Каникулы поневоле

POV: Вики В двадцати метрах от меня стоял никто иной, как ангел Фенцио. Вот только выглядел он на лет пятнадцать старше обычного. Я отступила назад, упираясь спиной о стенку здания. Мужчина, хромая, начал приближаться ко мне. Я осмотрелась: ни Мальбонте, ни Винчесто поблизости не было, а я была буквально в тупике. Взлететь тоже не получилось бы- крыша. «Он выглядит так, будто и удара не выдержит...»- успокаивала я себя. Но что меня беспокоило ещё больше, так это то, что ещё в Долине смерти он при мне сам вспорол себя ножом, падая замертво. Он умер. Он мёртв. Поэтому я его не могла вспомнить, так как перебирала в голове лишь оставшихся живых. Что здесь, чёрт возьми, происходит?.. *** Дистанция между нами стремительно сокращалась. С первого взгляда в Фенцио бушевали ярость, гнев, буквально пожирая меня, хоть и выглядел он настолько слабым, что мне было откровенно жаль его. Но каждая секунда промедления сейчас могла дорого мне обойтись. Так как принцип «лучшая защита- нападение», был мне уже почти родным, мгновенно создав небольшой огненный шар, я запустила его в ангела со всей силой. Фенцио даже не пошатнулся, продолжая хромать на одну ногу, подобно зомби. Второй шар, уже гораздо больше предыдущего, полетел, врезаясь в грудь, но безрезультатно. Его ничто не брало. Бывший учитель приблизился вплотную так, что мерзкий запах его гниющей плоти, казалось, начал впитываться в мою одежду. Ангел яростно схватил меня за горло, вжимая в стену. Я попыталась вдохнуть, но не получилось, закашлялась, затылок перестал чувствовать ледяную опору, а в следующую секунду дневной свет обратился жутким мраком ночи. Прежде чем я опомнилась, поняла, что Фенцио вызвал портал в самой стене, я ощутила, как меня неумело обвязывают вокруг деревянного столба наполовину прогнившей верёвкой, от которой так и веяло сыростью подвала со сладковатым привкусом падали. Я прохрипела, стараясь меньше открывать рот, дабы не надышаться местным смрадом. - Что вам надо?- в ответ молчание, сопровождающееся резким стягиванием верёвки вокруг крыльев,- Прекратите! Фенцио явно не был настроен на контакт, а в моём сознании крутились миллионы вопросов, не дающие мне покоя. - Как вам удалось выбраться из небытия?- сбавив пыл, спросила я. - Лучше скажи, где камни.- от его старческого, осипшего голоса по спине побежали мурашки. - Чего? Какие камни? - Не прикидывайся идиоткой! Я окончательно запуталась: если он о тех самых камнях, что мы искали на земле, дабы вернуться, зачем ему они? - Я не понимаю, о каких камнях идёт речь!- прокричала я в ответ на такой же тон, что понесло за собой наказание. Со всей оставшийся силой, ангел влепил мне пощёчину. Если бы не верёвки, удерживающие меня, я бы отлетела в другой конец комнаты,- Ай! Руки уберите! - Знаешь, Уокер,- он мерзко протянул мою фамилию, словно пережёвывая каждую букву, а затем выплёвывая обратно,- Я всегда мечтал сделать это... - Что вам нужно?! - Повторю для непонятливых. Камни. Мне нужны эти камни. Настолько озлобленного, безумного Фенцио, мне не доводилось видеть ещё никогда. Все его бешенство, ненависть выходили из пор, выделялись вместе с углекислым газом, а он будто специально хотел вселить их в меня. Не знаю, что пошло не так, возможно, защитный механизм активировался внутри меня, вырывая наружу наглый смешок: - Вы угрожаете мне?! Да с вас песок сыпется! Фенцио замахнулся. Вторая пощёчина, на этот раз в разы сильнее предыдущей, сразу стёрла мою ухмылку, давая понять, что сил пока что у него достаточно. По губам скатилась капелька крови, я слизала её. - Да нет их у меня! - Где тогда? - Надёжно спрятаны, так что не суждено... Ай! Что вы делаете- то! Отказываясь церемониться, Фенцио зажал мне одной рукой горло, а другой- голову, чтобы не дёргалась, и впился своими глазами в мои. Увидев желаемое, он заковылял к камину напротив. Прошептав заклинание, вскоре буквально из ниоткуда в его грязные руки приземлились три камня, озаряя полумрак его заброшенной избы. Фенцио обернулся ко мне, злобно усмехаясь. Мой рот сам раскрылся от удивления: за долю секунды ангел словно бы пережил дополнительных пять земных лет: ещё больше морщин, больше чернеющих перьев, а в некоторых участках на голове появились проплешины. Он хищно взглянул на приобретённое, но оскал в миг сменился былой яростью: - Где четвёртый камень?! - Сначала объясните, зачем они вам! В памяти всплыли отрывки воспоминаний: последние мгновения на земле, мы вчетвером стоим в тесном кругу, у каждого в руках по камню. Следовательно, последний камень сейчас с мамой. - Объяснить? Хорошо! Вероятно, вы думаете, что камни нужны были для вашего возвращения сюда. И в общем, вы правы! Я не впустил бы вас сюда без них! - Что? О чём вы говорите? Это же камни вызвали водоворот сюда... - А вот и нет!