(Дэвид) Ксанатос

      Поправив воротник облегающего технологичного комбинезона тёмно-серого цвета, внутренний слой ткани коего одновременно и позволял коже дышать, и впитывал влагу, и снимал показания тела благодаря многочисленным мельчайшим датчикам, средний слой обеспечивал терморегуляцию, а внешний - служил защитой среднего уровня от колющего, режущего, электрического и теплового оружия, Ксанатос в очередной уже раз поразился доступным джедаям устройствам. Несмотря на то, что его нательная одежда имела толщину едва ли сравнимую с вязанными шерстяными перчатками, исполняемые ей функции кружили голову своим разнообразием, а удивительная надёжность всех комплектующих вызывала искреннее уважение к производителям.       "Личный коммуникатор... интегрирован в систему; портативная аптечка заряжена; медицинские базы данных загружены; техническая документация загружена; диагностика систем проведена", - быстро прочитав текст, пробежавший перед глазами по внутренней стороне линз, которые придавали глазам невыразительный серый цвет, мысленно произнёс молодой Омега.       Посмотрев на своё отражение, возникшее на большом мониторе, по совместительству являющемся раздвижными створками стенного шкафа, старший падаван удовлетворёно улыбнулся. Его комната в квартире мастера Дуку была примерно в два раза больше кельи, где приходилось жить одному, но вот богатством обстановки она тоже не радовала: кроме стенных шкафов с дверцами-мониторами, имелась широкая откидная кровать-монитор, которую тоже можно было использовать как зеркало, терминал для выхода в сеть внутри храма, ну или запрограммировать на демонстрацию заранее загруженных изображений. В совокупности со светло-серыми полами, голубыми стенами и потолками, это смотрелось довольно... уныло.       "Как сказал мастер Дуку: хочешь жить в комфорте - обеспечь его сам", - сам себе произнёс молодой человек, вполне довольный как подобным подходом, так и тем, что его не будут принуждать "обходиться без излишеств".       Не то, чтобы Ксанатос всерьёз собирался забить свою временную комнату каким-нибудь хламом, начиная от дорогой мебели и одежды, заканчивая разными мусорными сувенирами, но мягкое кресло, подстраивающееся под физиологию пользователя, уже давно находилось в списке на приобретение. В конце концов никто ведь не говорил, что заниматься медитациями можно только сидя в специальной позе, либо встав в причудливую и неудобную стойку. Хотя, стоило признать, что на начальных этапах только требование к соблюдению вспомогательной позы и не позволяло уснуть...       Комната самого наставника Яна была не сильно больше по площади, а кроме стандартного набора мебели в ней имелись подвесные полки, закреплённые строительным клеем (или силовой ковкой?), пара удобных деревянных кресел с пушистыми пледами, рабочий стол с выдвижными ящиками, янтарной столешницей, керамическим чайником... нагреваемым Силой. Пол же устилал пушистый ковёр с узором графства Дуку, заключённым в круг вроде солнечной короны голубого цвета.       В обе комнаты можно было попасть из большой светлой гостиной с тёплым деревянным полом, большими мониторами вместо обоев на стенах, кривым рисунком солнца на потолке. В случае нужды стены могли стать матово-серыми, не отличимыми от обычного камня, в углах же стояли круглые кадки с цветами, накрытыми тонкими стеклянными куполами, не позволяющими красивым, но опасным растениям распространять свою пыльцу.       "Зачем здесь эти цветы, мастер? Затем, ученик, чтобы напоминать об опасностях красоты, способной убивать ничуть не менее эффективно, нежели иное оружие", - мысленно повторил недавний диалог Омега, начавший облачаться в традиционную джедайскую робу поверх своего комбинезона, закрепляя на поясе цилиндр светового меча, не имеющего на корпусе кнопки включения-выключения, а приводимого в рабочее состояние телекинезом.       