Хроники Пустоши

Полковник Хорриган стоял у закрытой двери. Несмотря на внешнюю невозмутимость, он волновался. Ему следовало доложить об инциденте Президенту лично. Почему-то полковник не любил бывать в его кабинете. Может, причина крылась в полумраке помещения, а может, виной был человек, занимавший кабинет. Ричардсон был худой, нервный, с отсутствующим взглядом, слишком молодой для этой должности. Безусловно, он был умен, но без помощи отца, возможно, он бы и не сел в кресло. Полковник испытывал отвращение к «Дику». Он не знал, почему, да даже и не задумывался об этом. Тем не менее, при любом удобном случае он отправлял с докладом кого-нибудь из сержантов. Но сейчас был особый случай. Знать должно как можно меньше человек. Сейчас в курсе всей ситуации были только сам полковник, C4P7, находящийся при смерти, и D3M0. Дверь загудела, и её половинки с шипением разошлись по диагонали, позволяя войти в кабинет. Полковник шагнул внутрь, и дверь с тихим шипением сомкнулась за его спиной. Он оказался в просторном квадратном кабинете, в центре которого стоял огромный стол П-образной формы. На стене слева от входа висела подробная карта Земли. Президент сидел за столом спиной к двери и увлеченно рассматривал карту напротив стола. Он даже не обернулся, когда полковник подошел к столу. Зная эту привычку Президента, Хорриган терпеливо ждал, когда его удостоят вниманием. Через минуту Президент развернулся вместе с креслом и, сложив на столе руки, как школьник, произнес с иронией, присущей ему во время хорошего настроения: — Здравствуйте, полковник Хорриган. Не часто вы радуете меня личным визитом. Случилось что-то серьезное? – он улыбнулся. —Господин Президент, операция «Посейдон» завершена с некоторыми потерями. Улыбка исчезла с лица Ричардсона так же быстро, как и появилась. Его взгляд стал холодным. — Продолжайте. — C4P7 тяжело ранен и направлен в лазарет. X1L3 исчез. Точно неизвестно, погиб он, находится в плену или дезертировал. — Объект захвачен? — Так точно. И полностью готов к переоборудованию. — А остальная группа? — В данный момент ожидает допроса. Но, я боюсь, что ситуацию может прояснить лишь C4P7, а он в данный момент находится без сознания. — Предположения строить будете в своем кабинете, полковник. Если вы его не лишитесь. Допросите остальных членов группы и предоставьте мне отчеты. И, если вы этого еще не сделали, сообщите капитану Паркеру: пусть начинает свою часть операции немедленно. Свободны. — Сэр, есть, сэр! Полковник отдал честь, развернулся и вышел из кабинета. Президент Ричардсон откинулся на спинку кресла и вновь повернулся к карте на стене. * * * Хорриган сидел в своем кабинете и просматривал протокол допроса. Он только что закончил допрашивать последнего члена Разведывательно-Штурмового Отряда Анклава. Ничего нового он не узнал. Четырехчасовой допрос только вымотал его. Полковник сидел, и устало разглядывал строчку за строчкой на мерцающем монохроматическом экране монитора, словно надеясь прочитать там что-то новое, ускользнувшее во время беседы с солдатами. Не обнаружив ничего интересного, он сохранил данные на голодиск и собрался уходить. Вдруг раздался писк селектора. Хорриган поморщился. Он терпеть не мог этот звук. Нажав кнопку связи, он ответил: — Полковник Хорриган слушает. — Это доктор Менджел. C4P7 пришел в сознание, если… — Сейчас буду. – Перебил его полковник и чуть ли не бегом направился из кабинета к лифту. * * * Двери лифта