Тайная жизнь юной леди Кенсингтон или Добро пожаловать в благородный дом Блэк

- Добрый день, профессор, - входя в кабинет, улыбнулась девушка, - Вы хотели меня видеть? - Да, юная леди, входите, - Дамблдор кивнул в знак приветствия и жестом указал в кресло, приглашая гостью присесть. - Аластор вынужден немного задержаться в аврорате, поэтому придётся подождать. Чаю? Опускаясь в кресло напротив директора, гриффиндорка ощутила чувство дежавю. В кабинете всё так же царил небольшой магический беспорядок, слышался треск, звякание и пыхтение разнообразных приборов, и так же на своём насесте восседал феникс. Дамблдор взмахнул палочкой и невербально призвал две чашки и чайник с ароматным напитком, от которого шёл пар. После второго взмаха палочкой на столе появились тарелки с печеньем и лимонными дольками. - Итак, мисс Картер, пока ждём, вкратце расскажу вам о причине нашей сегодняшней встречи, - старец втянул носом аромат, идущий от чайной чашки, сделал небольшой глоток обжигающего напитка, и блаженно улыбнулся. - Один мой знакомый изобретатель создал довольно занимательную вещь. Это карта. Отставив чашку с чаем, Дамблдор взял в руки кусок пергамента и протянул девушке. Джилли изучила её с двух сторон, и, обнаружив в руках абсолютно пустой клочок бумаги, вопросительно уставилась на собеседника. - Скрытая карта? - предположила Картер, вспомнив изобретение Мародёров. - Скорее карта визуализации, - вновь отхлёбывая чай, пояснил профессор. - Экспериментальный образец. Есть основание надеяться, что с помощью этой карты у нас получится найти пещеру, в которой спрятан один из крестражей. От услышанного брови девушки поползли вверх. Каким образом этот огрызок пергамента покажет им местоположение крестража? Неужели сам Волдеморт соизволил поставить на карте крестик и отметить пещеру так же, как маггловские пираты отмечали место, где зарыт клад? Бред! Однако, из чувства такта, озвучивать свои мысли она не стала. Попивая чай вприкуску с печеньем и лимонными дольками, Джилли, играла в гляделки с красно-алой птицей, которая лупала глазками-пуговками и время от времени о чём-то довольно курлыкала. Через четверть часа камин в кабинете директора ожил, и из зелёного пламени, тихо матерясь, вышел Грозный Глаз. - Аластор, наконец-то! - оживился Дамблдор, - Мы уже заждались. Надеюсь, ничего серьёзного? Мракоборец, поприветствовав присутствующих, опустился в свободное кресло, устало потирая единственный здоровый глаз. - Группа отлова оборотней доставила в аврорат двух прихвостней Сивого, которые были приговорены к поцелую и находились в розыске. Пришлось задержаться и подготовить документы для исполнения приговора. Казнь состоится сегодня вечером, дементоры уже в пути. - Что ж, хоть какие-то хорошие новости за последнюю неделю, - поглаживая бороду, резюмировал директор. - Ты принёс зелье? Грюм опустил ладонь в один из многочисленных карманов мантии, и извлёк флакон. Содержимое флакона бирюзового цвета с белыми полосками-вкраплениями напоминало береговую линию в шторм, когда волны цвета бирюзы били о берег и растекались белой пеной. Дамблдор взмахом палочки освободил стол, расположив на нём пустой развёрнутый пергамент "экспериментальной карты" и флакончик зелья. - Итак, мисс Картер, теперь всё в ваших руках, - тяжело вздохнув, профессор протянул девушке зелье. - Вы должны выпить это. Зелье на некоторое время введёт вас в некий транс, который будет способствовать визуализации. Я прочту заклинание, после чего мне придётся поранить вашу руку. Как только первые капли вашей крови коснутся пергамента, вы должны мысленно чётко сосредоточиться на том месте, которое считали с Волдеморта. Только от вас зависит, сможем ли мы найти эту пещеру. Вы очень сильный легилимент, юная леди, я в вас верю. Взглянув на собеседников и громко выдохнув, Картер одним глотком осушила склянку с