Уроки и перемены для Хранителей Парижа

Эпиграф Кто поможет мне ответить: Куда нужно мне идти, Чтобы человека встретить И любовь свою найти? Нет единого ответа – Все дороги хороши И никто не даст совета, Кроме собственной души. Чтоб определиться строго С направлением в судьбе, Ты задумайся немного И прислушайся к себе: Как же то, чего не знаешь И чего так долго ждёшь, Ты при встрече распознаешь, Мимо счастья не пройдешь? Как сберечься от ошибки И обмана избежать – По загадочной улыбке Всё, что нужно, прочитать? Как почувствовать друг друга Среди тысячи людей, Как найти себе супруга И отца своих детей? Можно пробовать встречаться, Расставаться и страдать, Неудачам огорчаться И по-новой начинать. Только радости не будет В беспорядочной игре, И она скорей погубит Всё хорошее в тебе. Ждать всю жизнь? Или полвека Одинокой провести, Чтоб дождаться человека И с ним счастье обрести? Будет рано, или поздно, Или может в самый раз – И насколько всё серьёзно Будет именно сейчас? Каждый сам пускай решает Во что верить, чему быть – Ведь никто не запрещает Ждать, надеяться, любить.

Маринетт дошивала своё платье для выпускного вечера. Он должен был стать лучшим днём за все эти годы в школе, но… Она специально откладывала деньги на отрез вишнёвой атласной ткани – это платье с каждым стежком постепенно превращалось в красивейшее произведение дизайнерского искусства. Нет, она не хотела кого-то перещеголять, произвести впечатление на подруг, и уж тем более её не волновало мнение Хлои относительно такого яркого наряда. Единственной её целью было обратить на себя внимание только одного человека, поскольку в следующий раз они должны были встретиться лишь после вступительных экзаменов, на первом курсе университета. Маринетт как всегда разработала подробный план вечера, и этот план был сегодня разбит в пух и прах. Если первое сообщение, касающееся Хлои в качестве его пары для танцев, можно было предвидеть, то сообщение о том, что отец выбрал для Адриана другой университет было как гром среди ясного неба. Ведь они собирались поступать на соседние факультеты одного и того же парижского учебного заведения. Именно поэтому накосячить с платьем просто нельзя – это был её последний шанс понять, кто же она для него, и стоит ли так переживать, если до сих пор между ними ничего не было. Однако делать ровные строчки на ткани и точно следовать выкройке мешали грустные мысли и слезинки, которые сами наворачивались на глаза. Пора было привыкнуть к тому, что Кагами всегда следует за ним, и парень попал, так сказать, «в хорошие руки», только от этого не становилось легче. С другой стороны, по непонятным причинам, буквально через три минуты после получения от Али фотографий объект её обожания возник за спиной. Кем или чем была прервана их милая беседа, её волновало меньше всего, да и, собственно, её это не касается. Ведь если бы они не прервались, Маринетт не получила бы свой прощальный подарок. Но самым дорогим подарком было не это – в памяти нового телефона осталось их совместное селфи, которое было сделано для проверки качества фронтальной камеры. Она оторвалась от шитья и взяла в руки телефон. На этом фото он стоял совсем близко к ней, вытянув вперёд левую руку с телефоном. Вроде бы ничего особенного, только этот снимок казался ей лучше самой прекрасной профессиональной одиночной фотографии Адриана. Маринетт была согласна с мнением Хлои, что с этого телефона получаются самые потрясные селфи. Естественно, фотография тут же стала заставкой на телефоне, а старую карту памяти, валяющуюся в сумке, Маринетт не торопилась вставлять – ей не хотелось снова видеть эти снимки с Кагами, а тем более рассматривать их на телефоне, который подарил ей Он. Девушка никак не могла сосредоточиться на шитье. Она уже несколько раз уколола себя в палец булавкой и решила сделать перерыв. Взяв с собой смартфон, чтобы ещё раз полюбоваться на эту прекрасную фотографию, она поднялась на