беззвучно открылись, приглашая войти в просторное и светлое помещение лазарета. Доктор Менджел, сухой, высокий пожилой мужчина был самым опытным врачом Анклава, выучившим нынешний медицинский персонал базы, но, несмотря на преклонный возраст, сохранявший бодрость и с каждым днем лишь совершенствовавший навыки и познания в медицине, встретил полковника прямо у лифта. — Джозеф, он еще в сознании? – Хорриган пожал доктору руку. — Да, Бен, но я не знаю, сколько он пробудет в таком состоянии. Он очень плох. Я дал ему обезболивающие и успокоительные препараты. Так что поторопись. Ему срочно нужно сделать операцию. Иначе он долго не протянет. Но фактически он уже мертв. Без оборудования он даже дышать сам не сможет. — Где он? — Третья палата, если ты забыл, это вторая дверь слева. Я подожду здесь, подготовлю инструменты. * * * Полковник вошел в палату и замер, увидев C4P7, точнее то, что от него осталось. В герметичной камере лежало полностью обгоревшее тело. Руки и ноги обуглились настолько, что больше походили на сгоревшие спички, нежели на конечности. Туловище представляло собой одну сплошную рану, и было усеяно датчиками и трубками, которые помогали израненному телу дышать и перекачивать кровь. Хорриган наклонился над камерой и спросил: — C4P7, ты меня слышишь? Это полковник Хорриган. Солдат с трудом едва заметно кивнул. — Что произошло после операции «Посейдон»? Собеседник начал что-то говорить, но дыхательная трубка, торчащая изо рта, сильно мешала, и разобрать слова можно было с трудом. — Говори медленнее и по возможности четко. — Мы нача… …истку… Когда … вдруг… Он отка… приказы и начал… Спросите у второго… Он знает. — Я уже всех допрашивал. Тот, кто был с тобой, сказал, что на нижнем уровне вас атаковали. — Он… лжет, он знает… все. Это его вина, его и …ятого. Солдат затих, его взгляд остекленел. В палату вошли три врача во главе с доктором Менджелом. — Узнали то, что хотели? — Не все, он не договорил. Его можно привести в чувство? — Дайте мне минуту – доктор принялся изучать данные приборов — Боюсь это невозможно, Бен. Он в коме. — Проклятье! Полковник покинул лазарет. * * * — Хочу вас обрадовать: ваш подчиненный будет жить. Но неизвестно, когда он придет в сознание. К сожалению, здесь мои навыки бессильны. — Как с ним такое могло произойти? Я видел его по прибытии. Его броня выглядела скверно, но была цела. — Очень похоже на то, что он подвергся длительному воздействию высоких температур. Повреждения очень серьезные, и я не могу точно сказать, чем они могли быть нанесены. Его буквально запекло внутри доспеха. — Запекло, говорите? – полковник нахмурился – плазменная граната? — Точно нет, она бы расплавила броню насквозь. — Напалм? — Хм, да, вполне вероятно. Но только если очень долгое время. — Спасибо Джозеф, ты не представляешь, как сильно помог. — Я сделал то, что должен. Полагаю, у тебя еще есть дела? — Да, я пойду. Еще раз спасибо. Хорриган закрыл приложение для видеосвязи и нажал кнопку вызова помощника на селекторе. В кабинет зашел молодой сержант. — Вызывали, сэр? — козырнув, он замер по стойке «смирно» в ожидании приказов. — Подготовьте допросную и вызовите туда D3M0. — Сэр, есть, сэр! – сержант снова отдал честь и, развернувшись на каблуках, строевым шагом вышел из кабинета. * * * — Итак, D3M0, также именуемый Вторым, член Разведывательно-штурмового отряда Анклава сокращенно E-RAT. Или, как вы себя называете, один из «Крыс». Что же на самом деле