Бесталанная

Люцифер. Кто он мне? Просто парень из школы, с которым я даже не разговаривала, когда училась. Лучший во всем, высокомерный, заносчивый, самовлюбленный. Именно такой ореол окружал его в то время. И после выпуска ничего не поменялось. Просто временный союзник, который не раз играл на моих нервах — заставлял смущаться, злиться, выводил на эмоции. Просто любовник. Тот, с кем я стала близка впервые с тех пор, как попала в высшие миры. Этот недолгий роман нельзя было назвать чем-то прекрасным и возвышенным. Кажется, у нас вообще не было другого выбора — когда двое так тесно работают друг с другом и проводят почти все свое время вместе, других вариантов, наверное, не остается. Тот самый парень, от которого я была вынуждена уйти, не оглядываясь, потому что узнала, для чего он сблизился со мной. И при мысли о ком, мое сердце до сих пор сжималось. Хотя бы сейчас, когда шансы выбраться живой катастрофически малы, я могла признаться себе, что все то, что я пыталась себе внушить — полная чушь. Он не просто парень. Не для меня. Я умудрилась полюбить Люцифера. Не за его положение в обществе, силу, внешность или влияние. А просто… просто потому что это он. Демон, от одного имени которого начинают трепетать не только люди, но и многие бессмертные, и который умеет быть удивительно нежным. Он никогда не говорил красивые слова, но всегда заботился о том, чтобы мне было комфортно. Молча, без пафоса и не на показ. Он никогда не ждал благодарностей и от этого все его поступки были еще более ценными. Он мог разжечь во мне огонь одним прикосновением и отправить в ступор глубиной своих знаний. Вспыльчивый, но всегда справедливый. А еще невероятно сильный. И не только физически. Его внутреннюю силу духа ощущаешь почти по-настоящему, будто что-то осязаемое. Она завораживает, приманивая окружающих, как мотыльков, которые стремятся к огню. Я тоже сгорела. И сейчас понимала, что мои шансы на выживание понизились почти до нуля. Если он придет до того, как я успею расправиться с Мими… Мне в любом случае не жить. — Люцифер? — я попыталась говорить спокойно, но мой голос все равно звучал испуганно. — Тебе именно он нужен? И как ты собираешься к нему подобраться? Кто приведет его? — Никто, — хмыкнула Мими. — В отличие от Архистратига, он никого не подпускает к себе близко. Пожалуй, это могла сделать только ты. Впрочем… все еще сделаешь. Только другим образом. — И каким же? — спросила я, хотя уже поняла, о чем она говорит. — Твои жалкие попытки оставить следы в той подворотне, из которой тебя забрали, изначально были бессмысленны. Я очень постаралась, чтобы он узнал, что тебя похитили. И где именно ты находишься. Он сам придет сюда. — Ты так уверена, что он придет? — прищурилась я. — Уверена, — усмехнулась демоница. — Я уже говорила, что ты глупая баба, Вики, и не люблю повторяться. Возможно, для тебя все это было неочевидно, но я отлично видела его отношение к тебе. Наверное, он сам еще не понял, но поверь, он прибежит сюда по первому зову. Достаточно намекнуть, что его Непризнанной грозит опасность. — Ты ведь и раньше пыталась его похитить? — Да, пыталась. В чем тебе не откажешь, так это в безупречной логике, — одобрительно кивнула она. — Та ловушка в лесу была построена именно для него. Все бы получилось, если бы не вмешалась ты. Действительно изящная комбинация. Я вспомнила: Люцифер говорил о том, что его убить не пытались. Только меня. Но мы сделали неправильные выводы — подумали, что охотятся за мной, а он просто случайно оказался рядом. О том, что его хотят похитить, никто не подумал. И самое интересно, у Мими бы все получилось, если бы не вмешалась я вместе со своим глоком. — А что насчет Архистратига? Как ты уговорила… маму… привести его? — я старалась не споткнуться на этом слове, но у меня не получилось. Слезы снова подступили к глазам, и я прилагала все усилия для того, чтобы не оборачиваться и не смотреть на ее тело. — Ты разве еще не поняла? Она сделала это из-за тебя. Изначально все делала ради тебя. Она была очень умна и наблюдательна. Первой обнаружила мою деятельность и вычислила меня. Но мне удалось договориться с ней, ведь она так хотела, чтобы у ее бесталанной дочери появилась способность и она перестала гнить на