Лепет

      Казалось, у Се Ляня теперь должно быть немерено духовных сил, ведь он не только избавился от проклятой канги, но и у него был его любимый муж, который мог бы пожертвовать ему собственную энергию.       И это было так: его силы восстановились почти до того уровня, когда он вознесся впервые, в момент, когда у него еще было множество храмов. Впрочем, их количество все же значительно снизилось после нарушения всевозможных данных обетов вплоть до нарушения обета целомудрия. Ну как тут устоять? Как устоять перед Непревзойденным Князем демонов? Особенно когда он всегда смотрит на тебя с безмерной любовью и нежностью?       Да никак. Вот и Се Лянь не смог противиться.       Именно поэтому часть его сил все же пропала, и теперь вряд ли они восстановятся в том же объеме, если же только его муж не решит повторить события на горе Тунлу. А Се Лянь просто не позволит их повторить. Никогда больше.       Так что же случилось, раз речь зашла о духовных силах?       Се Ляню поручили (читать как «сам себе поручил») расправиться с группой демонов. Впрочем, дело шло хорошо, очень даже. Сань Лана юноша брать с собой не решился: тот был занят в Призрачном городе, да и ясно дал понять (пусть и неохотно), что ему просто необходимо несколько дней провести далеко от принца, иначе он совершенно точно не сможет ничем заняться. Так было часто: когда Се Лянь был рядом с демоном, тот не мог сосредоточиться на работе и ему не оставалось ничего, кроме как отложить ее. И дела его все копились, пока наконец стопка с бумажками, которые давно надо было бы сжечь, однажды чуть не придавила мимо проходящего принца. Таким образом, когда они поговорили на этот счет, Наследный Принц принял решение отправиться на небеса и тоже разобраться с делами, ведь не только Хуа Чэн откладывал их в сторону, обещая себе заняться ими позже.       Собственно, именно так он и оказался в таком положении: с искажением ци, превратившись в миниатюрную версию себя и при этом оказавшись на руках… Му Цина.       Вы не ослышались. Этот самодовольный бог в самом деле держал его на руках, добивая демонов за него.       Хуа Чэна звать никто не решился. Сначала нужно было разобраться с причиной болезни Наследного Принца в лице одного демона, который додумался укусить юношу, вцепившись тому зубами в руку и высосав почти все его духовные силы. И ладно, Се Ляню вроде бы не привыкать, но вот только неожиданно он уменьшился в размерах. Это было одно из последствий вот таких вот манипуляций, когда его духовная сила то была полностью истощена, то возвращалась в слишком больших объемах. Хотя, вероятно, это были именно последствия яда укусившего.       На самом деле демона оставили в живых только ради того, чтобы один Непревзойденный Муж смог самолично задать ему трепку, отыгравшись за ранение возлюбленного. Если бы Му Цин своими руками прикончил его — вряд ли Хуа Чэн остался бы доволен. Он бы тогда напакостил ему, а Сюаньчжэнь едва ли хотел, чтобы недовольство демона было направлено на него, а не на истинного виновника.       Хотя, виноват-то был сам Принц Сянь Лэ: он просто отправил Жое сражаться, но о собственной защите совершенно позабыл, а потому и не обратил внимания на то, что шелковая лента упустила одного из монстров, который тут же воспользовался возможностью и укусил юношу.       Наследный Принц был поставлен на землю только тогда, когда все закончилось. Му Цин закатывал глаза, ругался, но все равно связался с Фэн Синем, сообщив о весьма… щекотливой ситуации. Показывать Се Ляня непревзойденному демону было рискованно, но у них был уговор о том, что через два дня принц точно должен будет навестить Сань Лана. И, к слову, это был именно второй день. И сразу по завершении дел Се Лянь как раз должен был отправиться в Призрачный город. — В общем, — когда Фэн Синь оказался на месте, спустившись с небес к ним, и застав кучку трупов демонов, Му Цин многозначительным взглядом обвел все вокруг и указал ладонью на принца, которого предварительно спустил с рук на землю. — Нам нельзя допустить, чтобы Собиратель Цветов застал его в таком виде.       