произошло во время проведения операции «Посейдон»? – Хорриган в который раз, пробежав взглядом по тексту досье, поднял взгляд и замолк в ожидании ответа. Напротив полковника сидел загорелый, бритый наголо молодой солдат 25 лет. На шее и руках виднелись шрамы от ожогов. — Я уже вам все рассказал, и добавить мне нечего, полковник. — Мы оба прекрасно знаем, что это ложь, а я хочу услышать правду. – Хорриган отложил досье в сторону. – И никто отсюда не выйдет, пока я не услышу, что там произошло НА САМОМ деле. — Вы её уже слышали, полковник. Мы выполняли задачу, враг нас застал врасплох, Первый пострадал, Десятый прикрывал меня. Я смог выбраться и вытащить Первого. Что сталось с Десятым, я не знаю. Когда я вернулся, не было никаких следов Десятого или врага. — Хавьер, ведь так тебя звали до принятия в отряд? Я хочу знать, что произошло. X1L3 уже не помочь. Если он ранен и находится в плену, то он потенциально опасен для всех нас. Президент уже отдал распоряжение на его ликвидацию. Даже если он сбежит или уже сбежал, то его казнят как дезертира. Так спаси хотя бы себя и расскажи мне все. Расскажи мне правду. — Казнят?! О чем вы, полковник? — Хватит! – Хорриган ударил кулаком по столу. – Я не знаю, что там произошло, но явно не то, что ты наплел! — Сэр, я уже рассказал вам, как все было. Это есть в протоколе. Ничего нового вы не узнаете. Вы только зря… — Довольно! – полковник встал из-за стола и подошел к двери. – Надеюсь, ты одумаешься. Я уже потерял двух лучших своих людей. Придется потерять третьего. Я этого не хотел. В комнату для допроса вошел доктор Менджел в сопровождении двух рядовых. В руке доктор держал небольшой кейс. — Здравствуйте. Хавьер, верно? Хочу вас заверить, что мне и тем более вам не понравится то, что произойдет дальше. Но вы сами выбрали. — Закончив, доктор открыл саквояж и принялся раскладывать на столе хирургические инструменты. * * * Полковник сидел за столом в своем кабинете. Перед ним лежал голодиск, который принес техник. На диске находились уцелевшие данные с Пип-Боя, который принадлежал X1L3. Хорриган вставил голодиск в разъем настольного компьютера и открыл единственный файл. Все что удалось вытащить с поврежденного устройства — это обрывки дневника. Дата: 21.04.2218 Сегодня, в день своего рождения, получил Пип-Бой, наконец-то! А вместе с ним назначение на перевод в 4-е подразделение армии Анклава. Теперь я солдат, а не простой кадет. Брат бы мной гордился, если бы был жив. Думаю, не стоит зря забивать память компьютера, а делать только важные заметки. Дата: 22.04.2218 Прибыл в расположение подразделения, кроме меня, в подразделение назначили Гарри и Гордона. <ДАННЫЕ ПОВРЕЖДЕНЫ>. Будет легче освоиться на новом месте вместе со знакомыми людьми. Дата: 10.05.2218 Служба оказалась сложнее, чем я предполагал. Каждый день тренировки до изнеможения, времени не хватает даже на сон. Дата: 20.05.2218 Запись 1: Старшина отправил меня <ДАННЫЕ ПОВРЕЖДЕНЫ>. Видел тех крутых парней, которыми восхищаются все кадеты и простые солдаты. Теперь я понял почему. Черт, я не представлял, что они выглядят настолько внушительно. Отличная экипировка, мощные пушки, а их моторизированная броня просто блеск. Хотел бы я однажды оказаться среди них. Запись 2: Попытался расспросить старшину и ребят про тот отряд. Кажется, никто о них ничего не знает, ни из каких они подразделений, ни имен, ни званий. Ничего. Все только знают, что они есть, их семеро, и они подчиняются