В поисках истины

Когда Диамант и Алекс зашли во внутрь заведения, то увидели, что клиентов тут среднее количество: не мало, но и немного. Некоторые посмотрели на них, но тут же возвращались к своим делам: разговорам и питью. Запахи с прошлого раза не изменились, поэтому детективам осталось только вздыхать и часто задерживать дыхание. Бармен взглянул на них и тут же занервничал, что было понятно по его мимике и жестам. Демон с девушкой спокойно подошли к мужчине. Диамант подошёл к барной стойке и вальяжно встал возле неё, поставив локоть на стол и положив голову на ладошку. Он уставился на бармена и с усмешкой проговорил: — Ну здравствуй. Снова. — И вам не хворать, — пробурчал бармен, бегая взглядом от Диаманта к Алекс и наоборот. — Чо надо?.. — Информации. Правдивой, одна штука, — усмехнулся Диамант, заказывая свой любимый «напиток». — Кто бы сомневался, — проворчал бармен, явно не радуясь заказу. — И о чем на этот раз? — Мы тут услышали, что в твоём баре клиентам в выпивку что-то добавляют, — проговорил как ни в чём не бывало демон. — Это правда? — его взгляд стал угрожающим. Бармен напрягся. — Это могут делать в пункте выдачи, — проговорил он. — Я в напитки ничего не добавляю. — Я вроде просил правды, — расплылся в злобной ухмылке Диамант. — Ты разве не помнишь что было в прошлый раз? — Помню, — сглотнул тот ком в горле, затем тряхнул головой, принял уверенный вид и с ледяным спокойствием, делая паузы, выдал: — Но я. Ничего. Не. Добавляю. В. Напитки, — глаза бармена перестали бегать по заведению. Он с уверенностью и даже вызовом посмотрел на демона. Диамант теперь засомневался. Вроде его слова были правдивые, но в тоже время нет. Высший применил свой навык по чтению мыслей на максимум и уловил некие волны, которые говорили о том, что он лжёт. Демон всё с той же ухмылкой проговорил: — Тогда почему один полумутированный человек, которого мы встретили, сказал, что это случилось в баре? — Потому что он тут пил, — хмыкнул тот, по-прежнему не отводя взор от фиолетовых глаз Диаманта. — Но в алкоголь непонятную сыворотку могли добавить и тогда, когда он стоял в пв. — Допустим, — недоверчиво хмыкнул Диамант. — А Чёрные Лотосы бывают тут? — Может и бывают, откуда мне знать? — пожал плечами бармен. — Они могут быть обычными людьми, без своих курток, кепок и тому подобное. Тут он, Диамант должен был признать, уже не соврал. Следующий вопрос задала Алекс, смотря по сторонам. — Ты знаешь, что это может быть за сыворотка? — Нет, — бросил тот. А это была ложь. Что-то, да знал. — Я ведь не среди Лотосов, чтобы мне говорили о таких вещах, — хмыкнул бармен и потянул руку под барную стойку. Демон в ту же секунду ринулся к нему и крепко схватил за руку до того, как он вытащил её. Посетители, которых до сих пор было тут среднее количество, с изумлением и страхом уставились на Диаманта, прекратив выпивать и разговаривать. Настала тишина… Девушка посмотрела в глаза мужчины и увидела там уже не холодное спокойствие, а панику и ужас. Она посмотрела на клиентов и поняла, что допрос больше вести нельзя. «Если тут и есть кто-то из этой секты, то теперь они могут услышать всё, что мы спросим или скажем бармену», — вздохнула Алекс и выдала следующее: — Итак, мы просто пришли посидеть, — проговорила она спокойным и дружелюбным тоном. — В углу, вон, за последним столиком. Бармен усмехнулся, понимая, что такую речь этот парнишка говорит специально. Диамант наступил ему на ногу и тот едва не вскричал от боли. Затем демон прошипел ему на ухо: — Подыграй, а не то останешься без ноги. Бармен, прикусив нижнюю губу, выдавил из себя нервным тоном несколько вопросов: — И только за этим вы пришли? Просто посидеть? Зачем? Неужели выпить решили? — А может и так? — хмыкнула Котова, нервно озираясь по сторонам. Некоторые клиенты до сих пор смотрели на пришедших, причём не у всех был спокойный или испуганный взгляд, а даже презрительный или угрожающий. — В любом случае, зла мы не хотим. Верно, Диамант? — Алекс специально уточнила, смотря на демона с серьезностью. Тот лишь вздохнул и отошёл от бармена. — Верно, — проворчал демон, перепрыгивая через барную стойку к Алекс. Мужчина не стал брать оружие, понимая, что его снова ждёт тоже самое. Бармен, пытаясь успокоить сердцебиение, сложил руки на груди и спросил скептическим тоном: — Ну и чего вы хотите? — Что