Последний опавший лепесток

      Много-много лет назад, в старом городе, у купца родился сын, который был не просто обычным ребенком, а долгожданным. Его мать скончалась сразу, после его рождения, и о мальчике заботился отец, даря ему большую родительскую любовь. Бежали года, мальчишка рос, превращаясь в красивого юношу. Он не хотел идти по стопам отца, и часто убегал из дома, бежал дальше за город, писал стихи, иногда и песни, которые юноша не показывал своему отцу, боясь его гнева. Однажды, очередной побег завел юношу в одну пещеру, где находилось кристально-чистое озеро, оно блестело, переливалось и притягивало к себе своей красотой. Любопытность подвела парня, и медленно подойдя к озеру, он присел перед водой, всматриваясь в свое отражение. У него было одно желание - коснуться этой кристальной воды. Рука, осторожно, проникла под воду и ее сразу же охватило странное свечение, юноша, испугавшись, отпрянул, и отходя дальше от озера, на место любопытности встала тревога и страх. Юноша не мог двинуться с места, уставившись на свою руку, которая дрожала, в голове была пустота, а сердцебиение замедлилось. После этого юношу больше никто не видел, а купец искал сына много лет, обвиняя себя в его исчезновении, но в скором времени умер. Одни говорили из-за тоски по сыну, вторые рассказывали, что у него было слабое сердце, или его просто убили. Было много предположений, но какое точно верное - неизвестно. В итоге об этом все забыли, не вспоминали о том, что был такой купец, и про его сына тоже. Но было не все так просто. В далеком, густом, и мрачном лесу, в лабиринте из толстых ветвей деревьев, находилась поляна, но необычная. Вокруг ничего не росло, кроме зеленой травы, которую даже нигде не встретишь, непростая она была, волшебная. На рассвете, посреди этой поляны, расцветал красивый цветок, его лепестки имели цвет алой крови, стебель был украшен шипами, но они были ядовиты. Вместе с этим цветком появлялся юноша, он был с ним очень тесно связан, и его душа хранилась внутри этого цветка. Сотни лет юноша мечтал освободиться, сбросить с себя эти оковы, но проклятие не позволяло это сделать. Только настоящая любовь могла разорвать эти цепи, но увы, никто не осмеливался прикоснуться к цветку, а тем более полюбить юношу. Боялись за свою жизнь, делились своими страхами смерти и боли с другими, и поэтому бросили попытки снять проклятие. Каждый день юноша страдал и увядал, но цветок не позволял ему полностью исчезнуть, и потерять красоту, которую имел юноша. Он стал потерянный и забытый всеми, на этой поляне, среди ветвей деревьев и леса. На веки одинокий, до скончания времен.       