***
Время до полуночи прошло незаметно. Я иногда участвовал в общих разговорах, но большую часть времени просидел в стороне в одиночестве. На мое счастье, никто не доставал меня. Посмотрел на часы. Вот-вот должна приехать Мия. Поддаваясь какому-то необъяснимому чувству, я решил встретить девушку у клуба. Но когда я вышел, меня ждал «сюрприз». Анхель Мора и Мия... - Нет! - крикнул я, понимая, что сейчас произойдет. Я в ярости посмотрел на Мора. - Что вы себе позволяете?! - в эту минуту я не думал о последствиях ссоры со старым европейским Князем. - Она - мой гость, представлена нашему Князю! Отпустите её сейчас же! - Гость? У вас тут... - Начал было Мора. - Да как ты смеешь разговорит со мной в подобном тоне?! И ещё что-то требуешь от меня?! - Да, я требую уважения! Если вы Князь, это не значит, что вам всё позволено! - А не напомнить ли тебе, сопляк, что было в Нидерландах? - Мора выпустил из-под своего влияния девушку и та едва не встретилась с асфальтом, но я успел подхватить её на руки. - Что здесь происходит? - Князь Вуд, с какого времени вы принимаете в гостях людей? Они же просто еда. - Князь, у каждого правила бывают исключения, - он повернулся ко мне. - Виктор, - Вуд посмотрел на девушку, что оставалась без сознания у меня на руках. - Иди в клуб, я сам тут разберусь. - И с чем же? Вы хотели выпить её кровь! - я готов был по-прежнему сцепиться со старым испанцем, не сводя с него взгляда. - Да кто ты какой, чтобы спорить со мной? Девчонка моя и я её заберу, хочешь ты того или нет! - испанец посмотрел на меня, его взгляд буквально источал ярость. Из клуба вышел Дастин. Он удивленно посмотрел на всех. - Чейз, заберите вашего брата! И девушку тоже. - такого тона Князя ослушаться не посмел бы никто. - Князь, я вам всё объясню... - они отошли ближе к машине испанца. - Вик, пойдём... - Дастин подошёл ко мне и подтолкнул к двери. Я всё так же с девушкой на руках прошёл к дальним столикам и положил свою ношу на диван. Хотел пойти обратно, но брат меня остановил. - Вик, не надо. Я уверен, что наш Князь разберётся. А тебе сейчас лучше не приближаться даже к Анхелю. - Дастин, ты не видел то, что увидел я, когда вышел! - Вик, успокойся. Иди, посиди в стороне. Но пока Вуд не зайдёт, на улицу не выходи. Я побуду с Мией. Она цела, это просто воздействие шока и сильного гипноза. - Виктор, - раздался голос Князя рядом. - Подойди. Надо поговорить. Я подчинился. - Слушаю. - Что это был за цирк около моего клуба? Тем более ещё и нашим гостем из Испании? Чем ты думал? - Я могу всё объяснить. - Попробуй. - Он воздействовал на девушку, подавил её волю, загипнотизировал! Если бы я не вмешался... - А ты понимаешь, что в случае чего ты это не докажешь? Я видел тебя кричащим на испанского Князя и только. - Но она была в реальной опасности. - Что сейчас с девушкой? - Пока в себя не пришла. - Следов на шее нет? - Нет. - Хорошо. Вуд посмотрел куда-то за мою спину. - Можешь идти. Потом ещё поговорим. Я встал. - И узнай её версию произошедшего с Мора, - напоследок добавил Вуд. Я подошёл к брату и к девушке. - Рад, что ты пришла в себя. - А я-то как рада. Но почему я делала то, что велел Князь Мора? - Называют это по-разному. Гипноз, подавление воли, доминация. Некоторые вампиры могут подчинять себе. - И отдавать любые приказы, - добавил Дастин. - Человек будет понимать, что идёт на смерть, но всё равно сделает, что скажут. - Сильный вампир способен воздействовать даже на другого вампира, - снова добавил брат. - Однако, не в такой мере, - покачал я головой. - Это грозит последствиями? - Нет, эффект уже прошёл. Ты снова прежняя. - И вы так можете? - девушка вздрогнула и немного отодвинулась от Дастина, который сидел рядом с ней. - Виктор вполне. Ну, возможно, не так круто, как Анхель Мора. А я этого почти не умею, - сказал Дастин. Мия немного расслабилась. Брат подал ей чашку чёрного кофе. - Тебе сейчас не помешает. И вот ещё что... Возможно, тебя спросят, что ты думаешь о Билли и его компании. Будет ли это иметь какое-то значение - не знаю. Но так или иначе... Не обещаю, что соглашусь с твоим мнением. Им будут выбирать наказание. И