Август
- Джимбо! У меня хорошая новость, - радостно начал Майк прямо с порога... и, как обычно, не своего порога, направляясь к хозяину дома, тем временем находившемуся за компьютером в гостиной. - Мне, наконец-то, пришёл ответ. Меня приняли в... О, а это ещё чё такое? - не договорил он, уставившись в монитор, где была куча каких-то графиков. - Биржа, что ли. - Угу, - задумчиво произнёс хозяин, в чей дом так бесцеремонно вломились, хотя он уже давно привык к этому, потому что такое происходит каждый день. - Так, ты типа на бирже "играешь"? - Я не играю, я торгую, - покликав мышью, он начал внимательно изучать другие графики. - Играют на валютном рынке, а я - на фондовом. - И чем торгуешь? - Акции, облигации, фьючерсы, опционы... - И кто ты у нас? - Трейдер. - Ясно. А много с этого занятия срубить можно? - Если есть мозги, то предостаточно. Ну уж точно хватит, чтобы залатать образовавшиеся дыры в своём бюджете. Но это и весьма рискованно. Поэтому не стоит вкладываться только во что-то одно, лучше в несколько разных. Ведь что-то попросту может прогореть. Но главное, это вовремя это что-то купить и также вовремя это что-то продать, - снова раздалось кликанье мышью. - А государству тоже отстёгивать процент придётся? - Майк продолжал любопытствовать. - Ну да. Как положено по закону. Это же хоть и пассивный, но один хрен доход. Тем более без разрешения Центробанка торговать всё равно нельзя. А когда получишь разрешение, то обязательно нужно открыть брокерский счёт. - Короче, нихрена-то я не понял, - усмехнулся тот. - Ну, кроме того, откуда у тебя берутся такие бабки. - А ты, кстати, чего хотел? - не отрывая взгляда от экрана, спросил Джим. - Я в конце этого месяца на учёбу уезжаю. Мне ответ пришёл. - Поздравляю, - пробормотал тот. - Я тоже поступил. - А ты ку... - но тут неожиданно раздалась мелодия телефонного звонка. - Пого́ть. Ща я отвечу, - Майк достал телефон. - О, Джессика, - улыбнулся он, проведя большим пальцем по зелёному значку. - Привет, Джесс... А? Ты приехала?! Да ладно!... Оо, слушай, я сейчас не дома. Неее. Я у соседа... Да вот дом рядом... Ага... - отключив вызов, он убрал телефон. - Не против с нами поужинать? Я чего-нибудь закажу. - Да нет не против. Ты ведь её уже пригласил... - раздалось бурчание. **** - Джим, а тебе никто никогда не говорил, что ты очень похож на знаменитость? - спросила Джессика, поглядывая на парня, сидящего напротив. Эта была миловидная заметно загорелая девушка с шоколадного цвета волосами и короткой стрижкой со слегка завитыми локонами. На вид лет 24-25. Ярко подведённые карие глаза. Короткие джинсовые шорты и в красно-чёрную клетку фланелевая рубашка, надетая поверх майки с изображением флага штата Аризона. - Нет, не говорили, - равнодушно ответил парень. Все трое ужинали у него дома за большим обеденным столом. Из алкогольных напитков на этот раз была лишь бутылка красного вина. - Так вот, чего к тебе девчонки на каждом углу липнут, - проговорил Майк с каким-то озарением на лице. - Слушай, а на кого он похож-то хоть? - спросил он у своей девушки. - Да так, - начала та. - На одного южнокорейского певца. Могу даже фотку показать, - она взяла рядом лежащий на столе телефон. - Ну-ка, ну-ка... - Майк с нетерпеливым любопытством посмотрел на экран. - Чёрт, Джимбо! - поражённо воскликнул тот, переводя взгляд со смартфона на своего невозмутимо жующего друга. - Ты реально на него похож! Или он на тебя. Смотри, - он развернул телефон экраном в его сторону, но Джим, одарив фотографию скептически неприязненным взором, просто безразлично хмыкнул. - Прям, капец как, похож. Вы, случайно, не родственники? Или, может, это ты и есть? А? Типа двойная жизнь, и всё такое... - Вряд ли, - усмехнулась девушка. - Почему? - Майк недоумённо посмотрел на неё. - У них вроде как до сих пор мировой тур идёт, - пояснила та, взяв бокал вина. - По-моему, они сейчас где-то в Европе выступают. В Нью-Йорке тоже будут выступать. А ты когда-нибудь был в Корее? - спросила она, снова обращаясь к парню, у которого разговор совершенно не вызывал никакого интереса, скорее, раздражение. - Ни разу, - без какой-либо эмоции ответил тот. - Так ты, получается, здесь родился? - уже спросил Майк. - В США? - Да. "По крайней мере, так гласит легенда..." - Ааа, ну тогда ты самый настоящий американец, - парень расплылся в улыбке. - Расслабься, Джесс, он из наших. И вообще, не знаю как там у него с пением, но геймер он отъявленный. У него самая крутая игровая периферия, которую я когда-либо видел. Девушка звонко рассмеялась. - Кстати, Майк, - начал Джим. - Ты что обычно делаешь, когда надолго куда-то