только Президенту. Странно, но по-прежнему круто. Дата: 02.09.2218 Получил сержантские лычки. Через неделю буду постоянным членом экипажа на борту вертиберда HWK-450RS в качестве инженера. Гарри месяц назад успешно сдал экзамен и пилотирует машину. Не понимаю, как этот <ДАННЫЕ ПОВРЕЖДЕНЫ> до сих пор не разбился? Немного не по себе мне от мысли, что придется с ним служить. Гордон сказал, что его переводят в Особый Штурмовой Отряд. На стрельбах он показывал лучшие результаты среди всех подразделений. Не удивлюсь, если он станет <ДАННЫЕ ПОВРЕЖДЕНЫ>. Дата: 09.09.2218 Познакомился с экипажем «птички»: штурманом Рэндольфом, вторым пилотом Мартинесом, стрелком Эдгаром. Вроде нормальные ребята. Только <ДАННЫЕ ПОВРЕЖДЕНЫ>. Но думаю, мы сработаемся. Завтра первый вылет. Я волнуюсь. Дата: 10.09.2218 Запись 1: Ночью спал плохо, снилась какая-то муть. Вылет через два часа. Никогда так не волновался. Нет, мне даже страшно. Хавьер бы не поверил, что его брат такая баба. Надо держать себя в руках. Запись 2: Полет прошел отлично. К счастью все, кроме пилотов, летели первый раз, и ссались все. Чую, долго еще друг над другом будем подтрунивать. Несмотря на то, что мы <ДАННЫЕ ПОВРЕЖДЕНЫ> нам не снизили. А я так на это надеялся. Дата: 24.10.2218 Сегодня день рождения Хавьера. Покойся с миром, брат. Мне тебя не хватает. Дата: 01.11.2218 Сегодня получили особое задание. Перебросить Разведывательно-Штурмовой Отряд на материк. Это те самые <ДАННЫЕ ПОВРЕЖДЕНЫ>. Готов поклясться, что один из них пристально разглядывал меня во время всего полета. Конечно, из-за шлема невозможно было сказать наверняка. Но я физически ощущал на себе его взгляд. Жутковато. Интересно, зачем он это делал? Дата: 10.11.2218 Снова катали «Крыс», как мы их называем. Во время возвращения на вышку попали под обстрел неизвестного неприятеля. Гарри показал класс и вывел нас из-под обстрела без единой царапины. Дата: 11.11.2218 Еще один вылет с этой странной компанией. Во время полета молчат. А тот все продолжает на меня таращиться. Мне становится не по себе от этого мужика. Дата: 12.11.2218 Вычислили тех, кто открыл по нам огонь позавчера. «Крысы» десантировались и просто перестреляли всю группу рейдеров. Все так же молча. У меня создается впечатление, что они и не люди вовсе. Они даже не шевелятся, сидя в пассажирском отсеке. Дата: 13.11.2218 Борт HWK-450RS полностью поступает в распоряжение E-RAT или “Крыс». Теперь мы будем совершать вылеты, когда понадобится доставить отряд для выполнения задачи. С ума можно сойти от счастья теперь постоянно видеть этих ненормальных. Дата: 31.12.2218 С наступающим Новым Годом, мать вашу! Наш экипаж получил срочный приказ, и мы встретим новый год над океаном. Отличная перспектива. Дата: 15.01.2219 Сегодня во время тренировки <ДАННЫЕ ПОВРЕЖДЕНЫ> я очнулся в лазарете с сотрясением мозга. Пару недель проваляюсь в койке. Хотя бы отдохну от тренировок, которые с каждым месяцем становятся все жестче. Дата: 20.01.2219 Вчера меня навестил Гордон. Сообщил, что HWK-450RS не вернулся с ночного вылета. Спал плохо, опять снился <ДАННЫЕ ПОВРЕЖДЕНЫ> уже которую ночь подряд. Дата: 25.01.2219 Гордон снова приходил. Борт HWK-450RS вернулся в весьма плачевном состоянии. Гарри, Рэндольф, Мартинес и Эдгар погибли. Чертовски жаль. Отличные были ребята и хорошие солдаты. Вечером Лейтенант уведомил меня, что меня снимают с должности и переводят в <ДАННЫЕ ПОВРЕЖДЕНЫ>. Так даже к лучшему, вряд ли