обычно пьют тут… — пробормотала девушка, вздохнув. Бармен кивнул и отвернулся к полке, на которой стояли напитки. Диамант слегка удивился, так как не думал, что она про спиртное говорила всерьез. Он наклонился и прошептал: — Ты правда возьмёшь выпивку? — Нам нежелательно выделяться среди всех остальных, — поговорила Алекс также тихо. — Мы спиртное возьмём, но пить не будем. — Разумно, — не стал спорить Высший и выпрямился. Бармен, тем временем, закончил разливать алкоголь по деревянным кружкам. Он поставил напитки на стол. Диамант забрал оба и направился в самый дальний угол. Алекс за ним. Клиенты из-за недоброго и немного угрожающего взгляда демона сразу же возвращались к своим прежним делам. — Боюсь, ты напугал наших сплетников, — полушепотом хмыкнула Алекс, садясь за столик. — А нефиг было разглядывать нас, — усмехнулся Диамант, располагаясь на против девушки. Он пододвинул одну кружку с напитком к ней. — Только не говори, что ты собралась действительно пить это. — Нет, не собираюсь, не волнуйся, — спокойно в ответ бросила Алекс, смотря на напиток. — Это пиво вроде, нет?.. — Мне-то откуда знать? — хмыкнул Диамант, тоже смотря на напиток и морщась. — По запаху вроде да, но в тоже время вроде и нет. Хотя, тут столько «ароматов», — показал он воздушные кавычки. — что фиг их различишь. — Не поспоришь… — вздохнула Алекс и огляделась по сторонам. — Ладно, сидим в тишине и покое. — Представляю реакцию Эверальда на такой приказ, — хмыкнул демон и затем улыбнулся. — Но тебе повезло, что я не юла с бесконечной энергией. — Это радует, — в ответ бросила зеленоглазая. Диамант ничего больше не говорил, а лишь уставился в некое открытое отверстие, которое служило окном. Оно было как раз справа от него. «Хорошое она место выбрала, — подумал демон, слегка улыбнувшись. — Хоть какой-то свежий воздух с улицы дуть будет». — он перевел взор на девушку. Алекс смотрела то в «окно», то на стол. На посетителей не часто, ведь думала, что её взгляд смутит клиентов и они будут молчать. За первые пять минут они с Диамантом ничего толкового не услышали: обычные жалобы клиентов, хвастовство друг перед другом: кто больше убил, или же обсуждения сегодняшних игр. «Может зря мы тут сидим?.. — печально подумала Котова. — Вдруг ничего не услышим? Что эти алкаши и психи могут нормального сказать? А членам Чёрного Лотоса тут и подавно делать нечего.» — она вздохнула и положила голову на стол, прикрыв глаза. Демон вместо слов стал гладить её по голове. — Даже не помню когда я в последний раз гладил по голове парня, — полушепотом проговорил Диамант. — А не странно ли это выглядит? — пробормотала она, не поднимая головы. — Может и странно, но мне как-то всё равно, — усмехнулся Высший. — Я-то знаю, что ты девушка, и это главное, и меня устраивает. Алекс хотела что-нибудь ответить на это, но услышала занимательную фразу от молодых парней, что сидели за соседним столом: — Джеймс Нельсон, оказывается, говорит с теми, кто побеждает — не знал об этом, — проговорил один. — А он разве на стадионе не говорил об этом? — с сомнением спросил второй. — Нет вроде, — с неуверенностью бросил тот. — Он просто просил нас задержаться, а потом позвал к себе в будку. — И что сказал? — Пожелал удачи и сказал, что есть спец задание для двоих, кто согласится. Такие автоматом попадут в самый последний тур. — А что за задание? — Да убить кого-то, — хмыкнул собеседник. — Ты ведь знаешь Чёрных Лотосов, да? — Ну и? — Так вот Джеймс сказал, что двое личностей выслеживают их и поэтому он хочет припадать урок этим ищейкам. — И в чем суть? Он знает этих людей? — Да, — кивнул тот. Алекс, перестав слушать, посмотрела на Диаманта, тот тоже отвел взор от парней и посмотрел на неё. — Мы думаем об одних и тех же людях? — усмехнулся демон. — Думаю да, — кивнула та. — Что ж, одним игроком меньше. — Но теперь мы знаем как подобраться к Джеймсу, — прищурился Диамант и отодвинулся от девушки, прижавшись к спинке стула. Он сложил руки на груди и проговорил: — Я приму участие в завтрашних играх. — Ты не можешь! — тихо прошипела Алекс, удивившись. — Нельсон знает нас. — Но если тебе сделать другую мальчишескую внешность, и мне тоже мою сменить, то нас и не примут за нас, — хмыкнул Высший и с уверенностью посмотрел на девушку. — Это такой шанс. — И какой толк подбора к нему? — вздохнула Алекс. — Допрос