***
— Чонгук, пожалуйста, расскажи нам о своём первом впечатлении о Чимине, — вежливо попросила интервьюер — известная телеведущая. Чонгук взглянул на сидящего рядом Чимина, обмениваясь с ним улыбками, отчего пришлось бороться с желанием коснуться его ноги или поцеловать в щёку. В конце концов, они сейчас работают, и в окружении декораций в этой почти пустой комнате, кроме них, находятся ещё и члены съёмочной группы и работники BigHit. — Я думал, что он действительно крут, — с улыбкой сказал Чонгук. Он готов был говорить на эту тему снова и снова: всегда с теплотой вспоминал их первую встречу. — Котёнок занимался в танцевальном зале, а потом… — Простите, — прервала его интервьюер, хмуря брови. — Вы только что сказали… котёнок? Чонгук распахнул глаза, побледнев, и замер. По коже пробежался неприятный холодок. Вот же… Чёрт. Они же в прямом эфире. — Котёнок — это… — поспешно начал Чимин, но голос его подвёл, отчего получилось лишь пропищать. — Это прозвище? — спросила интервьюер, снова улыбаясь, и её глаза загорелись интересом. — Извини, я никогда не слышала его раньше. Чимин… — Он… похож… на кота, — уверенно сказал Намджун, но выражение лица не оставляло сомнений: лидер в бешенстве. — У него кошачьи глаза. — И он… всех обнимает, — беспокойно протянул Сокджин. — Как… кот. — Верно, котёнок? — поинтересовался Тэхён, многозначительно глядя на Чимина. Чонгук выдавил из себя улыбку, проводя рукой по задней стороне шеи. Интервьюер на это не купилась. Он уверен, что съёмочная команда, работники и фанаты, наблюдавшие за ними, тоже не купились. В сети это будет везде. — Да, — согласился Чимин, безумно взволнованный, отчего краснел с каждым сказанным словом всё больше и больше. — Э-это у нас такая шутка. Хосок засмеялся и ударил сидящего перед ним Чимина — возможно, слегка переборщив с силой. — Ну вот… такие вот мы странные! Юнги, сидевший рядом, просто склонил голову едва не к коленям, испытывая испанский стыд. Неловкое напряжение было настолько сильным, что, казалось, его можно разрезать ножом, и это убивало Чонгука. Душило его и — он не сомневается — Чимина тоже. Тишина, повисавшая между неудачными попытками участников группы исправить ситуацию, была оглушительной. И боже, они были в прямом эфире. Этот момент нельзя будет вырезать при редактировании. — Угу, — сказала интервьюер, откидываясь на спинку стула и показывая на камеру свою сияющую телевизионную улыбку. — Bangtan Sonyeondan настолько близки, что у них есть много локальных шуток, которые никто из нас не может понять. Чонгук взглянул на наблюдавших за ними менеджеров, один из которых отчаянно сигналил хозяйке шоу, чтобы она объявила перерыв. — Ну что ж, думаю, пора сделать перерыв! — объявила интервьюер. — Мы вернёмся сразу после рекламы. — Снято! — крикнул продюсер. — Две минуты! Интервьюер одарила их странной улыбкой и молча выскользнула со своего места, чтобы подправить макияж. Чонгук откинулся на спинку стула и вздохнул. Чимин, сидящий рядом, закрыл лицо руками, абсолютно красный. — Он идёт, — пробормотал Хосок. Седжин, их высокий, а иногда и устрашающий менеджер, вошёл на площадку, сверкая глазами за стёклами очков, направленными прямо на Чонгука. Макнэ сглотнул и снова сел в нервном ожидании. — Что, — начал Седжин обманчиво спокойным голосом, — это было? Настала очередь Чонгука покраснеть. — Хотите давать друг другу ласковые имена — прекрасно, но не забывайте, что вы знаменитости, — проворчал Седжин собранным, но сердитым тоном. — Знаменитости на программах в прямом эфире: каждое ваше действие замечают и размещают в сети, а потом репостят, ретвитят — распространяют всеми возможными способами — снова, и снова, и сно… — Хён, нам с Чонгуки очень жаль. — И внезапно Чонгук осознал, что Чимин встал перед ним и поднял руки, признавая ошибку. — Мы будем осторожны, хён. Только не убивай Чонгуки… — Что ты вообще говоришь… Думаешь, я действительно причинил бы боль твоему главному вокалисту? — Чонгуки усвоил урок. Я тоже. Будем осторожны. Всё будет хорошо. Пусть каждый думает что хочет. Нам не нужно комментировать это во время интервью или после него. Седжин посмотрел на Чимина, затем на Намджуна, лидера группы, и снова на Чимина и тяжело вздохнул. — Хорошо, Чимин-а. — Он бросил на Чонгука короткий взгляд, ощущавшийся как приставленный к лицу кинжал — последнее предупреждение. — Хорошо. — Тридцать секунд! Интервьюер вернулась на съёмочную площадку вместе с визажистом, который начал подходить к участникам и подправлять их макияж. — Просто впредь будь осторожен в своих словах, — закончил Седжин, прежде чем уйти с поля зрения камер. — Спасибо, Чимини-хён, — прошептал Чонгук, чрезвычайно благодарный. — Всё для тебя, — ответил Чимин, слегка улыбаясь. Чонгук осторожно протянул руку, чтобы соединить свой мизинец с мизинцем Чимина, пока не началась съёмка.***
