(Дэвид) Ксанатос

      Светловолосый молодой мужчина, одетый в форму обслуживающего персонала лайнера, толкая перед собой стол-тележку с многочисленными коробочками, конвертами и букетами искусственных цветов, приблизился к двери раздевалки певицы, несколько минут назад ушедшей со сцены под гром оваций. В его мыслях царили гордость за занимаемое место, чувство превосходства над коллегами, предвкушение продолжения общения с женой одного хлюпика, не способного удовлетворить шикарную женщину. Своими мыслями он создавал своеобразную засветку в Великой Силе, от чего даже опытным джедаям было бы тяжело почувствовать что-то подозрительное, не выискивай они это специально.       Остановившись перед серебристой створкой с рисунком звезды, похожий на человека (пусть и только внешне) разумный нажал сенсорную кнопку вызова. Спустя всего пару секунд проход открылся и перед гостем возникли двое крупных телохранителей, одаривших парня хмурыми взглядами.       - Подарки от благодарных зрителей для госпожи Плавалагуны, - растянув губы в дурашливой улыбке, произнёс блондин обращаясь к телохранителям.       Один из охранников, одетых в тёмные костюмы, достал из кармана устройство, похожее на пульт от головизора, включил его и провёл над столом, глядя на маленький встроенный экран. Устройство пиликнуло, а затем загорелась неприметная зелёная лампочка, обозначающая отсутствие опасных для подзащитной испарений, либо же содержащих взрывчатые вещества сюрпризов.       - Проходи, но не задерживайся: госпожа утомлена, а ей ещё предстоит встреча с поклонниками, - прогудел крупный мужчина, давая напарнику знак отступить, открывая дорогу для стола-тележки.       - Знаю-знаю, - отозвался член экипажа лайнера. - Не первый день работаю.       Пройдя через небольшой тамбур с охраной, блондин попал в достаточно просторную комнату, оформленную в бело-голубых тонах, где за ширмой находилась певица, а за столом, в глубоком кресле сидел немолодой беловолосый джедай. Едва взгляд одарённого скользнул по гостю, как его глаза расширились, а руки начали подниматься для какого-то приёма, но убийце, лишь внешне похожему на человека этого хватило, чтобы кожаная перепонка на его груди лопнула, а затем звуковая волна из сравнительно небольшого устройства разорвала в клочья униформу на торсе. Оставшиеся позади телохранители ещё только осознавали, что что-то пошло не так, а притворявшийся доставщиком подарков метаморф уже толкнул столик-тележку к Яну Дуку, повторно активируя звуковую пушку, одновременно с тем заставляя высунуться из правой ладони керамическое лезвие, хранимое для рукопашного боя в специальной полости руки.       Третий выстрел полностью разрядил устройство, вместе с тем выводя джедая из строя на неопределённый срок, а сам блондин в ту же секунду бросился вперёд, чтобы нанести единственный смертельный удар. Фальшивая личность, создававшая ложный фон эмоций, рассыпалась будто разбитая на осколки ваза, сменившись холодной сосредоточенностью существа, превратившего себя в живой механизм. Даже в Великой Силе в эти мгновения он отображался почти как дроид, исполняющий заранее заложенную программу.       ...Лишь в последний миг Дуку успел вскинуть ладонь, подставляя её под клинок оружия, пробивший кисть насквозь. Уведённая в сторону рука оказалась пришпилена к спинке кресла рядом с головой немолодого мужчины, расфокусированным взглядом смотрящего в безэмоциональную маску метаморфа, который не растерялся и, сжав вторую кисть в кулак, стоя на коленях на столике-тележке, стал наносить удары по лицу одарённого.       Однако же в противостояние, явно проигрываемое джедаем, вмешалась третья сторона: одетая в халат и шаровары экзотка, выскочившая из-за ширмы, вскинула маленький "дамский" бластер и выстрелила в бок убийце. Тут же в комнату ввалились двое телохранителей, из рукавов коих выпали короткие цилиндры, превратившиеся в телескопические дубинки, заискрившие разрядами шокера...       ...       