Старичок закончил свой рассказ, осматривая ребятишек, которые слушали его, детские глаза блестели, а в голове было множество вопросов, но только двое ребят осмелились их задать. Старик ничего нового не ответил, он сам не знал, что было дальше, и даже старался снять проклятие, когда был молод, но безуспешно. В темном углу трактира сидел ведьмак, слушая тоже эту легенду, он не верил в эту чушь, люди всегда придумывали себе сказки, рассказывая их детям, и передавая их каждому новому поколению. Этой сказке уже двести лет, может и больше, но в нее до сих пор верили, ну, надо же им во что-то верить. Из мрачных размышлений, ведьмака выдернул детский голос девочки, которая даже в тени заметила хмурого дядю с мечами. -Простите, - девочка была темненькая, с большими зелеными глазами, и она сжимала в одной руке мишку. -Мечи настоящие? -Да. - Геральт вздохнул и перевел взгляд на ребенка, она улыбалась ему, и единственная не испугалась его, даже подошла. -А снимать проклятия умеете? - девчушка закидывала вопросами ведьмака, сажая мишку на стол. -Умею, - белоголовый убрал мечи в угол и поднял девочку за шкирку, посадив ее рядом с собой, она засмеялась. -А что? -Дедушка Имир рассказал нам сказку.. - девочка осматривала доспех Геральта и, иногда, тыкала в него пальцем. -Хм. Неправда все это, цветка не существует. - белоголовый перебил ребенка, в правде нет ничего ужасного, но девочка даже и не думала расстраиваться. -Существует.. - она снова улыбнулась ведьмаку, оборачиваясь на дедушку, который подошел к столу Геральта, и присел напротив, на скрипучую скамью. -Опять к взрослым пристаешь? Беги давай отсюда, - Имир положил перед собой руки, и дождавшись, пока девочка уйдет, посмотрел на Геральта. -Значит не веришь в легенду? Я все своими глазами видел, и юношу видел. -Хм. - ведьмак поднялся с места, схватив свои мечи, и направился к выходу из трактира. Старик только усмехнулся, но поднялся следом, выходя за Геральтом. Ведьмак гладил Плотву по морде, и взявшись за поводья, хотел уже покинуть эту деревню, но был остановлен Имиром. Белоголовый еще раз вздохнул, повернувшись к старику, вот же пристал со своими цветами, и так серьезных заказов немало. -Если я скажу, что щедро заплачу тебе, если ты попробуешь снять проклятие? - Имир убрал руки за спину, смотря на Геральта. -Только монеты по ветру пустишь, нет никакой поляны, а тем более волшебных цветов. - Геральт фыркнул и потянул лошадь вперед, но его снова тормознул этот старик, это же надо так привязаться. -Я покажу тебе вход в тот лабиринт, и ты сам удостоверишься, что скажешь? - Имир улыбнулся краем губ, отпуская предплечье ведьмака. -Попутчики мне ни к чему, - Геральт отвел взгляд в сторону, все обдумывая, можно и потратить, наверное, на это несколько дней, старик все равно не отстанет. -Ладно, говори где этот вход, я сам найду и посмотрю.. -Я знал что мы договоримся.. Два дня пути отсюда, доедешь до развилки и свернешь налево, тропа сама тебя приведет. Лошадь оставь у входа, лес не пропустит ее, и мечи тоже. - старик кивнул Геральту, направившись обратно в трактир. Геральт решил быстрее закончить с этой сказкой, поэтому сразу отправился в путь. Ведьмак до сих пор сомневался во всем этом, там точно сидит какая-нибудь ведьма, поселилась и играла с простыми людьми, а они все в сказку записали. С другой стороны, не проверишь - ничего не узнаешь, ведьмак хмыкнул и сел на Плотву, ускорившись.

