Я стану твоим небом навсегда...

Улицы Конохи как всегда наполняла повседневная суета. Дети бегали, мешая прохожим и играя «в ниндзя», влюблённые смущённо отводили взгляды друг от друга, а давние друзья обсуждали былые времена. Во всей этой суете легко можно было заметить необычного парня. Его выделяли отличительные признаки шиноби: зелёный форменный жилет и протектор с эмблемой деревни, скрытой в Листве, повязанный на левую руку. «Ещё один ничем не примечательный день… Как же я устал… Такими темпами Госпожа Цунаде меня угробит скорее, чем я погибну на миссии. Ох, сколько мне уже не поручали задания вне деревни? Месяц? Два? Уже даже не помню… Все дни напролёт я провожу то в кабинете Хокаге, то в библиотеке, изучая неиссякаемые свитки. И когда же это закончится?» — едва заметно вздохнул парень. И правда, Пятая, в последнее время не поручала ему никаких миссий, даже обычных ранга «D», обосновывая всё тем, что он ей больше нужен в деревне, чем за её пределами. Поэтому молодому чунину доводилось каждый день наводить справки о различных шиноби, разрабатывать тактики для важных миссий и сидеть в библиотеке, ощущая себя «книжным червём». Пройдя мимо «Ичираку», он ощутил ударивший в нос запах рамена, который так любит Наруто, а через несколько шагов он сменился приятным смешанным ароматом цветов. Это был магазин Яманака, в котором проводила своё свободное время его подруга и товарищ по команде - Ино. Никто лучше неё не разбирался в цветах: юная куноичи прекрасно знала все виды растений, их свойства и символические значения. «Интересно, Ино здесь? Кажется, она недавно прибыла с миссии» — с этими мыслями парень зашёл в магазин, двери которого всегда были открытыми. Он был прав: его сокомандница как раз собирала букет из белоснежных ландышей. - Привет, Ино, — поздоровался молодой шиноби. От неожиданности девушка чуть не свалилась на пол, но мгновенная реакция не позволила ей этого сделать, и куноичи остановила падение, схватившись за стол. - Чёрт! Шикамару! Зачем так пугать? Я же чуть не упала! — сердито закричала Ино, и тот самый букет с ландышами несколько раз приземлился на голову несчастного парня, рассыпая белые лепестки. - Да ладно тебе, не сердись! — пытался остановить удары тот. И, к счастью, через минуту на лице Ино уже играла привычная улыбка. - Как дела? Ты решил просто навестить меня или, может, зашёл за цветами? И кто эта счастливица? — как ни в чем не бывало начала расспрашивать Яманака, задав последний вопрос с хитрой улыбкой. “Ох уж эти женщины…» — подумал Шикамару. Он никогда не понимал противоположный пол и всегда старался быть бесконфликтным или, по крайней мере, вести себя со всеми ними вежливо. Все женщины, которых он знал, являлись одним из наиболее проблемных обстоятельств в его жизни. В представлении парня, каждая из них подходила под описание агрессивной, требовательной, а иногда даже немного жуткой личности. К примеру, его мать Йошино. Она была главой семьи, и даже его отец не часто мог оказать ей должное сопротивление в бытовых конфликтах. Ино была такой же: она захватила бразды правления в их команде, не оставив шансов на противодействие своему характеру. Поэтому Шикамару и хотел прожить тихую ничем не приметную жизнь, спокойно скончавшись однажды от старости в окружении внуков и правнуков. Но с каждым годом он всё сильнее сомневался, что когда-нибудь сможет найти себе жену, так как окружающие женщины его только пугали или вводили в глубокое недоумение. - У меня всё как обычно. Я пришёл навестить тебя. Слышал, ты недавно вернулась с миссии? — решив проигнорировать последние вопросы Ино, лениво сказал парень. - Да. Только вчера прибыла в деревню, — слегка расстроившись ответила девушка. - Чоджи тоже был с тобой? — продолжил спрашивать Шикамару. - Да. А ещё сенсей-Асума и Хината. Ей пришлось заменить тебя, да и нам нужен был бьякуган, чтобы вычислить нукенина, — объяснила Яманака. На этот раз расстроился и парень. «Ну вот, вся моя команда была на миссии, а меня Госпожа Хокаге, конечно же, оставила сидеть в деревне.» — всё же, Шикамару было неприятно, что ему нашли замену в его же команде, когда он спокойно мог отправиться вместе с остальными. Сколько Нара не просил, Пятая была неумолима. Увидев слегка помрачневшего — а это могли заметить только Ино и Чоджи — друга, девушка, улыбнувшись, постаралась подбодрить его: - Не расстраивайся ты! Я уверена, что скоро у Госпожи Цунаде найдётся миссия и для тебя. - Да ничего, я уже привык. И как прошло задание? — парень придал своему лицу обычное безэмоциональное выражение. - Отлично! Мы поймали этого негодяя! — Она в красках описала прошедшую миссию, не забыв пожаловаться на антисанитарию и невежество окружающих людей. Выслушав историю, Шикамару тысячу раз пожалел о том, что не оказался рядом с командой на месте событий. - Ладно, я уже пойду, — после непродолжительного общения сказал парень. - Ты домой? — спросила Ино. - Нет, надо ещё кое куда зайти, - ответил тот. - Может, всё-таки захватишь «кое кому» букет? — хитро прищурилась девушка. - Ино, ты неисправима, — с лёгкой улыбкой вздохнул Нара. Выйдя из магазина он, как и всегда после рабочего дня, направился к излюбленному месту, где чаще всего расслаблялся, наблюдая за облаками. Но в этот раз всё было немного иначе. По привычке засунув руки в карманы, парень нащупал там что-то металлическое. Вытащив руку, он обнаружил протектор с эмблемой деревни скрытой в Листве. «Чёрт, как же я мог забыть?» — мысленно выругался шиноби.