я снова сяду в «птичку». Дата: 01.02.2219 Меня выписали. Перенес свои личные вещи в новый шкафчик. Настроение все поганее день ото дня. Чтобы не думать о друзьях, попросил максимально увеличить мне часы <ДАННЫЕ ПОВРЕЖДЕНЫ>. Дата: 01.03.2219 Мне кажется, я схожу с ума. Я плохо стал спать, шорох и писк компьютеров действует на нервы. Попрошу перевода куда-нибудь в другое место. Дата: 02.03.2219 В переводе отказано, но мне снизили время работы. Освободившиеся часы перебросили на тренировки. Я – гений. Дата: 21.04.2219 С днем рождения меня. Усиленные тренировки оказались не такой плохой идеей. Я стал уставать и спать как убитый. Сны прекратились, соображать стал лучше. Дата: 15.05.2219 Тренировки дали о себе знать. Меня переводят в Особый Штурмовой отряд – E-SAT-01. Так же мне присвоили звание лейтенанта. Дата: 15.10.2219 Патрули. Патрули! ПАТРУЛИ!!! Уже в течение пяти чертовых месяцев. Я уже <ДАННЫЕ ПОВРЕЖДЕНЫ> до посинения выучил. Никто из отряда не разговаривает со мной. Любые попытки завести мной разговор игнорируются. Если так продолжится, то снова попрошу перевода. Конечно, если раньше с ума не сойду. Дата: 24.10.2219 С днем рождения тебя, брат. Дата: 29.11.2219 Прошел боевое крещение. Вчера было приказано лететь вместе с «Крысами» для оказания поддержки. Их теперь на одного больше. Они все еще летают на HWK-450RS, не знаю, тот же это вертиберд, только отремонтированный, или новый с тем же номером. Впервые за последнее время я вспомнил о погибших. Снова <ДАННЫЕ ПОВРЕЖДЕНЫ>. Поддержка оказалась более чем оправданной. «Крысы» встретили сильное сопротивление и отправили наш отряд на передовую. А сами отсиживались в своих консервных банках, пока нас убивали. Они явно <ДАННЫЕ ПОВРЕЖДЕНЫ>. Из двенадцати человек, помимо меня, выжили только двое. Операция завершена. Знать бы, ради чего такая цена. Дата: 30.11.2219 За <ДАННЫЕ ПОВРЕЖДЕНЫ> меня повысили до старшего лейтенанта и назначили командиром отряда E-SAT-01, который восстановят новобранцами. Дата: 01.12.2219 Сегодня пришло пополнение. Только что из кадетов, все рвутся в бой. Будет непросто. Дата: 29.12.2219 Месяц еще не закончился, а мы уже совершили шестнадцать боевых операций. Все направлены на истребление рейдеров, активность которых рядом с <ДАННЫЕ ПОВРЕЖДЕНЫ> сильно возросла. Новички быстро схватывают. Да я ведь сам еще новичок, а говорю, будто ветеран Великой Войны. Даже смешно становится. Но <ДАННЫЕ ПОВРЕЖДЕНЫ> не так ли? Дата: 16.05.2220 Я уже сбился со счета: сколько раз мы были под обстрелом, сколько раз я спасал своих солдат и сколько раз спасали меня. Десятки? Каждый день может стать последним. Недавно узнал, что Гордон пропал без вести во время таких же операций. Но у меня уже нет никаких сожалений. Ни о чем. Ни о ком. Даже воспоминания о Хавьере больше не задевают меня. Во что я превратился? Когда это случилось? Есть ли путь назад? Дата: 01.06.2220 Сегодня обнаружили крупный объект у побережья. Выглядит, как <ДАННЫЕ ПОВРЕЖДЕНЫ> Странно, что раньше не замечали его. Приказано разведать обстановку. Выдвигаемся ночью. Меня наделили полномочиями действовать <ДАННЫЕ ПОВРЕЖДЕНЫ>. Не думаю, что справлюсь в этом случае. Надеюсь, что не придется. Дата: 30.09.2220 Сейчас, вспоминая ту ночь, я знаю, в чем мы ошиблись. Знаю, в чем Я ошибся. Цена этой ошибки — мои люди, мои друзья, мои братья: Пит, Марк, Хью, Грэг, Мэтт, Майк, Артур, Стив, Картер, Алек и Фрэнк. Их смерть на моей совести. Их кровь на моих