***
— Иорвет! — воющий Киаран завалился в импровизированный кабинет своего босса, разводя руками. — Ну чего там, опять полиция? Второй раз за неделю? Не верю. — Да, полиция. — сказал Геральт и, врываясь в комнату, оттолкнул Киарана в сторону. — Ведьмак… Неожиданно. — поморщил нос Иорвет и отошел от дивана, на котором крепко спала Верноссиэль в алом ципао. После канализации это место казалось Геральту раем на земле. Тут не воняло, разве что только от него; стоял мягкий пошарпанный диван, который манил в свои объятия. Да даже этот плесневеющий ковролин! — Садись, Геральт, — преложил Иорвет и сам присел на ободранное кресло, взглядом попросив Киарана выйти. — Говори, что тебя сюда привело. Роше прислал? Наемник удивленно изогнул бровь. — Сам позвони ему и узнай. У меня в печенках ваш двухлетний игнор сидит. Я вам не сова. — Да ладно тебе, vatt'gern, я же пошутил. — оправдался Иорвет, одергивая ворот кожаной куртки. — Ага. Я не за этим приехал. Мне нужна карта Флотзама. Я знаю, что Исенгрим назначил тебя за главного в этом богом забытом месте и ты можешь мне помочь. Иорвет фыркнул и посмотрел на ведьмака. Его глаза загорелись синим, и у эльфа на счету возникла лишняя тысяча флоренов. — Я знаю, что бесплатный сыр только в мышеловке. С тебя карта. Мне нужно найти киберпсиха, чтобы к вам не заявились «Макс-Так». Иорвет плотоядно улыбнулся, вытащил из кармана щепку и протянул Геральту. — Приятно иметь с тобой дело. Но дай поинтересоваться… — Почему я с ног до головы в дерьме? О, это долгая история, Иорвет, и сейчас я тебе расскажу! — не выдержал Геральт, и заговорил во весь голос. Иорвет сглотнул, наконец-то в полной мере ощутив запах Геральта, а от его бурных вскриков, во сне поморщилась Верноссиэль.Часть 1
4 апреля 2021 г. в 18:18
Premise to interlude
Wait ‘til all bones protrude
You're convexed, you're convert
There's a stain on your shirt
Semi-sweet, semicide
The remorse you can't hide
Now we molt past our skin
And make room to begin
Crystal Castles — Empathy
«Золотые Небоскребы» всегда казались Геральту фальшивыми, искусственными. Они были как парочка драгоценных самородков в целом море перегноя. На вершине всегда были пиджаки, процветающая коррупция, без которой никуда, и самая настоящая несправедливость по сравнению с низами.
Не то, чтобы Геральту было до этого хоть какое-то дело, пока это не касалось его самого, но оставаться в стороне он не мог — не по своей воле. Ему просто не везло. Как всегда.
Вследствие последних событий, он совершенно спонтанно начал тесно сотрудничать с комиссаром полиции — Фольтестом Темерским. На пресс-конференции, по абсолютной случайности, Геральт смог закрыть его от пули, благодаря невероятными, натренированным годами рефлексам и множеству имплантов в его теле.
Фольтест предлагал Геральту работать с ним и его людьми в полицейском департаменте, но ведьмак, как его прозвали на улицах — отказался. Но предложение о сотрудничестве принял. Не каждый день тебе за простенькую, по меркам ремесла, работку прямо с неба могли упасть несколько тысяч флоренов.
После этого с ним связалась Трисс, личная помощница Фольтеста, и стала его фиксером.
Геральт остановил свой байк недалеко от полуразрушенных вызимских трущоб.
Он поморщился, погружаясь в свои мысли, пока их не прервал телефонный звонок.
— Геральт, здравствуй, — возбужденно поздоровалась Трисс Меригольд. — Ты уже приехал к «узурпаторке»? Боже, ее давным-давно пора снести… — пробурчала она под конец.
— Да. Я на месте. — кратко ответил наемник.
— Замечательно. По моим данным, киберпсих, которого удалось отследить, находится под землей. — она распустила из тугого хвоста каштановые, почти рыжие волосы и блеснула голубыми глазами, глядя на экран. — Скорее всего, он в старой части канализации, трубы в которой уже давно не функционируют.
— Хорошо, а как подробности?
— Я вышлю их тебе в сообщении. Но, Геральт…
— Что?
— Мы можем поговорить… О нас? О, это не займет много времени… Я бы…
Геральт нахмурился и хотел уж было сбросить трубку. Как же она не понимает?
— Трисс. — отчеканил Геральт. — Ты хорошая девушка, но никаких «нас» уже нет. Причем давно. Все, что было — было прекрасно. Но я все вспомнил. Я с Йен.
