Под одеялом из звезд мрачный город уснул. Город падших надежд и живых мертвецов; Город боли, страданий, могильных крестов. Не щадит незнакомцев, Анафемой станет Силуэты исчезают, растворяясь в тумане. Знал бы куда ты попал, на смерть обречённый. Нечисть рвется на шабаш стаей воронов черных. Отпустить не проси, жадно вцепится в горло, Отрывая куски и так снова и снова. Напомню всю важность погоды в доме. В Фарготтоне снова пасмурно И повсюду лужи... лужи крови...
— Во многих странах и городах вся преступность обычно просыпается ночью, но только не в Фарготтене. В этом Богом забытом городе она процветает всегда: будь то день или ночь. Здесь каждому мужчине нужно быть начеку, иначе конец твоей жалкой жизни. Про девушек или женщин вообще можно не говорить. Фарготтен — город, куда сбегают из тюрем маньяки и насильники, где любую особу женского пола сразу превратят в секс-игрушку, отчего та легко помрёт. И сопротивление не поможет, если женщина пришла одна, без целого батальона подружек или полицейских с оружием. Так как без оружия тут тоже делать нечего. У некоторых есть связь с внешним миром, откуда они берут патроны и еду с водой. Кстати, сам город находится за немаленьким таким лесом от всей другой цивилизации, но им всё равно доставляют продовольствие. Казалось бы, забытый город, но не забытые люди. Почему? Вопрос хороший. Но пока он останется без ответа, так как всему своё время. Так вот, как было сказано раннее, Фарготтен — не место для девушек, но что делать, если тебя туда отправили специально? Ведь если совершить поступок, который тянет на смертную казнь, то вот она альтернатива — сослать бедняжку к этим психам. Особенно если смертная казнь под запретом, но так хочется убить человека. О да, в этих речах постоянно прощупывается тот факт, что этот город по ошибке назвали Фарготтен, ведь он не такой уж и забытый, как кажется. Но не город, его существование или маньяки главные герои этой истории. Нет. Так зачем же тратить время на объяснение? Лучше перейдём к той самой бедняжке, которую отправили в Фарготтен, и которой теперь предстоит найти способ побега. Только помогать ей в этом деле будет один совсем не обычный человек. И человек ли вообще? Вот сейчас и узнаем.***
Стояла середина дня. Но несмотря на это, на улицах города был своеобразный мрак, так как небо заволокло серыми толстыми тучами, появился беловатый, густой туман. Такой расклад был только на руку тем, кто хочет просто утолить жажду крови. Другие же, кто хотел жить дольше, старались сидеть по домам. В этом числе была и двадцатилетняя девушка с именем Алекс Котова — шатенка, чья длина волос доходила до лопаток, бледно-зелёные глаза, худая фигура из-за недоедания, размер груди был между вторым и третьим. Её одежда состояла из синих джинс, красной рубашки в черную клеточку и чёрных кроссовок. В руках она держала небольшую чашку с алой жидкостью. Да, это была кровь. — А может она и способна выжить в одиночку, раз способна убить человека? Хотя, не думаю… Одно дело — убить ножом хилого и слабого доходягу, который залез тебе в окно, а другое — выйти с этим ножичком к многочисленным маньякам. Тут уже нужен пулемёт — не иначе. Ну или один демон. Демон, по силе которой равен самому Дьяволу. Главное, чтобы он не убил того, кто его призвал… Ой, извиняюсь, что отвлекаю. Ухожу. Алекс очертила кровью вокруг небольшого черепа дракона круг, который она, в своё время, украла из археологического музея для одного человека, но доставить ему сей объект не успела, поэтому оставила себе. И как ей повезло сейчас, ведь он, как и кровь, был частью ритуала для призыва демона. Правда какого — девушка сама толком не знала, так как в книжке, которую она нашла в этом доме, был лишь сам ритуал, а остальные страницы вырваны. «Иначе мне тут просто не выжить… — печально подумала Алекс, смотря на строки призыва. Она глубоко вздохнула, понимая