Се Ляня, конечно же, никто не спрашивал. Принц только красноречиво взглянул на друга и покачал головой: он не желает вмешиваться и вообще подавать голос, но это все равно неправильно. Му Цин явно сделал какие-то собственные выводы в голове и теперь совершенно не желал никого слушать. — Просто сдай Его Высочество и этого мелкого демона Хуа Чэну, и дело с концом, — отозвался Фэн Синь. И это было разумным решением проблемы, которое даже принц одобрил, кивнув. Его длинные волосы лезли в глаза, и их теперь не сдерживала лента, из-за чего юноше пришлось предпринять попытку завязать их с помощью Жое. Лента, впрочем, несмотря на искажение ци, все еще подчинялась хозяину и в самом деле обмоталась вокруг волос, удерживая их. Мысленно Се Лянь извинился за столь неподобающее обращение с лентой, но потом его внимание привлек звон колокольчиков.       Кажется, Му Цин и Фэн Синь вздрогнули, сами того не заметив. Настолько это было заметно, что принц почти не сдержал смешка. Но он почти сразу столкнулся взглядом с пораженным демоном, который смотрел на него не без беспокойства. — Сань Лан, — юноша улыбнулся, сделал несколько шагов навстречу.       Хуа Чэн узнал его. Он понял, что это принц, едва завидев уже знакомые, но большие для того миниатюрного тельца белые одежды. Рукава и подол волочились по земле, из-за чего Се Ляню все же пришлось остановиться. Не только потому что он пачкал одежду, но и потому что он побоялся порвать ее, споткнувшись или наступив на ткань, а вместе с тем и упасть на землю, запутавшись.       Мужчина подошел ближе, встал на колено прямо перед принцем и выставил вперед обе свои ладони. Принц, поняв его, с горем пополам поднял рукава и вложил свои маленькие ладошки в чужие, холодные, но такие родные и любимые, что юноша все еще не мог подавить желания поцеловать их. Но сделать это пришлось. В конце концов это будет выглядеть немного… странно. — Ваше Высочество, — в тоне демона сквозила скрытая угроза. Не для принца, нет. Он явно желал просто прикончить виновника. Ну или хотя бы узнать причину, по которой его возлюбленный стал таким. — Сань Лан, я в порядке. Просто непредвиденные обстоятельства.       Му Цин и Фэн Синь уже скрылись с места преступления. Богов и след простыл.       Видя беспокойство на чужом лице, Се Лянь ободряюще улыбнулся и хлопнул ладошками по щекам демона. Тот немного опешил и застыл, смотря широко раскрытым глазом на чужое слегка румяное лицо. Наследный принц сейчас выглядел слишком мило. Хуа Чэн не застал период детства своего бога, и когда они встретились — он был уже более-менее взрослым, однако сейчас внешне принц напоминал ребенка, который едва достиг шести лет. Все его одежды мешком висели на нем, не имея волшебного свойства подстраиваться под размеры тела хозяина, из-за чего Се Лянь явно в них путался, и они доставляли ему неудобства в качестве, как минимум, их веса. Духовные силы его были сейчас на том же уровне, когда на его теле было две проклятых оковы: их почти и не было. Физические же, видимо, исказились вместе с изменением тела. — Пойдем домой?       