- Фенцио мерзко рассмеялся вперемешку с кашлем в рукав, а, когда убрал руку, на мантии остались зеленоватые следы, напоминающие плесень,- Камни нужны мне, а вы нужны были лишь для поисков. - Но последний камень... Мы не успели... - Да- да. Мне пришлось самому спускаться. Ещё не хватало задержки ритуала из-за какой-то ерунды! - Постойте, какого- такого ритуала? - А такого. Знала ли ты, Уокер, что некогда твоя мать забрала жизнь невинного ангела? - Вы про... Про архангела Йора?- настороженно прошептала я. Фенцио снова злостно рассмеялся: - А она, смотрю, вошла в раж.- уголки уродливой ухмылки затерялись в нескончаемых морщинах,- Нет, это была моя жена. А твоя мамаша убила её за ни за что! Разделалась с ней, как с животным! - Что вы такое говорите?- его тон начал меня не на шутку пугать. Если он захочет отомстить мне за неё, он сделает это в два счёта. Вариант с побегом отпадал сразу: верёвки, что стягивают меня, пропитаны какой-то дрянью, не давая возможности воспользоваться силами. - Она даже не в небытие! А крики её мучений не затихают ни на минуту! Поэтому, вернувшись, я не медлил. Изначально в мои планы входила ссылка только Ребекки с её воскреснувшем недолюбовничком, но вы с Мальбонте тоже попали под горячую руку. Впрочем, так даже лучше. - Так зачем вам камни?- я старалась переварить новую информацию. - Неужели не ясно?! Я хочу воскресить её!- если бы возле халупы Фенцио жили соседи, они уже давно сбежались бы на его истошные крики. Но за хлипкой деревянной дверью не было никого, что означало, что мы в полностью безлюдном месте и на мои крики тоже никто не явится. Но бежать надо было, хотя бы попытаться. - Почему же она не вернулась с вами? - Чем ты слушаешь, Уокер! Я же сказал, она НЕ в небытие, а где-то между! - А как вам тогда... - А я вернулся благодаря ритуалу твоей матери, которая по неосторожности оставила врата в небытие открытыми! Как ты уже могла заметить, я не единственный, кто выбрался. Я вспомнила разрушенные улицы столицы небес, которые кишели нечеловеческими созданиями, ранее которых я не встречала. Посмотрела мельком на бывшего учителя и поняла, что постепенно и он превращается в кого-то подобного им. Мысли были прерваны, когда моё горло вновь оказалось плотно прижатым к прогнившему насквозь столбу, а воздуха в лёгкие стало поступать критически мало. - Где. Четвёртый. Камень?- выделяя каждое слово, повторил мне на ухо. Гниль из его рта, словно взамен кислорода, залетела мне в ноздри, плавно распространяясь по дыхательным путям. Я зажмурила глаза и раскашлялась, на что Фенцио небрежно оттолкнул меня и отошёл в сторону,- Ну? Отвечай! - Он... у мамы. - Чёрт!- Фенцио, с размаху влепил дряблым кулаком по каменной стене, чуть правее моего столба. Несколько костей слабо хрустнули, а без того разлагающаяся конечность, с отвратительным звуком разломилась надвое. Меня чуть не вывернуло от увиденного, но учитывая то, что мой последний приём пищи был ещё на земле, всё обошлось потугой. Фенцио, еле передвигаясь, начал шататься из стороны в сторону, выбрасывая едкие высказывания то в мой адрес, то в мамин, не обращая внимания на свою болтающуюся кисть. Я не надеялась на ответ, но всё же осторожно спросила: - Вы знаете, где она? Фенцио привычно расхохотался, на этот раз отхаркивая сгустки крови, по цвету напоминающие смоль, и смахивая их в мою сторону рукавом. - Да, знаю. Я заточил её в наказание, что б помучилась. - Что? Где она? - В неком замкнутом пространстве, оставленная в полном одиночестве на произвол судьбы. - Да ты полный псих!!- я начала выпутываться из верёвок, извиваясь в них, подобно змее, но яд, в котором они замачивались долгое время, разъедал одежду вместе с нежной кожей, пробираясь через слой мяса до самых костей. Я закричала от рези,- ААА!!! Больно! Отпустите!..