балкончик пекарни и уселась в шезлонг. «Тише, мыши, – Кот на крыше, а акума – ещё выше», – улыбнулся про себя Супер-Кот, обрадовавшись, что Маринетт сама вышла на балкончик. – Какой замурчательный день, Принцесса! – ушастая фигура приземлилась на соседней крыше. Маринетт подскочила с места, повторно чуть не выронив на гаджет из рук, но Кот ловко спрыгнул на балкон и моментально поймал телефон буквально в миллиметре от пола. – Прости, я постоянно тебя пугаю, даже в светлое время суток. Ммм, у тебя классный новый телефон, отлично подходит к твоему наряду! – он не смог не похвалить свой же подарок. – Здравствуй, Супер-Кот. Откуда ты узнал, что телефон новый? – Эммм… Очень просто: с него ещё не снята защитная плёнка, – выкрутился Кот, отметив, что на экране красовалось свежее селфи. – «Будет ли она сильно скучать по однокласснику?» – мысленно поинтересовался он, уставившись неморгающим задумчивым взглядом на девушку. Маринетт восприняла эту заминку с ответом на свой счёт, т.к. вдруг обратила внимание, что вышла на балкон в коротких облегающих шортах и розовом топе на босу грудь, отчего её щёки моментально вспыхнули румянцем и телефон теперь правда стал подходить ей по цвету. Почувствовав неловкую паузу, Кот быстро перешёл к делу: – Скажи, а не найдётся ли у тебя штук 5 свежих круассанов с сыром? – Да, конечно, на кухне как раз выпекается очередная партия, я сейчас схожу за ними. А пока ответь только на один вопрос: почему за такой мелочью, как свежая выпечка, главный герой Парижа приходит лично и не через двери для покупателей в своём повседневном облике? Хотя и в супергеройском костюме тебе тоже продали бы круассаны, но ты выбрал извилистый путь через балкон одинокой девушки. Теперь настала очередь Кота отбрёхиваться. Разумеется, ему было приятно, когда его назвали главным героем Парижа, но, с другой стороны, его поступок действительно выглядел малость нелогично. Что помешало ему зайти в магазин? Разве что жгучее желание получить выпечку на халяву, мимо кассы. Он попытался оправдаться, мол, его квами очень вредный и отказался с ним сотрудничать, пока тот не принесёт ему лучших круассанов в Париже. А раз Маринетт уже знакома с Плаггом после сражения с Охотницей на квами, то такая просьба не должна была её удивить. – Ладно, – попыталась поверить Маринетт, – я сейчас спущусь и принесу тебе 15 круассанов. – Нет, спасибо, 5 будет достаточно… – Пяти недостаточно, – твёрдо заявила дочь пекаря, – будто бы я не знаю его прожорливость! Он регулярно заглядывает ко мне, но не дольше чем на час, и за это время успевает слопать ровно 15 штук. Боюсь, если бы он оставался дольше, то на пятнадцатом бы не остановился. Кот впервые не нашёлся, что ответить. Ему казалось, что уж кто-кто, а квами должен принадлежать только ему, а этот прохвост давным-давно очаровывает Мышку? Как он там говорил, «правильный кот»? Только он собрался расстроиться, что в этом мире одиночества никому нет до него дела и зря он вообще пришёл к Маринетт, раз и ей он, по-видимому, стал безразличен, как Маринетт добавила, скрываясь в люке, что раз он с Ледибаг постоянно спасает Париж, то самое малое, что она может сделать без геройского костюма, – это спасти от голодной смерти маленького чёрного котёнка. Тем более, раз сегодня он по какой-то причине не явился (без хозяина). «Уму непостижимо! У Плагга отношения с Маринетт оказались даже лучше, чем у меня-Адриана. Он не пришёл… она его ждала… Видимо, мне надо меньше рассказывать Плаггу о Ледибаг и больше слушать своего квами, поскольку тот просто не мог вставить ни слова, пока был вынужден слушать розовосопливые рассказы. Собственно, моя Леди тоже намекала, что промолчать иной раз бывает полезно,» – подумал Кот. – Вот, пожалуйста, очередная партия оказалась не готова, а эти уже успели остыть, я их приготовила 2 часа назад. На счёт оплаты не беспокойся – за счёт заведения, – она вручила ему ароматно пахнущий пакет, но Кот не двигался