Собиратель Цветов едва заметно кивнул, подхватил принца на руки и услышал странный вздох с его стороны. Оказаться в таком положении… Было неловко. Еще когда он был здоров, когда Хуа Чэн поднимал его — юноша всякий раз чувствовал что-то смешанное: от едва заметного волнения до ощущения безопасности, словно бы ничто в этом мире не сможет ему навредить. И сейчас ощущать объятия мужа было как никогда приятно. — А этот? — Князь Демонов выразительно кинул взгляд на тут же сжавшегося демона, которому и без того досталось от бога, который пришел на защиту Высочества, поняв, что связаться по духовной связи с ним не выйдет. Му Цин предпринял больше двадцати попыток достучаться до личной духовной сети принца, но не преуспел, а потому отправился на расспрос к Лин Вэнь, которая так же призналась в том, что понятия не имеет, куда пропал Его Высочество и почему он не отвечает. Тогда, недолго порывшись среди оставленных во дворце принцем свитков, Сюаньчжэнь нашел один, который неоднозначно намекал на местоположение бога войны, куда мужчина в скором времени и отправился. — А, — взглянув туда, где лежал монстр, Се Лянь вздохнул. — Это из-за него. Он укусил меня и- — Я понял. Ваше Высочество, пошли домой.       Принц отвернулся буквально на пару секунд, а когда вернул взгляд на место, где должен был быть демон — его уже там не было. Страшно было представить, что его ожидало после того, как он посягнул на жизнь принца, в мужьях у которого не просто какой-то там человек или демон, а Непревзойденный Князь Демонов, чьи намерения довольно часто никто не мог угадать. Кроме, разве что, самого Се Ляня.       Постоянные шутливые реплики в его адрес, которые явно не несут в себе намерения обидеть или как-то задеть, относились к разряду того, что принц еще мог понять. Все, что говорил Хуа Чэн в той или иной степени напоминало принцу о том, что он не один в этом мире, что его любят и ценят. И что несмотря на все трудности его жизни, у него был верующий, ни разу не усомнившийся в нем. Это знание согревало его сердце днями и ночами, и он никак не мог перестать нежно улыбаться только для Хуа Чэна. Не учтиво-вежливо, а так, что, смотря на эту улыбку, хочется невольно улыбнуться в ответ.       Вот и сейчас, пока Хуа Чэн перемещался из леса, в котором принц перебивал группу демонов, Се Лянь никак не мог перестать улыбаться. Он осторожно обнимал мужчину за плечи, пока тот держал его на руках, шагая в Дом Блаженства через портал.       В резиденции почти ничего не изменилось. Разве что стопки бумаг загадочным образом исчезли, и осталось только несколько листов на небольшом столике. — Ваше Высочество, я полагаю, для начала нам стоит что-то сделать с твоей одеждой, — Князь демонов прошел в их личные покои, усадил юношу на кровать. Тот немного неуверенно кивнул. Находиться в объятиях Хуа Чэна было приятно, и сейчас, когда он вновь оказался без них, он невольно ощутил тревогу.       Заметив изменения на лице принца, мужчина тут же подошел ближе и положил свои ладони на узкие плечи, заглядывая в широко раскрытые глаза юноши. — Сейчас у тебя искажение ци, и это повлияло не только на тело, но и на сознание. Если чего-то пожелаешь — я все принесу. Тебе нужно только попросить.       Обращаться к принцу как к гэгэ теперь язык не поворачивался. Он действительно хотел произнести это, но только прикусил язык, странно выдохнул и отстранился, чтобы отправиться за одеждой.       Оставшись наедине с собой, Наследный Принц ощутил себя до того странно, что не знал, как это правильно описать. Все его мысли улетучились, и он ощущал неконтролируемое беспокойство, которое уходило только тогда, когда Хуа Чэн был рядом.       Он словно бы вернулся в тот самый беспокойный, наполненный не самыми приятными воспоминаниями возраст. Что ж, по крайней мере, тогда были живы его родители и он мог навестить их. Но сейчас все, на что он был способен — это сидеть на месте и дожидаться мужа. Он был единственным, в ком Се Лянь нуждался даже больше, чем в родных. Ему казалось, что, потеряй он Хуа Чэна — он точно сойдет с ума, и вечная жизнь покажется ему пыткой.       