Тише мыши

В третьем хранилище, которое представляло из себя прямоугольное помещение с двумя рядами герметичных камер вдоль боковых стен, царили прохлада и полумрак. Не то, чтобы находящимся здесь образцам требовалась низкая температура, всё же технологии плутаркианцев позволяли долгое время сохранять органику без помощи столь примитивных средств, просто распоряжающийся всем этим богатством учёный не видел смысла тратить энергию на отопление. "Образец Ю - двести сорок семь. Проба костного мозга", - мысленно произнесла Рино, разглядывая надпись на плутаркианском языке, украшающую боковую стенку серебристого цилиндра размером с палец мыши. ...Карбункул, несомненно, знал о том, что его помощница умеет чуточку больше, нежели положено живому имуществу. Однако, вероятно он и не догадывался, насколько же более информированной является "Бесполезный пылесборник", "Безмозглая блоховозка", "Изъеденная молью подстилка". "В ином случае - меры предосторожности были бы совсем другими", - испытывая сдержанное самодовольство, жёлтая мышь продолжила выставлять цилиндрики на полку для образцов генетического материала, перекладывая их из ящика на колёсиках, забранного прямо из лаборатории номер три, ныне закрытой на карантин. Завершив свою работу девушка закрыла прозрачную дверцу из бронестекла, чтобы увидеть как внутри шкафа вспыхнул твёрдый свет янтарного цвета. Насколько она понимала - проекторы твёрдого света воздействуют на вещество на атомном уровне, благодаря чему останавливается любое движение и прекращаются химические реакции. Однако, если контур контейнера размыкался, то излучение вновь становилось энергией, безвредно рассеиваясь в пространстве. "Плутарк мог бы стать научным и культурным центром галактики, куда стремились бы попасть выходцы со всех планет, освоивших путешествия в космосе. Но вместо того, чтобы идти путём созидания - они грабят и разрушают, истребляют и порабощают... Наверное, даже если бы кто-то из их учёных придумал технологию создания любых предметов из твёрдого света, то эти хищные рыбы всё равно продолжили бы свою экспансию просто "ради спортивного интереса"", - взявшись за ручку передвижного контейнера, Рино отвернулась от технологичного шкафа и направилась к выходу, чтобы вернуться к своим обязанностям помощницы Карбункула. ...Не то, чтобы жёлтая мышь считала, будто бы любой другой вид распорядился бы таким богатством лучше (собственное правительство Марса продалось за суммы с множеством нулей на виртуальных счетах, а простые жители гнались за популярными новинками вместо того, чтобы думать о безопасности и процветании своей цивилизации), но это совершенно не было причиной, дабы ненавидеть захватчиков меньше. В конце концов, как она не уставала себе напоминать, именно из-за пришельцев рухнул её собственный счастливый мирок, состоявший из двухкомнатной квартиры, родителей и иногда приезжавшей в гости бабушки. "Никогда не забуду. Никогда...", - мысленно повторяя эти слова, марсианка загнала передвижной контейнер в очиститель, опрыскала руки средством для дезинфекции, подошла к настенному экрану и стала сверяться со списком дел, прикосновением указательного пальца оставляя галочки напротив завершённых пунктов. ...Когда на Марс прибыли первые пришельцы - Рино была ещё совсем малышкой, мало что способной понять из суеты взрослых. Впрочем, атмосфера возбуждения, приправленная надеждой и страхом овладела и ею, затягивая во всеобщий водоворот чувств. Семья жёлтой мыши была одной из первых, для кого добрая сказка обратилась катастрофой: сперва отец, а затем и мать потеряли работу из-за сокращений и "недостаточной квалификации", затем была история с демонстрантами, выступающими против новейших технологий, продаваемых плутаркианцами, окончившаяся столкновением со сторонниками новых веяний и стражами правопорядка. Тюремное заключение папы и неподъёмный штраф, для выплаты которого маме пришлось продать квартиру подкосили женщину, до последнего боровшуюся за свободу для мужа, попавшую под каток системы. Будучи подростком Рино почти оказалась на улице, сумев удержаться от бродяжничества только благодаря знакомому родителей, формально взявшему на себя опеку над оставшейся сиротой мышкой (в приют она попасть не хотела, так как к тому времени все подобные заведения финансировались из кармана плутаркианцев, ну или же сочувствующих им богачей). Приходилось работать официанткой, учиться заочно, собирать на дому сувенирные фонарики, ручки, раскладывать по пакетикам семена для садоводов... но средств всё равно едва хватало для оплаты жилья, покупки одежды и еды. ...