Сохраняя рабочие отношения

— Связать её? — Спросил Джексон у Райана, указывая на девушку. — Да, нет в этом смысла. Она ничего не сможет сделать. — Махнув рукой, ответил парень — Советую тебе посидеть, Тори. В скором времени нас ждёт очень интересная поездка. — Я устала задавать этот вопрос, — безразлично произнесла девушка, аккуратно садясь обратно на стул, — но что ты затеял? Райан проигнорировал её вопрос и вплотную подошёл к девушке. Его глаза с больным интересом изучали её лицо, словно он видел все как в первый раз. За два года его лицо осунулось, щеки сильно впали, а темные круги стали намного ярче. Красные глаза с лопнувшими капиллярами бешено бегали из стороны в сторону. Жёлтые тонкие зубы выстроились в кривой ряд улыбки. От него мерзко пахло табаком и гнилью, словно кто-то забыл о существовании порошка и геля для душа. Тори поймала себя на мысли, что когда-то она находила Райана очень симпатичным и даже красивым молодым человеком. Девушка также терялась в его глазах и видела в них отражение своего будущего, но сейчас перед ней стоял лишь призрак прошлого мужчины. Внезапно Райан протянул руку к её щеке и дотронулся указательным пальцем до засохшей дорожке крови. За эти годы его кожа стала бледной, а руки ледяными и влажными, словно у мертвеца. На его запястье виднелась татуировка, сделанная им ещё в университете. Змея, свернутая в кольцо, кусающая себя за хвост, или, как это по-умному называли преподаватели философии, символ уробороса. Райан так вдохновился смыслом этого знака, что набил его себе в первый же день. Символ цикличности, бесконечности, чередования жизни и смерти. Кто бы тогда знал, что эта татуировка будет в точности описывать жизнь девушки: бесконечные побеги, чередования моментов жизни и моментов смерти. Тори с презрением отдернула лицо от ненавистных рук. То место, где только что находился палец парня казалось ей грязным. Райан улыбнулся и облизал губы. Затем развернулся и обратился к Джексону: — Почему она в таком состоянии? — Она заметила меня по пути домой и втопила на всю скорость, как сумасшедшая. Впоследствии врезалась в отбойник. — Кретин! Ты обещал, что выполнить всё в лучшем виде! — Я же не мог убрать из реальности этот чёртов отбойник! Мы с Самантой их ещё откачали. — Вот и доверяй дело дилетантам. Ладно, подлечим тебя, родная. — Что тебе от меня нужно? — Прошипела Тори. — Боже, какая же ты любопытная. Тебе когда-нибудь рассказывали сказку про мышонка, который везде любил совать свой нос? — С улыбкой произнес Райан, присаживаясь на корточки перед девушкой. Тори почувствовала, как Том сзади напрягся. Его плечи дрогнули, от чего стул под ним слегка скрипнул. Он был в ярости, но сил с каждой секундой становилось всё меньше. Заведя руки за спинку стула, девушка мягко дотронулась до ладоней парня и сцепила их в замок. Том слегка выдохнул и погладил большим пальцем её руку. Сердце Тори сжалось от этого прикосновения. Она была не одна. С ней рядом сидел тот человек, без которого она сейчас могла бы лежать мертвой где-нибудь в лесу. — Так вот, — начал Райан — ты прямо весь план хочешь услышать или краткое содержание? — Ты куда-то торопишься? — Вообще-то да, родная. — Ответил парень, посмотрев на часы — У нас не так много времени. — Я слушаю, Райан, и мое терпение не вечное! — Ну, расскажи мне! Твоё терпение как раз вечное. Ну, ладно. Раз ты так хочешь узнать правду, я скажу. Всё просто, моя хорошая, мы с тобой очень скоро снова будем вместе. Ты почувствовала вкус свободы, денег, славы. И я тебе дал для этого время. Но всему приходит конец, не так ли? — Прости. ТЫ дал мне на это время?! — Ну да, а ты думаешь, эта дурочка Саманта сама бы всё это провернула? Да у неё мозгов не хватит даже консервную банку открыть. Но в кровати она хороша, ничего не скажешь. Не так ли, Холланд? — Как только я вырвусь отсюда, я проломлю тебе башку! — Прорычал Том. — Уже боюсь и бегу к мамочке плакать! — Так это из-за тебя все каналы начали крутить эту новость? — Конечно мне нужны были гарантии на то, что ты больше никогда не вернёшься в Лондон. Что ты настолько возненавидишь этого ушлепка, что убежишь, сверкая пятками. И, о чудо, у меня получилось! Но ты зачем-то решила вернуться и даже согласилась на разговор с этим оболтусом. Но, понимаешь в чем загвоздка, то, что