Кровь вампира

Свет полной луны был достаточно ярким, чтобы понять, что я стояла на коленях на каменном полу, залитом засохшей кровью. Перед мертвецки бледным телом Йоакима. Да, он был вампиром, но его цвет кожи был неотличим от человеческой, отчего вся картина вызывала немой ужас. Что произошло? Как такое могло случиться? Он… жив? В висках пульсировало от напряжения. Отвлёк звук шагов. Мистически привлекательный блондин уверенно шёл в нашу сторону, держа в руке сверкающую серебром саблю. Совсем недавно её начистили и отполировали. Прекрасный молодой вампир, самый адекватный из семейства Валентайн — Кейс. Краем глаза успела заметить, как глаза Йоакима засветились красным — в следующую секунду Кейс телепортировался и ногой наступил на мощную грудь старшего брата, рвущегося ко мне в животном инстинкте. У меня не было бы и шанса среагировать. Йоаким всегда казался самым обычным человеком, пока не превращался в летучую мышь или в невидимку. Теперь же в нём виделся голодный вампир с острыми, пугающими клыками. — Прошу прощения. Кейс коснулся моей левой руки и приподнял её. Затем внезапно перерезал вены на запястье — Йоаким совсем обезумел от вида и запаха крови. Ужас волной прошёлся по телу, когда Кейс убрал ногу. Благо прежде Йоаким пронзил меня клыками, Кейс поймал его за волосы, наклоняя назад, вынуждая посмотреть на него. — Не кусай. Просто пей. Глядя в глаза брату, Йоаким проявлял остатки сознания. Стал чуток спокойнее. Поддаваясь жажде, но не теряя полностью самоконтроля, он впился губами в свежую рану, умудряясь не царапать клыками. Однако больно было. Очень. Пришлось стиснуть зубы. Постепенно привыкнув, я обратила внимание на саблю. «Не фамильный меч», — пронеслось в мыслях и, видимо, прочиталось в глазах. — Этот клинок ничуть не хуже того, что сломал мой глупый братец. Столь же древний, как эти развалины, он не потерял свою остроту, привлекая внимание даже сквозь толщи пыли, ожидая попасть в величественную руку и продолжить бой! Речь Кейса окончательно отвлекла от ноющего ощущения, в которое превратилась боль. Хватило, чтобы задуматься и спросить? — То есть вы нашли его здесь, в грязи, ещё и кого-то им пришибли по дороге? — с иронией в голосе, глядя прямо в глаза, вопрошала я с нажимом. Кейс смотрел внимательно, в какой-то момент наклонив голову, словно спрашивая, к чему я клоню. — А потом меня им поцарапали, несмотря на все бактерии и вирусы, которые могли тут спать и выжидать своего часа с не меньшим рвением, нежели ваш… клинок. Мне удалось донести свою мысль, судя по задумавшемуся виду Кейса. Спустя секунду он отодвинул Йоакима, уперев руку в лоб, произнося короткое «Позвольте». После «дегустации» позволил ему вернуться к восстанавливающему занятию, произнося: — Никаких болезней не обнаружено. Вы здоровы, только железа не хватает. И вам следует начать больше есть, в вашем положении не стоит себе отказывать. — В моём положении? — насторожилась я. — А тебе, боюсь, хватит, — остановил он братца, вернувшего себе естественный цвет лица. И глаз. Йоаким, наконец, заметил меня, неловко отстраняясь от помятой руки и сглатывая. — Запоздалого приятного аппетита, — не нашла я ничего другого сказать, окончательно смущая мужчину. — Прошу прощения, — виновато произнёс, отворачиваясь и краснея. Не сдержала улыбку. Йоаким был персонажем комическим, но до одури милым и даже привлекательным, когда не гиперболизировал свою глупость. — А теперь вернёмся к тому, что меня удивило. Мне показалось, или вы и правда появились ниоткуда? Для обычного человека телепортация — запредельная способность. Кейс легко принял моё объяснение. Слушал с неподдельным интересом. Йоаким всё это время молча стоял в стороне, поглядывая изредка. Ближе к концу рассказа решился подойти ближе и встать рядом