Пока демона не было, юноша не мог найти себе места. Он крутился на кровати, стянул с себя неподходящие одежды и завернулся в одеяло, забившись в угол.       Он никогда бы не подумал, что сможет расплакаться в такой ситуации, и что вообще заплачет после того, как встретится с Хуа Чэном спустя год разлуки. Это был последний раз, когда на глазах его были слезы. Счастья, не горя, но все же слезы.       Однако сейчас их поток не контролировался: они текли из глаз мальчишки крупными каплями по щекам, оставляя за собой влажные дорожки и приземлялись на одеяло, в которое он был завернут.       Он был шокирован и своей реакцией на одиночество, и тем, что происходило с ним. С чего бы ему плакать? Почему это вообще случилось? Хуа Чэн просто ушел за одеждой!       Лицо Се Ляня покраснело и он не мог перестать всхлипывать, когда зашел демон. Сань Лан же настороженно прислушался, и когда не заметил принца на прежнем месте, то в несколько широких шагов преодолел расстояние до кровати. Он поставил одно колено на постель, заглянул за красную ткань балдахина и замер. Его принц… Просто плакал, сжавшись в комочек в самом дальнем углу кровати и обняв собственные колени. — Ваше Высочество! — демон забрался на постель, сел рядом с принцем и притянул последнего к себе. Тот закрыл ладонями лицо, будучи все еще завернутым в одеяло, и спрятал лицо на чужой груди. — Что случилось? Что тебя расстроило?       Се Лянь не мог выдать ничего дельного: его голос прерывался всхлипами, и ничего, кроме неразборчивого, повторяющегося с заиканием «я», Хуа Чэну понять не удалось. Он гладил принца по голове до тех пор, пока тот наконец не перестал плакать. — И все же, что заставило Его Высочество лить слезы? — тихо поинтересовался мужчина. Он говорил шепотом, словно боясь того, что громкий голос может напугать юношу в его руках. — Я… Я не знаю. Тебя долго не было, и я просто… — Се Лянь не мог найти слов. В его голове мысли сбивались, а слова — путались. Он словно бы в самом деле вернулся в тот мальчишеский возраст, но в памяти его все еще сохранились все события прошлого и настоящего. — Я правда не знаю, как так вышло. Без тебя просто одиноко.       Хуа Чэн внешне казался спокойным, но внутри он не мог найти себе места. Могло ли искажение ци повлиять еще на что-то? Как бы он ни радовался открытости своего принца, он не мог не волноваться из-за того, что тот выглядел несчастным. Его слова разливали тепло в душе, однако Князь демонов прекрасно понимал, что сейчас было немного не то время, чтобы радоваться подобному проявлению чувств.       Но не будет ли излишнее его беспокойство еще худшим вариантом для Се Ляня? Если тот стал ребенком, то, конечно же, он куда более уязвим по эмоциональной части. Он совершенно не сдерживается, сам льнет и говорит, что думает. И если раньше принц пытался контролировать свои слова, а от неловкости и вовсе забывал, что хотел сделать или сказать, то сейчас ни о каком контроле речи быть не могло. — Что ж, — Хуа Чэн прочистил горло, что было на него не похоже. Он немного нервничал, потому что боялся, что Се Лянь сильно пострадал, хотя на деле же он только немного уменьшился. Демону это напомнило о той ситуации, когда он сам принял подобный облик во время открытия горы Тунлу. — Его Высочеству стоит одеться.       Наследный Принц в замешательстве смотрел на мужа, словно бы пытаясь понять, что он имеет в виду под этим «одеться».       Он мог сам одеть его, так в чем проблема? Неужели из-за смены формы демон не желал к нему даже прикасаться? Хотя не было похоже, чтобы Хуа Чэн испытывал отвращение, но на его лицо всякий раз ложилась тень волнения, стоило ему единственным глазом посмотреть на него.       