Дождь в пустыне: Фес

Жади, сидящая рядом с Зораидэ на женской половине дома, слушала разговоры вполуха, а мыслями пребывала в гостиной – там, где решалась судьба Латифы. Интересно, как ведёт себя сестра? Понравилось ли её жениху печенье Зораидэ, которое Латифа выдаст за своё? Жади мысленно усмехнулась. «Кругом сплошной обман. Ну ничего, вот женится этот простофиля Саид и узнает, что Латифа почти ничего не умеет готовить, ха-ха! Впрочем, в Бразилии они не пропадут, там полно ресторанов и кафе, доставляющих готовые обеды на дом. Эх, ну зачем я уехала из Рио! – в очередной раз с досадой подумала Жади. – Пока что в Марокко со мной ничего хорошего не случилось, сплошные неприятности...» В комнате кроме Жади и Зораидэ сидели также лара Джамиля и лара Дуния, жёны сида Али, и лара Назира, сегодняшняя гостья. Она в основном и говорила, повествуя собравшимся женщинам о том, как самоотверженно растила Саида и Мухаммеда, отказавшись от возможности удачно выйти замуж. Расписывала, какие прекрасные женихи у неё были и попутно восхваляла собственные достоинства. «Я знаю, как сделать мужчину счастливым! – разливалась соловьём лара Назира. – Пусть я уже не так молода, но тот, кто женится на мне, не пожалеет...» – Спаси нас Аллах от тебя, – едва слышно пробормотала Зораидэ. – Что такое? – шёпотом спросила Жади. – А ты не видишь? Она так расхваливает себя, чтобы мы передали её слова сиду Али. Хочет стать его женой. Я не удивлюсь, если и помолвку эту она устроила, только чтобы познакомиться с ним. – Ну ты придумаешь, Зораидэ... – удивлённо покачала головой Жади. – Лара Назира хитра, как змея. С ней нужно быть очень осторожной. Тем временем в комнату вбежала счастливая Латифа, которая от радости едва не прыгала до потолка. – Я ему понравилась! Я это чувствую! – Слава Аллаху, Латифа! – воскликнула Зораидэ, обнимая её. – У тебя очень хороший жених, тебе так повезло... – Он всё время смотрел на меня! – расплывалась в улыбке девушка. – Это хороший знак, правда, Зораидэ? – Но сам-то он тебе понравился? – с любопытством спросила Жади. – Ну, конечно, понравился! Он был такой, такой... – Латифа мечтательно закатила глаза, не в силах подобрать подходящее слово для выражения своего восторга. – …Лохматый и в длинном халате? – подсказала Жади, насмешливо улыбаясь. – Молчи! – шикнула на неё Зораидэ, покосившись в сторону лары Назиры. Но та была настороже и всё прекрасно расслышала. Впрочем, это не помешало ей переспросить, возмущённо вскинув брови: – Ты сказала что-то про моего брата? Внезапная тишина. Испуганный взгляд Латифы и предупреждающий от Зораидэ. Но своевольную девушку было уже не остановить. Развернувшись лицом к сестре Саида, Жади вздёрнула подбородок и проговорила с усмешкой: – Я сказала, что в Бразилии с такой причёской, как у него, никто не ходит. – Что-о-о? – Назира медленно поднялась с места. – Это неслыханная наглость, вы слышали, что заявляет эта девчонка? – спросила она, обращаясь к Дунии и Джамиле. – Да-да, слышали! – в один голос загалдели жёны сида Али. – Она совершенно не умеет себя вести! Какой позор для семьи! – Твоя мать ничему тебя не научила! – постановила Назира, снова взглянув на Жади. – Видимо, сама была такая же! Услышав это, девушка покраснела от гнева. – Вы не смеете оскорблять память моей матери! – воскликнула Жади, тоже вскакивая с места и становясь почти лицом к лицу с ларой Назирой. – Ты меня ещё учить будешь, девчонка! – возмущённо вскричала та, упершись руками в бока. Дело принимало нешуточный оборот, и в воздухе запахло скандалом. Зораидэ быстро выскользнула за дверь, чтобы позвать сида Али. Тем временем Латифа от ужаса стала белее полотна, из которого было сшито её платье, а жёны возбуждённо перешёптывались, следя глазами за Назирой и Жади. – Тебя не научили уважать старших? Немедленно возьми свои слова обратно! А потом извинись! – И не подумаю! Сначала вы возьмите обратно то, что сказали о моей матери! – Наглая девчонка! – Склочная старуха! В это время в комнату вошёл быстрым шагом, почти вбежал, сид Али. Увидев хозяина дома, Назира тут же накинула на голову платок, прежде лежавший у неё на плечах, и схватилась рукой за голову со стоном: – Ах! Мне плохо... Жади при виде этой картины насмешливо скривилась. – Зораидэ, проводи лару Назиру в гостиную, к братьям, – распорядился сид Али. – Потом принеси туда чаю. А я сейчас спущусь. Когда Зораидэ увела стонущую и ахающую Назиру прочь, Али повернулся к племянницам. Посмотрел на бледную, готовую заплакать Латифу, потом на раскрасневшуюся от ярости Жади. – С вами обеими я поговорю позже, – суровым тоном пообещал дядя. – А сейчас ступайте к себе в комнату, живо! И не смейте выходить, пока я вас не позову.