Земле, старея как обычный человек. А дальше все просто — стоило пригрозить твоей жизни, как она начала делать все, что я просила. Все же любовь делает нас удивительно уязвимыми. — Ну да, прямо как тебя перед Ади. — НЕ СМЕЙ! — дернувшись как от пощечины, прокричала она, резко сменив настроение со спокойного и насмешливого на откровенную ярость. — Не смей говорить о нем! — Почему же? Эта тема священна и неприкасаема, потому что любить себе позволила ты? Из-за тебя погибла моя мать! — я тоже сорвалась на крик, но сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться. — Но ты так лицемерна, что не можешь даже признать того, что если бы тогда твоя любовь оказалась взаимной, ты не превратилась бы в монстра. — Монстра? Ты действительно думаешь, что я монстр? — рассмеялась Мими. — Нет! Я никогда не убиваю без причины. И все, к чему я стремлюсь — это равновесие. Рассуждая о нем, бессмертные не заметили, как сами утратили это качество. Небеса и Ад погрязли в тотальной несправедливости. Сегодня эти миры делятся не на ангелов и демонов, а на тех, кому повезло со способностью, и тех, кто оказался менее удачлив. Разве справедливо, что какой-то бесполезный уничтожитель глифта, который будет заваливать каждое задание, получает нечто ценное, в то время как умный и амбициозный демон вынужден прозябать на социальном дне? Ты разве не испытала это на себе? Я вовсе не монстр, Вики. Именно я приведу эти миры в равновесие, где каждый будет получать именно то, что он заслужил. — То есть либо взлет по карьерной лестнице, либо смерть. И кто будет решать, кому жить, а кому умирать? Ты? — Я, — спокойно кивнула Мими. — Просто потому, что у меня хватило терпения, выдержки и ума для того, чтобы разработать этот ритуал. — Как амбициозно, — процедила я. — Вот только знаешь, чему меня научила история? Все, кто пытались добиться счастья для всех быстро и почти бесплатно, плохо кончили. Утопию построить, в принципе, невозможно. И уж сделать это на крови — вообще нонсенс. Неравенство было, есть и будет. И тебе это прекрасно известно. Не стоит прикрываться мнимым высшим благом. По крайней мере, передо мной. Я в это все равно не поверю. — Мне совершенно безразлично, во что именно ты веришь. Но ты права в одном — вести с тобой беседы об идеальном обществе я не намерена. — Ну почему же? Заняться все равно нечем. Когда там, говоришь, Люцифер должен появиться? — Почему тебя так это интересует? Соскучилась? — оскалилась Мими. — Конечно, ведь по твоим словам у нас с ним просто нереальная любовь, — фыркнула я. —Если ты не хочешь мне говорить, намекая, что я начну кричать, что здесь ловушка, то ты глупее, чем я о тебе думаю, — усмехнулась я. — Он не дурак, сам прекрасно понимает, куда идет. И я бы на твоем месте рассчитывала, что придет он сразу с армией. — Об этом позаботятся. Люцифера не так сложно просчитать, как ты думаешь, милая. Особенно если ты росла рядом с ним. Как только он узнает, где ты, то бросится сюда немедленно. Он очень импульсивен, ты заметила? — хмыкнула Мими. — Конечно, он распорядится отправить подкрепление. Вот только эти слова совершенно случайно не дойдут до адресата. Так что вопрос только в том, как быстро он пройдет по моему следу и разгадает все подсказки, которые я ему оставила. — Не боишься, что он все же позовет с собой отца? — Не боюсь. Они не в тех отношениях. Даже ты должна знать, что Сатана не похож на любящего папочку. К тому же, у него банально не будет времени. — Ты слишком самоуверенна, — хмыкнула я, вспомнив свой разговор с отцом Люцифера. Тогда он показался мне как раз любящим родителем, который пытается оградить своего сына от нежелательной компании. Или проверить эту самую компанию на прочность. В этом я еще не разобралась. — И ты… Наш разговор прервался самым неожиданным образом. Мими в какой-то миг просто отлетела к стене, снесенная ударной волной. Я даже не поняла, что происходит. Только через секунду догадалась обернуться, увидев, как из-за поворота выходит Люцифер, собирая силу для нового удара. Он все же пришел. Но для меня это были совсем не радостные новости. Я не успела. Теперь точно конец. Еще один мощный поток, направленный в ее сторону, который заставляет ее отлететь еще дальше. Но так просто одержать