Фрай/Кенуэй: Грач и Галка

Ладонь Иви бережно лежала на груди пожилого мужчины. Случайный свидетель этой встречи запросто мог бы предположить, что девушка пытается помочь старику, лежавшему на холодном металлическом полу лаборатории. Но приглядевшись повнимательнее, можно было увидеть лезвие скрытого клинка, утонувшего в теле. Ассасинка завершила свое дело, остановив Дэвида Брюстера - талантливого ученого, но приспешника тамплиеров. Фрай, несколько секунд назад, спрыгнувшая на него сверху, подобно хищному зверю, тихо, без ненависти обратилась к жертве. - Вот и пришло ваше время, Дэвид Брюстер. Шотландец нашел в себе силы повернуть голову к центральной части помещения. Там высилась огромная установка, в центре которой ярко светилась некая энергия. Иви знала, что это Частица Эдема. Первое Яблоко, позволяющее контролировать сознание людей. Попади это оружие в руки врага - война, длившаяся тысячелетия, завершилась бы катастрофой для всех. - Но еще столько нужно исследовать! - в глазах мужчины вместе со светом отразилось чувство сожаления. Девушка на миг удивилась такой настойчивости и преданности делу. Ни одна ее жертва раньше так себя не вела. Она не нашла подходящих слов, шепнув лишь то, что считала правильным в этой ситуации. - Не бойтесь. Брюстер по-стариковски прокряхтел, словно дедушка, беседующий с наивной внучкой. - Господь примет меня. Фрай проследила за его взглядом, оценив сложность конструкции, созданной ученым. - Я продолжу ваше дело. Это были не пустые слова. Вера этого человека произвели серьезное впечатление на нее. А наука всегда манила юную британку. Возможно, ей удастся хотя бы понять природу Частиц. Умирающий собеседник едва нахмурился. - Вам не остановить Старрика. Мисс Торн нашла новую частицу Эдема, еще более могущественную. Фрай с уверенностью на лице сжала губы. - Я заберу и ее. Брюстер еле слышно усмехнулся с полуоткрытым ртом, глядя в пустоту. - Мы всегда сражаемся за то, что не взять с собой… Мы - люди. Иви привыкла, что уходя на тот свет, люди из последних сил держат глаза открытыми. Будто в попытке не потерять этот мир вокруг. Но этот лишь мирно прикрыл веки - засыпающий дедуля, а не убитый старик. Завороженная этим девушка не сразу обратила внимание на усилившееся вращение установки в центре лаборатории. Шум, издаваемый ею, стал громче. Послышался скрежет металла - с ужасом ассасинка заметила, как одна из опор резко выгнулась под давлением энергии внутри конструкции. Стало понятно - эксперимент вышел из-под контроля, и если отсюда срочно не убраться, Иви быстро нагонит Брюстера на пути к загробной жизни. Вскочив на ноги, она осмотрелась. В нескольких десятках метров ее ждал выход в узкий коридор, ведущий на улицу. Бросив напоследок взгляд в сторону тела - бросать его здесь вот так совсем не хотелось - Иви побежала прочь от опасности. Мерцающие лампы уже вовсю шатались, одна из них рухнула рядом, едва не прибив на месте. Нарастающий гул отдавался в теле резонирующей вибрацией, обескураживая и заставляя нервничать. Творилось нечто невообразимое. В воздухе искрило, а пол дрожал как во время землетрясения. В беге девушка оглянулась. Стенки вокруг Частицы бешено крутились, а сама она полностью растворилась в собственном свечении. Эта коллапсирующая энергия с каждой секундой становилась мощнее. На мгновенье бегущая Иви заметила, как пространство вокруг странно искривляется, будто она пьяна. Бросив все свои силы на спасение, Фрай уже почти добралась до арки, как вдруг позади раздался взрыв. В спину ударился огромный невидимый кулак ветра, бросивший ее вперед. Но вместе с тем, ее сбило с ног - Иви развернуло в воздухе и в следующий миг она со всей силы врезалась головой в стенку. Даже невероятно яркий свет не смог пробиться сквозь тьму, накрывшую ее, а уши заложило до полной глухоты. Бесконечность окутала разум, сознание угасло. Спустя какое-то время в голове появился какой-то звук. Он был знаком, но мозг не спешил опознать его, просто фиксируя. Нарастающие вибрации проникали в уши, и тут же