— Ах, да, Геральт, конечно, — Трисс выдавила из себя улыбку и застегнула пуговицы рубашки, оголяющую хромированное декольте, — Удачи тебе. —, и положила трубку.
Киберпсихи в последнее время были чересчур опасными. Когда он в последний раз взялся за больного киберпсихозом, дочка Фольтеста едва не убила Геральта, чуть не разорвав артерию. Девчонка попортила ему, как на зло, самые дорогие импланты из имеющихся.
Нэннеке — его рипердок — была в бешенстве. Она чуть не придушила Геральта на кушетке, когда искин наемника отправил его тело к ней, за такое наплевательское отношение к ее работе, за которую он, к тому же, еще и не заплатил. Обещал с последнего заказа вернуть все с процентами. Теперь он должен еще больше денег. Не только банку Вивальди, но и старушке Нэннеке.
Даже казалось, что женщина, из мести, не до конца закрутила Геральту чертов экзоскелет. Не смертельно, но неприятно. Что же… Заслужил.
Геральт взглянул на небольшой сенсорный экран, встроенный в его байк, как там сразу показалась его искин.
Плотву создала Йеннифэр на помощь Геральту в его работе. Неужели он настолько плох?
Выдающаяся нетраннер и не такое умела, но свои недоработки, определенно, были совсем ей не под стать.
Плотва часто не отвечала Геральту на запросы или вообще могла не появляться несколько суток, и ведьмаку приходилось делать все самостоятельно. А иногда и вовсе с гордо поднятой головой посылала Геральта к черту и принципиально не отвечала.
Йен с улыбкой на лице только пожимала плечами, но Геральт уверен, что это просто ее злая шутка.
Плотва смотрела на него неживыми карими глазами, которые наполовину прикрывала каштановая челка.
— Геральт, — начала искин. — У нас небольшая проблема.
— Что такое? — спросил Геральт, зажигая сигарету в руках с помощью импланта «Игни», от каэдвенских мастеров.
— Наш киберпсих — рипердок.
Геральт от неожиданности закашлялся сигаретным дымом и вопросительно посмотрел на Плотву.
— Некий Богуслав Яблонский. — начала анализировать сообщение Трисс Плотва. — рипер из Третогора. О жизни почти ничего неизвестно, он был такой себе, темной лошадкой. Умалчивал о себе, короче. Но «Реданские Охотники — как ни странно — объявили на него самую настоящую охоту. Кажется, из-за неисправного импланта, который Богуслав поставил одному из этих маргиналов. Сейчас скрывается в какой-то трубе, не знаю. Просто выведу тебе координаты.
— Зараза. — процедил Геральт.
— Я бы выразилась грубее. — выдала Плотва, поправляя конский хвост из пышных волос. — Но, верно.
Вообще, искин, нельзя сказать, что выглядела привлекательно. По крайней мере, по вкусу Геральта, она была самой обычной. Он бы скорее назвал ее лицо лошадиным, за счет кривого носа, маленьких глаз и крупных зубов. Одежду простого, непримечательного кроя, как казалось, носили лет шестьдесят назад, а поведение искина в целом было странным. Но наемник не желал снова выполнять всю работу один: то ли разбаловался, то ли привязался.
Как заверяла Йен, у нее нет чувств, но когда Плотва бросала в Геральта колкости, ее карие глаза на фоне полностью черного белка точно горели каким-то огоньком, и у Геральта закрадывались сомнения.
На самом деле, искин была ему отличным помощником, особенно в плане раннинга. Геральт почти ничего не смыслил в нем, и каждый взлом становился для него личным адом. Как полеты на ави.
— Проверь «гориллы» и смажь их на всякий случай. — выдала она, поджигая сигарету меж тонких пальцев, и забросила ноги в массивных черных ботинках по-колено на стол, за которым работала. — Иди по тем следам — этот черт выдолбил их своими имплантированными ногами в асфальте.
Она действительно жила своей жизнью, и Геральту нравилось за этим наблюдать.
Ведьмак не стал приводить в порядок импланты в кулаках, сразу встал с черного байка и снял с него ножны с двумя катанами, которые привязал к поясу. «Электромагнитка», конечно, тоже была неотъемлемым атрибутом, и всегда находилась в кобуре, но наемник предпочитал холодное оружие. По старинке.
Геральт убрал длинные белые волосы за ворот огромной кожаной куртки, которая, была больше него на несколько размеров. Но, должно признать, смотрелась она на худощавом и жилистом теле наемника стильно.
Он убрал за уши торчащие пряди и двинулся к подвалу многоэтажки. Дверь пришлось выносить силой, ибо казалось, будто она срослась со стеной — так давно ее никто не открывал.