***

      Плотва остановилась возле колючих ветвей, склонившись, и щипая траву, Геральт осмотрелся по сторонам, но входа нигде не наблюдалось. Ведьмак нахмурился, понимая, что старик просто слетел с катушек и отправил его в ебеня, чтобы посмотреть на колючий "забор". Спешившись с лошади, белоголовый подошел к ветвям, и коснулся колючек пальцами, и замерев от неожиданности, когда ветви зашевелились, открывая вход в лабиринт. Плотва подняла голову, потоптавшись на месте, и подошла к ведьмаку, задев его мордой, но он остановил ее. -Тебе туда нельзя.. - Геральт погладил лошадь и привязал ее к одной из ветвей. Оружие он тоже оставил как и просил его старик. Ведьмак двинулся вперед, и когда нога наступила на тропу, то ветви сразу же закрылись, а снаружи послышалось ржание Плотвы. В лес не проходили лучи солнца, и он казался темным, страшным, даже нагнетающим, на ветвях совсем не было листьев, тропа покрывалась каким-то мхом, и была частями разрушена из-за времени. Геральт медленно уходил в самую глушь, ступая по тропе, картина не менялась и появлялись только новые повороты, но благодаря тропе, белоголовый шел куда было нужно, хотя он даже не представлял что его ждет, а заблудиться здесь не составляло проблем. Вдруг тропа оборвалась и лабиринт тоже кончился, янтарным глазам открылась красивая поляна, но она была не единственная, дальше находилось еще небольшое озеро, которое странно блестело, а среди зеленой травы рос цветок, переливаясь своими алыми лепестками. -Чтоб меня. - вслух произнес ведьмак, медленно подходя к этому цветку, в нос ударил сладкий его аромат, приманивая им к себе, и завораживая своей красотой. Мужчина присел перед ним, сняв с левой руки перчатку, и протянул руку к лепесткам, но коснуться их не посмел, в легенде говорилось, что он ядовитый, поэтому он не стал рисковать. Геральт чувствовал спиной чей-то взгляд и решил обернуться, но сзади никого не оказалось, и когда он повернулся обратно, то в янтарные глаза смотрели голубые. Ведьмак, от такой внезапности, вздрогнул, отстраняясь, когда к нему потянулась рука. Отойдя на приличное расстояние, Геральт осмотрел перед собой юношу: Каштановая челка падала сверху на его голубые глаза, кожа имела немного бледный оттенок, и казалось, что даже иногда блестела, если присмотреться. Голую кожу закрывала какая-то ткань, а на запястьях красовались синие полосы, переходя частями на ладони. Юноша сидел возле цветка, не двигаясь с места, а Геральт молчал, и не веря своим глазам. Он правда не принимал эту легенду всерьез, наверное ведьмак просто напился в том трактире и уснул, не может такого быть. Белоголовый решил, что удивляться будет потом, сейчас нужно снять проклятие, старик рассказывал про какую-то настоящую любовь, но может быть есть запасной вариант. -Здравствуй, - Геральт снова присел на корточки, не приближаясь к юноше, и тот тоже не двинулся с места. -Как тебя зовут? Юноша молча поднялся на ноги, и медленно подошел к ведьмаку, смотря ему в глаза, словно животному, который был готов напасть. Парень подошел очень близко и коснулся кончиками пальцев ведьмачьих доспехов, он еще не видел таких, сюда приходили различные рыцари, но у них совсем было другое одеяние и оружие. -Кто ты? - юноша продолжал осматривать Геральта с ног до головы. Он трогал его волосы, пропуская пряди через свои пальцы, смотрел на медальон, который висел на шее мужчины. -Ведьмак.. - Геральт не отстранялся и смотрел на парня вблизи, он был словно хрустальный, вот коснись, и сразу же начнет рассыпаться на мелкие кусочки. -Я пришел снять проклятие. -Ты не единственный кто хотел это сделать, - юноша тяжело вдохнул, отстраняясь от ведьмака, и отходя от него к воде. -Тебя переполняет страх и удивление от увиденного, можешь даже не стараться, уходи ведьмак. Парень присел на траву и протянул ноги в воду, Геральт не спешил уходить, продолжая наблюдать за юношей, и потом пересел с корточек на колени, положив на них ладони, и прикрыв свои глаза. Юноша смену положения заметил, не понимая, что этот ведьмак делал, но решил что не будет его отвлекать.