устроить всё равно не сможешь. — Но хоть что-нибудь узнать можно, — пробормотал Диамант. — Или, возможно, даже вступить в их организацию? Ведь если я покажу себя замечательным бойцом, то вдруг, а?.. — А вот этого нам уже не надо, — проговорила девушка, нахмурившись. — Почему это? — удивился он. — Ведь это замечательный шанс узнать всех членов Лотоса и вообще как устроена эта секта. — Неплохая, конечно, идея, — не стала спорить Алекс. — Но вот хватит ли тебе силы поддерживать так долго другой облик? — Должно, — кивнул он. — Тем более на сон, по-любому, время есть. — Но всё равно нет, — отрицательно помотала головой девушка. — Кто будет меня защищать пока ты тусуешься с Лотосами? — Будешь сидеть с Нейтом, что ещё делать? — вздохнул Диамант, затем стиснул зубы. Это был самый последний вариант, к которому ему хотелось бы прибегать, но другого выхода и вправду не было. — А не боишься ли? — хмыкнула Алекс. — Вернее, не ревнуешь ли? — Ну у него есть семья, поэтому не особо… — пробормотал Высший. — Хотя изменщиков тоже не мало. — Нейт не такой, — проговорила девушка. — Он верен своей жене, поэтому не беспокойся. Но опять же: всё время сидеть с ним… Это такой себе вариант. — Зато дельный, — настаивал Диамант. — Ты же понимаешь, что со мной ничего не случится? И быть агентом Лотоса — лучший вариант. — Да я понимаю, — нехотя согласилась Котова. — Но вдруг тебя раскроют?.. — Я не пропаду, — улыбнулся он. — И если раскроют образ, то потом сделаю новый. — И тебе надо будет снова принимать участие в играх, если те ещё будут… — пробурчала Алекс. — Ну или просто убить одного из Лотосов и принять его вид, — хмыкнул Диамант. — Но вряд ли меня раскроют, так что и говорить не о чем. — Самоуверенность когда-нибудь тебя погубит, — пробормотала девушка и снова положила голову на стол. — Но пока она лишь спасала, — хмыкнул демон и стал смотреть по сторонам, насторожив уши. Девушка лишь вздохнула и прикрыла глаза на пару секунд. Но спустя некоторое время Алекс, сама того не понимая, провалилась в сон. Диамант же не заметил этого, ведь он думал, что у неё глаза открыты, а голова опущена просто так. Высший спокойно смотрел по сторонам и прислушивался к разговорам. — А ещё я слышал, что тут ходит девушка, — проговорил один мужчина, что сидел сзади Диаманта. — Только она недоступна. — Пфф, и чего же? — усмехнулся собеседник. — С ней ходит какой-то странный тип, похожий на эмо или гота, — хмыкнул первый говоривший. — И он довольно не простой. Он может легко убить любого, кто прикоснётся к ней. — Собственник и любитель играть в одиночку, — хмыкнул тот. — А если делить девушку с жителями, то её надолго не хватит. — Видимо, — бросил мужчина. — Но от парочки человек я слышал, что девушка хороша… Молодая, красивая, может даже и девственница, ведь вполне тянет на восемнадцатилетнюю. — Восемнадцать лет — не показатель невинности, — серьёзно сказал второй говоривший. — Век-то какой на дворе. — Не поспоришь, — печально вздохнул тот. «Как же хочется их прихлопнуть, — недовольно подумал про себя Диамант и посмотрел на Алекс. — Подобные личности, как те, просто выбешивают», — демон вздохнул и проговорил тихим тоном: — Можно мне стукнуть эту парочку косой? — но девушка не ответила. Демон слегка удивился и спросил снова: — Алекс, ты меня слышишь? Котова снова не ответила. «Приплыли, — подумал про себя Диамант, закатив глаза, и встал. Он подошёл к ней и аккуратно вытащил из-за стола. Да, она заснула. — И вот что эта девчушка делала бы без меня? Хотя понятное дело, что если бы не я, то вызвала бы другого демона, — мрачно подумал он. И стоило Диаманту с Алекс на руках повернуться к барной стойке лицом, как многие клиенты странно на него покосились. — Боюсь даже подумать за кого они меня приняли, — вздохнул Высший, идя к выходу. — Можно было бы конечно телепортироваться сразу домой, но на двоих надо много энергии, особенно учитывая, что я сейчас человек и мои силы уменьшены наполовину. Поэтому я лучше пешочком. Когда выйду — просто верну ей истинный облик и всё, — решил про себя Диамант, нервно смотря то на одного клиента, то на другого. Своими взглядами и перешёптываниями они выводили Высшего Демона из себя. — Так бы и врезать им по наглой харе, чтоб за спиной не обсуждали», — недовольно подумал он, достигая заветной двери на выход. Диамант открыл её с ноги, ведь