с братом. — Не знаю, как долго я здесь пробуду. Быть может, я оказалась здесь только для того, чтобы помочь твоему брату, и вот-вот проснусь. А может у меня совсем другая задача. Или же мне просто будет дозволено побыть в этом мире чуть-чуть дольше, узнать его лучше. — Я покажу его тебе! — внезапно-эмоционально выкрикнул Йоаким. — Я обязан тебе жизнью. Я не имею права называться героем, если останусь в долгу. — Не настаиваю, но буду благодарна, — одарила я дружелюбной улыбкой в ответ на предложение. — А начать мы могли бы с нашего замка, — воодушевился Кейс, словно вспоминая своё путешествие с другим человеком, Юрием. «Юрий… — так больно кольнуло в сердце. Того Юрия, который меня волновал, в его родном мире я видела только в зеркале. — Стыдно-то как…» — Ну уж нет! — ужаснулся Йоаким, вставая в боевую стойку, закинув на плечо обломок каменной стены. — Мы с тобой путешествовать не будем! Нам нужен здоровый сон, а с твоим храпом он нам не светит! Мне хватило, что я тебя через два гроба слышал! Нагулялся он, что дрых без задних ног довольным — а нам страдать! — Если ты опять сломаешь мне меч, в следующий раз я добью тебя, а не монстра, — прозвучало спокойно, но с нескрываемой угрозой. — Сделайте звукоизоляцию в гробах и не мучайте друг друга больше, — как-то само собой вырвалось у меня. — Звукоизоляцию? — переспросили оба. — Ну да. Братья переглянулись. Ничего не сказали, зато драться передумали. Заночевать пришлось прямо на месте, на каких-то развалинах. Йоаким всё думал, как загладить вину передо мной, в то время как Кейс активно чем-то занимался: сначала слетал туда-сюда. Затем развёл костёр и в полевых условиях из одного зайца, овощей, зелени и яблок создал настоящую трапезу, чтобы я поскорее восстановила кровяной баланс. Яблоками и укропом особенно подкармливал из-за дефицита железа. Все расспросы о «положении» изящно обходил стороной, словно понимая, насколько дело нечисто и что помочь здесь он не в силах. Утром, правда, Кейс с нами в путь так и не отправился, сетуя на долг главы лотерейной ассоциации. Превратившись в прекрасную серебряную летучую мышь, улетел прочь. Мы остались вдвоём. Поборов неловкое молчание, согласились с первой остановкой — Цюрих. Я просто думала посетить могилу Алис, у моего компаньона же были свои планы. Йоакиму было очень тоскливо, что он потерял предыдущее «оружие», потому по пути он быстро исправил это недоразумение. — Он стоит здесь один, всеми позабытый и никому ненужный, — завёл Йоаким речь, стоя напротив гидранта в центре сгоревшего района. — Он не смог никого спасти, однако стоит твёрдо, не теряя надежду стать полезным. — Он всё ещё сможет стать полезным, если ты его оставишь на месте, — попыталась я воззвать к голосу разума, прекрасно осознавая всю тщетность попытки. — Я дам ему такой шанс! — Поставь пожарный гидрант на место, — встала я перед Йоакимом, собиравшимся покинуть место преступления с вырванным с корнем гидрантом. Какое-то время мы играли в гляделки. Йоаким едва мне не уступил, однако кровь ударила ему в голову. — Нет! Я сделаю его героем! Попробуй понять мужскую душу! «И душу гидранта… К этому просто надо привыкнуть», — выдохнула я. Цирк быстро кончился, когда Йоаким привёл меня к могиле Алис… и Юрия рядом с ней. Надгробие могилы Карин тоже находилось поблизости. «У Карин две могилы», — подумалось мне. — Он — герой, — тихо произнёс он. — Он заставил нас поверить, что мы можем вернуться, и мы сделали это. Но не он. Наверное, Карин не захотела оставлять его там одного. — Да нет, — не сдержалась я. Что толку скрывать мозговыносящую правду? — Юрий действительно остался, потому что предпочёл умереть собой, нежели позволить проклятию уничтожить его душу. А вот Карин… С Карин всё сложно: она попала в прошлое, где её нашёл