руках. Но вместо того, чтобы дать мне умереть – меня штопают. И пичкают какими-то электронными имплантатами. Вместо трибунала меня повышают в звании, и я получаю назначение в E-RAT. Сразу, как только я восстановлюсь от операций, электроника приживется. Доктор говорит, что к новому году я буду лучше прежнего. Посмотрим. Дата: 01.01.2221 Я до сих пор не могу поверить, что он все это время был жив. Они были живы. Мой брат Хавьер, мои друзья Гарри и Гордон. Они живы… Они «Крысы». И я теперь один из них. У нас нет ни прошлого, ни настоящего, ни будущего. У нас нет званий. У нас нет имен. У нас нет кличек. Только кодовые имена на жетонах и дублирующих их татуировках. Мы солдаты. Наш долг служить своей стране. Наш долг служить своему Президенту. Во имя будущих поколений. Служить и быть готовым отдать жизнь за все то, что мы поклялись защищать. Да здравствует Президент! Да здравствует Анклав! Дата: 05.01.2221 Завтра вылетаем на материк, проведем разведку и <ДАННЫЕ ПОВРЕЖДЕНЫ> Дата: 10.01.2221 Разбили лагерь недалеко от <ДАННЫЕ ПОВРЕЖДЕНЫ>, все спокойно. Уже несколько дней ведем наблюдение за <ДАННЫЕ ПОВРЕЖДЕНЫ>. Несколько раз был зрительный контакт с <ДАННЫЕ ПОВРЕЖДЕНЫ>, они словно изучают нас. Дата: 12.01.2221 <ДАННЫЕ ПОВРЕЖДЕНЫ> ведут себя осторожно. Это неожиданно, они умны, чертовски умнее, чем хотят показать нам. На случай <ДАННЫЕ ПОВРЕЖДЕНЫ> нас снабдили <ДАННЫЕ ПОВРЕЖДЕНЫ>. Поверить не могу, нас могут просто <ДАННЫЕ ПОВРЕЖДЕНЫ>, а нам выдают <ДАННЫЕ ПОВРЕЖДЕНЫ>. Они там совсем спятили. Сами бы попробовали. Дата: 15.01.2221 Это случилось, посреди ночи на лагерь <ДАННЫЕ ПОВРЕЖДЕНЫ>. Отряд поддержки был <ДАННЫЕ ПОВРЕЖДЕНЫ>. Я никогда не привыкну к этому. Троих удалось <ДАННЫЕ ПОВРЕЖДЕНЫ>, надеюсь, оно стоило того, и яйцеголовые будут довольны. Дата: 18.01.2221 Наше подразделение назначили ведущей группой для <ДАННЫЕ ПОВРЕЖДЕНЫ>, на мой взгляд, это безумие, но приказы не обсуждаются. Мы делаем свою работу, а они свою. Дата: 25.01.2221 Командование предоставило возможность отдохнуть перед <ДАННЫЕ ПОВРЕЖДЕНЫ>. Первый снова взялся за своё. Дата: 03.02.2221 Послезавтра начинаем операцию «Посейдон» <ДАННЫЕ ПОВРЕЖДЕНЫ>. Первый у меня уже в печенках сидит со своими <ДАННЫЕ ПОВРЕЖДЕНЫ>. Я не знаю, насколько еще <ДАННЫЕ ПОВРЕЖДЕНЫ>. Дата: 04.02.2221 Сегодня C4P7 вывел меня тем, <ДАННЫЕ ПОВРЕЖДЕНЫ>. Нас <ДАННЫЕ ПОВРЕЖДЕНЫ>. Он тоже чувствует, что в следующий раз <ДАННЫЕ ПОВРЕЖДЕНЫ>. Возможно, он этого и добивается. Я не <ДАННЫЕ ПОВРЕЖДЕНЫ>. Не сейчас, по крайней мере. Дата: 05.02.2221 Всю ночь думал насчет <ДАННЫЕ ПОВРЕЖДЕНЫ>. С меня хватит. Или он или я. Сегодня <ДАННЫЕ ПОВРЕЖДЕНЫ>, в любом случае уже поздно что-либо менять. Если я <ДАННЫЕ ПОВРЕЖДЕНЫ>. У меня получится. <КОНЕЦ ДОКУМЕНТА> Закончив чтение, Хорриган устало зевнул и встряхнул головой, пытаясь прогнать сон. Он не спал уже вторые сутки, но все еще трезво мыслил. Выдержки из дневника вкупе с отрывочными признаниями Второго позволили восстановить примерный ход событий. Доподлинно известно то, что Десятый дезертировал. По какой-то причине он нарушил приказ и атаковал командира отряда, а затем бросил своих людей и покинул объект. Но в каком направлении он отправился, выяснить не удалось. Его найдут, это дело времени. А затем он ответит за государственную измену. Полковник вручил помощнику папку с результатами расследования для Президента и отправился на жилой этаж в свою комнату, где его ждал десятилетний сын Фрэнк.