зельем. Спустя несколько мгновений девушка почувствовала лёгкое покалывание в висках и ладошках, от кончиков пальцев начала исходить бирюзовая дымка. Уловив этот магический сигнал, Дамблдор, выписывая палочкой в воздухе пируэты, начал читать заклинание. Из кончика палочки вылетали разноцветные магические паутинки, опутывая девушку и лежащий на столе пергамент. С последними взмахами палочки разноцветные паутинки сконцентрировались на девичьей ладошке, давая очередной магический сигнал. Грюм расчехлил небольшой кинжал и слегка коснулся тонкой кожи на окутанной магическим коконом ладони. Тоненькая струйка тёплой крови просочилась сквозь порез и, скатываясь с раны, полетела на карту. Почувствовав лёгкое головокружение, Джилли закрыла глаза и, как-будто на внутренней стороне век, увидела океан. Она летела над поверхностью воды, кожей ощущая солёные брызги. Впереди показался остров, который манил девушку. Приблизившись к острову, Картер смотрела на него как-будто с высоты птичьего полёта: небольшой, вытянутой формы, поднимается на 200 метров над уровнем моря, покрыт пышной растительностью и необитаем. Крутые скалы, опоясывающие остров по всему периметру, стойко принимали на себя сокрушающие удары огромных волн бушующего океана. С северной стороны острова, через 35 километров водной глади, виден берег Сан-Паулу. На восточной части острова, у самого обрыва, уходящего в водную пучину, в скале видна расщелина, из которой чёрными паутинками исходит магия смерти. Шесть лет назад, отдыхая с родителями в Бразилии, они слышали про этот остров. Этот участок суши магглы наделили статусом природного заповедника, посещение которого для местных жителей и туристов запрещено. Змеиный остров. Он считается одним из самых необычных заповедников планеты, обладает статусом самого крупного природного серпентария в мире, история которого обросла трагическими легендами, слухами и преданиями... Девушка почувствовала, как неведомая сила тянет её сознание обратно, над солёной водной гладью, прочь от проклятого острова. Сознание проясняется, веки больше не налиты свинцом, покалывание в висках и ладонях прекратилось. Открыв глаза, Джилли пошатнулась и устало опустилась в кресло. На карте визуализации чётко вырисовывались кровью контуры змеиного острова Кеймада-Гранди*, в восточной части которого большой красной точкой была отмечена нужная пещера. * * * Хлопок трансгрессии оповестил ползающих хозяев о прибытии незваных гостей: юная девушка и двое мужчин ступили на скалистый край острова. Взмах руки ненадолго воздвиг огненную стену, отпугивающую ядовитых обитателей. Осторожно ступая по краю обрыва, три волшебника пробирались к расщелине в заветной скале. Подойдя вплотную, волшебники обнаружили, что расщелина заполнена бурлящей тёмной водой. - Придётся поплавать, - подытожил Дамблдор. - Я впереди, мисс Картер за мной, Аластор, ты замыкающий. - Мужчины произнесли "Люмос", и, зажав палочки зубами, приготовились к погружению. Вода оказалась ледяной, пропитавшаяся ею одежда липла к телу, норовя своим весом утянуть на дно. Расщелина вскоре завершилась тёмным туннелем, скользкие стены которого отстояли одна от другой самое большее на три фута. Вскоре туннель повернул влево, и маги увидели, что он глубоко вдается в стену обрыва. Добравшись до конца туннеля, волшебники ощутили под ногами ступеньки, ведшие к большой пещере. В промокшей одежде, с которой струями стекала вода, они поднялись по ним, воздух здесь был тих и студен. Дамблдор стоял в середине пещеры, высоко подняв волшебную палочку, и медленно поворачивался, оглядывая стены и потолок. - Это не совсем то, что нужно, - стуча зубами, сказала Джилли. - Это только вестибюль, а нам нужно проникнуть внутрь. Только вот как? Грюм направил палочку на спутницу, и одежда её мгновенно стала сухой и теплой, точно ее высушили у пылающего