Покидая съёмочную площадку, никто ничего не сказал о промахе Чонгука, хотя в какой-то момент между съёмкой и фансайном — следующим пунктом в их расписании — каждый успел взглянуть на него с презрением. Чонгук был уверен, что «котёнок» попал во все социальные сети. Он заметил это по тому, как фанаты смотрели на них, когда пробирались по столу, чтобы получить автографы в свои фотокниги и другую атрибутику. В ярком свете сцены места в зале казались морем тьмы, но он всё же видел, как фанаты шепчутся друг с другом и хихикают в свои телефоны. «Ненавижу прямые эфиры». Менеджер заставил Чимина и Чонгука сесть отдельно — дальше, чем обычно: Чимин — на одном конце стола, Чонгук — на другом. Чонгук не приближался к нему до самого конца, хотя парни могли встать со своих мест и поговорить с фанатами, прежде чем попрощаться. — Чимин-оппа! — Оппа, надень их! — Чимин-а! Пожалуйста! О чём кричали фанаты? Чонгук посмотрел на Чимина — ноги сами повели его в сторону парня, и как раз вовремя, чтобы увидеть, как яростно покрасневший Чимин натягивает повязку, которую держал над головой. Челюсть Чонгука отвисла в лёгком вздохе. Кошачьи ушки. Кошачьи. Ушки. И, боже, он был таким милым, с пушистой бахромой волос, в большом мягком свитере и ангельскими щёчками, которые Чонгук целовал при каждой возможности. Его взгляд казался тяжёлым из-за подводки, но уголки глаз мило изгибались подобно улыбке на его губах. Чонгук засмеялся, на мгновение забыв, где он и с кем. Рядом с ним был только застенчивый, смущённый Чимин, который нуждался в любви и заботе. Он поднял руку, чтобы потереть одно из мягких, пушистых ушек. Чимина от этого покраснел ещё сильнее. Он не издал ни звука, но Чонгук видел, как на его губах зазвучало его имя. — Котёнок, — прошептал Чонгук в ответ таким мягким голосом, что он казался не более чем выдохом. Визг фанатов мгновенно вернул Чонгука к реальности. Они с Чимином были не одни — они стояли с мемберами группы и на них смотрели фанаты. И шёпот Чонгука вовсе не был шёпотом — он пробормотал это прямо в микрофон. «О чёрт». — Только не снова, — прошипел Юнги сквозь фальшивую улыбку и поднял микрофон, чтобы разрядить ситуацию.***
— Кукмины реальны, — прочитал Тэхён со своего телефона. — Чимин-оппа, когда ты полюбишь меня? Чонгук-а, ты лучше выглядишь с Тэхёном. Так, сейчас ещё посмотрим… А… Чонгук-оппа, это прозвище в постели для Чимина-оппы?.. — Остановись! — раздражённо перебил Чонгук. — Я просто хочу, чтобы вы знали, каковы последствия. — Никаких последствий, — отрезал Чонгук, вытянув шею, чтобы посмотреть на Тэхёна, сидящего на заднем сиденье фургона. — Разве Чимин-хён не сказал, что каждый может строить предположения… — Строить предположения? — переспросил находящийся рядом с Тэхёном Хосок, с сомнением нахмурив брови. — Ты уверен? Когда ты делаешь эту штуку с «котёнком» дважды за один день? И это, знаешь ли, ты сам начал? Чонгук разочарованно вздохнул. Он почувствовал какое-то движение на своем плече и вспомнил, что Чимин свернулся и дремлет. Выражение его лица казалось спокойным, как будто Чонгук не смутил их обоих во время эфира и на фансайне. Конечно, Чимин сказал, что ничего страшного не случилось, но Чонгук всё равно чувствовал себя виноватым. Хотя маленькая часть его надеялась, что он всё ещё может называть Чимина своим котёнком. — Какая гадость, — прокомментировал Намджун, не отрываясь от телефона и полуобернувшись к ним с переднего пассажирского сиденья. — Не думаю, что кому-либо нужно знать, как Чонгук называет Чимина в постели. — Надеюсь, только фанаты заметят это, — сказал Седжин с места водителя. — То, как вы, ребята, пытались скрыть это на интервью, было вообще не правдоподобно. А на фансайне — тем более. Но вы же знаете, арми замечают все детали. Теперь это навсегда останется в интернете. Чимин снова пошевелился. Чонгук посмотрел на него сверху вниз, успокаивающе проводя рукой по волосам. На этот раз его парень проснулся, устало моргая, но не выпрямляясь в кресле. — Всё ещё говорите об этом? — пробормотал Чимин. — Да, пошляк, — усмехнулся Сокджин, сидящий по другую сторону от Чимина. Чимин сонно заскулил и упал обратно на своего парня, носом и ртом слегка прижавшись к шее Чонгука. — Неужели всё так плохо? — спросил он. — Ты был дико смущен, когда не был полусонным, — заметил Тэхён. — Теперь тебе всё равно? Вот Седжин-хёну и остальным точно не всё равно. — Но в конце концов… — начал Чимин, улыбаясь Чонгуку, когда тот провел губами по его лбу и обнял крепче. Чимин снова заснул, не успев закончить. Вместо этого Юнги недовольно заворчал: — Он что, блин, мурлычет?