уезжаешь? - друг вопросительно посмотрел на него. - Я имею в виду насчёт дома? Ведь на несколько месяцев придётся уехать. А потом так вообще ещё на дольше. - Аа, да просто оставь запасной ключик Миссис Гибсон, - спокойно ответил он, тот застыл в недоумении. - А что? Мой ключ уже давно у неё хранится. Наверное, с самого моего здесь заселения. И не то чтобы я часто куда-то сваливал из дома, просто я часто теряю ключи, - он усмехнулся. - Да и вообще, по-моему, ей вся улица доверяет. Так что, можешь не запариваться. Поверь мне, твоя хата будет под более пристальным присмотром, чем даже если бы ты везде камер видеонаблюдения понатыкал. - Ну ладно, - усмехнулся тот. Остаток ужина прошёл в непринуждённой дружеской беседе, сопровождаемой шутками, разными историями и непрерывным смехом. Впрочем, в основном болтал только Майк, а девушка тем временем не сводила своего взгляда с его друга, который старался не обращать на это внимания. Когда ужин закончился, парочка попрощалась с хозяином и ушла. Хозяин же отправился в душ. После душа он спустился обратно в гостиную и снова сел за компьютер. Через какое-то время неожиданно раздался звонок в дверь. Посмотрев на часы, парень недоумённо хмыкнул, но встал и направился к выходу. Открыв дверь, он в ступоре замер. Потому что на пороге стояла девушка. И никто иная, а именно... Джессика. Она была в одной лишь пижаме: снова слишком короткие шортики и весьма откровенный топ. Думаю, стоит отметить, что парень был тоже не полностью одет, натянув на себя только штаны. Поэтому взгляд неожиданной гостьи вмиг пригвоздился к его обнажённому торсу. - Джессика? - наконец, вымолвил тот. - Что-то случилось? Где Майк? - Ну... мы немного поссорились, - ответила та, всё также не сводя глаз с его тела, парень тем временем соображал, что сказать, а девушка, вдруг протянув к нему ладонь, положила её на его грудь и, вплотную приблизившись, подняла на него заворожённый взгляд, явно намереваясь поцеловать. - Ты что делаешь? - опешил тот, убрав с себя её руки и отшагнув назад. - Знаешь, Джим, - девушка расплылась в улыбке. - Ты ведь мне сразу понравился. "Это ещё чё за подстава..." У парня отвисла челюсть, но буквально через мгновение он уже смотрел на неё холодным полным безразличия взглядом. - Кажется, кто-то переборщил с вином. Иди протрезвей, - раздражённо сказал он, развернувшись, чтобы уйти. - Но Джим, я серьёзно, - возразила та, схватив его за руку. - И я серьёзно, - произнёс тот со стальными нотками в голосе, но девушку это не остановило. - Послушай, ты дверью ошиблась. Я не пользуюсь услугами Call Girls(*девочки по вызову), - в итоге грубо бросил он. Та на секунду замерла на месте, уставившись на него с широко раскрытыми глазами, но после её замешательство сменилось выражением гнева, и она влепила ему звонкую пощёчину. "Ну, супер. Я ещё и виноват остался. Хааа, женщины..." Вздохнув и закатив глаза, парень снова собрался было уйти, как вдруг заметил в свете фонаря вторую фигуру прямо за её спиной. - Майк, - произнёс он. Тот стоял внизу на дорожке и растерянно переводил взгляд с него на девушку, а потом так ничего и не сказав, просто направился в сторону своего дома... **** Парень открыл глаза и долгое время не мог понять, где находится. Посмотрев по сторонам, обнаружил, что рядом с ним лежит красивая и совершенно обнажённая девушка, прикрытая простынёй. Она крепко спала, одна её рука лежала на его груди. - Чёрт, опять... - негромко выругался он, а потом поморщившись от боли, уставился в потолок. "Бля, башню ломит, что даже думать больно. Ничё не помню. Пора завязывать бухать, а иначе меня будет знать добрая половина женского населения этого города, отзываясь о моей персоне не очень лестными эпитетами... Хотя мне на это наплевать. Может, тогда они уже перестанут на меня кидаться..." Убрав с себя руку, парень поднялся. На прикроватной тумбочке стояла пустая бутылка "Hennessy", а по полу вперемешку была разбросана женская и мужская одежда. Отыскав свои джинсы, он начал их натягивать. От шума девушка зашевелилась. - Уже уходишь? - сонно пробормотала она, на секунду приоткрыв глаза, а потом снова закрыв их от яркого солнечного света. - Да, - коротко ответил парень, застегнув ширинку на штанах и уже обшаривая пол взглядом в поисках верхней части одежды. - Мммм, может, останешься? Позавтракаем вместе. - Извини. Не могу, - тот, наконец, найдя рубашку, застёгивал пуговицы. - Жаль, - девушка удручённо вздохнула. - Позвони мне как-нибудь, Джимми, - сказала она, обняв соседнюю подушку и продолжив спать. Ничего ей не ответив, парень быстро зашагал к выходу. Оказавшись на улице, он