Могло ли такое быть, что Хуа Чэн слишком сильно переживал из-за этого? — Сань Лан, я правда в порядке, — видя состояние Князя демонов, Се Лянь не знал, плакать ему или же смеяться. Как вообще нужно реагировать на подобное? Его невозмутимый непоколебимый муж теперь сидел перед ним и боялся лишний раз прикоснуться, словно бы он был неуклюжим здоровяком, а Се Лянь — хрустальной вазой.       Несмотря на то, что некоторое время назад Сань Лан сам притянул его к себе и обнял, пока он плакал — делал это демон слишком аккуратно. Кажется, даже чересчур.       Хуа Чэн же просто не знал, куда себя деть. Он прекрасно понимал, что Его Высочество не хрустальный, что он, в целом, не сильно-то изменился. Изменения претерпела только внешность. И поведение, но это не так сильно бросалось в глаза, пока по щекам принца не бежали дорожками слезы.       Се Лянь решил, что он справится с одеждой сам. Раз уж его муж застыл как вкопанный, то он и сам будет в силах одеться. В конце концов это всего лишь ткань. Не так уж это и сложно.       Так он думал, пока, сняв с себя старые одеяния, не столкнулся с проблемой в качестве многочисленных слоев ткани. Хуа Чэн, видимо, специально достал что-то красивое и замысловатое, но это не шло на пользу для самого принца. Тот запутался в завязках, и теперь снимал с себя последний надетый слой только потому что перевязал его с тем, что был под ним.       Се Лянь не особо любил дорогие одеяния, и последний раз подобные он надел на свадьбу, и то ему с этим помогали.       Грубо говоря, всю жизнь его одевал кто-то другой.       Раньше этим занимался Му Цин. Он детально знал в каком порядке что надеть на принца, а тот только позволял натягивать на себя один слой ткани за другим.       И, конечно же, он никогда не заботился о том, чтобы одеваться как раньше после своего падения с небес. После свержения, принц и не носил дорогих одежд, довольствуясь максимально простым их вариантом.       Именно поэтому сейчас у него возникла самая странная проблема: он путался в слоях ткани и понятия не имел, что куда подвязывать.       Видя метания принца, Хуа Чэн долго боролся со своим желанием помочь и вместе с тем не прикасаться к Его Величеству, боясь ему навредить неосторожным движением.       Победило желание помочь. Вид на мучающегося принца казался ему милым, но вместе с тем его хотелось пожалеть.       Когда за одежду принялся Князь демонов, Наследный Принц облегченно выдохнул. Он позволил одеть себя и несколько по-детски поболтал руками в воздухе, заставив рукава с шорохом разгладиться и смяться. А потом, когда Хуа Чэн закончил с поясом и хотел уже было отстраниться, Се Лянь несколько нагло схватил его за шею и прижался к нему всем телом. Естественно, о живом тепле речи быть не могло, как и о бьющемся сердце, но принцу все равно нравилось прижиматься к мужу и ощущать его присутствие как можно ближе. А сейчас он в этом остро нуждался.       Опешив, Князь демонов положил одну руку на голову принца. Жое запуталась в волосах, и демону показалось, что если она попробует выпутаться — у нее ничего не получится. Именно поэтому он, неспеша перебирая пряди, выпутывал белую ленту. — Сань Лан? — тихо позвал принц.       Хуа Чэн склонил голову немного набок и взглянул на лицо мальчишки. То немного покраснело, да и глаза тоже блестели от влаги. Неужели он снова собирался плакать? Ох, сердце демона этого не выдержит. — Что-то случилось? — тут же поинтересовался Собиратель Цветов, убрав руку с чужой головы. Жое сама выпуталась из уже более-менее распутанных прядей и скользнула под рукав Се Ляня. — Ты можешь лечь? — щеки мальчишки залил густой румянец.       