насколько рискует. Но вчера её и так чуть не изнасиловали, стоило ей зайти в тёмный переулок. Благо, у неё был нож и хорошо развитая реакция, а так бы стала очередной жертвой. — Я могла бы постараться уйти из Фарготтена — лес рядом есть, но те сволочи, убившие моих бабушку и отца, должны быть тут, я ведь слышала это. Поэтому… — Алекс прочитала строчки ритуала как можно точнее, хотя не знала этого языка, да и был он древний, но внизу, под оригиналом, остался слабый след на её родном языке. Кто-то написал и затем стёр правильное произношение. -…будь что будет». После её слов по дому пронёсся лёгкий ураган фиолетово-чёрного цвета, а затем в центре кровавого круга возник тот самый демон. Алекс чуть не упала в обморок от его вида. Перед ней стоял чёрного окраса человекоподобный дракон с крыльями, рогами, хвостом и ростом под четыре метра. Из одежды на нём была набедренная повязка коричневого цвета. — Кота мне в рот - вот это поворот! — от шока воскликнула Алекс, задирая голову вверх. Её рост был всего лишь метр семьдесят пять, а тут такое! Но теперь, помимо цвета шерсти, она ещё увидела и цвет глаз: фиолетовые. Не яркие, и не бледные — средний контраст. И, приглядевшись, девушка заметила фиолетовый цвет также на локтях — на кончиках шерсти и его подобие чёлки тоже было фиолетовым. «Довольно необычный цвет глаз и окрас, однако, — первое, что пронеслось в голове девушки и следом же: — Он демон-дракон, а ты удивляешься глазам?» — усмехнулась она сама себе. — И правда, — хмыкнула зеленоглазая себе под нос, но громче произнесла: — Как твоё имя и кто ты? Демон-дракон состроил удивлённую и непонимающую морду, затем закатил глаза и выдохнул со спокойствием: — Когда люди научатся вызывать тех, кто им нужен? Понарыскают ритуалов в интернете, а нам расхлёбывать потом дела друг друга, — он прищурился, наклонил голову и посмотрел прямо в глаза Алекс, от чего ту передёрнуло от страха. — Меня зовут Диамант и я демон смерти. Пятый из числа Высших Демонов. — А ты… не убьёшь меня?.. — пробормотала Котова первое, что пришло в голову. Она отвела взор в сторону. Только теперь девушка полностью осознала, что натворила. По её телу прошла дрожь, а ноги начало подкашивать от страха. — Предпочту узнать, что ты хочешь, — бросил демон тем же холодным и равнодушным тоном. — Потом можно решить. И давай побыстрее, если можно. — Л-ладно… — нервно сглотнула она и начала думать с чего начать, чтобы было и кратко, и понятно. Но, по мнению Диаманта, она думала так долго, что он сам задал вопросы тоном, который леденил душу: — Где мы находимся, кто ты и что тебе нужно? — Я Алекс Котова, а находимся мы в городе под названием Фарготтен, — нервно ответила девушка. — Меня отправили сюда из-за убийства, которого я не совершала. Но судья выдал, что раз смертная казнь, нынче, под запретом, то пусть меня отправят в Фарготтен, так как этот город для девушек равен смертной казни, вот поэтому и сослали сюда… — она вздохнула, чувствуя, что её страх постепенно уходит из-за изливания души. — Почему этот город равен казни? — было ли ему действительно интересно или это для поддержания разговора — оставалось тайной. — Потому что в этом городе обитают только маньяки и насильники мужского пола, — ответила Алекс, пытаясь заглянуть ему в глаза. — Девушкам и женщинам тут нечего делать. Они сразу пойдут для сексуальных утех. — И тебе нужна помощь, чтобы сбежать отсюда? — догадался Диамант, сложа лапы на груди. Его заинтересовал рассказ девушки. — Да, но только после одного дела… — Алекс набрала побольше воздуха и выдала: — Прежде, чем сбежать, нужно найти и убить троих человек. — За что это? — недобро прищурился демон. — Они убили моих бабушку и отца, — ответила девушка, к её горлу подкатил комок слёз, когда она вновь вспомнила ту ужасную картину. Котова старалась держать себя в руках, а то Диамант прибьёт ещё из-за