***

День назад… После окончания рабочего дня Шикамару, как обычно, пришёл на крышу самого высокого здания Конохи. Именно здесь был его «храм очищения». Именно здесь он мог побыть наедине со своими мыслями, взлетая вместе с ними выше облаков. Именно здесь он был собой, снимая все разноцветные причудливые маски. Ведь каждый день мы обязаны играть свою роль в большом театре жизни, не ведая, какой жанр выпадет на этот раз. Но именно здесь, под этим чистым голубым небом, которого, кажется, можно коснуться рукой, был его маленький мир, что скрывался за его собственным незримым барьером. Сколько он уже так лежит? Может часа два, может и больше. Сколько бы времени ни прошло, в такие моменты оно было всего лишь крохотным измерением на кончике часовой стрелки. Внезапно, поток его мыслей прервало чье-то присутствие. Не подавая виду, парень сконцентрировался на чакре этого человека. «Я не чувствовал чужого присутствия в этом месте уже долгое время. — начал размышлять Шикамару, узнав поток энергии, — Чакра кажется мне знакомой, но кто же её обладатель?» — парень, почему-то, был уверен, что незримым созерцателем была девушка. Каждый раз, когда Нара приходил на эту крышу - через некоторое время его отвлекало чье-то присутствие. Он не знал, кто это, да и проверять не спешил. А потом этот человек и вовсе пропал. До сегодняшнего дня Нара думал, что больше не почувствует её чакру здесь. Но, видимо, он ошибался. Чужое присутствие мешало ему сосредоточиться. Он уже не мог спокойно размышлять, зная, что за ним наблюдают, да и вовсе забыл, о чем думал. Было ощущение, словно кто-то прорвался сквозь его мысленный барьер. Поэтому обычно Шикамару поднимался и шёл домой. Но, видимо, этот день был особенным: Нара, переборов свою лень, решил подсмотреть, кто-же это всё-таки устроил за ним слежку? Парень, как обычно, поднялся, осмотрелся, и, якобы, ушел. Но на самом деле спрятался недалеко в тени, под крышей соседнего дома. Через несколько минут его взору наконец-то предстал человек, наблюдавший за ним всё это время. Он вспомнил эту девушку: они уже пересекались на распределении заданий у Пятой, но Шикамару каждый раз был слишком сосредоточен на обдумывании плана действий, чтобы рассматривать окружающих людей. А теперь он смог разглядеть незнакомку. Это была девушка среднего роста, на вид примерно его возраста. Она подошла к тому месту, где недавно лежал парень и повернулась так, что Нара смог увидеть её лицо: длинные серебряные волосы спадали лёгкими волнами по её плечам, а ветер, словно играясь, развевал их, отделяя пряди друг от друга. Даже с такого расстояния Шикамару смог рассмотреть ярко-голубые глаза, которые, словно зеркало, отражали плещущееся в них небо. Аккуратные черты лица говорили о том, что она происходит из знатного рода, а его невозмутимое выражение — о внутреннем спокойствии