огляделся. "Ну и где я?" Достав телефон, он зашёл в карты. "Как хорошо, что люди придумали интернет..." И, усмехнувшись, направился к чёрной Maserati, припаркованной неподалёку. Минут через пятнадцать он уже был у своего дома. Дверь со стороны водителя хлопнула. Парень поднялся по крыльцу, попутно доставая ключи. Раздался щелчок дверного замка, но прежде, чем открыть дверь, он вдруг повернул голову влево на соседний дом и на несколько секунд просто залип. "А какое сегодня уже число?" В итоге переведя взгляд на свои наручные часы, парень вошёл в дом. "Пора собирать монатки..." **** Закинув сумку на заднее сидение машины, парень направился к противоположному дому. Позвонив в звонок, дверь ему открыла старушка. - Джеймс, - слегка удивилась она. - Здрасте, Миссис Гибсон, - поздоровался тот, улыбнувшись. - Здравствуй, - та тоже улыбнулась. - Ты, наверное, насчёт ключей? - Ээ, да, - удивился он. - А откуда вы... - Да Майки ко мне перед отъездом заглядывал. Про тебя упоминал. - Когда? - парень в ступоре уставился на неё. - Пару дней назад. - О, ясно, - отрешённо произнёс он. "Заглядывал, значит... А ко мне он уже давно свой нос не совал. Хотя я сам не часто дома бываю..." - А он тебе ничего не говорил? - спросила она. - Вы вроде так хорошо общаетесь. "Ага... общались... - Забыл, наверное, - быстро сказал тот. - Вот, - он протянул ей ключ, старушка взяла его. - Если что, звоните. - Конечно. Номер телефона у меня твой есть. Можешь езжать спокойно, - добродушно проговорила она. - Ага, спасибо, - парень неловко усмехнулся. - Кстати, Миссис Гибсон, - начал он, но слегка замялся. - Думаю, мне стоит извиниться. - За что же? - старушка вопросительно посмотрела на него. - За то что нагрубил вам... при первой встречи, - вдруг сказал тот. Та застыла в полном изумлении, подняв на него округлённые глаза. - Ой, что ты, - наконец, произнесла она, расплывшись в смущённой улыбке. - Ерунда какая. Я уж и забыла. - Всё равно, - улыбнулся он. - Ну, я пойду. - Береги себя и удачи тебе, Джеймс. - Ага. До свидания, - и махнув на прощанье, он потопал обратно к машине... **** Шагая по широкой искусно выложенной камнем дорожке, ведущей к гигантскому многоэтажному старинному зданию из красного кирпича, парень с нескрываемым восхищением оглядывался по сторонам. На большой территории были расположены ещё несколько зданий и не только исторического, но и современного стиля. Также тут располагались и жилые резиденции для студентов(*общага, если говорить по-русски😄), а между зданиями повсюду раскинулись обширные зелёные зоны отдыха наподобие парков с несметным количеством деревьев. Это был кампус какого-то учебного заведения. Парень остановился и посмотрел на экран телефона. "Так, и где тут что. Куда топать-то..." Пока он изучал карту кампуса, к нему подошёл какой-то парень, который почему-то смотрел на него с удивлённым, если не поражённым видом. - Привет, студент, - произнёс паренёк, хлопнув того по плечу. Чуть не выронив телефон из рук, тот раздражённо обернулся и... застыл на месте, ошарашенно вытаращившись на наглеца. - Майк? - удивился он. - Ты чего здесь делаешь? - Это ТЫ чего здесь делаешь? - не меньше опешил тот. - Поступил, - пожал плечами Джим. - И я поступил, - проговорил тот. - А ты на кого? - Медицинский. Специальность - Нейрохирургия со встроенным общим курсом хирургии. - Ты не поверишь, но у меня то же самое, - Майк удивлённо усмехнулся. - Блин, я думал ты финансист какой-нибудь. - Ну, это так, хобби. Чтоб денег срубить. Оба, замолчав, какое-то время просто смотрели друг на друга. - Тебе в регистратуру? - в итоге спросил Майк. - Ага. - Пошли, мне тоже туда надо, - он шагнул вперёд. - А ты объясниться не желаешь? - остановил его Джим. Тот тормознул, но не торопился снова взглянуть на друга. И, судя по выражению его лица, он явно хотел бы избежать этой темы. - Слушай, - неуверенно начал он. - Я не идиот, чтобы понять, что ты никогда бы не стал клеиться к моей девчонке. - Ооо, вот как, - Джим недовольно хмыкнул. - Ну, раз уж ты смог сюда поступить, то не идиот однозначно. Однако повёл ты себя всё-таки по-идиотски. - Я приходил к тебе. Ну... пару раз, - нехотя пробормотал Майк. - Тебя, наверное, не было дома. - У меня был загул. Но телефоны ещё никто не отменял. Мог хотя бы написать, - проворчал тот. - Ну да, да! Я кретин! Доволен?! - вдруг выпалил паренёк, резко повернувшись. - Просто... - замолчав, он тяжело вздохнул и отвёл взгляд в сторону. - Мы с Джесс дружим с самого детства. Встречаться начали со школы. А её взял и охмурил какой-то красавчик со смазливой мордашкой. - Это у меня-то смазливая