рыданий. — И я слышала от чиновника, что вёз меня сюда, что эти ублюдки находятся тут. — Месть и побег значит… — проговорил дракон, хитро прищурившись. — Что ж, меня это устраивает. Только взамен мне нужно самое дорогое, что у тебя есть. — Душа?.. — спросила Алекс, с непониманием смотря на него. — Обычно все демоны хотят только её. — Понятие «самое дорогое» включает не только душу, — хмыкнул Диамант и протянул лапу. — Так ты всё ещё хочешь заключить сделку? — По-другому мне всё равно не отомстить и не сбежать, — пробормотала Алекс безжизненным тоном, словно она была пленником. Хотя, почему «словно»? Она и есть пленник. — Так что да, я согласна. Зеленоглазая протянула свою руку, и Диамант не слишком крепко сжал её. После этого на запястии Алекс появился знак: чёрный круг с фиолетовой обводкой, а в центре круга череп дракона белого цвета, пустые глазницы которого были также обведены фиолетовым. После заключения сделки демон вышел из кровавого круга и пошёл к окну, у которого было разбито стекло. — Что ты ещё знаешь про этот город? — спросил он, смотря на улицу. — Для начала скажи, а ты можешь обратиться человеком? — аккуратно спросила девушка, стараясь не злить это существо. Конечно, в виде антропоморфного дракона он выглядел вполне себе красиво и пугающе, но лучше так не показываться маньякам на глаза, иначе они точно не найдут тех убийц. — Ну, допустим, могу, — нехотя ответил Диамант, отошёл от окна и произнёс заклинание себе под нос. — Так лучше? Теперь перед Алекс Котовой стоял вполне себе молодой парень по-прежнему высокого роста, но не метра четыре, что уже радовало девушку. Его волосы были чёрного цвета и доходили ему по плеч, глаза оставались такими же фиолетовыми, лапы тоже стали руками, но только ногти были слегка длинными и словно покрытые чёрным лаком; одежда изменилась колоссально: чёрный свитер с невысоким горлом, того же цвета джинсы с темно-фиолетовым ремнем, бляшка которого серебряная и словно составлена из мелких костей; обувь — высокие ботинки на шнуровке и на довольно высокой подошве, а по верху всей одежды накинут чёрный плащ, слегка изодранный на подоле и на рукавах. И на вид этому демону было лет так двадцать — плюс-минус два года. У Алекс ёкнуло сердце от такого перевоплощения. «Неужели все демоны просто обязаны быть такими симпатичными?..» — Симпатичными? — усмехается. — Он в Аду, чуть ли, не первый красавец, судя по отзывам всех демонесс, а она так принижает его внешность… — качание головой. — Ну конечно, известная пословица «на вкус и цвет — товарищей нет» и сюда подойдёт, поэтому ладно. Посмотрим, окажется ли эта мадемуазель одной из тех, кто попадёт в чары Диаманта, которые он сам не понимает как производит. А, да, это же обычный сюжет подобных призывов и тут обязательно должен быть такой же. Но нельзя знать наверняка. Жизнь такая штука… Ой, снова я мешаю. Лучше пойду. Диамант состроил непонимающее лицо, так как девушка молчала уже около минуты. Поняв, что этот ступор надолго, он вздохнул, подошёл к ней чуть ближе и щёлкнул пальцами перед лицом девушки. Алекс тряхнула головой и отскочила от него в сторону, увидев насколько тот близко подошёл. Демона это лишь развеселило. — Что пугать так? — проворчала девушка, смотря себе под ноги. — Личное пространство нужно соблюдать. — Ты говоришь это демону, — усмехнулся тот и, заметив в углу комнаты труп мужчины, пошёл туда. — Скажи спасибо, что я не демон похоти. — Спасибо, — без сарказма произнесла Алекс и подошла-таки к нему сама. Заметив в глазах демона немой вопрос: «Как ты убила его?», она пояснила: — Этот доходяга вчера днём разбил мне окно и пытался убить ножом, но он был так слаб, что мне хватило два удара, чтобы свалить его с ног и отобрать оружие, а затем им же и добить. — Кто с мечом придёт — от меча и погибнет, — проговорил Диамант и посмотрел на Алекс с лёгким удивлением. — А ты ведь