руками неудобно, и вышел на свободу. — Что это с твоим дружком? — слегка удивился парень, который по-прежнему сидел у выхода. — Перебрал с выпивкой, да? — усмехнулась он и принюхался, пока Диамант пытался снять браслет с себя и Алекс. — Да нет, спиртным от вас совсем не пахнет. — Голодание и обморок в итоге, — спокойно ответил демон, отдавая свой браслет голубоглазому. — Снимешь с не…го браслет сам? Парень без лишних слов прикоснулся к левой руке Алекс и снял чёрное украшение смерти. Затем оба браслета отправились в ящик, что стоял рядом с раздатчиком. Диамант кивнул голубоглазому в знак благодарности и отправился домой. К несчастью, на этой улице было пару мужчин: один просто стоял на балконе двухэтажного дома и курил, а второй был возле переулка, держа нож в руке и смотря по сторонам с бешеными глазами. Также и сзади демона находились люди, поэтому он стиснул зубы и постарался абстрагироваться от наводящих мыслей. - И чего он в свободный переулок не забредет? — вздох. — Нервы явно не к чёрту у этого демона. Но оно и понятно: ему не дают сделать то, чего он хочет. А зная Диаманта, его это настолько может взбесить, что он вообще забудет куда идти. Но может удача улыбнется ему? Стоило демону пройти эту улицу, как за углом следующей он заметил переулок. Высший радостно улыбнулся и ускорил шаг. Завернув туда, Диамант увидел лишь израненный труп: отсутствовала рука, вытек один глаз, порванная в клочья одежда и на спине глубокие кривые раны, словно от когтей дикого зверя. Такое он видел уже не первый раз и теперь, после встречи с преображённым Брайаном, понимал, какое существо могло оставить такое. Высший не стал заострять на трупе внимание, а лишь быстро сменил облик Алекс на её настоящий и отправился с ней к дому. «Может, мне не спать сегодня ночью, а сходить и допросить бармена? — подумал про себя Диамант, смотря по сторонам. — Мисс Не-Бей-Его заснула, значит, я могу применить все свои навыки копа и хорошенько допросить бармена, — на этом он перевёл взор на спящую девушку и его желание к этой идеи медленно стало угасать. — Нет, если я это сделаю, то огорчу Лексу, а меньше всего на свете я хочу, чтобы обижалась или злилась на меня она… — демон вздохнул, но затем улыбнулся, смотря на мирно посапывающую девушку. — Кто бы мог подумать, что я, самый сильнейший из Высших Демонов, привяжусь к простой девчушке. Но в ней есть что-то такое, что и во мне…» — Эй, ты, стой-ка! — А? — Диамант остановился и посмотрел на двоих мужчин, что стояли в десяти метрах от него. Он тряхнул головой, чтобы полностью прийти в себя, затем нахмурился и с недовольным лицом проговорил: — Что вам, двоим, надо? Мужчины сорока лет подошли ближе, но держались на расстоянии пяти метров. У шатена в руках была кувалда, а у блондина тесак. Первый ухмыльнулся и заведя руку за голову проговорил: — Девчонка в твоих руках. Мы давно заприметили вас двоих. Частенько видели в окнах из домов. Но ты никогда не даёшь с ней играть другим людям. Неужели такая высокая цена? Вопрос — какая? — У меня и так настроение ни к черту, а тут ещё вы… — закатил глаза Диамант. — Уйдите по хорошему, иначе вам будет плохо! — угрожающим тоном процедил он, стиснув зубы. Двое мужчин переглянулись с усмешкой, затем блондин стал подходить ближе. Диамант стал быстро думать что делать. «Я мог бы использовать хвост, но их двое, — думал демон про себя. — Поэтому Алекс придется потревожить, — Высший быстро переложил девушку на плечо, та лишь издала недовольное мычание, но не проснулась. — Ну и крепко же она уснула, соня блин…» — усмехнулся Диамант, придерживая её левой рукой, а в правой его руке возникла коса. — Питер, пошли прочь! — крикнул шатен со страхом. — У него оружие из ниоткуда появилось! — Пфф, но отмахнуться он не может! — хмыкнул блондин и разбежавшись прыгнул на Диаманта. — Не судите книжку по обложке, — мрачным тоном бросил демон и резко махнул косой вверх, тем самым поймав и проткнув мужчину на лету на сквозь. — А не то станете кормом для ворон, — ухмыльнулся он и тряхнул оружием, чтобы очистить его от мертвого тела. — Ты тоже хочешь получить? — сверкнул он глазами, посмотрев на шатена. — Нет! — крикнул тот с ужасом в голосе. И на его лице тоже стоял страх. — Мне не настолько хочется эту девчонку! — Тогда вали, пока не стал кормом! — грозно прорычал Диамант, обнажив острые