исчезали. Наконец, Иви предприняла первую попытку понять, что она слышит, еще даже не чувствуя тела. Неужели та установка все еще работает? Но постепенно, медленно и с трудом до нее дошло - это вода. Море. Волны. Свежая прохлада незаметно окутала ее. Ветер. Под собой девушка почувствовала вязкую хрустящую субстанцию. Песок. Пронзительный короткий визг сверху. Чайка. Она впервые открыла глаза. Размытые образы разделили горизонт на две части - темную и светлую. Она поняла, что лежит на животе, с головой повернутой вбок. Неторопливо она рассматривала окружение, чувствуя, как вода захлестывает ее ноги, порой добираясь до рук, сложенных у груди. Все больше знакомых образов фиксировались в голове. Камни, деревья, облака. Из леса неподалеку доносились голоса зверей. С другой стороны послышались чьи-то шаги. Судя по всему, к ней подошли двое человек. - Живая, как думаешь? - А ты никогда не видел утопленников, что-ли? - Я и тряпье такое ни разу не встречал… Чья-то рука сначала мягко тронула девушку за плечо, слегка тряхнув его. У Иви не было сил, чтобы отреагировать. Тогда ее перевернули на спину. В глаза ударило яркое жаркое солнце. Зажмурившись, она присмотрелась к тем, кто стоял рядом. Перед ней предстали двое мужчин в потрепанных лохмотьях. Рубахи в дырах, холщовые штаны. На голове одного из них висела бандана. Лица покрыты щетинами. Но самое главное - вооружены. Не бог весть какие клинки, но все же холодное оружие. К счастью, ее снаряжение, кажется, было при ней. Заметив ее внимательный взгляд, один из них - мулат со шрамом - обратился к незнакомке. - Мэм, вы в порядке? Англичанке пришлось облизнуть засохшие губы, чтобы ответить. - Где я? - Инагуа. На юго-востоке от Нассау. Иви нахмурила брови, вызывая в памяти знакомое название. В доме отца она прочла немереное количество книг, в том числе по географии. Впрочем, напрягаться сильно не нужно было - остров являлся британской колонией, так что ей хорошо была известна его история. Но как она здесь оказалась? И почему эти парни так странно одеты? Все тот же мулат участливо склонился к ней. - Вы потерпели кораблекрушение? - Нет. Я… - ассасинке было некомфортно находиться в таком уязвимом положении. Она все же нашла в себе силы, чтобы приподняться на бок и потихоньку встать на колени. - Вам помочь? - Не нужно, - она выставила руку вперед, отчетливо выстраивая границу. Тяжело выдохнув, девушка встала в полный рост, покачиваясь, но держа дистанцию. Только теперь ей стала видна полная картина. Побережье, усеянное скромными одноэтажными домиками на склоне. Старинный корабль с черными парусами у причала. Белоснежное патио на холме вдалеке. Люди вокруг были одеты также диковато и походили на стереотипных пиратов, картинки которых Иви видела в одной из книг. Она непонимающе мотнула головой. Это что, костюмированная вечеринка? - Что это за судно? - она кивнула в сторону корабля. - Знакомо? - мулат упер руки в бока. - Это «Галка». Может, вас отвести к капитану Кенуэю? Он сейчас у себя дома. Англичанку пронзило током. - Кенуэй? Эдвард Кенуэй? - Ну да. Быть того не может! Этот прославленный пират был известен как наставник Лондонского братства ассасинов. Иви с детства мечтала побывать в его особняке - тот находился на площади Королевы Анны в столице. Так часто она представляла, как сядет на поезд из родного Кроули и по прибытию сразу же направится туда. Для нее этот дом был достопримечательностью поважнее, чем Биг Бен. И похоже, что ее мечта отчасти исполнилась, правда дом был не тот, да и сам Кенуэй был живее всех живых. А ведь его и Фрай разделяли больше сотни лет. - Отведите меня к нему, - Иви была в шоке от происходящего, но природная хладнокровность позволяла ей держать себя в руках. Она заметила, как второй мужчина покосился на ее трость с клинком. Это вселило в нее уверенность - очевидно, матрос понял, что имеет дело с непростой гостьей, которую так просто в кусты не утащишь. Пусть она была еще слаба, но отпор могла дать, в случае чего. Последовав за пиратами, она машинально