The Cybernetics Conference 

Лейтенант Реджинальд Баркли постучал по настенной консоли, решив сосредоточиться на ней настолько, чтобы кибернетик, бродящий по инженерному отделу, подумал, что он занят и не может говорить. Потому что он не был свободен. Несмотря на то, что не при исполнении. - Привет!- Сказал кибернетик.- Лейтенант Баркли? - Д-да,- пробормотал Баркли в ответ.- С-сейчас н-не лучшее время,- очевидно, он выглядел недостаточно занятым. Брови человека нахмурились, и он посмотрел в свой планшет. - Здесь написано, что вы не на дежурстве и у вас нет расписания голодека, потому что вам не разрешено. - Н-ну я... - Я Сэм Леннокс. Там есть пустая комната отдыха наверху, где мы могли бы поговорить. - Хо-хорошо,- сказал Баркли. Сэм ободряюще улыбнулся и указал на турболифт. Баркли понял, что загнан в угол и покорно зашёл. Поездка была тихой, и Баркли провёл её, уставившись в стену. Когда лифт остановился, они вышли (вернее, Сэм вышел, а Баркли последовал за ним) и прошли через холл в комнату отдыха. Сэм сел и выдвинул стул. - Присаживайтесь,- пригласил Сэм. Баркли сел. То, как они сидели друг напротив друга, заставило инженера почувствовать, что его собираются допросить. А Сэм продолжал улыбаться, по-видимому, не обращая внимания на дискомфорт Баркли. - Итак...- сказал Сэм, наклонившись вперёд, как предполагалось, дружелюбно, но при этом он заставил Баркли почувствовать себя неловко.- Я слышал, вы друг коммандера Дейты. - Н-ну, на самом деле я в лучших отношениях с коммандером Л-Ла Форжем,- выдавил Баркли, жестикулируя руками в тщетной попытке казаться спокойным. - Но коммандер Ла Форж и коммандер Дейта - лучшие друзья. Баркли отрывисто кивнул. - Д-да, значит, я тоже знаю Д-Дейту. М-мы иногда работаем вместе в области электронной инженерии. - Что вы о нём думаете? Баркли поднял руки в жесте, который, как предполагалось, был уклончивым, но был испорчен тем фактом, что руки дрожали. - Он хороший. По крайней мере, он всегда м-мил со мной. - Что ты имеешь в виду под "милым"? Что он делает? Баркли моргнул. - Ну, ммм, некоторые л-люди получают...- он неглубоко вздохнул.- Многие не переносят меня и мои з-заикания, а он - всегда терпелив. Произошла пара быстрых нажатий на панель данных. - Я ожидал этого. Вы когда-нибудь видели его вне инженерного отдела? Баркли на секунду задумался. - Однажды, он был на г-голодеке. Произошла н-неисправность, и он связался со мной, чтобы исправить её. Н-но в итоге я снова активировал р-разумную голограмму. Он поймал нас в ловушку г-голодек и заставил нас пытаться найти способ ему выбраться оттуда. Сэм выглядел заинтригованным. - Я не специалист по голографическим технологиям, но я думал, что это невозможно. - У нас была идея,- сказал Баркли.- Это н-не помогло. М-мы закончили тем, что поставили М-Мориарти... - Мориарти?- Сэм прервал его, и Баркли вздрогнул, прежде чем ответить. - Он был из программы Шерлока Х-Холмса. Мы поместили его в программу, которая позволила ему исследовать г-галактику и заставить его думать, что он покинул г-голодек. Сэм ввёл дополнительную информацию в свой планшет. - Интересно. Но были ли вы когда-нибудь лично связаны с коммандером Дейтой? Баркли прикусил нижнюю губу, но, похоже, он её жевал, потому что его трясло, хотя и не так сильно, как раньше. - Н-ну, я всегда чувствовал, что мы были похожи. - Как так? - Мне не нравятся социальные ситуации. Слишком много л-людей, не знаю, как с ними взаимодействовать, в-вы понимаете. - Социальная неловкость,- пробормотал Сэм, про себя, вводя это в свой планшет. Он поднял глаза.- Думаю, у меня достаточно информации. Спасибо за уделённое время! Он вышел из комнаты отдыха, а Баркли с облегчением вздохнул.