с места, как будто бы подбирал слова, чтобы что-то спросить. Удивительно, что-то изменилось: он никогда не лез за словом в карман и обычно Кота было трудно заставить замолчать. Сегодня всё было по-другому. – Погоди, я сейчас, – пискнула Маринетт и вновь скрылась в люке. Она поняла, в чём дело – просто неприлично угощать одного гостя, ничего не предложив второму, который с интересом и голодными глазами обнюхивает пакет с выпечкой. Как и предсказывал Плагг, отказать она не смогла. Через считанные секунды Маринетт снова выскочила на крышу, держа в руке большой рогалик с маковой начинкой (и откуда она узнала, что Кот, помимо заварного теста, обожает маковые булочки?). Кот принялся с удовольствием жевать ещё горячее тесто, тянул время, делая вид, что у него занят рот, и явно хотел что-то спросить, но никак не решался. Поскольку Маринетт не особо поверила его отмазке (ведь она сама прекрасно научилась сочинять их на ходу), то просто выжидала, когда закончится угощение. Раз Плагг начинал безудержно болтать после насыщения, то и с его хозяином это должно было сработать. Ожидание продлилось недолго – ведь Кот успевал проглотить три шарика мороженого с вафельным стаканчиком менее чем за две минуты (перенял способность у своего квами?), в то время как Ледибаг успевала доесть только первый из шариков, которыми их частенько угощал месье Рамье, вернувшись к человеческому облику. – Ну, а как у тебя дела? – выдавил из себя супергерой, разделавшись с последним кусочком макового рогалика и пытаясь хоть как-то завязать разговор. – У меня – хорошо, – солгала Маринетт. – Скоро будет выпускной бал в школе, я шью для него уникальное платье. – Я могу на него взглянуть? Поверь, мне многое известно о моде, и я постоянно слежу за тем, чтобы пр-р-рекрасно выглядеть. – Да… Ой! То есть, нет! – испугалась Маринетт. – Оно пока не совсем готово и в дополнение – довольно открытое. Прости, Кот, но этот чудесный наряд я готовлю для одного парня, который тоже придёт вечером на танцы. – Это замур-р-рчательно! Значит, ты уже в курсе, с кем пойдёшь на этот вечер? – Да, знаю, точнее… До сегодняшнего дня думала, что знаю, вот только ситуация изменилась и мне теперь даже всё равно, как пройдёт этот праздник, – об этом она врать уже не могла, поскольку быть артисткой ей не хотелось, особенно перед Котом, кому можно пожаловаться и кто не будет спрашивать лишнего, а тем более – осуждать её. – Не может быть, что тебе всё равно, ведь ты так готовишься к вечеру! Когда все школьные уроки и перемены остались позади, это же праздник! – Как раз перемены только начинаются, – погрустнела Маринетт. – Дело не в празднике, а в том, что будет после него. После выпускного должны были пройти вступительные экзамены в один парижский ВУЗ, в который я собиралась поступить вместе с несколькими одноклассниками, но сегодня узнала, что один из них передумал. Точнее, за него передумали, буквально купили ему место в другом престижном учебном заведении в другом городе. А я так надеялась, что у нас получится отличная команда: я буду шить новые коллекции одежды, и он будет вдохновлять меня в этом… – То есть ты хочешь сказать, что тебе не с кем пойти на выпускной вечер, а вдобавок сегодня ты лишилась друга по команде, с которым планировала воплощать свою мечту? Но это же котострофа! Раз кто-то посмел отказать такой симпатичной девушке, то я готов пойти с ней на выпускной бал, – Кот снова включил «благородного рыцаря», отчасти от того, чтобы в ночь перед выпускным Маринетт не расстраивалась ещё больше и не привлекала на себя внимание Бражника, который вечно портил все планы своими неуместными бабочками. – Нет, не стоит, а вдруг на Париж нападёт очередной злодей? Тогда тебе придётся оставить меня. Просто забудь – не хотела никого грузить своими проблемами, я не говорила об этом даже своей лучшей подруге. Ой, точно! Аля сильно расстроится, ведь она попросила помочь доделать её украшение, а я ещё