девушки. Она была одета в чёрный не сковывающий движения костюм под шею с разрезами на плечах и коленях, покрывающий кисти на манер перчаток. А так же серую верхнюю юбку до колен, незамкнутую спереди, и высокие чёрные сандали. На правой ноге бинтами закреплена традиционная сумка для кунаев, а на лбу — протектор с эмблемой Конохи. Последний она сняла как только легла на крышу, вперив взор куда-то в голубую бесконечность. Сказать, что Шикамару был удивлён подобному поведению — значит ничего не сказать. Он не знал никого, кто любил бы смотреть на облака так же как он, да ещё и на той же крыше. Даже Чоджи быстро надоедало просто сидеть. Поэтому, когда он доедал свои запасы чипсов, парни возвращались домой. «Интересно, сколько она тут просидит?» — подумал Нара. Что-то сегодня явно шло не так. Он словно поменялся с этой девушкой ролями, и теперь она смотрела в небо, а он скрывался в тени, наблюдая за ней. «Кто она такая? Эта девушка была в кабинете Хокаге только несколько раз, и то я её почти не замечал… Но она носит повязку со знаком Листа. Почему тогда я не припомню её со времен академии? Даже в младших классах не было похожей девочки, я бы точно запомнил эти серебряные волосы. Хотя… Если я упустил их из виду, когда она была в нескольких шагах от меня, то всякое возможно… ” — задумался Нара. Внезапно поток его мыслей прервал нежный голос: она пела… Даже самому парню показалось странным, что он на минуту засмотрелся на эту чарующую картину: девушка сидела в лучах заходящего солнца, которое касалось её серебристых волос, придавая им малиново-оранжевый оттенок, и пела грустную песню. Её голос звучал нежно, словно шелест свежих весенних листьев. «Это что, гендзюцу? Нет, не думаю, я бы почувствовал…» — тряхнув головой и придя в себя, подумал парень. Полежав ещё некоторое время, девушка поднялась и, кинув взгляд на почти зашедшее солнце, ушла. Нара провожал её взглядом до тех пор, пока она не скрылась за поворотом у ближайшего дома. Какая-то неведомая сила заставила его ещё раз вернуться на то место. В один прыжок парень оказался на той самой крыше и, осмотревшись, заметил там протектор. Её протектор. «Надо вернуть. Как раз будет повод узнать кто она» — с этими мыслями Шикамару поднял повязку, сунув её себе в карман, и направился домой. Тем временем деревню уже накрыла тёмная ночная вуаль.

***

Добравшись до нужного места, парень, как обычно, вспрыгнул на крышу и стал смотреть на плывущие вдаль облака, решив затаиться в тени до прихода той незнакомки, а уже после — отдать повязку, обнаружив своё присутствие. Он знал, что если задержится, девушка будет ожидать за углом, а Шикамару совсем не хотелось выдавать того, что он чувствовал её присутствие всё это время. Небо сегодня было наполнено множеством пушистых облаков, укрывающих за собой солнце, и отбрасывая причудливые тени на землю.