победу не получилось. В следующую секунду Мими выставила щит, поднимаясь с земли. Посыпался град новых ударов. Щит демоницы дрожал, угрожая распасться в любую секунду, а ее саму шатало из стороны в сторону от ударной волны. Люцифер выбрал правильную тактику, не останавливаясь ни на секунду и не позволяя ей сосредоточиться. Вряд ли он знал о том, на что она способна, но явно не собирался давать ей поблажку. — Ты зря решила бросить вызов мне, — прорычал он, запуская очередное заклинание. — Настолько глупа, что думала, сможешь справиться со мной? Я даже подумала, что мне не придется ничего делать, и он справится сам. Как герой голливудского боевика спасет девушку, попавшую в беду. Глупая, безрассудная надежда. Но чуда не случилось. — Ну с твоей ненаглядной Непризнанной я же расправилась, — послышался скрипучий голос Мими, которая все еще противостояла его атакам. Люцифер на секунду застыл с огненным шаром руке и бросил на меня быстрый взгляд, желая убедиться, что со мной все в порядке. Это стало его роковой ошибкой. Очередного удара не случилось, а огонь погас в его пальцах. Люцифер остановился, как будто напоролся на препятствие. Даже отсюда было видно, как напряглись его мышцы и сжались зубы. Демоница успела использовать на нем свое коронное оружие за те секунды, на которые он отвлекся. Но в отличие от меня, Люцифер не упал, начав вопить от боли, а остался на ногах и даже пытался сопротивляться. Теперь удары наносила уже Мими, а он сдерживал их щитом. — Ты можешь вызвать сюда Сатану? — выкрикнула я, без всякой надежды, что меня вообще услышат. Люцифер лишь мотнул головой. Не знаю, к чему именно это носилось — к моему вопросу или он просто пытался сдержать ту боль, которую посылала Мими. Нужно признать, получалось у него неплохо. Он не только успешно сдерживал все ее атаки, но и начал посылать заклинания в ответ. А еще, шаг за шагом подбирался к ней. Наверное, решил, что если магией ее утихомирить не получается, простая физическая сила должна подействовать. В общем-то, он был прав. Мими не приобрела способностей Супермена или Росомахи, а в том же Крылоборстве она всегда была среди отстающих. Какой бы сильной она не стала благодаря своим ритуалам, ее все еще можно было вырубить простым ударом по голове. Но это только в теории. На практике же сейчас она сражалась с Люцифером почти на равных. И могла его сдерживать только из-за своих способностей. — Черт! Нужно было догадаться, что боль на тебя не подействует, — прошипела Мими, отскакивая в сторону, когда демон подобрался к ней слишком близко. Наверное, она сменила тактику и использовала другую способность, о сути которой я могла только догадываться. Люцифер на миг остановился, помотал головой и, зарычав, продолжил наступать. Но все же было видно, что действует он уже не так отчаянно. Вспышки заклинаний становились все реже, а его лицо постепенно из хмурого и сосредоточенного превращалось в расслабленное и даже какое-то безразличное. Теперь Мими уже не пыталась атаковать в ответ. Она спокойно ждала, принимая на свой щит все более редкие удары. — Люцифер, очнись! — попробовала я докричаться до него, хотя понимала, что это бесполезно. — Он не очнется, — рассмеялась демоница. — Он ведь не спит. Знаешь, подобрать способность, которая будет максимально эффективна — это почти искусство, — продолжала она, наблюдая, как меняется Люцифер. Он уже не пытался атаковать, но все еще держал щит. — Боль была хороша на тебе, да и на многих других. Но его хорошо выдрессировал отец. Я должна была сразу догадаться. — Что ты с ним сделала? — Всего лишь апатия, — пожала она плечами. — Правда, крайняя ее форма. Но ему подошла идеально. Ты знаешь основные симптомы апатии? — спросила она и, не дожидаясь моего ответа, начала отвечать. — Это не только отсутствие цели в жизни и безразличие к происходящему. Скорее, это следствие. А причина — чувство вины, недовольство собой, эмоциональная закрытость. Ничего не напоминает? Мими кинула еще несколько заклинаний и щит, который каким-то чудом удерживал Люцифер, распался. Кажется, он почти не пытался выставить новый, только едва заметно дернулся, как от пощечины, но руки так и не поднял. А следом полетело сковывающее заклинание. Страшнее всего было видеть