отец Юрия. Как у них закрутились отношения, не знаю, но как итог — Карин родила Юрия. — Чего?! — оглушающие прозвучало в тихом месте. Наблюдать за реакцией Йоакима было поистине блаженством: в нём было столько эмоций, столько жизни. Странным было то, как легко он мне поверил. Быть может, не такой уж необычной была история Юрия в сравнении с моей? — Разве это не кладбище? Чего вы так шумите? — раздался девичий голос за нашими спинами. Я его узнала почти сразу. — Хильда?! — подтвердил мою догадку Йоаким. Ещё один член семьи Валентайн прибыл. Худенькая младшая сестрёнка, способная в одночасье располнеть. — Шу-шу, — стала она отмахиваться от старшего братца, как от надоедливой мухи. — Иди погуляй где-нибудь, у нас предстоит серьёзный женский разговор. — Хильда, пожалуйста… — Чем быстрее поговорим, тем быстрее всё закончится. Брысь! — притопнула она ногой, магией отбрасывая Йоакима как можно дальше, кидая вслед: — Обещаю, что кусать её не буду. Итак, а теперь вернёмся к тебе, — повернулась ко мне. — И тебе здравствуй. Я насторожилась, не зная, чего ожидать. Обойдя меня вокруг, она остановилась напротив и заговорщически зашептала на ухо: — Мне тут мышка нашептала… — начала. — Серебряная? — таким же заговорщическим шёпотом поинтересовалась я, не второго ли старшего братца имела она в виду. — Да-да, именно. Так вот, нашептала она мне, что Йоаким выпил твоей крови в особенный момент. Да и ты вроде ничего. Вот я и беспокоюсь, как бы он не влюбился. А то ты мало что беременная, так ещё исчезнуть в любой момент можешь. Ты точно не можешь эти скачки контролировать? — говорила она быстро-быстро. — Так значит, я всё-таки беременна? — А ты не знала? — Мне казалось, что мне казалось… — замялась я. В реальном мире забеременеть я не могла — оставался только сон. Все сны я помнила. Кроме… — Эй, ты в порядке? — Да… — плохо соображая от головокружения, я опустилась на колено. — Не могу вспомнить… Один-единственный сон. — Почему ты так уверена, что только один не помнишь? Ты же не помнишь. — Не знаю. Так чувствую. Слишком уверена в этом. Вновь перед глазами встал ловец снов — в тот же миг он обратился в пепел, словно то была не моя фантазия, а видела я этот момент в реальности. Вспышкой увидела, как качала колыбельную и девочку рядом с собой. Настолько быстро промелькнуло, что не могла быть уверенной в своём видении. Слёзы потекли сами собой. Было ли то видение из будущего, ведь я ещё только носила ребёнка под сердцем, или же у меня уже были дети? «Я хочу вернуться!» — ныло сердце. «Куда?!» — отчаянно кричало сознание. — Что случилось? Ты довела её до слёз! — буквально мгновенно образовался передо мной обеспокоенный Йоаким. — Вовсе нет! Как я могу зваться героиней, если из-за меня люди плачут?! — Да в порядке я, в порядке. Пришлось взять Йоакима за руку, чтобы он хоть немного успокоился. Заодно воспользовалась поддержкой, чтобы встать, второй рукой утирая слёзы. — Уверена? Когда всё в порядке, люди не плачут. Йокаим провёл большими пальцами по моим влажным щекам, вынуждая смотреть ему прямо в глаза. Был полон заботы и сострадания, совсем не вампирских. От него веяло приятным теплом. Я встречала в своих снах столько людей, с которыми можно было бы остаться и провести если не счастливую, то определённо интересную жизнь, но меня к ним не тянуло. Был только один, ради кого я готова была бы свернуть горы, выдайся шанс, подкреплённый надеждой. И этим единственным Йоаким не был. А его искренность вынуждала меня отвести взгляд под тяжестью чувства вины. Словно я предавала его чувства. — Прости… Я просто хочу вспомнить, но не знаю как. — Всё хорошо. — Йоаким гладил меня по голове, приобнимая. Я не видела, куда он смотрел, но краем глаза показалось, что Хильда кивнула ему. — Выпей моей крови. Ненадолго