***

Удар. Блокировка. Удар. Уже который час они практикуются в тайдзюцу, не останавливаясь на перерыв. Нападение. Удар. Удар. «Чёрт тебя побери, Рок Ли. Сколько можно тренироваться? Когда мы наконец-то отдохнём?» — единственная мысль в голове. Уклонение. Блокировка. Удар. «Ты вообще когда-нибудь устаёшь?!» — куноичи никак не могла победить парня. Но и ему было не легко, что не могло не радовать. Блокировка. Блокировка. Уклонение. «Может, мне остановиться?» — подумала девушка, мгновенно удивившись своим мыслям. «Ну нет уж, я не проиграю даже на тренировке!». Судя по всему, парень думал так же. Удар. Удар. И… - Стоп! Хватит уже, Ли! Смотри, Мизуки уже еле дышит, — внезапно между тренирующемися возник Неджи. Только теперь «толстобровик» обратил внимание на запыхавшуюся и едва стоящую на ногах девушку. - Ой, прости, Мизуки, я слишком увлёкся… — почесав затылок и виновато улыбнувшись, сказал Ли. - Да… Ничего… Страшного… — почти задыхаясь старалась чётко произнести девушка. И зачем только Киба пообещал Ли тренировку? Хотя таким способом он спас их от этого вчера. Но, тем не менее! - Думаю, на сегодня хватит. Мы с Акамару тоже порядком устали, — к ребятам подошёл Инузука. - Кстати, Мизуки, а где твой протектор? — непонимающе спросил Рок Ли. Неужели он только теперь это заметил? - Да так… Дома забыла… Не обращай внимания, — хорошо, что девушка ещё не отдышалась и смогла скрыть своё неумелое вранье. Не могла же она сказать «Знаешь, Ли, я его потеряла», это было бы слишком унизительно. Да и сама девушка не могла понять, как она умудрилась потерять протектор? Как вообще шиноби может потерять протектор? Ладно ещё в бою. Но не дома же или где-то на улице, как банальную шпильку для волос. - Ну что ж, пора расходиться, — сказал Хьюга. - Да, и мне тоже пора домой, — отозвался Киба. - Согласна. Мы сегодня целый день тренировались, теперь надо отдохнуть, — выравнивая дыхание, произнесла Симидзу. - Отличная была тренировка! Надо будет повторить! Я теперь переполнен силой юности! — почти прокричал «толстобровик», подняв кулак вверх, чем вызвал у Мизуки орду мурашек, ползущих по спине. Попрощавшись, ребята разошлись по домам. Но только один человек направился в другую сторону: Симидзу решила пойти в единственное место, где она ещё не искала твой протектор. Утром она успела только пробежаться по дому в недоумении: «куда делась повязка?». Девушка точно помнила, что по возвращении с миссии ощущала её на лбу. Тем местом была та самая крыша. На улице почти стемнело, и Мизуки мысленно уже тысячу раз прокляла Ли за то, что утром пришёл и потащил её на тренировку, да ещё и задержал допоздна. «Надо поспешить, а то солнце сейчас окончательно зайдёт, и я уже ничего не увижу» — эта мысль заставила девушку ускориться. Вот уже её взору открылись черты заветного места. Несколько прыжков — и девушка оказалась там. Солнце ещё не успело полностью погаснуть, и несколько лучей ещё скользили вдоль горизонта, послужив для Мизуки затухающим фонарём. Пройдясь по крыше, она не обнаружила предмета, который всей душой надеялась там найти. «Но… Как же так? Где же ещё я могла его потерять?» — в голову полезли назойливые вопросы. «И что теперь делать? Мне придётся со стыдом идти к Госпоже Цунаде и лепетать: «Ой, простите, я где-то потеряла свою хитайате. Не могли бы вы выдать мне новую?» — Ну да, а потом эта женщина меня застыдит и засмеет. Да и вообще страшновато говорить такое ей…» — отчаянные мысли без спросу лезли в голову. Всё же это был не просто протектор. Это был символ гордости каждого шиноби, и потерять его — означало утратить уважение в глазах товарищей. Всё ещё не теряя надежды, Симидзу осмотрелась второй раз. Потом третий, четвёртый — ничего. Опустив руки, Мизуки вконец расстроилась и уже начала мысленно готовить себя к завтрашнему позору. Она решила, что не стоит с этим тянуть: чем быстрее она это переживёт, тем быстрее оно забудется. Поэтому девушка ушла домой, и солнце, будто поняв это, спрятало свои последние лучи, погружая деревню в тихий ночной сон.