***
***
Так мы и встречались на протяжении месяца. Гуляли, ходили в театр. Несколько вечеров провели у камина дома у меня. Пару раз ужинали дома у Аллегры. И так вот неожиданно прошёл целый месяц. Мы увиделись за два дня до свадьбы, а потом последовали финальная примерка платья и ещё какие-то последние штрихи подготовки. Мой костюм сшили за неделю до этого, поэтому почти целый день я провёл за музыкальной игрой. И только поздним вечером мы выехали в замок Де Хаар, чтобы всё проверить и, если что, чтобы было время что-то изменить. Свадьба должна была быть в полдень следующего дня в церкви при замке. Потом всех ждал праздничный обед и танцевальный вечер. А на следующее утро уже мы с Аллегрой должны были уехать в свадебное путешествие. Мы с Ноэлем прибыли в замок довольно быстро, но уже по темноте. Но так было даже лучше. Несмотря на поздний час, тут ещё суетились рабочие и обслуживающий персонаж, что отвечал за украшение замка. Обойдя комнаты, я остановился около арки, ведущей в церковь. Сейчас двери были настежь открыты. Спинки украшали волны атласной ленты, светло-молочного цвета. Столбики у скамей по центральному проходу были по спирали украшены орхидеями, любимыми цветами Аллегры. Я не знаю, откуда Миллер смог достать такое количество экзотических цветов, причём живых. Мне он так и не сказал... У боковых стен стояли вазы с менее редкими цветами. Дверной проем украшали вьюнки с белыми колокольчиками. А рядом с тем местом, где должны стоять жених и невеста, возвышалась ещё одна цветочная арка. Здесь украшением была пышная гортензия сорта Анабель, белоснежные густые соцветия источали тонкий, едва заметный аромат, а опоры арки были спрятаны в тюлевые юбки, от чего казалось, что вся конструкция парит в воздухе. Я опустился на первую скамью, глядя на праздничное убранство. Думал, что меня ждёт завтра. Ноэль подошёл неслышно, сел рядом. - Прощаешься с холостой жизнью? В его голосе чувствовалась легкая грусть. Но я знал, что он не обижается и желает мне только счастья. - А ты проходил через это? - задал я встречный вопрос. - Когда-то давно. Порой кажется, что это было несколько жизней назад. Не в этой... - Уже по голосу я слышу, что история не из радостных. - Это светлая печаль утраты и памяти. Она будет со мной, пока я... существую. Но всё равно... - он вздохнул. - Всё равно я хочу, чтобы у тебя было иначе, Виктор. Чтобы ты наслаждался жизнь по полной, брал от неё всё, что положено тебе. Завтра, уже завтра, у тебя будет жена. Вы уедете вдвоём... - Но мы обязательно вернёмся, Ноэль. Или ты приедешь к нам, если мы вдруг решим осесть где-то не здесь. - Она уже просила тебя? - О чём ты? - попытался я сделать вид, что не понял. Но мой приемный отец знал меня очень хорошо. - Ты знаешь, о чём я... - Да, просила, - тяжело вздохнул я. - Однако она согласилась, чтобы ты был рядом. Но чтобы это сделал я. - Это её желание. И её право. - Я знаю. И все же надеялся. Ноэль молчал, пока последний рабочий не вышел за пределы церкви. - Я понимаю твой страх. Но могу лишь поговорить позже с Аллегрой, как это было и с тобой. Вам не следует торопиться. Но вы молоды, горячи в своих желаниях и стремитесь взять от жизни всё прямо здесь и сейчас. Так что с одной стороны я понимаю и тебя, и её. А с другой... - Ноэль, это будет точно не завтра. Но если она захочет обращения ещё в наш медовый месяц, ты узнаешь об этом сразу после меня. Ты же приедешь? - Конечно, Виктор. Я очень привязался к этой девочке. И желаю вам только самого искреннего и чистого счастья. - Прозвучало как тост, - улыбнулся я. - Пожалуй, можно будет это же сказать и при гостях за столом, - улыбнулся Миллер в ответ. Мы сидели ещё очень долго и говорили. Обо всём. Беседа вышла душевной, хоть и долгой. Но волнение отступило. На