мордашка?! - раздался возглас возмущения. - Я что-то не пойму, ты извиняешься или, наоборот, нарываешься? Майк рассмеялся. - Извини, - он протянул ему ладонь. - Я просто не знал, как на это реагировать. В итоге вздохнув, Джим пожал его руку, спросив: - Помирились хоть? - Нет, - парень отрицательно помотал головой. - Видишь ли... у нас и так в последнее время отношения по швам трещали. Поэтому мы решили сделать перерыв на какое-то время. Отдохнуть друг от друга. Вот только я-то её ждал, чтобы начать всё сначала. Даже предложение хотел сделать. А она... она приехала для того, чтобы окончательно порвать со мной. - О, так, выходит, я ещё и не причём был, - снова возмутился тот. - Ну ладно, ладно, - улыбнулся Майк. - У меня сердце разбито, между прочим. Хотя откуда тебе знать, что такое любовные страдания. Ухмыльнувшись, Джим промолчал. - Не переживай, все твои страдания вмиг улетучатся, когда учёба начнётся. Когда ты будешь думать только об одном... как бы выспаться, - проговорил он. - Ну да. Врачом быть - это тебе не баран чихнул, - Майк вздохнул. - Кстати, что тебя сподвигло выбрать именно эту направленность? По тебе не скажешь, что ты фанат медицины, - спросил тот. - Ну, знаешь, по тебе тоже, - буркнул парень. - Просто я из семьи медиков, мой выбор был закономерным. Мой батя хирург хрен пойми в каком поколении. Мама - педиатр. У неё в семье тоже одни врачи. Поэтому я особо долго не раздумывал над специальностью. А ты? - Я-то... У меня всё алогично в отличие от тебя. Медициной никогда не интересовался. Всё изменил лишь случай. - Ясно. Ну, пошли, что ли, покажу тебе тут всё, - сказал Майк. Оба направились к главному корпусу. На входе показалась огромная табличка, на которой было написано: "Частный исследовательский университет Джонса Хопкинса". Поднявшись по каменной лестнице, Джим остановился перед внушительных размеров двустворчатой дверью, над ней был изображён герб, по бокам которого шли какие-то слова - девиз. - Veritas vos Liberabit(лат.), - прочитал он. - Истина сделает вас свободными. Пф, я б поспорил, - он усмехнулся. - Ты знаешь латынь? - спросил Майк. - А разве её не должны знать все, кто имеет дело с медициной? - ответил тот вопросом на вопрос. - Ну, сейчас уже не так с этим строго. Знать не обязательно. Практически все названия лекарств на английском. - Я подумал, лишним не будет, - пожав плечами, Джим толкнул дверь. Перед ним раскрылся просторный залитый солнечным светом холл, который был больше похож на королевский зал, с величественной лестницей посередине и сверкающим паркетом. По стенам была развешана информация для студентов, разнообразные грамоты и почётные звания, а на одной из стен висел портрет мужчины - основателя учебного заведения. Это место оказалось достаточно оживлённым: там и тут подобно течению ходили люди. Некоторые сидели за столами или в креслах и на диванах, а кто-то даже просто сидел прямо на лестнице. И все были либо с книгами, либо с ноутбуками, кто-то что-то записывал. - Это ещё что, - произнёс Майк, поймав изумлённый взгляд друга. - Ты обалдеешь, когда увидишь всё остальное. Тут даже спортзал есть и спортивная площадка. Там, например, - он указал рукой вправо. - Компьютерный кабинет, где можно свободно заниматься. Ещё тут охрененных размеров библиотека. В шесть, мать её, этажей. Но самое, наверное, офигенное - университетские лаборатории для исследований, оборудованные наикрутейшей техникой, - восторженно проговорил он. - И столовка тут приличная. Однако есть и кафешки. И вообще куча разнообразных зон для отдыха и развлечений. А ты, кстати, ещё не заселялся? - Нет. - О, отлично. Значит, со мной жить будешь. А то подселят хрен знает кого. Тебя я хотя бы знаю. - Опять соседи? - усмехнулся тот. - Судьба, чувак, - он похлопал его плечу, оба разразились хохотом. Пока поднимались по лестнице Майк, как обычно, не замолкал ни на секунду, однако впервые эта бесконечная болтовня не раздражала его друга... ****Сентябрь
