American trash 2.0

      Небо Лос-Анджелеса сегодня было поистине удивительным. Насыщенно-синее, с ярко-розовыми и фиолетовыми облаками, оно приковывало к себе взгляд, а чёрные стройные силуэты пальм добавляли даже самому искушённому жителю города ангелов ощущение того, что над небом определённо постарался мастер цветокоррекции, на деле же являющийся ярким солнцем, уходящим на ту сторону земного шара. Но даже солнце не могло сегодня затмить яркий свет, что распространяла одна известная певица, разглядывающая крупный и одновременно изящный сверкающий бриллиант на безымянном пальце. И пока Джессика Хантер делала свой заказ в ресторане с прекрасным видом на Тихий океан, Айлиш едва сдерживалась, чтобы не заулыбаться во весь рот.       - Ты правда на меня не сердишься? - поинтересовалась девушка, когда официант наконец-то съебался от них по своим делам. Джесс задумчиво хмыкнула, глядя на причудливые блики, что рождали правильные грани камня и покачала головой.       - Я не могу на тебя злиться. По-серьёзному - никогда. А это... что ж, так тому и быть. Но если ты хочешь, я могу встать на одно колено хоть сейчас.       - И тебе даже не будет жаль свои колени, которые так славно неприкрыты этими короткими шортами от Saint Laurent? Хантер, да ты меня балуешь! Я-то хочу, но думаю, что будет нечестно, если близкие узнают о предложении в интернете, а не от нас?       - Ты как всегда права, такое событие стоит слишком дорого, чтоб его слили. Ты не против, если я встану на одно колено дома? Могу даже на два.       - Стерва, - Айлиш прикусила губу, мило хихикнув. Хантер бросила на неё снисходительный взгляд, подпирая щеку рукой. Билли... Билли совершенно не повзрослела с того времени, когда они только познакомились. Нет, она стала намного успешнее и осознаннее, чем была, но милый, слегка капризный ребёнок в ней продолжал свою жизнь, будто бы не было тех ужасающих событий и не было долгих лет, пролетевших как один миг. Будто бы они снова сидят в ресторане отеля Санта-Клариты, а Джеффри и Мария оставили их десять минут назад. Хантер поморщилась: неприятные воспоминания пробежались по телу стайкой мурашек, что не укрылось от Билли.       - Знаешь, о чём я думаю?       - И о чём же?       - О том, что жизнь такая нечестная штука. О том, что нам нужно куда-то бежать, бежать и не останавливаться. Что мы бежим только лишь по кругу. Впрочем, ладно, не заморачивайся, это кризис среднего возраста, наверное. Я... Билл, я вообще-то хотела поговорить с тобой... Мне необходимо съездить во Флориду, в мой старый дом, - глаза Айлиш моментально похолодели, в них появился налёт непонимания.       - Ты ведь не хотела туда больше возвращаться...       - Да, но я раздумываю продать эту халупу, чтобы устроить нам потрясающий праздник. Хочу провести некую... Ревизию, да, чтобы выставить на аукцион антикварную хуйню, которую любил собирать папаша, а этим ублюдкам, смотрящим за домом, я не особо доверяю. Будет чудом, если они ещё не растащили всё по своим норам. А потом у тебя будет лучшее предложение в мире, лучшая свадьба в мире, весь этот мир будет твоим. Хотя, он уже и так твой, - Хантер отпила немного шампанского из высокого бокала.       - Ты хочешь, чтобы я поехала с тобой?       - Это было бы... прекрасно...       Билли прекрасно понимала, что возвращение Джессики в дом, в котором она была сломана как личность, сродни самоубийству. Но помимо раздражённости и неприязни к усадьбе Хантер, в глазах Джессики ей почудилось то же жуткое стекло, что появлялось всякий раз, когда... что-то должно было произойти. То же стекло, что однажды разбилось, явив теплоту серого цвета, если серый вообще мог её выражать. Однако Джесс, хмуро смахнув прядь с лица, снова очаровательно улыбнулась и Билли позволила себе немного расслабиться.       - Что ж... Когда вылетаем?       - Я ещё не думала об этом. У тебя запланировано что-то на ближайшие пару недель?       - Только на завтра-послезавтра. Фотосессия, интервью и ещё в лейбл заехать надо, посмотреть что с новым мерчем... Кстати, Финнеас написал новую песню, пока я была в Нью-Йорке, и ждёт с нетерпением, когда мы её с ним вместе исполним.       - В таком случае, заканчивай свои дела и стартуем.       Короткое cheers и приятный звон хрусталя успокоили ненамного душу Хантер, отчего она расслабилась, разрешая себе наслаждаться приятным ужином. Вечер был прекрасным. Всё было хорошо. Всё.