смену ему пришло ожидание с долей нетерпения. Так сильно мне хотелось назвать Аллегру своей женой. Когда же мы вышли из церкви, на часах было уже утро, причём не раннее. Я обошёл замок ещё раз, проверяя всё перед приездом гостей и невесты. Всё было идеально. Я прошёл в комнату на втором этаже, что приготовили для меня и Ноэля. По другую сторону коридора, в конце, была комната невесты. Войдя к себе, я умылся в расположенной рядом ванной комнате, переоделся, встал перед зеркалом, зачесал волосы набок, чтобы они открывали взгляд, при этом прикрывая лоб. Застегнул запонки на манжетах рубашки. Поправил галстук. В дверь постучали. - Господин Ван Арт, - это пришёл управляющий управляющий замком, отвечающий за организацию сегодняшнего мероприятия. - Там гости первые приехали. Господин Миллер послал меня за вами. - Да, хорошо. Я как раз собирался выходить. Я спустился на первый этаж и прошёл в холл, откуда доносились голоса. - Алэн, Артур, рад вас видеть. Я обнял друзей. - Весь сияешь, Виктор, - сказал Артур, оглядывая меня с ног до головы. - Подтверждаю, - добавил Алэн. - Скоро станешь женатым человеком. И забудешь друзей, - рассмеялся он. - Не выдумывай, Алэн, - я тоже рассмеялся. - Куда я без таких друзей? - Ноэль, вот вы свидетель, всё будет, как я сказал только что. - Дорогой друг, это покажет только время, - кратко ответил Миллер. Входная дверь снова открылась. - Ваше высочество София, - я шутливо поклонился вошедшей девушке. - Виктор, ты не меняешься. Ноэль, почему он так ко мне всегда относится? - она перевела взгляд на моего приемного отца, но тот лишь пожал плечами. - Отец, проводи гостей в зал, я слышу, мои будущие родственники уже тут. - Я останусь с тобой, Вик, - сказал Артур. - Вдруг помочь надо будет. - Может, мне тоже остаться? - почему-то с тревогой посмотрел на меня Ноэль. - Нет, отец. Мы скоро присоединимся к вам в зале. И ещё не смолкли их шаги за нашими спинами, как в холл вошли родные Аллегры - родители, старшие братья и сёстры и ещё несколько людей, которых я не знал. Я со всеми вежливо поздоровался и указал на зал. Не успел повернуться о ратно к входной двери, как передо мной будто из ниоткуда возник Ксандр. - Ну вот и настал так ожидаемый тобой день, - после приветствия сказал друг. - Да, я даже не ожидал, насколько время может быстро идти, а может иногда и тянутся. Я испытал за последний месяц столько эмоций, что сейчас хочу лишь одного... - Чтобы поскорее прошёл сегодняшний день и начался медовый месяц? - со смехом легко толкнув меня в плечо, сказал Ксандр. - И ты туда же, - тоже со смехом ответил я. Мы всё ещё смеялись, когда в дверь постучали. Я открыл. - Вот так встреча, - я смотрел на гостя, не зная, что ещё сказать. - Я могу и уйти, если на этом празднике жизни меня считают лишним... - Ну что ты такое говоришь, проходи, - я отступил, пропуская мужчину в строгом деловом костюме. - Ксандр, это Данте Гуэрра. Данте, это мой друг... - Да мы немного знакомы, правда, Ксандр? - Да, совсем немного. Виделись...пару раз. Я хотел было поинтересоваться, откуда эти двое знают друг друга, но услышал, как подъехал автомобиль. Быстро распахнув дверь, я оказался на крыльце и сбежал по каменным ступеням. На заднем сидении авто сидела моя невеста. Я поймал на себе какой-то странный взгляд водителя, но решил не обращать внимания, потому что сегодня всё мое внимание принадлежало только Аллегре. Я открыл дверцу и протянул невесте руку. - Ты великолепно выглядишь в этом платье. Впрочем, для меня ты всегда самая прекрасная. - Виктор, - она потупила взгляд, но руку протянула. И хотела ещё что-то сказать, только не успела... Потому что в следующее мгновение прогремел взрыв и волной от него меня отбросило на ступени крыльца, а всё тело пронзила дичайшая боль...