умеешь обороняться, да? — Есть такое… — кивнула та и отошла от трупа, почувствовав тошноту, что подошла к горлу от вида мёртвого мужчины. — Ты можешь избавиться от него? — Да, — демон вручную поднял труп и выкинул обратно в окно. Алекс нервно рассмеялась от такой сценки. — Главное, чтобы ты в людей не попал. — Ну тогда станет на парочку трупов больше, — как ни в чём не бывало сказал Диамант и подошёл к ней. — Пока мы никуда не спешим, может расскажешь о себе и об убийстве близких подробнее? Алекс предпочла бы больше никогда не вспоминать ту ужасную картину, от которой у неё сразу появлялись слёзы на глазах, но раз демон сказал рассказать — значит надо. К тому же, этот рассказ мог помочь и в будущем. Девушка глубоко вздохнула и махнула рукой в сторону дивана, что стоял возле стены. — Кстати о доме этой мадмуазель: он был небольшого размера, двухэтажный, хорошо уцелевший, в отличие от многих других. Правда, почти не было мебели, но была душевая, хоть и бесполезная — воды нет. Если не считать те два ящика с питьевой водой, разлитой по бутылкам с объёмом полтора литра, которые ей вручили в пункте выдачи. Этот запас для питья и мытья она должна рассчитать на один месяц. Также ей выдали и пищу, которая может долго храниться: консервы и разные пайки. А вот в оружии нагло отказали. Авось, «Выживай как хочешь» и «Отбери у кого-нибудь». Тот паренёк хоть «подарил», который завалился к ней, иначе плохо было бы… Так, ладно, опять много слов. Диамант разместился на указанном диване: вальяжно уселся, завёл обе руки за голову и положил ногу на ногу. Взор фиолетовых глаз устремился в сторону девушки, которая села в небольшое кресло, что находилось не намного дальше от дивана. Алекс постаралась заглушить чувства боли и горечи и дать волю разуму и равнодушию, иначе она так ничего не скажет. А заглушать собственные чувства она умела очень хорошо. Правда, на смертях близких или друзей это не всегда работало, но Диамант внушал ей страх, поэтому волей-неволей, а станешь равнодушной. Она медленно стала погружаться в воспоминания: — Был выходной. Мы с папой и бабушкой решили пойти в кино, и поскольку я оделась быстрее них, то вышла из дома и решила дойти до магазина, ведь идти в кино без пару пачки чипсов совсем не хотелось, а магазинчик как раз был рядом… — она прервалась, ощущая, что к горлу уже подбирается комок из слёз. Алекс нервно вздохнула и продолжила: — И когда я возвращалась, то увидела, что от нашего дома убегали трое человек в чёрных масках и чёрных костюмах, а когда зашла, то… — теперь девушка уже не сдержалась и заплакала. Она уткнулась лицом в ладошки, пытаясь остановить слёзы. — Можешь не продолжать, этого хватит, — проговорил Диамант с… сочувствием? да, так и было. Демон сочувствовал ей! — И ничего удивительного. Ему ли не знать о том, каково это, когда твоих самых близких и дорогих людей убивают ни за что, — вздох. — Так что он не такая уж и скотина, хоть и адская нечисть. Так как стало бы полноценное зло вместо того, чтобы наслаждаться болью призвавшего, стараться успокоить? Думаю, что нет. Диамант встал и подошёл к ней с небольшим платочком фиолетового цвета в руках и стаканом воды. Смотря в сторону от девушки, он проговорил: — Не стоило тебя просить рассказывать об этом. Держи, успокаивайся, — девушка без лишних слов всё взяла из его рук, а он предпочёл вернуться на место. — Расскажи лучше о себе. Сколько лет, где учишься или работаешь? Алекс, вытирая слёзы и высмаркиваясь, постаралась отвлечься другими мыслями, чтобы не начался новый поток рыданий. Она отпила полстакана воды и подняла взор на Диаманта, надеясь, что его недовольное или даже злое выражение лица приведёт её в чувство, но демон был абсолютно спокоен и смотрел скорее с чувством жалости, нежели злобы. — Он точно демон? — тихо пробормотала Алекс, допивая воду. Но Диамант услышал этот вопрос и ответил с