***

      Билли мирно сопела, уткнувшись носом в шею Джессики. Вечер и вправду удался - давно они не проводили время друг с другом так, чтобы их не караулил кто-то с фотоаппаратом в руках. Невероятное спокойствие.       - Твои волосы пахнут как ванильное печенье, - промямлила Билли, когда обе девушки обессиленно откинулись на подушки, натягивая на себя одеяло. - Мне нравится этот аромат. Всегда нравился, он ассоциируется с тобой. Я люблю тебя, Джесс.       - И я люблю тебя.       Билли практически моментально выключилась, а вот Джесс напротив, бережно обнимая певицу, думала, думала, думала... В конце концов, спустя пару часов бесполезных мыслей, она аккуратно поднялась с кровати и на цыпочках прокралась к компьютеру. Голубоватый свет, льющийся из экрана красиво подсвечивал прозрачные глаза и тонкий профиль Хантер. +1 новое сообщение на почте от нужного пользователя.       Джесс, не задумываясь, ткнула на ярко-красное уведомление и вперилась глазами в текст. «Ничего не удаётся сделать. Придётся тебе самой с ним побеседовать. Прости. Н. Купер»       Джессика вздохнула, прижав пальцы к вискам, и помассировала голову. На ум ничего путного не лезло, учитывая все последние события и обстоятельства. Она уже и так сваляла дурака, сделав Билли предложение не совсем в том месте, но сейчас, кажется, было самое время для этого. Больше всего, Хантер боялась не успеть. «Ладно, чёрт с ним. Сама всё сделаю. Надеюсь, у тебя хватило мозгов не рассказывать всё родителям? Меня не будет какое-то время, так что... Так что не наломай дров, усёк? Дж. Хантер»       С ненавистью ткнув на кнопку «Отправить», Джессика откинулась на спинку кресла. Опять всё шло по пизде. Опять. И почему ей не живётся спокойно? Новое письмо не заставило себя ждать. Моргнув отрицательным ответом, оно дало Джессике секунду на выдох. И хоть она не слишком доверяла Натаниэлю Куперу, брату покойного Ника, но сомневаться не приходилось - Нэйт любил своего непутёвого брата и очень переживал, когда его сослали в Европу из-за того, что он натворил с Джесс. Их переписка с Джесс началась совсем недавно, когда вышел сериал, на телефон Хантер пришло сообщение с благодарностью о том, что она рассказала миру о том, что Ник, хоть и был порядочной мразью, но всё-таки сделал попытку к исправлению. Джессика поначалу очень удивилась, думая, что семья Купер искренне ненавидит её. Подозрения, в целом-то, подтвердились, и Хантер, ожидавшая подвоха со всех сторон, совершенно не ожидала увидеть впоследствии у себя на почте фотографии: оказалось, Ник вёл дневник, куда записывал ту информацию, которой с ним делился Эйден Барбер, ныне отбывающий срок в мужской тюрьме Лос-Анджелеса. Но информации было немного, старший Купер описывал в основном свои чувства и сомнения, опасения и страхи. Большая часть записей была посвящена Джесс, ещё часть - взаимоотношениям с семьёй, ещё часть - борьбе с наркозависимостью.       Джессика закурила. Сладкий дым кофейных сигарет окутал её, заключая в свои объятия. Очередная авантюра, в которую она впуталась по, не иначе как, собственной дурости и стечению обстоятельств, обещала быть опытом похлеще, но первое письмо на почте, с которого всё началось, не хотело ждать долго. Угрозы ей и Билли, Джесс поначалу не воспринимала всерьёз, пока в один прекрасный день после премьеры, на почту не пришли фотографии их самих, мирно спящих в доме молодой четы О’Коннелл, с ярко-красной точкой на лбу Билли. Хантер тогда очень деликатно, но твёрдо намекнула им, что неплохо было бы нанять несколько секьюрити для охраны, потому что «мало ли, какие дебилы тут шляются, вспомните того извращенца, который присылал письма Пайрет».       Сама же Хантер записалась на курсы по стрельбе. Сама себе она это объясняла, как «на всякий случай», но где-то в глубине души понимала, что воспользоваться оружием хотя бы раз в жизни ей придётся. Даже если ценой этого будет свобода. С тех пор, проводя в тренировочном центре по три часа в день - благо Айлиш сначала была занята своими делами, а потом и вовсе умотала на свои бесконечные интервью - Джесс понимала, что не имеет больше права втягивать её в дела своей семьи.       Человек, присылавший фотографии, до этого выдвинул свои условия, в которых говорилось о том, что ему необходимы сведения о посетителях острова Эпштейна, который скрывался сейчас непонятно где. На справедливый вопрос Джессики «откуда ей знать об этом», таинственный собеседник не менее таинственно ответил, что его не волнует этот вопрос. Не то чтобы Джесс купилась на его удочку, но теперь уже взыграла злость на папашу, что даже после смерти своими делишками никак не мог оставить её в покое. А потому Натаниэль Купер стал для неё неким коллегой, который был одновременно обозлён на Барбера, что втянул Ника в эту игру и отца Джесс, что организовал эту самую партию. Хода назад не существовало.