очага. Дамблдор, исследуя пальцами стены пещеры, бормотал какие-то заклинания. - Здесь, - директор отступил от стены и направил на нее волшебную палочку. - Да быть того не может! Как грубо. - Поглаживая бороду, усмехнулся старец. - Что такое, Альбус? - нахмурился Грюм. - Магия крови, довольно хитрая схема, - с пренебрежением и разочарованием ответил директор. - Чтобы открыть проход, кровь должна быть отдана добровольно, чтобы враг, проходя здесь, становился слабее. Волдеморт в который раз оказался не способным понять, что существуют вещи и пострашнее физического увечья. - Я же говорил, что он идиот! - рыкнул Грюм, вынимая из кармана уже знакомый кинжал. Серебро блеснуло, ударила алая струя, стена оросилась темными, поблескивающими каплями. На стене появился слепящий, серебристый контур арки, орошенный кровью камень внутри него просто исчез, оставив проход, ведший, казалось, в непроглядную тьму. - Ну что, продолжим путь, - сказал Дамблдор и вступил в проход. Зрелище им открылось жуткое: они стояли на берегу черного озера, которое находилось в очень высокой пещере, даже потолок ее терялся из виду. Вдалеке, быть может в самой середине озера, различался мглистый зеленоватый проблеск, отражавшийся в совершенно неподвижной воде. - Стойте! - девушка одной рукой схватила за плечо идущего впереди мужчину, второй рукой останавливая идущего за ней спутника. - Вы это чувствуете? - Что? Что мы должны чувствовать? - озираясь по сторонам и держа наготове палочку, зашипел мракоборец. - Запах смерти... Мертвечиной несёт, аж глаза режет! - Девушка слегка поёжилась. - Инферналы. Держитесь поближе к стене. Одно лёгкое прикосновение к воде, и они все наши. Как минимум сотня, а то и больше. Чего они там у нас боятся? Огня? Что ж, если вы не против, хозяйка четырёх стихий немного поразвлекается. Получив согласие своих спутников, взмахом руки девушка припечатала двух магов к стене, соорудив перед ними внутренний водяной щит, который оградит их от огня, а после внешний огненный щит, который оградит их от инферналов. Приготовившись колдовать, принцесса избавилась от показного образа, перетянула свои длинные золотистые волосы в неряшливую дульку на макушке, вызвала серебристое облако и левитировала на нём над чёрной гладью пещерного озера. За всеми манипуляциями с восхищением наблюдали две пары глаз, ограждённые двумя рядами щитов. Из ладошек девушки, освещая пространство и фронт работы, ввысь полетели с десяток огненных шаров, и, словно точечные светильники, зависли под потолком пещеры. Пещера оказалась размером примерно с квидичное поле. Подчиняясь замысловатым движениям рук хозяйки стихий, чёрные воды озера метались от одного берега к другому, замирая на месте, оголяя дно и шевелящихся там инферналов. Огненная стена, проходящая по обезвоженному дну, превращала мертвяков в прах. По мере уничтожения противника, воды озера начинали заметно светлеть. Минут через пятнадцать магическая битва одной живой против более чем сотни мёртвых закончилась. Вернув на место уже не чёрные, а серебристо-голубые воды озера, принцесса просканировала водную гладь. Убедившись, что все до единой смертоносные марионетки уничтожены, девушка убрала щиты от своих спутников. - Если бы собственными глазами не увидел, ни за что не поверил бы, что такая пигалица в одиночку ухайдокала больше сотни инферналов! - В глазах мракоборца читалось искреннее восхищение. - Мне бы в отдел штук пять таких как ты, и всех остальных бездельников можно было бы разогнать к дромарогам. - В ответ на комплимент девушка присела в шутливом реверансе, Дамблдор хитро улыбался в бороду. - Ну что, путь свободен, прошу, господа, - принцесса приказала водам расступиться, и два мага по дну озера добрались до острова. В центре острова располагался небольшой постамент с каменной чашей, наполненной непонятным зельем. Покопавшись в