не закончила со своим платьем! – Ну что ж, ладно, приятно было увидеться, Принцесса. Спасибо за угощение! – он забрался на перила балкона и уже прицелился совершить прыжок на соседнюю крышу, полагаясь только на силу своих ног, поскольку огромный пакет с выпечкой не способствовал прыжкам с шестом. – Стой! – окликнула его Маринетт, но её слова запоздали на пару мгновений. Кот успел распрямиться, пакет спереди перевесил, и от падения на мостовую его спас лишь собственный хвост, за который Маринетт потянула изо всех сил, быстро оценив ситуацию, которую сама же по глупости создала. Благодаря врождённой реакции, Кот вывернулся в воздухе и приземлился на лапы внутри ограждения балкона. Даже пакет с круассанами умудрился не помять. Нелепость всей ситуации была в том, что, помимо пакета, между этими четырьмя лапами оказалась Маринетт, которую он сшиб с ног. Секунда молчания… пять секунд, десять… Сложно оценить, какой поток мыслей успел пронестись за это время в их головах. «Маринетт, ты вновь накосячила! Вот по рукам бы сейчас себе дала за то, что включила Ледибаг и привычным движением потянула Кота за хвост! Ты сейчас не в том облике, чтобы так себя вести с ним», – хотя, другого варианта она не успела придумать, настолько быстро разворачивались события. Ей надо было бы извиниться за то, что в прошлый раз она быстро ушла, можно даже сказать – сбежала, после сражения, только перед Котом должна была извиняться Ледибаг, а никак не Маринетт. Но Бражник как чувствовал и затаился, что не сулило ничего хорошего, поэтому Кот тоже давно не появлялся. Она честно хотела извиниться при первой же возможности, поскольку отлично помнила, чем может грозить Парижу затаённая обида напарника. Возвращение блудного Кота на её балкон подтверждало опасения, что что-то изменилось в худшую сторону, ведь в прошлый раз он тоже зашёл к ней именно в поисках поддержки в момент отчаяния. Маринетт помнила, как после встречи с Кроликс на крыше ей ещё несколько дней снились кошмары, в которых она сражалась с Белым котом, решившим, что она его бросила. Однако Кот сейчас был далеко не белый, а вполне себе чёрный, да ещё и в опасной близости от неё. Ей нужно было думать о том, как избежать этой близости и сохранить свою честь, то есть своё лицо, перед супергероем Парижа после своей непристойной выходки. Таскать Кота за хвост позволено только Ледибаг, а что позволено Юпитеру, не позволено быку, точнее коровке, пусть даже божьей. Если в первый раз – при появлении акумизированного мороженщика – ситуацию можно было объяснить случайностью, сегодняшний случай – совпадением, то на третий раз это превратится в закономерность и под угрозой раскрытия будет её личность со всеми вытекающими. Кот же вспоминал этот васильковый взгляд, с которым он встретился во время поездки в Нью-Йорк, прямо перед тем, как открылась дверь машины, спешащей увезти его в аэропорт. Тогда только его лучший друг Нино решительно крикнул «Оставайся!», но, стоящая рядом Маринетт, почему-то молчала. Сколько раз по пути к самолёту, да и в самом самолёте, он вспоминал этот взгляд и укорял себя за то, что не понял просьбу, не высказанную вслух. До этого без слов он понимал только свою Леди. Нахлынуло чувство дежавю, только немножко с отличием в контексте, потому что в Нью-Йорке первым ушёл Кот, а уже потом, повинуясь воле отца, ушёл сам Адриан. Теперь же ситуация повторялась с точностью до наоборот: буквально пару часов назад от Маринетт ушёл Адриан, а сейчас, не найдя причин остаться на этом балконе, вынужден уйти Кот. Он чуть не совершил ошибку повторно. Правда, в тот раз Маринетт знала, кого искать, – ребята даже написали целую растяжку, посвященную Адриану. Было очень приятно увидеть своё имя по телевизору. А если после такого взгляда уйдёт Кот, то она не будет знать, как его найти, и совершенно незаслуженно потеряет второго друга за день. – «Идиот! Минуту назад на словах строил из себя рыцаря, а на деле повёл