- Дамы и господа, не забываем про халаты и перчатки, - повторял высокий чуть седой мужчина с короткой бородой и в очках одетый в белый медицинский халат, пропуская в кабинет длинную колонну из студентов, которые на ходу накидывали на себя такие же белые халаты. Это был профессор кафедры топографической анатомии и оперативной хирургии. Когда все студенты, наконец, оказались внутри, мужчина тоже вошёл. В помещении находилось несколько прозекторских столов, на которых, нетрудно было догадаться, лежали тела мёртвых людей, накрытых простынями. Также комната была оборудована всем необходимым для проведения исследований: раковинами и передвижными столиками с разнообразными инструментами. Вокруг стояла жуткая атмосфера, но ещё более... ужасный запах, отчего все шокировано столпились у входа. - Ну и вонь, - донеслось откуда-то из глубины толпы. - Формалин (*дезинфицирующее и дезодорирующее средство для сохранения анатомических препаратов, короче, в этой жиже мёртвые тела и органы замачивают), - спокойно произнёс мужчина, протиснувшись сквозь студентов. - Привыкайте. Первое к чему должен быть готов каждый медик - это запахи. Так, - он хлопнул в ладоши, привлекая к себе внимание всех присутствующих. - Разделитесь на группы по пять человек. Вас много, а "биоматериала" для изучения мало. Все студенты начали разбредаться к столам с любопытством поглядывая на простыни, но явно не решаясь их стянуть. Все были немного дезориентированы, но одновременно и заинтригованы - Эй, Джим. Пошли туда, - проговорил паренёк, одёрнув за рукав халата другого парня и указав в самый дальний угол кабинета, где стоял ещё один стол. Оба направились туда. Позже к ним присоединились ещё три человека: два парня и одна девушка. - Надеюсь, вы осознаёте какую честь оказал вам наш университет, - продолжал профессор, когда все разгруппировались вокруг столов. - Тысячи учеников подали заявки, но приглашения получили лишь вы. Вы из числа привилегированных, друзья мои. Но зазнаваться пока не стоит. Потому что к концу семестра с кем-то из вас всё же придётся распрощаться. И не факт, что это произойдет из-за низкой успеваемости. Хотя это отнюдь не исключение. Возможно, кто-то из вас поймёт, что ошибся с выбором направления и сменит специальность. А пока... то, что вы здесь будете изучать - бесценный и незаменимый опыт, а также это будет ваша личная проверка. Поэтому отнеситесь ко всему серьёзно, а к "материалам" с должным уважением. Доступ к лаборатории совершенно свободный. Двадцать четыре часа семь дней в неделю. Можете самостоятельно приходить сюда, отрабатывать навыки и проводить исследования. Никто вам запрещать не будет. Код от лаборатории 1234. - А почему такой простой? - спросил кто-то из студентов, где-то даже послышались смешки. - Вдруг кого память подведёт, - на полном серьёзе ответил профессор. - А если сюда кто из посторонних войдёт? - последовал другой вопрос. - Здесь нет посторонних, - опять же спокойно ответил мужчина. - В любом случае никто в здравом уме не полезет в морг, - проговорил он, обведя всех взглядом поверх своих очков и засунув руки в карманы штанов, после этого вопросов больше никто не задавал. - Как я уже сказал, - снова заговорил он. - Работать можете в любое время дня и ночи. Договаривайтесь между собой, выстраивайте графики и расписания самостоятельно. Вы уже взрослые и это не колледж, никто не будет контролировать вашу успеваемость. Всё зависит только от вас самих... А теперь к делу. Когда вы снимите простыни, то можете почувствовать себя не очень хорошо. Это нормально, не нужно бояться, со временем привыкните. Относитесь к этому проще. Сегодня начнём исследование с грудной клетки, к концу года вы должны будете полностью изучить всего человека, потому что следующие годы практики пойдут уже по основной специальности. Все инструменты в наличии. И повторюсь, неуважения к мёртвым я не потерплю. Неважно насколько вы одарённые, вылетите отсюда как пробка от шампанского. Просто уясните это. Многие здесь пожертвовали своё тело науке. Будьте благодарны. Если возникнут какие-то вопросы, я буду находиться здесь в обычные учебные часы. Приступайте, - закончил профессор, махнув ладонью. - Ну чё, давайте взглянем, кто там, - проговорил Майк. Все молча пялились на возвышение из-под белой простыни, но пока никто так и не желал убрать её. Но вдруг кто-то всё же потянул за край, и простынь спала. Это сделал... Джим. На столе оказался полностью обнажённый труп девушки. - О, Боже, - произнёс кто-то. - Жутковато... - А не слишком ли она молода? - удивилась девушка со смуглой бронзового цвета кожей и чёрными прямыми волосами, заплетёнными в косу на затылке. Удлинённый, но довольно плоский нос, широкие скулы и волевой подбородок, тёмные глаза, спортивное и суховатое телосложение - вся её внешность выдавала в ней типичный, но до необычности красивый облик индеанки(* то есть девушка-индеец, не путайте с индИанками или, как их ещё называют, индусками, короче, разного поля ягоды, хотя индЕанки редко употребляемое слово, по-моему, его даже нет в словаре, однако это не говорит о том, что его нельзя употреблять). - Обычно в научные лаборатории попадают либо неопознанные тела, либо добровольно завещавшие своё тело после смерти, - проговорил стоящий рядом с ней высокий