серьёзностью в голосе: — У каждого демона своё прошлое, и его характер в тех или иных обстоятельствах зависит иногда от него. Так что не всем быть безжалостными поглотителями душ. — Понятно, — бросила в ответ девушка, не смотря на него. — Ты хотел узнать где я учусь? — Да, — кивнул Диамант и с открытым интересом в голосе добавил: — И что за убийство, которого ты не совершала? Почему и кто тебя оклеветал? — Мне двадцать лет, и я училась на ветеринара, — начала Алекс. Её голос по-прежнему дрожал. — Днём учёба, вечером работа, так как папа много денег не давал, как и бабушка. Они хотели, чтобы я знала цену деньгам, поэтому вот… — она глубоко вздохнула и продолжила: — Мама уже весь месяц находится в другой стране по работе. А что насчёт клеветы: отравили сына мэра города, а он учился вместе со мной. Ну как учился… Посещал пары и спал на них, — от этих воспоминаний выражение лица Котовой стало злым. — И по камерам или ещё чем-то там выяснилось, что я последняя, кто остался с ним в классе химии в день отравления, и вот решили, что я и сделала. — А зачем ты с ним оставалась? — непонимающе спросил демон. — Судя по твоим эмоциям, ты не особо его жаловала. — Была последняя пара, а на ней важная контрольная, но Джейк прибежал на эту пару под конец, и преподаватель заставил остаться его и написать эту контрольную. А меня за охранника, ведь ему, преподавателю, уйти надо было — а Джейк мог и свалить, не написав контрольную, — объяснила она. — Это случилось, примерно, через неделю, плюс-минус три дня, после убийства моих родных. — Странно это… — проговорил Диамант, задумавшись. — Смотри, если бы ты в тот день не ушла в магазин, то убили бы и тебя, но ты спаслась. И очень скоро происходит отравление этого сыночка. Не думаю, что совпадение, — он серьёзно посмотрел на неё. — Да я понимала это, когда меня обвиняли в убийстве, — хмыкнула Алекс. — И сослали, к тому же, сюда, где мне легко помереть. — Были ли враги у твоей семьи? — продолжал спрашивать Диамант. — Или у тебя? — Вполне могли быть, — кивнула девушка. — Ведь… — она замолкла, так как со стороны окна, с улицы, раздался какой-то шум, а затем послышались крики. Алекс посмотрела на Диаманта с круглыми от непонимания глазами. Демон выглядел весьма заинтересованным, поэтому отправился на выход из дома. Котовой ничего не оставалось как последовать за ним. Когда Высший открыл дверь и вышел на улицу, то Алекс тоже сделала пару шагов, но оставалась поближе к Диаманту, а точнее за его спиной. Мимо них промчалось несколько мужчин в правую сторону, на противоположной стороне улицы тоже несколько человек бежало в ту же сторону. Демон поймал одного за руку и спросил громким властным тоном: — Что тут происходит? Куда все бегут? — Джеймс Нельсон снова хочет провести какие-то игры, — ответил мужчина, попытавшись вырвать свою руку из хватки демона, но безуспешно. — Но тебе, девчонка, лучше не соваться, — с усмешкой прошипел он, смотря на Алекс. — Сиди вообще в домике, если хочешь жить. — Без тебя разберусь, — фыркнула та в ответ. Она находится под защитой одного из самых сильных демонов Ада, поэтому теперь постарается быть уверенной в себе в этом городе. — Какие игры? — Да не знаю я! — проворчал мужчина, снова дёргая руку. — Прошёл только зов через сарафанное радио, что на футбольное поле заявился Джеймс. Всё. — Ладно, — пробормотала Алекс и кивнула Диаманту в знак того, чтобы он отпустил мужчину. Демон так и поступил. — Какие ещё игры, интересно?.. — произнесла она себе под нос и посмотрела на демон. — Ты можешь на время изменить мне внешность? — Могу, — кивнул Диамант. — Но слишком ли это необходимо? — А то ты не в курсе, что меня могут поймать и изнасиловать, — проворчала она, посмотрев в его глаза. Конечно, у неё есть демон под рукой, и, судя по его довольной физиономии, было ясно, что Диамант прекрасно всё понимал. — Но ты же под моей