Он отвел взгляд, и, казалось, уже мертвое сердце демона взволнованно заколотилось, намереваясь вырваться из груди. Хуа Чэн отпустил Наследного Принца и лег на постели, заложив руки за голову в надежде, что так он будет выглядеть более непринужденно и безмятежно, однако все равно во взгляде единственного глаза проскальзывало волнение.       Тогда Се Лянь забрался на чужую грудь и улегся на ней, щекой прижавшись к тому месту, где должно было биться сердце. Принц закрыл глаза и, обнимая настолько, насколько это было возможно, прижимался так близко, как мог.       Смотря на чужие округлые щечки, Хуа Чэн испытал какое-то странное чувство. Он просто хотел потянуть за них. Это было бы неуважительно по отношению к его божеству, однако разве они не были сейчас мужьями?       Князь демонов и без того позволял себе много лишнего. И похоже, что Се Лянь никогда не был особенно против. Так что могло случиться, если он всего лишь сейчас немного потянет его за щеки?       Размышляя таким образом, Хуа Чэн переложил одну свою руку на макушку принца и стал перебирать его волосы, а второй погладил мягкую кожу щеки. А потом двумя пальцами сжал ее и слабо улыбнулся, пусть это больше походило на усмешку.       Наследный Принц почти сразу открыл глаза и растерянно посмотрел на Хуа Чэна. Он перехватил его руку двумя своими и сжал, чуть морща нос от не самого приятного ощущения. Его щека немного покраснела, когда демон сжал ее пальцами и потянул.       А потом Собиратель Цветов схватил его за вторую щеку, и Се Лянь против воли вспомнил, что сам подобным образом мучал Сань Лана. Ему стало стыдно за тот случай, но все же он не думал, что муж решит отыграться за подобную привычку. Тем более, он поступал так почти со всеми детишками, которых видел. — Сань Лан! — почти возмущенно пропищал Се Лянь, пытаясь убрать руки демона от своего лица. Все его усилия оказались тщетны: Князь демонов оказался куда сильнее. — Ваше Высочество такой милый, я не могу удержаться.       Теперь мальчишка покраснел не только потому, что его щечки подвергались атаке рук демона, но еще и из-за смущения. Он зажмурился и против воли всхлипнул, потому что лицо жгло от долгого прикосновения. К тому же, действия демона не отличались в этот раз аккуратностью. Или, возможно, просто сам принц стал чувствительнее. Так или иначе, ему, привыкшему к боли и неприятным ощущениям, в этот раз было настолько больно, что он снова пустился в слезы, из-за чего Хуа Чэн почти мгновенно принялся успокаивать его и извиняться.       Не желая так просто прощать мужа, мальчишка по-детски в отместку вгрызся в его плечо через ткань красных одежд. Собиратель Цветов был готов простить Принцу любую его прихоть, сделать для него что угодно и даже умереть за него, поэтому-то и внимания на укус он не обратил. Только похлопал мальчишку по спине. Тот фыркнул и лбом ткнулся в плечо, скрывая покрасневшее от слез и смущения лицо.       Се Лянь был слишком уязвимым. И Хуа Чэну еще предстояло решить эту проблему и вытрясти из того демона информацию по поводу состояния его мужа. Именно поэтому-то он хотел отправиться допросить того ублюдка, но вот только Наследный Принц категорически отказался его отпускать.       Сань Лан предпринял попытку пересадить принца на постель, но тот сжал руками ткань его одежд и отпускать явно не был намерен. — Ваше Высочество, мне необходимо ненадолго отлучиться. — Не уходи, — почти сразу отозвался принц, продолжая сжимать пальцами одеяния Князя демонов. Тот на секунду перевел взгляд на двери из покоев, а потом как-то довольно ухмыльнулся. — Раз так, то Его Высочество позволит мне мять свои щечки столько, сколько я пожелаю? — вскинул брови Собиратель Цветов под Кровавым Дождем. Тогда Се Лянь замер, словно бы размышляя.       