После своей короткой речи, полной пафоса и возвышенности, Ян Дуку пояснил падавану, что цветы ему подарили после выполнения миссии на одной из планет Среднего Кольца. Однако же растения, оказавшиеся не только ядовитыми для людей, пусть и не смертельно, были ещё и требовательными к составу атмосферы, угрожая погибнуть в иных условиях. Отдавать же их в ботанический сад, где обычно содержались подобные экземпляры, не хотелось из-за понимания, что дар делался от чистого сердца...       - Я готов, мастер Дуку, - выйдя из своей спальни, оповестил наставника старший падаван, пусть в этом и не было особой необходимости из-за того, что беловолосый мужчина всё прекрасно чувствовал через Великую Силу.       - Отлично, Ксанатос, - отозвался высокий человек, одетый в тёмно-серую робу, с закреплённым на правом плече синим плащом, являющимся скорее атрибутом образа, нежели чем-то функциональным. - Нас уже ожидает флаер, на котором мы отправимся к орбитальному порту, чтобы пройти регистрацию на туристический лайнер "Золотая Заря". На его борту мы проведём два с половиной месяца, преодолевая все тяготы и лишения жизни высшего класса граждан Республики, после чего сойдём на планете-курорте Голубой Сапфир.       Произнося всю эту речь, мастер-джедай стоял к подопечному спиной, правой рукой касаясь символов на стене-экране, закрывая текстовые окна храмового архива. Когда же он наконец обернулся, то увидел ученика, готового упасть на колени и заплакать...       - Ксанатос? - вопросительно изогнул брови ученик гранд-мастера.       - Я люблю вас, мастер, - растроганно отозвался Омега, старательно изображая восторг (не то, чтобы он совсем не был рад услышанному, но здраво подозревал, что не всё так просто и красиво, как кажется на первый взгляд).       - Я тронут, падаван, - хмыкнул на это представление Ян, затем извлёк из своего коммуникатора небольшой информационный цилиндрик и бросил его подростку. - Ознакомься с первым этапом нашей миссии. Я решил, что именно во время работы мы сможем узнать друг друга достаточно хорошо, ну а также увидим то, чего именно не хватает в твоём обучении для становления рыцарем. После возвращения в храм, твои занятия изменятся и станут куда интенсивнее.       - Я знал, что всё не может быть так хорошо, - деланно опечалился молодой человек, сразу же вставляя цилиндрик в свой наручный компьютер.       - Не жди от жизни слишком многого, тогда не придётся часто разочаровываться, - посоветовал старший человек, зашагавший к выходу. - Лишь когда твоя жизнь будет зависеть только от тебя, ты сможешь прогнозировать её достаточно достоверно... но даже тогда постоянно придётся ждать случайности.       - Просто нужно больше вычислительных мощностей, - заметил падаван. - Случайности не случайны и вполне поддаются прогнозированию.       - Возможно ты и прав, - не стал спорить мастер-джедай. - Но узнаем мы это только после того, как тебе удастся подтвердить свою теорию. Пока же - прав я.       Дверь позади старшего и младшего одарённых закрылась, квартира погрузилась во тьму, а в воздухе загудели системы очистки. Так началась первая настоящая миссия юного Ксанатоса Омега, обещавшая быть простой и спокойной...                   ***       (Центральный офис Корпуса Юстиции. Корусант. Два часа до отправки Золотой Зари).       - Полковник, вы не важно выглядите, - заметил седой высокий мужчина в генеральском мундире, встретив своего коллегу, которого едва удалось вернуть на службу, прямо в дверях кабинета.       - Вчера меня уволили с работы, сегодня утром позвонила мама и стала требовать объяснений о том, почему я не рассказал ей о выигрыше в лотерею, а за полчаса до моего прибытия сюда, крышу моего флаера пробила сумасшедшая девчонка... - мужчина средних лет, крепкого телосложения, одетый в гражданскую лётную куртку тёмно-синего цвета застыл в проходе, нечитаемым взглядом уставившись на низкорослую девушку с ярко-красными волосами, худой фигурой и лучистыми зелёными глазами, сидящую в кресле генерала за рабочим столом. - Это что?       - Гхм... - хозяин кабинета кашлянул в кулак, бросил взгляд на нарушительницу порядка, которая на это лишь невинно улыбнулась, а затем объявил: - Агент Ли-Лу. Она будет играть роль вашей жены на этой миссии.       - Привет, - помахала ладошкой ненормальная, сбежавшая из машины сразу после того, как она вылетела из потока других летательных аппаратов и снизилась для посадки.       - Отказываюсь, - коротко ответил младший мужчина, начав разворачиваться, чтобы уйти.       - Полковник, у нас нет времени! - воскликнул генерал, хватая старого сослуживца за плечо. - Лайнер уже вот-вот отлетает, а ближайший специалист схожего с тобой уровня находится в соседней звёздной системе. Если ты откажешься...       - К хатту, - сдался восстановленный агент Юстиции. - Ради чего хоть столько суеты?       - Мы должны спасти мир, - ответил генерал. - Много миров.       - Почему не поручить это джедаям? - в последний раз попытался вывернуться младший из людей. - Они как раз специализируются на спасении всех и вся.       - Мы опасаемся, что объект... который нам нужно забрать, может негативно влиять на одарённых, - довольный тем, что сотрудник сдался, командующий операцией прошёл вглубь кабинета. - На лайнере будут присутствовать джедаи, как охрана госпожи Плавалагуны, но к их помощи стоит обращаться только в самой критичной ситуации...                   ***       (Орбитальный порт Корусанта. Один час до отправки Золотой Зари).       В просторном зале с высокими потолками, где на самом верху стен висели мониторы с постоянно обновляющейся информацией, через многочисленные арки сканеров, расставленные буквой "П", каждую секунду проходили сотни разумных всех видов, цветов, возрастов. Серо-стальной цвет этого места мог бы сделать его унылым, если бы не вездесущая реклама, а также разношёрстые (порой - в прямом смысле) пассажиры, спешащие на свои рейсы.       Сквозь одну из таких арок прошла пара, состоящая из невысокого лысеющего мужчины средних лет и стройной молодой девушки с густыми чёрными волосами, белой кожей и скрытыми за очками холодными глазами. Они были одеты в ничем не примечательные чёрные костюмы, несли в руках небольшие чемоданы... которые чем-то заинтересовали одного из охранников.       - Мисс, мистер... - твилек в бело-голубой форме преградил людям дорогу. - Могу я попросить вас пройти со мной?       - Всё в порядке: вам не о чём беспокоиться, - произнесла женщина, изогнув губы в обворожительной улыбке. - Мы сильно спешим. Просим нас простить.       - Да... Конечно, - охранник улыбнулся в ответ. - Это просто формальность. Можете идти.       - Ты можешь работать не так топорно? - неожиданно грубым для своей комплекции голосом спросил спутник красавицы, на её фоне смотрящийся откровенно бледно.       - Расслабься, - хмыкнула его напарница. - Я не первый год в бизнесе.       В это время мужчину отвлёк сигнал вызова от его коммуникатора, заставивший прервать разговор. Отойдя в менее оживлённую часть зала он нажал символ ответа и тут же услышал спокойный, требовательный голос:       - Вы уже на корабле?       - Нет, сэр, - наёмник сглотнул. - Но мы уже прошли регистрацию и идём к челноку.       - Отлично, - невидимый собеседник подпустил в голос удовлетворения, но тут же снова стал невозмутим. - Не разочаровывайте меня. Когда меня разочаровывают - я расстраиваюсь... Расстроенный я вам не понравлюсь.       - Мы сделаем всё в лучшем виде, - пообещал мужчина, но связь уже прервалась, так что единственное, что ему оставалось - сбросить стресс на напарнице. - Пошевеливайся. Босс будет недоволен, если мы опоздаем.                   ***       (Космическое пространство Ядра Республики. Полчаса до отбытия Золотой Зари).       - Они не хотят договариваться с нами миром, - произнёс грузный гуманоид с морщинистой серо-зелёной кожей, чем-то похожий на большую жабу. - Тогда, придётся заставить их.       Тяжёлый кулак четырёхпалой кисти обрушился на грубый металлический стол, расположенный в ангаре звездолёта. Стоящие вокруг экзоты, являющиеся сородичами оратора, оживлённо загомонили и стали потрясать оружием, чем вызвали хищную усмешку у своего предводителя.