клыки. Мужчина тут же развернулся и кинулся бежать прочь. Демон лишь вздохнул и по щелчку пальцев отправил косу в её место обитания. Он прошёлся по трупу блондина, специально надавив как можно сильнее на кости, чтобы слышать их хруст. «И чего меня каждый извращенец видит сутенёром? — хмыкнул про себя Диамант, сходя с тела и с презреньем смотря на него. — Если бы руки не были заняты, то убил бы и второго заодно, — он наклонился к мертвецу, так как заметил наручные часы на запястье. — Хоть что-то полезное нашлось, — довольно улыбнулся демон, снова выпрямившись. Он легко надел часы на руку, так как серебряный ремешок был тянущимся, и затем отошёл от трупа на пару шагов. — Надо решить ещё одну проблему, — Диамант аккуратно переместил девушку с плеча в руки. Та по-прежнему не просыпалась. — Может она притворяется?.. — усмехнулся он, возобновив шаг. — Или так сильно невысыпается, что теперь спит мёртвым сном? Скорее всего второе». Диамант поднял голову к небу и вздохнул, прикрыв глаза. Он не хотел думать о том, что будет в будущем, по крайней мере о самой неприятной части: смерти девушки от старости и том, что ей потом придётся жить в Аду на постоянной основе. Другие же мысли заставляли его улыбаться: они с Алекс рано или поздно выберутся из Фарготтена, и тогда смогут спокойно погулять по её родному городу, по паркам, где можно будет посидеть, прижавшись друг к другу и просто говорить о разных вещах, не вскакивая каждый раз, когда к ним подходят извращенцы или же маньяки, ведь, как-никак, но те люди должны быть более адекватнее, нежели эти. И на таких мыслях Диамант и дошёл до дома с Алекс на руках. Демон аккуратно положил девушку на диван, затем снял плащ, повесив его на стул, что был неподалеку от дивана, затем также снял ботинки и поставил рядом с ним. После этого Диамант лёг рядом с Алекс и обнял девушку со спины, уткнувшись носом ей в голову. — Ты просто замечательный… — пробормотала девушка сонным голосом, не открывая глаз. — И давно ты в сознании была? — шёпотом проговорил Диамант с лёгкой усмешкой. — Да нет… — зевнула она и потянулась. — Когда ты положил меня на диван, я немного проснулась, но теперь снова собираюсь спать, — Алекс перевернулась на другой бок в руках Диаманта и уткнулась лицом чуть ниже его шеи. — Спокойной ночи. — Сладких снов, Котёнок, — улыбнулся Диамант, закрыв глаза.

На следующий день

В этот раз первая проснулась Алекс. Она улыбнулась, увидев перед собой спящее лицо Диаманта, ведь он выглядел довольно милым. Одна рука демона лежала под щекой, а вторая была вытянута и лежала под головой. На его глаза и нос падали пряди чёрных волос. Девушка не удержалась и убрала их за ухо демона. Только вот это действие привело к тому, что он проснулся. Хоть его глаза и были закрыты, но вот правая рука, что находилась под щекой, легла на руку Котовой. Алекс смутилась и попыталась выбраться. — Далеко собрались? — с усмешкой спросил он, прикладывая её руку к своей щеке. — Да не особо, — пробормотала она и попыталась спрятать взор среди своих волос. — Всего лишь на выход отсюда. — Это далеко от дивана, знаешь ли, — хмыкнул Диамант и потянулся, но не отпуская руку Алекс, от чего девушка по не своей воле оказалась прижатой к демону. За это время он тайком успел посмотреть на наручные часы, которые находились под рукавом его свитера. — Но время ещё рано, так что давай поспим, — он заключил девушку в объятия и уткнулся носом в её голову. — Кхм! — Алекс было не особо уютно, так как снова по телу разлилось тепло, и ей было из-за этого жарко. «Мало того, что погода тёплая, так ещё и ты за своё!» — недовольно подумала про себя Котова, а в слух пробурчала: — А давай лучше встанем и пойдём на поле? — Там раньше обеда всё равно не начнётся, — хмыкнул Диамант, не открывая глаз. — Так что можно пока расслабиться. — Откуда ты знаешь сколько времени? — проворчала Алекс, пытаясь выбраться из этих объятий. — Секрет, — бросил демон в ответ и прижал её к себе ещё плотнее. — Я сейчас задохнусь! — тяжело дыша проскулила девушка. — Раздавишь ведь! — Потому что надо лежать спокойно, а не ёрзать как блоха. — усмехнулся Диамант. Котова пробормотала пару проклятий, затем вздохнула и прикрыла глаза. Только тогда демон ослабил хватку и дал Алекс больше возможности для движений. — Ну мы-то знаем откуда Диамант знает время, — усмешка. — А