Проникнув в помещение, сверкая дорогими кошачьими зенками в темноте, Геральт улавливал полет каждой пылинки в воздухе, чувствовал движение лапок полумертвого таракана в воде, стекающей с потолка.
Прыгнув в сомнительного вида дыру в полу и пролетев вниз метра три, все застоявшееся дерьмо попало Геральту на одежду, но запах ударил в нос так, что вряд ли ты обратишь внимание на такую мелочь.
Выбравшись из подвала многоэтажки, Геральт двигался по направлению старых труб, постоянно анализируя обстановку.
Плотва молчала, но наемник видел перед глазами, как она бродила по своей пустоте туда-сюда, теребя подвеску с лошадиной мордой на шее. Кажется, это был конь ветра. Точно в стиле Йеннифэр.
Запах помоев с каждым шагом становился все невыносимее. Каждый вдох становился испытанием, что даже нано-легкие не оправдывали своих функций. Казалось, будто Геральта даже «Травма» в этой дыре не сыщет.
Вскоре наемник увидел трубу, полностью погруженную под мутную воду. Он не хотел уходить на дно с головой, но Плотва перед глазами закивала, мол: «да, тебе именно туда. Геральт, на кону тысячи флоренов, не выебывайся».
Он вдохнул побольше мерзкого воздуха в легкие и пролез в трубу. Наверху было немного воздуха, и наемник решил ползти хоть так, прислонившись лицом к верху.
— Геральт, а хочешь анекдот расскажу? — неожиданно заговорила Плотва.
Ведьмак ударился головой о трубу и поморщился, глядя на искина через пелену грязной воды.
— Что говорит слепой наемник, когда приезжает на задание? Видит, что его нанимали дегенераты! — Плотва захохотала, взглянула на серьезное лицо Геральта и закатила глаза. — Да ну тебя. Ничего ты не понимаешь. — махнула она рукой.
С каждым шагом воды становилось все меньше, она становилась похожа на вязкую, мерзкую субстанцию, и когда Геральт потер глаза, он наконец-то увидел свет в конце, да и сама труба стала куда шире, что можно было присесть на пятки и осмотреться.
Он выглянул из трубы, не торопясь ее покидать.
Ведьмак увидел впереди зал с кучей ржавых труб, переплетающихся между собой, уйму мусора на полу и несколько скелетов в дорогих костюмах, точно с 2023-го года. Сканируя помещение, Геральт заметил, что под одной из труб прятался нужный ему человек. Он забился под нее и словно одним глазком он наблюдал за происходящим, а другим видел седьмой по счету сон.
Геральт усмехнулся. Работа обещала быть легкой.
Он спрыгнул вниз в грязную лужу, достал клинки, отбросил ножны в сторону, и двинулся к киберпсиху.
«Кироши» настаивали на том, что рипердок в отключке, и уж точно не будет сильным противником.
Богуслав явно выдохся. Давно ведьмак не видел, чтобы людей могли так запугать.
Такое он видел только в одном черном брейндансе, про Фальку Кровавую. В том самом, где ее линчевали по настоящему: облили бензином и подожгли.
Как только Геральт приблизился к риперу точно на два локтя, псих открыл второй глаз, и неожиданно быстро обнажил клинки-богомолы, вынуждая наемника отпрыгнуть от него на несколько шагов назад.
Геральт бы соврал, если бы предвидел это, но ведь сердцебиение психа ни капельки не изменилось. Как такое возможно?
Рипер смотрел на него безумными красными, от лопнувших капилляров, глазами, и рванул на Геральта, рассекая раскаленной сталью воздух.
Ведьмак выдохнул и отпрыгнул в сторону.
Плотва насторожилась и прижалась лицом к экрану, пристально наблюдая за накалившейся обстановкой.
Псих двигался на наемника с каждым шагом все быстрее, беспрерывно атакуя клинками, выкрикивая при этом что-то бессвязное. Геральт парировал удары катанами, удерживая их в руках мертвой хваткой при помощи имплантов. Звук соприкосновения стали отражали ржавые стены, делая его невыносимым. Хотелось схватиться за голову и зажмуриться, но рефлексы держали свое. Ставить себе дешевые слуховые импланты «на время» было одним из наиглупейших решений Геральта в жизни.
— Геральт! — наконец-то заговорила Плотва.
— Ну, наконец-то. — выдохнул он, отбивая очередной удар.
— У него крайне хреновые импланты! Он сам загнал себя в ловушку! Сделай что-нибудь, брось его в лужу, не знаю, тогда его отключит, не отменяю факта, что его обнулит. Ставлю тридцать процентов.