карманах мантии, старец вытащил клочок пергамента, который транфигурировал в небольшой кубок. Зачерпнув содержимое чаши, профессор понюхал зелье, поводил над ним волшебной палочкой и прочёл заклинание. - Ну что могу сказать... Заклятию исчезновения зелье не поддается, раздвинуть, вычерпать или высосать его невозможно, трансфигурировать, зачаровать или заставить как-то еще изменить свою природу — тоже. С почти отсутствующим видом Дамблдор вылил содержимое кубка в озеро, в то же мгновение субстанция в чаше словно вернулась обратно. - Галлюциногенная субстанция, которую нужно выпить, чтоб достать крестраж, - резюмировал директор. - Поцелуй меня дементор! - выдохнул Грозный Глаз, - И что теперь? - Дементор? Поцелуй дементора? - стоящая рядом принцесса уже вновь ставшая мисс Картер, повисла на шее мракоборца и со счастливым визгом поцеловала его в щёку. - Мистер Грюм, да вы гений! Дейзи! С лёгким хлопком тут же появилась эльфийка, словно антиаппарационого барьера в пещере вовсе не существовало. Мужчины непонимающе смотрели на девушку. - Мистер Грюм, вы же, как главный мракоборец, имеете возможность ненадолго вытащить из камеры одного из приговорённых к поцелую дементора? - Теоретически да, - аврор почесал подбородок, не до конца понимая, что от него хотят. - Смотрите, - веселилась Джилли, - Всё очень просто. Сейчас Дейзи перенесёт вас в ваш кабинет. Вы вытаскиваете одного из тех оборотней, которых вечером казнят, якобы для очередного допроса, и переносите его сюда. Мохнатый выпьет эту дрянь из чаши и его можно будет вернуть в камеру. Понимаю, что это негуманно, но другого способа достать крестраж я не вижу. - Мерлин, девочка, да это же гениально! - заголосил Аластор, хлопнув себя по лбу, и хватая за руку эльфийку. - Ну что, ушастая, пункт назначения: штаб-квартира мракоборцев в министерстве магии. Через десять минут сильно помятый оборотень был доставлен в пещеру, а спустя ещё двадцать минут, плача, размазывая сопли по лицу и полуобморочно моля о пощаде, допивал последний кубок с зельем. - Ну вот и всё, - Дамблдор вынул из чаши крестраж и наколдовав копию, бросил её на место оригинала. Поверх копии из острия волшебной палочки вылилась некая субстанция, похожая на ту, которую только что допил оборотень. - Изучение трофея, полагаю, удобнее будет провести в моём кабинете. Аластор, как всегда, жду тебя через камин. - Дейзи, доставь мистера Грюма с задержанным в министерство магии и возвращайся за нами, - получив указание хозяйки, эльфийка с подопечными исчезла. - Юная леди, я бесконечно счастлив, что имею честь быть знакомым с вами, - по-отечески приобняв девушку, заявил старец. Спустя час три волшебника, изучая Медальон Салазара Слизерина, ставший крестражем Тёмного Лорда, пили чай с лимонными дольками в кабинете директора. Счёт открыт! * * * Зайдя в гостиную факультета, Картер обнаружила у камина Джеймса, Ремуса, Питера и Лили, которые о чём-то тихонько переговаривались. - Всем привет! - опускаясь на подлокотник дивана рядом с подругой, поздоровалась девушка. - Мародёры, о чём секретничаем, и куда четвёртого потеряли? - Наш четвёртый ищет утешение в объятиях страстной пуффендуйки, - хихикнул Поттер. - И всё из-за того, что кое-кто его жёстко отшил. Кстати, Джилл, у Сириуса завтра день рождения, вечеринку в честь сей знаменательной даты планируем провести в субботу. Надеюсь, окажешь содействие в организации праздника? - Возможно, но только не сегодня, - чувствуя, как от известия о страстной пуффендуйке по спине пополз холодок, а в животе что-то связалось неприятным липким узлом, девушка тряхнула головой, сохраняя безразличное выражение лица. - Был тяжёлый день, хочется упасть и притвориться флоббер-червём. Не скучайте, - направляясь к лестнице в спальни девочек, Картер призывала всю свою королевскую выдержку, усиленно смаргивая подступающие слёзы.