перепроверила свое снаряжение, заодно отметив, что одежда на ней все та же. Оттого Фрай ловила удивленные взгляды всех, кто замечал незнакомку. Черный камзол хоть и не разительно превосходил своей модой ушедшую эпоху, но как минимум смотрелся запредельно вычурно в этой дыре. К слову, почти вся одежда была сухой - подмочило лишь переднюю часть во время лежания на пляже. Это наводило на мысль, что девушку перенесло сразу на берег, а не в море. По пути к своему кумиру, Иви пыталась сообразить, что именно с ней произошло и почему. Очевидно, что она имеет дело с последствиями провала эксперимента с Частицей. Но почему ее перенесло именно в это время и к этому человеку? И как вернуться обратно? Всегда ищущая логику во всем, даже в безумном, англичанка выстраивала возможные варианты объяснения происходящему. К примеру, все это вообще могло быть ненастоящим. Иви знала, что одно из свойств Первого Яблока - создание иллюзий. Что именно подразумевалось под этим, она была не в курсе, но гипотеза была вполне правдоподобной. На всякий случай девушка внимательно приглядывалась к окружению, ища в нем подвох. Если этот вариант - истинный, то найденные несоответствия и странности должны привести ее к реальности. Однако это была лишь одна из догадок. Частица - могущественная вещь. Бросок в прошлое вполне по силам этой непредсказуемой штуке, а значит все это может быть правдой. Если это так, то прежде чем начать строить план по спасению, необходимо разобраться в причине ситуации. Тем временем, мужчины привели ее к роскошному, пусть и невысокому дому в типичном ямайском стиле минувшего столетия. Точнее, уже нынешнего. Двор выглядел неухоженным - растительность торчала тут и там. Похоже, что этого Кенуэя не сильно заботит домашний уют. Может в каюте у него почище. А может он только переехал сюда. Эти размышления навели англичанку на еще один вопрос. Она остановилась перед дверьми. - Простите, знаю, что прозвучит странно, но… какой сейчас год? Ожидаемая реакция - недоумение - отразилась на лицах. - Семьсот восемнадцатый, мэм. Уау. 1718-й - значит, ее перенесло ровно на 150 лет назад, из 1868-го. Наверняка, в этой идиотской математике тоже есть какой-то смысл, но какой? Не успев как следует поразмышлять над этим, Иви пересекла порог патио. Внутри было более комфортно, хоть и пыльновато. Женский взгляд отметил увядшие цветы в больших горшках и грязные окна. Либо Кенуэй - тот еще неряха, либо это действительно его новое жилье, которое он не успел привести в порядок. Увы, в его биографии не упоминалось, когда он переселился в Инагуа. Зайдя за угол с проводниками, Фрай застыла на месте. Белобрысый высокий крепко сложенный мужчина полусидел на столе. Он смотрел на необычную броню, запертую за решеткой в небольшом углублении. На секунду Иви подозрительно сощурилась - фасон отчетливо напоминал тамплиерский стиль. Впрочем, она быстро отвлеклась на хозяина дома. Как и он - на нее. - Капитан, мы нашли ее на пляже, недалеко от причала. Лежала без сознания, но быстро очнулась. Сказала, что хочет видеть вас, - мулат и его товарищ встали позади нее по бокам, явно исполняя роли охранников. Земляк с удивлением осмотрел ее. Какое счастье, что ее принесло именно к уроженцу Уэльса, а не, например, флорентийцу Аудиторе. В противном случае, с диалогом было бы непросто. - Я не ожидал гостей, но такой красивой леди можно и без стука, - сказано было слегка развязно, отчего внутренне Иви поморщилась. Она увидела самоуверенную ухмылку и веселые глаза. Знакомый образ. Кого-то он ей напоминает… - Эдвард Кенуэй к вашим услугам, мисс… Он склонил голову, намекая на ее ответ. - Фрай. Иви Фрай, - девушка коротко откашлялась, прежде чем продолжить. - Знаю, мой визит - неожиданность для вас. Но и для меня тоже. Честно сказать, совершенно не планировала приходить сюда. - Вот как, - пират скрестил руки на груди. Он мимолетно взглянул через окно в сторону гавани, - Вы приплыли сами? Не вижу вашего корабля. - Мистер Кенуэй, могу я поговорить с вами наедине? - англичанка ненавидела