— Да что я тебе сделаю?! Тут сухо как в пустынях Офира! И мы в казино что-ли? Йе-ен…
— Трубы. Взорви трубы над вами, в них жидкость!
Геральт тяжело вздохнул и бросился в противоположную от рипердока сторону, к самым ржавым, держащимся на одних соплях, трубам.
Он достал из кобуры пистолет и дал ему зарядиться до предела. За это он и ненавидел эти электромагнитки. Слишком долго.
— Никак ты, блядь, не научишься!
Рипер подбежал к наемнику и ударил того в живот. Святая Мелитэле, благослови хром Нэннеке. Геральта отбросило в стену, метра на полтора, но электромагнитный «котолак» успел вытрелить.
Старую трубу разорвало импульсом, а трещина пошла по всем остальным. На стоящего над ведьмаком рипера обрушился поток всего того дерьма, которое томилось в ржавых трубах годами. Не успел мерзкий запах ударить в нос, как Геральта тоже окатило. Он не успел прикрыть глаза, и их зажгло, будто в зенки залили керосин. Геральт сдержал крик и прищурился, ощущая, как остывающие «богомолы» рипера ударили в стену и прошли сквозь нее возле лица наемника.
Спустя минуты две, Геральт открыл глаза и начал жадно глотать воздух.
В ушах звенело так, что наемник не слышал даже Плотву, которая билась ладонями об экран и что-то судорожно тараторила.
Рипер рядом пытался вытащить клинки из стены, ощущая на себе каждые две секунды удар слабым разрядом электричества. Его взгляд был пустым, а движения автоматизированными.
Геральт поднял с пола свой пистолет и, подавляя хоть какие-то эмоции, ударил им психа в висок, вынудив его отключенным повиснуть на своих же руках. Пусть с этим дерьмом разбирается Трисс.
— Геральт, черт бы тебя побрал! Ты меня слышишь? Может мне «Травму» вызвать?
— Все нормально. А страховки у меня нет. — сказал он, глотая воздух. Ему срочно нужно на поверхность.
Геральт вышел на улицу, прищурившись от солнечного света. Он снял любимую куртку и бросил ее на свой байк, тяжело дыша.
Геральт осмотрелся и поймал на себе взгляд каких-то детей, которые подумали, что погулять возле заброшенного здания именно сегодня будет чудесной идеей. Нихера подобного.
Наемник быстрым шагом направился к стоящим столбами детям и выхватил из рук одного из них бутылку с водой. Как повезло.
Некоторые из шкетов держались слишком самоуверенно, но одного взгляда на разъяренного седого мужчину, по уши изваленного в дерьме, хватило, чтобы пересмотреть свое поведение. Они быстро ретировались, а Геральт вернулся к байку и начал промывать глаза и умывать лицо.
Когда Геральт присел на байк с надеждой добраться до бань Дийкстры, ему позвонила Трисс. Снова.
— Геральт, я…
— Трисс, — огрызнулся он. — Я вырубил вашего психа, присылай за ним уже кого-то!
— Грубиян! — пискнула она. — Я не по этому поводу звоню, хоть моя машина уже выехала за Яблонским.
Геральт одернул самого себя и виноватым взглядом посмотрел в голубые глаза Меригольд.
— Прости.
— Ничего такого, — улыбнулась она, — Просто… Сейчас мы нашли еще одного психа, и я не могу выслать к нему «Макс-так». Он уже полумертвый для исследований, но слишком опасный, чтобы закрыть на него глаза. По моим наводкам, он скрывается в трущобах Флотзама.
— В эльфском районе… Я понял… — выдохнул он и потер висок.
— Сам понимаешь как работают «Макс-так». Они точно убьют кого-то, а там еще и Скоя’таэли. Потом от прессы не отделаешься. Плата как обычно.
— На двадцать процентов больше.
— Но, Геральт…
— На двадцать процентов.
— Ах! Мелитэле с тобой! Двадцать процентов, только поезжай в эти трущобы и прибей психа! — вскрикнула Трисс и бросила трубку.
Геральт усмехнулся, завязав грязные волосы в высокий хвост, проходя хромированными пальцами по отросшим вискам, наконец-то завел байк и был готов уехать отсюда в эльфские трущобы.
м— Геральт, — вновь заговорила Плотва, выбрасывая окурок куда-то в сторону. — Хочешь анекдот расскажу? — оперлась она щекой о кулак.
Геральт вздохнул.
— Почему слепой наемник всегда проваливает задания? Звуки скребущихся собачьих лап выдают его!
Плотва залилась смехом, а Геральт с минуту сидел с кислой миной.
— Я заметила твою ухмылку Геральт! Тебе смешно!
А у искина действительно зоркий глаз.