Выстрел из звуковой пушки, произведённый в тесном пространстве служебного туннеля заставил Ксанатоса упасть на колени, однако же защитный скафандр ремонтника, предназначенный для работы в крайне агрессивных условиях справился со своей задачей. Поэтому для противницы, обнаружившейся рядом с выходом из сети коммуникаций лайнера оказалось неприятным сюрпризом, что молодой джедай вскинул руки, отправляя некую технику Силы в её сторону.       Бледная женщина, облачённая в облегающий защитный комбинезон, но почему-то вовсе без шлема, присела и сгруппировалась, ожидая столкнуться с телекинетическим толчком. Однако же прошла секунда, но её даже не пошатнуло, а из-за ровного гула систем фильтрации воздуха, звуковой сигнал активации детонаторов оказался пропущен мимо ушей.       Противница явно чувствовала смертельную угрозу, но не смогла определить её источник достаточно быстро, из-за чего вместо попытки снять с пояса и отбросить взрывные устройства, ещё раз выстрелила из звуковой пушки. После этого часть туннеля заволокла огненная вспышка, в Силе возникло ощущение гибели одарённого (очень хорошо скрывавшегося, что и стало причиной внезапности встречи), одновременно с чем погас свет и наступила удушливая тишина.       "Как же я люблю хорошую защитную униформу", - промелькнуло в голове молодого Омега, начавшего заваливаться вперёд, но сумевшего опереться на выставленные перед собой руки.       По связи Силы, образованной между наставником и падаваном, доносились странные ощущения, которые никак не удавалось распознать. Впрочем, причиной этому могло быть и то, что скафандр всё же не полностью уберёг наследника герцога Телоса Четыре от повреждений, из-за чего его мутило, а внутренности словно бы отбили молотком для мяса. С другой стороны, жаловаться на это было бы верхом глупости: без выданного техниками снаряжения его вовсе уже можно было бы хоронить.       "Какого чёрта я так расслабился?", - сам у себя спросил Ксанатос, погружаясь в Силу чуть глубже, чтобы привести мысли и ощущения хоть в какой-то порядок.       - Ты в порядке?! - оказавшаяся рядом Гаджет, осветившая туннель своим фонарём, буквально налетела на временного подопечного, при этом фонтанируя страхом, растерянностью, злостью. - Что здесь случилось? Ты можешь говорить? Первый пост: у нас проблемы!..       "С кем это она? А-а-а... Включила переговорное устройство. Как же гудит голова. Такое чувство, будто мою голову поместили в колокол, а потом стали бить по нему кувалдой", - желание прилечь и отдохнуть было невероятно сильным, но логика и ощущения подсказывали, что это будет очень неверный шаг.       ...       Корбен и Ли-Лу Даллас как раз шли по коридору к гримёрной комнате певицы, на концерте которой присутствовали несколько минут назад, как прямо у них над головами прогремел взрыв, заставивший метнуться к противоположным стенам, выхватывая из-под смокинга и платья игольники. Погасший было свет, не прошло и полутора десятков секунд, снова загорелся, но был заметно более тусклым чем прежде, а затем из потолка появилось зелёное лезвие светового меча, вырезавшее круг в люке, ведущем в служебные коридоры.       С грохотом кусок металла, лишившийся хоть какой-то опоры, упал на пол, а затем из образовавшегося отверстия показались ноги, облачённые в обувь от рабочего скафандра. Спустя ещё секунду, вниз спустился и весь остальной разумный, пользующийся весьма узнаваемым оружием. Впрочем, это ещё ни о чём не говорило, так что люди не спешили расслабляться.       - Стой! - крикнула обладательница рыжих волос.       - Не двигайся! - одновременно с ней воскликнул мужчина, тоже держа незнакомца на прицеле.       - Вы уж определитесь: встать мне или не двигаться, - прозвучал искажённый цилиндрическим шлемом мужской голос.       - Не двигайся! - поправилась Ли-Лу.       - Стой! - одновременно с ней изменил своё решение Корбен.       Напарники переглянулись, на что им потребовалось одно мгновение, а затем рявкнули одновременно:       - Замри.       