защитой, — проговорил он с ехидной ухмылкой. — Если ты начнёшь убивать всех подряд, да ещё и свою демоническую форму вернёшь, то это будет слишком уже, — ответила Алекс, вздохнув. — Все начнут убегать из города в лес, и наши убийцы тоже могут свалить. — Как будто это будет проблемой, — пожал плечами Диамант, смотря в сторону леса. — Я один из Высших, не забывай. — Да, да, да, не забываю, — покачала головой Алекс, отводя взор от демона. Она вернулась назад в дом. — Кто такой Джеймс Нельсон? — спросил обладатель фиолетовых глаз. — Откуда мне знать? — пожала плечами Алекс. — Я тут только второй день. — Тогда нам стоит поспешить, — проговорил демон. — Мы же не знаем где находится футбольное поле. — Только сначала заклинание, — сложила руки на груди девушка. — Это не больно будет? — спросила Алекс с лёгким страхом в голосе, смотря на его движения руками. — Ты боишься магии? — усмехнулся демон, закончив заклинание. — Нет, но когда колдуют над тобой, то волей-неволей почувствуешь страх, — пробормотала Алекс, идя к зеркалу, что находилось рядом с диваном. — Надеюсь, ты из меня не пещерного человека сделал? — девушка подошла к зеркалу и тут же услышала смех со стороны демона. Она посмотрела на своё новое лицо и вскрикнула: — Диамант, твою мать, какого чёрта?! — Как ты только угадала? — останавливался демон после смеха. Ну, по крайней мере, этот смех был приятный для ушей — это Алекс не могла не подметить. — Меняй! — требовательно крикнула девушка, подходя к нему с негодующим выражением лица. — По-моему, и так хорошо, — хмыкнул Диамант, наслаждаясь этими эмоциями. — Я… я… — Алекс выдохнула, понимая, что ничего не сможет сделать такому существу, как Диамант — самому сильному из демонов. — Пёс с тобой, — она отправилась на выход. — Трудно удержаться, чтоб не пошутить, — с ухмылкой проговорил демон и быстро сменил ей облик на более лучший, пока та не вышла за порог, и затем тоже отправился за ней. — Да, опять я. Просто упущено из виду: эта девушка на лицо и фигуру теперь была парнем. Цвет глаз и волос остался тем же, но всё остальное сменилось на мальчишеское. Но это только на вид. Лишь бы ей не столкнуться вплотную с каким-нибудь маньяком… Ой, всё, хватит. На улице уже никого не осталось, и Алекс недовольно посмотрела на Диаманта. — Ну вот и куда нам идти? — спросила она. — Они все шли направо, — ответил демон, задумавшись. — Так что пошли туда, пока не наткнемся на развилку. Может быть, ещё кого-нибудь встретим по дороге. — Ага, перекати-поле, — съязвила та, но была согласна с ним, так как иного выбора не было. Она без предупреждений решила побежать, но Диамант не был так прост. Он схитрил — сразу телепортировался в конец улицы, от чего Алекс снова почувствовала раздражение. Она прибавила скорость и вскоре добежала до него. Пока та пыталась отдышаться, демон лишь с ехидной ухмылкой смотрел на неё. — Что-то ты долго, — хмыкнул он. — Мог бы и не жульничать, — проворчала Алекс. Она огляделась вокруг. — Зачем усложнять то, что можно сделать быстро? — пожал плечами демон. — Замечательная логика! — усмехнулась девушка и посмотрела в его глаза. — Ну и куда нам идти? — Ммм… — Диамант прикрыл глаза, задумавшись. Не прошло и пяти секунд, как он выдал: — Прямо. — Шестое чувство? — хмыкнула Котова. — Можно и так сказать, — открыл тот глаза. — Ну так идём или ты предпочтёшь дальше сверлить меня взглядом? — снова привычная ухмылка. — Не обольщайся, — буркнула Алекс, тут же направившись в нужную сторону. По её телу разлилось тепло, а щёки загорели — и всё это из-за некого стыда. Диамант без лишних слов нагнал девушку и пошёл рядом с ней, но молчал. Погода на улице оставалась той же самой, а это значит, что в любой момент на землю могут хлынуть капельки воды. «Надеюсь, дождик не пойдет в ближайший час, — печально вздохнула Алекс. — Хоть я его и люблю, но сейчас он был бы совсем некстати»