парень-метис, по виду которого можно было предположить, что в нём есть как корни американской расы, так и испанской. - В любом случае не думаю, что нам стоит знать, кто это. - Меньше знаешь, крепче спишь, - усмехнулся чернокожий паренёк в изголовье трупа. - Точно, - согласился Майк. - Тогда давайте назовём её Норой. - Нет. Только не Норой, - возразил тот. - У меня так бабушку зовут. Выбери какое-нибудь другое имя. Все прыснули в беззвучном смехе. - Окей, тогдааа... - Майк задумался. - Синди. Ни у кого, надеюсь, так не зовут бабушку? - он обвёл вопросительным взглядом своих коллег. - Маму? Сестру? Брата? Окей, будет Синди. - Зачем вообще давать ей имя? - спросил парень-метис. - Просто не охота называть её биоматериалом. Как-то невежливо, - усмехнулся Майк. - Нам всё равно придётся её резать, - проговорил Джим. - Слишком много болтовни! - раздался голос профессора. - Ок, кто первый? - спросил Майк, вмиг врубив рабочий режим. Все между собой переглянулись. И тут со стола с инструментами взяла скальпель девушка и поднесла его к мёртвому телу в область ключиц, а потом сделав глубокий вдох-выдох... она вдруг замешкалась, словно собираясь с духом, чтобы сделать надрез. Остальные тем временем в ожидании пялились на неё. Но та всё медлила и никак не могла решиться. - Давай, лучше я, - в итоге проговорил Джим, забрав из её рук скальпель, девушка особо не стала возражать. Тот тоже поднёс лезвие к телу умершей и, слегка надавив на бледную грязно-синего оттенка кожу, спокойно провёл горизонтальную линию по контуру одной ключицы, затем - второй, а после - вертикальный срединный надрез вниз до самой диафрагмы... Остальные, опешив, просто наблюдали за движением его рук. - Чувак, да ты настоящий мясник, - пробормотал Майк, заворожённый и одновременно поражённый этим ужасающим зрелищем. - В медицине нет места чувствам, лишь холодный профессионализм, - ответил ему друг, закончив делать все необходимые надрезы на теле. - А она всё равно ничего не чувствует. Все, остолбенев, вытаращились на него, что даже не заметили, как к ним подошёл профессор. - Отлично сказано. Все чувства в нашей профессии, действительно, лучше откладывать в сторону, они только мешают. Сопереживать, конечно, можно, но не нужно. Иначе это вас однажды сломает, - проговорил он и взглянул на его работу. - Хорошо сделано. А теперь нужно отсепаровать(*отделить) мягкие ткани от грудной клетки до задней подмышечной линии. Тот, недолго думая, отложил скальпель и взял секционный нож со стола с инструментами и вновь принялся ловко орудовать лезвием, разрезая слой за слоем и выворачивая складки кожи наружу и в стороны, словно открывая книгу. - Меня сейчас вырвет, - раздался голос девушки, а после она просто выбежала из кабинета. - Об этом я, собственно, и говорил, - как ни в чём не бывало произнёс преподаватель. - Думаю, не помешало бы осведомиться о её состоянии. Обмороки нам не нужны. - Да. Я, пожалуй, пойду... узнаю, как она там, - пробормотал парень-метис, пятясь к выходу, но не в силах отвести взгляда от почти вывернутого наизнанку тела. - А вы продолжайте, - сказал мужчина, одобрительно кивнув и похлопав по плечу парня, который преспокойно вернулся к вскрытию грудной клетки. - Хорошо, что я сегодня не завтракал, - проговорил Майк с миной отвращения на лице. - Хорош трепаться. Лучше помоги мне, - буркнул Джим. - Бери осцилляторную пилу, будешь пилить рёбра. Паренёк слегка растерялся от такого заявления, но, всё-таки взяв себя в руки, тоже приступил к делу. А там и второй подтянулся к процессу. Через какое-то время слаженной работы всем на обозрение предстала полностью раскрытая грудная клетка со всем её содержимым. Как раз к этому моменту вернулись недостающие члены команды. Девушку до сих пор немного мутило от увиденного, но она всё же решила присоединиться к остальным. - Как вы себя чувствуете? - спросил её профессор. - Лучше, - неуверенно ответила та. - Не переживайте. Первые дни будут немного тяжёлыми, но это временно. Все через это проходят. Вскоре ваш организм привыкнет, и вас уже ничего не будет пугать или смущать, - успокоил её мужчина и направился между столов, внимательно разглядывая работы остальных студентов. - Ты точно в порядке? - обеспокоенно спросил Майкл. - Да. Нормально, - девушка постаралась улыбнуться, но на её лице отражалось заметное волнение. - Что я зря шесть лет училась, что ли. Чтобы потом просто струсить. - Просто представь, что это тело - сложный, но сломанный механизм, который тебе нужно тщательно изучить, чтобы уметь чинить другие такие же механизмы, - неожиданно проговорил Джим, взяв хирургические ножницы и нырнув