***

      - Я уезжаю на целый день, - виновато буркнула Айлиш, - обещай, что мы будем на связи, хорошо?       - Не переживай, малышка. Обязательно будем! Удачно тебе сразить всех наповал, только ты уж не перестарайся, ладно?       - Угу, - певица уткнулась в шею Хантер, снова почувствовав аромат свежеиспечённого печенья. - Предлагаю заказать веганской острой еды вечером!       - Предлагаю вечером начать с меня, - без тени улыбки, выводящим из себя, спокойным голосом молвила Джесс и, наконец, ухмыльнулась. - А остальное подождёт.       - Разумеется. Люблю тебя.       - Я тебя больше люблю. Беги, а то опоздаешь!       Дверь за спиной Джесс закрылась с аккуратным хлопком. Хантер ненавидела то время, когда им с Билли приходилось быть порознь, но сейчас. Сейчас нужно было с чего-то начинать. А потому, натянув на себя удобную и неприметную одежду и спрятав волосы под шапку, она двинулась вниз на парковку. К счастью, Билли уже уехала и, обычно обострённое чувство слежки, сейчас молчало.

***

      - Билли, блять, почему ты так долго? - Финнеас как обычно был переполнен гиперответственностью, а потому злобно шипел на сестру. Та отмахнулась.       - Да брось ты, Финнеас, задержалась на десять минут всего лишь. Пробки, ты же знаешь! - брат фыркнул, но его взгляд тут же привлекло украшение, довольно громко заявляющее о себе. Злость будто смыло волной океана, и, без того яркие глаза рыжего загорелись, будто в них кто-то подлил бензин и поднёс спичку.       - Кого-то можно поздравить? И как долго вы собирались молчать, две партизанки, а?       - Чёрт, Финн, я... Это случилось вчера, я просто ещё не успела, да и там всё так по-идиотски получилось, - Айлиш почесала голову. Рыжий заржал.       - Ну да, у вас же всё не как у людей. И? Когда торжество?       - Отстань, Финнеас! Лучше скажи мне где твоя миссис О’Коннелл, я хочу ей сама сообщить эту прекрасную новость, - Финн закатил глаза и показал в противоположную от себя сторону.       - Лола там. Давай только в темпе, иначе фотосессия для нового альбома продлится до завтра, а я, если честно, хочу уже хоть немного отдохнуть.       - Так какого чёрта ты не отдыхаешь, а пишешь новые песенки? Ладно, мистер гениальный музыкант, дай мне посекретничать с твоей женой. Лола! - радостно воскликнула Айлиш, раскрывая объятия и заключая в них девушку, что стала ей практически сестрой за всё это время.       - Не представляешь, как я соскучилась по вам, Биллс! Джесс совсем погрязла в работе? Даже не звонит, - обиженно надулась девушка. Билли слегка нахмурилась, но тут же выставила руку с кольцом прямо перед глазами Лолы. Синие глаза сначала расширились, затем девушка сжала кулак в победном жесте и, запищав, крепко обняла Айлиш. - Всё ясно, теперь я даже не обижаюсь. Представляю как ей было тяжко решиться на это!       - Ну да, а я взяла всё испортила. Она хотела для меня что-то особенное, а я... Да я дура просто, Ло, вот и всё! Не обижайся на неё, она в последнее время очень загружена, она даже не встретила меня в аэропорту.       - Перенервничала, видать, - понимающе кивнула молодая миссис О’Коннелл, - что ж, поздравляю тебя!

***

      Хантер нервничала. Очень нервничала, направляясь туда, куда держала путь. Заехав на мрачную территорию, девушка даже поёжилась слегка - здесь всё дышало безнадёжностью, смертью и озлобленностью на мир. Поначалу, не особенно надеясь на успех, она раздумывала бросить всё и уехать, но безумный страх за Айлиш и её семью, не давал ей жизни. На себя Джессике было плевать, но Билли... Билли была единственной, кто не давал ей потонуть в темноте. К тому же, количество денег, которым она обладала, могло решить такую незначительную проблему как коротенькое свидание.

***

      - Как ты думаешь, она решит оставить собственную фамилию? Или захочет взять мою? Или захочет, чтобы я взяла её? Я, если честно, в таком шоке, ты не представляешь! - тараторила Билли, пока они с Лолой перебирали костюмы, выбирая один, в котором певица должна была фотографироваться. Шатенка призадумалась.       - Я думаю, что она захочет взять твою фамилию. Чтобы навсегда отрезать себя от семьи Хантер.       - Джесс О’Коннелл... А звучит неплохо, правда?

***

      Девушка, сжав зубы, шла по тускло освещённому коридору твёрдой походкой. Маленькая комнатушка, оборудованная крохотным окошечком, сквозь которое можно было увидеть то, как близко и одновременно далеко была свобода, выглядела довольно удручающе. Человек, находящийся в ней сидел спиной к двери, глядя в мрачный пейзаж, что находился за каменной стеной.       - Вот вы и явились ко мне, мисс Хантер. Долго же я вас ждал. Да не бойтесь же, я не причиню вам вреда. Более в этом нет смысла.