я могу сказать не то, что предложишь ты. - Почему? - Мия была искренне удивлена. Я промолчал. В этом я на брата повлиять не мог. - Твоя первая статья была о Викторе. Мне это не понравилось. Не обижайся, просто я думаю, что ты не в полной мере понимаешь, кто мы такие. - Чем больше голосов будет за конкретное наказание, тем выше шанс, что убийцы получат именно его, - вставил я. - Всё верно, брат. Но я не уверен, что Мия может предложить такое наказание, которое они заслужили. - Дастин, это твоё право. Я не обижусь. - Отлично, рад, что ты правильно меня поняла. - Нас уже ждут, - сказал я, заметив внимательный взгляд Князя. - Соберись, Мия. Тебе будет не ловко, если вампиры заметят твою слабость, - посоветовал Чейз. - Слабость я могу скрыть. Любая девушка должна уметь хитрить. Я вполне способна скрывать свои чувства. Мы подошли к VIP - зоне. Там собрались все приглашённые, но особняком стояли виновники сегодняшней встречи здесь. Все трое, а Дэйв все же выжил, молчали. - А вот и Лиза Цепеш. Здравствуй. - спокойно сказал Вуд. - Добрый вечер, - ответила девушка. Ещё с ней поздоровались Ноэль и Патрик. Остальные молча разглядывали. - Эти вампиры... - Вуд указал на троицу. - Поставили под угрозу тайну нашего существования. Перед тем, как я вынесу решение, я хочу услышать мнения собравшихся. Говард, что скажешь? - Они молоды и плохо контролируют голод. Их инстинкты очень сильны. Сомневаюсь, впрочем, что эти господа вообще пытались себя сдерживать. Поэтому отвечать должны в полной мере. Присутствующие начали высказываться. Прозвучали «изгнание из города», «казнь», «заточение» и «прощение». - Что сами скажете в своё оправдание? - обратился к ним Вуд. - Вампиров судят за убийство людей? - решил высказаться Билли. - Может, начнём ещё рассуждать о том, допустимо ли вообще пить их кровь?! Мы - высшие существа! И делаем, что хотим! - Вас судят за неосторожность, - заметил Князь. - Тогда что здесь делает она? - Билли указал на Мию. - Мия? - обратился к девушке Князь. И теперь все ждали, что же скажет единственный человек, если не считать бармена, в этом клубе...Решающий момент
9 марта 2021 г. в 17:21
- Ты всю дорогу молчал. О чем думал? - спросила Мия, когда мы зашли в дом.
- О наших следующих действиях... И...
- И? - переспросила девушка.
- И не важно, - потому что я не смог сказать, что думал о ней. Точнее, о том, стоит ли попытаться развить отношения или пустить всё на самотёк и никуда не торопиться.
- Так что нужно делать? - спросила Мия.
- Говорю по порядку. Во-первых, Итан Вуд решил, что тебе можно доверять.
- Просто посмотрев на меня?
- Ему много лет, он проницателен.
- Ну ладно.
- Во-вторых, Патрик упомянул бар, где бывает вампир, которого он назвал «отморозком». Молодой, не уважает порядки и традиции, опасен. А ещё у него на руке тату.
- Это вампирский бар?
- Самый обычный. Но поеду я все равно один. Это в-третьих. До утра ещё есть время. Может, что-то узнаю. А ты жди здесь, корми своё животное...
Кот тем временем кружил вокруг девушки, иногда садясь перед ней и преданно заглядывая в глаза.
- Это всё?
- Почти. Помнишь парочку в чёрной и красной масках?
- Конечно. Таких забудешь...
- Это им служил Фредерик.
- Я, в общем-то, не удивлена.
- А помнишь тату на руке того парня?
- Ой... Как же я раньше не поняла?
- Тебя хотят убить те же, кто совершает нападения на улицах города. Если не найду их в баре, попробуем ещё покопаться в телефоне Фредерика.
Я оставил телефон на столе и, сев в машину, уехал. По дороге позвонил Дастину и сообщил, что удалось узнать.
- Я как раз в городе. Заберёшь меня?
- Конечно.
Мы встретились у торгового центра и отправились в бар. Там удалось выяснить, что такой вампир действительно частый гость данного заведения. Но сегодня ещё не появлялся. И все же мы решили подождать. Заказали выпивку и сели за дальний столик, откуда хорошо просматривался весь зал.
- Вик, скажи, только честно, чего ради мы влезли во всё это? Она тебе хоть немного нравится?
- Да, - сказал я после долгого молчания. Всё равно братец понял и без меня это.
- А ты не думаешь...
- Дастин, я не хочу обсуждать сейчас то, чего нет.