абсолютно отрешенное выражение на лице Люцифера. Казалось, он находится под гипнозом. Точнее, еще хуже — это как будто был вообще не он. Люцифер все видел, все осознавал, но не сопротивлялся. Если честно, я до последнего надеялась, что ей не удастся на него воздействовать. Архистратига принесли уже без сознания, и не было никакого сомнения, что его уложили ударом в спину. То, что Мими все же удалось справиться с сыном Сатаны один на один, было почти невероятно. Очевидно, что она изначально на это и не рассчитывала, притащив сюда два десятка своих соратников. Но мы с мамой подпортили ей планы. Впрочем, это ничего не изменило. У нее все равно получилось. Для меня настал решающий момент. Люцифер сидел посреди пещеры, не пытаясь даже пошевелиться, а Мими наносила все те же узоры, которые были начертаны перед ритуалом с Архистратигом, но теперь уже своей кровью. Но при этом она все еще очень чутко реагировала на каждое мое движение. Казалось, что даже если глубоко вздыхала, она тут же оборачивалась, готовясь атаковать. Ясно одно — я могу убить ее только когда она начнет ритуал. Но глупо надеяться, что она не предусмотрит такой вариант. Она отлично знает, что уязвима в это время. Я оказалась права по всем статьям. Мими закончила чертить необходимые символы вокруг Люцифера, для которого, кстати, пожалели даже стола, оставив сидеть на голой земле. Меня, может быть, и утешила бы мысль о том, что выглядит демоница весьма измотанной. Необходимость постоянно держать Люцифера под жестким контролем, а также художественные практики собственной кровью на камнях, давали о себе знать. Но когда я уже почти решила ринуться в атаку, наплевав на все, зону ритуала очертило мерцание. Она выставила мощный щит, который не пропускал ни физические атаки, ни заклинания. Конечно, он был не настолько непроницаемым, как тот, в котором находилась я, но преодолеть его все равно невозможно. Он снимется только по ее желанию, если она перестанет его поддерживать, или со смертью заклинателя. Вот и все. У меня остался только один вариант. Я собиралась убить Мими в любом случае, но сейчас передо мной предстал непростой выбор. Если я уничтожу ее сейчас, то отправлюсь вслед за ней. Невероятно сложный выбор, но я его уже сделала. Как же глупо умирать вот так. Хотелось спрятаться, отвернуться и не видеть происходящего, засунуть голову в песок и сказать, что я ничего не могла сделать. Но сама мысль о том, что потом увижу Люцифера с кинжалом в груди, была невыносимее смерти. Я даже не смогла смириться с тем, что мы больше не вместе. Каждый раз, закрывая глаза, я видела его. Он мерещился мне во всех окружающих, а его аромат, казалось, полностью пропитал мою квартиру, хотя он бывал там не так часто. Наверное, если бы бессмертным снились сны, то я и просыпалась бы в слезах, преследуемая его образом на протяжении ночи. Я понимала, что просто не смогу дальше жить, зная, что позволила ему погибнуть. У меня не получилось остановить маму в ее порыве и сейчас меня разъедало чувство вины. Я больше не позволю Мими никого убить. Тем более Люцифера. Наблюдая, как она вкачивает остатки сил в заклинание для ритуала, во мне вспыхнула такая злость, какую я никогда не испытывала. Эта безумная демоница забрала у меня почти все! И когда с ее губ слетели первые тихие слова заклинания, отдаваясь эхом в звенящей тишине, я поняла, что ждать бессмысленно. Ее внимание сейчас полностью сосредоточено на Люцифере. На меня она даже не смотрит, уверенная, что я никак не смогу ей навредить, ведь она очень предусмотрительная — выставила защиту, которую я пробить, теоретически, не смогу. Я делала это лишь дважды. И когда-то поклялась, что больше этого не повторится. Это стало вопросом выживания. Но в жизни рано или поздно наступает момент, когда нужно пойти против всех, в том числе и против себя. Собрав в кулак всю волю, которая у меня была, я шагнула вперед, выходя за границу круга, который был очерчен моей матерью, и направила на Мими мощный поток силы. Она зря думала, что ее щит ничем не пробить. Была одна возможность. Но о ней никто даже не подумал. Мими запнулась на полуслове и замолчала. Теперь уже навсегда. Растерянность и опустошенность в глазах показывали, что у меня все получилось. Ее