вот скоро ли это узнает Алекс — вопрос. Но сейчас действительно было рано — всего лишь десять утра. А игра начинается не раньше 12:00. Главное, чтобы они её вообще не проспали, а то весело будет, — усмешка с сарказмом. — К Чёрным Лотосам по другому не попадёшь. Конечно есть способ как просто взять и попроситься к ним, но в Фарготтене, не зная никого из них, это сделать сложно. А к Джеймсу, опять же, просто так не подойти. В общем да, пропускать второй тур ни в коем случае не стоит. Спустя пару часов очнулся Диамант. Он посмотрел на часы, что были на руке: 12:30 времени гласили они… Демон недовольно вздохнул, затем потянулся. От его движения проснулась и Алекс. — Нам пора, — проговорил Высший, нехотя слезая с дивана. — Иначе можем опоздать, — да, он решил не говорить ей правдивого времени. — С каких пор в тебе встроены часы? — усмехнулась Котова, зевая и потягиваясь. — Нет на это времени уже, — пробурчал демон, осознавая, что он может упустить шанс стать шпионом в Чёрном Лотосе. — Не похоже на тебя, — слегка удивилась девушка, смотря на взволнованного Диаманта. — Я просто хочу поскорее выпустить кому-нибудь кишки, — усмехнулся демон и угрожающе сверкнул глазами. Девушку, после всего, это уже не пугало. Она встала, подошла к нему и проговорила: — Знаешь, порой даже радость и гордость испытываю, что я единственная, кого ты в этом городе хочешь защитить. — А если я вдруг разрушу твоё самомнение, сказав, что есть ещё Нейт? — усмехнулся Диамант, смотря в её глаза. — Серьёзно? — девушка улыбнулась и покачала головой. — Нет, я не поверю в то, что ты хочешь его защищать. — Может ты и права, а может и нет, кто знает, — пожал плечами демон, усмехнувшись. — Ладно, давай поспешим. Диамант щёлкнул пальцами, от чего Алекс стала парнем, затем он щёлкнул ещё раз, дабы перевоплотиться в чёрного волка. Девушка без лишних слов села к нему на спину и тот побежал. На улице была обычная погода, дождя ничего не предвещало. И людей тут тоже было не мало, от чего демон слегка удивился. «Время ведь больше нужного, чего они ждут? — с непониманием подумал он про себя. — Может, игры будут позже или… Нет! — тут же отогнал Диамант неприятную мысль об окончании. — Они вчера длились долго! Поэтому не могли сегодня за сорок минут закончится». Волк мчался довольно быстро, Алекс даже боялась, что, в один прекрасный момент, свалится с него. Жители города, видя сию картину, либо просто разбегались, перекрещиваясь, либо пытались выстрелить в зверя, но ничего не выходило. — Давай в переулок, — шепнула девушка на ухо демона. Тот кивнул и прежде, чем добежать до стадиона, который находился в десяти метрах от них, он завернул в переулок… А тот был занят… — Фу, мерзость! — тут же крикнула Алекс, мигом отвернувшись от картины. Диаманта, как и девушку, едва не стошнило. Хотя он видал подобное, но не до такой степени. Мужчина, разумеется, заметил их, в ужасе отскочил и заорал что-то матом, поспешно застёгивая ширинку у джинс. Демон тут же стал человеком, наколдовал косу и без слов, одним быстрым и резким движением, убил некрофила… Алекс всё это время смотрела в сторону. В ту, откуда они пришли. — Это просто аморально! — прорычал Диамант, вытаскивая своё оружие из трупа. Его коса прошла насквозь едва не всё тело мужчины: она вошла в голову, и теперь конец острия выходил где-то в том месте, где должен быть позвоночник. — Я понимаю ещё, если бы этот человек, — он указал рукой на другой труп, что лежал посреди переулка. — был живой. Гей — окей, живите себе, меня не трогайте, но тут другое дело, — демон, наконец, вытащил косу. Полу-распотрошённый труп упал на землю, которая давно окрасилась его же кровью. — Некрофилы, — он брезгливо ткнул ногой в тело мужчины. — самое низкое, что может быть, — после этих слов Диамант спокойно прошёлся по телу убитого и перешагнул через второй труп. — Хоть глаза с мылом теперь мой, — проворчал он, по щелчку очищая свою косу и себя самого от крови. — И как же я с тобой согласна, — вздохнула Алекс, пытаясь выкинуть из памяти это событие её жизни. — Может по голове стукнешь? Я память потеряю хоть, — тон девушки был серьёзным. — Ага, и меня забудешь? — слегка усмехнулся. — Но уж нет. Но кстати об имидже, — он снова прибегнул к своим силам и теперь перед Котовой стоял парень с рыжими волосами, и глазами, что окрасились в зелёный. Также