- Это ты о чем?
- Мою личную жизнь.
- Пойми, я всего лишь волнуюсь. Ноэль тоже.
- Понимаю. Но даже если что-то и было бы, комментарии я согласен выслушивать только если сам прошу об этом.
Дастин покачал головой. Мы ещё немного посидели. Я посмотрел на часы.
- Кажется, пора домой. Поехали ко мне? Вечером отвезу, куда скажешь, - предложил я.
- Я не против. Если только не помешаю.
- Дастин, перестань.
Поездка прошла в тишине. Но около дома нас ждал сюрприз.
- У тебя гости, Вик? - спросил брат, переводя взгляд с незнакомой машины, припаркованной у дома, на меня.
- Если только непрошеные. Чёрт! Мия! - но Дастин меня опередил и уже скрылся в доме. Я увидел, что его окружали. Нужен эффект неожиданности. Я обошёл дом и вошёл с другой стороны, оказавшись за спиной парня с татуировкой.
- Ты, должно быть, Виктор, - обратился он к моему брату.
- Нет. Я - Виктор.
Драка была жесткой, но недолгой. Мы с Дастином быстро «уложили» парней. Я оглядел комнату. Но нигде не увидел той странной девицы, что приехала с ними...
- Вик, во дворе! - крикнул брат, показывая на осколки стекла на дворе и пытавшуюся уползти девицу со странной прической. А неподалёку, у дерева...
- Мия! - я бросился к девушке, а Дастин - к незнакомке. И пока брат занимался нашими гостями, я уложил Мию на диван и осмотрел на наличие каких-либо серьезные повреждений. Похоже, вампирша её оглушила. Дастин с кухни принёс лёд и молча протянул мне. Если девушка не очнётся, придётся вести в больницу. И как будто уловив мои мысли, Мия простонала и начала приходить в себя.
- Всё позади, Мия, - прошептал я, немного отступая назад. Хотелось обратного - обнять и успокоить... Но я просто стоял и смотрел на неё. - Как ты?
- Кажется, терпимо. Вы сами-то не ранены? И что те трое?
Её тревога в голосе, эти переживания за нас с братом, скрытые в одном коротком вопросе... Это чувство согревало. Но я упорно сопротивлялся, чтобы не поддаться. Воспоминания прошлого всё ещё имели на меня сильное влияние. И я не хотел давить на девушку ни сейчас, ни потом. Пройдя через кошмар однажды, повторения не захочется.
- Мы в порядке, - я сделал вид, что не заметил, как Дастин закатил глаза и тихо фыркнул, - «гостей» связали. Давай помогу сесть, - протянув руку, я усадил девушку на диване. Она поморщилась, придерживая у головы пакет со льдом.
- Драться с вампиром - не лучшая идея, Мия, - заметил Дастин с другой стороны комнаты. Он сидел на лестнице, куда не попадали солнечные лучи, недалеко от связанных «гостей».
- Я поняла.
Я ещё раз оглядел тела, лежащие на полу. Парочка с маскарада была надежно привязана, лёжа спиной друг к другу. Третий лежал без верёвок.
- Ну и подруга у тебя, Вик... - поморщился в очередной раз брат.
- Не начинай, Дастин, - коротко попросил я. Но парень явно сейчас меня не хотел слушать.
- Почему же? Я, похоже, вампира убил... Ради девчонки, которая решила поведать миру историю о моем брате! Мне это очень не нравится, знаешь ли!
- Охоту на неё начали до того, как она написала статью.
- Перестаньте, - вмешалась в наш разговор Мия. И не сказать же, что я не был рад этому... - Дастин, ты сказал, что один мёртв? Только один?
- У двоих нет серьёзных ран, в темноте быстро придут в себя. А третий... Такая травма головы может даже вампира убить. Не то чтобы мне его жаль. Он мне этой самой головой стекло в машине разбил... Тем не менее...он вампир. Что все скажут?
- Что ты неплохой боец, - добавил я.
- Мне не до шуток! - снова стал закипать Дастин.
- Могут быть проблемы? - спросила Мия.
- За убийство вампира? - почти усмехнулся брат. - Учитывая, что я на него напал, а не защищался? Могут.
- Но он же ворвался сюда. А до того напал на тебя в машине... - девушка явно не понимала всей серьезности ситуации.
- Вообще-то на тебя... - поправил её Дастин. - Всё это придётся объяснять.
- А можно попытаться его спасти?
Мы с братом переглянулись.