- слёзы потекли по лицу вместе с потом и кровью из ран, что не успели регенерировать, скатываясь по шее и убегая куда- то в вырез майки. - А ты не брыкайся и не будет больно! На последних силах я проговорила: - Я не верю, что вы развели это всё, из-за неразделенной любви. Да даже воскрешение того не стоит. - А что? В это так сложно поверить? Ребекка обязана была мне всем после того, как я преподнёс ей всё на блюдце! - Вы знаете, что это не так и ненавидите за это себя. Как же вы не поймёте, что это безумие- вести весь мир в канаву из-за того, что изначально вам не дала женщина! - Изначально эта женщина убила мою жену! Фенцио яростно замахнулся той самой рукой, что была на грани распада, но почти у самого моего лица кисть не выдержала и оторвалась, с грохотом приземляясь на кончики моих ног, что были вдобавок в открытых туфлях. Я вскрикнула от неожиданности и мерзости того, что его прогнивающая кровь теперь на моём теле. Незаметно туфлей отодвинула её в сторону, но и это не осталось незамеченным: другой рукой ангел размахнулся и влепил мне очередную пощёчину, от чего затылок вдвойне сильно ударился о дерево, ноги подкосились, а пропитанные верёвки вновь принялись разъедать плоть на икрах и коленях. - Ай! Не надо, пожалуйста...- слёзы полились с новой силой. - Ритуал должен состояться завтра во время кровавой луны! Мне нужны ВСЕ ЧЕТЫРЕ КАМНЯ!!! Я боялась взглянуть на него, боялась дышать, куда уж там о том, чтобы проронить слово, но всё же тихо, всхлипывая, пролепетала: - Вы могли бы... - Что?- громко переспросил он. - Вы могли бы вернуть маму... Тогда у вас был бы камень... Он ядовито прыснул: - Я идиот, по- твоему?! - Неужели месть затемняет любовь? - Нет, я просто расставляю приоритеты,- на этот раз ангел запустил в меня сгусток тёмной энергии, который ударил под рёбра, заставляя согнуться пополам, повиснув на ядовитых верёвках,- Теперь ты бесполезна.- равнодушно заключил он,- И я расправлюсь с тобой так, как мечтал расправиться с этой сукой!!! - НЕТ! Подождите, стойте!- сквозь пелену слёз я смотрела, как Фенцио удаляется в соседней комнате, как постепенно сгибается от того, что на спине вырастает старческий горб, а чернота покрывает уже чуть ли не половину белых крыльев. Меня неожиданно осенило: каждый раз, когда он использует магию, он прощается с несколькими годами жизни. Получается, из небытия он вернулся таким, каким умер, а, тот единый раз, когда ему пришлось спуститься на землю, дабы подкинуть нам четвёртый камень, стоил ему пятнадцати, а то и более земных лет. Вот почему он скинул всё это дело на нас- иначе сейчас он был бы мёртв. А из-за амулетов, скрывающих энергию, что вечно при нём, мы не улавливали его присутствие. Не могла понять я одного: от чего всё его тело разлагается? Неужели это цена сотворения такого мощного заклинания, как изгнание на землю? В соседней комнате что-то металическое звонко стукнулось о пол. Я поняла: если не бежать, то умру здесь и сейчас. Пусть верёвка хоть полностью разъест тело, главное- остаться в живых. Я начала выпутываться, стараясь не соприкасаться местами, которые были полностью изъедены ядом, переодически вздрагивая от резкой боли, когда тот всё же достигал чувствительных областей. Через минуту мучений я была свободна, оставались лишь крылья. У двери скрипнула половица, говоря о том, что Фенцио возвращается. Не теряя ни секунды, я подбежала к входной двери на трясущихся ногах, распахнула её рукой, на пальцах которой в некоторых местах сохранилась кожа, и пустилась бежать, не разбирая ни дороги, ни пути. «Плевать, потом регенерирую...» Я была права: Фенцио выбрал абсолютно безлюдное место- лес, где не было ни единой живой души. Вскоре глаза привыкли к темноте и я смогла сойти на заросшую тропинку, не прекращая бежать, забыв о всякой боли. Только почувствовав, что яд начал испаряться, я попыталась связаться с Мальбонте. Помню, он учил меня этому однажды, рассказывая что-то о ментальных узах. Через заросли и чащу, я услышала дикий рёв моего мучителя в порыве гнева. Успокаивало то, что бежать за мной он точно не станет. Я сбавила темп, пытаясь восстановить сбившееся дыхание. Как вдруг где-то за спиной, но пока достаточно далеко, раздался ответный вой какого-то дикого зверя. - Чёрт!