ими под левое лёгкое. - А неплохой совет, - усмехнулся чернокожий парень. - Но в любом случае это всего лишь тело, - договорил тот, с невозмутимым видом извлекая из грудной клетки человеческое сердце. И на него снова уставилось четыре пары удивлённо шокированных глаз... **** - Эйдан Дэвис, - представился чернокожий парень. - Сент-Луис, Штат Миссури. После занятий вся группа из пяти человек собралась в суше-баре недалеко от университета. И пока ждали заказ, решили познакомиться. - Найра Джонс, - произнесла девушка. - Вашингтон. - Ты ведь из резервации? Верно? - с любопытством спросил Майк. (*резервация - территория, отведённая для поселения остатков коренного населения и подчиняющиеся только своим законам, которые сами устанавливают. Типа независимых "государств". В данном случае индейцы - коренные американцы. Самая большая индейская резервация коренных американцев находится в штате Вашингтон. И называется она... Ла-Пуш. Та-дам!! Да пребудут с нами "Сумерки"😂) - И что? - хмыкнула та с не самой дружественной интонацией. - Да ты ничего не подумай, - быстро заговорил тот. - Я сам из Вашингтона. Просто я думал, что вы не покидаете своих поселений. Особенно девушки. - Считаешь, что все женщины из резерваций глупые? - она с вызовом посмотрела на него, слегка вздёрнув подбородок. - Сексист, что ли? Джим усмехнулся, остальные просто улыбались. - Нет, нет, - начал оправдываться Майк. - Я не это имел в виду. Ты меня неправильно поняла. Просто... - Остановись уже, чувак, - покачал головой Эйдан. - Пока хуже не сделал. - Я ничего такого не сказал, - уже возмущался тот. - У меня нет никаких предрассудков в отношении рас и гендера. Ну в самом деле. - Пф, да расслабься ты, - девушка улыбнулась. - Я пошутила. В чём-то ты прав. Многие, действительно, предпочитают всю жизнь жить в резервации. А я вот не захотела. Решила получить образование. Сделать карьеру. - Ну... круто, - растерянно произнёс паренёк, облегчённо выдохнув, остальные же вовсю хохотали. - А вообще-то, мы с ним из Нью-Йорка, - проговорил он, приобняв одной рукой за плечи рядом сидящего с ним парня. - Майкл Вуд. - Джеймс Хо, - представился тот. - А если точнее, - между тем продолжил Майк. - Мы с ним даже с одного района. А если ещё точнее - то и с одной улицы. Соседи, короче. - Прикольно, - удивился парень-метис. - Интересное совпадение. - Не то слово, - пробормотал Джим, убрав с себя дружескую конечность. - Ну, а я Карлос Луис Альварес Эрнандес, - без запинки проговорил метис, все молча уставились на него. - Сан-Франциско, Калифорния. - Эм, это у тебя такое длинное имя? Или фамилия? - в ступоре произнёс Майк, парень рассмеялся. - И то и другое, - улыбнулся тот. - Просто испанские имена состоят из имени и двух фамилий: отца и матери. Но имя может быть тоже двойным. Оттуда и такая длина. Хотя я и не чистый испанец, у меня в роду есть и американцы, но мы тоже придерживаемся этой традиции. - Так... как же тебя всё-таки зовут? - спросил Эйдан. - Хотите - Карлос, хотите - Луис, - спокойно ответил он. - А родители как тебя называют? - поинтересовалась девушка. - Отец - Карлос, мама - Луис, - парень расплылся в улыбке. - Короче, запишу тебя в контактах как "Логопед", - вздохнул Майк, все покатились со смеху. Тем временем принесли заказ: суши, роллы, пиццу(*в суши-барах не только японскую еду подают😁), несколько мисок с рамэном, из напитков - колу. Расставив все блюда, официант развернулся, чтобы уйти, но... - Извините, - остановил его Джим, тот снова обернулся. - Не могли бы вы принести человеческие столовые приборы вместо вот этого, - и с недовольным видом он поднял палочки. - Хотя бы вилку. Официант несколько секунд недоумённо таращился на него в явном ступоре, как и все, кто сидел за столом. - Хорошо. Сейчас принесу, - в итоге произнёс он и ушёл. Раздражённо вздохнув, Джим откинулся на спинку дивана. - Азиат предпочёл палочкам обычную вилку. Теперь я видел в этой жизни всё, - усмехнулся Карлос, стол взорвался смехом. - Я вообще не понимаю, зачем они нужны, - проворчал тот, смерив палочки презрительным взглядом. - Джимбо у нас только в крови азиат, - проговорил Майк, похлопав друга по плечу. - В душе он истинный американец. Раздалась очередная волна смеха. Официант принёс обычные столовые приборы и, ещё раз извинившись, удалился. Компания приступила к трапезе. - Я думала, что больше никогда не смогу видеть еду, - проговорила девушка. - А мне кошмары ещё долго будут сниться, - Эйдан поморщился словно от внезапно нахлынувших неприятных воспоминаний. - Ну, а кому-то всё не почём, - произнёс Карлос, смотря на спокойно уплетающего за обе щёки