Он одновременно хотел остаться с Хуа Чэном и не желал подвергаться атаке на собственные щеки. Это было неприятно и даже больно. Но куда больше пугал вариант, если бы ему пришлось расстаться с Сань Ланом. Именно поэтому он нерешительно кивнул, со всей серьезностью подставляя свое лицо. Но атаки на щеки не последовало. Хуа Чэн только напряженно взглянул на мальчишку. Настойчивость принца сейчас не была ему на руку. Он надеялся, что его предложение поставит Се Ляня в затруднительное положение, и тот скорее согласится некоторое время побыть в одиночестве, но, как оказалось, он скорее бы терпел то, что ему не нравилось, нежели бы отпустил мужа. Несмотря на то, что Князь демонов был польщен чужой привязанностью, вместе с тем он понятия не имел, как решать данный вопрос. Свою мелочную месть он осуществил, а потому причин оставлять Се Ляня в данном облике демон не видел. — Ваше Высочество, — Хуа Чэн вздохнул. Он понимал, что отправить Се Ляня в город, повесив на него какой-нибудь отличительный знак, чтобы другие демоны от него шарахались, было плохим вариантом. Вряд ли, конечно, кто-нибудь бы посягнул на его мужа, но пока тот был уязвим — таких идиотов числилось больше, хоть в Призрачном Городе все и были осведомлены о возможностях Князя демонов. — Мне нужно выяснить как вернуть тебя в прежний облик. Это не займет много времени.       Се Лянь прекрасно помнил, сколько это заняло в прошлый раз. В самом деле, прошло не так много времени, но даже мгновение, во время которого Сань Лана не было рядом, длилось вечность. — Нет, — тут же покачал головой принц. Он уперто схватился за красные одеяния и надул щеки. Будь воля демона — он бы рассмеялся, но ситуация была довольно щекотливая. Необходимость никто не отменял. — Ваше Высочество, этот недостойный просит отпустить его на несколько минут, не больше. — Десять.       Хуа Чэн вскинул бровь. — Десять минут — не больше, — фыркнул принц. Чего бы Хуа Чэн ни хотел, если он не уложится в данное время вплоть до последней секунды — Се Лянь начнет разносить их покои. Просто потому, что он хочет это сделать уже сейчас, едва отпустив мужа.       Князь демонов пересадил мальчишку на постель, а сам почти сразу скрылся за дверьми покоев.       Се Лянь ощутил беспокойство и какое-то нарастающее недовольство, но он уперто считал секунды. Если Хуа Чэн не уложится — Наследный Принц за себя не отвечает.       Примерно так Собиратель Цветов оказался в собственных разгромленных покоях, которыми его муж, видимо, не ограничился. Се Ляня в комнате не было.       Славящийся пунктуальностью демон предположил, что принц просто из вредности или собственной нетерпеливости пропустил пару десятков секунд. Ведь сам Князь демонов прибыл вовремя, за двадцать секунд до названного десятка минут.       Хуа Чэн отправился искать принца в резиденции, однако успехом его попытки не увенчались. Ни одна слуга понятия не имела, что муж демона вообще был здесь. И то верно, ведь Се Лянь переместился сразу в покои с помощью его собственных сил. Сань Лан покачал головой, закрыв единственный глаз и отправил на поиск бабочек.       Те куда быстрее справились с поиском Принца. Он оказался в городе, у прилавка с чем-то не особенно съедобным. Даже помня о том, что в Призрачном Городе ничего покупать или пробовать не стоит, он тянул свою маленькую ладошку в сторону… Обычных паровых булочек? Откуда бы им взяться?       Благо, принц был окутан энергией Непревзойденного Князя демонов, из-за чего к нему многие приближались очень осторожно, опасаясь, что он принадлежит Хуа Чэну. Впрочем, они не сильно ошиблись в этих домыслах.       