***

      -То есть как не помнишь? - Геральт сидел на траве, оперевшись спиной на дерево, и смотрел на парня, который лежал на траве, смотря на толстые ветви. -Я раньше часто его повторял, но в одно мгновение оно словно стерлось из памяти, да и зачем оно мне теперь нужно? - юноша слабо улыбнулся и перевел взгляд на ведьмака. -У тебя красивое имя.. Такое сильное что ли. -Встречал различную нечисть на своем пути, и даже у них было что-то на подобии имени, а ты просто взял и забыл, может постараешься вспомнить? - Геральт улыбнулся парню, переводя взгляд на цветок, который еле светился алым светом. -Зачем? Вам оно нужно.. Людям. А я один. - парень отвел взгляд и, поднявшись, подошел к Геральту, присаживаясь с ним рядом. -Ты не один, я с тобой.. - начал белоголовый, смотря на парня, но остановился, когда чужая рука коснулась его. -Сейчас да, а потом? Уедешь как другие, испугавшись за свою жизнь, я понимаю, не каждый готов пожертвовать собой ради такого.. Как я. - юноша прикусил свою нижнюю губу, смотря вниз, в траву. -Я слышал что они тут только один день пробыли, а я уже здесь.. - Геральт задумался, сколько он уже тут торчит, он совсем потерял счет времени, и ему казалось, что он здесь целую вечность. Может это магия цветка так влияла на разум. -Восьмая луна прошла. - парень осмотрел синие полосы на своих руках, прикасаясь к ним, от чего они светились. Геральт промолчал и тоже смотрел на полосы юноши, у него было ощущение, что он только вчера сюда пришел, голова шла кругом, он словно в каком-то пространстве между мирами. -Ладно.. Может у тебя было цветочное имя? - белоголовый перебирал все варианты в своей голове, а юноша только посмеялся. -С чего ты взял? - юноша проводил пальцем от виска до шеи мужчины, но он не отстранялся, позволяя себя касаться. -Проклятие связано с цветком, вот я и подумал, - ведьмак снова призадумался и снял с пояса мешочек, из которого достал цветок. -Это лютик. -Зачем тебе ядовитые цветы? - парень забрал из чужих пальцев цветок, осматривая его. -Для эликсиров, ну, как тебе такое имя? - Геральт прицепил мешочек обратно, наблюдая за парнем, который крутил цветок в своих пальцах. -Лю-тик, - юноша смаковал свое "новое" имя и улыбался. -Красивое, мне нравится. -Хорошо.. - Геральт улыбнулся ему в ответ и смотрел на Лютика, и не мог им налюбоваться.

***

      Юноша гладил лепестки цветка, уткнувшись в свои колени носом, он находился рядом с мужчиной уже десять лун, ведьмак ему нравился, но чувствовал ли тоже самое он, неизвестно. Геральт не покидал лес, все время находясь, в размышлениях и медитации, так назывались эти посиделки, которыми занимался белоголовый, но Лютик все равно не понимал в чем их смысл. Лютик - это имя было уже знакомо парню, но он никак не мог вспомнить, где и когда его так называли, может в прошлой жизни, еще до проклятия. Парень откинулся назад, на траву, осматривая каждую ветвь, лес жил и дышал, двигался, охраняя это место, но Лютик вместе с ним не мог дышать, а как бы ему хотелось выйти из лабиринта, пройтись по настоящей траве, проселочной дороге, вдохнуть в себя свежий воздух. -Снаружи было животное, твое? - Лютик поднялся с места, подходя к Геральту, и присаживаясь с ним рядом. -Моя лошадь - Плотва. Что значит была? - Геральт сжал одну ладонь в кулак, сдерживая себя, чтобы не сорваться с места и выбежать из леса, неужели украли сволочи, а там были еще его вещи. -Зараза. -Не беспокойся, она жива, ее забрал один старик, - юноша положил свою голову на плечо Геральта и прикрыл глаза. -Ты с ним уже виделся. -Имир.. - белоголовый выдохнул, расслабляясь, и посмотрел на Лютика. Рука осторожно легла на каштановые волосы, приглаживая их, они были мягкие. Вторая рука ведьмака погладила подбородок Лютика, приподнимая его голову, чтобы голубые глаза смотрели в янтарные. Убрав руку, белоголовый склонился, и медленно, аккуратно поцеловал хрустальные губы парня. Юноша вцепился в предплечье Геральта, сразу же прижавшись к нему, и вздрагивая, от прикосновения к своей талии, которую ведьмак не мог обойти стороной. Геральт с трудом оторвался от мягких и нежных губ, а Лютик приоткрыл губы, жадно глотая воздух. -Геральт, - Лютик вздрогнул, когда ведьмак подхватил его, пересаживая к себе на колени. Юноша только уткнулся Геральту в шею, зарываясь пальцами в его белые волосы. -Скажи что-нибудь. -Что тебе сказать? - белоголовый касался его так нежно, даже трепетно, Лютик раскрывался еще сильнее, позволяя ведьмаку ласкать себя все откровеннее и млея от этих ласк. Юноша промолчал, качая головой, было так странно, медленно, тягуче, нежно. Лютик запрокинул голову, открывая шею, подставляя ее нежным губам и легким покусываниям, ему казалось, что от Геральта шел теплый и мягкий жар, в котором его тело плавилось все больше. Парня уже натурально затрясло от остроты ощущений, и он не сразу понял, чем вызваны эти спазмы удовольствия, а Геральт коснулся его губ легким поцелуем, уткнувшись ему в плечо. -Скажи что любишь меня.. - Лютик отстранил от себя ведьмака, снова заглядывая в его глаза, касался кончиками пальцев висков, щек, подбородка. -Люблю. - Геральт поймал пальцы юноши, целуя каждый палец, и слушая всхлип Лютика, который скоро станет свободным.