неопределенность в беседах и решила выложить начистоту все сразу. Подумав пару секунд, блондин благосклонно кивнул матросам. Он повернулся к стеклянному шкафу за спиной. - Выпить не хотите? У бывшего хозяина этого дома был отличный вкус не только в архитектуре. Иви была не прочь отведать алкоголя после случившегося, но быстро взяла себя в руки. - Мистер Кенуэй, то, что я скажу вам сейчас, лучше обдумать на трезвую голову. Собеседник снова удивленно посмотрел на нее, уже с бокалом и бутылкой в руке. - Эмм, - он покосился на них, но в итоге решил оставить на столе. - Что ж, серьезные беседы мне по силам. Если уж на то пошло, ответьте все-таки сперва - как вы здесь оказались? В бухту есть только два пути. - И я не воспользовалась ни одним, - Фрай не упустила возможность заставить легенду опешить еще сильнее. Хотя, с другой стороны это могло вызвать подозрение, так что она поспешила добавить. - Мистер Кенуэй, я… - Прошу вас. Просто Эдвард. - Мистер Эдвард. Догадываюсь, что поверить в это будет очень трудно, поэтому начну издалека. Я знаю о вас все. Вы родились в 1693-м году, в Суонси. Ваш отец родом из Манчестера, а мать - из Кардиффа. В десять лет ваша семья переехала в окрестности Бристоля. В девятнадцать вы уплыли на Ямайку, на службу у капера. В 1715-м вы убили ассасина. Дункана Уолпола. Затем прибыли в Гавану и там встретились с тамплиерами, но вас разоблачили. Насколько я помню, сейчас вы должны быть заняты решением проблем с блокадой Нассау… Если это уже произошло… Долгие десять секунд Кенуэй молчал с каменным лицом. Затем потянулся к бутылке и, откупорив ее, приложился к горлышку. Глоток за глотком, все это время он не отрывал пораженного взгляда от гостьи. Наконец, он вытер рот и поставил бутыль обратно. Фрай замерла, ожидая дальнейшей реакции. Пират уверенно наставил на нее палец. - Кэролайн рассказала вам. - Что? Нет, мистер Кенуэй, я из будущего. Я прибыла сюда из девятнадцатого века. Меня перенесло из-за взрыва Частицы Эдема из Лондона прямо к вам. Поэтому я в курсе вашей биографии. Я изучала ее дома, как и жизни других ассасинов. - Тогда отчего же вы не курсе, что я никакой не ассасин, а пират, дамочка? - Да потому что вам еще предстоит им стать. Вы ведь уже встречались с Братством, разве не так? Ваша подруга Мэри Рид рассказала вам, познакомила вас с А-Табаем. Такое Кэролайн могла рассказать мне, как считаете? Кенуэй возбужденно погладил подбородок и отошел к окну. - Кто вы, черт возьми, такая? - Я тоже ассасин. Как и вы в будущем. Вы станете наставником Лондонского братства. Вы будете легендой. Я столько о вас читала. Мужчина замотал головой. - Бред. Какие ассасины, да я даже близко к вашей кодле не собираюсь подходить. А-Табай ясно дал мне понять, что не желает меня видеть, - он упрямо ткнул себя кулаком в грудь. - Я - пират, пиратом и останусь. Не знаю, какое будущее вы мне там нарисовали, Иви Фрай, но ваше я предскажу со стопроцентной уверенностью - завтра вас высадят в Нассау и дальше делайте что хотите. Англичанка раскрыла рот от такого. Она сделала шаг вперед. - Мистер Кенуэй, это правда. Зачем мне врать, зачем выдумывать? И вообще… посмотрите на меня. Вам не кажется странной моя одежда? - Матросам будет плевать, странная она или нет. Если не желаете ночевать с ними в трюме, советую покинуть комнату, - хозяин патио сурово встал напротив нее. - Я прикажу обустроить для вас гостевой дом. Ночь проведете там, а на рассвете покинете остров. - Но… - Слышать не желаю. Иви медленно развернулась. Совсем не так она представляла свою первую встречу с кумиром. Но сильнее разочарования было осознание того, что если она не добьется его помощи, ей предстоит куковать в этом столетии до конца своей жизни. Одной, без родного брата, среди чужих людей и в незнакомом мире. Еще вчера она строила планы по покорению столицы Великобритании. Сегодня ей предстоит уговорить упрямого флибустьера встать на ее сторону. Угрюмо направляясь во двор, она мечтала только об одном - чтобы все это оказалось всего лишь кошмаром.