- я принялась снова бежать, не оборачиваясь. Что хуже: умереть будучи растерзанной диким голодным зверем или же сумасшедшим, который ненавидит тебя больше своей никчёмной жизни?! «Я могу попробовать вызвать водоворот!..» Раннее мне никогда не доводилось этого делать, о чём сейчас я отчаянно жалела. Не прекращая бегство, я вытянула вперёд искалеченные руки и произнесла заклинание. Совсем близко в кустах снова раздался протяжный вой. Времени не оставалось. Взлететь я не могла, а водоворот, что мне удалось сотворить, был размером с дверцу стиральной машинки. Но другого выхода я не видела. Я подпрыгнула, оказываясь верхней частью тела внутри портала, но массивные крылья, которыми в добавок я не могла пошевелить, никак не могли протиснуться. В мою ногу впились острые клыки, продырявливая лодыжку чуть ли не на сквозь. Я закричала что есть сил, не в состоянии сдерживаться. Вынырнув из водоворота, я камнем повалилась на землю рядом со зверем. Тот, оставив мою ногу, тут же подскочил к лицу, высматривая, следующую цель для клыков. Уже не надеясь на спасение, из последних сил я запустила в волкоподобное существо сгусток огня. Тот моментально обратился прахом, оседая на меня. «Фенцио настолько слаб, что не мог создать кого- то более сильного?!..» Я встала на четвереньки, отползая ближе к широкому дереву, ветви которого достигали земли. Облокотившись о ствол, некоторое время я сидела на сырой земле, приходя в себя, частично регенерируя и вслушиваясь в тишину леса. Тело ныло. Думаю, что теперь не смогу даже встать на ноги. Я свернулась калачиком, уткнулась носом в колени, не зная, что делать дальше. - Вики?- знакомый голос привёл меня в сознание. Всхлипывая, я подняла глаза: - Маль? Как ты?.. Ты услышал меня? - Конечно же услышал. Вики, что случилось? Как ты оказалась здесь?- он убрал мои руки с колен и разогнул ноги, чтобы осмотреть получше повреждения,- Тебя ни на минуту оставить нельзя! Кто тебя так? - Фенцио, он... привёл меня сюда и хотел убить... - Ну, тише, не плачь, Вик, иди сюда,- Мальбонте оставил лёгкий поцелуй на моём лбу и поднял с холодной земли на руки. Я обвила его шею, как спасательный круг, впрочем, так и было,- Ты вся продрогла, пойдём отсюда скорее. Он призвал водоворот, как я вспомнила кое- что. - Маль, подожди, Фенцио может вернуть маму... Мы не можем уйти. - Что он сказал? - Сказал, что она в замкнутом пространстве, что он её туда отправил. - Лимб что ли? Я слышал про это. Гиблое место. Там долго не выдерживают- кончают самоубийством или же сначала сходят с ума, а потом всё равно убиваются. - Тогда идём скорее, он там,- я указала в сторону зловещей избы, скрытую среди непроходимых кустов и деревьев. - Идём- идём. Только не переживай.- Мальбонте заметил, как я осматриваю порезы, которые должны были уже затянуться и не дожидаясь вопроса, сказал,- Этот яд не смертелен, просто регенерация будет в разы дольше.- он посмотрел на моё перепачканное измученное лицо,- Ты не представляешь, как я испугался, когда получил твой сигнал. - Думаю, мне стоит подучиться у тебя этому,- я задумалась,- а заодно и вызову водоворотов. - Обязательно. - Маль, ты знаешь, как можно выбраться из лимба? - Да. Единственный способ выбраться- заточить там того, кто заточил тебя. Другими словами, если сослать туда Фенцио, то Ребекка выберется. Мы подобрались к хижине, я вжалась сильнее в грудь любимого. - Не бойся. Мальбонте с ноги распахнул дверь, снося ту с петель. Первым, что попалось на глаза- бездыханный Фенцио на полу. Пока полукровка рассматривал обстановку вокруг, я мельком заметила приоткрытую дверь в то помещение, куда удалялся ангел. На полу стояло что-то непонятное и страшное, внешним видом напоминающее средневековое орудие пыток. Я нервно сглотнула подступившую слюну. Мальбонте в гневе хлестнул лежащее тело ботинком, от чего плечо того вместе с рукой оторвались от туловища с такой лёгкостью, словно они были вовсе из пластилина. Полностью загустевшая кровь уже не лилась. Подступили слёзы. - Это конец, да?.. Он же был единственным, кто смог бы?.. Мальбонте молчал. Впрочем, молчание говорило всё за себя.