когда-то было моим, остаётся со мной навсегда. Так что, пришлось придумывать план на ходу. Как только мне позвонил твой старый друг Джексон, я купил нам с тобой билеты на самолёт. Полетим в Пуэрто-Рико и начнем там всё с начала. — Даже если я буду под кайфом, я ни за что не пойду с тобой. — Понимаешь, в чём прикол, — сказал Райан, почесывая подбородок, — я осознаю тот факт, что у нас с тобой очень много незакрытых конфликтов. И, вряд ли, ты пойдешь со мной по своей собственной воле. Я бы тоже не пошел, боялся бы даже. Но для этого случая у меня припасено средство, которое прочистит твой мозг. Конечно, пока я не хочу раскрывать все карты. Потерпи немного. — Ты сумасшедший! Тебе надо лечиться, Райан! — С мольбой в голосе, прокричала Тори — И всё, что я когда-то в тебе любила, давно стало для меня омерзительным. — Ух, какие громкие фразы. Посмотрим, что ты скажешь, когда в твоей крови появится чудодейственное лекарство. Райан отошёл от девушки и, вытащив из кармана шприц с прозрачной жидкостью, громко рассмеялся. Его ладонь с звонким шлепком приземлилась на деревянную поверхность стола. Он точно был под кайфом…последние несколько лет. От его смеха тело девушки покрылось мурашками. Она понимала, что находится в инъекции. Конечно, понимала она довольно часто видела шприцы и колбы с жидкостью у них дома. Они стояли везде: в кухне, спальне, гостиной, даже в ванной. И девушка четко помнила, каким овощем становился Бейли после небольшого укола этой дряни. Нужно было что-то делать и, при чём, срочно! Но сейчас в этом доме находилось слишком много людей. Она должна остаться с ним наедине, чтобы хоть как-то спасти и без того шаткое положение. — Я хочу поговорить с тобой. И только с тобой! — Выпалила Тори. Райан развернулся и посмотрел на нее горящими глазами. Его лицо перекосило зловеще довольной улыбкой. Синяки под его глазами, которые со временем стали ещё темнее, придавали его лицу образ потерянного человека, словно за несколько лет они впитали в себя всю грязь своего хозяина. Бейли яростно посмотрел в сторону Джексона и появившейся со второго этажа Саманты и махнул головой в сторону выхода. Девушка моментально выскочила за стеклянные двери, в то время как Миллер злобно и с подозрением уставился на Тори. Он не доверял этой суке, но спорить было бесполезно. В руках Бейли сейчас находилась такая сумма, которая сможет обеспечить его успешной жизнью до самой пенсии. Поэтому Джексон громко щёлкнул языком и, немного замявшись на месте, всё же решил последовать примеру Саманты. Когда дверь за ними с щелчком закрылась, Тори отпустила руки Тома и вальяжно развалилась на стуле. — И о чем же ты хотела поговорить, родная? — Начал Бейли. — Я сказала наедине. Это значит, что и Тома здесь не должно быть. — Что уж я могу сделать. Это его дом. Отпустить я его тоже не могу. Он же сразу побежит звонить в полицию. Я не настолько глупый, Тори. Может быть, ты подумала, что наркота проела дырку в моем мозгу, но как бы не так. Сердце девушки шло ходуном, а пульс отчётливо слышался в ушах. Она верила, что Бейли поведется на эту уловку и отпустит Холланда, которому с каждой секундой становилось всё хуже. Тори слышала это по его учащенному дыханию. От подкравшегося незаметно страха в её рту всё пересохло, и язык прилипал к небу, не давая четко произносить слова. От подскочившего адреналина она почти не чувствовала боли. Даже головокружение, казалось, отошло на задний план. И тут ей в голову пришла самая дурацкая идея, которая только могла возникнуть в этой ситуации. Она резко закатала рукав пиджака и выставила руку вперёд. В ямочке локтя темно-синим ручейком виднелась взбухшая вена. — Тоооори, — нараспев, произнес Райан — как же это понимать? — Не притворяйся, что не мечтал об этом. — Скептически произнесла девушка, обнимая себя второй рукой за талию — Коли уже и уедем отсюда. Я не хочу больше тут оставаться. Мы тратим и без того драгоценное время, а Тому нужна помощь. — Тори, не делай этого! — Прохрипел Том. — Бедняжка Холланд, ты так до сих пор и не понял? Ей плевать на то, что ты там хочешь сказать. И на твою заботу тем более. Эта девочка всегда была и будет моей. Так что не пытайся выиграть в уже проваленной войне. — Произнес Райан, по пути выплевывая колпачок от иглы. Как только он