- В принципе, если перенести его подальше от солнца, то регенерация ещё может сработать, - задумчиво сказал я, вспоминая, от чего меня самого спасли друзья. - Давай попробуем? - я посмотрел на брата. Тот кивнул. Мы подхватили лысого здоровяка и отнесли в дальнюю часть дома, там связали на случай, если все же очнётся. Потом вернулись в гостиную. Дастин посмотрел по сторонам.
- Дом жалко, - пробормотал он. - Настоящий разгром.
- Не страшно, - ответил я. - Главное, что все живы.
- Ты прав. Но есть и кое-какая проблема. Надо что-то с твоими «гостями» решать.
- В любом случае, - сказал я, повернувшись к брату, - я не думаю, что у Итана Вуда будут к нам претензии. Мы остановили вампиров, ставивших под угрозу общую тайну.
Дастин усмехнулся.
- Если так смотреть на ситуацию... То выходит, что Вуд вообще наш должник.
- Только не говори это ему, - добавил я на всякий случай.
- Как вышло, что вы появились вдвоём? - спохватилась Мия.
- Вик позвонил, попросил ему составить компанию в поисках. Мы вышли из бара, когда уже светало. Я решил переждать день здесь. Вот мы вместе и приехали. Но эти отморозки откуда здесь взялись?
Он посмотрел поочередно на меня и на девушку.
- Хороший вопрос, - и ответа я не знал. Но ясность внесла Мия.
- Если я правильно поняла, то они отследили телефон Фредерика.
- Какой ещё телефон? - удивился Дастин.
Девушка рассказала о недавней встрече у клуба.
- Он ещё у вас? Он может пригодиться, когда будем объясняться с Вудом.
Мы стали искать телефон. В царившем хаосе это было непростой задачей. Но, после долгих поисков, мне наконец повезло. Отчасти.
- Нашёл, но он разбит, - я показал обломки чёрного пластика.
- Чёрт с ним, - разочарованно сказал Дастин. - Какой план?
- Мия, можешь вернуться в колледж. Теперь это безопасно. А мы с тобой, - я обратился к брату, - доставим эту компанию во «Вкус ночи». - Я позвоню...позже, - добавил я, мельком посмотрев на девушку.
В комнату вернулся серый кот. Обнюхав лежавших на полу, он зашипел и с места рванул к Мие.
- Это ещё кто? - приподняв бровь, спросил брат.
- Долгая история. Мия заберёт его с собой.
- Дурдом какой-то... - прокомментировал Дастин. И я был с ним согласен, но решил промолчать.
Отправив девушку на такси в общежитие, я позвонил Ноэлю. Миллер быстро приехал. Вместе с Дастином рассказали всю историю произошедшего.
- В целом я не вижу ничего такого, за что можно было бы наказывать. Но у Вуда на всё есть своё мнение, - сказал Ноэль. - Но знаете, пока что я предлагаю не гадать, что и как будет, а навести здесь хотя бы маломальский порядок. А ещё я видел разбитое стекло...
Весь день мы посвятили уборке, заказали новое остекление второго этажа... И только во второй половине дня, ближе к вечеру, решили немного отдохнуть. Я позвонил Вуду и кратко обрисовал ситуацию. Он сказал привозить «гостей» позже вечером. Я наполнил ванну горячей водой и просидел в ней около часа, стараясь ни о чем не думать. Потом «игрался» с аранжировкой, сидя в музыкальной студии. Ноэль присматривал за гостями вместе с Дастином. Они о чём-то говорили, но я сейчас не хотел ничего обсуждать, морально готовясь к объяснениям с Князем.
С наступлением сумерек мы, на двух машинах, погрузив «гостей» к Ноэлю, отправились во «Вкус ночи».
И в клубе оказалось, что нас ждал не только Вуд. Мы с Дастином ещё раз повторили рассказ о том, что произошло у меня дома.
- Значит, Лиза Цепеш тоже была там? - задумчиво спросил Князь.
- Да.
- Меня не интересует, почему. Но я хотел бы услышать...её мнение. Раз она не просто свидетель, но и самый непосредственный участник всей этой истории. Суд состоится в полночь. К этому времени все должны собраться. А пока не спускать с этой троицы глаз, - это был приказ ближайшим «прислужникам» Вуда в отношении подсудимых. - Попробуют просто выйти - убить на месте. Все остальные - до встречи в полночь.
Он ушёл по каким-то своим делам. Мы с Ноэлем и Дастином решили остаться в клубе. Я написал сообщение Мие: «В полночь во «Вкусе» будет суд. Приезжай, твоё мнение может повлиять.»
Примечания:
Всё сложнее ставить точку 😅 Столько всего нужно описать и не пропустить что-нибудь важное.
Спасибо за 👍 И за отзывы 🥰🌷 Мне очень приятно)
Читаем новую главу, а мне предстоит работа над новой)