руки затряслись, а из пальцев выскользнул кинжал. Она отшатнулась, путаясь в собственных ногах, и не удержала равновесие, заваливаясь набок. Было даже жалко наблюдать за этой картиной. Она издала невнятный звук, который был не слишком похож на ее привычный голос. А затем в нее полетело сковывающее заклинание, которое еще десять секунд назад не давало пошевелиться Люциферу. Он пришел в себя почти мгновенно, быстро порвав на себе магические путы, как будто они были обычными веревками. Убедившись, что Мими не представляет опасности и его заклинание сработало, он повернулся ко мне, взглянув на меня через все еще мерцающий, но уже блекнущий щит. — Что с ней? — Люцифер все еще поглядывал на Мими, как будто опасался ее действий, несмотря на сдерживающее заклинание, но в основном его взгляд был сосредоточен на мне, сканируя, изучая. Вздохнув, я опустилась прямо на пол, так как сил не было уже ни на что. Это конец. Дальше меня ждет печальное и очень короткое будущее, которое кончится моей неминуемой смертью. Но поделать ничего нельзя. Карты розданы. Шоудаун состоялся. — Полная амнезия, — слова упали камнем в тишине пещеры, которая лишь изредка нарушалась завываниями Мими. Или только мне так показалось. — Я бы назвала ее антероретроградной, но это не так. По сути, в земной медицине нет такого термина. — Черт, Вики, да плевать мне на термины! Она очнется? — Нет. Помимо самой амнезии у нее еще и агнозия, дислексия и апраксия. — И что это значит? — Люцифер все еще не мог шагнуть ко мне, так как щит держался. — Как ты это сделала? Наверное, мне нужно было хотя бы попытаться убежать. Но я понимала, насколько это глупо. На моих руках антимагические браслеты и все, что я смогу, это пешком пробираться по голым камням. Я не представляю, где именно нахожусь. Возможно, до ближайшего города сотни миль. Да и не хотелось мне бежать, если честно. Решение принято. Жребий брошен. Пора принимать последствия. — Это моя способность, — почти безэмоционально сказала я. Голос скрипел и казался чужим. Какое-то время Люцифер молчал, как будто переваривал мои слова, а затем снова обернулся к Мими, оценивая ее состояние. Но оно было все тем же — неосознанный, как у младенца, взгляд, бессознательные движения кистей рук, невнятные завывания. — Тогда почему ты думаешь, что она не очнется? — Потому что за сопротивление внушению отвечает личность. Поздравляю, споры по этому поводу можно заканчивать, теперь ты точно знаешь ответ. У Мими не осталось личности, которая может обратить вспять мое внушение. Физически она все еще демон, но по сути — ничем не отличается от человеческого ребенка. Она не помнит, как говорить, ходить, не знает абсолютно ничего. И не может догадаться, что на нее воздействовали. Вернуть ее уже невозможно. Просто пустая оболочка. Теоретически, ее можно научить всему заново, но я не знаю, насколько глубоко мое внушение и будет ли она вообще воспринимать новую информацию. Странно. Мне почти уже не было страшно. Я сделала то, что должна была. Наверное, так даже правильно, ведь вечно жить с этой тайной я бы не смогла. Я даже почувствовала некое облегчение. Интересно, так у всех бывает перед казнью? В том, что казнь состоится, я даже не сомневалась. Люцифер просто не сможет оставить в живых бессмертную, которая легким щелчком пальцев уничтожает себе подобных. Я слишком опасна. Теоретически, противостоять мне сможет только Сатана, но это не точно, ведь я не убиваю. Хотя, как по мне, простое убийство было гуманнее. Люцифер ничего не ответил, продолжая прожигать меня взглядом, в котором читалось удивление и досада. Прости, что так получилось. Если Мими права и у тебя правда есть чувства ко мне, то тебе придется очень нелегко, лично сопровождая меня на эшафот. А даже если нет, это, наверное, все равно неприятно, узнать, что тебя водили за нос. Он смотрел на меня, пока последнее мерцание щита не растворилось в пространстве, а потом как будто очнулся. Развернувшись, он подошел к Мими, окинув ее брезгливым взглядом и одним быстрым, почти неуловимым движением, свернул шею той, которая угрожала сразу двум мирам. А затем он повернулся ко мне. Кажется, не будет никакого эшафота. Зачем, если можно уничтожить сразу двух опасных демонов прямо здесь?