себя совсем не по-геройски», – мысль о том, как после его бегства акума вселяется в расстроенную Маринетт, привела Кота в чувства. – Прости, я не хотел! Надо же, как получилось… – Кот помог Маринетт подняться. – Надеюсь, ты не ушиблась? Ещё раз прости, я действительно не собирался надоедать тебе своим присутствием и вообще лишний раз напоминать о себе, особенно после моего последнего визита в пекарню. – Я считала, что мы тогда расстались друзьями, и подумать не могла, что ты решишь, будто бы я не хочу с тобой общаться. – Нет, я сейчас немного не о том. После того, как твой отец был освобождён от акумы, я решил больше не появляться здесь, потому что так будет правильнее, поскольку вся эта история до боли напоминает мне свою собственную... Мы с тобою оба влюбились в людей, чьи лица скрыты под масками, о которых мы не вправе ничего знать, ведь любая информация может послужить ключом к раскрытию их личностей. Не появляясь на этом балконе с того самого дня, я просто не хотел подавать ложных надежд. Ведь кому, как не мне, лучше всего знать, каково это – получать отказ за отказом и при этом быть уверенным, что ваша новая встреча неизбежна. Я утешаю себя только тем, что она не испытывает неприязни к моей гражданской личности и, возможно, когда-нибудь мне удастся поговорить с моей Леди без маски. Вот только я старательно этого избегаю, так как, будучи в своём повседневном обличии, не смогу скрыть от неё ничего, о чём бы она ни спросила, – тогда моя тайна будет раскрыта и придётся вернуть талисман хранителю. – Ты намекаешь на то, что вы как минимум один раз общались, когда на тебе не было этих чёрных ушек и маски? И в тот раз она вела себя иначе, чем с Котом? – Именно. Она спасла меня от акумизированного злодея, вступив в неравный бой. Я даже был рад её просьбе как можно скорее уйти, потому что если бы я её не послушал, то уже через минуту стоял, преклонив колено, и протягивал бы ей свою руку и кольцо, и сердце. Правда, боюсь, и в этом случае она бы мне отказала, как минимум до того момента, пока не будет побеждён Бражник. По крайней мере, пока квами в моём кольце, я веду себя более сдержанно по отношению к ней, не позволяю себе совершать всякие глупости и стараюсь не обижаться на слова. – Мне очень обидно за тебя. Возможно, твои шутки просто оказываются несвоевременными, и в более спокойной обстановке она бы их оценила. – Я знаю, что иногда получаю порцию ругани только потому, что схалтурил, не выложился по полной в какой-то момент, и моя Леди так вымещает своё раздражение и стресс после боя. Однако, моя напарница не зря считает меня глупым Котом, поскольку надо было давно прийти сюда и поговорить. С тех пор, как ты сама получила талисман Мыши и видела многих квами, мне вообще не придётся тебе врать, так как даже маленькая ложь гораздо хуже моей самой нелепой шутки из-за своих последствий. Очень рад, что мы можем продолжить дружить. Совсем скоро у меня будет более плотный график, и я не смогу столько времени гулять по ночному Парижу, но если ты захочешь меня увидеть, то смотри новости и после сражения просто выйди на балкон, чтобы я знал, что ты дома. – Спасибо, Кот. Честно говоря, не ожидала такого откровенного разговора сегодня. Ты совсем не глупый, а мой балкон открыт не только когда мне грустно, но и для сладкоежек, – улыбнулась Маринетт. – И ещё… собственно, я остановила тебя из-за маковой начинки, прилипшей на щеках. При снятии трансформации она не исчезнет, тогда возникнут вопросы о том, где ты только что был, и тебе придётся придумывать новую ложь, а врать ты совершенно разучился. Я сразу поняла, что ты пришёл не только ради моих булок. Не беспокойся, я никому не скажу даже о факте нашего разговора. Ледибаг научила меня, что герой должен уметь хранить тайны. Поспеши домой, пока Плагг не потерял терпение и не выскочил из твоего кольца прямо здесь, не дождавшись своих сырных круассанов. Кот откланялся и выполнил эту просьбу.