поменялась и одежда: вместо серого свитера — салатовая рубашка, вместо длинного и чёрного плаща — серая лёгкая куртка, высокие ботинки со шнуровкой изменились на белые кеды и лишь чёрные джинсы остались такими же. — Ну что скажешь? — усмехнулся Диамант, сложив руки на груди. Алекс, мягко говоря, была немного удивлена, поэтому даже не знала что сказать. Хотя новый образ Диаманта выглядел вполне себе красиво, но девушка всё равно не могла поверить, что перед ней её Диамант. — Я… Амм… Впечат…ляет, — пробормотала она, смущённо отвернувшись, ведь рубашка, в отличие от свитера, не прятала фигуру демона. Хоть поверху и была куртка, но торс всё равно было немного видно. Диамант лишь довольно улыбнулся и положил руку на её плечо. — Это человеческий образ Эверальда, — хмыкнул он. — Просто захотелось увидеть твою реакцию на него. И я останусь в нём, так как тратить силы и время на новое перевоплощение не особо-то и хочется. — Вот и правильно, — буркнула девушка и отвернувшись от демона спросила: — А тело твоё или тоже этого Эверальда? — Моё, — усмехнулся Диамант и хитро прищурился? — А что? Нравится? — Пошли уже, наглый чёрт! — недовольно смахнула с плеча его руку Алекс и пошла к стадиону. Диамант следом же, едва пряча довольную морду. Они вышли к воротам футбольного поля. Возле них стоял человек в чёрной кожаной куртке, того же цвета кепке, в синих джинсах, белой рубашке и со знакомым героям медальоном на шее. Стоило парочке подойти ещё ближе, как мужчина вытянул руку, показывая жестом «стоп». Диамант и Алекс переглянулись с непониманием. — А игры ещё не начались? — спросил демон, смотря на «стражника». — Джеймс Нельсон опаздывает, — ответил тот, нахмурившись. — Как придёт, отправим гонца по всему Фарготтену. — А Вы не знаете когда он придет? — спросила Алекс. — Нет, — отрицательно мотнул головой мужчина. — Так что ждите. По его взгляду было понятно, что «страж» ничего больше не скажет. Диаманту и Алекс оставалось лишь отойти подальше от входа, но не слишком далеко. «Интересно, что могло задержать главаря Чёрных Лотосов? — подумала про себя Алекс с интересом и непониманием. Они зашли в ближайший переулок и остались там, ведь на открытых улицах делать нечего, а вот в переулке вполне можно отстоять нужное время. — Как думаешь, долго ждать придётся? — нарушил тишину Диамант. Алекс пожала плечами и проговорила: — Без понятия, но куда нам спешить? — И вправду — куда? — усмехнулся демон. — Но если пройдёт больше десяти минут, я телепортируюсь на стадион сам — там хотя бы лавочки есть. — И меня захвати, — хмыкнула девушка. — Не, для двоих слишком много энергии нужно тратить, — усмехнулся Диамант. — Поэтому ты останешься тут. — Как же сильно ты меня любишь, — съязвила Алекс, смотря в его зелёные глаза. — Очень сильно, — хмыкнул демон и затем с улыбкой добавил: — И это был не сарказм в отличие от предыдущей моей фразы. Разумеется я тебя одну нигде не брошу. — Сказал тот, кто собирается меня отправить жить к Нейту, — усмехнулась Котова и посмотрела на него. Диамант лишь насупился и отвернулся. — В любом правиле есть исключения, — буркнул он. — К тому же, Нейт к тебе хорошо относится, значит и зла не причинит. — Пусть только попробует, — усмехнулась девушка, достав из заднего кармана револьвер. — Я его воспоминания сразу верну в тот день, когда он чуть не помер от моей руки. — И что за день? — с любопытством спросил Диамант. Алекс собиралась ответить, но тут по улице пробежал человек, крича громким, звонким голосом: — Игры объявляются открытыми! Игры объявляются открытыми! — Что ж, не судьба, — взглянула девушка в слегка расстроенные и недовольные глаза демона. — Напомни потом и расскажи, — проговорил Диамант, выходя из переулка следом за Алекс. Они отправились к полю. — И кстати, возьми на сохранность, — он снял с руки часы и отдал девушке. — Потом объясню, — сказал он, приложив палец к её рту, та лишь кивнула. Теперь дверь в стадион была открыта. Детективы зашли туда, как и другие люди, что были рядом с ними. Внутри стадиона всё было также как и всегда — пустое место битвы, окрашенное кровью, свободные лавочки, рубка, в которой сидел Джеймс и не понятно почему он опоздал. Диамант не стал идти на лавочки, а остался на поле. Алекс же пошла на лавочки и села на третьем ряду, но поближе к выходу. Также на поле стояли люди, которые