сел на пол перед Тори, она крепко схватилась за холодную рукоять под пиджаком. Ещё немного. Ну же! Придвинься! Металлическая игла предательски сияла в свете тусклой лампы, приближаясь к дрожащей оголенной руке. От учащенного пульса в глазах Тори темнело, а уши словно заложило пробками. Из-за плохого освещения Райан не мог сконцентрироваться на необходимом участке кожи, так как тень, отбрасываемая от его головы, закрывала весь обзор. Ему пришлось передвинуться в сторону, дабы хорошенько разглядеть каждую деталь предстоящей «операции». От предвкушения он облизал губы, словно голодный зверь перед трапезой. Как только его лицо приблизилось на достаточно необходимое расстояние, Тори выдернула руку с пистолетом из-под пиджака и с щелчком предохранителя приставила её к виску Бейли. Вторую руку она моментально одернула, дабы избавиться от зудящего ощущения в локте. Райан поднял ладони вверх и одними глазами посмотрел на разъярённую девушку. — Что ты творишь, родная? — Медленно произнес парень, выплевывая каждое слово, словно яд. — То, что должна была сделать несколько лет назад! Послышались громкие шаги с крыльца. Входная дверь резко отворилась и в дом вбежали запыхавшиеся Джексон и Саманта. В глазах у обоих был виден страх. Райан перевел взгляд с девушки на своих приспешников, которые, увидев пистолет, ещё больше отдались страху. Тори с довольной улыбкой смотрела на меняющееся лицо своей жертвы. О, как было прекрасно, когда с его довольной рожи сошла вся радость и сменилась недоумением. — Райан! — Прокричал Миллер — Там копы. Мы на это не подписывались. Ты же обещал, что всё пройдёт тихо! — Какие нахрен копы?! — Срываясь, прошипел Бейли. — Не знаю. Похоже, эта сука что-то сказала Ройалу. Я ухожу. Мне моя шкура дороже. — Да, я тоже не готова к тюрьме. — Поддакнула Саманта — Вылезай из этой ситуации как-нибудь сам. Мы уходим! И да, можешь оставить все деньги себе. Они тебе пригодятся для того, чтобы нанять хорошего адвоката. С этими словами парочка выбежала из дома, захлопывая за собой дверь. На лбу Бейли выступила капелька пота, а его лицо перекосило от ярости. Шприц всё также лежал в его кулаке. Том тихо рассмеялся и произнес: — Крысы бегут с тонущего корабля первыми. — А теперь, — отчеканила Тори — бросай шприц и развяжи его быстро! Райан не сдвинулся с места, лишь слегка улыбнулся. Он слепо верил, что она не сможет выстрелить в него. И это читалось в его глазах, от чего девушка заводилась ещё сильнее. За долю секунды она перевела пистолет на несколько миллиметров, громко выстрелила в стоящую за парнем вазу. Та с оглушительным звоном разлетелась по всей комнате, а Тори приставила горячее дуло пистолета обратно к виску Бейли, который точно не ожидал такого развития событий. От резкого звука шприц вывалился из его руки и покатился по полу. — Предупреждение прозвучало! Дальше уже будут действия! Выполняй то, что я сказала! Бейли аккуратно подполз к стулу Холланда и быстро размотал веревки, сдерживающие парня. Затем отошёл на расстояние с всё также поднятыми руками. Том постарался встать, но его тело отозвалось дикой болью. Со стиснутыми зубами он поднялся на ноги, вытащил из стоящей рядом сумки клюшку для гольфа и занял свое место позади девушки. Тори не спускала взгляда с Бейли, но, почувствовав за собой теплую спину Холланда, она позволила себе чуть-чуть расслабиться. Внезапно Райан начал зловеще смеяться. Он прямо заливался в истерическом смехе, который со звоном отражался от стен. Спустя минуту он успокоился и вытер вымышленную слезу с глаз. — Тори, я впечатлен. Ты такой гангстер. Пау-пау-пау. — Бейли руками изобразил выстрелы из пистолета — Где же ты была, когда умирала малышка Энн? Ах да, ты бежала, как последняя крыса. — Замолчи. — Тихо прошипела девушка. — Ой, кажется, я забываюсь. Это же ты отправила её на смерть. Это из-за тебя она погибла. И вот сейчас ситуация повторяется. Холланд вряд ли выйдет отсюда живым. И опять из-за того, что связался с тобой. Ты прямо как черная метка. О, нет-нет-нет. Я придумал сравнение покруче. Знаешь в некоторых странах продаются спиральки от всяких насекомых. Их поджигаешь и бац! Ты в безопасности. А знаешь, почему? Потому что все мелкие, несносные, бесполезные, слабые букашки, которые приближаются к этому дыму дохнут, едва коснувшись