В следующую секунду из дыры в потолке выпала ещё одна фигура в скафандре ремонтника, упавшая прямо на спину первой, от чего владелец меча растянулся на полу. Тут же прозвучал растерянный женский голос:       - Упс... Не стреляйте, - подняв руки, девушка добавила смущённо: - Я случайно.       - Гаджет... - простонал её напарник, даже не делая попыток скинуть с себя груз.       "Что за хаттово дерьмо здесь происходит?", - вспыхнул вопрос в голове у Далласа (миссия изначально ему не нравилась, а теперь от неё вовсе ощутимо попахивало).       - Кто такие? - первой взяла себя в руки Ли-Лу. - Что здесь делаете?       - Гаджет Хакренч, - поспешно ответила ремонтница, затем показала на разумного, на котором сидела. - Ксанатос Омега, мой... стажёр.       - И часто стажёры носят с собой оружие джедаев? - иронично выгнул брови Корбен.       - Ну... временами нам нужно прорезать перекрытия, как сейчас, - попыталась соврать девушка.       - Не смешно, - качнула головой Ли-Лу. - Ещё скажите, что недавний взрыв - это не ваших рук дело.       В этот момент дверь гримёрки открылась и на пороге появился помятый высокий человек с белыми волосами, аккуратной бородкой, одетый в характерную робу и вооружённый световым мечом. Под его носом и рядом с ушами виднелись следы крови, немигающие красные от полопавшихся сосудов глаза смотрели точно вперёд, поза, несмотря на явную потрёпанность, выражающуюся в расплывающемся по лицу синяке, выражала готовность к бою.       - Бросить оружие, - тоном, не терпящим возражений приказал одарённый, скорее всего являющийся настоящим джедаем.       - Хатт... - выдохнула обладательница рыжих волос, неохотно подчиняясь требованию.       - Это недоразумение... - попытался оправдаться Корбен, заметив как к ним уже бегут бойцы службы безопасности.       - Мастер Дуку, - командир троицы людей в лёгкой тканевой броне остановился, осматривая представшую ему композицию. - Что здесь происходит?       "Я бы тоже хотел это знать", - промелькнуло в голове офицера юстиции.       - На госпожу Плавалагуну было совершено покушение в исполнении перевёртыша, - ответил беловолосый мужчина. - Эти люди воспользовались ситуацией и угрожали оружием моему ученику.       - Это не так, - возразила Ли-Лу, но стоило одарённому перевести на неё взгляд красных от крови глаз, как она замолчала, а затем произнесла совсем тихо: - Мы не знали, что это ваш ученик...       "Гениальное оправдание. Похоже, что наше прикрытие летит в утилизатор", - констатировал про себя Даллас, чувствуя усиливающуюся мигрень.       - Пятый посту охраны: нам нужно подкрепление, - подняв руку с коммуникатором к лицу, негромко произнёс командир охраны. - Кто-нибудь ранен? Мисс Плавалагуна в порядке?       - Ранен только я, - хмыкнул джедай, продолжающий стоять ровно и уверенно, даже не думая отключать оружие. - Перевёртыш... обезврежен и им сейчас занимаются телохранители. От помощи доктора и уборщиков я бы не отказался. Ученик?..       - Я в порядке, мастер, - прозвучал голос из-под шлема изображающего из себя насест ремонтника. - И... Кажется, я нашёл ситха.       - Сила, за что мне это? - одними губами произнёс беловолосый мужчина, на миг заставив Корбена ощутить себя так, будто он встретил родственную душу.       - Сэр, мисс... Вам придётся сдать оружие и пройти с нами, - обратился боец службы безопасности к обоим Далласам.       "Этот день просто не может стать лучше", - внутренне поморщившись, подумал офицер юстиции.       - Эй-эй-эй! - звонкий мужской голос, заставляющий зубы скрипеть от раздражения, прозвучал из дальнего конца коридора, откуда к месту событий почти бежал Руби Род. - Что здесь происходит? Что вы делаете с моим особым гостем?!       "Хатт. Вот теперь точно хуже быть не может", - едва эта мысль сформировалась в голове Корбена, как свет мигнул и погас, а затем вновь вспыхнул, но на этот раз - красный, причём в сопровождении сигнала тревоги...