День, когда дружелюбные улыбки "добрых пришельцев" превратились в хищные оскалы хищных капиталистов, несмотря на все более ранние сигналы - наступил внезапно. Сперва отключились средства массовой информации, затем - двигатели, собранные на плутаркианских заводах, ну а после этого - бытовая техника. В одночасье города погрузились в темноту и тишину, взорвавшуюся пожарами, криками паники, грабежами и мародёрством. Усугублялось всё это действиями мышей в правительстве, что саботировали работу различных служб. Какое-то время Рино пряталась дома забаррикадировав дверь, время от времени выглядывая в окно. Лишь когда первая волна беспорядков сошла на нет, а продуктовые припасы закончились - она выбралась из своей норы и отправилась к ближайшему посту военных, где и сдалась в руки мышей в форме (они и сами мало что понимали, но старались делать вид, что держат ситуацию под контролем). Именно там ей посоветовали пойти в санитарки, чтобы и пользу приносить, и находиться поближе к полевой кухне. Если бы не вспыхнувшая война с крысами и не прихвостни плутарка в правительстве - армия Марса не была бы разгромлена столь быстро. Впрочем, Рино не обманывалась, победить инопланетян они всё равно не смогли бы и в лучшие годы. В любом случае - меньше чем за год, силы сопротивления превратились в повстанцев, вынужденных скрываться на старых базах, в бункерах, шахтах... в крепостях крыс. В плен к Плутаркианцам жёлтая мышь попала во время очередной облавы, когда Борцы за Свободу попросту не успели собрать лагерь и сбежать. Было ли это следствием низкой компетенции командиров, результатом предательства, ну или же пришельцы просто приложили больше сил для "отлова вредителей" - осталось тайной, раскрывать которую девушка не стремилась. В конце концов, у неё появилось более чем достаточно других забот. ...К Карбункулу Рино попала случайно: сперва её выделили из толпы как одну из тех, кто продолжали помогать другим, сохраняя самообладание и демонстрируя наличие полезных навыков, а затем - перевели на несложную работу. Со временем отсеялись те, кто не сумели или не хотели приспособиться, а оставшихся передали в руки гидроцефала. Как же у жёлтой мыши чесались руки от желания подержаться за горло этого лысого, уродливого, злобного существа, не способного обойтись без оскорблений в адрес своих помощников хотя бы три фразы подряд. Однако же в отличие от своих коллег, которые старались хоть как-то навредить, работали показательно небрежно, ну или же излишне пытались выслужиться - девушка придерживалась строго очерченных для себя рамок. Итогом же стало то, что именно её безумный гений оставил при себе, от остальных избавившись под тем или иным предлогом. ...Однажды Рино поняла, что оскорбления, отпускаемые Карбункулом в её адрес, очень сильно похожи на лесть, исторгаемую его ртом в адрес генерал-капиталиста плутарка. С тех пор ей приходилось сдерживаться всякий раз как учёный отчитывался перед своим покровителем, чтобы не начать глупо хихикать при виде самодовольной рыбьей морды. Она даже начала подозревать, что лысый уродец попросту не умеет общаться иначе. И всё же невзирая на внешнюю покладистость, жёлтая мышь не прекращала размышлять над способами побега, обретения свободы, причинения ущерба своим пленителям. Несколько раз она имела реальную возможность покинуть комплекс, предварительно избавившись от ошейника и браслетов, но перспектива снова прятаться в какой-нибудь старой шахте совершенно не привлекала. В конце концов, в отличие от Борцов за Свободу, ей было очевидно, что пока Марс интересен Плутарку - их трепыхания остаются не более чем досадным недоразумением: слишком велик разрыв в технологиях и иных ресурсах. Появление Юто сперва воспринималось очередной обыденностью: какой-то малолетний пришелец, похожий на гидроцефала, которого сам Карбункул сравнивал с жителями соседней населённой планеты, находящейся в той же звёздной системе не впечатлял. Мнение о нём немного изменилось едва до мыши дошло, что он является носителем уникального генетического материала, при помощи которого лысый уродец может попытаться вырастить суперсолдат. Таким образом, получив приказ об обучении подопытного марсианскому языку Рино решила не спешить и получше ознакомиться с содержимым чужой головы. ...К счастью, плутаркианцы так и не сумели до конца осознать, насколько глубоко мыши могут погружаться в разумы друг друга, чтобы не просто обучаться чужому опыту, но и обмениваться чувствами. Они считали, что мыши ограничивают свои способности из-за каких-то предрассудков вроде норм приличий, но на самом деле процесс был куда более интимным, нежели даже прогулка нагишом перед толпой фотографов. Ведь лишь по-настоящему близкому существу можно доверить все свои желания, маленькие и большие секреты, страхи и сомнения. Рино повезло дважды, так как и Карбункул был слишком увлечён открывшимися перед ним перспективами, и Юто не умел скрывать свой разум от марсиан. Благодаря этому она увидела целый новый мир, в котором живут преимущественно люди, одни из которых обладают особой силой под названием чакра, а другие - нет. Их планета находится на довольно примитивном уровне развития, но при этом дышит жизнью во всех её проявлениях. Но самое главное - мальчик попал на Марс не при помощи космического корабля, а использовав свою энергию, что означало... "Если его освободить - он может вернуться обратно, оставив позади и плутаркианцев, и Карбункула, и разорённый Марс", - додумав эту мысль - жёлтая мышь едва справилась с эмоциями, чтобы не выдать себя перед лысым уродцем, витающим в своих сладких мечтах и не осознающим, что на самом деле попало в его тощие руки. Это был чудовищный риск, требующий довериться инопланетянину, который в любой момент мог предать, но - девушка решилась. Вместе с языком она передала мальчику знания о краткой истории Марса, чтобы он смог хотя бы на минимальном уровне ориентироваться в обстановке. Теперь же оставалось надеяться, что Юто сумеет скрыть свои истинные возможности от Карбункула и дождётся удобного момента, дабы Рино его освободила из оков. ...В оплату же за свою помощь она хотела сущую мелочь: покинуть Марс вместе с мальчиком.