Потом одна из бабочек села на плечо Се Ляня, но тот даже не обратил на нее внимание. Зато человек, что отдавал ему булочки, поморщился. Хуа Чэн не мог не узнать его. Му Цин, обычно грубый, вечно закатывающий глаза и недовольный, был в плаще, скрывающем его лицо, но Се Лянь узнал его. Возможно, именно поэтому он охотно принял из его рук булочки. Этот бог войны был просто невыносим. Князь демонов бы прикончил его, но это бы расстроило Наследного Принца. Только поэтому он мог только давать на орехи двум богам войны, что в прошлом приходились слугами Его Высочества.       Как ни странно, Му Цин не требовал ничего взамен. Денег у него было достаточно, да и сам он просто был взволнован из-за той ситуации. Более того — он был первым, кто застал принца в подобном положении.       Се Лянь охотно ел булочки. Хуа Чэн предпочел переместиться на рынок как можно быстрее, пока виновник еще там, но вот только пока он открывал портал, а принц ел, Му Цин успел скрыться. Князь демонов, оставшись с Наследным Принцем у пустующего прилавка, взглянул на мальчишку. — Я же говорил Его Высочеству не есть ничего в Призрачном Городе, — немного недовольно произнес демон. Тогда Се Лянь обиженно фыркнул, но ответил: — Это был Му Цин. Нет ничего плохого в том, чтобы я съел то, что он мне принес.       Слова Се Ляня походили на тот тон, которым он разговаривал, когда его королевство еще было цело. Но куда явственнее там проскальзывали нотки обиды. — Ваше Высочество, я вернулся вовремя, но почему же вы не дождались? — Собиратель Цветов встал на одно колено. Тогда принц бросил на него недовольный взгляд, но ничего не ответил.       Что он должен был сказать?       «Я не дождался тебя, потому что посчитал, что десять минут — слишком долго?»       Хуа Чэн ждал его восемьсот лет, а он не мог прождать и десятка минут. Однажды Се Ляню уже пришлось ожидать демона год. И теперь он не хотел отпускать его ни на секунду. Но все же год и восемь сотен лет значительно отличались от десяти минут.       Наследный Принц просто не мог найти для себя оправдания. — Так или иначе я знаю способ, с помощью которого вас можно вернуть в прежний облик. Я извлек из того демона то, что он поглотил и скоро закончу с приготовлениями. Его Высочеству следует вернуться в резиденцию.       Се Лянь не хотел. Он недавно разнес там все, и именно поэтому ему было слишком стыдно. Он предпочел бы провалиться под землю, нежели вернуться туда.       Хуа Чэн и сам прекрасно догадывался, о чем сейчас думал принц. Он наверняка ощущал вину за произошедшее, да и к тому же он едва был способен контролировать свои всплески эмоций.       Князь демонов поднял Се Ляня на руки и пошагал в сторону резиденции. Несколько демонов за их спинами активно зашептались, приняв Наследного Принца за сына непревзойденного демона и бога. Самого бога это ставило в еще более смущающее положение.       Вопрос с обликом решился довольно быстро: Хуа Чэн сделал из чужих извлеченных сил пилюлю, что, впрочем, было не такой уж и великой сложностью для него, а потом отдал ее принцу. Тот почти мгновенно проглотил ее, стоило им вернуться в восстановленные покои. Се Лянь поразился тому, что все было в точности как до того момента, когда он все перевернул здесь вверх дном.       Оказавшись в прежнем теле, Наследный Принц почти сразу завернулся в одеяло и закрыл горящее лицо руками.       Если в том облике ему совершенно не было стыдно за все те поступки, то теперь он чувствовал себя слишком неловко. Ему хотелось провалиться сквозь землю примерно на сотню лет. Для верности — на вечность.       Хуа Чэн только посмеялся. — Гэгэ, в следующий раз тебе стоит быть осторожнее.       Се Лянь готов поклясться, что следующего раза он не допустит.