спросила Тори. — Послезавтра. Основные темы я уже выписал, так что тебе не составит труда написать по ним речь. — А где он будет проходить? Истон уставился в пол и закусил нижнюю губу. Тори слишком хорошо знала друга. Он всегда так делал, когда нервничал. — Ист, где будет проходить форум? — Настойчиво спросила девушка. — В Лондоне. — Выдохнул друг, глядя прямо в глаза подруге. - И что с этого? — Безразлично уточнила Тори. — Я не знал, честно. — Ист, я не буду ставить репутацию компании под удар только потому, что город, в котором будет проходить важное мероприятие, связывает меня с отрезком моего прошлого. — Да, но… — К тому же, я сомневаюсь, что мистер Холланд будет там в одно время со мной. Теория вероятностей, все дела. Так что, я не хочу больше ничего слушать по этому поводу. Ты полетишь со мной? — Полететь-то полечу. Но насчёт самого присутствия на форуме я не уверен. В последнее время меня штормит. Если что, по телефону свяжемся. — Хорошо. Тогда подготовь самолёт. Я пока поеду домой и соберусь. — Договорились. Тори, ещё раз прости. Я не знал. — Не хочу об этом говорить, Ист. Мы летим туда и обратно. — Ты не будешь снимать кольцо? Тори посмотрела на обручальное кольцо, сияющее на её безымянном пальце. Боже, в каком же дерьме она была, раз когда-то решилась на этот поступок. Вот нет всё вывезти на своих плечах. — Ист, я думаю, не надо напоминать, что мы с тобой поженились фиктивно, чтобы была красивая история для компании. И ещё, чтобы меня никто не мог отследить по старой фамилии. Я думаю, что на форуме председателям эта легенда понравится, поэтому пока придержу его у себя. Тебя я не обязываю его носить. Сам знаешь. — Знаю, но до сих пор ощущения паршивые. Уже два года в браке, а до сих пор не переспали. — Разочарованно фыркнул Истон — Где моя первая брачная ночь, Миссис Ройал? — Губу закатай, а то она уже до Аляски докатилась. — С улыбкой ответила Тори, щёлкнув друга по носу.

***

Форум проходил в Сити. Организаторы хорошо подготовились. Профессиональная техника и освещение, большая сцена, которую видно с любого конца зала, удобные кресла для зрителей. От масштаба людей первое время у Тори перехватывали дыхание. В течение трёх часов ей задавали вопросы по поводу её компании, просили дать советы в отношении открытия собственного бизнеса и многое-многое другое. В конце мероприятия девушка задвинули речь про то, как тяжело ей было в начальных этапах, и что в этот момент ни в коем случае нельзя терять надежду и веру в своё дело. Никто не знает наверняка, в какое время твой бизнес выстрелит или когда тебе подвернётся тот самый клиент, который прославит тебя на весь мир. Закончив свою речь, девушка пожала руку всем спикерам и организаторам на сцене, вручила награды начинающим специалистам и ушла закулисье. Там её уже ждала помощница, которая начала снимать с неё записывающую аппаратуру. — Вы были просто превосходны! — Воскликнула девушка. — Спасибо большое. — Устало произнёсла Тори — Это было, действительно, сложнее, чем я думала. — Но ты справилась на все сто. — Прозвучал голос за её спиной, от которого сердце улетело в пятки. Развернувшись, она столкнулась взглядом с Томом. Он стоял перед ней, ничуть не изменившись за два года. На нем был прекрасный черный классический костюм, белая рубашка, тонкий галстук в цвет костюму и эти чёртовы очки, будь они неладны, которые моментально добавляли ему привлекательности. На его груди висел бейдж с надписью «Приглашенный гость». Тори глубоко вздохнула и выстроила внутри себя все стены, ограждая их рядом из ледяных шипов. Нельзя было устраивать скандал, но и удержать себя в узде было трудно. Почувствовав напряжение между людьми, помощница моментально испарилась. — Благодарю, Вас, Мистер Холланд. — Отчеканила девушка. — Мистер Холланд, значит? — Начал парень — Мы вернулись к началу? — Не знаю, о каком начале Вы говорите, но у меня нет настроения вести с Вами светские беседы. Разрешите пройти. — Тори, нам надо поговорить. — Том аккуратно взял девушку за локоть. — Нам не о чем разговаривать! — Поверь, есть о чем. — Строго проговорил Том. — Советую обсудить это с Вашей женой. Вдруг она будет против. — Мы с Самантой… Боже, Тори, давай не здесь. Поехали домой и спокойно всё обсудим. Два года прошло. Я искал тебя. — Я слишком устала для бесед, Мистер Холланд. Если у Вас есть какие-то предложения или Вы хотите оформить заказ, Вам следует записаться у моей помощницы, и она постарается назначить встречу. На другие темы я не смею разговаривать. Советую Вам покинуть данное мероприятие, пока я не вызвала охрану, и они не проверили подлинность Вашего бейджа. — Тори, брось ты это! — Срываясь, прокричал Том. - Не я всё бросила, Мистер Холланд! — Вырвалось из уст девушки. — Миссис Ройал, у Вас всё хорошо? — Озабоченно спросил подошедший охранник. — Да, Стив. Подгони машину, пожалуйста. Я хочу уехать домой. — Миссис Ройал? — Недоумевая, переспросил Том. — Я не хочу обсуждать свою личную жизнь с Вами, Мистер Холланд. — Холодно ответила Тори, разворачиваясь и уходя в сторону выхода. — Тори, если ты хоть что-то чувствовала тогда ко мне, то, я надеюсь, ты приедешь на участок сегодня к семи. — Спокойно произнёс Том. — Я не поеду туда, где снесли всё то, к чему я имела отношение. — Дом был закончен по твоему проекту! После этих слов Тори замерла на месте. Неужели Джексон позволил ему достроить дом по её чертежам. Не может быть! " Но ты не узнаешь, пока не поедешь туда.» " А если поедешь, то снова испытаешь всю ту боль. » На её плечах сейчас сидели маленький ангелочек и демонёнок и ругались между собой. Или ей так казалось, а на самом деле это ссорились её сердце и разум. — Посмотрим, Мистер Холланд. — Лишь смогла вымолвить девушка, не оборачиваясь на парня, — Я постараюсь что-нибудь придумать, но советую Вам не питать лишних иллюзий. Я не гарантирую, что мне хватит сил вернуться к прошлому. С этими словами она вышла из здания. Том остался стоять в одиночестве. Увидев её на сцене, такую уверенную и сильную, все чувства проснулись, словно по щелчку. Как же он надеялся, что она сегодня приедет и сможет его выслушать.