Джима, который просто ухмыльнулся. - Кстати, надо бы договориться, когда у нас следующая встреча с Синди, - сказал Майк. - У кого какое расписание? Есть дополнительные факультативы? Лекции? Семинары? - Я собираюсь устроиться в университетский госпиталь, - проговорила Найра, все перевели взгляды на неё. - Чтобы проверить себя в полевых условиях. Заполнение документации, ночные дежурства и общение с живыми пациентами, а не только с мёртвыми. Тоже весьма полезный, а ещё и нужный нам опыт. До чего-то серьёзного вряд ли, конечно, допустят, но это ведь только по началу. Потом наверняка разрешат поучаствовать в разных процедурах, а потом и в самих операциях. К тому же там куча врачей, у которых можно узнать много всего интересного. А с другой стороны, это как самореклама: чем больше будешь ошиваться на глазах настоящих врачей, тем быстрее тебя заметят. - Хм, я, пожалуй, тоже туда внедрюсь, - Майк одобрительно ухмыльнулся, остальные тоже задумались. - А вообще, давайте обменяемся номерами, - он достал телефон. Его товарищи сделали то же самое. Пока все диктовали цифры и тыкали по экрану своих смартфоном, раздался голос: - Ты реально его как "Логопед" записал, - это был Эйдан, и он смотрел на дисплей телефона Майка. - И как ты поймёшь, кто это? - Да проще простого, - хмыкнул тот. - У меня ассоциативная память. - Даже не хочу знать, как ты записал меня, - пробурчал Джим. - Да, пожалуйста, - он промотал контакты почти до конца списка. - Вот. Эйдан тут же покатился со смеху, другие через секунду тоже залились смехом. На дисплее было изображение контакта именуемого как... "Молчун". Джим лишь вздохнул, закатив глаза: - Сверхгениальность. - А что? Ты не особо-то многословен, - пожал тот плечами. - Ну-ка, дай и я гляну, как я там у тебя записан, - и тут Майк неожиданно забрал телефон из его рук. - А сам-то, - усмехнулся он, пялясь на контакт под названием "Болтливый сосед". Все не могли перестать смеяться над развесёлой парочкой. - О, а это кто? - Майк нажал на контакт в самом конце списка, находящийся там, потому что был записан не на английском языке, но имеющий фотографию. - Фига се, красотка. Модель, что ли? И что это за язык? Китайский? - Дай сюда, - сказал Джим, потянувшись за телефоном, на лице проступило раздражение. - Да пого́ть ты, - отмахнулся друг, рассматривая теперь только фото улыбающейся девушки. - Ясно теперь, почему тебя никто не привлекает. Я б тоже уже на других не заглядывался. А говорил, девушки нет. - Я сказал, отдай мой телефон, - ледяным голосом проговорил тот, поднявшись с места и положив на его плечо руку, а потом резко сжав свои пальцы. - Ай, чувак, больно же, - дёрнувшись, парень съежился. - Да, на-на, только отпусти уже, - он быстро вернул телефон хозяину, который тут же разжал пальцы. - Ааа, пипец у тебя клешни. У меня, кажись, рука отсохла, - простонал Майк, потирая больное место и морщившись. - Ты чего вообще? - он возмущённо посмотрел на него. А тот, ничего не ответив, оставил первые попавшиеся пару купюр на столе и просто зашагал к выходу. Все тем временем, перестав жевать, молча наблюдали за всей этой сценой. - Эй, ты куда?! - воскликнул ему в догонку Майк. - Чего это с ним... - недоумённо пробормотал он, когда его друг покинул заведение. - Мне одной это привиделось, - сглотнув, начала девушка с каким-то поражённым видом. - Или это моё подсознание шалит из-за стресса. У него как будто... - Глаза неестественно потемнели, - закончил за неё рядом сидящий Карлос с таким же выражением лица. Они оба многозначительно переглянулись. Эйдан в непонятках переводил взгляд с одного на другого, пытаясь уловить смысл. - Вы о чём? - озадаченно спросил Майк. - А давно ты знаком с ним? - спросила Найра. - Да нет. Не более трёх месяцев где-то, - ответил тот. - Хоть он и выглядит с виду не особо дружелюбным, но вполне отличный парень. - Ага. А ещё твой друг весьма щедрый, - усмехнулся Эйдан, указав на деньги, лежащие на столе. - Тут хватит, чтобы оплатить всё. Ещё и останется. - У нас на кафедре учится сам Дьявол, - отрешённо пробормотал Карлос, девушка прыснула со смеху... **** По территории университета быстро шагал парень. Да с таким хмурым видом, словно шёл кого-то убивать. В это время на зелёных лужайках под деревьями беззаботно отдыхали студенты: по одиночке или группами. Тут он резко остановился и посмотрел на телефон, который до сих пор сжимал в своей руке. "Чёрт, я начинаю их забывать. Это странно... Вконец, что ли, очеловечился..." В итоге ухмыльнувшись, он убрал телефон в карман и направился к одному из корпусов, на табличке которого было написано:"Госпиталь Джона Хопкинса".