она снимет человеческие пределы. Быть может, это поможет тебе вспомнить. — Разве это не опасно? — вновь пересеклись мы взглядами. — Я не стану вампиром? — Вампиром? Из-за крови? — удивился он не меньше сестры. — Вампирами рождаются, а не становятся. Если бы всё было так просто, люди охотились бы за нами неустанно, желая нашей силы. Откуда такие мысли? — Да так. В разных мирах разные поверья, — почувствовала себя глупо. А чего я ожидала? В этом мире вампиры совсем не вампирские: солнечного света не боятся, чеснок их тоже не пугает, распятие преспокойно носят, защищаясь от разной напасти ментальной, физической и мистической. От укусов тут тоже ещё пока никто в вампиров не обращался. Легко вспоров себе вены, Йоаким поднёс окровавленную руку ко мне, убеждающе решительно глядя на меня. Мне не было страшно или противно. Словно всё так и должно было быть. Словно я была здесь только ради этого. Неуверенно глянув на Йоакима, краем глаза наблюдая за напряжённой Хильдой, я решилась сделать глоток. Собиралась ограничиться одним, но прилив неестественной силы и дурман охватили меня — невозможно было сдержаться. Йоаким не останавливал меня. Он наслаждался. Наслаждался моим видом и процессом. От него веяло возбуждением и вожделением. С трудом мне удалось преодолеть себя. Мелкая дрожь во всем теле не унималась. Широко открытыми глазами я смотрела в одну точку, пытаясь отдышаться. Перед собой, но в то же время внутри себя я видела десятки несвязанных образов, обрывков другой жизни: «Ну. Рассказывай»; «Тогда решено, с завтрашнего утра я буду тебя учить»; «Ты уже месяц в этом мире. Не похоже, чтобы ты собиралась исчезнуть в ближайшее время»; «Потому я и дал этим отношениям шанс. Кто ещё будет так самоотверженно любить меня, зная обо мне всё? Даже то, что я не смог бы рассказать так просто»; «Мама?» От последнего образа едва не разорвалось сердце. Моя девочка. Моя сокровенная девочка. И вновь испытала ужас исчезающих воспоминаний со сгорающим в пепле ловцом снов: я вспомнила этот момент тоже. Я потянулась вперёд, пытаясь ухватиться, но упёрлась рукой в грудь Йоакима — меня будто выдернуло из транса. — Как мне сохранить их? Как мне сохранить эти воспоминания?! — в панике подняла я голос, спрашивая то, что вряд ли кто знать мог. — Всё хорошо! Всё хорошо, — силой прижал меня к себе Йоаким, чтобы унять мои страх и дрожь. — Всё будет хорошо. Этот… — тяжело давалось слово, — сон ты не забудешь, обещаю. Всё, что ты увидела, останется с тобой. Ты вспомнила, что хотела? — Я… Внезапно пришло осознание, что не могу понять, кто говорил. Чётко видела лишь девочку и рассыпающийся тлеющим пеплом ловец снов. А мужчина… Я его не видела. На его месте был лишь сгусток тьмы. Однако я была уверена в его личности. Его голос до сих пор звучал у меня в ушах. Юрий. Это был Юрий вне всяких сомнений! — Я нашла ответ. Один из ответов. — Мне удалось узнать, что я забыла и почему так терзалась от этого. Но теперь, зная это, мне необходимо было найти способ вернуться. Раз и навсегда вернуться. — Спасибо. Спасибо тебе! Я не знаю, как я могу тебя отблагодарить. — Не за что меня благодарить. Считай, мы квиты, — добродушно улыбнулся Йоаким. Смех вырвался сам собой — на душе стало легче. Остаток дня мы провели, гуляя по городу. К вечеру остановились в парке. В близлежащем магазине Йоаким купил нам с Хильдой по мороженому, и мы вместе наслаждались закатом. Я растворилась во тьме вместе с последними лучами солнца, благодарно улыбаясь.

* * *

Я помнила. Йоаким не солгал: всё, что я увидела, осталось при мне. Оставалось решить, что с этим делать. Я не сильна была в поиске информации, но определённо стоило наведаться в библиотеку и не обойти стороной интернет. Но прежде всего… «Надо бы купить тест на беременность».