его! — Замолчи! — Прокричала Тори — Сейчас сила на моей стороне и она в моей руке. Полиция уже здесь, так что даже не смей меня провоцировать. — Мы оба знаем, что у тебя кишка тонка выстрелить в человека. А тем более убить его. — Ты не знаешь меня! — Именно Я знаю тебя, Тори. И только я. Ни Ройалы, ни этот Холланд. Я! Я приютил тебя после твоего упаднического состояния. Я поставил тебя на ноги, взял под крыло, дал дорогу в будущее. И знаешь почему? Да потому что я безумно люблю тебя, Тори Хантер! Так что давай, прекращай уже представление на публику. — Пошел ты, Райан. Бейли снова рассмеялся и опустил руки вниз. Он протер глаза пальцами и уставился на девушку бешеным взглядом. Было видно, что разум уже давно покинул этого человека. Затем он резким движением вытащил из-за спины серебристый кольт и направил прямо на Тори. Из девушки словно выбило воздух, а руки ещё сильнее сжались на металлической рукояти. — Ладно, поиграли и хватит, Ри. Мы оба знаем, что произойдет в следующие секунды. Копы окружат дом, начнут выламывать двери, схватят меня, будет суд, на который ты не приедешь, так как снова испугаешься, а потом я опять выйду на свободу. Только в этот раз пощады не будет ни для тебя, ни для твоего смазливого ублюдка. — На этих словах он перевел дуло пистолета с девушки на парня — Я предлагаю альтернативу. Мы с тобой сейчас уходим. Тихо и спокойно. Без лишнего привлечения внимания. И никто не пострадает. Я тебе даю слово, в этот раз обойдемся без жертв. Из глаз Тори предательски стекла капелька слезы. Она не верила, что этот человек снова проминал её под себя с помощью угроз в сторону тех людей, которые были для нее дороги. Да, именно сейчас, стоя на волоске от смерти, она поняла, что Том был и оставался для неё дорогим человеком. Она готова была отдать всё, лишь бы отмотать обратно и исправить ошибки. Но сейчас в её голове четко слышалась одна фраза: " Я больше никогда не позволю тебе меня уничтожать». Но кое в чем Райан был прав. Где-то внутри нее кричала маленькая слабая девочка, которая была против насилия, которая никогда бы не причинила вред человеку. Но сейчас Тори понимала, что если она прислушается к голосу этой девочки, то, возможно, больше никогда не увидит тех карих глаз, в которых можно утонуть; ту белоснежную улыбку, которая заряжает позитивом всех вокруг. Она больше никогда не уснет в теплых объятиях Тома или никогда не услышит тупых шуток Истона, от которых ты смеёшься, как сумасшедший. Больше не будет милых переписок с Холландом или вечерних теплых разговоров с Мэри. Наступит холодная и глубокая темнота, в которой не будет того, кого она любила всем своим израненным сердцем. И почему в каждом из этих «никогда» присутствовал Том? Вдруг, снаружи послышались тихие шаги, а в окнах появились черные тени. Тори поняла, что спецназ уже окружил дом. И Райан это понял. По его глазам можно было легко читать все мысли, которые проносились яростным ураганов в голове парня. Он приложил указательный палец к губам и мерзко улыбнулся, будто зная, какое решение приняла девушка. Он со стопроцентной уверенностью мог сказать, что она уже готова поехать с ним куда угодно, лишь бы защитить своих близких. — Пойми Тори, ты не выстрелишь в меня, а через пять секунд обе эти двери снесут с петель… — Пять…- Тихо прошептала девушка. — Ты не сможешь… — Четыре… — Ты слабачка… — Три… — И всегда такой была, родная… — Два… — А я снова пристрелю того, кто был тебе дорог, и ты ничего с этим не сделаешь! — Один! Время словно остановилось. Тори слышала четкий стук в своих ушах. Она уже не разбиралась что это было: её собственный пульс или старые английские часы, что стояли в прихожей. Как во всех фильмах, где главный герой принимает сложное решение, Тори закрыла глаза и медленно выдохнула. Ей показалось, что она даже почувствовала, как со спуском курка из пистолета вместе с пулей вылетают всё её обиды, страдания, вся её боль, что накопилась за столь длительное время. По дому разнеслись два четких выстрела. Один опережал другой на долю секунды, а в промежутке между ними что-то, а точнее кто-то с силой дёрнул Тори за плечо, разворачивая её спиной к врагу и закрывая собой от всех опасностей. В это же время двери с хрустом влетели в помещение, и темные фигуры начали наполнять комнату.