***

      Геральт сбрасывал с себя доспех и смотрел на цветок, он стал светиться еще сильнее, настало время снять это проклятие с Лютика, но белоголовый не хотел этого делать, хотя изначально шел сюда с этими намерениями. Ему не хотелось его от себя отпускать и отдавать в руки смерти, которую Лютик называл свободой. Юноша был мертв уже двести лет, но цветок держал его возле себя, оберегая, и даря ему часть своей красоты. Лютик сидел возле него и гладил алые лепестки, слезы катились по его щекам, но они сразу же высыхали на бледной коже, не успевая скатиться ниже. Ночью Лютик умолял Геральта освободить его, открываясь ему полностью, в голубых глазах стояла одна сплошная боль и она разъедала парня все эти двести лет с лишним. Для ведьмака было сложно решиться на такое, ведь он должен отдать свою жизнь, чтобы дать свободу Лютику, но с другой стороны, они будут вместе, только не здесь. Белоголовый подошел к юноше и присел перед цветком, все еще раз обдумывая. -Геральт, - парень обнял мужчину за шею и поцеловал его, задыхаясь от чувств, которые испытывал к ведьмаку. -Разорви же эту бесконечную нить, пожалуйста, сорви цветок. -Тогда ты.. - Геральт взглянул на парня, в эти заплаканные голубые глаза, и на дрожащие губы. -Стану свободным, ох, я столько веков мечтал об этом, умоляю тебя.. - Лютик уткнулся в шею Геральта, снова всхлипывая. -Не могу. - белоголовый прижал к себе тело парня и погладил его по плечу, успокаивая. -Пожалуйста Геральт, ты же любишь меня, выполни мою последнюю просьбу. - юноша отстранился от Геральта и обнял свои плечи руками, падая обратно к цветку. Ведьмак еще долго сидел возле цветка, изучая эти алые лепестки, эти ядовитые шипы, его свет пробивал в Геральте дыру, уничтожая своим существованием, но делать было нечего. Протянув руку к цветку, Геральт зацепил стебель пальцами, шипы как иглы впились ему в них, больно не было, только немного неприятно. С горечью в душе, мужчина сорвал цветок, который начал постепенно вянуть в его пальцах, алые лепестки падали на траву, теряя свой цвет. -Спасибо любимый. - Лютик подполз к Геральту, улыбаясь ему, и облегченно вздыхая. Ведьмак заметил как кожа Лютика начала осыпаться осколками, и протянув руку, коснулся его щеки в последний раз. Юноша отстранил от себя его ладонь и упал назад, утягивая за собой Геральта. Он смотрел до последнего в эти светлые глаза, пока парень не исчез совсем, а для него самого наступила вечная тьма.

***

      -Он снял проклятие? - девчушка сидела возле Имира, слушая его новую историю, она вертела в руках медальон Геральта. -Снял и лес потерял свою волшебную силу, там то я и нашел это, - старик показал пальцем на медальон. -Дай-ка мне, вещь серьезная, надо вернуть его. -Кому? Ты же сказал, что ведьмака больше нет. - девочка отдала чужую вещь Имиру и встала с пола. -Есть и другие. - Имир взял девочку за руку и покинул с ней трактир, в последний раз, бросив взгляд в темный угол, где когда-то сидел белоголовый ведьмак.