победили в первом туре и теперь принимали участие во втором. Джеймс, судя по всему, ждал пока все соберутся, ведь не спешил объявлять начало соревнований. — А ты кто такой? — спросила мужчина, стоящий рядом с демоном. — Тебя не было в первом туре. — И что? — хмыкнул Диамант, сложа руки на груди. — И ты не можешь участвовать во втором туре, куда переходят игроки первого тура. — На всё воля Джеймса, — проговорил демон. — Пф, ну-ну, — бросил игрок, ухмыльнувшись, другие тоже засмеялись. — Хорошо смеётся тот, кто смеётся последним, — проговорил таким тоном Диамант, что рядом стоящие люди невольно передёрнулись. А те двое говоривших переглянулись с лёгким страхом. И вот на поле воцарилась тишина, но длилась она не очень долго. Прошло где-то минут пять-семь как Джеймс заговорил. К этому времени к игрокам присоединились ещё двое. Теперь их всего было двенадцать, исключая Диаманта. «Значит, на третий тур пойдут шесть, — подумал демон, пока Джеймс приветствовал людей. — И трое выиграют. Хорошо всё распланировано и слишком чётко…» — недобро сощурился он. — Эй, а ты ещё кто такой?! — услышал Диамант крик и посмотрел в сторону коморки. — Это Вы мне?! — в ответ с усмешкой крикнул демон. — Тебе! — крикнул в рупор Джеймс. — Ты кто и откуда взялся?! — Да вот не смог принять участие в первом туре, решил во втором, можно? — толпа на трибунах возмущённо заревела, а некоторые засмеялись. — Ты, видно, недавно в Фарготтене, — с усмешкой проговорил Нельсон. — Нельзя принять участие во втором туре, не участвуя в первом! — Да ладно Вам! — беззаботно крикнул Диамант, выходя к центру поля. — Это же Фарготтен, разве здесь надо следовать правилам? — Если они установлены мной, то да! — ответил с недовольством в голосе лидер Чёрных Лотосов. — Благодаря мне вы ещё не померли с голоду в этом проклятом месте! Так что сядь на скамью и наслаждайся зрелищем! — Но у любого правила есть исключения! — продолжал демон, не желая уходить с поля. — Давайте я продемонстрирую вам свои навыки? Дайте мне соперника и условия первого тура, — завёл он одну руку за голову. — А ты дерзкий, однако, — в этом тоне не было угрозы, а лишь восхищение и любопытство. — Что ж, можно сделать исключение. Где-то здесь был один из моих личных охранников. Ганс! — крикнул Джеймс в рупор. — Ганс, чёрт тебя побери! — Я тут, простите, что задержался! На поле прибежал мужчина лет сорока. С какой стороны он явился — Диамант не успел заметить. Одет Ганс был, как и все члены этой секты. — Ганс будет достойным твоим соперником, — усмехнулся Джеймс. — А условия такие: вы сражаетесь холодным оружием, равным между собой. Так, например, если один из вас имеет топор, а второй меч или нож, то один из вас должен сменить оружие, всё понятно? — Да! — крикнули в унисон «игроки». — Так покажите свои оружия! — настойчиво приказал Джеймс. Мужчина из ремня, что висел на поясе, вытащил небольшую саблю. Диамант слегка напрягся и сглотнул ком в горле. Откуда ему взять оружие, если он стоял перед всеми без всяких футляров, поясов и тому подобное? — Опять оружие мне оставил, а сам свинтил?! — раздался крик со стороны трибун. Диамант с непониманием обернулся на парня, бегущего к нему. «Чтоб я делал без неё? — усмехнулся демон, видя в руке Алекс…меч… — Откуда она его взяла?!» — на его лице возникло полное изумление. — Ты ещё кто?! — Злобно крикнул Джеймс. — Друг его! — беззаботно бросила девушка и вручила демону меч. — Он постоянно считает, что может справится без оружия, вот и забывает его везде, — она подмигнула Диаманту, тот улыбнулся, взяв оружие и сказал: — Да, забываю! Спасибо, Алекс. Не знаю, чтобы я делал без тебя. — Не подведи меня, — хмыкнула та и вернулась на скамейку. — Чтоо ж… — протянул Нельсон и со вздохом выдал: — Можете начинать поединок! Победитель тот, кто выживет. Если соперник попросит пощады — всё в руках оппонента: он может его пощадить, а может и нет. Удачи. Диамант застегнул куртку, затем ехидно ухмыльнулся, покрутив в руке меч. Его соперник стоял в пяти метрах от него. Демон взмахнул оружием и первым кинулся на Ганса. «Разумеется, убивать сразу его не стоит, — подумал с довольной ухмылкой Диамант, смотря в его глаза, ведь Ганс отразил нападение, выставив саблю перед собой. — Надо показать всё своё боевое мастерство и лишь потом убить его», — решил про себя демон, отскакивая от соперника.